Volume 13 Chapter 7

Alice dan aku melambat selama kurang dari lima detik.

Kami bertukar pandang, lalu aku memimpin di lorong sempit. Syukurlah, asap merah yang kuhirup tidak beracun—jika memang demikian, sesuatu akan terjadi pada Chudelkin, mengingat pakaiannya penuh dengan barang-barang itu—dan batuknya memang segera hilang.

Lorong tersembunyi dibuat untuk ukuran Chudelkin, dan aku harus menunduk untuk menghindari kepalaku terbentur langit-langit. Suara gesekan sesekali yang kudengar dari belakang pastilah pelindung bahu Alice yang menabrak dinding. Sarung Blue Rose Sword di pinggang kananku juga membentur dinding saat aku berjalan dengan tidak nyaman.

Akhirnya ada tangga naik di depan, jadi saya berhenti dan memastikan tidak ada penyergapan sebelum menyerbu ke atas. Langkah kaki Chudelkin sudah lama berlalu, kegelapan dan udara dingin satu-satunya hal yang turun di lorong depan.

Tangga itu lebih panjang dari yang saya perkirakan dan sepertinya menutupi ketinggian tiga lantai yang bagus. Saya memperkirakan bahwa ruangan yang diisi dengan apa yang disebut Chudelkin sebagai senator otomatis menutupi ruangan dari lantai sembilan puluh enam sampai sembilan puluh delapan, jadi jalan ini mungkin membawa kita ke lantai sembilan puluh sembilan.

Pertarungan dengan Gereja Axiom yang telah dimulai di ruang bawah tanah—dua tahun sebelumnya, ketika Eugeo dan aku meninggalkan Rulid—akan berakhir di dua lantai. Partnerku tidak berada di sisiku, tapi jika kata-kata Bercouli akurat, aku akan melihatnya lagi di kamar tidur Administrator. Lalu aku akan memberinya Blue Rose Sword, dan kami bertiga akan mengalahkan Chudelkin, lalu pontifex sendiri. Dan kemudian…

Aku menggelengkan kepalaku, memusatkan perhatian pada cahaya redup di atas. Saya bisa memikirkan apa yang harus dilakukan setelah kami sampai di sana. Ini adalah pertempuran terakhir: Konsentrasi adalah segalanya, dan masa kini lebih penting daripada masa depan dan masa lalu.

Dari depan, saya mendengar pekikan dari senator utama di kejauhan.

“Sistem Caaaaaall! Genaaaat…”

Itu akan menjadi sacred art berbasis elemen. Retas saya naik, tetapi tidak ada yang bisa berhenti sekarang. Cahaya di depan semakin dekat dan dekat.

“Tangga berakhir di depan!” Aku memperingatkan Alice.

“Hati-hati dengan serangan seni kejutan!” dia menjawab.

“Mengerti!”

Aku memegang pedang hitamku di depan saat aku berlari. Mengingat ukuran kendali yang dimiliki seorang kastor atas kepemilikan elemen yang dihasilkan, sihir di dunia ini sangat cocok untuk serangan penyergapan. Anda bisa membentuk elemen api, tetap siaga, lalu melepaskannya saat musuh terlihat, hampir seperti senjata api.

Di sisi lain, kekuatan sihir bergantung pada jumlah elemen yang dikeluarkan. Jika itu hanya satu bola kecil, kekuatan serangannya akan sama, apakah dilemparkan oleh siswa di tahun pertama mereka di sekolah atau master dengan pengalaman seumur hidup. Disiplin memungkinkan seseorang untuk meningkatkan jumlah elemen sekaligus, tetapi masing-masing membutuhkan satu jari untuk mempertahankannya, jadi batas atas elemen simultan adalah sepuluh. Pedang hitamku memiliki kemampuan untuk menyerap energi, jadi aku bisa bertahan bahkan dari serangan elemen panas atau es yang sepuluh kali lipat.

Jika Chudelkin akan mencoba serangan mendadak, akan lebih aman untuk terjun melalui pintu keluar tangga, daripada bersandar dengan hati-hati. Saya mempercepat langkah terakhir dan melompat tinggi di udara pada anak tangga terakhir.

Tapi tidak ada badai bola api atau banjir es. Aku melakukan putaran tiga-enam puluh penuh di udara untuk mengamati ruangan, tapi aku tidak melihat Chudelkin atau siapa pun. Saya mendarat di lantai marmer dengan satu lutut dan mendengarkan dengan seksama. Satu-satunya suara adalah Alice yang berlari ke arahku.

