Bonus Cerita Pendek

Sasha Berkelahi Di Hari Lain

Sasha Bordeaux melipat tangannya dan berpikir dalam-dalam. Sebelum dia kembali ke Bordeaux, dia ingin Paladin yang terkenal itu menganggapnya cukup serius untuk setidaknya menghunus pedangnya. Mereka telah bertanding beberapa kali lagi sejak pertandingan mereka pada hari pertama, tetapi Graham tidak hanya tidak pernah mengangkat pedang untuk melawannya, dia bahkan tidak menggunakan kedua tangannya. Gaya bertarung bergeraknya yang memanfaatkan sepenuhnya kelincahan kakinya yang dibanggakan tampak seperti permainan anak-anak belaka bagi elf tua itu. Sasha bangga ketika dia naik ke Peringkat AAA, tetapi Peringkat S yang berkumpul di pinggiran utara ini dengan mudah menghancurkan harga dirinya yang tipis.

“Lebih rajin! Ya, itulah yang saya butuhkan!” Dia mengangguk pada dirinya sendiri beberapa kali. Dia tidak pernah kehilangan hati. Ketika dia menyaksikan dunia kekuatan di luar dirinya, dia adalah tipe yang tumbuh terinspirasi daripada putus asa. Tanpa sepengetahuannya, sikap ini memiliki dampak yang cukup positif bagi para petualang Bordeaux lainnya. Bagaimanapun, bermuram durja tidak membawanya kemana-mana. Sasha duduk di tempat dan menarik napas dalam-dalam.

“Apa yang kurang dariku… adalah kepala yang datar! Saya tidak dapat membayangkan baik Sir Graham maupun tuan saya Belgrieve membiarkan emosi mereka memengaruhi ketangkasan mereka!” Sasha bergumam, seolah meyakinkan dirinya sendiri. Dia tampaknya tidak ragu menempatkan kedua nama itu pada alas yang sama.

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk memejamkan mata dan bermeditasi. Dia telah mendengar bahwa Belgrieve telah mencapai hasil yang lebih baik daripada yang lain melalui meditasinya. Namun, kepalanya berputar-putar dengan lebih banyak hal daripada yang dia duga, dan dia tidak bisa berkonsentrasi — dan begitu dia mengakui itu, pikirannya mulai semakin bersinggungan.

Terlepas dari kekesalannya dengan pikirannya yang mengembara, dia hanya menahannya dan terus duduk diam bahkan ketika Angeline muncul.

Dia dengan ringan melewati dan mengayunkan tongkat sambil menyenandungkan lagu. Pemandangan Sasha membuatnya terhenti. “Apa yang sedang kamu lakukan?” Angelina bertanya.

“Oh, kalau bukan Ange,” kata Sasha membuka matanya. “Saya pikir saya akan mencoba bermeditasi … Tapi itu tidak berhasil seperti yang saya harapkan.”

“Hmm.” Angeline duduk di sampingnya. Cuaca hari ini baik-baik saja, menghasilkan langit biru tua dengan awan yang tersebar seperti gumpalan kapas yang kokoh. Gunung-gunung yang menopang langit juga berwarna biru, dan mereka menangkap cahaya dengan cara yang membuat mereka hampir membutakan untuk dilihat.

Sambil memeluk lututnya, Sasha menghela napas. “Apakah kamu pernah melakukan latihan meditasi, Ange?”

“Tidak. Tidak juga… Ini bukan pakaian kuatku.” Bahkan jika dia tidak berdiri tegak dan bermeditasi, Angeline dapat memahami aliran mana di tubuhnya sendiri dengan sedikit usaha.

Sasha dengan erat mencengkeram lututnya dan, dengan dagu bertumpu di atasnya, mengerutkan kening. “Ini pasti perbedaan bakat… Tidak, tapi…”

“Tidak perlu memaksakan diri untuk duduk diam… Graham mengatakan bahwa bergerak juga bisa menjadi semacam meditasi,” kata Angeline sambil menepuk kepala Sasha.

Sasha berkedip, merasa agak malu. “Kalau dipikir-pikir… Di matamu, seberapa kuatkah Sir Graham?”

“Terlalu kuat… Aku telah bertemu dengan beberapa orang yang kupikir akan kalah melawanku. Dia satu-satunya yang saya tahu untuk fakta yang tidak pernah saya kalahkan.

“Begitu ya… Tapi kau tidak akan kalah darinya saat dia bertangan kosong, kan?”

“Jika aku serius, aku yakin aku bisa membuatnya menghunus pedangnya… Tapi itu hanya akan semakin menurunkan peluangku.”

Sasha melipat tangannya. “Jika kamu mengatakan itu … aku memiliki jalan panjang di depanku.”

“Ingin berdebat?” Angeline menawarkan, mengayunkan tongkatnya.

Sasha segera melompat berdiri, matanya berbinar. “Bisakah aku benar-benar ?!”

