Bab 105: Tepat setelah Tengah Malam

Tepat setelah tengah malam, mata Angeline terbuka karena alasan yang tidak diketahuinya, dan, dengan gemerisik seprai, dia bangun dari tempat tidur. Seberkas cahaya bulan diagonal menembus celah tirai, membuat ruangan menjadi biru redup. Dia melihat sekeliling untuk melihat gadis-gadis lain tertidur lelap.

Angeline menekan tangannya ke matanya dan menarik napas dalam-dalam. Dia akan kembali beraktivitas keesokan paginya, jadi begadang akan berdampak buruk pada tubuhnya. Tapi dia merasa tidak akan bisa tidur lagi.

Tadi malam, setelah mereka berpisah dengan Liselotte dan menetap di penginapan, semua orang berkumpul untuk berbicara. Belgrieve ingin menjabarkan identitas peri yang muncul di Findale. Namun, prospek mendapatkan informasi dari Salazar juga sulit untuk diabaikan. Karena itu, dia mengusulkan agar mereka dibagi menjadi dua tim — dan Angeline segera mengatakan dia akan pergi ke ibu kota. Lagi pula, dia punya Liselotte—koneksi untuk membawanya ke lingkungan masyarakat kelas atas. Setidaknya, itulah alasannya, tapi dia memiliki firasat bahwa lebih baik menjaga jarak dari Belgrieve untuk saat ini.

Dia ingin mengatur perasaannya sendiri, apakah itu hal yang benar untuk dilakukan atau tidak. Dia merasa agak murung dan ingin menemukan cara untuk menyelesaikan masalah. Perubahan lingkungan—mungkin itu yang saya butuhkan.

Untuk apa nilainya, Kasim telah bertemu Salazar, dan dia juga mengenal Satie, jadi dia juga pergi ke ibu kota. Angeline akan bergabung dengan anggota partynya, Anessa dan Miriam. Untuk bagian mereka, Touya, Maureen, dan Ismael sudah menuju ke ibu kota, sementara Marguerite, tidak dapat menahan perselisihan yang pecah ketika mereka pertama kali memasuki Findale, ingin berada di mana pun kecuali di sana, jadi dia bersikeras untuk bergabung dengan pesta ibu kota. . Hanya Belgrieve dan Percival yang akan tetap tinggal untuk mengikuti jejak elf misterius itu.

Angeline berbaring telentang di tempat tidur, tetapi setelah banyak bolak-balik, dia akhirnya menyerah dan meninggalkan batas hangat selimut sekali lagi. Dia samar-samar bisa mendengar keributan pub melalui dinding dan papan lantai, meskipun berada di lantai bawah, dan di gedung terpisah pada saat itu. Dengan segala sesuatu yang begitu sunyi, telinganya secara tidak sengaja akan memperhatikan kebisingan ini.

Saya harus mengambil air … Dan dengan itu, dia meninggalkan ruangan.

Lorong itu sunyi, tetapi ketika dia menuruni tangga dan melewati gang luar, semakin dekat ke gedung tetangga, suara semua pemabuk yang berdesakan di dalamnya menjadi semakin keras. Ini hanya semakin membuatnya mengantuk. Dia menggaruk pipinya dengan canggung, ragu apakah akan masuk atau tidak, tapi dia benar-benar haus. Melayang di sekitar konter bar, dia sedikit terkejut melihat Percival duduk di sudut jauh. Dia berjalan ke arahnya.

“Apa, tidak bisa tidur?” Kata Percival, meliriknya sebelum dia sempat berbicara.

“Aku bangun… Kamu juga, Pak Percy?”

“Hanya belum cukup minum. Orang ini juga.”

Kasim dengan lemah mengeluarkan kepalanya dari belakang Percival. “Kita semua terlambat, ya? Heh heh heh.”

“Kamu juga, Kasim…? Bagaimana dengan ayah?”

“Tidur. Keluar seperti cahaya, ”kata Kasim dan menyesap gelas di tangannya.

Angeline merasa agak lega saat dia duduk di kursi di samping Percival. “Kamu minum?” dia bertanya padanya.

Angelina menggelengkan kepalanya. “Hanya air…”

“Jangan seperti itu; bersenang-senanglah. Hei, sedikit brendi jika kamu bisa. Kurangi dengan air panas.”

Sebelum Angeline bisa mengatakan apa-apa, bartender sudah menuangkan air panas yang mengepul ke dalam cangkir, jadi dia dengan pasrah menopang kepalanya. Brandy encer ditempatkan di hadapannya dalam waktu singkat.

Percival mengangkat piala miliknya yang setengah kosong. “Bersulang.”

