ACT 1

Aduh! Rasa sakit tajam yang menjalar di leher Yuuto membuatnya sadar.

Untuk sesaat dia telah terpesona oleh kecantikan gadis yang hampir seperti dewa di hadapannya, mengingatkan pada valkyrie cantik dari mitos. Tapi ini bukan waktu atau tempat untuk pikiran seperti itu.

“ᚻᛟᛉᛞᛖ ᛞᚢ ᛁᛜᚦᛖ? ᚹᛖᛞ ᚨᛉ ᛞᚢ ?! ” Warrior maiden memanggilnya dengan nada dingin dan tajam, rambut peraknya yang panjang berayun.

Yuuto berhasil memahami bahwa dia sedang diinterogasi, tetapi dia tidak tahu apa yang dia katakan. Dia bahkan kurang memahami mengapa dia menemukan dirinya dalam situasi ini.

Yuuto adalah siswa yang benar-benar rata-rata, tahun kedua di Sekolah Menengah Kota Kota Hachio. Setelah diundang pada ujian keberanian malam hari oleh teman masa kecilnya Mitsuki Shimoya, dia menggunakan kamera smartphone-nya di Kuil Tsukimiya untuk mencoba berfoto selfie dengan cermin suci yang tersimpan di sana. Tiba-tiba dia mendengar suara aneh, dan sebelum dia menyadarinya, dia menemukan dirinya di sini.

Ini ada di suatu tempat di dalam ruangan, meskipun dia baru saja di luar, dan gadis di depannya dan sekelompok pria yang berkumpul di belakangnya jelas bukan orang Jepang.

“ᛇᚹᚨᛉ!” Suara gadis pendekar berambut perak itu naik karena kesal, dan bagian datar dari ujung pedangnya mendorong rahang Yuuto ke atas.

Perasaan dingin logam di kulitnya membuat tulang punggungnya menggigil. Pedang berwarna emas yang saat ini diarahkan ke tenggorokannya jelas bukan penyangga atau mainan. Dia dengan cepat memahami bahwa ini adalah situasi serius, hidup atau mati.

“A-ai amu Japaniizu.” Dia mengidentifikasi dirinya sebaik mungkin dalam bahasa Inggris yang kikuk, sambil mengangkat tangan terbuka ke udara untuk menunjukkan bahwa dia tidak bermusuhan. “M-mai nehmu izu Yuuto Suoh.”

Sudah jelas bahwa bahasa Inggris adalah bahasa internasional yang umum di seluruh dunia, dan dia hanya menggunakan kata-kata bahasa Inggris paling dasar yang bahkan anak sekolah dasar biasa pun akan tahu saat ini. Dia mengandalkan harapan bahwa ini, setidaknya, akan sampai padanya, tapi …

“…? ᚹᚨᛞ ᛇᚨᚷᛖᛉ ᛞᚢ? ” Gadis berambut perak itu hanya mengerutkan dahi curiga padanya. Sepertinya dia tidak memahaminya sama sekali.

“Aaaugh, astaga, apa yang harus aku lakukan ?!” Yuuto hanya bisa berteriak dengan suara yang menyedihkan.

Sejujurnya, dia memohon dalam hati bahwa ini mungkin mimpi yang bisa dia bangun. Namun, lapisan kulitnya telah terkelupas, dan rasa sakit yang menusuk di lehernya tidak diragukan lagi nyata.

Benar-benar tidak dapat berkomunikasi dalam situasi putus asa ini, Yuuto kehabisan akal.

Pada saat itu, suara gadis lain menyela. “ᚹᚨᛜᚦᚨ ‘ᚱᚢᛜᛖ.”

Berbeda dengan suara pedang yang berwibawa dan berwibawa dari gadis berambut perak, suara baru ini seperti lonceng, jelas dan manis.

Saat Yuuto melirik ke arahnya, dia melihat seorang gadis dengan rambut pirang keemasan, tidak kalah cantiknya dari gadis berambut perak, perlahan berjalan ke arahnya.

Pakaian putih tipis dan berkibar yang dia kenakan mengingatkan pada kostum malaikat, dan dibandingkan dengan pakaian gadis pendekar berambut perak, mereka menunjukkan lebih banyak kulit. Meskipun dia tahu ini bukan waktu atau tempat, Yuuto mengalami kesulitan untuk mengalihkan pandangannya.

“♪ ～～～!” Saat dia berdiri di hadapannya, gadis berambut emas perlahan membuka mulutnya, dan mulai menyanyikan melodi yang indah.

Kenapa tiba-tiba kamu bernyanyi ?! Yuuto berpikir, kebingungannya semakin dalam. Namun, pada saat yang sama, dia mendapati dirinya kagum pada betapa menakjubkan suara nyanyiannya. Dia bukan ahli atau apapun dalam hal musik, tapi bahkan dia tahu dia jauh lebih baik daripada banyak idola setengah-setengah yang dia lihat di TV.

Akhirnya gadis berambut emas itu berhenti dan mengambil nafas dalam-dalam, berjongkok agar matanya sejajar dengan mata Yuuto. Lalu dia tersenyum lembut. “Bisakah kamu memahami kata-kataku? Oh, Anak Kemenangan, Gleipsieg. Namaku Felicia. ”

“K-kamu tahu bahasa Jepang ?!” Mata Yuuto terbuka lebar, dan tanpa sadar dia mendekati gadis yang menamakan dirinya Felicia.

Seperti inilah rasanya bertemu Buddha di Neraka, menemukan oasis di gurun pasir. Ada seseorang yang bisa dia ajak bicara, satu orang yang bisa dia ajak berkomunikasi. Tidak kusangka hal sesederhana itu akan membuat hatinya lega!

“Tidak, saya tidak tahu bahasa orang-orang yang tinggal di surga.”

“Hah? Tapi lihat, kamu sedang berbicara kepadaku sekarang. ”

“Ini adalah efek dari galldr saya, keajaiban lagu saya. Yang saya gunakan disebut ‘Koneksi.’ Kata-kata yang kita ucapkan membawa pikiran dan niat kita. Dengan kata lain, roh bahasa berada di dalam diri mereka. Bagi mereka yang mendengar lagu ini, kemampuan untuk mengirim dan menerima semangat bahasa ini ditingkatkan untuk sementara waktu. ”

“Galldr? Semangat bahasa? ” Yuuto mengulangi.

Kedua istilah itu memiliki nada gaib bagi mereka. Dia dibesarkan di era ilmiah abad ke-21, jadi dia cukup skeptis tentang hal-hal semacam itu. Tapi dia juga tidak bisa menyangkal penjelasannya.

Dia melompat ke kesimpulan bahwa dia berbicara bahasa Jepang karena dia memahaminya. Tetapi ketika dia menenangkan dirinya dan mulai mendengarkan, dia menyadari bahwa kata-kata yang diucapkan Felicia memang terdengar mirip dengan gadis berambut perak sebelumnya, dan mereka sama sekali bukan orang Jepang.

Namun, entah bagaimana, dia bisa memahami artinya. Itu benar-benar tak bisa dijelaskan dalam ranah akal sehat Yuuto.

Berbicara tentang hal-hal aneh, tiba-tiba dia berpindah ke sini. Setelah berada di luar di pegunungan, dia tiba-tiba menemukan dirinya di semacam kuil. Ini adalah misteri supernatural yang bonafide.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

Tapi betapapun itu terbang di hadapan akal sehat, tidak ada gunanya menyangkal bahwa ini benar-benar terjadi, bahwa ini adalah kenyataan. Sulit untuk sepenuhnya menyingkirkan pikiran bahwa ini semua mungkin masih mimpi, tapi tentu saja ini pengalaman yang terlalu realistis untuk menjadi hanya mimpi.

“Dimana … dimana ini?” Yuuto tergagap. “Apakah itu di suatu tempat selain Bumi?”

“Bumi … Sebuah bintang biru melayang di tengah-tengah kehampaan yang gelap dan kacau? Saya melihat. Jadi, itulah dunia tempat Anak Kemenangan berada. ” Felicia mengangguk pada dirinya sendiri, seolah sedang mencerna informasi baru dengan serius.

Menilai dari kata-katanya barusan, konsep dunia sebagai benda langit yang melayang di luar angkasa adalah hal yang asing baginya. Namun, satu kata – Bumi – telah menyampaikan konsep itu padanya.

Jadi ini ruh bahasanya, ya? Tanpa penjelasan verbal tambahan, gambar bawah sadar dan deskripsi terkait yang Yuuto pegang saat memikirkan kata “Bumi” dapat ditransmisikan dengan jelas. Itu kekuatan yang nyaman!