“Ini adalah tugasku untuk menyelamatkan seorang gadis dari kekhawatirannya… Selain itu, kita semua bermeditasi dengan cara kita sendiri,” kata Angeline dengan bangga sambil membusungkan dadanya.

e𝓃𝓾ma.𝗶d

Sasha mengambil pedangnya yang bersarung, melirik di antara senjatanya dan tongkat di tangan Angeline.

“Uh … K-Kamu tidak akan menggunakan pedangmu?”

“Jika kamu tidak bisa mengalahkanku seperti ini… Maka kamu masih jauh dari menghadapi pedang Graham,” tegas Angeline, mengayunkan tongkatnya. Itu masih dilengkapi dengan daun hijau segar.

Sasha menutup mulutnya dan mengambil sikap, ujung pedangnya sedikit miring ke arah musuhnya. Mungkin karena dia menggunakan senjata yang berbeda dari biasanya, Angeline memegang tongkat itu dengan satu tangan, dengan tangan lainnya menjuntai dengan longgar. Dia memperhatikan Sasha dengan mata menyelidik, tapi tidak menunjukkan celahnya sendiri.

Aku pasti meremehkannya ketika dia mengatakan dia akan menggunakan tongkat , pikir Sasha dengan objektivitas yang tidak seperti biasanya. Meski demikian, dia sudah menjilat bibirnya, tahu dia akan menghadapi musuh yang tangguh.

Tenang, tenang , katanya pada dirinya sendiri sambil mengamati dengan cermat setiap gerakan yang dilakukan Angeline. Kemudian, Angeline tiba-tiba mengumumkan, “Jika Anda tidak datang, saya datang,” dan maju ke depan.

Angeline sudah berdiri tepat di depannya. Terkejut seperti Sasha, dia memblokir tongkat lentur itu dengan sarungnya. Jauh di dalam tubuhnya, Sasha bisa merasakan panas mulai naik saat pikirannya menjadi jernih. Inilah yang dia sukai, dan dia tidak bisa menyangkalnya. Ada beberapa lawan yang setara dengannya di Bordeaux; betapa diberkatinya dia menemukan begitu banyak mitra tingkat tinggi yang mau bertahan dengannya sekarang?

Inilah meditasiku , pikirnya gembira. Mereka bertukar beberapa tebasan sampai pedang Sasha terayun di udara tipis saat Angeline memukulnya dengan tongkat dari belakang.

“Wah!”

“Kamu terlalu bersemangat. Anda tidak bisa bermeditasi seperti itu.”

Sasha tersipu.

Kunjungan Makam

Pemakaman Turnera terletak di sisi utara desa. Itu adalah tempat yang terbuka dan cerah, dan meskipun sepi, tidak pernah terasa suram. Sebuah sungai kecil mengalir di sampingnya, yang bergabung dengan sungai yang lebih besar tidak jauh dari situ.

Di Turnera, tempat arwah leluhur dianggap suci, kuburan bukanlah tempat berkabung. Orang mati yang tertidur seperti tetangga tersayang dan sangat dihormati. Dan meskipun tidak ada orang yang ditunjuk secara resmi untuk peran itu, seseorang atau orang lain akan selalu menjaga kebersihan dan kerapian tempat itu.

Itu adalah hari yang lembut. Sedikit waktu telah berlalu sejak serangan hutan, dan sebagian besar ladang dan rumah diperbaiki. Pasokan bantuan dan pekerja konstruksi datang dari Bordeaux, dan mereka terus berupaya untuk kembali ke norma kehidupan sehari-hari.

Dari puncak gunung yang jauh, awan es bertiup di udara dan perlahan berubah bentuk saat berkilau di langit biru. Sinar matahari turun dengan hangat di akhir musim semi, dan angin bertiup tenang. Itu adalah cuaca yang sempurna untuk tidur siang.

Sementara itu, Belgrieve dan Angeline datang ke pemakaman. Mereka terlalu sibuk di desa untuk berkunjung sejak lama.

“Hari yang menyenangkan …” kata Angeline. Dia menggeliat, mengerang puas.

“Benar-benar hari yang baik.”

Di sekitar pintu masuk kuburan tumbuh pohon-pohon tierra, memberikan keteduhan yang menyenangkan ke tanah. Daun hijau mereka, yang bertunas di awal musim semi, kini tumbuh lebat.

“Sudah lama sejak kita berduaan saja,” Angeline mengamati sambil memegang lengan Belgrieve.

“Ha ha ha, kurasa kau benar. Lagipula, kami di sini untuk mengunjungi keluarga.”

Ada tanda kubur baru di antara yang lama, tapi mereka bisa menemukan yang paling kuno jika mereka ingin berjalan ke belakang. Penanda ini, yang dulunya bersudut persegi, telah membulat karena angin dan hujan. Mereka dilapisi dengan lapisan lumut yang tumbuh di tempat yang paling teduh. Nama-nama yang diukir pada batu-batu ini hampir aus, dan orang perlu melihat jauh dan keras untuk melihat prasasti mereka.

“Kakek, nenek, bagaimana kabarmu…?” Angeline berjongkok dan berbicara pada satu kuburan. Secara alami, tidak ada jawaban.

