Bab 8: Rumah Lynne

“Ini… rumahmu?”

Saya pikir pasti gadis itu akan membawa saya ke rumahnya, tetapi ketika kami sampai di tempat tujuan, saya disambut dengan apa yang pada dasarnya adalah sebuah kastil. Kastil itu memiliki dinding batu yang kokoh, dan penjaga bersenjata tombak berdiri di kedua sisi gerbangnya yang besar, berjaga-jaga. Secara keseluruhan, kastil itu tidak tampak seperti rumah, tetapi lebih seperti kastil raja—atau benteng—yang diambil langsung dari dongeng.

Sulit bagi saya untuk percaya bahwa ini adalah rumahnya, tetapi di sinilah kami berada, jadi…

“Aku tahu ini bukan tempat tinggal yang biasa,” kata gadis itu, “tapi ini rumah. Silakan masuk.” Sambil berkata demikian, dia dengan santai menyelinap melewati para penjaga di gerbang.

“Kita masuk saja?” tanyaku.

“Ya,” jawabnya. “Waktu sangat penting, dan tidak ada gunanya mengganggu para penjaga dari pekerjaan mereka.”

Aku cukup yakin bahwa menjaga dan mencegah orang-orang mencurigakan masuk adalah tugas mereka. Namun, mereka tidak berkedip sedikit pun saat kami ada di sana, mungkin karena skill [Concealment] milik gadis itu. Aku masih merasa khawatir, tetapi aku mengesampingkannya dan dengan patuh berjalan masuk. Bagaimanapun, itu rumahnya, aturannya.

“Kalau dipikir-pikir,” kata gadis itu, “aku belum menanyakan namamu. Kalau tidak merepotkan, bolehkah aku meminta kehormatan itu?”

“Oh, aku?” kataku sambil terus berjalan. “Namaku Noor.”

“Senang bertemu dengan Anda, Tuan Noor.”

Mendengar namaku sendiri, aku langsung sadar bahwa aku tidak tahu namanya. “Sekarang setelah kau menyebutkannya, siapa namamu?”

“Oh! M-Maafkan saya; saya lupa sama sekali!” Gadis itu berhenti, menoleh ke arah saya, dan membungkuk sopan, tangan kanannya menempel di dada. “Nama saya Lynneburg Clays. Nama saya sedikit lebih panjang dari kebanyakan nama lainnya, jadi jangan ragu untuk memanggil saya Lynne. Itulah nama yang saya gunakan selama saya mendapatkan pengalaman sebagai seorang petualang.”

“Lynne,” ulangku. “Mengerti.”

Dia benar; “Lynne-apa-apa-itu” agak panjang dan sulit diingat, sedangkan “Lynne” tidak punya masalah itu. Menurutku itu nama yang bagus.

“Aku akan mengakhiri [Penyembunyian]-ku sekarang,” katanya. “Kita aman di sini, dan aku tidak ingin kita dianggap sebagai penyusup.”

Dia melakukan apa yang dikatakannya, dan kami melanjutkan perjalanan menuju rumah itu. Rumah itu benar-benar besar; menurut hitunganku, kami telah berjalan cukup lama, tetapi kami masih belum mencapai tujuan kami. Dari kelihatannya, keluarga Lynne cukup kaya. Atau mungkin mereka bangsawan? Itu akan menjelaskan seluruh situasi ini. Tidak heran anggota serikat itu mengatakan kepadaku untuk tidak bersikap kasar. Meskipun begitu, aku masih tidak tahu harus berbuat apa. Bangsawan, orang kaya, dan etiket mereka sama sekali asing bagiku.

“Oh!” seru Lynne. “Dialah orang yang ingin kutemui. Kita bisa bertanya padanya di mana ayahku.”

Kami telah berjalan menyusuri lorong yang panjang dan luas selama beberapa waktu sebelum sosok seorang wanita dengan rambut emas yang terurai terlihat. Meskipun dia mengenakan rok yang mengingatkan pada yang dikenakan oleh para pelayan, di atasnya, dia mengenakan baju besi perak yang tampak berat.

“Selamat datang di rumah, Lady Lynneburg,” kata wanita itu.

“Terima kasih, Ines,” jawab Lynne. “Kami ingin bertemu dengan ayahku. Apakah sudah terlambat untuk bertemu dengannya?”

Wanita berbaju besi itu berhenti dan menyipitkan matanya ke arahku. “Bolehkah aku bertanya siapa pria ini?”

Aku bisa merasakan bahwa aku sedang dinilai—dan dari sikap wanita itu, sepertinya dia tidak berniat memberiku sambutan hangat.

“Ines, dia tamuku. Tolong jangan bersikap tidak sopan padanya. Dia adalah orang yang mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanku saat aku diserang.”

Wanita itu terdiam sejenak sebelum akhirnya sadar dan berkata, “Baiklah, nona. Silakan ikuti saya.”

Apakah dia pembantu rumah? Baju zirahnya terlihat cukup berat, jadi saya kesulitan membayangkan dia membersihkan atau mencuci pakaian tanpa kesulitan berarti…

Tatapan kami bertemu saat aku mengamatinya dengan rasa ingin tahu, dan dia menatapku tajam. Tampaknya dia cukup waspada padaku, yang sepenuhnya bisa dimengerti—aku belum sempat berganti pakaian atau membersihkan diri setelah pekerjaanku membersihkan tanah tadi. Bahkan, aku bahkan lebih kotor dari biasanya hari ini.

