Volume 7 Chapter 11

Bagian 11 — Niat

Kerajaan Magyan dan kerajaan sekitarnya dihubungkan oleh ikatan darah yang kembali ke awal dinasti mereka. Ada contoh langka dari rakyat jelata yang lahir dengan Kehadiran Kerajaan membunuh raja dan mengambil takhta, tetapi karena mereka biasanya mengambil kerabat raja yang terbunuh sebagai permaisuri, bahkan ketika sebuah dinasti jatuh, garis keturunan sering berlanjut.

Tapi seperti halnya di Caputo, garis keturunan hanya berarti kemungkinan anak-anak dilahirkan dengan bakat tertentu lebih besar, daripada dijamin. Ada saat-saat ketika seorang permaisuri akan melahirkan tiga anak dan ketiganya akan memiliki Kehadiran Kerajaan, dan juga saat ketika mereka akan melahirkan lima anak dan tidak satupun dari mereka akan memiliki bakat yang diinginkan.

Lebih jauh, sudah biasa bagi mereka yang memiliki Kehadiran Kerajaan jatuh dalam pertempuran saat memperebutkan takhta. Itulah mengapa para penguasa memiliki banyak keturunan, dan juga mengapa jumlahnya sebagian besar akan seimbang seiring waktu.

Sekarang, dengan kualifikasi tradisional untuk jabatan raja di wilayah ini, Tahlan telah lahir tak berguna. Sebaliknya, ia ditemukan di usia muda memiliki bakat untuk Shadow Summoning, sebuah Seni yang dipraktekkan di Kerajaan Magyan. Itu adalah keberuntungan bagi sang pangeran, karena dia bisa saja dilahirkan dengan bakat bawaan yang tidak memiliki praktisi di kerajaan, seperti Kekuatan Suci atau Kekuatan Kutukan.

Meskipun dia relatif beruntung, Tahlan masih gagal menurut standar keluarga kerajaan. Dia tidak memiliki klaim atas takhta, dan dia ditakdirkan untuk tidak pernah bisa menandingi mereka dengan Kehadiran Kerajaan dalam hal kekuatan.

Meskipun dia tidak memiliki klaim, Tahlan masih dibesarkan dengan perhatian dan cinta yang sesuai dengan putra sulung raja. Lagi pula, di Kerajaan Magyan, kemungkinan seorang anak kerajaan memiliki Kehadiran Kerajaan kira-kira lima puluh persen. Ada banyak anak seperti Heki dan Sunae dengan Kehadiran Kerajaan yang lahir setelah Tahlan, tetapi pada saat yang sama, Tahlan juga memiliki banyak adik yang bahkan tidak memiliki Kehadiran Bayangan.

Itu mengecewakan, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan tentang hal itu. Mengingat bahwa kemungkinan dilahirkan dengan Kehadiran Kerajaan hanya lima puluh persen, tidak ada yang mengejek Tahlan sebagai kegagalan atau pemborosan energi.

Biasanya, itu akan menjadi akhir dari kisah Tahlan. Seperti pangeran lainnya tanpa Kehadiran Kerajaan, dia akan menikahi putri atau adik perempuan dari seorang punggawa penting dan dia diharapkan untuk mendukung salah satu saudara kandungnya ketika mereka naik takhta. Meskipun tidak akan menjadi raja, masa depannya, secara relatif, cerah, dengan banyak kesempatan baginya untuk menemukan kebahagiaan.

Namun, nasib berubah-ubah. Apa pun yang tidak dimiliki Tahlan dalam hal Kehadiran Kerajaan, itu lebih dari sekadar hadiah-hadiah lain. Dia adalah objek kerinduan yang penuh gairah dari para wanita bangsawan kerajaannya, dan bahkan para putri asing yang sesekali mengunjungi kerajaan mendapati diri mereka tertarik padanya.

Yang pertama di antara hadiahnya adalah wajahnya. Mengambil setelah ibunya, Tahlan memiliki fitur yang sangat tampan. Terlebih lagi, ekspresi yang menghiasi wajah tampan itu sangat menawan. Meskipun dia tidak memiliki Kehadiran Kerajaan, wajahnya masih memancarkan kepercayaan diri, tanpa jejak kebencian atau rasa mengasihani diri sendiri, menyampaikan pesona manis yang memikat pengagumnya.