“Hmm… selamat.”

Dia hampir tersedak uap roh tajam yang keluar dari uap. Brandy yang agak manis mengalir ke tenggorokannya dan ke seluruh tubuhnya, dan seketika itu terasa seperti api menyala di perutnya.

“Tetap saja, Ange,” Kasim memulai, mengetuk cangkirnya yang kosong, “pergi ke ibu kota itu bagus, tapi kamu yakin tidak ingin bersama Bell?”

“Ya… aku sudah dewasa,” dia membual, dengan bangga membusungkan dadanya sambil mengenali gertakan itu apa adanya.

Percival tertawa kecil. “Tidak kusangka aku akan melihat hari di mana aku minum dengan putri Bell seperti ini… Belum lama berselang kemungkinan itu tidak akan pernah terpikir olehku.”

“Hei, kau terdengar seperti orang tua.”

“Diam,” geram Percival, mendorong Kasim.

“Kasim, kamu juga mengatakan hal seperti itu …” kata Angeline sambil terkikik.

“Ah, itu seharusnya rahasia.”

“Apa itu? Hei, Kasim, setelah semua yang kamu katakan padaku!” Percival dengan ringan memukulkan tinjunya ke kepala Kasim.

“Hei, jangan pukul pesulap,” kata Kasim sambil menggosok tempat tumbukan. “Kau terlalu kuat.”

“Ketika seorang pesulap menguasai kepalanya, dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.” Percival memukulnya lagi, dan Kasim membalas dengan mencela.

“Kamu sama kejamnya seperti biasanya, aku mengerti.”

“Dan kau sama kurang ajarnya. Kamu seharusnya yang paling muda, ingat?”

“Tidak pernah terasa ada di antara kalian yang lebih tua dariku — selain Bell.”

e𝓃uma.𝗶d

“Cukup. Itu sebabnya saya mengatakan Anda kurang ajar.

Kasim mencondongkan tubuh ke depan dengan siku untuk menatap Angeline. “Lihat apa yang kamu lakukan? Percy jadi sombong karena kamu membocorkan rahasia.”

“Maaf,” kata Angeline, menahan tawanya sambil terus menikmati minumannya.

Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya aku minum dengan mereka tanpa ayah. Waktunya tidak pernah diatur seperti ini sebelumnya , Angeline menyadari.

Kisah-kisah lama yang diceritakan Belgrieve, Kasim, dan Percival semuanya menyenangkan dan menarik, dan itu membuatnya lebih iri daripada yang ingin dia akui. Pesta Belgrieve baru berlangsung selama setahun—paling lama dua tahun—namun mereka telah melalui banyak hal bersama. Kenangannya dengan mereka sama beratnya dengan ingatannya denganku… Tentu saja, dia senang mendengarkan cerita-cerita itu, namun itu juga membuatnya iri. Itu semua terjadi bahkan sebelum dia lahir, tapi itu tidak mengurangi intensitas perasaannya.

Namun, mendengar keduanya berbicara seperti ini ketika Belgrieve tidak ada tidak membangkitkan emosi keji dalam dirinya. Mungkin kecemburuannya hanya datang dari melihat Belgrieve begitu dipenuhi kegembiraan atas hal-hal yang tidak dia ketahui. Untuk beberapa alasan, melihatnya seperti itu membuatnya merasa seolah-olah Belgrieve pergi ke suatu tempat yang jauh. Itu sedikit membuat Angeline tertekan ketika dia menyadari betapa cerewetnya dia sebenarnya. Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikiran negatif seperti itu.

“Apakah kamu dulu minum bersama … Kalian berempat?”

“Hmm? Oh, benar, kami melakukannya. Dulu ketika kami pertama kali memulai, ada banyak pengeluaran dan kami tidak punya dana. Kami adalah peminum air sebelum menyiapkan perlengkapan kami. Bell tidak membiarkan siapa pun membuang-buang uang, lihat.”

“Benar, benar. Dia merasa pendiam, di belakang, tapi dia benar-benar keras kepala dalam hal keamanan. Nah, begitu kami membangun keamanan finansial, kami pergi dan minum. Itu adalah waktu yang luar biasa.” Mata Kasim menyipit saat dia mengenang dengan hangat.

Percival terkekeh. “Ada banyak petualang yang menghabiskan semua uang mereka dalam semalam. Saat mereka dibayar, mereka akan meminumnya habis-habisan. Saya pikir itu normal sampai saya bertemu Bell.

“Sama disini. Bukannya saya melakukannya; Aku hanya berpikir begitulah para petualang. Saya terkejut ketika saya bertemu seseorang yang sungguh-sungguh seperti Bell. Sejujurnya, dia merasa sedikit membosankan untuk seleraku.”