Yuuto gemetar mendengar implikasinya. Jika dia memiliki kekuatan itu, dia yakin dia bisa melewati semua rasa sakit dan kesulitan belajar dan menjadi ahli dalam bahasa Inggris dalam semalam.

“Kedengarannya sangat berbeda dari dunia kita. Ohh! Anda benar-benar Anak Kemenangan, Gleipsieg, yang dikirim kepada kami dari surga di atas oleh pelindung ilahi kami, Angrboða! ” Diatasi dengan emosi, mata Felicia berlinang air mata. Dia jatuh berlutut di tempat, dan mengatupkan kedua tangannya di depan dadanya yang besar.

“Uhhh …” Yuuto menggaruk kepalanya, bingung dan bingung bagaimana harus bereaksi.

Dia tidak ingat pernah mendengar nama Angrboða sebelumnya. Dia tidak tahu bagaimana menanggapi dipuji sebagai dikirim oleh dewa yang belum pernah dia dengar, tapi sejujurnya itu sedikit mengganggu.

Pada saat yang sama, ada satu hal yang membunyikan bel baginya. Seperti siswa sekolah menengah pada umumnya, Yuuto menyukai karya fiksi seperti manga, anime, dan game.

“Jadi maksudmu ada orang jahat atau semacamnya, dan kamu ingin aku mengalahkan mereka?” dia bertanya penuh harap.

Hal yang terlintas di benaknya adalah pengaturan tipikal untuk RPG fantasi, jadi dia melanjutkan dan menanyakannya dengan keras. Orang-orang dalam krisis, terancam oleh raja iblis jahat atau penjahat kuat semacam itu, memanggil pahlawan dari dunia lain untuk menyelamatkan mereka. Kisah “isekai” semacam itu adalah kiasan yang begitu umum saat ini sehingga telah melewati titik klise dan menjadi genre yang dihormati, dengan cara tertentu.

“Ya, kami dari Klan Serigala saat ini diserang di timur oleh Klan Cakar, dan dari barat oleh Klan Tanduk, dan kami telah dibawa ke ambang kehancuran,” kata Felicia. “Bahkan pada saat ini, Claw Clan menyerang kami, dan kami mempersembahkan doa permohonan untuk kemenangan dalam pertempuran. Saat itulah Anda muncul tiba-tiba di hadapan kami, entah dari mana. Tolong, pinjamkan kekuatanmu pada Klan Serigala, dan selamatkan kami. ”

“Ohhhh! Ini dia, hal yang nyata! ” Menanggapi permintaan bantuan Felicia yang hampir menyakitkan, Yuuto mengangkat suaranya dan berteriak kegirangan. Itu adalah sikap yang ringan dan santai sehingga orang mungkin mempertanyakan apakah dia benar-benar memahami situasinya.

Berkat galldr Connections, mereka berdua dapat mengkomunikasikan pikiran mereka satu sama lain tanpa masalah, namun ada celah yang fatal dalam pemahaman di antara mereka.

“Oh, sial, sekarang aku jadi bersemangat!” serunya.

Dunia pedang dan sihir! Adakah kata-kata lain yang bisa membuat jantung anak laki-laki berdebar-debar? Tidak, tidak ada!

Fantasi semacam itu berlimpah di dunia imajinasi, tetapi kesempatan untuk mengalaminya dalam kehidupan nyata adalah cerita yang berbeda sama sekali.

Mungkin karena fakta bahwa Yuuto memiliki kepribadian yang optimis untuk memulai, perasaan ingin tahu dan antisipasi sekarang mengubur kekhawatiran dan kegelisahan yang dia rasakan terhadap situasinya.

“Ohh! Jadi, Anda bersedia meminjamkan kami bantuan Anda, oh Gleipsieg? ” Felicia bertanya.

“Oh, hentikan itu dengan semua urusan Gleipsieg. Namaku Yuuto. Yuuto Suoh. ”

“Saya melihat. Jadi Anda Tuan Yuuto-Suoh. ”

“Hanya Yuuto baik-baik saja. Aku tidak pernah benar-benar menyukai nama belakang Suoh. ”

“Benar, kalau begitu aku akan memanggilmu sebagai Tuan Yuuto.”

“Uh, tidak, kamu tidak membutuhkan judulnya. ‘Tuhan’ dan sejenisnya tidak cocok untukku. ”

Yuuto adalah anak laki-laki normal yang dibesarkan di pedesaan Jepang, dalam keluarga yang diturunkan dari generasi biasa. Disapa dengan gelar yang sangat terhormat membuatnya gelisah.

“Tidak, saya tidak bisa memanggil Anak Kemenangan dengan namanya tanpa gelar kehormatan. Itu akan…”

Suara dingin menyela. “Tunggu, Felicia. Saya tidak berpikir orang ini sebenarnya adalah Gleipsieg. ”

Itu adalah gadis berambut perak yang telah menodongkan pedang ke tenggorokan Yuuto semenit yang lalu. Senjatanya sekarang kembali ke sarungnya, dan dia menatap Yuuto dengan curiga dengan tangan terlipat.

Dengan efek Connections galldr, Yuuto bisa mengerti apa yang dia katakan kali ini.

“Rún, kamu bersikap kasar!” Felicia menangis. “Aku tahu itu dia. Aku bersumpah atas rune-ku Skírnir, Hamba Tanpa Ekspresi. Ketika rune seiðr saya, Gleipnir, diaktifkan, saya dengan jelas merasakan sensasi bahwa ia telah menangkap ‘kemenangan’. Tidak salah lagi dia adalah Gleipsieg! ”

Semangat bahasa dalam kata-kata asing Felicia mengkomunikasikan konsep mereka kepadanya.

Seiðr berarti “seni rahasia”, dan itu merujuk pada jenis seni magis yang dapat menghasilkan efek yang jauh lebih kuat daripada galldr, tetapi sebagai gantinya membutuhkan lebih banyak waktu dan serangkaian prosedur ritual yang rumit untuk diaktifkan, serta menjadi lebih melelahkan untuk pengguna.

Ketika Yuuto melihat penampakan Felicia menari di Kuil Tsukimiya, itu pasti karena dia melakukan bagian dari ritual itu. Sebagai orang yang melakukan sihir, dia rupanya merasakan semacam reaksi.

Namun, berbeda dengan klaim percaya diri Felicia, wajah gadis berambut perak itu tetap tertutup kecurigaan. “Kekuatanmu memanggilnya ke sini, itu benar. Dia tiba-tiba muncul dari udara tipis, dan pakaian anehnya tidak seperti yang pernah saya lihat sebelumnya. Namun…”

Gadis bernama Rún tiba-tiba membungkuk sangat dekat. Wajahnya yang cantik dan dingin berada tepat di depannya, hampir menyentuh hidungnya.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

“A-apa itu?” Suara Yuuto bergetar sedikit, dan dia merasakan denyut nadinya semakin cepat.

Perasaan negatif gadis berambut perak terhadapnya sangat jelas – dia bisa mengumpulkan sebanyak itu dari sikapnya, juga dari semangat bahasa yang dibawa kepadanya melalui kata-katanya – tapi itu satu hal, dan ini adalah hal lain. Dengan seorang gadis cantik yang begitu dekat dengannya sehingga dia bisa melihat panjang bulu matanya dan kilau bibirnya yang halus, akan jauh lebih konyol jika jantungnya tidak berdebar kencang.

“Hm, seperti yang kuduga,” katanya mencemooh. “Saya tidak mencium apa pun dari pria ini. Rune Hati saya, Devourer of the Moon, mampu mengendus dan membedakan setiap dan semua sumber bahaya. Hidungku tidak bereaksi sama sekali. Tapi itu bisa dimengerti. Aku tahu dari percakapan kalian berdua bahwa dia tidak punya nyali. Dia tidak memiliki ketetapan hati apapun. Felicia, tidak mungkin kamu tidak bisa mengatakan itu juga, kan? ”

Rún tidak berbasa-basi; penjelasannya terus terang dan terus terang.

“Y-yah, itu …” Felicia tampak bermasalah, dan dia tidak bertemu dengan tatapan Rún. Dengan kata lain, jauh di lubuk hati, sebagian Felicia merasakan kebenaran dalam kata-kata itu.

Melihat ke belakang mereka berdua, Yuuto melihat sekelompok orang yang telah menonton selama ini mulai mengangguk satu sama lain dalam persetujuan, memberikan tatapan curiga padanya. Itu cukup untuk membuatnya marah, tentu saja.

