1: Tempat Kencan Yang Mengerikan Yang Mengagumkan

Minggu tiba.

Stasiun Amagi di Jalur Toto adalah tempat pertemuan yang didikte Sento Isuzu kepadanya. Ketika Seiya melewati gerbang tiket, dia melihat kotak polisi terdekat dan berhenti di depannya, mempertimbangkan. Seorang petugas patroli setengah baya memperhatikan, dan menyapanya, “Sesuatu mengganggumu, Nak?”

“Tidak …” Seiya menggelengkan kepalanya. Namun, untuk sesaat, mari kita bayangkan apa yang akan terjadi jika dia memberi tahu petugas itu apa yang mengganggunya:

“Siswa pindahan aneh ini bertanya kepadaku berkencan di bawah ancaman tembakan senapan! Ya pak, dia punya senapan. Ya, seperti senjata dari ‘The Three Musketeers.’ Mereka juga menjadi agak terkenal sebagai senjata gadis penyihir hari ini. Tolong, kamu harus menangkapnya! ”

Tidak mungkin dia akan dianggap serius.

Bukan hanya polisi, juga. Selama tiga hari terakhir, Seiya terus-menerus bimbang tentang apakah akan memberitahu guru atau bibinya atau tidak tentang apa yang terjadi. Namun, setiap kali dia melakukannya, dia sampai pada kesimpulan yang sama, dan akhirnya tidak mengatakan apa-apa.

“……?” Petugas itu mulai menatapnya dengan seksama. Diatasi dengan perasaan canggung, Seiya menjauhkan diri dari kotak polisi, malah berjalan menuju toko kecil yang berdiri di sebelahnya.

Dia dengan santai memeriksa pakaiannya di pantulan di kaca. Oh ya. Lihat dirimu, tampan!

Dia mengenakan jaket dan celana gelap sederhana, dengan leher putih polos; pakaian itu menekankan bahwa dia ramping, dengan otot yang jelas. Rambutnya telah di-wax dengan tepat untuk memberinya sedikit ilusi gerak. Dia memiliki alis dan mata yang panjang dan ramping, dan wajahnya dipegang pada sudut 45 derajat sempurna yang membanggakan kecerdasan dan kehalusan.

Ahh, bahkan aku akan jatuh cinta pada pria di cermin itu! Dengan penampilan saya yang spektakuler, ditambah nilai terbaik di seluruh sekolah, tidak mengherankan sama sekali bahwa beberapa siswa pindahan yang bahkan tidak pernah saya ajak bicara ingin mengajak saya kencan …

… Masalahnya adalah dengan ancaman “Jika kamu menolak, aku akan membunuhmu”. Gadis itu … ya, itulah dia — salah satu dari tipe “yandere” yang sangat banyak saya dengar! Cintanya yang luar biasa bagi saya telah menyebabkan dia patah secara emosional. Seorang wanita dalam kondisi mental yang menyedihkan layak mendapat iba lebih dari apapun …

(Tidak tidak Tidak…)

Persetan aku akan mengasihani dia ketika dia mengayunkan senjata berbahaya itu. Jika itu adalah pisau buah, pisau pahat, sebuah icepick — jenis senjata yang Anda lihat dalam ketegangan-thriller yang busuk — mungkin saya bisa mengerti …

Tapi kemudian, datang untuk memikirkan itu … mana telah ia menarik senjata dari? Dia dengan tangan kosong ketika dia pertama kali memanggilku,  Seiya sadar. Hanya ketika saya bertanya kepadanya, “Ada apa?” bahwa pistol itu muncul di tangannya seolah-olah entah dari mana. Mungkin itu hal pertama yang harus saya pikirkan …

“Itu kamu,” kata Isuzu.

“Hngah ?!” Suara tiba-tiba dari belakang menjentikkan Seiya keluar dari jalur pemikirannya.

Karena panik, dia berbalik, bersiap untuk apa pun yang datang, tetapi Sento Isuzu telah tiba di tempat pertemuan mereka tanpa senjata. Dan pakaian yang dia kenakan benar-benar biasa-biasa saja — bahkan, dia bahkan mungkin menganggapnya menarik. Dia telah melukis sosok yang menarik dalam seragam sekolahnya untuk memulai, dan ini bahkan lebih baik.

Hebat! Dan yang paling indah dari semuanya, dia tidak membawa senapan!

“Ayo pergi,” kata Isuzu, tampaknya melewatkan basa-basi.

“Dimana?”

“AmaBri.”

“Er?” Seiya bingung.

“AmaBri,” Isuzu menjelaskan, “Amagi Brilliant Park.”

Taman Amagi Brilliant. Itu adalah taman hiburan tua, sekitar sepuluh menit dari stasiun dengan bus.

“Bus berangkat dari terminal kedua. Ikuti aku.” Isuzu mulai dengan cepat berjalan pergi, tetapi dia menghentikannya.

“Tunggu, Sento—”

“Berhentilah mengulur waktu,” dia menuntut.

“—Tunggu sebentar. Mengapa kita akan bahwa taman hiburan?”

“Itu bukan taman hiburan. Itu adalah taman hiburan. ”

“Seperti saya peduli. Bisakah Anda memberi tahu saya apa yang sudah terjadi? Mengapa dua orang yang nyaris tidak mengenal satu sama lain harus pergi ke taman hiburan yang cerdik bersama? ” Tanya Seiya, rasa frustasinya meningkat.

“Cerdik…?” Dalam sekejap mata, Isuzu telah menghasilkan senapan yang dipertanyakan dari bawah rok pendek lipitnya, mengayunkannya dengan lengkungan 260 derajat, dan mengarahkannya ke selangkangan Seiya.

Seorang wanita di dekatnya, keluar dengan anaknya, berhenti dan menegang.

Anak itu berkata, “Mama, wanita itu punya celana pendek bergaris biru. Itu perlengkapan standar … “Yang wanita itu menjawab,” Hush! Jadilah anggota masyarakat teladan dan berpura-pura tidak melihat! ”

Seiya tidak pada sudut yang tepat untuk mengidentifikasi apakah pernyataan anak itu akurat atau tidak, tetapi melihatnya mengabaikan celana bergaris biru sebagai “peralatan standar” membuat Seiya takut akan jadi apa dia nantinya. Tapi … tidak, tidak, tidak apa-apa sekarang …

Sebaliknya, Seiya berbicara: “Mengapa kamu marah?”

“……”

“… Ada banyak hal yang ingin aku jelaskan,” katanya, “termasuk di mana kau terus menarik senjata aneh itu.”

“Ayo pergi.”

Dia diabaikan.

Isuzu menyimpan senapannya, memanfaatkan hukum fisika apa pun yang tidak dapat dijelaskan yang dulu digunakannya untuk mengeluarkannya, lalu mulai berjalan menuju terminal kedua.

Terletak di Amagi, sebuah kota komuter di bagian barat Tokyo, taman hiburan tersebut mungkin memerlukan sedikit penjelasan:

Taman Amagi Brilliant. Orang idiot apa yang telah memikirkan sebutan menyakitkan yang lumpuh itu— “brilian?” Amagi Brilliant Park (alias AmaBri) dibangun pada tahun 1980-an, sebuah taman hiburan (mereka bersikeras dengan istilah “taman hiburan”) mengendarai gelombang ekses terbesar dari ekonomi gelembung.

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

1980-an. Itu adalah era di mana kenakalan memiliki potongan rambut seperti busur kapal perang ruang angkasa; berhala-berhala dengan potongan rambut topi-jamur adalah hal yang populer; dan anime penuh dengan corak hitam dan karakter mencolok berpose perspektif ekstrim.

Reputasi AmaBri cukup negatif dibandingkan dengan taman hiburan terbaik dunia. Orang-orang menyebutnya banyak hal. Beberapa menyebutnya, “Warisan meragukan ekonomi gelembung.” Beberapa menyebutnya, “Penghancur hubungan yang pasti bagi pasangan yang pergi ke sana berkencan.” Beberapa menyebutnya, “Peninggalan yang pasti akan membingungkan para arkeolog masa depan yang kebetulan menggali Kota Amagi.” Dan di antara orang-orang muda di Tokyo barat, AmaBri dikenal sebagai “Tempat kencan yang buruk.”

Seiya punya perasaan bahwa dia pernah pergi ke sana bersama seseorang ketika dia masih kecil, tapi sekarang dia di sekolah menengah, dia hampir tidak ingat sama sekali.

Mereka sudah berada di bus kota selama sekitar lima menit. Mereka telah melewati daerah perumahan yang biasa-biasa saja dan keluar ke daerah perbukitan yang tertutupi oleh tanaman hijau di awal musim semi, dan sekarang sebuah kastil dapat dilihat di balik pepohonan. Itu adalah kastil yang menarik, semuanya dilakukan dengan warna biru pastel.

Wow. Lebih mengesankan daripada yang saya perkirakan … pikir Seiya pada dirinya sendiri. Dia mengharapkan taman hiburan tua itu agak rusak, tetapi bahkan pewarnaannya pun memiliki kepekaan modern yang bagus. Sangat mengejutkan, tempat itu benar-benar tampak sah.

Kastil di kejauhan berangsur-angsur tumbuh semakin dekat.

“Perhentian berikutnya adalah Amagi Brilliant Park. Tolong turunkan penumpang, “Seiya baru saja menekan bel ketika Sento Isuzu, yang duduk di sampingnya, meraih lengan bajunya dengan erat.

“Apa itu?”

“Satu perhentian lagi,” jawab Isuzu.

“Hah? Tapi kita akan pergi ke Amagi Brilliant Park, bukan? ” Tanya Seiya. “Bukankah kastil itu gerbang depan?”

“…… tel.” Isuzu menggumamkan sesuatu, tetapi dia tidak bisa mendengarnya di bawah suara mesin bus.

“Aku tidak bisa mendengarmu.”

“…hotel.”

“Aku bilang aku tidak bisa mendengarmu.”

Dengan perasaan pasrah yang dalam, Isuzu akhirnya bersandar dekat dengan Seiya dan berbicara di telinganya dengan bisikan yang hampir tidak lebih dari satu nafas. “Ini adalah hotel cinta. Ini tidak memiliki koneksi ke taman hiburan. “

“Aku … aku mengerti,” dia tergagap.

“Itu kesalahan umum. AmaBri adalah pemberhentian berikutnya, ”jelas Isuzu. “Pintu masuk depan dulu ada di sini, tetapi dipindahkan selama renovasi sekitar sepuluh tahun yang lalu. Namun, stasiun bus tetap, dan mereka membangun ini, ah … ‘kastil’ di dekatnya. “

Ketika mereka semakin dekat, sebuah tanda besar di sebelah kastil mulai terlihat; bunyinya “Hotel Alamo.” Di sampingnya ada tanda listrik yang dengan jelas menyatakan “Kamar Yang Tersedia.”