“Begitu ya… Kamu tidak salah. Setelah saya merekrutnya, akan ada saatnya saya berpikir saya menemukan seseorang yang benar-benar tidak masuk akal—terlalu serius, pendiam, dan tidak menyenangkan untuk diajak bergaul. Dan dia adalah orang yang menjadi petualang karena membenci kehidupan lamanya yang membosankan. Tapi dia cukup andal dalam pekerjaannya, dan berkat dia kami selamat. Dan satu hal lagi—Bell serius, tapi dia bukannya tidak fleksibel.”

“Ya. Saya mengambil yang satu itu dengan cukup cepat. Dia selalu bertindak dengan memikirkan kepentingan terbaik kita. Begitu saya menyadarinya, saya mulai merasa bersyukur atas kekeraskepalaannya. Rasanya aku punya kakak laki-laki yang bisa diandalkan—perbedaan besar dari Percy.”

“Apakah kamu harus menambahkan bagian terakhir itu?”

Kedengarannya seperti ayahku , renung Angeline saat ekspresinya santai. Dia minum seteguk brendi saat dia mencoba membayangkan mereka semua saat itu, ketika Belgrieve dan Kasim tidak berjanggut dan Percival adalah pemuda berwajah segar tanpa kerutan yang tampak marah di wajahnya.

Dan Satie adalah … Angeline mencoba membayangkannya tetapi gagal untuk memahami seperti apa rekan mereka sebelumnya. Setiap kali elf berkemauan keras itu muncul dalam cerita, Angeline akan membayangkan Marguerite. Tidak, itu tidak mungkin dia , pikirnya dan akan membayangkan Maureen sebagai gantinya. Bersama dengan Graham, itu adalah satu-satunya gambar elf yang dia miliki.

“Orang macam apa Satie itu? Dia cantik, bukan? Apakah dia seperti Maggie?”

Mata Percival berkeliaran saat dia mengumpulkan pikirannya. “Tidak… Tipe cantik yang berbeda.”

“Lalu seperti Mbak Maureen?”

“Tetap berbeda. Yah, perasaan yang dia keluarkan lebih dekat dengan Maureen, tapi dia lebih pendek. Rambutnya sedikit lebih panjang, dan alisnya lebih tebal.”

“Tapi kulitnya kenyal, dan rambutnya lembut dan halus.”

“Itu berlaku untuk semua elf, bodoh. Meskipun matanya terlihat lembut, dia bisa saja bodoh.”

“Heh heh heh, kamu selalu bertengkar dengannya.”

“Itu lebih seperti kita bermain-main, memikirkannya kembali.”

Ekspresi kedua pria itu melembut saat mereka berbicara tentang masa lalu. Angeline meneguk brandy lagi. Itu sudah agak dingin, dan uap alkohol tidak lagi tajam di lubang hidungnya. Sepertinya rasa manisnya juga semakin dalam.

e𝓃uma.𝗶d

Satie yang dibicarakan Percival tampak sedikit berbeda dari yang akan diceritakan Belgrieve dan Kasim padanya. Cara dia berbicara tentang dia membuatnya tampak seperti dia adalah satu dari tiga orang yang paling cocok dengannya. Ketiga pria itu masing-masing mengingat Satie yang berbeda. Selama waktu yang mereka habiskan bersama, gambar-gambar tertentu akan tetap jelas, sementara yang lain akan memudar menjadi tidak jelas. Persahabatan, cinta, dan cita-cita, ya…

Angeline memakan acar berry sebelum mengajukan pertanyaan lain. “Apakah kamu pernah mempertimbangkan untuk menikahi Satie?”

Percival nyaris tidak berhasil menahan diri untuk tidak memuntahkan minumannya pada pertanyaan yang tiba-tiba ini. Kasim, dengan tangan di dahinya, tertawa terbahak-bahak.

“Dari mana asalnya— uhuk …” Percival berlinang air mata saat sedikit minuman keras menetes dari hidungnya. Dia meraih tasnya dan menghirupnya untuk menahan batuknya.

“Maksudku, dia cantik, kan…? Kamu bersamanya untuk waktu yang lama …” desak Angeline.

“Heh heh heh, dasar bocah nakal. Nah, mengingat kembali sekarang, aku mungkin pernah mencintainya sekali waktu. Tapi sekarang, sejujurnya saya tidak merasa seperti itu sama sekali.

“Benar-benar? Mengapa tidak?”

“Maksudku, aku punya Sierra.”

“Oh.”