“Hei, aku tidak pernah melakukan apa pun yang pantas dibicarakan seperti itu oleh seseorang yang baru saja kutemui! Jangan menilai orang dari penampilan, bau, atau apa pun! ”

“Oh? Yah, Anda memiliki kulit kayu yang cukup berani, bukan? ” Sigrún menyeringai. “Saya punya ide. Bagaimana kalau saya menguji kekuatan Anda? Itu seharusnya menjelaskan semuanya … tentang apakah Anda benar-benar Gleipsieg, atau hanya palsu yang tidak berharga. ”

Sudut mulut gadis berambut perak itu melengkung ke atas dengan senyum yang terlihat garang.

“B-bagaimana bisa jadi seperti ini?” Sekarang, di menit terakhir, Yuuto mulai berpikir ulang.

Tepat di sebelah kanannya berdiri bangunan berwarna coklat kemerahan yang menjulang tinggi. Rupanya dia telah dipanggil ke semacam kuil atau tempat suci yang terletak di dekat puncak gedung itu.

Setelah meninggalkan tempat suci dan menuruni tangga yang sangat panjang sampai ke tanah, dia diberikan pedang kayu dan disuruh berdiri menghadap gadis berambut perak. Rupanya Rún adalah nama panggilan dan nama aslinya adalah Sigrún.

Lingkungan gelap mereka diterangi oleh kilatan cahaya merah api di tungku besi. Lingkaran terang bulan purnama tergantung di langit di atas.

Dia bertanya-tanya bagaimana kabar Mitsuki sekarang. Dia tiba-tiba menghilang. Dia harus sangat khawatir tentang dia.

Oh, itu mengingatkanku, pikir Yuuto, baru sekarang menyadari kalau smartphone yang dia pegang di tangannya telah hilang. Dia mengetuk saku celananya untuk memeriksa, tapi itu juga tidak ada di sana. Yang dia miliki hanyalah pengisi daya baterai bertenaga surya yang selalu dia bawa untuk keadaan darurat.

Sepertinya dia menjatuhkan ponselnya karena terkejut saat Sigrún mengarahkan pedang ke tenggorokannya. Dia harus mencarinya secepat mungkin.

Saat dia memikirkan itu, Sigrún angkat bicara. “Kamu sepertinya tidak terlalu tenang. Ada apa, apakah kamu sudah mulai kehilangan keberanian? Jika Anda tidak ingin mempermalukan diri sendiri, Anda mungkin harus mundur, Anda tahu. ”

“Tch. Diam, aku tidak butuh nasehatmu, ”Yuuto mendecakkan lidahnya dan membentaknya kembali.

Telepon membebani pikirannya, tetapi untuk saat ini, dia harus menangani masalah tepat di depannya. Setelah diejek sebanyak itu, jika dia kabur dari pertengkaran dengan seorang gadis, itu akan mempengaruhi kehormatannya sebagai seorang pria.

Di samping, gadis pirang bernama Felicia tampak bermasalah. Yuuto bisa melihat tanda-tanda kelelahan yang berat di wajahnya.

Dia telah menghabiskan banyak energi menggunakan seiðr yang dikenal sebagai Gleipnir, dan kemudian Yuuto membutuhkannya untuk menerapkan kembali koneksi Galldr setelah efek sementara hilang. Teknik sihir miliknya pasti sangat berguna, tetapi tampaknya efeknya tidak bertahan lama, dan menghabiskan energi penggunanya. Mereka bukanlah sesuatu yang dapat digunakan dalam jumlah yang tidak terbatas setiap hari tanpa istirahat.

“Heh. Saya kira saya hanya akan berdoa agar sikap Anda tidak hanya untuk pertunjukan. ” Dengan satu penghinaan tersirat terakhir, Sigrún menyiapkan pedang kayunya.

Sikapnya bagus, dan itu menunjukkan dia punya pengalaman. Sepertinya dia setidaknya telah melalui beberapa pelatihan, jadi kepercayaan dirinya tidak semuanya berbicara.

Tapi pada akhirnya, dia tetaplah seorang gadis. Dia telah mengambil sikap merendahkan dengan dia, tapi tubuhnya jauh lebih ramping dan terlihat halus daripada Yuuto. Hanya dengan lengannya yang panjang dan kurus, sepertinya dia akan kesulitan mengangkat senjata berat dalam pertarungan yang sebenarnya.

Memiliki tubuh yang kuat dan berotot dari seorang pegulat profesional wanita atau sesuatu mungkin membuatnya menjadi cerita yang berbeda, tetapi tidak mungkin dia bisa dibandingkan dengan anak laki-laki seperti dirinya dalam hal kekuatan otot.

Refleks Yuuto dan kemampuan atletik secara keseluruhan sedikit di atas rata-rata di antara rekan-rekannya di sekolah. Dengan ayahnya menjadi ahli pedang tradisional Jepang, dia memiliki beberapa kesempatan untuk mempelajari beberapa dasar dari praktisi kenjutsu yang merupakan pelanggan ayahnya. Dan dia terus melakukan 100 latihan ayunan setiap hari. Dengan senjata yang sesuai di tangan, dia yakin dia bisa memenangkan pertarungan melawan pemuda rata-rata lainnya.

“Yah, kurasa aku hanya perlu berhati-hati agar tidak melukainya,” dia menyeringai. Dia tidak terlalu menyukai gadis ini, tapi dia tetaplah seorang gadis.

Tentu saja, dia akan belajar betapa salahnya pola pikir kesatria itu.

“Kalau begitu, mari kita mulai,” kata Sigrún.

“A— ?!”

Sesaat kemudian, dia menyadari bahwa jarak hampir lima meter di antara mereka telah lenyap, dan wajah cantik dan bermartabat gadis itu sudah memenuhi pandangannya.

Thunk! Yuuto merasakan hantaman kuat pada sendi bahunya, diikuti rasa sakit yang hebat.

“Guh …! Aaahhhhhh !! ” Yuuto berteriak kesakitan. Bahkan tidak bisa tetap berdiri, dia menjatuhkan pedang kayu itu dan menekankan tangannya ke bahunya, lalu berjongkok.

Itu sangat menyakitkan sehingga dia bahkan tidak bisa bergerak. Keringat mengucur dari setiap pori di tubuhnya.

“Hmph, itu yang kuharapkan. Tidak, lebih buruk lagi kurasa. Oy, Felicia, pria ini jelas bukan Gleipsieg. Dia akan benar-benar tidak berguna bahkan sebagai seorang prajurit berjalan kaki. ”

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

“Tunggu, Rún! Kamu terlalu keras padanya! ”

“Tidak, aku menahannya dengan benar. Saya tidak berpikir dia akan mampu memblokir serangan ini. ” Sigrún menepis teguran Felicia, sama sekali tidak peduli.

Bahkan tidak ada nada menghina lagi. Dia benar-benar kehilangan minat pada Yuuto, seolah-olah dia tidak lebih dari sebuah kerikil di sisi jalan, keberadaan yang sama sekali tidak berarti baginya.

“…Tunggu.” Menahan rasa sakit, Yuuto berhasil memanggil.

Dia bukan masokis, dan biasanya dia akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk menghindari dirinya terluka. Namun, dia tidak tahan untuk membiarkan semuanya berakhir dengan seorang gadis yang meremehkannya seperti ini.

Dia meraih pedang kayu itu lagi, dan mengatupkan giginya saat dia berdiri kembali, melanjutkan posisinya. “Satu ronde lagi.”

“… Oh?” Sigrún bertanya. “Jadi kamu ingin terluka lagi. Anda orang yang cukup aneh. Sangat baik. Kali ini, kamu pergi ke depan dan datang padaku. Aku akan melatihmu sedikit. ”

Bahkan saat kata-katanya mengejeknya, nadanya tidak sepenuhnya tidak tertarik. Ekspresinya sedingin es, tapi Yuuto mengira ada sedikit kesenangan di suatu tempat di sana.

Yuuto pernah melihat orang seperti ini sebelumnya. Itu adalah kepribadian “tipe klub olahraga”, jenis yang mungkin Anda lihat di kepala klub atletik atau tim olahraga.

Dengan nafas dalam, Yuuto mengambil posisi chuudan , ujung pedangnya mengarah tepat ke mata lawannya. Dia menenangkan napasnya dan mengumpulkan fokusnya. Pemandangan di sekelilingnya sepertinya memudar, suara itu menjadi tenang baginya, dan dia hanya melihat gadis berambut perak.

Sejujurnya, dia telah meremehkannya. Dia harus mengakui bahwa dialah orang yang dengan bodohnya meremehkan keahliannya.