… Alamo? Itu tidak masuk akal! Pikir Seiya. Alamo bukanlah sebuah kastil, itu sebuah benteng. Dan itu juga bukan struktur barok; itu adalah struktur pertahanan, khusus untuk kepraktisan selama pertikaian antara Republik Texas dan Tentara Meksiko. Itu adalah tempat darah dan asap mesiu, bukan kastil dongeng pastel yang bisa menjadi tuan rumah jenis bola di mana seorang korban pelecehan domestik dengan bodohnya kehilangan sandal kaca!

Ugh, sangat menyesatkan. Dan itu memaksanya untuk turun ke jalur pemikiran yang benar-benar canggung. Anda sebaiknya membuat ini untuk saya, Anda kastil bodoh!

Tapi Seiya berhasil menggigit berbagai keberatan internalnya, dan hanya menyatakan, dengan sangat tenang: “Sungguh menyebalkan. Mengapa mereka tidak mengubah nama pemberhentian? “

“Taman itu telah mengajukan petisi ke Kota Amagi untuk suatu perubahan untuk beberapa waktu, tetapi taman itu terus ditunda karena satu dan lain alasan,” jawab Isuzu. “Banyak tamu yang tidak sengaja turun di sini dan akhirnya harus berjalan ke stasiun berikutnya.”

“Tamu?”

“Pengunjung taman. Sebagian besar taman hiburan menyebut tamu mereka sebagai ‘tamu’ dan para karyawan ‘pemain’. Ingat bahwa.”

“Oh benarkah? Itu hal yang aneh untuk diketahui … “

Isuzu tidak menanggapi pengamatannya — dia hanya mengabaikannya sekali lagi.

Bus kota lewat di depan Hotel Alamo dan tiba di halte berikutnya, “Futomaru Barat.” Dia berhipotesis bahwa ini pasti nama daerah perumahan setempat.

“Kami di sini,” Isuzu mengumumkan.

Dia mengikutinya dari bus.

Tujuan mereka kira-kira 80 meter dari halte bus, menanjak landai, dan ketika mereka mendekati puncak, pintu masuk depan taman hiburan itu bisa terlihat. Trotoar itu retak. Gerbang itu memudar. Sebuah tanda berkarat bertuliskan, “Selamat datang di Tanah Keajaiban, Taman Amagi Brilliant!”

Tapi tidak ada yang menyambut dengan baik, pikir Seiya. Rasanya lebih seperti pemilik toko ramen tua yang sudah tua berkata, “Apakah itu pelanggan? Nah, jika Anda menginginkannya, saya akan membuatnya … tetapi, apakah Anda yakin? ” Sejujurnya, hotel cinta dari sebelumnya memiliki perasaan yang jauh lebih menakjubkan.

Dia mengambil izin sepanjang hari yang telah disiapkan Isuzu untuknya, melewati gerbang depan dan ke taman. Di luar gerbang, dia disambut oleh sebuah plaza air mancur besar.

“……”

Baskom di air mancur pusat plaza semua mengering. Tidak ada air yang keluar darinya … sebenarnya, tidak ada air sama sekali, hanya sekelompok patung bundar yang ditutupi lumut cokelat suram.

Di kejauhan di luar alun-alun tampak sebuah benteng besar — ​​bukan istana, benteng. Sama sekali tidak ada rasa dongeng tentang hal itu. Rasanya lebih seperti benda yang dibangun di Kerajaan Yerusalem selama Perang Salib; tempat yang berbau kematian, dikelola dengan tentara yang siap memberikan hidup mereka untuk mengusir tentara sesat.

Pengunjung juga jarang, dia memperhatikan; aneh, mengingat itu hari Minggu. Seiya sendiri tidak terlalu sering taman hiburan, tetapi meskipun begitu, dia belum pernah melihat alun-alun depan yang tampak sepi. Bahkan tidak terlihat seperti mereka membersihkannya dengan benar.

“Pasti ada banyak sampah di tanah …” Seiya berbisik kepada siapa pun ketika tiba-tiba, Isuzu berbalik dan berbicara.

“Kemana kita akan pergi?”

Gilirannya menyebabkan rok mini lipitnya berdesir. Itu akan menjadi pemandangan yang cukup menarik jika mereka benar-benar ada di sini berkencan, tapi—

“Kaulah yang membawaku ke sini,” gerutunya. “Kamu memilih.”

Sebagai tanggapan, Isuzu meletakkan tangan ke dagunya dan mempertimbangkan. “… Kalau begitu, ayo pergi ke Sorcerer’s Hill.”

“Bukit Bertuah?”

“Itu salah satu dari lima area bertema AmaBri. Itu adalah kerajaan dongeng keajaiban, rumah bagi maskot dari dunia magis, Maple Land. ”

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

“Nada bicaramu yang monoton tidak benar-benar menandakan ke depan,” Seiya mengamati.

“Ikuti aku,” perintahnya, dan mulai berjalan menuju area utara Brilliant Park — berlabel “Sorcerer’s Hill” di pamflet.

“Sheesh …”

Dia sedingin es. Bagaimana tepatnya ini kencan? “Penuh dengan dirinya sendiri” adalah pengaturan default Seiya, tetapi pada titik ini, bahkan ia mulai menyadari fakta bahwa Sento Isuzu sama sekali tidak memiliki minat romantis padanya.

Lalu mengapa? Dia memikirkan hal itu dalam benaknya, tetapi tidak ada yang datang. Tetap saja, sepertinya dia tidak punya pilihan selain berkeliaran dengannya untuk sementara waktu.

Di sekitar taman hiburan yang cerdik ini …

Seperti yang dijelaskan Isuzu, Sorcerer’s Hill memiliki semacam tema dongeng: Segala yang ada di dalamnya cukup sesuai dengan buku, dari skema warna pastel hingga berbagai atraksi, tatakan gelas, dan komidi putar.

Perhentian pertama Isuzu adalah atraksi “thrill coaster”. Seiya sedikit ngeri melihat pemandangan itu, dan dia meliriknya dengan ragu.

“Kamu tidak takut, kan?” dia bertanya.

“… Tentu saja tidak,” ejek Seiya. “Aku hanya berpikir, itu tidak terlihat seperti sesuatu yang harus ditunggangi lelaki dewasa, itu saja.”

“Saya melihat. Ayo naik saja. “

Dengan ekspresi muram, Seiya dan Isuzu mengambil tempat duduk mereka di coaster yang kosong, berdampingan. Sebuah keriuhan aneh dimainkan, dan mobil itu melaju. Kecepatan menjaga kecepatan yang nyaman dari awal hingga akhir. Tidak ada banyak di jalan bukit curam, dan bahkan kurva paling tajam tidak menawarkan lebih dari sekedar kemiringan sedikit. Untuk “coaster sensasi” yang seharusnya, tidak ada banyak sensasi yang ditemukan.

Ketika mereka keluar dari coaster, Isuzu berbicara: “Apakah kamu bersenang-senang?”

“Tidak.”

“Aku mengerti,” dia mengamati. “Ayo, mari kita lanjutkan.” Dia segera mulai berjalan menuju tujuan baru.

Tanpa mengatakan apa pun, Seiya mengikuti dengan diam.

Perhentian mereka berikutnya adalah atraksi yang disebut “Petualangan Bunga Tiramii.” Itu adalah bangunan seukuran gimnasium sekolah, dengan flora dongeng yang dilukis di dinding. Di pintu masuk ada patung maskot yang tampak agak seperti orang Pomeranian: Patung itu bundar, mata kancing, dan tubuh yang gemuk yang tingginya sekitar tiga kepala. Itu adalah desain yang cukup lucu, semua hal dipertimbangkan. Dia menyimpulkan, maskot ini haruslah “Tiramii.”

Daya tarik itu sendiri terdiri dari menaiki mobil empat orang di trek, yang akan mengantar Anda di sekitar taman dongeng yang Tiramii telah tumbuh. Yang ini juga— “Mengerikan.”

Bagian terburuknya adalah bahwa mobil itu kelihatannya tidak terpasang dengan baik pada lintasannya, yang menyebabkannya sering berdesakan. Di satu sisi, itu lebih “mendebarkan” daripada coaster sensasi. Itu juga membuatnya mual.

Di sana-sini mereka disambut oleh animatronik “bunga bicara”, tetapi majelis drive mereka pasti mogok, karena gerakan mereka tersentak-sentak dan gelisah. Selain itu, tidak ada pemikiran yang dimasukkan ke dalam pencampuran audio, jadi sulit untuk mengatakan apa sebenarnya yang dikatakan bunga-bunga: mereka mungkin seharusnya mengatakan “Selamat datang di Petualangan Bunga Tiramii!” tetapi apa yang sebenarnya sampai ke telinga adalah yang jauh lebih meresahkan “Eccum … eerami … kamu … tertarik!” Lebih dari segalanya, itu membawa bayangan pekikan mandrake yang mematikan ke pikiran Seiya.

“Bagaimana kamu menyukainya?” Isuzu bertanya lagi.

“Butuh bertahun-tahun dari hidupku.”

“Saya melihat. Ayo maju, kalau begitu. ” Kali ini, ada sesuatu yang setengah hati dalam jawaban Isuzu sendiri.

“Tunggu,” kata Seiya. “Apakah kamu akan menjadi seperti ini sepanjang waktu?”

“Seperti apa?”

“Maksudku…”

Terlihat terkuras, dia menerima petunjuk itu. “Saya pikir teater musik harus menyenangkan. Lihat ke sana.”

Tapi “Teater Musik Macaron,” yang papan lambangnya menawarkan maskot seperti domba yang memainkan biola, dinyatakan “Ditutup Hari Ini.”

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

“Tapi ini hari Minggu,” dia keberatan dengan ragu. “Mereka mengambil cuti?”

“… Dia lepas landas setiap kali dia sedang tidak mood,” desah Isuzu. “The Fairy of Music, Macaron, bermain cukup cemerlang — tapi sayangnya, dia memiliki temperamen artistik.”

“Ahh …”

“Ayo bergerak.”

Situs berikutnya yang mereka kunjungi adalah bangunan diagonal di seberang teater musik, “Moffle’s House of Sweets.” Seperti “Petualangan Bunga” dari sebelumnya, ini adalah daya tarik dalam ruangan. Itu agak seperti rumah roti jahe dari dongeng Grimm, dihiasi dengan pancake, whipped cream, stroberi, jeruk, dan camilan manis lainnya.

“Selamat datang…”

Ketika mereka masuk, seorang karyawan bermata kaca (atau “anggota pemeran,” seperti yang Isuzu desak) menyerahkan pistol air. Tidak, mereka bukan pistol air … Ini adalah laser pointer yang dirancang agar terlihat seperti pistol air. Anda menarik pelatuknya, dan menembakkan laser.

Di aula masuk tergantung layar besar, yang memutar video yang menjelaskan bagaimana daya tarik bekerja:

“Selamat datang di toko Moffle, Fairy of Sweets! Sayangnya, toko roti telah dikuasai oleh tikus nakal! Gunakan pistol air ajaib Anda dan beri pelajaran pada tikus itu! ”

Video itu diikuti oleh instruksi keamanan yang terperinci:

Jangan melihat ke dalam laras pistol (karena laser).

Jangan kasar dengan pistol (karena konstruksinya yang halus).

Harap kembalikan pistol ke kotak melalui pintu keluar (karena biayanya).

