Bab 97: Tarian Bercahaya

[BLACK BOLT]

[Menangkis]

Saat aku melihat pria di depanku menangkis sambaran petir dengan Pedang Hitamnya, aku tak bisa tidak berpikir betapa anehnya situasi ini. Sudah menjadi tugasku untuk berdiri di garis depan dan melindungi mereka yang ada di belakangku, tetapi sekarang perannya terbalik.

Sejak aku masih muda, Hadiahku—[Perisai Ilahi]—telah memberiku akses ke kekuatan yang melampaui jangkauan manusia. Beberapa orang menjauhiku karenanya, bahkan mencapku sebagai monster, dan siapa yang bisa menyalahkan mereka? Aku tidak disalahpahami atau semacamnya; senjataku mahakuasa, mampu merobek logam yang paling keras dan makhluk hidup yang paling besar dengan satu sapuan. Tidak ada batasan berapa banyak layar cahaya yang bisa aku wujudkan, juga tidak ada batasan seberapa besar aku bisa membuatnya.

Dengan kata lebih sederhana, saya memiliki sarana untuk menghancurkan seluruh negara dengan satu ayunan.

King Clays telah memperingatkanku tentang bahaya yang kutimbulkan saat aku masih kecil, dan pikiran tentang kehancuran yang dapat kutimbulkan telah membuatku tidak bisa tidur sepanjang malam. Kekuatan yang kuterima terlalu besar untuk ditanggung oleh satu orang, apalagi seseorang yang masih sangat muda. Potensi yang kumiliki membuatku menjadi ancaman bagi umat manusia—anathema yang paling buruk.

Satu kesalahan kecil dalam caraku menggunakan Hadiahku akan mendatangkan malapetaka. Itulah sebabnya orang tua angkatku, Enam Penguasa, telah mengajariku untuk menganggapnya sebagai perisai dan memberinya nama yang sesuai, meskipun kegunaannya jauh dari kata terbatas.

Aku telah menerima takdirku dalam hidup dan menghabiskan hari-hariku berlatih untuk melindungi orang-orang di sekitarku. Namun, semakin aku menggunakan Bakatku, semakin banyak orang yang takut padaku. Mungkin itu memang sudah tak terelakkan, tetapi aku tetap berusaha. Kekuatan ini diberikan kepadaku agar aku dapat membela yang lemah, dan kecuali aku membuktikannya kepada dunia, aku tidak akan pernah dikenal sebagai sesuatu yang lebih dari sekadar kekejian.

Tidak peduli apa yang orang lain pikirkan tentangku, aku harus melindungi mereka. Karena mereka lemah . Begitulah caraku menerima kekuatanku yang tidak normal, tetapi ketika aku melihat kejadian yang terjadi di hadapanku…

[BLACK BOLT]

[Menangkis]

Saya tidak dapat menahan perasaan bahwa saya adalah orang yang lemah.

[Perisai Ilahi]

Meskipun ada sedikit gejolak batin, saya tetap berdedikasi penuh pada peran saya, mencabik daging monster raksasa di atas. Tidak ada yang tidak bisa dipotong oleh bilah bercahaya saya; di tangan yang ceroboh, bilah itu akan berubah menjadi sumber kerusakan tambahan, menghancurkan gedung-gedung, menembus pegunungan, dan mengubah lanskap.

Kekuatanku yang luar biasa menandakan bencana, jadi aku selalu sangat berhati-hati dan disiplin. Apa pun situasinya, aku harus tetap tenang dan tidak tergoyahkan oleh emosiku. Bertindak seperti sekarang—menggunakan Bakatku hanya untuk menyebabkan kehancuran—selalu menjadi pilihan terakhir. Menarik terlalu banyak perhatian pada kekuatanku hanya akan menimbulkan gelombang teror baru pada orang-orang di sekitarku, yang mengarah pada lebih banyak tuduhan bahwa aku adalah “monster”.

Aku telah menghabiskan seluruh hidupku dengan waspada, takut akan hal terburuk. Namun saat aku melihat tontonan di hadapanku, aku tidak dapat menahan diri untuk bertanya…apakah itu benar-benar pilihan yang tepat?

[BLACK BOLT]

[Menangkis]

Aku berada di hadapan seorang pria yang menentang semua pemahaman. Akal sehat tidak memiliki pengaruh padanya, dan absurditasnya tidak mengenal batas. Dia memiliki seekor naga di bawah komandonya dan dapat melawan lawan mengerikan kita dengan kedudukan yang setara. Meskipun kami baru saling mengenal sebentar dan rincian tentang asal usulnya tidak kuketahui, aku sudah merasa nyaman mempercayakan punggungku padanya. Raja Clays dan nona sudah mempercayainya sepenuhnya dalam waktu yang sangat singkat.