Meskipun pertarungan itu hanya berlangsung sekejap, melalui pertukaran itu, Yuuto dibuat untuk menyadari perbedaan kemampuan antara dirinya dan lawannya. Dia mengenalinya secara mendalam sekarang. Lompatannya untuk menutup jarak secepat kilat, serangan ke bawahnya kuat dan benar, tanpa sedikit pun pergeseran. Dia tidak berpikir dia bisa menang melawannya dalam pertarungan langsung, terus terang.

“Tapi aku masih tidak bisa menerima dipermalukan oleh seorang gadis!” dia berteriak saat dia menendang tanah, mengayunkan pedangnya ke bawah membentuk lengkungan diagonal dari atas bahunya.

Menggunakan kekerasan terhadap seorang gadis bertentangan dengan keyakinannya, tetapi lawannya jelas jauh lebih kuat daripada dirinya. Dia tidak perlu menahan diri di sini.

Dengan pukulan kering ! , Dia memblokir serangannya seperti yang dia prediksi. Tanpa henti, dia terus melepaskan beberapa serangan lagi secara berurutan.

“Itu tidak bagus,” kata Sigrún. “Kamu tidak mengendalikan pedang. Mungkin juga akan mengayunkan Anda. Ayo, melangkah lebih keras, dan jangan biarkan bahu Anda lebar-lebar. Kencangkan ketiak itu. ”

Gadis berambut perak itu menangkis setiap serangannya dengan mudah, sambil menunjukkan kekurangan dalam wujudnya.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

Dengan setiap serangan, itu menjadi semakin jelas baginya betapa besar perbedaan keterampilan di antara mereka. Pada tingkat ini, dia bisa terus bertahan selama seratus tahun dan bahkan tidak pernah menggembalakannya.

Bahkan mengetahui itu, Yuuto terus melakukan serangan sembrono itu, mengayunkannya terus menerus.

“Apa yang salah? Anda sudah lambat, tetapi Anda menjadi lebih lambat sekarang. Sepertinya kamu juga tidak punya banyak stamina. Apakah hanya ini yang bisa Anda kelola? ”

“Diam!!” Dengan teriakan, Yuuto mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam serangan yang ditujukan tepat ke dada Sigrún.

Betapa naifnya! Tentu saja, Sigrún dengan mudah menangkisnya ke atas dengan serangannya sendiri. Itu adalah serangan balik yang kuat yang sangat berbeda dari cara dia memblokir serangannya sampai sekarang.

Pedang kayu Yuuto terlontar dari tangannya, berputar di udara.

… Seperti yang Yuuto rencanakan.

“Kaulah yang naif!” Tanpa senjata, Yuuto menerjang lebih dekat.

Sejak awal, dia tidak punya niat untuk meninju gadis dengan pedang. Dia melontarkan serangan ke arahnya dengan pengetahuan penuh bahwa dia pasti akan memblokir semuanya.

“Hah?!” Untuk pertama kalinya, ekspresi Sigrún berubah. Tapi itu sudah terlambat!

Ada pepatah Jepang kuno: “Saat menang, kencangkan tali helmmu.” Itu ada karena situasi seperti ini. Ini berarti bahwa orang memiliki kecenderungan untuk lengah dan membiarkan diri mereka terbuka tepat pada saat mereka mengira mereka telah menang.

Membalik itu, Anda juga bisa memaksa orang untuk membiarkan diri mereka terbuka jika Anda membuat mereka secara keliru percaya bahwa mereka menang.

Itu adalah trik yang selalu muncul di manga dan seterusnya.

“Raaaaghh!” Yuuto menjatuhkan diri, menurunkan pusat gravitasinya, dan melemparkan dirinya ke arah Sigrún dalam sebuah tekel. Dia melingkarkan kedua lengannya di sekitar kakinya. Itu adalah pencopotan judo kaki ganda, yang disebut morote-gari .

Memang terasa sedikit tidak sportif menggunakan gerakan seperti ini, tetapi teknik grappling jujutsu yang menjadi dasar judo berasal dari dunia apa saja di medan perang. Dia telah menjatuhkan pedangnya, tapi itu tidak berarti pertarungan telah berakhir. Itu semua karena dia lengah pada saat itu.

Dia akan menjatuhkannya dan menjepitnya agar tidak bergerak. Itu harusnya membuat dia mengenakan kaus kaki. Itulah yang seharusnya terjadi …

“Apa— ?!”

Pukulan kerasnya langsung mengenai, tapi tubuh gadis itu tidak bergerak sama sekali. Tidak sedikitpun. Seolah-olah dia adalah pohon besar yang berakar kuat ke bumi. Bagaimana bisa ada begitu banyak kekuatan dalam tubuhnya yang ramping dan tampak halus itu?

Yuuto merasakan dinginnya teror menjalar di punggungnya, dan dia melihat ke atas untuk melihat tatapan penuh amarah dingin yang kembali menatapnya. Dan saat itulah dia akhirnya menyadari di mana letak kepalanya.

Biasanya, seseorang harus memukul dengan salah satu bahunya selama morote-gari takedown, tapi Yuuto tidak berpengalaman, dan tekelnya sembrono. Yuuto telah menangani dengan kepalanya.

Tepat di antara kedua kakinya.

“Khh …!” dia memekik. “Hyah !!”

Pedangnya menerjang ke bawah.

“Gah!” Yuuto merasakan hantaman keras di belakang kepalanya, dan kehilangan kesadaran.

Wah!

Saat dia membuka matanya, Yuuto sedang melihat ke langit-langit yang asing. Sinar lembut sinar matahari yang memasuki ruangan pada suatu sudut memberi tahu dia berapa lama waktu telah berlalu.

“Tunggu, dimana ini?”

Yuuto bangkit dari ranjang keras dan melihat sekeliling. Dia pasti dibawa ke sini setelah kehilangan kesadaran.

Dindingnya dicat dengan plester putih yang mengeras, tetapi pengerjaannya kasar dan permukaan dindingnya kasar dan tidak rata. Terus terang, itu terlihat jelek.

Di rak sederhana yang terbuat dari tongkat kayu, ada mangkuk dan cangkir kecil dari tanah di samping benda-benda yang mengingatkan Yuuto pada patung tanah liat haniwa .

Itu membuat Yuuto memikirkan gambar yang sesekali dia lihat di TV atau internet, tentang rumah penduduk asli di Afrika atau suku minoritas yang tinggal jauh di pegunungan pedesaan di Cina dan India.

Pada saat yang sama, ini membawa pulang perasaan bahwa apa yang terjadi malam sebelumnya bukanlah mimpi.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

“ᚨᚻ ‘ᚹᚨᛞ ᚻᚨᛜᛞᛖ?”

Yuuto menoleh ke arah suara lembut yang familiar, dan di sana berdiri gadis berambut emas kemarin tersenyum bahagia.

Saat mata mereka bertemu, Felicia berdehem, dan suara nyanyiannya yang indah terdengar merdu di seluruh ruangan. Pada titik ini, Yuuto telah mendengar melodi itu tiga kali, dan dia dapat menyimpulkan bahwa itu adalah kata kunci dari Connections.

Setelah dia selesai bernyanyi, Felicia menghembuskan napas pelan, dan berbalik untuk berbicara dengannya. “Saya melihat Anda telah terbangun, Tuan Yuuto. Apakah kamu terluka? ”

“Tidak… tidak, aku baik-baik saja. Tapi tetap … begitu aku sampai di sini, aku menampilkan pertunjukan yang sangat menyedihkan. ” Mengempis, Yuuto menghela nafas panjang dan menggaruk kepalanya.

Ingatan dari sebelum pingsan sangat jelas. Di tengah kerumunan penonton, dia kalah melawan seorang gadis bahkan tanpa melakukan banyak perkelahian, dan kemudian dia dengan rapi menjatuhkannya. Dia mempermalukan dirinya sendiri.

Belum lagi dia kalah setelah menggunakan semacam jurus licik. Dia tidak punya alasan untuk dirinya sendiri. Hanya mengingatnya saja membuat wajahnya memerah karena malu. Dia ingin sekali menghapus seluruh pengalaman dari ingatannya jika dia bisa.

“Tee hee.”

“Apa—! Apa yang lucu?!” Yuuto meninggikan suaranya karena kesal pada Felicia. Mengapa dia tertawa cekikikan? Dia menganggapnya sebagai orang baik yang ada di sisinya, dan entah bagaimana rasanya seperti dikhianati.