“Jika kamu menembak banyak tikus, Moffle akan mengambil foto oleh-oleh! Lakukan yang terbaik, semuanya! ”

Ahh, pikirnya. Dia memahami intinya: Mereka akan menembakkan laser pointer pada sesuatu seperti animatronik dari sebelumnya, bersaing untuk mendapatkan poin. Berbeda dengan atraksi sebelumnya, ini sepertinya memiliki daya tarik seperti permainan.

“Baik! Mulai pertempuran! “

Pintu ganda di bagian belakang ruangan terbuka secara otomatis. Rupanya itu adalah daya tarik di mana para pengunjung harus berjalan kaki. Rasanya seperti resep untuk masalah jika ada kerumunan besar di sana, pikirnya, tetapi tidak perlu khawatir dalam hal itu — lagipula, bahkan pada hari Minggu, tempat itu benar-benar sepi.

“Ayo,” Isuzu mendesaknya, dan Seiya melanjutkan.

Dia mendapati dirinya di lorong yang dirancang agar terlihat seperti dapur: ada stasiun cuci mewah, oven, panggangan, dll. Tikus animatronik muncul secara acak di sana-sini.

Dia dipecat.

Dia membalikkan laser pointer berbentuk pistol air ke arah tikus dan menembak.

Dia memukul. Dia merindukan. Dia merindukan. Dia merindukan. Dia memukul. “Lebih cepat dari yang aku duga …” Bahkan lebih banyak tikus muncul, satu demi satu.

Dia merindukan. Dia merindukan. Dia merindukan. Dia merindukan. Dia akhirnya memukul …

“Mereka terlalu cepat,” kritik Seiya.

“Kami datang ke ruang penyimpanan,” kata Isuzu sebagai balasan. “Waspada.”

“Hah?” Mereka pindah dari dapur ke ruang penyimpanan, di mana tikus-tikus nakal mulai datang lebih cepat.

Dia merindukan. Dia merindukan. Dia merindukan. Dia merindukan. Dia merindukan.

“Tunggu sebentar! Ini agak terlalu sulit, bukan begitu ?! ”

“Kau membuang banyak amunisi.”

“Apa yang kamu expe—”

“Kamu juga membuang banyak nafas.”

Itu tidak semua animatronik; beberapa tikus juga hologram. Mereka akan muncul, bergerak ke kiri atau ke kanan, lalu menghilang tanpa memberi Anda waktu untuk membidik. Tidak mungkin bagi mata manusia biasa untuk mengikuti mereka.

Mereka akhirnya datang ke ruang final tanpa mengumpulkan banyak poin sama sekali.

Kemudian muncul pengumuman lain: “Sayang sekali! Anda tidak membunuh sangat banyak! Tapi usaha yang bagus! ”

“K-Apa kita membunuh mereka?” Seiya menyela. “Kupikir kita sedang ‘mengajari mereka pelajaran’!”

Kenapa premis itu begitu kejam? Tidakkah mendengar kata “bunuh” dalam suasana yang bersahabat dengan keluarga agak mengejutkan bagi kebanyakan orang?

Meskipun Seiya keberatan, pengumuman itu berlanjut. “Moffle sangat berterima kasih padamu! Bawa foto suvenir Anda diambil bersamanya di kamar sebelah! ” Pintu di belakang terbuka untuk mereka.

Karena hanya berdiri saja tidak akan membawa mereka ke mana-mana, dia dan Isuzu berjalan ke arahnya dengan diam. Mereka menjatuhkan senjata mereka ke kotak kembali, lalu berjalan menyusuri lorong yang akan membawa mereka ke ruang terakhir.

“Kamu akan dapat mengambil foto suvenir kamu dengan Moffle sekarang,” kata Isuzu kepadanya.

“Maksudmu hal ‘Peri Permen’ itu?”

“Ya,” jawabnya. “Dia maskot kepala sekolah AmaBri.”

“… Aku tidak benar-benar tertarik untuk berfoto dengan seorang pria dalam kostum,” aku Seiya.

“Temui saja dia, kan? Ini akan menyenangkan, ”katanya, dengan nada yang benar-benar kehilangan.

Dengan suasana pasrah, Seiya mengikuti setelah Isuzu.

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

Koridor membawa mereka ke sebuah studio foto kecil. Setengah bagian kanan ruangan itu didirikan seperti toko roti, diisi dengan donat dan kue-kue, dan ada mesin register kuno di meja.

Kurasa itu adalah latar belakang foto dengan orang Moffle ini, pikirnya, tetapi maskot yang dipermasalahkan tidak terlihat di mana pun. Bahkan tidak ada petugas yang hadir. Studio itu sama sekali tidak berpenghuni.

“Apa yang terjadi di sini?” Seiya bertanya-tanya.

“Kami jarang menjamu tamu di sini …” Isuzu meminta maaf. “Dia mungkin beristirahat di belakang.”

“……”

“Tekan bel layanan di sebelah register. Lalu dia akan datang. “

Seiya melakukan apa yang diperintahkan. Bel berbunyi ‘ding’ yang menyenangkan. Dia menunggu sebentar.

Akhirnya, dari balik meja, maskot— Tidak tiba. Dia mengetuk bel lagi, kali ini dengan kekuatan yang lebih sedikit. Tetap saja, tidak ada yang datang.

“… Aku pikir dia tidak ada,” Seiya menyimpulkan. “Ayo pergi saja.”

“Tidak. Mari kita tunggu sedikit lebih lama. “

“Kenapa harus saya? Saya tidak berkewajiban untuk menunggu di sini dalam atraksi setengah-setengah ini untuk maskot kecil untuk menghiasi saya dengan kehadirannya. Maksudku— ”Dia diinterupsi oleh klak .

Pintu khusus karyawan dari besi — tersembunyi di belakang konter — terbuka, dan maskot yang dimaksud terlihat mencolok.

“Moffu.” Tingginya sekitar 2,5 kepala, siluetnya lembut dan besar.

Apakah dia seharusnya tikus? Seiya bertanya-tanya. Penampilannya tidak dapat disangkal rodentine, tetapi tubuhnya yang gemuk dan gemuk sedikit lebih mirip dengan wombat atau kelinci percobaan. Pasti mahluk aneh, bagaimanapun juga.

Dia memiliki mata kancing yang besar dan lengan yang mewah dan gemuk, dan dia mengenakan kostum dan topi koki putih. Semua itu merupakan penanda kelucuan dari buku itu, tetapi ia harus memberi mereka penghargaan karena telah melakukan hal yang benar.

“… Itu maskot kepala taman, Moffle, Peri Permen,” kata Isuzu, dengan cara pengantar. “Tinggi: 144 sentimeter. Berat: Rahasia teratas. Kecepatan lari tertinggi: 35 km per jam. Keahlian khusus: Membuat kue dan bermain sepak bola. Makanan favorit: Apa pun yang manis, terutama donat. Selain perlengkapan patisserie-nya saat ini, ia juga memiliki perlengkapan tuksedo untuk acara resmi. “

“Ada apa dengan penjelasan gaya ‘setelan ponsel’?” Tanya Seiya.

Moffle melangkah ke Seiya dan Isuzu, kakinya berdecit saat ia pergi.

“Moffu.”

“Aku ingin foto suvenir bersamanya,” kata Isuzu kepada tikus. “Baik?”

“……” Moffle mengangguk tegas sebagai jawaban atas pertanyaan Isuzu. Dia mengeluarkan sebuah smartphone dari bawah celemeknya, memanipulasinya dengan cerdas dengan cakarnya yang licin, kemudian mengangkat telepon ke arah Seiya dan Isuzu dan mengambil gambarnya. Dia kemudian menunjukkan gambar pada smartphone mereka, seolah mengatakan, “Di sana, saya mengambilnya.”

“Tunggu, tunggu … Mengapa kamu mengambil foto kami ?!” Desak Seiya.

“Moffu …” Alis Moffle dirajut — desain setelan yang cukup mengesankan.

“Jangan menatapku! Kami pelanggan Anda, Anda tahu! “

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

“Tenang, Kanie-kun,” Isuzu mendesaknya.

“Diam! Saya tenang!”

Tapi Seiya merasakan sesuatu dari makhluk maskot ini yang sulit untuk diungkapkan: sesuatu seperti takdir. Tentu saja bukan nasib yang baik. Rasanya lebih seperti firasat mendalam — seperti bertemu musuh bebuyutan Anda, atau satu sen buruk yang akan terus muncul.

“A … Yah, bagaimanapun juga,” gumam Seiya, “Aku sudah muak dengan ini. Kenapa aku ingin foto suvenir dengan maskot kecil yang tidak berharga dan bijak ini? Mari kita lanjutkan saja. ”

Tapi ketika Seiya mulai menuju ke pintu keluar— “Moffu!” Tiba-tiba, Moffle menendang pantatnya.

“A-Apa yang kamu lakukan ?!” Seiya berteriak ketika dia bangkit dan berbalik.

Tetapi tanggapan Moffle jauh dari menyesal — dia benar-benar memiringkan kepalanya ke lantai dan membuat gerakan seperti meludah.

Jelas sikap yang bijak.

“Hal-hal yang kamu katakan tentang dia membuatnya marah,” kata Isuzu kepadanya.

“Apa pun yang kukatakan tentang dia, maskot macam apa yang menendang seorang pelanggan ?! Lihat, sekarang dia mengumpani aku seperti dia seorang petinju! ”

Moffle melakukan sedikit gerak kaki ringan, mendesis melalui giginya sambil menusukkan berirama ke udara.

“Kenapa, kamu kecil …!”

Jadi beberapa brengsek dalam kostum ingin melawanku, bukan? Baik! Saya tidak ingin terjebak dengan tagihan karena merusak jas, tapi saya tidak bisa membiarkan ini berdiri. Saya tidak bisa pergi dari sini sampai saya meletakkan orang ini, hanya sekali. Seiya akan melangkah maju untuk melakukan hal itu ketika—

“Moffu!” Moffle berlari. Dia menutup celah di antara mereka dalam sekejap. Kakinya merobek udara dan menabrak Seiya tepat di ulu hati. Ker-MOFF!

“Hnngh!” Napas Seiya tercekat di tenggorokannya.

Itu sulit. Itu berat. Itu adalah kepalan yang sangat kuat — lebih tepatnya, cakar. Tidak ada maskot sederhana dalam kostum yang bisa membuat pukulan seperti ini. Dan lagi, tidak peduli seberapa busuknya taman itu, mungkin itu berarti sesuatu untuk menjadi maskot terkemuka …

Seiya berlutut, berlipat ganda.

Melihat hidungnya ke arahnya, Moffle memberi isyarat kepadanya dengan cakarnya.

“Kurang ajar kau…”

Tapi Seiya belum selesai. Martabatnya tidak tahan membayangkan tidak mendapatkan satu pukulan bersih pun terhadap tikus yang suka diemong itu. Titik lemahnya … apa titik lemah mouse?