Oh, benar … pikir Angeline, menggaruk kepalanya saat wajah ketua serikat Mansa terlintas di benaknya.

Menyelipkan tasnya, Percival menatap Kasim dengan rasa ingin tahu. “Siapa itu? Mengapa saya belum pernah mendengar tentang dia sebelumnya?

“Nah, nah, kita bisa luangkan waktu untuk membicarakannya nanti… Ngomong-ngomong, Satie. Ya, terkadang aku merasakan jantungku berdegup kencang tanpa alasan saat dia menatapku. Bagaimana denganmu, Percy?”

“Tsk, jangan ubah topik pembicaraan… Yah, sama. Tapi menurutku sangat normal untuk merasa canggung saat seorang wanita cantik melihatmu.”

“Apakah itu semuanya?”

“Tidak bisa mengatakan. Sudah lama sekali, saya tidak ingat apakah itu kecanggungan atau kasih sayang.”

Rasanya dia baru saja menghindari pertanyaan itu , pikir Angeline dengan tidak puas saat dia menekan pipinya ke tangan yang menopang kepalanya.

Ketika dia mendengar cerita tentang Satie, dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa elf itu akan menjadi pengantin ayahnya. Namun, dasar asumsi itu semakin terguncang ketika dia mendengar Percival berbicara tentang dia—namun di sinilah dia, merasa lega. Dia membenci dirinya sendiri karena itu dan menenggak sisa brendinya yang hangat dan encer.

“Aku ingin tahu bagaimana itu untuk ayah, lalu …”

Tentu saja, dia pernah mendengar Belgrieve mengatakan dia juga menyukai Satie. Tapi seperti yang lain, dia akan bersikeras itu semua di masa lalu. Mengetahui Belgrieve, mungkin itulah yang dia rasakan sejujurnya, jadi Angeline tidak akan melanjutkan masalah ini dengannya.

Percival memandangnya dengan geli. “Mau secangkir lagi?”

“Hmm … Jika kamu bersikeras.”

“Seseorang mendahului dirinya sendiri, heh heh.”

Percival memesan dengan bartender sebelum melanjutkan. “Bell tidak diragukan lagi jatuh cinta dengan Satie. Tidak salah lagi. Satie juga paling menyukai Bell, aku yakin.”

Angeline menoleh padanya, kaget dan mulut ternganga; dia balas menatapnya dengan seringai puas. Kisah ini tidak ada hubungannya dengan dia, namun untuk beberapa alasan, pipinya sendiri memerah. Itu hanya brendi, katanya pada dirinya sendiri. Dia menepukkan tangannya ke pipinya, merasakan kehangatannya, sebelum memegangi kepalanya.

“Mengapa kamu tersipu saat itu?”

“Maksudku… maksudku, Pak Percy. Kedengarannya kamu cukup dekat dengannya untuk masuk ke pertengkaran kekasih kecil … ”

“Aku memiliki hubungan yang cukup baik dengannya, ya. Tapi itu lebih seperti kami melihat satu sama lain sebagai lawan yang layak. Satie jelas akan merasa nyaman setiap kali Bell ada. Jika dia ingin seseorang bersama selamanya, itu harus menjadi Bell atasku.

“Hah? Benar-benar? Saya tidak pernah menyadarinya.”

“Kamu masih bocah waktu itu. Yah, itu hanya aku yang memikirkannya kembali setelah bertahun-tahun. Saat itu, saya abaikan saja. Aku lebih seperti teman pertempuran baginya, dan tidak mungkin dia akan jatuh cinta pada Kasim. Tinggal Bell saja.”

“Hei, kenapa aku tidak berlari? Bukankah itu agak kasar?”

“Apakah menurutmu Satie akan pernah jatuh cinta padamu?”

“Tidak. Tidak pernah.”

“Melihat? Kau mengerti.”

Setelah mendengarkan percakapan itu dengan linglung, Angeline tiba-tiba menggelengkan kepalanya. “Yah, um … Apakah ayah tahu itu?”

“Kamu harus menanyakan itu padanya.”

“Maksudku, ayah bilang itu semua di masa lalu …”

“Ha ha, kedengarannya seperti Bell. Nah, itu masalahnya—bukan sesuatu yang bisa saya libatkan. Saya berusia lebih dari empat puluh tahun di sini; bisnis apa yang akan saya miliki untuk menyeruduk cinta orang lain dan yang lainnya? Benar, Kasim?”

“Hmm? Ah, kurasa begitu, ”gumam Kasim dengan canggung sambil memutar janggutnya.

e𝓃uma.𝗶d

Angeline merasa gugup saat dia menekankan bibirnya ke cangkir yang ada di depannya. Dia tertangkap basah oleh panas yang tiba-tiba dan meletakkannya kembali dengan panik.