“Oh! Saya minta maaf, ”katanya. “Aku tidak bisa mengatakan apa yang mungkin dipikirkan orang lain, tapi menurutku kamu sama sekali tidak menyedihkan. Sebaliknya, pertarungan itu hanya mengukuhkan keyakinan saya bahwa Anda pasti Anak Kemenangan, Gleipsieg. ”

“Hah?? Apa yang kamu bicarakan? Aku baru saja bangun setelah pingsan, tahu? ”

“Memang,” katanya. “Namun, jika itu benar-benar pertarungan, dan kamu telah menggunakan pisau atau pedang pendek, mayat Rún adalah yang terbaring di tanah.”

Felicia mengangguk pada dirinya sendiri dengan puas, dan kemudian dia memberikan seringai lucu dan nakal yang tampak jauh lebih sesuai dengan gadis seusianya daripada aura yang lebih tua dan lebih bijaksana yang biasanya dia proyeksikan.

“Rún sangat frustasi … Ekspresi kecewa di wajahnya itu! Hee hee hee! Oh, itu benar-benar pemandangan untuk dilihat. ”

“Jadi dia frustasi …” Yuuto kesulitan membayangkan gadis berwajah batu itu menunjukkan begitu banyak emosi. Nah, jika itu berarti dia memberinya sedikit kejutan, itu terasa agak menyenangkan, setidaknya. “Meski begitu, dia benar-benar menahan diriku.”

Sigrún dengan mudah memblokir setiap serangan Yuuto, dan bahkan mulai memberinya instruksi seperti seorang pelatih.

Jika itu adalah pertarungan sungguhan, duel sungguhan di mana hidup dan mati dipertaruhkan, Sigrún tidak akan membuang waktu untuk bermain bertahan. Sama seperti di ronde pertama pertarungan mereka, dia akan memukulnya dalam sekejap, menebasnya, dan itu akan menjadi akhir dari cerita.

“Meskipun dia sedang menahan, itu mengesankan,” kata Felicia. “Bahkan aku tidak bisa menyentuhnya saat dia bertarung dalam kondisi terbaiknya.”

“Yah, bahkan jika kamu mengatakan itu …” Yuuto menemukan matanya secara alami tertarik ke dada Felicia yang menggairahkan. Sigrún, dengan tubuh langsingnya, setidaknya tampak cukup gesit, tetapi tubuh Felicia jauh lebih indah dan berlimpah dalam kelembutan feminin. Dia sama sekali tidak terlihat seperti orang yang bisa bertarung.

“Ya ampun,” dia mengomel. “Aku akan memberitahumu bahwa sebagai Einherjar yang membawa rune Skírnir, Hamba Tanpa Ekspresi, aku cukup kuat. Di dalam Klan Serigala, mungkin hanya ada sekitar sepuluh atau lebih yang bisa mengalahkanku. ”

Arti kata itu terlintas di benaknya. Einherjar: Seseorang yang dipilih oleh para dewa yang menyimpan simbol pengudusan mereka, sebuah rune, di suatu tempat di tubuh mereka. Mereka dapat menggunakan kekuatan misterius yang tidak tersedia untuk manusia normal.

Semangat bahasa dalam kata-kata Felicia mentransmisikan konsep tersebut ke Yuuto. Yuuto menyadari bahwa dia mengalami salah satu kekuatan misterius itu secara langsung. Dia tidak punya pilihan selain percaya padanya.

“Begitu,” kata Yuuto pada dirinya sendiri dengan anggukan. “Jadi itu sebabnya dia begitu kuat.”

Pukulan keras dari seorang anak laki-laki tidak berhasil menggerakkan tubuh Sigrún bahkan satu inci pun. Itu memang tampak aneh. Ada juga seiðr yang telah memanggilnya ke dunia ini, dan ada sihir lagu galldr seperti Connections. Dunia ini benar-benar penuh dengan keajaiban dan misteri!

Hati Yuuto yang hampir kempes dinyalakan kembali dari dalam oleh api kegembiraan dan ekspektasi. “Luar biasa! Jadi, jika saya menjadi salah satu dari Einherjar ini, bisakah saya menjadi lebih kuat juga ?! ”

“Ya, sebagai Gleipsieg, saya yakin Anda akan segera mewujudkan rune yang luar biasa, Tuan Yuuto. Mungkin, seperti Battle-Hungry Tiger Dólgþrasir dari Klan Petir, kamu bahkan mungkin diberkati oleh para dewa dengan rune kembar. ”

“Ohhh, rune kembar! Kedengarannya keren! ”

Simbol yang bersinar akan muncul di punggung kedua tangannya, atau mungkin satu di setiap mata. Dan pada saat itu, dia akan mendapatkan kekuatan yang membedakannya dari yang lain, dan dia akan mengalahkan musuh yang berbaris di hadapannya. Ketika itu terjadi, gadis Sigrún itu pun mungkin lebih lemah seperti anak kecil dibandingkan dengan dia.

Pikiran itu memberinya perasaan yang begitu baik. Dia bisa merasakan dirinya gemetar hanya dengan membayangkannya.

Oh, benar! dia berkata. “Saya melewatkan kesempatan untuk mendapatkan jawaban kemarin, tapi di mana ini? Jelas ini bukan dunia asal saya. ”

Paling tidak, di dunia Yuuto tidak ada orang dengan kemampuan super seperti Einherjar.

Belum lagi sihir seperti galldr, yang bahkan sekarang memungkinkannya untuk memahami bahasa yang sama sekali tidak dikenal. Jika teknik luar biasa seperti itu ada di dunia Yuuto, dia tidak perlu dipaksa untuk belajar bahasa asing seperti bahasa Inggris di sekolah.

“Ah, tentu saja,” kata Felicia. Ini adalah Yggdrasil, tanah yang dikatakan terbentuk dari tubuh Dewa Raksasa kuno, Ymir.

Saat Yuuto mendengar penjelasan Felicia, dia menerima gambar raksasa besar yang tertelungkup di laut tak berujung. Di punggungnya membentang pegunungan dan dataran, sungai dan hutan, dan semua alam yang melimpah. Begitulah cara Felicia, atau lebih tepatnya orang-orang yang tinggal di Yggdrasil, memandang dunia mereka.

“Di kaki Pegunungan Himinbjörg yang terletak hampir di tengah-tengah negeri yang luas ini, adalah ibu kota Klan Serigala kami, Iárnviðr. Disitulah kau tiba di dunia ini, Tuan Yuuto. ”

“Luar biasa!” dia antusias. “Ini dunia fantasi yang sempurna! Dan saya rasa saya pernah mendengar kata Yggdrasil sebelumnya. Um … bukankah itu mitologi Norse? ”

Yuuto meletakkan tangannya di mulutnya dan memutar otaknya. Itu adalah pengetahuan yang dia bangun dari media seperti video game, tetapi dia ingat bahwa itu adalah nama pohon raksasa dalam mitologi Norse yang membentuk akar dan poros dunia. Either way, koneksi itu membuat jantungnya berdansa.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

Jadi, apakah ada nama di sini seperti Gungnir, atau Odin, atau Asgard juga? ” Yuuto membuang beberapa nama yang terdengar besar dari mitologi Norse yang bisa dia ingat. Dia tidak bisa menyembunyikan antusias dalam suaranya.

“Erm, aku tidak mengenali dua kata pertama, tapi Ásgarðr adalah nama kerajaan yang menguasai Yggdrasil.”

“Empire … Jadi biarpun kata-katanya sama, itu mungkin merujuk pada hal yang sama sekali berbeda. Astaga … tapi tetap saja, kita bisa berkomunikasi dengan sempurna, itu benar-benar menakutkan. ”

Ada kalanya Yuuto dan Mitsuki mengalami kesulitan untuk berkomunikasi dan memahami satu sama lain, dan mereka adalah teman masa kecil yang berbicara dalam bahasa yang sama dan sudah saling kenal selama mereka bisa mengingatnya. Namun dia bisa berkomunikasi dengan sempurna dengan wanita yang baru dia temui kurang dari sehari yang lalu, yang berbicara dalam bahasa yang sama sekali berbeda.

Itu sangat nyaman sehingga dia tidak bisa membantu tetapi merasa tidak nyaman karenanya. Ini tentu membantu membuat diskusi berjalan lebih cepat.

“Yah, siapa yang peduli dengan detailnya!” dia menyatakan. Dia mengepalkan yang pertama dan menenangkan dirinya. “Baiklah! Lalu pertama, tentang rune itu … eh? ”

Perut Yuuto mengeluarkan geraman keras, panjang, dan panjang . Sekarang setelah dia memikirkannya, dia tidak memiliki apa pun untuk dimakan kecuali sebatang energi kecil sebelum memulai ujian keberanian kemarin malam.

Felicia berkedip karena terkejut, lalu tersenyum main-main. “Tee hee! Mengapa kita tidak sarapan dulu? ”

Itu sulit. Itulah kesan pertama Yuuto.