“Cukup.” Senapan Isuzu menyelinap di antara mereka. Dia pasti sudah menariknya lagi di beberapa titik. “Lagi-lagi ini bisa membuat salah satu dari kalian terbunuh. Aku tidak akan membiarkan tempat harapan dan impian seperti Rumah Permen ternoda darah. Aku ingin kalian berdua menghentikannya, sekarang juga. ”

“Kapan tepatnya tempat ini mengandung harapan dan impian, lagi?” Seiya mencibir.

“Moffu …”

“Jika kamu bersikeras untuk melanjutkan,” Isuzu memperingatkan, “kamu berdua harus berurusan denganku.” Musket lain muncul dari bawah roknya. Dengan satu di masing-masing tangan, sekarang, dia mendorong mereka tanpa ampun pada Seiya dan Moffle keduanya.

“Ugh …”

Jadi dia punya lebih dari satu, bukan? Dia juga tampak serius dengan ini … Karena takut keselamatannya, dia memutuskan untuk menyerah.

Seiya dengan enggan mundur. Moffle menurunkan tinjunya (well, cakar) pada saat yang sama. Untuk beberapa alasan, dia sama sekali tidak terkejut melihat senjata Isuzu.

Dia berbalik ke Seiya. “Yah, Kanie-kun? Apakah Anda menikmati berkomunikasi dengan Moffle melalui kepalan tangan Anda? “

“Uh, rasanya lebih seperti dia mengalahkanku …” akunya.

“Apakah kamu pikir kamu bisa berteman sekarang?”

“Tunggu sebentar,” dia keberatan. “Kenapa aku ingin berteman dengan tikus pembunuh ini?”

“Moffu.” Vokalisasi Moffle menunjukkan ketidakpuasan yang sama dengan ide tersebut. Seiya terkejut lagi dengan seberapa banyak emosi yang bisa dia sampaikan melalui pembicara yang mengenakan kostum.

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

“… Ya sudahlah, sekarang,” kata Isuzu, menenangkan kedua belah pihak. “Aku mengambil foto suvenirmu, jadi mari kita pergi ke tempat lain.”

“Foto souvenir?” kata Seiya, agak tidak percaya.

Isuzu mengulurkan smartphone-nya sendiri. Dia telah menangkap momen ketika Moffle membanting kakinya ke dalam dirinya. Ada kekaburan afterimage, dan itu diambil dari sudut yang rendah, yang menambah kesan dampak yang mengerikan.

“Aku tidak yakin ini dianggap sebagai foto suvenir …” gerutunya.

“Ayo pergi.” Isuzu mulai berjalan menuju pintu keluar. Pergi dengan sedikit pilihan lain, Seiya mengikutinya.

Moffle meludah sekali lagi, lalu mencicit ke belakang konter.

Apa apaan?! Dia maskot terburuk yang pernah ada! Dia hanya tikus pantat gangster yang berpakaian seperti koki! Seiya mengejek dirinya sendiri, lalu berbicara dengan suara keras. “Punk rendahan macam apa yang mereka taruh di dalam benda itu?”

“Tidak ada seorang pun di dalam,” kata Isuzu tanpa sadar.

“Apa?”

“Moffle adalah Moffle. Tidak ada seorang pun di dalam. “

“Hah? Oh … “

Betul. Dia pernah mendengar ini sebelumnya. Untuk melestarikan rasa kagum bagi anak-anak, taman hiburan umumnya tidak akan mengakui keberadaan aktor yang mengenakan kostum maskot mereka. Taman hiburan kelas satu yang benar-benar serius bahkan membuat aktor mereka mematuhi aturan kerahasiaan yang ketat. Lagi pula, itu akan menjadi masalah besar jika salah satu dari mereka tidak sengaja mendengar di kereta mengatakan sesuatu seperti “Aku berada di ** ck * y suit, hari ini. Biarkan saya memberi tahu Anda tentang bocah kecil yang saya temui … “Itu mungkin yang dimaksud Isuzu dengan” tidak ada orang di dalam. “

“…Tentu. Itu yang akan kami sampaikan pada semua orang. ” Responsnya sarkastik, tetapi dia menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan.

“Bukan itu maksudku,” desaknya. “Maksudku, benar-benar tidak ada orang di dalam.”

“Ya, ya. Itu benar-benar yang akan kami sampaikan pada semua orang. ”

Meninggalkan “Rumah Permen Moffle” yang sangat tidak menyenangkan di belakang, Seiya dan Isuzu berkeliling ke beberapa tempat wisata lainnya. Banyak dari mereka ditutup, meskipun itu hari Minggu, dan yang terbuka tidak terlalu menghibur. Secara keseluruhan, itu adalah pengalaman yang menyedihkan. Bahkan toko camilan yang mereka singgahi ketika ia mulai peckish— “Maple Kitchen,” demikian namanya — hanya menawarkan kari, yakisoba, dan kroket. Ketika dia meminta yakisoba, dia diberi tahu, “Kita bisa melakukannya, tetapi itu akan memakan waktu satu jam.”

“Kenapa satu jam?” dia menuntut untuk tahu.

“Kita harus membeli bahan-bahannya. Itu artinya perjalanan ke supermarket lokal, ”jawab seorang petugas yang jelas-jelas hanya ada paruh waktu.

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

Sangat mengerikan!

Toleransinya telah mencapai batasnya. Menampar meja, Seiya bersandar di dekat Isuzu. “Tentang apa ini, Sento? Berapa lama Anda akan membuat saya pada tanggal yang mengerikan ini ?! “

“Apakah kamu marah?” dia ingin tahu.

“Tentu saja! Objek wisata yang cerdik ini, sudut camilan yang cerdik ini … Ada dedikasi pada penampilan yang membuat hotel cinta lokal terlihat bagus, dan karyawan memperlakukan pelanggan seperti sampah! Bagaimana bisa ada yang bersenang-senang di tempat seperti ini ?! ”

Dia sudah selesai. Biarkan dia mengancamnya dengan senapan jika dia mau.

“Tempat ini sangat menghina konsep hiburan!” dia melanjutkan. “Sepertinya berpikir ‘Hei, mereka hanya anak-anak, siapa yang peduli?’ Tetapi anak-anak tidak bodoh! Anda harus benar-benar teliti dengan mereka! Anda harus berupaya detail terkecil! Anda tidak dapat melakukannya jika Anda tidak peduli! Anda perlu semangat dan keyakinan, dan saya bahkan tidak melihat sedikit pun di sini! Jika Anda ingin membuat orang bermimpi, pertama, Anda harus percaya pada mimpi itu! Dan jika Anda bahkan tidak dapat meyakinkan anak-anak, lalu apa gunanya? Saya katakan … “

“……”

“Aku bilang … ahh …” dia berhenti.

Mata Isuzu menjadi lebar. Seolah-olah dia tidak bisa mempercayai kata-kata yang keluar dari mulut Seiya.

(Sekarang aku sudah pergi dan melakukannya …) Pikir Seiya, segera dipenuhi dengan penyesalan. Dia sangat berhati-hati untuk tidak mengatakan hal seperti itu di depan siapa pun.

“‘Jika kamu ingin membuat orang bermimpi, pertama, kamu harus percaya pada mimpi itu’ … Itu tidak enak didengar,” akunya.

Seiya tidak mengatakan apa-apa.

“Aku tidak berpikir seorang siswa sekolah menengah biasa akan dapat menemukan sesuatu seperti itu.”

“Jangan beri aku kredit. Saya baru saja membacanya di sebuah buku di suatu tempat. ” Dia melihat keluar jendela, pura-pura tidak tahu.

Tapi Isuzu tidak akan membiarkannya lolos. “Aku pikir kamu marah karena kamu diancam oleh seorang gadis yang hampir tidak kamu ketahui berkeliaran tanpa tujuan di sekitar taman hiburan,” renungnya. “Tapi kamu marah karena alasan yang sama sekali berbeda. Seolah-olah Anda marah di taman hiburan itu sendiri. Itu menarik.”

“Apa ini? Hampir seperti Anda menyadari betapa sakitnya di leher Anda. ” Suaranya meneteskan sarkasme, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda terluka karenanya.

“Aku tidak mengatakan itu untuk membuatmu marah,” kata Isuzu. “Aku hanya terkesan dengan wawasanmu tentang ‘monster’ yang merupakan hiburan.”

“Lihat, apa maksudmu?” dia ingin tahu. “Apa yang sebenarnya kamu kejar denganku?”

“… ‘Kodama Seiya.’” Saat kata-kata itu meninggalkan bibir Isuzu, wajah Seiya menegang. “Dia adalah pemain anak yang cemerlang sejak beberapa tahun yang lalu, saya diberitahu. Dia adalah bakat luar biasa dengan pesona luar biasa; dia memainkan piano di tingkat profesional; dan dia memiliki suara bernyanyi yang luar biasa. Dia bisa sedikit nakal, tetapi dia selalu sungguh-sungguh ketika itu penting, dan dia bahkan bisa bermain sempurna dari penghibur veteran. Dia adalah ide masyarakat tentang anak yang sempurna, dan permintaan tinggi untuk iklan dan drama. “

Seiya tetap diam dalam menghadapi tuduhannya.

“Tapi sekitar lima tahun yang lalu, Kodama Seiya tiba-tiba pensiun dari bisnis pertunjukan. Agen-agen dan perusahaan-perusahaan bakat yang dia batalkan melihat kerugian yang mengerikan sebagai akibatnya, saya percaya. Alasan yang dia berikan adalah ‘Saya ingin fokus pada sekolah dan keluarga,’ tetapi tidak ada yang tahu apakah itu benar. Kodama Seiya jatuh dari peta setelah itu … ”Isuzu mengalihkan pandangannya ke luar jendela, memandang ke Amagi Brilliant Park. “Dia akan berada di sekolah menengah sekarang … Aku ingin tahu apa yang akan dia katakan jika dia melihat taman hiburan seperti ini.”

“Aku mengerti sekarang …” Kemarahan yang sama sekali baru mulai muncul di dada Seiya. “… Kamu tahu segalanya. Itu sebabnya kamu membawaku ke sini. ”

“Siapa yang akan meminta seorang egomaniac sepertimu berkencan?” Isuzu menjawab tanpa sedikit pun senyum.

“Aku tidak tahu apa yang kamu kejar, tapi Kodama Seiya sudah lama meninggal. Dihapus dari muka bumi. Jika Anda berpikir Anda bisa mendapatkan aktor anak bodoh untuk melakukan sesuatu untuk Anda, Anda punya hal lain yang akan datang. ” Seiya berdiri. “Saya keluar dari sini. Mengancam saya dengan senjata aneh Anda jika Anda mau. “

“… Baiklah,” dia menyimpulkan. “Tapi pertama-tama, makan kroket ini.” Daripada menggambar senjatanya, dia menawarkan kroket di atas meja kepada Seiya. Dia terpaksa membelinya ketika mereka tidak memiliki yakisoba.

“Hmm?”

“Mereka yang terbaik saat masih panas.”

“Siapa yang peduli tentang kroket bodoh itu?”

“Cobalah saja.” Untuk beberapa alasan, suaranya benar-benar tegas.