“Ah! Pak Percy, um, kamu tidak suka Satie lagi?”

“Ada saatnya aku marah, sangat marah, dan aku melampiaskannya padanya. Saat aku memikirkannya, perasaan bersalahku semakin kuat. Aku tidak bisa memikirkan hal-hal seperti cinta.”

“Oh …” Aku merasa seperti pernah mendengar itu sebelumnya. Itu tentang ketika tiga anggota partai yang tersisa menghabiskan hari-hari yang keras dan menghancurkan jiwa mencari cara untuk menyembuhkan kaki Belgrieve.

Angeline mulai merasa sedih mengingat hal ini ketika Percival menepuk punggungnya. “Jangan memasang wajah seperti itu, Ange. Saya tidak bisa mengubah masa lalu, tapi akhirnya saya berhasil menghadapi masa depan. Dan kabar di jalan adalah Anda semua ingin menjadikan diri Anda seorang ibu. Apakah kamu tidak senang aku bukan saingan Bell dalam hal ini?

“Y-Ya… Tapi…”

Melihatnya gelisah, Kasim menyeringai. “Uh-huh, aku mengerti. Ange, apakah kamu takut Satie akan mengambil Bell darimu?

“Hah?! T-Tidak, bukan itu…” Matanya mengembara. Sepertinya Kasim tiba-tiba menemukan akar masalahnya.

Percival tertawa terbahak-bahak dan mengacak-acak rambut Angeline. “Apa ini sekarang? Itu cukup lucu dari Anda! Tapi jangan khawatir. Anda akan selalu menjadi nomor satu bagi Bell.”

“Ya. Kita mungkin berbicara tentang segala macam hal. Tapi bukannya cerita lama yang kami bagikan… Bell, dia bersemangat begitu dia mulai berbicara tentang membesarkanmu dan tentang tinggal di Turnera bersamamu sebagai ayah dan anak.”

“Anda tidak bisa menghentikannya ketika dia menjadi seperti itu. Akhir-akhir ini, dia bersenang-senang bercerita tentang bagaimana ketika kamu berusia tiga tahun, kamu mengalami mimpi buruk dan mengompol, jadi dia harus menukar semua sedotan di bawah seprai di tengah malam, dan—”

“B-Cukup tentang aku!” Angeline mengayunkan tangannya ke Percival, pipinya merah padam. Ayah! Apa yang kamu pikir kamu lakukan?!

Percival tertawa. Dia meletakkan tangannya di atas kepalanya lagi, kali ini dengan menggoda menyeretnya ke kiri dan ke kanan. “Jangan melampiaskannya padaku. Jika kamu ingin marah pada seseorang, itu seharusnya Bell.”

“Ugh …”

“Dia terlihat seperti bersenang-senang ketika membicarakan hal semacam itu,” kata Kasim, meletakkan cangkir kosongnya di atas meja. “Dia tidak akan mengatakannya dengan lantang, tapi aku yakin dia sangat senang bisa bepergian denganmu.”

“Memang. Dia mencoba yang terbaik untuk tidak menyombongkan diri, tetapi dia memiliki nada seorang ayah yang penyayang setiap kali dia berbicara tentang Anda. Aku merasa malu hanya mendengarkannya. Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana Satie bereaksi ketika dia mengetahui hal itu.

Tertawa, Percival dan Kasim memberi tahu Angeline semua tentang senyum konyol di wajah Bell ketika dia memberi tahu mereka tentang pertama kali Angeline memanggilnya “ayah” dan cara dia dengan panas mengoceh tentang ketika dia melihat bakat Angeline untuk pedang selama mereka praktik. Untuk beberapa alasan, rasanya inti tubuhnya dipenuhi dengan kehangatan. Ayah selalu menjadi ayah. Dia bertemu teman lamanya, tapi itu tidak berubah sama sekali . Rasa sakit yang gelap dan berdenyut di sudut pikirannya terasa seperti tiba-tiba memudar.

“Hee…hee hee…” Wajahnya menampilkan senyuman yang tak bisa ia hilangkan. Dia mencoba mencubit pipinya yang bulat untuk memaksa senyumnya rileks, tetapi pipinya hanya menjadi lembut sementara bibirnya melengkung tanpa gentar. Suasana hati gelap yang telah dia pendam begitu lama telah berubah menjadi kegembiraan.

“Seseorang senang,” Kasim mengamati.