Kalau dipikir-pikir lagi, aku memulai hari dengan membersihkan saluran air, lalu langsung pindah ke lokasi konstruksi untuk memindahkan tanah hingga malam. Aku melawan sapi itu tak lama kemudian, dan dalam perjalanan ke Adventurers Guild, aku harus menyingkirkan orang-orang aneh yang mengikutiku. Wanita itu pasti berpikir bahwa aku tidak pantas berada di rumah mewah dengan pembantu seperti ini. Aku tidak menyalahkannya; aku juga berpikir begitu.

“Silakan lewat sini,” kata wanita berbaju besi perak—Ines—sambil membuka pintu besi berat di ujung koridor panjang itu.

Di balik pintu berdiri seorang pria memegang tombak emas berhias indah. Dia dengan santai menyiapkannya lalu menatap kami—bukan, menatapku .

“Apa yang membuatmu berkeliaran selarut ini, Ines?” katanya. “Dan selamat datang kembali, Lady Lynneburg.” Kemudian ada jeda sebelum dia bertanya, “Siapa dia?”

Meskipun nada bicara pria itu tetap santai selama rentetan pertanyaannya yang cepat, tatapannya tajam. Seperti wanita itu, dia juga waspada terhadapku. Setelah diamati lebih dekat, ujung tombak emasnya diarahkan langsung ke tenggorokanku, seolah dia siap menyerangku kapan saja.

“Saya mulai merasa bahwa rumah Lynne adalah tempat yang sangat berbahaya…

“Biarkan dia masuk, Gilbert,” kata Ines. “Pria ini adalah tamu terhormat Lady Lynneburg. Dia harus segera diberi kesempatan bertemu dengan Yang Mulia.”

“Oh? Tamunya?” tanya pria itu. “Jadi kamu orangnya, ya?”

Untuk sesaat, rasanya tatapannya menjadi lebih tajam…tapi saat dia menatap wajahku, sikapnya yang santai segera kembali.

“Saya sendiri tidak benar-benar melihatnya,” katanya.

“Jangan bersikap kasar kepada tamu wanita kami,” Ines menegur. “Juga, sebaiknya kau menemani kami ke pertemuan. Semakin besar… pengawalnya , semakin baik.”

“Kau berhasil,” kata lelaki itu. “Pimpin jalan.” Dia berhenti mengarahkan tombaknya ke tenggorokanku, meletakkannya di bahunya, dan mulai mengikuti kami.

Masih dengan Ines yang memimpin jalan, kelompok kami berjalan melewati pintu yang dijaga oleh prajurit bersenjata tombak dan segera mencapai ruangan yang tampaknya menjadi tujuan kami. Ruangan ini juga memiliki satu set pintu yang tampak berat, dan, saat membukanya, kami disambut dengan pemandangan dua pria—satu muda dan satu lagi setengah baya—yang sedang berbicara di atas podium.

“Saudara laki-laki.”

𝗲𝗻uma.i𝓭

“Lynn…?”

Dari apa yang terdengar, pemuda itu adalah saudara laki-laki Lynne. Menurut dugaanku, usianya sekitar dua puluh tahun; tidak jauh lebih tua dari Lynne.

“Apakah itu Jubah Pertapa milikku?” tanyanya. “Kau tidak keluar, kan? Aku sudah bilang padamu untuk tetap di dalam untuk sementara waktu!”

“Maafkan aku, saudaraku…” kata Lynne. “Tapi tolong mengertilah—aku harus menemukan penyelamatku.”

“Jadi pria ini…?”

“Ya. Pria ini adalah orang yang menyelamatkan saya.”

Kakak Lynne menatapku, terkejut. Butuh beberapa saat baginya untuk menemukan kata-kata berikutnya: “Pria ini penyelamatmu?!”

“Maaf atas penampilanku,” kataku. “Lynne bilang dia sedang terburu-buru.”

Meminta maaf terasa seperti langkah yang paling bijaksana. Kakak Lynne masih menatapku, terdiam, dan Ines terang-terangan melotot ke wajahku. Mungkin tatapan matanya itu hanya ekspresi bawaannya, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa intensitasnya membuatku khawatir bahwa aku telah melakukan kesalahan. Namun, kupikir aku masih aman; ketika aku menatap Lynne untuk mendapatkan jawaban atas kegelisahanku, dia tersenyum bahagia.

“Sama sekali tidak,” jawab suara baru. “Lagipula, kamilah yang memintamu untuk pertemuan mendadak ini. Maaf atas kerepotan ini.”

Suara itu menggema di seluruh ruangan yang luas itu, sampai ke langit-langit yang tinggi. Suara itu begitu berwibawa sehingga, jika seseorang mengatakan kepadaku bahwa suara itu milik raja suatu negara, aku akan langsung mempercayainya. Nadanya anehnya menyenangkan sekaligus berwibawa; untuk beberapa alasan, aku mendapati diriku berdiri lebih tegak.

Seketika, Ines dan si tukang tombak—Gil-apa-sangka-itu—berlutut dengan satu kaki dan menundukkan kepala. Pemilik suara itu pastilah tuan rumah—maksudnya, ayah Lynne.

“Jadi, kau penyelamat putriku, hmm?” lanjut pria itu. “Kau lebih muda dari yang kuduga. Ayo kita bicara, oke? Bertemu langsung.”