Dia muncul melalui pintu keluar tangga saat aku berdiri, lalu dia mengambil gilirannya sendiri memeriksa tempat itu. “Kupikir aku mendengarnya bernyanyi, tapi tidak ada seorang pun di sini…Mungkin Chudelkin menyerah untuk memasang jebakan dan melarikan diri ke lantai keseratus di atas…,” gumamnya, menatap langit-langit.

“Tapi itu kamar Administrator, kan?” Saya bertanya. “Apakah senator utama diizinkan masuk begitu saja?”

“Aku meragukannya… Di mana tangganya?”

Sekali lagi, saya melihat sekeliling ruangan bundar yang terdiri dari lantai sembilan puluh sembilan. Itu cukup besar, mungkin seratus kaki. Lantai, langit-langit, dan dinding melengkungnya sama-sama terbuat dari marmer putih, tetapi tidak ada dekorasi atau ornamen apa pun. Paling-paling, ada serangkaian lampu besar yang dipasang di dinding, tetapi hanya empat yang menyala, meninggalkan bagian dalam yang redup. Segala sesuatu di ruangan itu putih bersih, jadi mungkin akan menyilaukan di sini jika semua lampu menyala sekaligus.

Tangga yang kami ambil terbuka langsung ke lantai dekat dinding. Ada palka marmer di atasnya, dan saya yakin jika diturunkan, palka itu akan pas dengan lantai.

Mungkin ada pintu drop-down tersembunyi serupa di langit-langit di suatu tempat. Saya melihat sekeliling untuk mencari tali atau pegangan, tetapi tidak melihat apa pun. Mungkin skill pedang yang bagus bisa membuat lubang di langit-langit…

“Kamar ini,” Alice tiba-tiba bergumam. Aku berbalik dan melihat bahwa mata kiri ksatria itu terbuka lebih lebar dari biasanya.

“Bagaimana dengan itu?”

“Aku… pernah ke sini sebelumnya. Di sinilah aku terbangun…pada hari aku menjadi magang Integrity Knight…”

“T-tunggu…apa kau yakin tentang itu?!”

“Ya… Semua lampu menyala pada saat itu… dan ruangan itu sangat terang dan bersinar… Paus itu sendiri berdiri di tengah, dan dia memerintahkan, Bangun, anak Tuhan …”

Alice menyadari bahwa nada hormat telah merayap ke dalam suaranya, dan dia merengut. “Pontifex menghapus semua ingatanku sampai saat itu, memberiku masa lalu yang salah dan tugas ksatria, lalu meninggalkanku dengan Paman…dengan Komandan Bercouli. Kemudian sebagian lantai, mirip dengan piringan pengangkat di bagian tengah katedral, membawa Paman dan aku ke lantai sembilan puluh lima. Saya belum pernah kembali ke sini sejak itu. ”

“Lantai…tenggelam?” ulangku, menginjak kelereng dengan sepatu botku. Satu-satunya sensasi yang saya rasakan adalah batu yang tebal dan tidak bergerak. Akan sulit untuk menemukan lift tersembunyi di ruangan sebesar ini, dan kami tidak perlu turun .

“Apakah kamu ingat bagaimana Administrator kembali ke kamarnya saat itu, Alice?” Saya bertanya.

Dia mengangkat jari ke bibirnya dan berpikir. “Kupikir…saat piringan itu tenggelam ke lantai…dia melihat ke atas…dan piringan kecil lainnya turun dari atas…”

“Itu dia!” teriakku, menatap dengan rakus ke langit-langit putih. Itu bukan palka pull-down tapi lift yang tersembunyi di atas kami. Meski begitu, saya tidak bisa melihat apa pun seperti sakelar. Tidak ada operator seperti di lift antara lantai lima puluh dan delapan puluh, jadi harus ada mekanisme untuk bekerja secara otomatis. Tapi apa itu…?

“Oh…mungkin itu yang dilantunkan oleh senator utama…,” saya bertanya-tanya dalam hati. Alice menguncinya.

“Jadi itu bukan penyergapan tapi seni untuk membuat cakram bergerak…? Kirito, apa yang kamu dengar Chudelkin katakan setelah ‘Generate’? Apakah kamu ingat?”