Seiya mengalah, mengambil kroket, dan membawanya ke mulutnya. Itu hanya beberapa item dari menu toko camilan murah. Itu tidak mungkin ada gunanya.

Itulah yang dia pikirkan saat dia menggigitnya yang pertama, tapi—

“… Muh.”

Apa yang ada di bumi? Itu bagus. Sangat enak.

Breadingnya tidak terlalu tebal, cukup renyah, dan di dalamnya juicy dan lembut. Daging cincang yang berlimpah dicampur dengan kentang, yang telah dihaluskan dengan susah payah, untuk menciptakan keseimbangan rasa yang sempurna. Sejujurnya, dia belum pernah memiliki kroket seperti itu sebelumnya.

“Enak, bukan?”

“Mm … Ya,” katanya sambil berpikir. “Ini.”

“Mereka membuat ini di sini,” katanya. “Kamu tidak bisa mendapatkannya di tempat lain.”

“Apakah kamu membuatnya?” Dia bertanya. Mengingat cara dia berbicara selama ini, sepertinya dia terhubung dengan AmaBri entah bagaimana. Yang berarti-

“Tidak,” jawabnya, “orang lain melakukannya. Apakah Anda ingin bertemu dengan mereka sebelum Anda pergi? “

“Bertemu mereka? Saya tidak mengerti.”

“Jangan khawatir,” saran Isuzu, “Makan saja.”

“……” Didorong oleh rasa yang indah, Seiya diam-diam memoles kroket yang tersisa. Mereka sangat lezat. Itu adalah taman hiburan yang tidak memiliki harapan dan impian, tetapi kroket ini, setidaknya, adalah sesuatu yang lain.

Dia tidak akan mengatakan, tepatnya, bahwa kroket telah memikatnya, tetapi Seiya memutuskan untuk bergaul dengan Isuzu sedikit lebih lama.

Setelah melewati sebuah pintu berlabel “Personil Resmi Saja,” ia dipimpin di sekitar area belakang Amagi Brilliant Park oleh Isuzu. Tampaknya dia punya kunci untuk pintu “hanya karyawan”.

𝗲𝓷um𝒶.i𝓭

“Aku tahu kamu memiliki koneksi ke tempat ini,” tuduh Seiya.

“Aku tidak menyebutkannya?” Isuzu menjawab dengan ceroboh.

“Tidak,” gerutunya. “Meskipun itu cukup mudah untuk ditebak dari caramu membicarakannya …”

“Pakai ini melewati leher Anda,” katanya, dan menyerahkan kartu pada lanyard. Itu adalah kartu masuk tamu dengan kata-kata “LEVEL 4” dicetak dalam huruf besar.

“Apa maksud dari bagian ‘LEVEL 4’ ini?” Dia bertanya.

“Itu izin keamananmu,” katanya. “Pekerja paruh waktu terbaru terbatas pada bagian tingkat satu. Level tertinggi adalah lima. Area berbahaya — seperti fasilitas generator dan tempat tinggal rahasia perusahaan yang penting itu — memerlukan izin level lima. ”

“Itu adalah keamanan yang ketat yang kamu miliki di sana …” katanya, menahan keinginan untuk menambahkan “… untuk taman hiburan yang payah.”

“Sebenarnya ini standar,” Isuzu menjelaskan. “Lulus level empat yang kuberikan padamu akan membawamu ke sebagian besar tempat.”

“Kau mempercayakan izin keamanan yang cukup besar kepada orang luar sepertiku …” Seiya terdengar curiga.

“Itu karena kamu akan membutuhkannya untuk mencapai tujuan kita — untuk menemui pengelola taman.”

“Pengelola?”

Isuzu terus membimbingnya melalui area belakang panggung.

Dia belum pernah berada di belakang panggung di taman hiburan sebelumnya, tetapi dia seharusnya tidak terlalu terkejut melihat itu adalah jalan masuk karyawan yang membosankan: tanpa rasa, tanpa warna, dan tanpa pesona. Di sana-sini ada tumpukan alat kebersihan dan kotak kardus, di samping tanda-tanda yang selalu ada menyebutkan pedoman bencana dan membuat jadwal shift. Jika dia menunjukkan kepada seseorang gambar hanya daerah ini dan mengatakan kepada mereka dia berada di dalam pangkalan militer, mereka mungkin benar-benar percaya padanya.

Mereka menuruni tangga ke lorong bawah tanah. Kemudian, setelah berjalan sedikit lagi, mereka mencapai lift. Pada titik inilah Isuzu berbicara lagi: “Kami saat ini berada di tengah taman, tepat di bawah Kastil Maple. Kita bisa naik lift ini ke lantai atas kastil. ”

“Kastil Maple?” Seiya bertanya. Dia tiba-tiba teringat kastil yang sangat mengesankan yang dilihatnya dari pintu masuk taman. Itu bukan istana dongeng dengan cara apa pun; itu adalah benteng yang dirancang untuk kepraktisan, dengan celah dan parit. Itu memancarkan ketabahan yang kuat. Rasanya seperti tempat di mana pasukan penyerang akan bertemu dengan hujan kotoran yang terinfeksi bakteri dan kuali minyak panas mendidih.

Mereka naik lift ke lantai atas, melewati lorong pendek lurus ke depan, dan tiba di taman atap.

Taman atap. Itulah satu-satunya cara untuk menggambarkan tempat ia menemukan dirinya.

Di atasnya terbentang langit bercahaya dengan semburat matahari terbenam pertama. Di hadapannya terbentang bunga mulai kuncup dengan kehangatan musim semi. Dan di tengahnya ada sebuah kolam kecil yang tenang. Ada campuran cahaya dan bayangan yang menakjubkan di taman, disertai dengan rasa ketenangan dan kehalusan yang luar biasa. Sejauh ini, itu adalah hal yang paling menakjubkan yang pernah dilihatnya sepanjang waktu yang dihabiskannya di taman hiburan ini.

Di tepi taman berdiri seorang gadis. Rambut keperakannya berwarna keputih-putihan, yang tampak berkilau di bawah langit merah yang menyala-nyala, dan bahan semilir dari gaun putih panjangnya dengan lembut memeluk bingkai halus. Dia mengusap-usap bunga yang namanya tidak dikenalnya, lalu menggumamkan sesuatu pada burung kecil yang hinggap di dekatnya.

Seiya dikejutkan oleh rasa aneh deja vu; seolah-olah dia pernah ke sini sebelumnya. Ketika dia menyaksikan, terlalu terpesona untuk bertindak, Isuzu berbicara dari sampingnya. “Lanjutkan. Saya akan menunggu disini.”

“Hah? Tapi…”

“Pergilah.”

Dengan enggan, dia melangkah ke taman. Gadis yang tidak dikenal itu berbalik menghadapnya, dan burung itu, yang bertengger di jarinya, terbang menjauh.

Apa dia, empat belas? Lima belas? Semakin dekat Seiya, semakin baik dia bisa melihat wajahnya. Ada sesuatu yang misterius tentang wajahnya — sesuatu yang menginspirasikan kasih sayang yang kuat dalam dirinya. Dia begitu terpesona sehingga semua pikiran lain terbang dari benaknya. Apakah dia pernah begitu diambil dengan siapa pun dalam hidupnya?

Hanya ketika dia datang beberapa langkah darinya barulah dia menyadarinya: Dia tidak menatapnya. Matanya terfokus pada titik di suatu tempat di atas kepalanya — ruang kosong di langit malam di atas. Mungkinkah … apakah dia buta?

Sementara Seiya bergulat dengan dirinya sendiri tentang apa yang harus dikatakan, dia berbicara. “Apakah kamu akan menjadi Kanie Seiya-sama, secara kebetulan?”

“Hah?” dia tergagap, tertangkap basah oleh pertanyaannya. “Oh iya saya…”

Dia benar. Dia buta.

“Aku sangat senang memilikimu di sini, Kanie-sama. Saya Latifah … Latifah Fleuranza. Saya adalah pengelola taman hiburan ini. Saya harus mengucapkan terima kasih yang paling hangat karena datang ke sini untuk menemui saya. ”

Nama asing? Saya tidak mengharapkan itu … Kemudian lagi, dia memang terlihat asing. Dan … dia adalah manajernya? Gadis muda ini?

“T-Tentu … aku tidak mendapatkan sebagian besar dari ini, tapi … eh, senang bertemu denganmu,” jawabnya, masih bingung.

Gadis yang menyebut dirinya Latifah tersenyum dan mengeluarkan suara lembut kegembiraan. Seolah-olah dia berkata, “Aku sudah menunggu begitu lama untuk bertemu denganmu.”

“Aku berdoa agar Isuzu-san tidak melakukan apa pun untuk menyinggung perasaanmu,” Latifah meminta maaf atas nama karyawannya. “Jika dia membuatmu kesal, aku harap kamu akan memaafkannya — dia memiliki sedikit pengalaman dalam berinteraksi dengan tuan-tuan.”

“Oh. Yah … Aku sudah takut untuk hidupku beberapa kali, “aku Seiya,” tapi aku masih utuh, kurasa. “

“Saya melihat.” Ada jeda diplomatik, dan kemudian Latifah melanjutkan, “… Saya harus akui, sayalah yang memintanya untuk membawamu ke sini. Karena ada sesuatu yang harus saya minta dari Anda. “

“Tanyakan padaku?” Kata Seiya ragu.

“Ya,” dia menegaskan. “Ikuti aku dengan cara ini, dan aku akan menjelaskannya.” Gaunnya berdesir di belakangnya, Latifah mulai berjalan menyusuri jalur batu nisan, dan semakin jauh ke taman. Meskipun kebutaannya jelas, dia pasti tahu taman itu seperti punggung tangannya — tidak ada ketidakpastian dalam kiprahnya.

Tidak jauh dari jalan, mereka menemukan sebuah teras. Ada meja dengan atasan berpola mosaik yang menunggu di sana, diapit oleh kursi besi tempa yang elegan. Di atas meja duduk satu set teh Cina.

“Duduklah.” Latifah mengundangnya.

“T-Tentu …”

Latifah membuatkan mereka teh. Setiap gerakannya merupakan lambang rahmat. Dia menuangkan air panas ke dalam cangkir, pertama, dan hati-hati mengukus daun teh sambil menunggu mereka menghangatkan. “Kamu bau makanan yang digoreng,” katanya.

“Hah?”

“Apakah Anda pernah makan kroket di Maple Kitchen, secara kebetulan? Saya sangat berharap Anda menikmatinya, ”katanya, nada main-main dalam nada suaranya.

“Apakah kamu membuat itu?” Seiya ingin tahu.

“Ya, benar,” Latifah mengakui dengan rendah hati. “Aku membuatnya setiap hari, hanya berharap para tamu bisa menikmatinya.”

Saya melihat. Jadi dia yang membuatnya …

“Kroket-kroket itu adalah …” dia berhenti, dengan singkat mengingat rasa dan teksturnya, “… lezat.”

“Terima kasih,” kata Latifah, dengan ramah menerima pujian itu. “Seperti yang mungkin kamu perhatikan, aku buta, tapi aku bisa tahu kapan mereka dimasak dengan mendengarkan suara minyak goreng.”