“Heh heh…heh heh heh heh heh …” Angeline terkekeh saat dia meletakkan pipinya di meja bar kayu, yang terasa dingin menyenangkan di kulitnya. Dia terus mengusap pipinya, menikmati sensasinya.

Percival dan Kasim saling bertukar pandang.

“Dia praktis meleleh.”

“Suasana hatinya naik turun dengan mudah. Sungguh gadis yang energik.”

Tapi Angeline sama sekali tidak merasa terganggu dengan ejekan mereka. Dengan ekspresinya yang masih kendur, dia menghabiskan brendi hangat itu dalam satu tegukan. Meskipun dia sedikit tersedak saat roh-roh itu membakar tenggorokannya, dia mengangkat tangan dan memerintahkan yang lain.

Percival menatapnya dengan mata lebar. “Hei, apa yang kamu pikir kamu lakukan? Kamu akan pingsan jika minum seperti itu.”

“Heh heh… Tidak apa-apa. Saya sedang minum. Heh heh…”

Uap dari cangkirnya mengepul di udara, naik seolah-olah memiliki kehidupannya sendiri.

○

Keesokan paginya, saat Belgrieve sedang memeriksa tasnya, Angeline menerkamnya, mengunci dari belakang, hampir menjatuhkannya.

“Selamat pagi, ayah!”

“Y-Ya, pagi Ange.”

“Hee hee… Ayah! Mengapa Anda memberi tahu Pak Percy tentang saya yang mengompol?!”

“Uh, yah… Maksudku, saat kau masih sekecil ini…”

“Aku perempuan, tahu! Mungkin di masa lalu, tapi itu masih rahasia!”

“Oh, m-maaf… Tunggu, kenapa kamu tahu itu?”

Tanpa memberikan jawaban apa pun, Angeline mengusap wajahnya ke punggungnya, bergeser ke atas sampai hidungnya terkubur di rambutnya dan dia bisa menghirupnya. Nafasnya menggelitik.

Terlepas dari kebingungannya, Belgrieve mengulurkan tangan dan menepuk kepalanya.

Ini bukan pertama kalinya. Selama perjalanan ini, dia tiba-tiba datang kepadanya untuk dimanjakan, tetapi pada saat-saat itu suasana hatinya entah bagaimana akan tampak tidak stabil. Kali ini, sepertinya dia telah kembali seperti dulu — menuntut dia memanjakan dengan setiap serat dari dirinya. Apakah sesuatu terjadi? dia bertanya-tanya, memiringkan kepalanya ingin tahu.

Percival dan Kasim sedang menonton tampilan ini dari sisi lain meja di ruangan itu, menyeringai.

“Kamu sedang dalam suasana hati yang baik, Ange.”

e𝓃uma.𝗶d

“Ya!” Dia memisahkan diri, berputar-putar dan duduk di depan Belgrieve. Dia tersenyum dari telinga ke telinga.

“Ayo cari Satie, oke!”

“Itu niatku… Apa yang terjadi? Apa yang membuatmu begitu—?”

“Aku akan pergi berkemas juga!”

Sebelum Belgrieve selesai mengajukan pertanyaannya, Angeline dengan gesit berlari keluar ruangan. Rasanya seperti badai baru saja melanda, dan Belgrieve tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

“Apa itu tadi…?”

“Itu hanya untuk menunjukkan bahwa Ange adalah putrimu.”

“Ya.”

“Tapi … aku tidak merasa benar-benar melakukan apa pun.”

“Benar.”

“Hah…?”

Kedua temannya menolak menjelaskan lebih lanjut, hanya menambah kebingungannya. Untuk saat ini, dia kembali bekerja memeriksa tasnya.

Mereka akan membagi menjadi tim mereka di kemudian hari — meskipun demikian, hanya Belgrieve dan Percival yang akan tetap berada di Findale. Persediaan perlu dibagi karena setiap orang membutuhkan akses ke bagian mereka sendiri. Dia telah melakukan sedikit persiapan pada malam sebelumnya, tetapi dia ingin melakukannya dengan benar sekarang setelah matahari terbit.

Ismael, yang keluar untuk mencuci muka, kembali ke kamar. Dia melihat Belgrieve memilah-milah perbekalan dan menggaruk kepalanya, ekspresi sedih di wajahnya. “Sepertinya perpisahan kita tiba-tiba, Tuan Belgrieve.”

“Ya, sudah. Ismael, Anda telah banyak membantu kami… Tolong jaga Ange selama saya tidak ada.”

“Oh tidak, Tuan Kasim dan Touya juga akan bersama kita. Tidak ada yang bisa saya lakukan. Bahkan, saya akan mengatakan Anda lebih banyak membantu saya. Saya ingin sekali mampir ke Turnera suatu hari nanti.”