Aku benar-benar tidak ingin memberitahunya bahwa aku tidak mendengarkan , jadi dengan panik aku memutar ulang momen beberapa menit sebelumnya di kepalaku. Suaranya yang melengking seperti jarum berteriak, Hasilkan , dan kemudian…

“L…Lu…sesuatu…,” kataku, berusaha keras untuk mengingat. Tatapan Alice bahkan lebih dingin dari biasanya.

en𝘂m𝐚.𝓲d

“Itu sudah cukup. Satu-satunya elemen yang dimulai dengan lu adalah elemen ringan.”

Wajahku bersinar, dan aku mengangguk untuk menunjukkan bahwa aku memang mengerti, tapi Alice sudah berbalik dan menyingkirkan pedangnya. Dia mendorong tangannya yang terbuka ke langit-langit.

“Panggilan Sistem! Hasilkan Elemen Bercahaya!”

Yang membuat saya takjub, dia menciptakan sepuluh elemen cahaya penuh, maksimum teoretis. Dia kemudian menyemprotkan bola putih mengambang ke luar tanpa modifikasi lebih lanjut. Mereka mendarat di berbagai titik di langit-langit dan meledak tanpa suara. Satu berkedip lebih terang dari sebelumnya—dan kemudian lingkaran cahaya beberapa kaki muncul di tempat ia mendarat. Itu tidak di tengah ruangan, tapi dekat dengan dinding.

Alice menurunkan tangannya, dan aku berjalan ke sampingnya, mengamati dengan hati-hati. Lingkaran cahaya memudar dengan cepat tetapi tidak menghilang, dan tak lama kemudian, langit-langit di dalam perimeternya meluncur dengan mulus ke arah kami.

Platform batu itu setidaknya setebal delapan belas inci dan tampak sangat berat, namun mengapung seolah-olah bukan apa-apa. Elemen cahaya hanyalah sebuah saklar, dan sesuatu yang lain menggerakkan gerakan itu, tapi aku tidak bisa menebak apa itu. Itu pada level dari beberapa “keajaiban” yang aku lihat Cardinal tampilkan di Perpustakaan Besar—sebenarnya, itu pasti persis seperti itu. Sumber pergerakan elevator ini tidak diragukan lagi adalah bagian kecil dari kekuatan tak terbatas Administrator.

Lift mendarat di lantai dengan sedikit getaran. Bagian atasnya tidak terbuat dari marmer, tetapi ditutupi karpet merah cerah yang bersinar samar dalam cahaya yang turun dari lubang melingkar di langit-langit.

Jalan menuju lantai atas Katedral Pusat terbuka.

Ketika Alice dan aku mengendarai disk elevator itu ke lantai keseratus, pertempuran terakhir dan terbesar dari semuanya akan dimulai.

Rencana awalnya adalah aku akan menggunakan belati senjata rahasiaku pada Administrator saat dia tidur dan membiarkan Cardinal menangani sisanya. Tapi dengan Chudelkin bersembunyi dari kami di lantai atas, dia mungkin sudah bangun—dan yang lebih penting, aku sudah menggunakan belatiku untuk menyelamatkan Fanatio, wakil komandan dari Integrity Knight.

Untungnya—jika kamu bisa menyebutnya begitu—Alice sang ksatria telah setuju untuk kembali menjadi Alice yang asli. Itu berarti Eugeo tidak perlu menggunakan belatinya padanya. Ketika kami sampai di sana, aku harus menyelamatkannya dari keadaan bekunya, aku curiga, dan menemukan cara untuk menggunakan belatinya sebelum Administrator mulai menganggapku serius. Saya tidak bisa membayangkan cara lain bagi kami untuk menang.

Alice juga mencapai momen penentuan terakhir. Kami saling menatap dan mengangguk bersamaan.

“…Ayo pergi.”

“Tidak ada gunanya.”

Dan dengan demikian murid elit Kirito dan Integrity Knight Alice Synthesis Thirty mulai berjalan menuju disk elevator yang menunggu di depan.

Satu, dua, tiga langkah—dan cahaya pucat yang datang dari lubang di langit-langit, mungkin cahaya bulan, tiba-tiba menaungi.

Saya berhenti dan menatap ke dalam lubang, di mana saya melihat sejumlah secercah cahaya terang.

Faktanya, itu adalah cahaya bulan—memantulkan baju zirah yang dirancang dengan indah. Siapa pun yang melompat turun melalui lubang, dua puluh kaki di atas, jubah panjang mengikuti di belakang.

Itu terlalu tinggi untuk menjadi Chudelkin. Lalu aku bertanya-tanya apakah Administrator turun ke lantai ini, tapi sosok sosok itu adalah laki-laki. Aku tidak bisa melihat wajah melawan cahaya.