Seiya khawatir. “Kamu memasaknya sendiri? Bukankah itu berbahaya? “

“Tidak sama sekali,” dia tertawa. “Kroket itu adalah kebanggaan dan kegembiraan saya. Meski aku takut tehku mungkin kurang enak … Tolong, bantu dirimu sendiri. ”

Dia menempatkan cangkir teh di depan Seiya. Itu mengepul dengan uap wangi dengan aroma yang menenangkan. Dia meniupnya dengan ringan, lalu menyesapnya.

Lezat. Dia jauh dari ahli teh hitam, tetapi menurutnya, itu luar biasa.

“Apakah itu sesuai dengan seleramu?” dia ingin tahu.

“Luar biasa,” jawab Seiya.

“Aku sangat senang mendengarnya.” Latifah tersenyum pelan. Itu adalah senyum seperti matahari di balik gunung saat senja.

Terpesona, Seiya menatap senyum itu selama beberapa saat, sebelum berdeham. “… Aku benar-benar tidak mengerti semua ini. Apa yang ingin Anda minta saya lakukan? Dan siapa Anda?” Dia bertanya. “Aku sudah terguncang oleh kenyataan bahwa ada tempat seperti ini di pusat taman hiburan yang begitu … kau tahu.”

“Tentu saja,” katanya menenangkan. “Apakah kamu melihat Taman Amagi Brilliant kami?”

“Dalam detail lengkap .” Ya tentu saja. “Exhaustive” adalah kata yang tepat …

“Bagaimana caramu menemukannya?”

Ini adalah taman hiburan terburuk yang pernah saya kunjungi … Akan cukup mudah baginya untuk mengatakan itu, tetapi untuk beberapa alasan, kata-kata itu tersangkut di lidahnya.

Namun demikian, ekspresi melankolis jatuh di wajahnya, menunjukkan bahwa dia bisa membaca pikirannya dari sikapnya. “Kamu tidak puas. Anda menemukannya tidak menyenangkan? ”

“Yah … aku …” dia berhenti, tidak yakin harus berkata apa selanjutnya.

“Ini yang ingin aku tanyakan padamu, Kanie-sama: Akankah kamu mengambil taman hiburan ini, yang menggantung di ambang kehancuran, dan menghidupkannya kembali?” Itu adalah proposal yang sungguh-sungguh.

“Apa …?” Seiya tidak bisa mempercayai telinganya. Apa apaan? Bangkit kembali taman hiburan payah ini? Saya?

“Aku ingin kamu menjadi manajer Amagi Brilliant Park,” Latifah menjelaskan. “Aku secara resmi menanyakan ini padamu, Kanie Seiya, sebagai anggota keluarga kerajaan dari dunia magis, Maple Land.”

Apa yang kau bicarakan? Itulah yang dia katakan dalam sebagian besar keadaan — menantang kewarasannya — tetapi gadis ini, Latifah, tampak terlalu rasional dan halus untuk itu menjadi penjelasan yang mungkin.

Sementara Seiya masih berjuang untuk mencari tahu apa yang harus dikatakan, dia berbicara lagi. “Apakah kamu pikir aku gila?”

“Yah, aku …”

“Tapi aku bersumpah padamu,” katanya dengan sungguh-sungguh, “ini adalah masalah yang sangat serius. Saya meminta Anda untuk menyelamatkan taman hiburan kami, karena saya percaya Anda bisa melakukannya. “

“Oke,” dia berhasil menjawab, “tapi … ini semua entah dari mana. Saya tidak bisa mengatakan ‘oh, tentu’ begitu saja … Anda tahu? ”

“Ya … tentu saja, kamu benar.” Gadis itu tersenyum damai, wajahnya menunduk. “Itu pasti terdengar seperti omong kosong bagimu, seorang penghuni alam fana. Tapi taman hiburan ini adalah mimpi penting yang dibangun di sini di duniamu oleh dunia magis, Maple Land. ”

Jadi ini taman hiburan … dibangun oleh … “alam gaib?” Dan apa itu mimpi ager ?

“A … dunia magis, ya?”

“Ada banyak alam lain seperti itu,” kata Latifah kepadanya, dan kemudian menjelaskan lebih lanjut. “Kerajaan Mimpi, Regnum Somni; Republik Hewan, Polytear; Kekaisaran Schubert dengan pedang dan sihirnya; tanah masa depan Avenir … Ada banyak alam seperti itu, dan Maple Land adalah salah satunya. Itu ada di ambang batas antara laut dan darat. Banyak dari alam membangun ager di sini di dunia-manusia ager adalah sebuah kata yang berarti ‘lapangan’ di Anda bahasa-Digimaland adalah salah satu yang paling terkenal; Cosmic Studios dan Highlander Fujimi yang ager juga.”

“Uhh …”

“ Ager adalah ladang kebahagiaan. Itu memungkinkan kita untuk mengumpulkan bersama perasaan gembira dan gembira dari mereka yang mengunjungi taman dan mengkristalkannya menjadi animus , yang merupakan sumber energi penting bagi kita. ”

“……”

Latifah tampaknya menerima reaksi Seiya yang tercengang. “Itu semua pasti terdengar sangat sulit dipercaya … Ini bukan pengetahuan umum di antara para penghuni dunia fana. Karena itulah … pertama, aku akan memberimu hadiah sihir. “

“Sihir?” Seiya nuri dalam kebingungan.

“Aku tidak tahu sihir macam apa itu,” renung Latifah. “Terserah keinginan dewi Libra. Tapi mungkin sihir itu akan membuatmu mengerti … ”

“Hah?”

Gadis itu membungkuk di atas meja dengan sedikit rona di pipinya. Perasaan malu dan ragu muncul di kolam besar matanya. “Kanie-sama. Tolong, tetap di tempatmu. ”

“Hah?”

“T-Sekarang … maafkan aku …”

“Hah?” Dia bahkan tidak punya waktu untuk pergi.

Bibirnya yang mungil dan cantik menyentuh bibirnya. Sensasi lembut. Sensasi hangat. Itu saja, jadi mengapa itu memukulnya begitu keras? Mengapa dia merasakan listrik yang kuat ini menembak lehernya?

Ciuman dari seorang gadis yang tampak sangat murni— Pikirannya menjadi kosong. Sulit bernapas. Ketika sensasi lembut itu bergerak — perlahan, lambat, sedih — Seiya merasakan sesuatu yang lain masuk ke dalam benaknya. Emosi yang tak terbatas — sesuatu yang kuat, tak terlukiskan yang membenamkan dalam, jauh di dalam bagian dari kemanusiaannya.

Saya tidak mengerti, pikir Seiya. Saya baru saja datang ke sini pada tanggal teduh ini karena seorang gadis aneh mengancam saya. Bagaimana bisa jadi seperti ini? Mengapa ini terjadi?

Sesuatu telah datang. Sihir — sihir misterius yang dipersiapkan seseorang di suatu tempat untuknya melalui cara yang tidak akan pernah ia ketahui.

“Jangan lupa—” gadis itu memberitahunya dari seberang teluk putih yang luas. “Perasaanku — pertama dan terakhir kali kamu akan mengetahuinya …”

Hal pertama yang dia rasakan adalah cinta, diikuti oleh kemurungan yang tak tertahankan, dan kemudian nostalgia yang sudah usang. Seorang bocah lelaki, berjalan pergi di bawah sinar senja. Dia melihat ke belakang dan mengatakan ini: “Aku bersamamu. Aku akan menyelamatkanmu-”

Tunggu, tunggu … ini suasana hati yang indah dan semua kecuali … setidaknya beri aku semacam explana—

Dengan perasaan seolah-olah dia disambar petir, Kanie Seiya kehilangan kesadaran.

Alunan Hotaru no Hikari melayang di udara ketika taman hiburan tenggelam di senja.

Moffle telah menghibur 28 tamu di daya tariknya hari ini. Hanya tiga dari mereka yang membawa foto suvenir itu, salah satunya adalah anak yang sombong, Kanie Seiya.

Sangat sedikit, dan pada hari Minggu pada saat itu … Di masa lalu, mereka akan memiliki lebih banyak tamu daripada yang bisa mereka hitung, semuanya memanjat satu sama lain untuk masuk ke Rumah Permen Moffle. Kerumunan anak-anak dengan wajah tersenyum … kegembiraan, jeritan, tawa … Itu semua di masa lalu sekarang.

“Moffu …” Dia mematikan lampu untuk atraksi, lalu melakukan sedikit pembersihan dasar. Mereka tidak punya uang untuk menyewa kru pemeliharaan untuk bekerja dalam semalam, jadi desinfektan pointer laser berbentuk pistol dengan alkohol obat, memeriksa untuk memastikan mereka masih bekerja, dan mengganti baterai adalah semua hal yang dia lakukan sendiri. Itu juga tugasnya untuk memperbaiki dan menyentuh animatronik apa pun yang mungkin telah rusak seiring berjalannya waktu, seperti memeriksa sistem kebakaran dan mengunci setelahnya.

Setelah semua pekerjaan selesai, Moffle, Fairy of Sweets, akan mampir dengan anggota paruh waktu yang bekerja dengannya. “Waktunya menutup toko, fumo.”

“Terima kasih, Tuan,” paruh waktu akan merespons dengan kasar, lalu langsung menuju pintu layanan pemain.

Tidak satu kata pun dari obrolan ringan. Bocah itu mendapat kesan bahwa Moffle adalah karyawan perusahaan yang melakukan pekerjaannya dengan setelan maskot karena mereka bertangan pendek. Ah, baiklah. Biarkan dia berpikir apa yang dia suka. Apa gunanya memberitahunya bahwa manajer di pekerjaan paruh waktunya adalah peri yang jujur ​​dan baik dari dunia magis bernama Maple Land?

Moffle berjalan menuruni lorong bawah tanah, mengembalikan kunci House of Sweets Moffle di pusat keamanan, menandatanganinya kembali dengan waktu kembali, lalu menekan kartu waktunya.

“Moffle-san. Bagaimana dengan tamu-tamu hari ini? ” Penjaga keamanan lansia — yang ini tahu siapa dia sebenarnya — bertanya dengan suara lembut.

“Khas, fumo. Meskipun ada yang memiliki keripik di bahunya, dan kami terlibat perkelahian. ”

“Ah, begitu,” penjaga keamanan itu bersimpati. “Aku tahu ini sulit, tetapi cobalah bertahan di sana.”

“Terima kasih, fumo.”

Biasanya, ini akan terjadi ketika dia meninggalkan taman di belakang dan mengisi dirinya sendiri di restoran yakitori dengan teman-teman maskotnya. Tetapi hari ini dia memikirkan hal lain, jadi Moffle berbalik.

Petugas keamanan lama, yang telah siap untuk memeriksa barang-barangnya seperti biasa, memanggil Moffle ketika dia berjalan pergi. “Kamu belum pergi?”

“Tidak.”