Dia juga diberkahi dengan fisik yang bagus. Seperti ayahnya, dia tinggi, dan karena dia telah mendedikasikan dirinya untuk berlatih Pemanggilan Bayangan dan ilmu pedang, dia juga bertubuh tegap.

Dengan seorang pria tampan dan kasar yang menyambut mereka ke istana, mengenakan semua perhiasan indah dari posisinya, setiap orang yang bertemu dengannya tercengang saat pertama kali bertemu dengannya. Selain itu, kemampuannya untuk bercakap-cakap dan menghibur tamunya memastikan bahwa dia memenuhi kesan pertama yang luar biasa itu. Dia halus dan elegan dalam sikapnya, dan dia selalu berhati-hati untuk memperhatikan tamunya dengan cara yang diinginkan wanita.

Dia berpendidikan baik, tuan rumah yang sangat baik, dan hanya dengan berbicara dia bisa memuaskan wanita yang menjadi tamunya. Tidak mungkin bagi tamu wanita mana pun untuk memiliki kesan buruk tentang pria itu.

Lebih jauh, tidak setiap wanita dengan Kehadiran Kerajaan ingin melalui upaya menyingkirkan saudara kandung mereka untuk mengklaim takhta kerajaan mereka. Sangat wajar jika para putri kerajaan tetangga, yang sebagian besar telah menyerah untuk naik takhta, mulai bermimpi menikahi Tahlan.

Sukreen merasa puas bahwa putranya menjadi sasaran kekaguman para wanita yang mengelilinginya. Setelah semua, itu berarti bahwa putri dari kerajaan tetangga berebut nya anak. Sebagai seorang ibu, itu memberinya rasa superioritas yang sombong, karena baik orang-orang dari dalam Kerajaan Magyan maupun dari luar menyanjungnya secara berlebihan untuk mendapatkan rahmat baik putranya. Hari-hari memabukkan orang-orang yang mencoba mengadili Tahlan adalah hari-hari bahagia bagi Sukreen.

Namun, bahkan periode yang menyenangkan itu kehilangan kilaunya setelah beberapa saat. Dapat dimengerti bahwa Sukreen akan merenungkan hal yang tak terbayangkan setelah melihat hadiah dari putri tetangga menumpuk di depan pintu putranya. Yang tak terbayangkan—bahwa putranya, meskipun tidak memiliki Kehadiran Kerajaan, bisa menjadi raja.

Sementara anak keduanya, Sunae, lahir dengan Kehadiran Kerajaan, dia tidak terlalu berbakat, dan dia ragu putrinya memiliki naluri pembunuh yang diperlukan untuk mengalahkan saudara-saudaranya dan mengklaim takhta. Sunae tidak melakukan kesalahan apa pun; dia tidak dilahirkan dengan bakat yang cukup.

Suatu hari, Sukreen memutuskan untuk mengajukan pertanyaan kepada salah satu putri yang membawa hadiahnya.

“Apa yang akan Anda lakukan jika saya mengatakan bahwa saya ingin menjadikan Tahlan sebagai raja?”

Dia bermaksud bercanda, karena Sukreen belum serius menjadikan Tahlan sebagai raja. Namun, jelas dari ekspresinya bahwa sang putri menganggap ide itu menarik. Itu berlaku untuk putri kedua, ketiga, dan keempat yang dia ajak bicara tentang kemungkinan menempatkan Tahlan di atas takhta. Semua wanita, yang terpesona dengan Tahlan, merasa bahwa akan menjadi hal yang luar biasa untuk menjadikannya raja.

Saat dia mendapatkan lebih banyak pendukung untuk idenya, Sukreen mulai menganggap ide itu lebih serius, mengerjakan detail untuk membuat hal yang tidak mungkin menjadi mungkin. Karena semua orang setuju dengan idenya, itu pasti ide yang bagus. Mengingat bahwa rakyat kerajaan juga mendukung Tahlan, tidak ada yang menghalangi sang ratu dari keyakinannya.