“Apakah masih ada lagi Integrity Knight yang tersisa?” Aku bergumam.

en𝘂m𝐚.𝓲d

“Armor itu milik…Tidak, tunggu…,” bisik Alice, tepat saat ksatria yang turun mendarat di atas cakram. Dia menekuk lututnya untuk menyerap dampak dan perlahan-lahan menegakkan kembali.

Armor itu berwarna perak dengan warna biru. Pelat logam tampak hampir sedikit tembus pandang, mengumpulkan cahaya bulan dan memantulkannya kembali dengan indah. Jubahnya berwarna biru tua, dan aku tidak melihat pedang di pinggangnya. Wajahnya yang menunduk tersembunyi di balik ngarai besar yang menutupi lehernya, tapi rambutnya yang bergelombang itu…warna kuning muda yang lembut.

Seketika, kejutan seperti sambaran petir menyambarku.

Warna itu. Aku sudah tinggal selama dua tahun di Dunia Bawah dengan warna rambut itu di dekatnya.

Ini tidak mungkin. Tetapi. Bagaimana…

Saya tertangkap basah, terkunci dalam kebingungan yang ekstrem. Akhirnya, ksatria itu mengangkat kepalanya, dan mata hijaunya menatapku melalui kelopak mata yang berat. Tidak ada lagi ruang untuk keraguan. Pria muda berbaju zirah Integrity Knight itu…

“………Eugeo………”

Nama itu keluar dari mulutku hanya sebagai erangan.

Saya tidak akan pernah salah mengira dia untuk orang lain. Dia adalah pasangan saya dan sahabat saya; Kami tak terpisahkan sejak pertemuan kami di hutan dua tahun lalu. Satu-satunya hal yang membuatku bertahan begitu lama di dunia alternatif ini adalah kehadiran Eugeo di sisiku. Saya tidak akan pernah melihat wajahnya di wajah orang lain secara tidak sengaja.

Tapi ekspresi di mata dan mulut Eugeo saat dia menatapku adalah ekspresi yang tidak aku kenal. Sebenarnya, itu sama sekali bukan ekspresi—kata itu menyiratkan bahwa sesuatu sedang diekspresikan secara aktif. Pemuda ini benar-benar es mati, bahkan lebih dingin dari saat kami pertama kali bertemu Alice di aula latihan Akademi Pedang.

“Eugeo,” ulangku, kali ini suaraku normal. Silau dingin tidak goyah atau pecah sedikit pun. Tapi dia tidak mengabaikanku. Dia mengukur saya, menguji saya … untuk melihat apakah saya layak untuk gigitan senjatanya.

“…Tidak…ini terlalu cepat,” gumam Alice.

Putus asa untuk berpegangan pada apa pun, saya bertanya, “Segera…? Terlalu cepat untuk apa…?”

“Untuk menyelesaikan ritualnya,” kata ksatria emas itu, hanya melirikku sebentar sebelum dia mengumumkan, “Pasanganmu…Eugeo telah disintesis .”

Ritual Sintesis. Manipulasi langsung dari fluctlight, sebuah proses yang hanya bisa dilakukan oleh Administrator. Mencuri ingatan, memasukkan kesetiaan…membesarkannya menjadi Ksatria Integritas.

“…Tidak…tidak mungkin…Kau bilang butuh tiga hari tiga malam,” protesku, menggelengkan kepalaku seperti anak yang keras kepala.

“Senator utama mengatakan itu karena aku menolak untuk melafalkan perintah sacred arts yang diperlukan. Jika saya hanya mengulanginya, proses tiga hari itu tidak akan diperlukan … Tapi tetap saja, ini terlalu cepat. Hampir berjam-jam telah berlalu sejak Eugeo melawan Paman…”

“Itu benar…Ini tidak mungkin. Eugeo tidak bisa…hanya…Itu pasti semacam seni ilusi atau semacamnya…”

Saya mengambil langkah yang tidak pasti ke depan, bahkan tidak sepenuhnya memahami apa yang saya katakan lagi. Aku tersentak karena perhatian Alice yang mengulurkan tangan untuk meraih lengan kananku. “Dapatkan pegangan!” dia mendesis. “Jika kamu tidak bisa tetap tenang, kita akan kehilangan kesempatan untuk menyelamatkannya!”

“S… simpan…?”

