Bab 83: Mithra Suci

“[Baut Hitam].”

Setelah kembali ke tubuh aslinya untuk pertama kalinya setelah sekian lama dan melepaskan salah satu mantra paling ampuh dalam gudang senjatanya, makhluk yang pernah dikenal sebagai Mithra—tetapi telah memaksa banyak orang untuk menyebutnya Mithra Suci —mengalami kebingungan yang hebat.

Tidak masuk akal. Ini tidak mungkin terjadi.

Makhluk tak berarti itu sebelumnya ingin memberontak, jadi Holy Mithra telah melepaskan [Baut Hitam]-nya pada makhluk yang tidak patuh itu dengan kekuatan penuh, meskipun ia tahu bahwa melakukan hal itu akan memberikan tekanan pada tubuhnya yang berharga dan tak tergantikan.

Namun, titik yang tidak berguna itu—manusia—masih hidup. Bagaimana ini bisa terjadi?

[Black Bolt] milik Holy Mithra adalah serangan yang tak tertandingi; sekali, serangan itu bahkan menyentuh makhluk yang disebut dewa. Holy Mithra bangga dengan mantranya, karena mantra itu hampir tak terkalahkan, dan tidak ada pertahanan atau serangan balik yang dapat mengurangi kekuatannya. Itu adalah teknik sihir hitam yang mematikan dan pamungkas—suatu puncak yang tidak akan pernah dapat dicapai oleh contoh-contoh manusia yang lemah di era ini. Saat itu dilepaskan, kematian siapa pun yang cukup malang untuk menjadi korbannya sudah ditetapkan.

Setidaknya, begitulah seharusnya.

[Menangkis]

Bagaimana manusia ini bisa menangkisnya hanya dengan ranting pisau? Ini tidak masuk akal. Pria itu baru saja menangkap [Black Bolt]—seberkas petir yang bergerak dengan kecepatan cahaya—dengan pedangnya dan menepisnya dengan kekuatan kasar saja.

Bagaimana mungkin titik yang tidak penting seperti itu memiliki kekuatan fisik yang begitu kuat? Itu tidak mungkin. Pasti ada trik di baliknya. [Black Bolt] milik Holy Mithra memiliki kekuatan yang cukup untuk merobek celah di tanah yang membentang hingga ke cakrawala. Namun, pria ini dengan mudah menepisnya ke samping? Tidak mungkin. Tidak mungkin…

Tidak, Holy Mithra harus mengakui kebenarannya. Ada sesuatu yang aneh tentang pria yang saat ini berdiri di hadapannya. Dia adalah sebuah kelainan—sesuatu yang tidak dapat dikenali, apalagi dipahami oleh pengalaman dan kecerdasan Holy Mithra, yang diasah selama puluhan ribu tahun keberadaannya. Meskipun sulit untuk menerimanya, peristiwa yang baru saja terjadi membuktikannya.

Pria ini adalah ancaman dari jenis yang tidak diketahui yang belum pernah dihadapi oleh Holy Mithra. Bahkan dua puluh ribu tahun yang lalu, selama era yang dikenal sebagai zaman para dewa.

Holy Mithra menahan gelombang kegelisahan dan mengamati dengan saksama kejadian-kejadian yang terjadi di depan matanya. Ia melepaskan [Black Bolt] beberapa kali lagi, dan baru kemudian ia menyadari satu fenomena. Mithra tidak cukup mengerti untuk mencoba menjelaskannya, tetapi pedang hitam lusuh milik pria itu mengubah lintasan mantranya, menyebabkannya berbelok ke arah yang aneh saat bersentuhan.

Untungnya, ada cara mengatasinya.

“[Api Megiddo].”

Mithra memanggil mantra paling merusak di seluruh persenjataannya: api hitam pemusnah yang membakar habis semuanya menjadi abu. Begitu kuatnya panas yang membakar habis bahkan besi pun bisa menguap seketika. Dan meskipun Mithra telah berencana untuk menyimpan mana-nya selama beberapa ribu tahun ke depan, ia menggunakan cadangannya tanpa henti untuk menyelimuti seluruh area dalam neraka gelap ini.

Ini adalah kartu trufnya—yang paling merusak dari semua mantra dan teknik yang dimiliki Mithra. Kekuatan itu membutuhkan sejumlah besar mana. Namun, dalam situasi seperti itu, seseorang tidak bisa bersikap kikir.