Biasanya, ketika karyawan meninggalkan pekerjaan untuk hari itu, mereka harus menjalani pencarian token barang-barang mereka. Ada begitu banyak dari mereka, dan mereka tidak berada di bawah ilusi bahwa tidak ada seorang pun di taman yang mungkin mencoba menyelundupkan barang dagangan atau peralatan dan menjualnya di suatu tempat. Inspeksi seperti itu adalah standar di sebagian besar department store dan taman hiburan. Tentu saja, karyawan penuh waktu yang berdedikasi membencinya, tapi—

“Aku akan berbicara dengan manajer, fumo.”

“Latifah-san, eh?” Penjaga keamanan berkata sambil tersenyum. “Katakan halo padanya untukku, bukan?”

“Baik.” Moffle ingat bahwa penjaga keamanan tua itu adalah penggemar miliknya. Bukan sifat yang tidak biasa di antara orang-orang yang bekerja penuh waktu — itu adalah salah satu dari beberapa hal yang membuat semangat pudar di sana tergantung pada seutas benang.

Moffle tidak akan mengatakan dia penggemar. Dia memiliki rasa sayang terhadap Latifah, tentu saja — tetapi itu karena dia adalah keponakannya. Dan sementara dia merawatnya juga, perasaan itu sepenuhnya platonis.

Setelah melakukan perjalanan melalui koridor bawah tanah dengan kereta listrik, Moffle tiba di taman atap Maple Castle. Latifah segera berlari, ekspresinya gembira. “Paman!”

Dia telah mengatakan kepadanya berkali-kali bahwa tidak aman baginya untuk berlari …

Dia memeluknya dengan erat. Berat badannya turun lagi, pikir Moffle. Dia merasa sangat ringan. Tapi tentu saja, kutukan itu masih menggerogoti dirinya …

“Apakah kamu bertemu dengan bocah Kanie?” Dia bertanya.

“Ya,” katanya. “Penganugerahan Sihir membuatnya kehilangan kesadaran, jadi aku meminta Isuzu-san untuk menemuinya di rumah.”

“Begitukah, fumo …”

Jadi dia menciumnya, kalau begitu. Moffle merasakan tusukan kecil di dadanya, seperti jantungnya tertusuk jarum. Dengan ciuman, seorang wanita dari keluarga kerajaan Maple Land bisa memberikan sihir pada pria yang dipilih oleh wahyu ilahi.

Tidak ada yang tahu sihir apa yang akan dihasilkan, karena itu berbeda untuk semua orang. Namun secara umum, itu akan menjadi jenis sihir apa pun yang dibutuhkan pria itu. Seorang pria yang dipilih pada saat pertempuran akan belajar sihir pertempuran. Seorang pria yang dipilih selama epidemi akan belajar sihir penyembuhan. Semuanya tergantung pada keinginan dewi Libra. Bagaimanapun juga itulah yang dikatakan oleh para tetua Maple Land. Dia tidak bisa menjaminnya sendiri.

“… Kami pergi beberapa ronde bersama ketika dia mampir ke Rumah Permen saya,” kata Moffle. “Tidak banyak laki-laki, menurut perkiraan saya. Saya ragu dia akan banyak berguna dalam menyelamatkan taman, fumo. ”

“Betulkah?” Latifah berkata dengan ragu. “Tapi apakah kamu tidak membaca profil yang Isuzu-san tulis tentang dia?”

“Aku punya, fumo.”

Ini adalah paragraf terakhir dari laporan yang ditulis oleh anggota elit yang disebutkan sebelumnya dari penjaga kerajaan Maple Land:

… Dengan informasi ini, kita dapat memastikan bahwa Kanie Seiya yang ditunjukkan oleh wahyu memiliki sifat ganda; satu sisi adalah komandan rasional dan ahli strategi berkepala dingin. Yang lainnya adalah seniman dan penghibur yang bersemangat yang memahami kebutuhan orang-orang. Memanfaatkan keduanya sekaligus akan menjadi tantangan, dan ia tampaknya memiliki konflik internal tentang aspek dirinya ini juga.

Menurut pendapat saya sendiri yang sederhana, saya percaya bahwa tugas besar revitalisasi Taman Amagi Brilliant hanya dapat dicapai oleh manusia dengan sifat ganda ini.

Pengawal Kerajaan Pertama dari Tanah Maple, Yisuzurch Saintlucia.

Moffle baru saja menggunakan alasan gadis itu (nama Jepangnya adalah Sento Isuzu) untuk masa mudanya: tentu saja dia ingin Kanie Seiya ini menjadi penyelamat mereka. Tentu saja dia ingin dia menjadi seseorang yang bisa membalikkan taman hiburan mereka yang gagal. Tetapi situasi yang mereka hadapi tidak begitu memaafkan.

“Isuzu mungkin memiliki pendapat yang tinggi tentang dia, tapi aku punya keraguan, fumo. Karakter seorang pria tidak dapat membalikkan ekonomi yang terpuruk. ” Apakah itu bisnis atau negara, ketika komunitas mandek, selalu ada alasan untuk itu. Alasan sistematis yang tidak bisa diperangi. Bahkan jika bocah ini jenius, tidak ada yang bisa dilakukan oleh satu orang pun tentang hal itu.

“… Kalau begitu kamu percaya bahwa tidak ada yang bisa dilakukan, dan kita seharusnya membiarkannya jatuh?” Latifah bertanya dengan sedih.

Moffle kehilangan kata-kata. “Aku tidak … mengatakan itu, fumo …”

“Pasti ada alasan mengapa para tamu meninggalkan kita,” protesnya. “Ada beberapa alasan yang di luar pemahaman kita. Jika para tamu adalah makhluk fana, maka, mengapa tidak membiarkan manajemen taman menjadi manusia? … Itu lamaran saya. ”

“Aku mendengarmu, fumo …” Tapi, terlepas dari jawabannya, Moffle masih berpikir … Itu tidak akan semudah itu.

Tinggal dua minggu lagi. Untuk mendapatkan jumlah orang yang diperlukan – sekitar 100.000 – untuk mengunjungi taman pada waktu itu tidak mungkin. Mereka harus mempertahankan kecepatan lebih dari 7.000 pengunjung per hari. Bahkan pada hari Minggu, hari paling populer dalam seminggu, jumlah kehadiran mereka jarang mencapai 3.000.

Para pemain melakukan semua yang ada dalam kekuatan mereka untuk melakukannya. Tapi, terlepas dari semua itu, tidak ada yang datang. Tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu.

Kemudian, jika taman tidak dapat mencapai tujuannya, mereka akan lari dari tempat itu. Mereka akan menutup taman. Mereka akan menembakkan semua pemain. Mereka akan menghancurkan semua struktur dan memasang lapangan golf yang tertahan bahan kimia. Dan kemudian, Latifah akan …

“Begitu? Apa yang akhirnya kamu lakukan dengan bocah Kanie, fumo? ”

“Demi berhati-hati, aku telah meminta Isuzu-san untuk menghabiskan malam bersamanya,” kata Latifah. “Dia akan menangani masalah yang mungkin terjadi.”

“… Kamu tahu umur anak itu, fumo. Isuzu adalah seorang penjaga kerajaan dengan tubuh yang bagus. Saya harap tidak akan ada kecelakaan, fumo. ”

“Apa maksudmu, ‘kecelakaan’?”

Moffle mendengus menanggapi. “Latifah, ada hal-hal di dunia ini yang tidak kau mengerti. Pria adalah serigala, fumo. Mereka akan beralih ke ‘mode binatang’ hanya dengan topi, fumo. ”

“Ah, maafkan aku …” kata Latifah meminta maaf. “Apa sebenarnya ‘mode binatang’?”

Ada hening sesaat. Moffle memutuskan untuk mengabaikan pertanyaan itu.

“Yah,” dia menyimpulkan sebagai gantinya, “semua tipe Lupin yang mencoba mengejar Isuzu akan merasakan pistol ajaib Steinberger, fumo.”

“Ah, maafkan pertanyaanku yang berulang, tapi … Apa sebenarnya itu ‘tipe Lupin’?”

Keheningan singkat lainnya.

“Kamu akan mengerti ketika kamu dewasa, fumo. Er … ”Moffle menghela nafas. “Maaf, fumo. Aku tidak bermaksud … ”Ada nada melankolis yang dalam di suara maskot kepala. Gagasan bahwa Latifah mungkin tumbuh dewasa adalah mimpi pipa.

“Tidak sama sekali,” katanya optimis. “Ini mungkin tidak mungkin tahun ini, tetapi itu akan terjadi, suatu hari nanti. Saya yakin akan hal itu. Dan aku punya firasat kalau Kanie-sama bisa membuat sesuatu berhasil … ”

Tidak mungkin, pikir Moffle.

Tidak, kecuali keajaiban terjadi.

Dan alasan kita menyebutnya mukjizat adalah karena mukjizat tidak pernah terjadi.

[Kehadiran taman hari ini: 2.866. (100.121 dari sasaran) / 14 hari tersisa]

Suzuran Shopping Street, Pintu Masuk Utara Amagi Station

Nah, berbicara dengan Latifah tentang nasib taman mungkin penting, tetapi itu bukan alasan untuk berhenti minum setelah bekerja keras seharian. Moffle melewati gerbang layanan taman, menangkap bus terakhir malam itu, dan kemudian berjalan sepuluh menit lagi dari perhentian terakhirnya. Dia sedang menuju ke bar yakitori kecil di dekat pintu masuk utara Stasiun Amagi.

Orang-orang yang ia lewati di jalan tidak banyak berpikir. Dia mendapat pandangan sebanyak orang asing berkeliaran di Roppongi. Dia berutang itu pada benda ajaib yang diberikan kepadanya oleh AmaBri: Mantra Lalapatch. Selama dia mengenakan jimat itu, maskot apa pun — tidak peduli apa pun yang tampak aneh — akan diperlakukan seperti pria lain di jalan. Pesona itulah yang memungkinkan Moffle dan kawan-kawannya membeli makan siang di toko serba ada, membelanjakan uang mereka di panti asuhan pachinko, dan membeli figur-figur di Akihabara tanpa menimbulkan kecurigaan.

Seorang wanita tua yang menutup toko rokoknya untuk malam itu memanggil Moffle ketika dia lewat. “Oh, Moffle-chan. Berlari sedikit di belakang malam ini, bukan? ”

“Moffu. Aku punya beberapa hal untuk dilihat, fumo. ” Dia melambaikan tangannya yang mewah sebagai salam.

“Ngomong-ngomong, adik laki-lakiku dan istrinya mengirimiku lobak acar, dan aku punya lebih banyak daripada yang bisa aku makan. Maukah Anda mengambilnya? ” dia bertanya.

“Terima kasih, fumo.”

“Tunggu di sana, Moffle-chan.” Dia mundur ke bagian belakang toko. Moffle dibiarkan menunggu pameran sementara sebelum wanita itu kembali dengan membawa kantong plastik dingin yang disiapkan.

“Pastikan kamu memakannya sesegera mungkin,” perintahnya.

“Aku akan melakukannya.” Dia membungkuk kaku padanya, lalu melanjutkan perjalanannya.

Tiga etalase turun dari toko rokok adalah bar yakitori, “Savage.” Sudah dalam bisnis selama lebih dari 20 tahun. Selalu aroma yang sama menggoda keluar dari kipas ventilasi, pikirnya nostalgia, dan pintu kaca yang sama, lengket dengan minyak.