Itulah sebabnya bahkan Tahlan sendiri tidak akan diizinkan untuk memilih alternatif, terutama yang seperti meninggalkan kerajaan dan menemukan kebahagiaan dengan seorang wanita asing di negeri yang jauh.

“Bahahaha …” Magyan Khan tertawa canggung ketika dia muncul di resepsi.

Seorang pengamat akan bersumpah mereka melihat kilatan predator di matanya, dan semua orang memperhatikan bahwa tatapannya bukan pada putra dan putrinya yang baru kembali, atau pasangan mereka, melainkan pada makanan yang disajikan di hadapannya. Namun, tatapan tajam dari Heki, yang mendukungnya, memaksa Khan yang agung untuk duduk di kursinya dan beralih ke mereka yang berkumpul di aula pesta.

Di Magyan, para tamu duduk di atas bantal bundar yang dianyam dari jerami, sementara permadani raksasa diletakkan di tanah di depan mereka dengan piring besar makanan yang tak terhitung jumlahnya di atasnya. Setiap orang diharapkan untuk mengambil porsi mereka dari piring-piring itu dengan tangan dan memakannya dari piring saji kecil mereka sendiri.

Tentu saja, semua hidangan dibuat untuk dimakan dengan tangan. Misalnya, daging disajikan dengan dibungkus daun untuk menghindari minyak di jari-jari restoran, atau disajikan di atas roti pipih tipis.

“Ini adalah hari yang baik. Putraku, yang telah pergi ke negeri yang jauh, telah kembali dengan mempelai wanita dan harta yang luar biasa. Selanjutnya, putriku yang bodoh, yang pergi tanpa izin, juga telah kembali. Benar-benar hari yang baik dan menguntungkan, ”kata Magyan Khan sambil mengangkat piala kaca berwarna. Dia menatap anggur di dalamnya dengan penuh kerinduan, tetapi sepertinya tidak ada yang memperhatikan pandangan itu. “Wajar kalau aku mengalahkan penyakitku, kan?”

“Ya, senang melihatmu baik-baik saja, ayah. Jadi jaga dirimu baik-baik sampai kamu benar-benar sembuh,” balas Heki, yang pernah menjabat sebagai wali Khan selama sakitnya.

“Y-Ya, tentu saja…”

Khan mengangkat gelasnya untuk bersulang.

“Mari kita berpesta. Malam ini, kita akan mengosongkan gudang anggur kita dan memakan semua ternak kita!”

e𝓷𝘂m𝒶.𝓲𝒹

Raja Magyan meneguk anggur, seolah-olah dia sangat ingin mencicipinya dan dengan penuh semangat sehingga tak seorang pun yang melihatnya bisa menganggapnya sebagai orang cacat. Dia tampak pulih sepenuhnya untuk semua orang yang hadir, meskipun dia masih sakit. Saat Khan menghabiskan pialanya, Heki mengambilnya dan menyerahkannya kepada salah satu staf yang melayani.

“Hei, yah, kamu tahu, Heki …”

“Ya, aku tahu, pak tua. Bau daging bikin mual ya? Tidak diragukan lagi Anda bahkan tidak bisa berpikir untuk memakannya. Anda harus tetap berpegang pada bubur dengan ramuan obat di dalamnya. Aku yakin itu akan membuatmu merasa lebih baik, ya?”

Heki memaksa ayahnya untuk duduk, menekankan kata-katanya sambil meletakkan semangkuk bubur di depannya. Ramuan hijau itu sedikit berbau obat dan terlihat sangat tidak menggugah selera, jadi tentu saja ada mangkuk kayu besar di depan Khan. Mungkin karena dia masih sakit, raja kesulitan memulai ke dalam mangkuk. Terbukti kehilangan kesabarannya, Heki memanggil seorang dayang.

“Hei, pak tua… Kau masih raja negeri ini. Adalah tugas raja untuk menjadi kuat bagi rakyatnya, ya?”

“Y-Yep…” sang raja menghela nafas.

Saat dayang memberinya makan, Khan menghela nafas. Di depan dia ada pesta mewah, dan semua tamu dan keluarganya berkumpul. Dia adalah satu-satunya yang tidak diizinkan untuk mengambil bagian, dan dia mengutuk penyakitnya dengan sepenuh hatinya.