Apakah menggunakan Bakatku tanpa menahan diri benar-benar akan membuat semua orang menjauhiku? Pria yang sekarang melindungiku membuat kekuatanku tampak remeh, namun dia mengayunkan pedangnya tanpa sedikit pun peduli bagaimana orang lain akan melihatnya.

Siapakah yang aku takuti? Tidak…mengapa aku takut?

Suatu sensasi aneh mengalir dalam diriku hingga, tiba-tiba, aku tertawa pelan.

Sekarang saya mengerti.

Semua orang berjuang mempertaruhkan nyawa mereka…namun saya tertawa . Itu tidak masuk akal; saya tidak pernah tertawa, bahkan di saat-saat terbaik sekalipun. Namun, saat saya menyaksikan tontonan di hadapan saya, saya tidak dapat menahan keinginan untuk tertawa.

[BLACK BOLT]

en𝐮ma.𝗶d

[Menangkis]

Memang, apa yang membuatku begitu cemas? Mengapa aku pernah merasa perlu bersikap manusiawi di hadapan pria di hadapanku? Peranku sebagai tameng, tugasku untuk melindungi orang lain—semua itu tidak perlu di sini. Aku bahkan tidak perlu memikirkan keselamatanku sendiri. Tidak ada gunanya membelenggu diriku dengan ikatan yang tidak berarti seperti itu.

Pada suatu saat, senyum muncul di wajahku. Aku mendengar suara sesuatu di dalam diriku pecah , dan sesaat kemudian, pikiran dan gerakanku bertambah cepat.

[Perisai Ilahi]

Cahaya yang menyilaukan menelan sekelilingku saat untaian cahaya yang tak terhitung jumlahnya menutupi langit di atas, membentuk jaring yang bersilangan yang memisahkan daging makhluk raksasa itu.

Apakah… aku yang melakukannya? Pasti aku. Kami satu-satunya di sini.

Aku terus menghunus “pedang” milikku, cahaya yang terpancar dari tanganku menyatu dalam pusaran air yang melahap lawan kami, mencabik-cabiknya. Pikiran untuk mencoba melakukan serangan seperti itu bahkan tidak pernah terlintas di benakku, tetapi di sinilah kami berada. Tubuhku bergerak lebih cepat dan dengan kendali yang lebih halus daripada yang pernah kupikirkan sebelumnya.

Dan untuk semua itu…saya tidak merasakan ketegangan apa pun. Sesuatu memberi tahu saya bahwa saya bahkan belum menyentuh permukaan dari apa yang dapat saya lakukan. Saya bergerak lebih cepat dari sebelumnya, dan tubuh saya seringan bulu.

[BLACK BOLT]

Kilatan petir langsung menuju ke arahku. Tapi…

[Perisai Ilahi]

Pedang cahayaku memotong baut itu—dan langit pun ikut memotongnya.

Aah. Jadi aku juga bisa memotong petir.

Kedengarannya tidak masuk akal…tapi saya kira Anda tidak akan pernah tahu apa yang mampu Anda lakukan sampai Anda mencobanya.

[Perisai Ilahi]

en𝐮ma.𝗶d

Aku mulai mencincang daging monster terbang itu, tanpa memberinya waktu sedikit pun untuk beregenerasi. Potongan-potongan daging jatuh dari tubuhnya dan berubah menjadi abu saat Rala membakarnya dengan napasnya. Musuh kami semakin mengecil di depan mata kami.

Tubuhku bergerak begitu cepat sehingga pikiranku kesulitan untuk mengikutinya. Namun, meski begitu, aku belum mencapai batasku. Aku masih bisa bergerak lebih cepat.

[BLACK BOLT]

[Menangkis]

[Perisai Ilahi]

Sebelumnya, saya kesulitan mengikuti gerakan Noor dengan mata saya. Namun, sekarang, sedikit demi sedikit, saya berhasil mengikutinya.

Apa yang terjadi pada tubuhku?

Prestasi yang kulakukan hanya akan membuat lebih banyak orang menjulukiku monster, tetapi itu jauh dari hal terpenting dalam pikiranku—aku baru saja mengambil langkah pertamaku di jalan yang akan menuntunku dengan baik dan benar-benar melampaui ruang lingkup manusia. Namun anehnya… hatiku tidak berat. Aku mulai berpikir tidak masalah jika orang lain menyebutku monster… meskipun aku tidak yakin mengapa . Saat aku merenungkan pertanyaan itu, keburukan itu mengubah pendekatannya.