“Tepat sekali! Anda sendiri yang mengatakannya: Ada cara untuk mengembalikan ingatan asli ksatria! Jadi pasti ada cara untuk mengembalikan Eugeo menjadi normal! Kita harus mengatasi tantangan ini untuk memanfaatkannya!!” dia meludah, telapak tangannya terbakar dengan tekad murni di pergelangan tanganku dan menuangkan kehidupan kembali ke dagingku yang mati rasa. Aku hampir akan menjatuhkan pedangku; Aku menggenggamnya lebih keras dari sebelumnya.

Alice benar. Ingatan dan kepribadian Eugeo tidak hilang selamanya. Mereka tidak bisa muncul ke permukaan, karena manipulasi satu bagian dari fluctlight-nya.

Yang harus aku lakukan adalah mengambil kembali Memory Fragment yang Administrator curi darinya dan meminta Cardinal untuk mengintegrasikannya kembali, dan kemudian Eugeo akan kembali ke pendekar pedang yang lembut dan santun yang kukenal. Langkah pertama untuk mencapai itu adalah dialog dan pengumpulan informasi. Kepribadian apa pun yang menjalankan Eugeo, aku harus meyakinkannya untuk membiarkan kami lewat…atau bahkan mungkin membantu kami. Aku benar-benar tidak berdaya melawan Alice, dan entah bagaimana aku telah memenangkan hatinya dengan kata-kata—pasti ada cara untuk mengulangi kesuksesan itu.

“…Biarkan aku yang menangani ini,” bisikku pada Alice, yang masih memegangi pergelangan tanganku. Dengan ragu-ragu, dia setuju dan melepaskannya.

“Baiklah. Tapi jangan anggap enteng dia. Ksatria itu bukan lagi Eugeo yang kau kenal.”

“Benar,” kataku. Alice mundur selangkah.

Sejujurnya, tidak peduli seberapa kuatnya Eugeo sebagai seorang Integrity Knight, selama Alice menggunakan Kontrol Senjata Sempurnanya—mengubah Pedang Osmanthus menjadi badai kelopak yang mencabik-cabik musuh—kita dapat dengan mudah menetralisir kekuatannya. Begitulah kekuatan dari kemampuan Alice. Tapi itu benar-benar pilihan terakhir, setelah semua pilihan lain telah habis. Aku ingin menghindari menyakitinya jika mungkin, dan tampaknya puncak kekejaman membuat dua teman masa kecil berkelahi ketika ingatan mereka satu sama lain dicuri.

Aku melangkah maju dan menerima tatapan dingin Eugeo.

“Eugeo,” kataku untuk ketiga kalinya, benar-benar tegas, “apakah kamu mengingatku? Aku Kirito…pasanganmu. Ingat bagaimana kita bersama selama dua tahun terakhir? ”

Pria muda berbaju biru dan perak itu tidak mengatakan apa-apa selama beberapa saat, sampai…

“Maaf, aku tidak mengenalmu.”

Itu adalah hal pertama yang Eugeo sang Integrity Knight katakan padaku. Suaranya yang lembut seperti yang kuingat, tapi memiliki kualitas sedingin es yang sama dengan matanya. Jelas dia tidak memiliki akses ke ingatan pra-sintesisnya, tetapi tentu saja proses yang cepat berarti tidak ada waktu untuk memasukkan ingatan palsu yang biasa tentang dipanggil dari Surga juga. Pasti ada ruang kosong yang besar dalam konsepsi diri Eugeo saat ini. Jika saya bisa mengambil keuntungan dari itu …

“Tapi terima kasih,” lanjutnya, membuatku terkejut.

Tiba-tiba penuh harapan pada tanggapan yang tidak bermusuhan itu, saya bertanya, “Untuk apa?”

“Karena membawakanku pedangku,” katanya.

“Eh…”

Aku melihat ke bawah ke sisi kananku. Ada Blue Rose Sword, sebuah Divine Object yang terbungkus sarung kulit putihnya. Saya melihat ke atas dan bertanya, “Apa yang akan Anda … akan lakukan dengan itu?”

Mata hijau Eugeo berkedip, dan dia berkata, dengan sederhana, “Aku akan melawanmu. Itulah yang dia inginkan.”

“…”

en𝘂m𝐚.𝓲d

Lalu memang benar—dia turun ke ruangan ini untuk mengalahkan Alice dan aku. Karena itu yang dia inginkan.

Merasakan bahwa harapanku tumbuh semakin jauh, aku masih bertahan. “Eugeo, apakah kamu hanya akan mengikuti perintah…untuk bertarung tanpa mengetahui siapa dirimu atau bahkan arti dari pertarungan itu? Kami bukan musuhmu. Kamu datang jauh-jauh untuk melawan Administrator dan mengambil kembali barang berhargamu—”

“Tidak masalah apa artinya,” katanya, dan untuk sesaat, dia memasang ekspresi asli pertama yang kulihat. “Dia akan memberikan apa yang saya inginkan. Dan hanya itu yang saya butuhkan.”