“Sunae, selamat datang kembali!”

“Jadi, apa pendapatmu tentang dunia di luar Magyan?”

“Ada apa dengan orang lemah ini? Apakah Anda benar-benar berniat untuk menikah dengannya ?! ”

Tetap saja, Khan adalah satu-satunya yang fokus pada makanan. Yang lain semua merayakan kembalinya Sunae dan Tahlan. Kakak tiri Sunae, khususnya, telah mengerumuni Sunae dan tunangan asingnya, menggoda mereka dengan segelas anggur di satu tangan.

Itu adalah kesempatan yang menggembirakan bagi mereka. Sunae menikah di luar kerajaan berarti dia melepaskan klaimnya atas takhta. Tidak seperti Tahlan, tidak ada komplikasi dalam pertunangannya, dan semua orang merasa bebas untuk menggodanya.

“Hahaha… Um, aku menjalin hubungan dengan Nona Sunae.”

“Tidak bisakah kamu mengatakan apa-apa lagi, bodoh?”

Namun, Saiga mengalami kesulitan mengatasi ejekan itu. Douve dan Tahlan telah menjadi subjek dari semua perhatian sampai saat ini, dan dia tidak siap untuk mendapat sorotan padanya.

“Saya saya. Apakah Anda yakin ingin menikahi pria yang tampak lemah seperti itu? ”

“Lagipula, kamu keluar dari kerajaan. Anda seharusnya mengatasinya dengan mengirim surat kepada ayah. ”

“Maksudku, kenapa tidak kawin lari saja? Tidak mungkin raja akan membiarkanmu menikah tanpa menguji tunanganmu.”

Sementara saudara tiri Sunae menggodanya karena selera buruknya pada pria, mereka juga mengungkapkan keprihatinan yang tulus tentang kesejahteraan Saiga. Mereka semua khawatir ayah mereka akan membunuhnya ketika dia mencoba mengujinya.

“Ha ha ha! Kalian semua meremehkan Saiga!”

Itu mungkin disengaja, tetapi Tahlan, yang duduk di sebelah raja, membawa dirinya berbeda dari biasanya. Dia melingkarkan lengannya di pinggul Douve saat Douve duduk di sampingnya, seolah-olah mengklaim dirinya sebagai milik pribadinya, tindakan yang benar-benar protektif. Itu bukan perilaku yang paling bermartabat, tentu saja.

Douve tersenyum senang, sambil juga menatap mengejek pada kelompok yang berkumpul tidak jauh darinya. Di ujung tatapannya adalah para putri yang diundang Sukreen ke kerajaan. Seperti yang dia lakukan sampai sekarang, Douve memonopoli kasih sayang Tahlan sambil dengan gembira mengumpulkan tatapan benci dari para pengagumnya.

“Dia terlihat muda, dan bahkan aku tidak bisa berpura-pura dia kuat dalam sikapnya. Yang benar adalah, dia kurang pengalaman. Namun, dia juga seorang pria yang ingin diperkenalkan Sunae kepada ayahnya. Itu saja sudah memberitahumu segalanya.”

Ya, ada ketegangan yang jelas di ruangan itu meskipun ada perayaan. Seandainya Tahlan menjadi pria yang berbeda dan lebih rendah ketika dia kembali, para putri bisa saja menyerah, yakin bahwa mereka telah membiarkan kegilaan mereka mengaburkan penilaian mereka. Namun, pria yang telah kembali adalah Tahlan yang sama yang mereka dambakan selama bertahun-tahun, pria yang merupakan lambang pria dan pangeran yang bahkan pria pun mencintainya. Jika ada, dia telah tumbuh lebih menawan sejak terakhir kali mereka melihatnya.

Sayangnya bagi mereka, dia jauh. Secara fisik, yaitu; mereka duduk jauh darinya. Bagaimanapun, Tahlan adalah anak tertua dari anak-anak raja dan dia, dalam arti tertentu, adalah tamu kehormatan. Wajar jika dia duduk di sebelah ayahnya, raja, dan juga wajar jika tunangannya, Douve, duduk di sebelahnya. Sementara itu, para putri yang telah berkumpul di berita kembalinya Tahlan tidak diizinkan untuk duduk di dekat tokoh kerajaan.