[[[BLACK BOLT]]]

Ia mengulurkan lengannya yang tebal dan mengerikan dan melepaskan rentetan petir hitam pekat ke arah kami dari segala arah. Namun, serangannya sia-sia.

[Menangkis]

Noor menangkis setiap sambaran petir dengan satu tebasan pedangnya, menjaga naga dan aku tetap aman. Aku mengawasinya dari sudut mataku bahkan saat aku memotong semua lengan monster itu yang terentang.

[Perisai Ilahi]

Pemahaman yang akhirnya muncul dalam benak saya adalah bagian yang seimbang antara akal dan naluri. Bukan karena dicap sebagai monster yang membuat saya khawatir—melainkan karena terisolasi. Dan bagaimana saya menyadarinya… Berdiri di sini, berjuang bahu-membahu dengan seorang pria yang hanya bisa digambarkan sebagai “monster,” saya sama sekali tidak merasa tidak nyaman.

Kebodohanku sendiri membuatku jengkel. Aku telah menghabiskan seluruh hidupku mencoba menjaga Bakatku tetap terkendali, dan untuk apa? Jauh dari menjadi “perisai terkuat Kerajaan Tanah Liat,” aku bertindak lebih seperti gadis kecil mana pun yang mungkin ditemui di jalan.

Namun…bukankah itu persis seperti diriku dulu, sebelum aku membiarkan kekuatan yang dianugerahkan kepadaku mengendalikan setiap momen saat aku terjaga? Kekuatanku dipuji dan ditakuti secara setara, tetapi akulah yang berasumsi bahwa kekuatan itu membuatku istimewa. Aku bahkan memutarbalikkan asumsi itu untuk memicu rasa takutku akan penolakan, menggunakan kekuatan yang kuterima secara kebetulan untuk membenarkan rasa tidak amanku sendiri. Memikirkannya saja membuatku muak dengan kelemahanku sendiri.

Lelaki di hadapanku tidak akan pernah membiarkan hal-hal sepele seperti itu memengaruhinya; ia hidup dalam dunianya sendiri, absurd dan tanpa batas. Jika ia peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain tentangnya, ia tidak akan pernah mencapai puncak seperti sekarang.

[Menangkis]

[Perisai Ilahi]

Aku bergerak lebih cepat daripada yang dapat kupahami dengan baik dan terus melaju. Noor menangkis sambaran petir yang datang, sementara Rala memuntahkan lebih banyak apinya. Bersama-sama, kami mengupas daging dari tulang-tulang monster itu.

Tak lama kemudian, aku melaju begitu cepat hingga pikiranku pun tak mampu mengimbanginya. Tubuhku tetap ringan seperti biasa, tetapi hatiku terasa lebih ringan lagi. Aku menyerah pada keinginannya dan membiarkan instingku mengendalikan diriku.

Aku tak bisa menahan perasaan aneh. Ini jauh berbeda dari cara bertarungku biasanya—dan dari gaya bertarung apa pun yang pernah kupelajari. Namun untuk pertarungan khusus ini, tak ada waktu untuk berpikir; bahkan belenggu yang paling ringan pun akan membuatku tertinggal.

[Perisai Ilahi]

Terlalu lama, aku membiarkan rasa tidak amanku menahanku tanpa menyadarinya. Aku menyingkirkannya dan bergerak sesuai dengan tubuhku. Satu langkah maju, lalu langkah berikutnya. Setiap gerakan pedangku menimbulkan sensasi seperti ada sesuatu di dalam diriku yang hancur…namun perasaan itu anehnya memuaskan.

Semakin aku menuruti naluriku, tubuhku semakin ringan, dan semakin cepat aku bergerak. Rasanya seperti aku sedang menari alih-alih bertempur, meskipun aku tidak yakin dengan keakuratan perbandinganku; aku selalu terpisah dari seni pertunjukan, dan menari sejati adalah sesuatu yang belum pernah kulakukan sebelumnya. Tetap saja, saat aku melepaskan lebih banyak tebasan daripada yang ingin kuhitung, kakiku bergerak dengan anggun di sepanjang panggung ciptaanku sendiri, kupikir pasti begitulah rasanya.

Rasa geli menguasai diriku sekali lagi, dan aku tertawa kecil.

Menari, hmm? Aku tidak bisa bilang itu cocok untukku.

Meskipun itu adalah ciptaanku sendiri, perbandingan itu terlalu berlebihan bagiku. Sudut bibirku mulai terangkat, terlepas dari keadaan kami—dan dengan itu, tubuhku menjadi lebih ringan.

[Perisai Ilahi]

Aku memotong makhluk terbang itu dan terus mengiris dagingnya, sambil tersenyum.