“Um, a-apa itu tidak sesuai dengan keinginanmu?” seorang wanita paruh baya dengan rambut coklat diikat di belakang bertanya pada Yuuto, dengan cara yang sedikit ketakutan.

Rupanya namanya Angela, dan dia telah melayani sebagai pelayan di keluarga Felicia selama lebih dari sepuluh tahun. Dia bertanggung jawab atas semua pekerjaan rumah, dan dia telah membuat semua makanan yang saat ini berbaris di depan Yuuto.

“Uh, tidak, tidak apa-apa,” kata Yuuto buru-buru. “Ini hanya mengejutkan saya karena ini berbeda dengan roti yang biasa saya makan. Tidak buruk sama sekali. ” Yuuto melambaikan tangannya saat dia mencoba untuk mencegah kecemasan Angela, lalu buru-buru melanjutkan mengunyah.

Roti di depannya memiliki ukuran dan bentuk yang hampir persis seperti roti manis “melon pan” yang dibesarkan di Jepang, hanya saja tidak ada pola garis silang di atasnya. Dan itu lebih keras, bukan lembut. Pemandangan yang cukup familiar di dunia alternatif ini.

Bahkan di bumi modern, ada varietas roti keras, seperti baguette Prancis. Yuuto ditunda pada awalnya karena dia sudah terbiasa dengan kehidupan makan roti lembut, tapi itu memiliki aroma segar yang baru dipanggang yang membuatnya enak.

Dia menggigit lagi. Munch, munch, munch, clack!

“Agh! A-apa-apaan ini ?! ”

Dia telah siap untuk menunjukkan bahwa menikmati makanan itu lebih enak dari yang sebenarnya, agar mereka tidak khawatir padanya. Tetapi ketika dia tiba-tiba menggigit sesuatu yang sangat keras, sensasi melesat dari giginya ke puncak kepalanya, dan dia tidak bisa menahan untuk tidak meringis.

Apa pun itu, terlalu sulit untuk dikunyah dengan benar. Dia meludah ke tangannya dan melihat bahwa itu adalah sebongkah batu kecil.

Terkejut, dia melihat ke arah Felicia dan Angela, tetapi mereka berdua hanya balas menatapnya dengan bingung.

Felicia percaya Yuuto adalah sesuatu yang disebut Gleipsieg, Anak Kemenangan. Jika dia mengira pembantunya tidak sopan atau melakukan tugasnya dengan buruk, dia pasti akan memarahi wanita itu, atau memerintahkannya untuk meminta maaf kepada Yuuto. Fakta bahwa tidak satu pun dari hal-hal itu terjadi berarti …

Tidak mungkin … apakah itu berarti ini normal untuk dunia ini ?! Yuuto menahan dorongan refleksif untuk melihat ke langit-langit dengan sikap tidak percaya.

Dia ingat pernah mendengar cerita dari kakeknya tentang bagaimana, ketika kakeknya masih kecil, adalah hal biasa untuk menemukan kerikil kecil yang tercampur dengan nasi sehari-hari, tapi Yuuto tidak pernah mengira akan mengalami situasi yang sama.

“Tuan Yuuto?” Felicia bertanya.

“Oh, umm. Apakah Anda punya sesuatu untuk diminum? ”

“Ya, di sini. Ini dia. ”

Setelah diberikan cangkir, Yuuto sekali lagi tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Sepertinya diisi dengan susu, tapi masalahnya ada pada cangkir itu sendiri. Tampak seperti gerabah sederhana, tidak lebih dari tanah liat dan tanah yang terjepit dan mengeras.

Sepertinya aku menemukan tempat yang sangat primitif untuk muncul, pikir Yuuto dalam hati dengan senyum kecut jengkel.

“Nah, ‘ketika di Roma,’ seperti yang mereka katakan.” Dia menerima cangkir itu dan mengeringkannya dalam satu tegukan. Kemampuannya untuk mengatasi keadaan ini hanya dengan satu kalimat menunjukkan bahwa dia adalah seorang pemuda yang optimis pada intinya.

Matanya membelalak melihat rasa susu yang sangat kaya, yang belum pernah dia rasakan. “Oh, ini benar-benar bagus.”

Jika dia menebak, itu mungkin baru diperah. Salah satu teman sekelasnya pernah berlibur ke prefektur Hokkaido yang kaya akan pertanian. Sejak saat itu, pria itu selalu memberi tahu semua orang,  “Jenis susu yang kami minum di sini bukanlah yang sebenarnya!” Yuuto sekarang merasa dia mengerti kenapa.

Jepang terkenal di dunia sebagai negara yang penuh dengan makanan lezat, tetapi bisa menikmati bahan organik segar seperti ini mahal bagi kebanyakan orang. Jika dia memikirkannya seperti itu, bisa dikatakan ini adalah makanan kaya yang diselimuti oleh sedikit hiasan.

“Oh, itu mengingatkan saya!” Felicia tiba-tiba bertepuk tangan, lalu berdiri dan bergegas ke rak di dinding, kembali dengan sesuatu. “Apakah ini mungkin milikmu, Tuan Yuuto?”

“Ah!” Yuuto berteriak kaget saat dia menatap apa yang dia pegang. Kilau gelap dan bentuknya yang khas sangat mencolok di dunia ini. Dia telah kehilangannya selama semua keributan setelah dipanggil ke sini, dan dia telah ditetapkan untuk mencarinya sesegera mungkin.

“Ya, itu milikku,” dia membenarkan.

Itu adalah LGN09 aka Laegjarn, smartphone kesayangan Yuuto yang dia beli setelah memasuki tahun pertama sekolah menengahnya. Saat dia mengambilnya di tangannya, dia menekan tombol daya setengah karena kebiasaan.

Seperti kebanyakan anak muda modern, Yuuto memiliki sedikit apa yang orang dewasa sebut sebagai kecanduan internet, dan pergi untuk waktu yang lama tanpa akses ke perangkat apa pun yang terhubung membuatnya merasa tidak puas dan tidak dapat tenang. Bahkan saat dia menekan tombol power, dia mulai menggoda dirinya sendiri secara internal karena berpikir bahwa dia akan mendapatkan sinyal di sini.

“Hah?!” Dia membuka mata lebar-lebar pada semua pemberitahuan Panggilan Diterima.

Jarinya yang gemetar mengetuk ikon Log Panggilan, dan dia melihat nama teman masa kecilnya berulang kali. Ada hampir pemberitahuan terus menerus dari jam 9 malam tadi malam sampai sekitar jam 4 pagi ini.

Hatinya sakit karena dia jelas membuatnya khawatir tentang dia, tapi saat ini ada hal lain yang lebih menarik perhatiannya.

“Apakah mungkin … saya bisa mendapatkan sinyal di sini?”

Acara uji keberanian di seluruh kelas telah dimulai sekitar jam 8 malam. Setelah menunggu giliran mereka untuk mulai berjalan, mereka seharusnya sudah mencapai kuil dan menemukan cermin ilahi sebelum jam 9 malam. Artinya bahwa catatan panggilan ini termasuk panggilan yang diterima setelah kedatangan Yuuto di sini. dunia.

Yuuto segera membuka daftar Kontaknya dan memilih nama Mitsuki, lalu menekan tombol Send Call.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

“… Jadi tidak akan tersambung, ya?” dia bergumam. Maksudku, angka itu, tapi …

Satu-satunya suara dari speaker adalah bunyi bip, bip, bip yang mengganggu yang menunjukkan ketidakmampuan untuk terhubung. Dia mencoba beberapa kali, tetapi hasilnya tidak berubah.

Melihat lebih dekat, ikon layar yang menunjukkan kekuatan sinyal menampilkan X merah.

Masuk akal, tentu saja. Bahkan di dalam Jepang, ada tempat-tempat terpencil di pegunungan di mana ponsel biasa tidak bisa mendapatkan sinyal. Sungguh gila berpikir itu akan berhasil di dunia alternatif entah di mana ini.

“Tapi, bagaimana itu menjelaskan log panggilan ini?”

Panggilan yang diterima jelas datang setelah dia tiba di dunia ini. Dia benar-benar menyesal telah menyetel ponselnya dalam mode senyap untuk mempertahankan suasana seram dari uji keberanian klasik. Jika nada deringnya berbunyi, dia akan menyadarinya dan bahkan mungkin bisa menjawab.

Dia berdiri di sana, berpikir sendiri dengan ekspresi yang sulit.