“Dia yang paling tahu, berbicara paling sedikit. Tentu saja Saiga, pria yang akan menjadi saudaraku, tidak berbicara karena dia sama sekali tidak menyadari seberapa banyak yang dia ketahui. Atau mungkin karena dia tahu begitu banyak yang tahu lebih dari dia, ”kata Tahlan, bibirnya menyunggingkan senyum bermasalah. Perasaan yang mendorongnya untuk bepergian ke luar negeri, orang-orang yang dia temui dalam perjalanan itu, fakta bahwa dia telah membawa orang-orang itu pulang bersamanya … semua hal ini berputar-putar di dalam hatinya.

“Saudara-saudaraku, dunia ini cukup besar dan penuh dengan lawan yang kuat yang tidak pernah kita bayangkan di sini di tanah air kita. Secara khusus, Kerajaan Arcana penuh dengan penemuan luar biasa. Saya melihat pertempuran di sana yang bahkan tidak pernah saya impikan untuk dilihat di tempat lain.”

Tahlan telah menyaksikan, tanpa melebih-lebihkan, pertempuran yang merupakan bentrokan bencana alam secara harfiah, namun dia juga mengingat peristiwa itu dengan senyum ceria. Tidak seperti biasanya, dia meneguk minumannya lagi, dan dengan pipi memerah karena anggur, dia menghibur pendengarnya dengan cerita-ceritanya. Dia tersenyum dengan kesadaran bahwa tidak ada pendengarnya yang mungkin mempercayai cerita yang dia bawa kembali dari negara yang ingin dia tinggali.

“Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan dalam bentrokan antara ayah dan Saiga. Dia mungkin tidak melihatnya, tapi Saiga adalah salah satu pria terkuat di Kerajaan Arcana. Kalian semua bergabung tidak bisa mengalahkannya. ”

Ada keanggunan tertentu pada Tahlan. Bahkan saat dia membawa dirinya dengan cara yang bagi orang lain akan tampak kasar dan tidak sopan, pangeran Magyan membuatnya tampak elegan. Meskipun dia mabuk, itu seperti mabuk seorang aktor yang terampil, dan dia menampilkan dirinya tanpa kecerobohan atau rasa malu yang mungkin ditunjukkan orang lain dalam situasi yang sama. Sederhananya, dia adalah pria yang membuat hal biasa tampak luar biasa.

“Ayah, akan lebih baik jika kamu tidak mengarahkan taringmu padanya sampai kamu benar-benar pulih dari penyakitmu. Dia adalah lawan yang akan memberikan tantangan serius bahkan dalam kondisi terbaikmu!”

“Begitu… Jadi bahkan kamu mengatakan itu…”

Magyan adalah kerajaan para pejuang, tetapi itu tidak berarti bahwa mereka yang hadir adalah orang-orang bodoh. Semua orang telah menyadari bahwa Tahlan sedang memerankan sebuah peran, mencoba menetapkan subjek yang dipilihnya. Yang mengatakan, baik Arcanian dan penduduk setempat tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka pada perilakunya. Mereka tahu kata-katanya sudah dilatih, tetapi tetap terdengar alami dan anggun. Tidak ada jejak rencana yang terdengar dalam nada suaranya, hanya nostalgia ceria dan jejak membual.

“Jadi, dia bukan yang terhebat di kerajaan? Aku adalah pejuang terhebat di Magyan, wahai putraku.”

“Kerajaan Arcana membanggakan lima orang dengan kemampuan bertarung yang tiada taranya. Saya dengan bebas mengakui bahwa Saiga memiliki bakat luar biasa, bakat yang biasanya tidak ada bandingannya, tetapi ada empat pria lain di Kerajaan Arcana dengan keterampilan yang sebanding. Saya tidak ragu untuk menggambarkannya sebagai salah satu pejuang terhebat mereka.”

“Oh?”

“Tetap saja, di Magyan, jika seseorang ingin membuktikan keberaniannya… Ah, tidak. Douve, sayangku, bisakah kamu memberitahuku kata-kata yang pernah kamu gunakan sebelumnya?”