Ketika dia memasuki bar, dia menemukan Takami, pekerja paruh waktu, mengisi kendi dengan bir dari keran tepat di sebelah mesin kasir.

“Oh, Moffle-san. Ayo langsung masuk, ”kata Takami, nadanya kurang memengaruhi ketika datang ke pelanggan tetap mereka. “Temanmu sudah di belakang, minum. Anda menginginkan Hoppy seperti biasanya? ”

“Moffu.” Dokter AmaBri baru-baru ini menyarankannya untuk menjauh dari purin. Secara mengejutkan, Gout adalah kesengsaraan yang umum terjadi di antara maskot dalam industri — karena itulah Hoppy. Dia berusaha menghindari bir sesering mungkin.

“Sementara aku di sini, Takami-chan, apa kamu mau lobak acar? Mereka akan membuat hidangan pembuka yang enak, fumo. ”

“Oh, aku sudah mendapat banyak dari wanita yang menjalankan toko rokok …” kata Takami, meringis ketika dia melihat tas plastik yang tergantung di tangan Moffle.

“Ah, kupikir juga begitu. Bukan masalah besar, fumo. ”

Dia melewati konter dan berjalan ke ruang tatami kecil yang sempit di belakang. Rekan-rekannya dari Amagi Brilliant Park — Macaron dan Tiramii — memang sudah ada di sana, minum-minum. Sepertinya hanya mereka bertiga malam ini.

Gelas Macaron sekitar setengah kosong dari bir, seperti halnya gelas Tiramii. Mereka pergi ke kota dengan shichimi yang dibumbui hati dan tusuk sate ayam dan daun bawang.

“Mengunyah … Ini hebat, ron! Tempat ini punya tusuk sate ayam dan bawang terbaik dalam bisnis, ron! ” Macaron mengumumkan.

Macaron adalah maskot putih berbulu yang tampak seperti domba berkepala dua berkepala tiga. Dia memiliki wajah kecil yang menggemaskan, yang saat ini mengisi dirinya dengan yakitori dan menenggak bir, untuk diikuti oleh napas dalam-dalam dan embusan rokok. Mereknya, kebetulan, adalah Marlboro — setiap kali pajak rokok naik, dia akan menangis tentang pemerintah dan Tembakau Jepang.

“Enak sekali, mii! Itulah rasa kerja keras, mii, ”tambah Tiramii.

Tiramii adalah maskot lain; dia tampak seperti seorang Pomeranian kecil yang manis dalam bentuk setinggi tiga kepala. Dia ditutupi bulu merah muda yang tampak sangat lembut, dan mengenakan hiasan bunga di telinga dan kantong kecil di pundaknya. Secara keseluruhan, mustahil untuk menatapnya tanpa perasaan hangat-dan-kabur di dalam.

Saat ini, dia meneguk shochu di atas batu dan mengeluh tentang tamu hari itu. “Bocah itu mencoba membunuhku lima kali dalam lima menit, mii. Ketika seorang anak berusia lima tahun benar-benar memukulmu … sheesh, kau tidak akan mengerti kecuali kau sudah merasakannya, mii! Ini sangat menyakitkan! Aku seharusnya membalasnya. Tidak ada pengadilan yang akan menghukum saya! ”

“Ya, aku mendengarmu, ron …”

“Tapi oh, oh-inilah bagian saya benar-benar ingin berbicara tentang! Ibu anak itu, mii! ”

“Oh-ho?” Macaron terkekeh. “Seperti apa dia?”

“Celana panas pada pertengahan Maret. Kaki panjang, porselen putih. Rak besar . Air mata di matanya, jatuh di seluruh dirinya dengan permintaan maaf. Umur tiga puluh yang sangat indah, mii. ”

“Seksi, Ron?”

“Hella seksi, mii! Dia akan mendapatkan peran MILF dalam industri AV dalam sekejap. Dan dia memberi saya semua jenis sinyal. ”

“Kau akan ditembak jatuh lagi, Ron.”

“Tapi dia memberi saya emailnya, mii. Lihat? … Saya tidak keberatan wanita yang lebih tua, asalkan mereka panas. Dan membenturkan ibu anak-anak adalah balas dendam terbaik, mii. ”

“Kau benar-benar bajingan, Ron.”

Dua maskot hewan yang menggemaskan — Pomeranian yang berbulu dan domba yang berbulu — memuntahkan vulgar dengan mug bir di tangan. Jelas itu bukan sesuatu yang mereka ingin didengar tamu.

Akhirnya, keduanya menyadari bahwa Moffle ada di sana. “Hei, ini Moffle, Ron.”

“Sudah cukup lama, mii!”

Mereka mengangkat mug untuk memberi salam.

“Moffu.” Moffle memberikan respons terpotongnya, melepas sandal bulu yang dikenakannya sebagai sepatu outdoor, lalu melangkah ke tatami dan berlutut. Kebetulan, bahkan dengan sepatu lepas, kakinya ditutupi bulu yang sama dengan sepatunya. … Faktanya adalah, dia memiliki sepatu luar yang dirancang agar terlihat seperti kaki aslinya. … Tapi kemudian kakinya juga cukup besar, jadi sepatu itu harus sebesar tas untuk menutupi mereka, dan dengan demikian, tidak muat di dalam lemari sepatu biasa.

“… Dengarkan, kalian berdua. Jika saya sudah memberi tahu Anda sekali, saya sudah memberi tahu Anda seribu kali: Jauhkan percakapan Anda dari selokan, fumo. Dinding memiliki telinga dan pintu memiliki mata … Bagaimana jika seseorang mendengar Anda dan mulai bermain-by-play di Twitter, fumo? ”

Ya, desas-desus seperti itu— “Aku di sini di bar Amagi yakitori ‘Savage’ dan dua maskot AmaBri yang melolong mencoba untuk mencetak gol dengan wanita yang sudah menikah” – akan mengerikan jika keluar. Pendapat AmaBri akan anjlok di tempat (meskipun beberapa mungkin mengatakan itu tidak ada jalan untuk pergi).

“Ah, bar ini keren, mii. Selain itu, kami memiliki Mantra Lalapatch, ”Tiramii membalas.

“Anda bahkan tidak bisa mendapatkan sinyal LAN atau 3G nirkabel di sini, ron,” tambah Macaron, mengangkat smartphone-nya. Kedua bilah berbunyi “Tidak ada layanan.”

“Jadilah itu mungkin—” Moffle memprotes.

“Selain itu, tamu kita bahkan tidak tweet, ron. Anda tahu berapa banyak pengikut yang saya miliki? 128, ron. ”

“……”

128 pengikut Bahkan untuk maskot taman hiburan yang sangat tidak populer, jumlahnya tampak sangat rendah. Padahal, dia mendengar itu karena akun Macaron utamanya adalah dia men-tweet “mutiara kebijaksanaan,” yang menyebabkan sebagian besar pengikutnya akhirnya merasa kesal dan berhenti mengikuti …

“Bagaimana denganmu, Tiramii?” Moffle bertanya.

“Aku lupa, mii. Mungkin sekitar 200. Aku sering diblokir karena suatu alasan, mii! ”

Berbeda sekali dengan penampilannya yang seperti Pomeranian, Tiramii menyukai lelucon yang kotor. Dan saat dia mengetahui bahwa salah satu pengikutnya adalah seorang wanita, dia akan segera memukulnya. Alhasil, ceritanya berlanjut, ia pun sebagian besar telah ditinggalkan oleh para pengikutnya.

“Bagaimana denganmu, Moffle?” Macaron bertanya.

“Aku tidak lagi berkicau, fumo.”

Dia membuat akun berdasarkan rekomendasi yang lain, tetapi dia hampir tidak menyentuhnya. Dia telah mencoba mengikuti teman dan orang lain yang dia kenal juga, tetapi bahkan dia berhenti setelah kurang dari sebulan. Dia dengan cepat menjadi muak menonton ceramah Macaron dan pertemuan Tiramii yang tidak disarankan, dan akun yang lain tidak jauh lebih baik.

Lebih jauh, membaca hal-hal di Twitter adalah pengalaman yang menyedihkan baginya. Itu hanya sekelompok orang yang mengocehkan peristiwa sepele dalam hidup mereka, namun melihat semua tweet yang bahagia hari demi hari membuatnya merasa seperti … bagaimana mengatakannya? Seperti “Hidupku sangat membosankan dibandingkan dengan mereka.”

Rasa rendah diri membuatnya merasa lemas dan kempes, seperti pada malam-malam panas dan lembab ketika bulunya mempertahankan kelembaban.

Penilaian obyektif akan membuktikan bahwa setiap orang benar-benar hanya pergi ke dua atau tiga acara menyenangkan per bulan. Sedihnya, itu tidak tampak baginya. Setelah seratus “Menuju keluar!” tweet, dia tidak bisa menahan perasaan seperti orang lain pergi keluar kota dan bersenang-senang sepanjang waktu Itu menciptakan ilusi sebuah dunia yang dipenuhi dengan cahaya, di mana dia sendiri menderita dalam kegelapan suram, kusam hari demi hari.

Bagian yang paling menyedihkan dari semua adalah cara dia tergoda untuk bersaing, untuk posting menyombongkan diri “Aku hidup dalam kehidupan yang bermakna!” tweet Lihatlah tamu luar biasa yang kami miliki hari ini! Lihatlah pengalaman luar biasa yang saya miliki! Saya mungkin menghadapi kemunduran, tapi saya masih memberikan semuanya! —Tentu saja, semua itu tidak benar.

Hidupku mengerikan. Senin pagi adalah yang terburuk. Seseorang bunuh aku. Saya berharap mobil kereta yang penuh sesak ini akan meledak dan sebuah meteor akan mengenai tempat kerja saya. Saya harap kalian semua mati.

Tetapi bisakah dia men-twit hal-hal itu? Tentu saja dia tidak bisa.

Karena itu, karena Moffle bukan maskot yang mentolerir penipuan, dia tidak punya pilihan selain tetap diam.

Sekitar waktu itulah pekerja paruh waktu Takami membawakannya sebotol dan cangkir. “Di sini kamu, Moffle-san. Hoppy Hitammu! ”

“… Moffu.”

“Bisakah aku memberimu sesuatu untuk dimakan?” Takami bertanya.

“Tomat dingin dan tahu dingin,” katanya. “Beberapa yakitori juga. Pilihanmu.”

“Mengerti!”

Saat Takami meninggalkan ruang tatami, Tiramii menatapnya. Senyum manisnya, mata kancingnya … Desahan kecil keluar dari mulutnya.

“Takami-chan … Aku suka sampah itu di kopernya, mii.”

“Jangan berani, dasar bodoh!” Moffle dan Macaron keduanya mengerang bersamaan.

“Kamu selalu, selalu pergi ke sana, fumo!”

“Memukul paruh-waktu membuat kami dilarang dari tempat terakhir, ron!”

“A-Aku hanya ingin mengatakannya, mii … Jangan memelototiku seperti itu, mii …”