“Erm, apakah ada masalah?” Felicia bertanya, menatap smartphone itu dengan penuh minat. “Aku… belum pernah melihat benda yang bersinar seperti pelangi dengan warna yang begitu hidup sebelumnya. Alat macam apa itu, dan bagaimana cara menggunakannya? ”

Yuuto menyadari dia sekali lagi begitu asyik dengan pikirannya sendiri sehingga dia mengabaikan Felicia dan meninggalkannya sama sekali di luar lingkaran. Dia benar-benar harus merenungkan perilakunya yang buruk. Dia baru saja bertemu Felicia, tetapi dia sudah mengandalkan perawatan dan bantuannya dalam banyak hal. Dia seharusnya tidak bersikap kasar padanya.

Dia berdehem untuk menjawab. “Benar, jadi ini disebut ‘smartphone’, dan ini adalah alat yang nyaman dengan banyak fungsi berbeda. Misalnya … aha. Bisakah kamu berdiri di sana sebentar? ”

“Um, seperti ini?”

Oke, begitu saja!

Bip … klik!

“A-suara apa itu, barusan ?! Saya tidak berpikir saya pernah mendengarnya sebelumnya. ”

“Itu adalah suara penutup kamera. Ini, lihat. ”

Yuuto mengangkat smartphone untuk menunjukkannya kepada Felicia, dan dia berkedip dengan takjub pada gambar yang ditampilkan di layar.

“A-apa ?! I-ini … ini … aku ?! ”

Dalam hati, Yuuto tertawa kecil pada dirinya sendiri, seperti dia baru saja melakukan lelucon. Ini hanya jenis reaksi yang dia harapkan.

“Cermin … tidak, ini berbeda dengan cermin, bukan?” Felicia dengan gugup melihat bolak-balik antara smartphone dan Yuuto, terlihat tidak nyaman. “Ini sangat aneh … seolah-olah aku melihat sekejap diriku yang telah diukir … U-um, ini tidak menarik jiwaku atau menyerap hidupku atau … atau apa pun dari alam itu, kan? ”

Yuuto hanya bisa tersenyum kecut mendengarnya. Diketahui secara terkenal bahwa selama periode Bakumatsu Jepang pada pertengahan abad ke-19, banyak orang yang percaya takhayul tentang kamera yang datang dari Barat, takut perangkat tersebut dapat mencuri jiwa seseorang. Tampaknya ada sesuatu yang universal tentang reaksi manusia terhadap hal semacam ini.

“Kamu tidak perlu khawatir,” dia meyakinkannya. “Tidak ada efek buruk seperti itu, atau apapun, sungguh.”

“Aku … aku mengerti. Itu terdengar baik.”

Felicia menghela nafas lega mendengar berita itu, dan Yuuto tertawa kecil pada dirinya sendiri saat dia mengusap jarinya ke layar ponsel. Dia berniat untuk menelusuri foto-fotonya untuk menunjukkan Felicia contoh dari jenis dunia yang dia tinggali, tetapi gambar berikutnya yang muncul menyebabkan dia membeku.

Dengan latar belakang hutan lebat, teman masa kecilnya berdiri dengan ekspresi ketakutan, terlihat seperti binatang kecil yang terancam. Itu adalah foto terakhir yang diambilnya sebelum memulai ujian keberanian dengannya.

Dia ingat daftar panjang panggilan tak terjawab darinya di log panggilannya. Saat ini, dia tidak diragukan lagi dibebani dengan lebih banyak ketakutan dan kecemasan daripada yang dia lihat di gambar ini.

Tangan yang memegang smartphone menggenggamnya dengan erat. Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya. Mengumpulkan tekadnya, dia berbicara kepada gadis lain.

e𝐧𝓾m𝒶.i𝗱

“Felicia, maaf soal ini. Tapi untuk sekarang, bisakah kau mengirimku kembali ke duniaku? ”

“Hah?! Er, Tuan Yuuto? A-apakah aku mungkin, melakukan sesuatu yang membuatmu kesal? Jika ini tentang Rún, saya akan memastikan untuk menegurnya dengan keras. ”

“Ah, tidak seperti itu. Jangan khawatir. Hanya saja ada seseorang yang benar-benar mengkhawatirkanku di rumah, karena aku menghilang begitu tiba-tiba. ” Dia menunjukkan Felicia layar smartphone-nya sekali lagi, tersenyum canggung karena malu.

Memang benar bahwa pikiran untuk menjadi Einherjar yang kuat membuatnya praktis kesakitan.

Setiap hari, Yuuto pergi ke sekolah dan duduk di kelas-kelas yang membosankan, berbincang-bincang dengan teman-teman sekelasnya yang tidak penting dan sepele, pulang ke rumah, dan bermain-main dengan smartphone-nya untuk menghabiskan waktu. Dibandingkan dengan kehidupan sehari-hari yang repetitif yang terasa seperti kekuatan kebiasaan, menghabiskan hari-harinya di dunia ini sepertinya akan penuh dengan kesenangan dan stimulasi.

Namun, untuk menikmati semua itu, dia perlu pergi menemui teman masa kecilnya yang sangat khawatir, memberi tahu dia situasinya dengan benar, dan mendapatkan izinnya untuk kembali. Dia merasa hanya itu yang bisa dia lakukan.

“U-um … er …” Tatapan gelisah Felicia melesat ke sana kemari. “Tapi bahkan jika kau menanyakan itu padaku, um, itu adalah …”

“… Eh? T-tapi tunggu, kaulah yang memanggilku ke sini, kan? ” Yuuto merasakan getaran menjalar ke dalam dirinya karena dia memiliki firasat buruk tentang kemana arah ini.

“Y-ya, saya lakukan. Saya telah melakukan persembahan ritual dan permohonan untuk kemenangan beberapa kali sebelumnya, tetapi utusan yang benar-benar datang dari surga adalah yang pertama bagi saya juga, dan … sejujurnya saya tidak tahu bagaimana Anda bisa pulang, Tuhan Yuuto … ”

“T-tunggu, tunggu, tunggu, tunggu, apa kamu serius ?!”

“Aku… aku benar-benar minta maaf. Tidak pernah terpikir olehku bahwa hal-hal akan menjadi seperti ini … ”

Felicia sangat malu sehingga ekspresinya menjadi kabur, dan tatapannya berkeliaran, tidak bisa menatap matanya.

Yuuto merasakan kakinya mulai lepas dari bawahnya. Dia bisa membawanya ke sini, jadi tentu saja dia mengira dia akan bisa mengirimnya pulang. Lagipula, memanggilnya ke sini tanpa izinnya tanpa ada cara untuk mengirimnya pulang tidak ada bedanya dengan penculikan.

“A-apa-apaan … ini tidak lucu … Kamu tidak pernah mengatakan apapun tentang ini … oh! Oh iya! Kuil itu! ” Yuuto berdiri dengan teriakan.

Dia ingat cermin ilahi di dalam Kuil Tsukimiya dan tempat suci tempat dia dipanggil. Yang ada di Kuil Tsukimiya telah berkarat dan berkabut hingga tidak lagi berfungsi sebagai cermin fungsional, tapi bentuk dan ukurannya persis seperti yang ada di sini.

Ketika Yuuto menemukan dirinya ditarik ke dunia ini, cermin itu mengeluarkan semacam cahaya misterius. Panggilan tak terjawab itu juga menonjol. Jika cermin ilahi ada hubungannya dengan ini, mungkin fakta bahwa dia jauh darinya sekarang menjelaskan mengapa dia tidak menerima sinyal lagi.

Ada juga legenda urban tentang Kuil Tsukimiya.

“Jika Anda menatap cermin melalui cermin yang berlawanan di malam bulan purnama, Anda akan ditarik ke dunia lain.”

Tidak mungkin itu tidak ada hubungannya dengan keadaan luar biasa ini.

“Haah … haah …” Yuuto mendesah berat, benar-benar kehabisan nafas, saat dia membungkuk dengan kedua tangan di atas lututnya.

Jelaslah bahwa tempat perlindungan tempat dia dipanggil berada di dekat puncak menara yang tinggi. Tapi dia tidak menghitung berapa banyak perbedaan dalam usaha yang dibutuhkan untuk menaiki menara, dibandingkan dengan menuruninya.

Setelah memaksa Felicia untuk menjadi pembimbingnya dan membuat pertunjukan besar untuk balapan ke menara dan memulainya dengan kecepatan penuh, tangga yang panjang tanpa henti telah benar-benar melemahkan staminanya.

Rupanya menara ini disebut Hliðskjálf, sebuah nama yang berarti “menara suci”. Sekilas terlihat tingginya sekitar lima belas sampai dua puluh meter, kira-kira sama tingginya dengan atap sekolah menengah yang dihadiri Yuuto. Yuuto telah mendaki semua itu dengan kecepatan penuh, jadi dalam arti tidak dapat dihindari bahwa dia akan kelelahan ini.