Dengan itu, Tahlan menoleh ke wanita yang dia sampirkan di lengannya, mengucapkan kata-kata itu ke telinganya seolah memohon padanya.

“Rumah Sepaeda adalah rumah bela diri. Jika diminta untuk menunjukkan keberanian kami, kami akan menunjukkannya.”

“Ya. Kata-kata itu juga berlaku untuk Magyan. Kebanggaan yang baik dibuat atas minuman, tapi tidak diragukan lagi itu akan lebih baik dibuktikan dalam pertempuran! Kakakku, Saiga, kamu bukan dari House Sepaeda, tapi…”

Tahlan mengalihkan pembicaraan ke Saiga, yang duduk agak jauh. Saiga mengangguk, setelah menguatkan dirinya.

“Aku adalah jagoan House Batterabbe, Saiga Mizu. Batterabbe adalah rumah bela diri yang setara dengan Rumah Sepaeda. Jika ditantang, saya akan memenuhi tantangan itu!”

e𝓷𝘂m𝒶.𝓲𝒹

“Memang! Tapi, saudaraku, kamulah yang akan memberikan tantangan di sini kepada ayah kita, bukan sebaliknya. Ungkapkan kata-kata Anda dengan lebih hati-hati!”

“M-Maaf! Yang Mulia, Magyan Khan! Saya menantang Anda untuk memenangkan tangan putri Anda dalam pernikahan!

Tahlan tertawa dan menoleh ke Sunae, yang duduk di sebelah Saiga.

“Yang mengingatkanku, Sunae. Anda tidak hanya membawa Saiga, tetapi beberapa prajurit lain, ya? Mereka semua masih muda, wanita cantik, ya?”

“Ya, mereka adalah pengikut saya, yang saya kalahkan dan bawa ke layanan saya.”

“Mm. Itu masih merupakan tantangan yang sulit bagimu, seorang Spirit Summoner… Seandainya sebelum aku bertemu Douve, aku mungkin telah tergoda oleh mereka! Ah! Jangan terlalu marah padaku, kekasihku! Itu hanya lelucon yang ditimbulkan oleh anggur!”

Tahlan berperan sebagai orang bodoh, bertingkah seperti pria memalukan yang memuji wanita lain di hadapan kekasihnya dan buru-buru meminta maaf setelah dicubit. Namun, meski begitu, dia masih memancarkan daya pikat maskulin.

“Yang Mulia… Tolong jangan terlalu bersandar padaku di depan umum. Kami memutuskan untuk hanya melakukan hal-hal itu secara pribadi, mm? ”

“Maafkan aku… Tapi ayah sangat menyetujuimu. Itu membuatku sangat bahagia…”

“Yang mengingatkan saya. Ayah saya membuat Anda melalui segala macam rintangan untuk memenangkan tangan saya dalam pernikahan, bukan …? ”

“Saya hanya menunjukkan dedikasi yang diperlukan dari seorang pria yang meminta tangan putrinya kepada orang lain … Itu adalah harga kecil yang harus dibayar untuk menunjukkan Anda kepada orang-orang di tanah air saya.”

Tahlan dan Douve berperan: pasangan yang sedang jatuh cinta. Namun, meski begitu, Tahlan tetap menjadi pangeran ideal. Para pria tidak bisa menahan tawa, sementara para wanita hanya bisa menahan rasa iri mereka.

Sementara itu, Douve menunjukkan kasih sayangnya padanya. Saat semua wanita itu memelototinya, Douve mengejek mereka hanya dengan matanya. Dia adalah lambang wanita bangsawan yang angkuh dan arogan, dan sikapnya tidak melakukan apa-apa selain menuangkan lebih banyak bahan bakar ke api.

“Aku yakin ayahku akan mengalahkan penyakit yang membuatnya sakit jika dia melihat para pengikut Sunae bertarung! Bagaimana dengan pameran kerajaan? Ada beberapa putri dari kerajaan tetangga yang hadir. Itu akan menodai nama kita jika tidak memberi mereka hiburan!”