Dahulu kala, Mithra telah menghancurkan negara-negara—bahkan seluruh benua—menjadi abu dengan mantra ini. Lawannya saat ini tidak normal, tetapi dia tetap manusia, dan tidak ada manusia lemah yang dapat menahan kehancuran [Megiddo Flame]. Bahkan Mithra sendiri tidak akan lolos tanpa cedera jika serangan itu diarahkan padanya. Karena itu, dia tidak perlu memeriksa untuk mengetahui bahwa kedua lawannya sekarang tidak lebih dari abu.

Mithra merasa aman dengan asumsi itu. Lagipula, bagaimana mungkin situasinya bisa berbeda? Kalau bukan karena segerombolan orang lemah yang tidak penting dan rencana pengecut mereka yang telah menyegel Mithra dalam batu permata biru ini bertahun-tahun yang lalu, pasti sudah lama mereka menghilang dari dunia.

Selama berabad-abad, Mithra telah memikirkan hal itu. Selama kondisinya tepat, [Megiddo Flame] miliknya akan memastikan kemenangannya atas spesimen yang lebih kuat sekalipun. Itu adalah teknik pamungkas Mithra, yang tidak pernah gagal mencapai tujuannya. Dan jika dilepaskan bersamaan dengan [Black Bolt] yang mematikan—hanya untuk memastikan—maka tidak peduli siapa lawannya, mereka akan hancur menjadi abu.

Itulah yang dikatakan logika.

“[Baut Hitam].”

[Menangkis]

Lalu, bagaimana orang ini masih utuh? Bagaimana dia masih utuh dan tidak menjadi tumpukan abu?

Dan bagaimana dia bisa datang langsung ke arahku, dengan sikap seolah dia tak punya beban di dunia ini…?

Apakah dia benar-benar menyingkirkan api itu dengan pedangnya? Semua ini tidak masuk akal. Itu tidak mungkin. Tubuh pria itu terbungkus api, namun dia tetap saja semakin dekat ke Mithra. Kulitnya mengelupas menjadi lembaran-lembaran dan berubah menjadi abu, lalu tumbuh lagi dan lagi saat dia memperpendek jarak.

Dan di saat yang sama, dia masih menangkis sambaran petir hitam.

Kemampuan regenerasi pria itu tidak ada habisnya. Tapi bagaimana caranya? Apa yang telah dilakukannya hingga memperoleh kekuatan seperti itu? Siapakah dia sebenarnya? Menggambarkannya sebagai kelainan tidak lagi cukup. Dia adalah kekejian—seseorang yang seharusnya tidak pernah ada.

Tidak. Tenang saja. Ini bukan hanya kekuatan pria itu, tapi juga kekuatan wanita itu .

Astirra, wanita setengah elf. Dia telah mengurangi kekuatan api dan membantu regenerasi pria itu. Mithra telah menahannya di tempat ini selama dua ratus tahun, tetapi dia masih memiliki kekuatan sebanyak ini? Mithra sangat menghargai darah dan tubuhnya—tetapi jelas tidak cukup tinggi.

Namun, Mithra tidak membiarkan keterkejutannya menguasai dirinya. Dengan pemahaman baru tentang situasi ini, ia tidak bisa lagi menipu dirinya sendiri. Ia tidak cukup kuat. Kekuatannya telah menurun. Tubuh ini tidak akan bertahan lebih lama lagi.

enu𝗺a.𝓲𝐝

Dua puluh ribu tahun telah berlalu sejak Mithra dikurung di sini. Batu permata biru yang telah menguras kekuatannya telah dihancurkan, diubah, dan dimasukkan ke dalam penjara bawah tanah, tetapi tidak cukup cepat. Akibatnya, tubuhnya telah rusak parah.

Dalam kondisi terbaik, Mithra hanya memiliki waktu sepuluh ribu tahun lagi—tidak, dalam kondisi terburuk, hanya beberapa ribu tahun lagi. Kekuatannya telah berkurang lebih parah dari yang dibayangkannya.

Namun, meskipun begitu, kekuatannya tidak akan pernah turun cukup rendah hingga manusia yang tidak berarti dapat menguasainya. Mithra dan sejenisnya berada di alam eksistensi yang jauh di atas manusia. Kecerdasan, teknik, bentuk fisik—mereka jauh lebih unggul dalam segala hal.

Mengubur dua manusia primitif seharusnya mudah. ​​Bahkan sedikit usaha pun akan memaksa mereka bertekuk lutut.

Jadi mengapa ini terjadi?

“[Baut Hitam].”