“Apa maumu…? Apakah itu sesuatu yang lebih berharga daripada Alice?”

Saat dia mendengar nama itu, yang dianggap sebagai hal terpenting di dunianya, kupikir aku merasakan secercah emosi di wajahnya yang pucat. Tapi sekali lagi, dia menutupinya dengan wajah dingin itu.

“Saya tidak tahu. Saya tidak ingin tahu. Tentang Anda … atau siapa pun. Aku hanya muak…dengan…sudah…,” gumamnya, kata-katanya terlalu samar untuk kupahami. Dia melangkah dari disk dan mengulurkan tangannya. “Aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan kepadamu. Ayo bertarung… Itu sebabnya kamu ada di sini, bukan?”

“…Tidak untuk bertarung denganmu, Eugeo. Aku tidak bisa mengembalikan pedang ini,” aku memperingatkannya dengan nada pelan, mengalihkan pedang hitamku ke tangan kiriku dan mencabut Blue Rose Sword dengan tangan kananku. Dengan mataku tertuju pada Eugeo, aku meraih ke arah Alice di belakangku dan—

“Saya tidak membutuhkannya ditransfer dengan tangan.”

Sarung tangan putih itu robek dari tanganku. Tapi itu bukan Alice. Pedang itu melesat ke udara, seolah ditarik oleh tali yang tak terlihat, dan mendarat tepat di genggaman Eugeo, lebih dari tiga puluh kaki jauhnya.

Seni suci?! Apa aku merindukannya melantunkan…?!

Kemudian saya mendengar suara di belakang saya menyemburkan, “Incarnate Arms…!”

“Apa itu?” tanyaku, wajah masih menghadap ke depan.

“Itu adalah seni kuno yang diajarkan kepada Integrity Knights,” dia menjelaskan dengan cepat. “Itu bukan sacred art atau Perfect Weapon Control. Itu hanya memindahkan objek dengan kekuatan kehendak saja. Saya pernah mendengar bahwa hanya beberapa ksatria selain Paman yang dapat menggunakannya. ”

“Maksudmu kamu tidak bisa?”

“Aku…Aku sudah melatihnya, tapi aku bahkan tidak bisa memindahkan kerikil, apalagi Divine Object. Tidak mungkin ksatria baru bisa menguasainya begitu cepat…”

Sementara itu, Eugeo sedang memeriksa Blue Rose Sword, dan dia menggantung sarungnya di sisi kirinya. Dia meraih gagangnya dan segera menariknya. Bilah yang agak tembus pandang mengeluarkan kabut putih dari udara dingin.

Aku tidak punya pilihan selain mengembalikan pedang normalku ke tangan yang tepat dan mengangkatnya. Eugeo dan aku telah berhadapan berkali-kali selama dua tahun terakhir. Tapi itu selalu dengan latihan pedang kayu; kami tidak pernah sekalipun menggunakan pedang hitam dan Pedang Mawar Biru untuk melawan satu sama lain.

Namun, satu-satunya perasaan yang memenuhi dadaku adalah kesadaran bahwa waktunya telah tiba. Aku merasakan saat ini mungkin akan datang, pada hari kami meninggalkan Rulid. Tapi penglihatan itu hanya sampai pada titik dimana pedang kami berbenturan. Hasil pertarungan masih belum tertulis. Dan tidak ada orang lain—bahkan Administrator—bisa memutuskan itu untuk kita.

“Eugeo,” kataku, menganggap ini sebagai percakapan terakhir kami, “kau mungkin tidak ingat ini, tapi akulah yang mengajarimu menggunakan pedang. Dan aku tidak boleh kalah dari muridku sendiri.”

Dia tidak mengatakan apa-apa kembali. Dia hanya mengangkat Blue Rose Sword dan mengambil pose untuk memulai skill pedang: serangan serangan satu tangan, Sonic Leap.

Sedikit senang dia masih ingat gerakan Aincrad yang aku ajarkan padanya, bahkan setelah dia lupa namanya sendiri, aku membuat sikap yang sama.

Dua pedang bersinar dengan warna hijau muda yang sama.

Satu detik kemudian, Eugeo dan aku meluncur dari lantai marmer secara bersamaan.

(Bersambung)