“Ya… bukan ide yang buruk. Itu akan menjadi obat yang sempurna untuk kebosanan mereka… Saya ingin melihat sendiri bahwa Sunae tidak hanya membawa kembali seorang pria biasa,” renung Magyan Khan. Sudah hampir waktunya bagi percakapan untuk mencapai klimaks yang diinginkan.

“Kaulah yang bosan, eh, pak tua?”

“Heki, kasihanilah orang tuamu. Saya tidak bisa memiliki wanita, saya tidak bisa minum, saya tidak bisa makan daging. Yang bisa saya lakukan hanyalah tidur. Bagaimana saya bisa menjadi lebih baik dengan rezim seperti itu? Tanpa daging atau anggur, ya?”

“Ya, ya… Kamu bisa makan dan minum sepuasnya setelah kamu sembuh. Jika kamu kesepian, aku akan membawakan seorang wanita untukmu.”

“Ha ha ha ha! Begitu, begitu… Itu janji.”

“Lanjutkan saja.”

e𝓷𝘂m𝒶.𝓲𝒹

“Baiklah…”

Khan, duduk bersila di atas bantal, hendak mengajukan lamaran resminya.

“Baiklah, Sunae. Mari kita lihat terbuat dari apa retainer milikmu ini. Lawan mereka… Mm… Heki, bagaimana denganmu dan saudara-saudaramu? Kamu ingin membuktikan bahwa kamu menjadi lebih kuat, kan?”

“Ya, kedengarannya bagus. Ini adalah kesempatan bagus untuk menunjukkan seberapa kuat kita sebagai penuntut takhta, sebelum Sunae dan Tahlan meninggalkan kerajaan!”

Itu adalah undangan dan kesempatan. Karena semua orang tahu ke mana arah pembicaraan itu, sekaranglah saatnya bagi seseorang untuk menyela. Apa yang mendorong respons itu lebih dari apa pun adalah dorongan terakhir Tahlan.

“Saya menantikannya. Aku tahu seberapa kuat pengikut Sunae. Jika salah satu saudara, saudara laki-laki atau perempuan saya, mengalahkan salah satu dari mereka dengan cara yang layak untuk takhta, saya akan merangkul mereka sebagai pejuang yang cakap!”

“Ya ampun, betapa percaya diri …”

“Aku mengatakan bahwa para Arcanian itu kuat! Seorang pria harus berdiri dengan kata-katanya! Saya akan memberikan pelukan hangat kepada siapa pun yang menang!”

Sudah jelas apa yang dimaksud Tahlan. Dia ingin membuat mereka yang ingin menikah dengannya melawan pengikut Sunae dan, jika pengikut Sunae menang, itu akan membuktikan bahwa mereka yang merindukannya tidak layak untuk menentukan nasib takhta. Gagasan bahwa Tahlan merasa mereka lebih lemah daripada mereka yang bahkan tidak memiliki Kehadiran Kerajaan mempermalukan para putri.

“Namun, aturan dasar dari pameran kerajaan adalah keadilan… Tidak ada aturan tertulis tentang hal itu, tapi hampir tidak adil bagi satu pihak untuk mengetahui bagaimana pihak lain bertarung, sementara mereka merahasiakan senjata dan gaya bertarung mereka sendiri.”

“Mengapa khawatir tentang hal-hal sepele seperti itu? Mereka yang bertarung adalah mereka yang akan mengklaim takhta. Seorang raja hanyalah raja jika mereka dapat mengalahkan semua pendatang, apa pun yang mereka persenjatai. Seseorang tidak layak naik takhta jika mereka tidak bisa mengalahkan musuh yang menyerang mereka selama parade kemenangan. Dalam hal itu… Mungkin sudah waktunya aku mempertimbangkan untuk pensiun.”

Itu juga merupakan tawaran yang menarik. Tawaran pelukan hangat dari Tahlan memiliki daya pikat yang luar biasa bagi para putri. Itulah mengapa Sukreen membuatnya bergerak.

“Yang Mulia.”

“Mm, ada apa, Sukreen?”

“Bagaimana kalau mereka yang aku pilih bertarung di pameran?”