[Menangkis]

Mithra meragukan penglihatannya sendiri. Bagaimana ini bisa terjadi? Serangan berikutnya yang dilepaskan dari tangannya tidak hanya berisi petir dan api, tetapi juga matriks penghalang pertahanan paling ampuh yang dapat dihasilkannya. Semakin banyak kekuatan yang dicurahkan untuk menciptakan penghalang ini, semakin tangguh penghalang tersebut. Dan sementara boneka setengah elf Mithra dapat menciptakan penghalang yang seratus kali lebih kuat daripada apa pun yang dapat dibuat oleh individu biasa—seperti yang telah ditempatkannya di rute menuju inti ruang bawah tanah—bahkan penghalang itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan penghalang yang dapat dihasilkan oleh tubuh asli Mithra.

Mithra terus membentuk penghalang, menciptakan lusinan penghalang setiap kali manusia berkedip. Itu hampir berlebihan—pertahanan mutlak, tentu saja. Mithra segera memiliki benteng cahaya biru yang menyilaukan di sekelilingnya. Meskipun tidak percaya bahwa ia dipaksa untuk bertahan sejak awal, ia sekarang benar-benar aman. Bahkan sepuluh contoh [Black Bolt] miliknya yang dilemparkan pada potensi tertinggi dan dilepaskan sekaligus tidak akan berhasil menembus penghalang.

Jadi bagaimana…?

[Menangkis]

Bagaimana orang ini bisa menghancurkannya seolah-olah itu kertas?

Bahkan dengan api yang membakar kulitnya, ia terus maju, menghancurkan ribuan penghalang Mithra. Momentumnya tidak akan berhenti .

Sulit dipercaya.

Mithra tidak bisa lagi mempertahankan ketenangannya. Penghalangnya, yang diciptakan dengan teknik yang melampaui pemahaman era saat ini, dihancurkan satu demi satu oleh makhluk yang tidak penting. Begitu membentuk lapisan berikutnya, pedang hitam pria itu telah menghancurkan beberapa ratus lainnya. Mithra kehilangan sedikit tempat yang berhasil dipertahankannya.

Siapakah pria ini? Siapa?

Segala hal tentangnya adalah kegilaan belaka. Bagaimana dia bisa ada?

Tidak… Bukan hanya pria itu. Ya, dia memang abnormal, tetapi pedangnya adalah masalah sebenarnya. Pedang itu adalah Pedang Hitam, sebuah relik yang diakui sebagai yang terhebat di antara jenisnya, yang ditemukan oleh raja bodoh itu dari kedalaman Dungeon of the Lost. Bagaimana mungkin Mithra bisa mengabaikannya sampai sekarang?

Mithra menduga bahwa makhluk yang memiliki kekuatan luar biasa disegel di dalam Dungeon of the Lost dengan cara yang sama seperti saat ia terperangkap di sini. Itulah sebabnya ia mengamati Black Blade, mengira itu adalah benda pemakaman dengan kualitas terbaik dari masa lampau.

Itu sepenuhnya salah.

Pedang Hitam bukanlah peninggalan terhebat di dunia—julukan yang membatasi seperti itu bahkan tidak dapat menggambarkan nilai sebenarnya dari benda itu. Keberadaannya merupakan pengecualian yang luar biasa. Membandingkannya dengan apa pun di dunia mereka saat ini merupakan penghinaan yang menggelikan terhadap keunikannya.

Bagaimana mungkin Mithra tidak menyadari hal itu sampai sekarang?

enu𝗺a.𝓲𝐝

Memang, Pedang Hitam itu benar-benar ada di level yang lain—yang begitu superior hingga tak bisa diungkapkan dengan kata-kata. Mithra pernah mendengar benda-benda seperti itu diciptakan di akhir zaman para dewa. Sebagai tindakan perlawanan terakhir, makhluk-makhluk tak penting di masa lalu telah membuat keajaiban-keajaiban aneh, yang belum pernah terlihat sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya Mithra melihatnya. Dan semakin dia mempelajari Pedang Hitam itu, semakin mengancam pedang itu. Seseorang hanya perlu melihat relik itu untuk tahu bahwa itu tak bisa dibandingkan dengan yang lain. Bahkan jika mengesampingkan banyak kualitas abnormalnya, itu terbuat dari sesuatu yang seharusnya tidak ada .

Materi Ideal.

Dua puluh ribu tahun yang lalu, selama era yang sekarang disebut era mitos, bintik-bintik yang tidak penting telah mencapai ketinggian yang memungkinkan mereka untuk menentang orang-orang seperti Mithra. Materi Ideal adalah kristalisasi seluruh peradaban mereka: puncak pencapaian yang ada tanpa tandingan. Materi dapat memengaruhi apa pun tetapi tidak dapat dipengaruhi pada gilirannya. Keberadaannya sangat kontradiktif.