“Aku ingin sekali memilikimu. Oh, tapi saya mungkin mengganggu bengkel ibu kota Anda terlebih dahulu.”

“Tolong, dengan segala cara.”

“Hei, kenapa kita semua sudah mengucapkan selamat tinggal?” Percival menghela napas. “Kami bahkan belum makan sarapan.”

Belgrieve tersenyum kecut. “Benar… Sepertinya persediaan sudah beres. Kalau begitu sarapan.”

“Baiklah, aku kelaparan,” kata Kasim sambil berdiri.

Saat itu masih pagi, namun pub tetap gaduh seperti biasa. Jalanannya luas dan aman, sehingga tampaknya ada pelancong yang mengambil risiko keluar di malam hari. Mereka akan tiba di pagi hari dan menghadiahi kelelahan mereka dengan minuman yang menyegarkan. Setiap kursi terisi, dan butuh waktu untuk menemukan tempat untuk menampung mereka. Sepertinya tidak mungkin semua orang bisa duduk di meja yang sama.

Mereka mengucapkan selamat pagi kepada gadis-gadis itu, yang datang agak terlambat, tetapi mereka semua harus makan sendiri segera setelah kursi tersedia. Setelah selesai, Belgrieve mengambil tasnya dan meninggalkan penginapan bersama orang-orang lain. Dia memperhatikan lalu lintas yang lewat sambil menunggu semua orang berkumpul di depan gedung. Marguerite — yang selesai sesaat sebelum dia — mendorongnya ke samping. Dia mengenakan tudung untuk menyembunyikan telinga dan rambut peraknya.

“Apakah kamu yakin itu akan baik-baik saja, hanya kalian berdua? Bisakah kamu menemukannya seperti itu?”

“Hah, apakah kamu khawatir?”

“Tidak terlalu. Hanya ingin bertanya.”

Percival menguap lebar. “Yah, aku tidak terlalu berharap. Ini kurang dari sehari ke ibukota. Kami akan bertemu dengan kalian semua jika terjadi sesuatu.”

“Hmm… Kalau begitu bukankah kita semua harus pergi ke ibukota dulu?”

“Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi. Akan sangat menyebalkan mengetahui bahwa kita baru saja merindukannya, bukan? Dan kita semua tidak perlu bertemu Salazar.”

“Kurasa kau benar,” Marguerite mengakui. Dia menyandarkan punggungnya ke dinding terdekat.

Beberapa kuda abu-abu diarak di jalan. Seorang magang muda dengan bingkisan besar berjuang untuk mengimbangi tuannya yang tegap. Dari arah berlawanan, sekelompok pria dan wanita bersenjata — semuanya petualang — lewat.

Marguerite mencemooh. “Sebaiknya kau temukan peri itu. Siapa pun itu, mereka membuatku terbungkus dalam kekacauan ini.”

“Kamu ada benarnya. Tapi, Maggie, kamu melakukannya dengan baik kemarin. Kerja bagus.”

“Y-Yah… Aku ingin sekali menerbangkan mereka, tapi…”

“Kenapa kamu membuatnya terdengar seperti kamu mencapai sesuatu? Anda akan melakukan hal itu jika Bell dan saya tidak turun tangan. Yah, saya mengerti perasaan Anda. Tetapi jika Anda membuat keributan di sana, Anda benar-benar akan menjadi orang yang ada di poster buronan, heh heh heh.”

Marguerite cemberut. “Kalian juga akan marah jika kalian berada di wilayah elf dan akan ditangkap hanya karena kalian manusia. Ini benar-benar tidak masuk akal. Pasti ada yang salah denganmu jika kamu tidak marah.”

“Saya rasa begitu…”

“Benar-benar tidak masuk akal jika kamu memikirkannya seperti itu. Disana disana. Gadis yang baik, gadis yang baik. Kamu melakukan yang terbaik.”

“Untuk apa kau membelaiku, bodoh?” Marguerite dengan cemberut menepis tangan Kasim.

Kasim melambaikan tangan itu sambil tersenyum. “Heh heh heh, kurasa itu tugas Bell kalau begitu.”

e𝓃uma.𝗶d

“Apa hubungannya Bell dengan ini ?!” Marguerite dengan marah mendorong si penyihir.

Belgrieve terkekeh. “Kita harus menyelesaikan ini dengan cepat. Anda ingin meluangkan waktu menjelajahi Findale, bukan?

“Ya…”

Marguerite melihat ke kejauhan, di mana gedung-gedung menjulang sejauh mata memandang. Pemandangannya bahkan lebih jelas di udara pagi yang segar daripada hari sebelumnya, membuat tempat itu tampak lebih besar dan megah. Itu benar-benar kota yang luas. Beberapa hari tidak akan cukup untuk melihat semuanya.