Di Magyan, raja adalah otoritas terakhir, dan sistem pemerintahan pada dasarnya adalah monarki absolut. Di bawahnya dalam otoritas adalah para pangeran dan putri dengan klaim atas takhta. Tentu saja, raja selalu memiliki tanggung jawab untuk menerima tantangan apa pun, tetapi sebenarnya melakukannya adalah peristiwa yang langka. Karena itu, pada dasarnya, para pangeran dan putri itu memiliki sedikit otoritas.

Namun, itu juga berarti bahwa para permaisuri, yang berasal dari generasi raja yang sama, tetapi menolak untuk menantangnya, memiliki kedudukan yang jauh lebih rendah. Putra dan putri diizinkan untuk berbicara dengan ayah mereka hampir setara di depan umum, tetapi permaisuri diminta untuk berbicara dengan raja dengan hormat. Itu, tentu saja, semua menurut bentuknya.

“Mereka yang kamu pilih, Sukreen?”

“Ya.”

“Mmm…Yah, kau mengerti apa artinya itu, kan?”

Semua orang sudah tahu siapa yang akan dipilih Sukreen. Itulah sebabnya, meskipun seluruh pertukaran ini adalah sandiwara, perlu untuk membuatnya berkomitmen secara formal.

“Aku tidak akan memaafkan petarung setengah-setengah yang muncul di hadapanku.”

“Ya, itu tidak akan menjadi masalah.”

“Dan, tentu saja, tidak apa-apa jika mereka mati?”

“Aku akan memastikan mereka menyadari risikonya.”

“Dalam pertarungan, mereka bisa kalah. Bahkan jika mereka menang, mereka mungkin akan dipermalukan. Tidak ada perasaan sulit setelahnya?”

“Ini adalah pameran kerajaan untuk kesehatan Anda, Yang Mulia. Aku tidak akan melakukan apa pun untuk membuatmu kesal.”

Pertama, peserta harus kuat. Selanjutnya, mereka harus siap mati. Lebih dari segalanya, mereka tidak diizinkan untuk menang sambil mempermalukan diri mereka sendiri. Apa pun masalahnya dengan prajurit dari kerajaan lain, Pemanggil Roh wilayah ini harus didedikasikan untuk prinsip-prinsip dasar itu. Setelah mengkonfirmasi ini, raja menunjukkan karakternya dengan mengangguk setuju.

“Kalau begitu aku menyambut pilihanmu. Anda memiliki banyak kenalan di luar negeri, ya? Panggil siapa pun yang Anda inginkan, baik dari Donzila atau Baigo. Yaitu, jika Anda dapat memanggil mereka sebelum saya pulih. ”

Sukreen telah melahirkan dua anak untuknya, jadi raja menunjukkan rasa hormat tertentu padanya. Karena itu, dia memberinya izin untuk memanggil prajuritnya dari luar negeri.

“Dalam hal jumlah… Katakanlah tim yang terdiri dari tujuh lawan tujuh, dengan masing-masing bertarung satu lawan satu. Kami akan membuatnya menjadi pertempuran antara mereka yang berasal dari Kerajaan Arcana melawan mereka yang memiliki Kehadiran Kerajaan. Bagaimana, para prajurit bisu dari House Sepaeda dan House Batterabbe?”

“Tentu saja. House Sepaeda akan menurunkan seorang warrior.”

“T-Tentu saja! House Batterabbe juga merupakan rumah bela diri!”

“Bagus. Itu membuat hal-hal menarik! Heki, beri tahu orang-orang bahwa akan ada pameran kerajaan dengan semua yang ada di sini menyaksikan persyaratannya, ”kata Raja Khan, menuangkan anggur ke dalam mangkuk yang berisi buburnya. Dia mengangkatnya untuk meminumnya dengan antisipasi tertentu.

“Ya, mengerti. Aku akan memastikannya selesai, jadi istirahatlah,” kata Heki sambil mengambil mangkuk itu dan meneguknya.

Jadi, akan ada festival. Itu adalah sesuatu yang diputuskan dalam momen yang tampaknya meriah, tetapi itu jauh dari tampilan niat baik. Sebaliknya, itu akan menjadi lelucon yang melibatkan segala macam kepentingan yang bersaing.

e𝓷𝘂m𝒶.𝓲𝒹