Pedang Hitam adalah satu-satunya senjata yang terbuat dari material legendaris ini. Bahkan, senjata ini dapat melawan dewa—makhluk yang konseptual sekaligus fisikal.

Jadi mengapa benda itu ada di sini ? Kata “tak tertandingi” tidak cukup untuk menggambarkan Pedang Hitam; bahkan dua puluh ribu tahun yang lalu, ketika peradaban berkembang pesat, benda itu dikatakan berada di liganya sendiri. Tidak ada yang tidak akan dikesampingkan seseorang untuk mendapatkannya. Itulah nilai utamanya.

Di era ini, tidak ada yang dapat menandingi Pedang Hitam, jadi memegangnya sama saja dengan memegang seluruh dunia di tangan seseorang. Mithra hampir tidak percaya bahwa pedang itu telah digali dari tempatnya.

Namun senjata itu tidak utuh. Bahkan sekilas, orang bisa tahu bahwa senjata itu telah mengalami kerusakan yang cukup parah, dan kekuatannya telah memudar sepenuhnya. Karena awalnya senjata itu dibuat dengan sangat halus, fungsinya telah berhenti; sekarang, satu-satunya kualitas yang menonjol adalah bahan pembuatnya yang bertentangan. Dari semua aspek, senjata itu seharusnya tidak dapat digunakan dalam kondisinya saat ini, bahkan tidak dapat dibawa. Namun…

[Menangkis]

Bagaimana orang ini bisa menggunakannya tanpa masalah? Dia seharusnya tidak bisa mengayunkannya—bahkan tidak bisa menyentuhnya, mengingat bahan pembuatnya. Namun, dia membuatnya tampak seperti hal yang paling alami di dunia.

Gila sekali. Pria itu, pedangnya, seluruh situasinya.

[Menangkis]

Pedang pria itu menghancurkan penghalang yang tersisa, membiarkan api hitam Mithra menembusnya. Mithra dengan cepat diselimuti api, dan tubuhnya terbakar .

Karena tidak dapat menghirup udara melalui tenggorokannya yang berlubang, Mithra menjerit pelan. Dua puluh ribu tahun telah berlalu sejak terakhir kali ia merasakan penderitaan seperti itu. Kegelisahan seperti itu. Kebingungan seperti itu .

Ini salah. Tidak, itu tidak mungkin . Pada tingkat ini, Mithra— Mithra Suci , yang pernah dikatakan sebagai makhluk yang paling dekat dengan para dewa itu sendiri—akan mati di tangan dua hewan primitif yang lebih rendah. Apakah ini benar-benar akhir…? Apakah pukulan terakhir benar-benar akan dilakukan oleh orang yang tidak dikenal ini yang muncul entah dari mana tanpa kata atau peringatan? Mithra tidak pernah mempertimbangkan akhir seperti itu untuk dirinya sendiri. Bagaimana—

[Menangkis]

Bagaimana pedang orang ini bisa sampai padaku?

Segala sesuatu tentang pria itu salah. Segala sesuatu tentang dirinya saling bertentangan. Dia bisa menggunakan pedang yang seharusnya tidak bisa digunakan. Dia bisa bereaksi terhadap petir yang bergerak terlalu cepat untuk diikuti oleh mata. Dia bisa menembus penghalang yang seharusnya tidak bisa ditembus.

Lalu dia menghancurkan rahang Mithra, yang seharusnya tidak dapat dijangkau.

Mithra melepaskan lolongan tanpa suara lagi dari tenggorokannya yang tidak memiliki daging untuk dibakar. Sudah berapa lama sejak terakhir kali ia merasakan perasaan ini—sejak terakhir kali ia takut pada hal yang tidak diketahui? Seketika, ia membatalkan rencananya.

Ah, ini dia—akhirnya.

Masa depan yang telah ditata dengan cermat untuk dirinya sendiri telah berubah, dan tidak ada yang dapat dilakukan untuk mengatasinya. Mithra tidak dapat lagi dengan santai memetakan langkah-langkah kebangkitannya. Makhluk yang berdiri di hadapannya sekarang telah menyeretnya dari jalur yang dimaksudkan.

Akan tetapi, Mithra pun menyesalkan apa yang telah luput dari perhatiannya.