Akhirnya, Angeline dan rombongannya, bersama Touya dan Maureen, bergabung dengan mereka. Elf itu menguap dari balik kerudungnya. “Ahh… Huh . Selamat pagi.”

“Tidak cukup tidur?” Percival bertanya.

“Tidak, tidak sama sekali. Aku baru saja bangun tidur.”

“Maureen selalu tidur,” kata Touya pasrah.

Pertama itu makanannya, dan sekarang tidurnya. Dia benar-benar berbaris mengikuti irama drumnya sendiri , renung Belgrieve. Butuh beberapa waktu bagi semua orang untuk dilayani dan matahari sudah tinggi di langit.

“Ayo pergi …” kata Angeline, meraih tangan Belgrieve.

“Benar. Kalau dipikir-pikir, Liselotte bilang dia akan membantumu.”

“Ya. Kita akan bertemu Lize begitu kita sampai di sana.”

Setelah semua percakapan dan cerita mereka yang bersemangat, Liselotte telah kembali ke ibukota begitu malam tiba. Tampaknya ketertiban umum di wilayah itu cukup baik untuk memungkinkan hal itu, mengingat banyak penjaja yang dia tahu juga melakukan perjalanan sepanjang malam. Sebelum keberangkatannya, dia telah menulis rujukan menggunakan nama archduke untuk memastikan Marguerite dan Maureen tidak dicurigai. Mereka dapat mem-flash-nya jika terjadi perselisihan lain. Gadis itu masih muda dan memancarkan kepolosan seorang anak, tapi dia juga bijaksana.

Bagaimanapun, mereka kembali ke alun-alun yang penuh dengan kereta pos yang telah mereka datangi. Ada banyak orang di sana, tapi ada banyak pelatih juga, jadi mereka berhasil menemukan satu orang yang menuju ibukota dengan sedikit usaha.

“Kamu tidak melupakan apa pun, kan, Ange?”

“Aku baik-baik saja.” Angeline memeluk Belgrieve dengan erat sebelum naik ke atas kapal. Dia membenamkan wajahnya ke dadanya. “Oke … aku akan pergi.”

“Sampai jumpa lagi. Hati-hati di jalan.”

“Kamu juga hati-hati, ayah … Hee hee.” Angeline naik dengan senyum lebar di wajahnya. Begitu masuk, dia menemukan Anessa dan Miriam menunggunya dengan ekspresi penasaran.

“Dia dalam suasana hati yang baik sepanjang hari, Ange itu.”

“Sepertinya dia kembali ke ayunan hal.”

Apakah sesuatu yang baik terjadi? Belgrieve bertanya-tanya lagi, karena Percival dan Kasim masih menolak untuk memberitahunya.

Ismail mengucapkan selamat tinggal pada mereka berdua lagi, begitu pula Touya dan Maureen. Meski Maureen sama seperti biasanya, Touya terlihat sedikit gugup.

“Um… Tuan Belgrieve, saya ingin bertemu dengan Anda lagi sebelum Anda kembali ke Turnera.”

“Tentu saja mengapa tidak. Mari kita duduk untuk minum setelah kita menyelesaikan yang lainnya.”

“Kamu mengerti!” Touya tersenyum, menggenggam tangan Belgrieve.

Setelah semua orang duduk, pelatih dengan cepat bergerak, tidak menawarkan waktu untuk berlama-lama di perpisahan ini. Angeline menjulurkan kepalanya ke luar jendela dan melambai. Belgrieve menyaksikan sampai pelatih menghilang di balik tikungan jalan.

Berdiri di sampingnya, Percival memutar lehernya. “Nah… Kita harus mulai bekerja.”

e𝓃uma.𝗶d

“Benar. Sebagai permulaan, kita harus mengumpulkan info.”

“Baik guild atau gudang tentara… Yah, kami tidak terburu-buru.” Dia menyeringai dan menepuk bahu Belgrieve. “Ini membawaku kembali—aku dan kamu, bekerja sama.”

“Ya, benar,” Belgrieve tersenyum, mengetukkan kaki kayunya ke tanah. “Tapi pertama-tama, kita harus mencari penginapan yang agak lebih kecil. Akan sulit menjelajahi kota dengan semua tas ini.”

“Poin diambil. Bagus untuk meluruskan prioritas kita, ha ha ha!” Jubah Percival melebar saat dia berbalik untuk pergi. Belgrieve memindahkan barang bawaannya dan mengikuti.