Tentu saja, Felicia masih di sisinya dan tidak sedikit pun kehabisan napas. “Apa kau baik-baik saja, Tuan Yuuto?”

Ini hanya karena aku berlari terlalu keras pada awalnya, dan aku tidak mendapatkan sarapan lengkap, kata Yuuto pada dirinya sendiri, tapi usahanya untuk menghibur dirinya terasa hampa.

Dia adalah seorang Einherjar seperti Sigrún, jadi dia diberikan kemampuan fisik yang jauh lebih mengesankan daripada orang biasa. Yuuto memahami hal itu pada tingkat intelektual, tapi semakin lama dia tinggal di dunia ini, semakin harga dirinya sebagai seorang manusia dihancurkan seluruhnya.

“Wah … Oh, wow. Jadi seperti inilah kota-kota di dunia ini. ” Akhirnya mengatur napas, Yuuto berbalik dan melihat jalan-jalan ibu kota Klan Serigala terbentang di bawahnya.

Bangunan-bangunan yang berbaris bersama di dalam tembok kota bagian dalam yang tinggi semuanya setinggi satu lantai dengan atap datar, tetapi ada kemegahan tertentu pada penampilan mereka, sebuah indikasi bahwa mereka adalah bagian dari kompleks istana tempat tinggal yang kuat. Kemudian lagi, Yuuto selalu menghubungkan istana dan kastil dengan warna putih, jadi melihat segala sesuatu yang diwarnai dengan warna merah dari batu bata memang terasa sedikit aneh baginya.

Di luar tembok, itu adalah dunia yang sama sekali berbeda.

Tepat di dekat tembok itu sendiri terdapat deretan rumah sederhana dan sederhana. Dia telah melihat mereka dari dekat dalam perjalanan ke sini, dan mereka tampak seperti terbuat dari tidak lebih dari lumpur dan tanah liat yang diremas. Di mata Yuuto, mereka tampak seperti versi yang lebih besar dari sesuatu yang mungkin dibuat oleh seorang anak untuk bersenang-senang.

Tetapi bahkan itu tampaknya adalah rumah orang-orang yang relatif lebih kaya, dan ketika seseorang pergi lebih jauh, rumah-rumah itu adalah gubuk tipis dengan atap jerami.

Dia bisa merasakannya dari hal-hal seperti dinding kamar Felicia dan dari gerabahnya, tetapi tampaknya peradaban di dunia ini benar-benar tidak berkembang jauh sama sekali.

“Yah, lupakan tentang itu. Cermin lebih penting sekarang. ” Yuuto berbalik dan mengambil langkah pertamanya kembali ke tempat suci.

Bagian dalamnya sedikit lebih kecil dari gimnasium di sekolah menengah Yuuto. Tidak seperti malam sebelumnya, tidak ada lagi beberapa lusin orang yang hadir; sekarang benar-benar kosong dan sunyi, cukup untuk langkah kaki Yuuto menggema di dinding.

Dinding bagian dalam dicat dengan apa yang tampak seperti plester keras, dan permukaan putih yang indah ditutupi dengan berbagai lukisan dinding. Seperti di kuil Buddha atau gereja Barat, ada suasana megah namun khusyuk yang mengesankan dirinya.

“Oh, itu dia,” katanya.

Berjalan ke ujung ruangan, dia menemukan cermin ilahi ditampilkan di altar di sana dan mengangguk pada dirinya sendiri dengan puas. Jelas tidak mungkin kemiripan antara cermin ini bisa menjadi kebetulan.

“Um, apakah kamu benar-benar akan kembali?” Felicia bertanya dengan sedih, mata kobaltnya bergetar.

Baginya, Yuuto adalah Anak Kemenangan Gleipsieg, dikirim oleh para dewa untuk menyelamatkannya dan rakyatnya dari krisis yang mereka hadapi. Jika dia kembali ke dunia asalnya tanpa melakukan apa pun di sini, apa yang akan terjadi pada mereka? Kekhawatiran dan ketakutan itu tertulis di seluruh wajahnya.

“… Ya, saya. Maaf.” Yuuto mengistirahatkan tangan dengan ringan di atas kepala Felicia saat dia berbicara.

Tidak peduli situasinya, dia tidak suka melihat seorang gadis yang terlihat seperti akan menangis. Dia tidak peduli pada gadis Sigrún itu, tapi Felicia memperlakukannya dengan baik. Dia ingin melakukan sesuatu untuknya sebagai balasan, dan ingin menjadi tipe orang yang bisa membantunya, tapi dia tahu bahwa peran seperti itu berada di luar dirinya seperti dia sekarang. Memikirkan hal-hal dari sudut pandang yang lebih berkepala dingin, ada batasan yang sulit untuk apa yang bisa dicapai oleh siswa sekolah menengah biasa seperti dirinya di dunia seperti ini.

“Baiklah, aku yakin ini jalan yang sulit di depan bagimu, tapi lakukan yang terbaik!”

Mengangkat tangannya untuk mengucapkan perpisahan dengan cepat, Yuuto menyalakan smartphone-nya dan mengaktifkan aplikasi kamera. Berdiri dengan punggung menghadap altar, dia menggunakan kamera depan untuk mengambil foto dirinya dan cermin ilahi—

—Dan tidak ada yang terjadi.

“Hah?” Setelah beberapa menit menunggu, Yuuto memiringkan kepalanya, bingung.

“Um, Tuan Yuuto?” Felicia memanggilnya, sama bingungnya dan dengan kepala dimiringkan dengan cara yang sama anehnya.

Fakta bahwa dia melambai selamat tinggal dan bahkan mengucapkan selamat tinggal “lakukan yang terbaik!” membuat ini sangat canggung dan memalukan.

“Apakah ada sesuatu yang saya rindukan, di sini?” Yuuto menelusuri legenda Kuil Tsukimiya dalam pikirannya lagi.

“Jika Anda menatap cermin melalui cermin yang berlawanan di malam bulan purnama, Anda akan ditarik ke dunia lain.”

Jawabannya datang dengan cepat. Di luar, matahari tinggi di langit dan bersinar terang.

“… Felicia, kapan bulan purnama berikutnya?”

“Eh ?! Uh, ya, kemarin adalah bulan purnama, jadi bulan berikutnya seharusnya satu bulan dari sekarang. ”

“Ughhh, sungguh-sungguh?” Yuuto mengerang putus asa saat dia berjongkok dengan kepala di tangannya.

Jika anak di bawah umur seperti dirinya hilang selama sebulan, tidak sulit baginya untuk membayangkan betapa seriusnya hal-hal yang akan terjadi di sisi lain.

Dia sejujurnya tidak peduli tentang ayahnya, tapi dia mungkin akan mengikuti kuliah hardcore dan interogasi serius tentang di mana dia dulu dan apa yang dia lakukan dari polisi, sekolah, dan Mitsuki, hanya untuk pemula.

Mencoba menggunakan alasan, “Saya dikirim ke dunia lain, jadi saya tidak bisa berhubungan,” tidak salah lagi tidak akan melakukan apa pun selain menuangkan bensin ke api.

Paling tidak, dia ingin melaporkan bahwa dia aman dan meminta orang-orang di rumah untuk tidak mengubah ini menjadi insiden besar, tetapi melihat lagi layar ponselnya memastikan bahwa ikon kekuatan sinyal masih menampilkan X merah. Tidak ada pilihan yang terbuka untuknya.

Hanya memikirkannya saja membuatnya semakin tertekan. Dengan kata lain-

“Yah, kurasa membuang-buang waktu memikirkannya tidak akan memperbaiki apa pun.” Yuuto mengalihkan dirinya dari pemikiran itu dan berdiri kembali.

Sekarang faktanya dia akan terjebak di sini selama sebulan penuh, tidak dapat menghubungi siapa pun di rumah, dan dia akan masuk neraka ketika dia kembali. Dalam hal ini, daripada takut akan kejatuhannya, hal terbaik yang bisa dia lakukan untuk dirinya sendiri adalah melupakan hal itu saat dia di sini dan fokus menikmati dunia alternatif ini sepenuhnya.

Yang terbaik dari semuanya, selama dia ada di sini, dia tidak perlu melihat wajah pria dari dunianya yang paling dia benci. Tidak ada yang lebih dia syukuri selain itu.

Itulah sejauh mana pemahaman Yuuto tentang berbagai hal pada saat itu.

Dia adalah anak yang sangat positif dan optimis.

Dia belum mengetahui kekerasan dan kekejaman dunia Yggdrasil.