Pertama, Tirrence. Mithra sangat menyayangi anak laki-laki itu, dengan penuh harap menunggu hari ketika dia akan menjadi tubuh barunya. Dan betapa indahnya tubuh itu nantinya. Dia akhirnya mencapai usia ketika dia mampu berkembang biak, dan pertukaran dengan boneka Mithra saat ini—ibu Tirrence—sudah dekat. Betapa menjengkelkannya bahwa rencana itu digagalkan pada saat-saat terakhir.

Kedua, Lynneburg. Mithra hampir saja mendapatkannya juga. Dia hanya akan menjadi cadangan bagi bentuk barunya, tetapi potensinya sebagai tubuh induk baru sangat besar. Melalui nadinya mengalir darah dengan kualitas yang langka dan luar biasa. Kalau saja Mithra mampu mendapatkannya, Teokrasi akan semakin makmur. Penambahan individu berbakat ke jajarannya akan terjamin, dengan masing-masing akhirnya menjadi wadah yang bagus.

Namun, yang terpenting, Teokrasi Suci Mithra yang dicintainya—negara yang diciptakannya dari ketiadaan dan menjadi objek pemujaan. Mithra telah mengumpulkan orang-orang dari seluruh benua besar, menciptakan doktrin untuk memfasilitasi kebangkitannya pada akhirnya, dan membangun pengaruh politik untuk mendukung agama yang memujanya. Populasi ibu kota terus meningkat, menyiapkan panggung bagi kelahiran kembali Mithra.

Namun, bahkan sekarang, tidak ada cukup orang untuk menciptakan darah dan daging Mithra. Tidak cukup untuk memuaskan rasa laparnya. Teokrasi harus dipelihara sedikit lebih lama. Kesabaran akan membuat hadiah akhirnya jauh lebih manis—itulah sebabnya Mithra bertahan. Begitu banyak yang telah dilakukan dalam rencana dan rencananya, semuanya untuk momen kesenangan terakhir itu.

Kehilangan segalanya sungguh disesalkan. Mithra telah mendedikasikan begitu banyak waktu untuk menciptakan sesuatu yang istimewa, hanya untuk melihat semuanya runtuh sebelum garis akhir.

Tetap saja, tidak ada yang bisa dilakukan. Meski disesalkan, tidak ada gunanya mengamuk terhadap hal yang tak terelakkan. Saat ini, satu-satunya fokus Mithra adalah mengalahkan pria itu—dan kecuali ia mengerahkan seluruh kekuatannya, ia tidak akan menang. Ini adalah satu-satunya pilihan.

Untungnya, masih ada banyak waktu—bahkan keabadian, jika dibandingkan dengan rentang hidup manusia yang tidak berguna. Harus menyerah pada kemajuan sekitar dua ratus tahun dan memulai lagi adalah hal yang disayangkan, tetapi tidak perlu tergesa-gesa. Mithra hanya perlu memulai lagi. Selama ia bertahan, akan selalu ada kesempatan lain.

Saat api hitam terus menyala dan mengamuk, Mithra diam-diam menerima takdirnya. Sudah waktunya untuk menuai hasil dari benih yang ditanam sejak lama.

Ini terjadi sedikit lebih awal dari yang diantisipasi, tetapi hanya itu saja. Mungkin ini bahkan merupakan berkah tersembunyi. Versi Teokrasi ini akan berfungsi sebagai latihan belaka saat sarang baru didirikan. Ada banyak kejadian yang membuat Mithra tidak puas, tetapi upaya kedua ini akan memberikan kesempatan untuk mengatur berbagai hal secara berbeda.

Ya, ini memang perlu. Tak terelakkan. Sebuah peristiwa yang tidak dapat dihindari, bahkan jika hasilnya berarti kehancuran semua yang telah diciptakan Mithra untuk dirinya sendiri. Hanya ada satu cara untuk mengakhiri ini… jadi mengapa tidak bersulang untuk merayakannya?

Meskipun tidak lagi memiliki rahang, Mithra menengadahkan kepalanya sambil tertawa terbahak-bahak. Di tenggorokannya, yang masih berada di bawah kekuasaan api neraka, ia merasakan lapar dan haus yang luar biasa yang telah ia tanggung selama dua puluh ribu tahun terakhir.

Maka, dengan tekad untuk menyerahkan semua yang telah diperjuangkannya, Mithra meninggalkan inti penjara bawah tanah itu. Batu permata itu telah menjadi penjaranya selama beberapa generasi, tetapi itu sudah berlalu. Untuk waktu yang lama, satu-satunya alasan Mithra tetap berada di dalam inti itu adalah karena ia telah menjadi tempat persembunyian yang nyaman .