Orang tua Belgrieve telah meninggal ketika ia masih kecil—ayahnya, ketika ia berusia tujuh tahun, dan ibunya, ketika ia berusia sebelas tahun. Angeline tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu mereka.

Belgrieve menggunakan sapu yang dibawanya untuk membersihkan kuburan dan orang-orang di sekitarnya dengan cepat, pikirannya berpacu dengan ingatan orang tuanya. Ayahnya adalah seorang pria yang tidak banyak bicara tetapi pekerja keras, dan dia ingat ibunya banyak tersenyum. Rambut merah Belgrieve diwarisi dari pihak keluarganya, meskipun kecenderungannya untuk mengeriting berasal dari ayahnya.

Setelah dia menguburkan ibunya dan kembali ke rumah, rumah itu terasa sangat luas. Dia masih bisa mengingat dengan jelas bagaimana perasaannya memikirkan menghabiskan hidupnya di sana, sendirian. Tapi wajah orang tuanya berangsur-angsur memudar dari ingatannya; dia tidak dapat mengingat seperti apa wajah ayahnya, dan ibunya juga menjadi kabur akhir-akhir ini. Namun, dia masih memiliki ingatan yang jelas tentang rambut merah ibunya yang membara dan janggut ayahnya yang acak-acakan. Mungkin Belgrieve secara tidak sadar menumbuhkan janggutnya sendiri sebagai semacam peringatan.

“Apakah menurutmu kakek juga mendambakan petualangan?” Angeline bertanya saat dia mulai mengikis lumut.

“Saya tidak melihatnya dalam dirinya,” jawab Belgrieve sambil menggelengkan kepalanya. “Saya tidak berpikir dia pernah meninggalkan Turnera.”

“Oh, begitu ya… Kalau begitu, putra sejati Turnera,” pungkas Angeline.

“Itu kakekmu. Tapi nenek tidak tumbuh besar di sini. Dia adalah putri seorang penjual, Anda tahu … Ketika saya masih kecil, dia akan selalu memberi tahu saya tentang semua tempat yang dia lihat sebelum saya pergi tidur.

e𝓃𝓾ma.𝗶d

“Seperti Pos Pemeriksaan Haril…?”

“Oh, aku terkejut kau ingat.”

Beberapa cerita yang diceritakan Belgrieve kepada Angeline saat kecil berasal dari ibunya. Sebagian besar kisahnya sederhana. Dia bercerita tentang perjalanannya sebagai penjaja, dan itu cukup untuk membingungkan seorang anak laki-laki yang hanya pernah mengenal Turnera. Ada sesuatu di luar dunia kecil desa, dan seseorang yang begitu dekat dengannya telah melihatnya. Hal ini telah mengobarkan kerinduan Belgrieve akan petualangan—meskipun mungkin ibunya akan menyesali bahwa cerita-ceritanya telah menyebabkan dia benar-benar menyerang dirinya sendiri.

Aku mungkin bukan putra terbaik , pikir Belgrieve. Orang tuanya sama-sama menyukai kehidupan damai mereka di Turnera, dan dia tidak dapat membayangkan bahwa salah satu dari mereka menginginkan putra mereka menjadi seorang petualang. Apalagi, mengingat petualangannya telah berakhir dengan cacatnya.

Meski demikian, dia tidak menyesali pilihannya. Sudah menjadi sifat manusia untuk bertanya-tanya apa yang bisa terjadi jika hanya jalan lain yang diambil, tetapi tidak ada jalan lain yang membawanya ke masa kini. Mungkin dia tidak memilih rute terbaik, tapi dia juga tidak percaya dia telah melakukan kesalahan.

Begitu dia selesai menyapu, Belgrieve mempersembahkan bunga yang telah dia petik dalam perjalanan ke kuburan.

“Cukup penasaran. Ayah saya punya ayah dan ibu sendiri… Seharusnya sudah jelas, tapi saya tidak bisa membayangkannya sama sekali, ”kata Angeline, melihat di antara batu nisan dan Belgrieve. “Apakah kakek mirip denganmu, Ayah?”

“Saya tidak begitu yakin… Sudah hampir empat puluh tahun sejak dia meninggal. Sejujurnya, aku benar-benar lupa.”

“Apakah semudah itu melupakan wajah? Bahkan ketika dia ayahmu…?” Angeline bertanya-tanya, terdengar agak sedih.

Belgrieve dengan serius mengelus janggutnya. “Segala macam hal telah terjadi sejak saat itu. Sejak kamu datang kepadaku, Ange, aku terlalu sibuk untuk mengingatnya.”

“Aku mengerti …” Angeline meraih tangan Belgrieve dan mengusap pipinya ke tangan itu. “Tapi apapun yang terjadi setelah ini… aku tidak akan pernah melupakan wajahmu…”

“Ya … Itu bagus untuk diketahui.” Belgrieve tersenyum dan dengan lembut menepuk kepalanya. “Baiklah, ayo pergi.”

“Ya.”

Keduanya kembali ke jalan yang sama dari mana mereka berasal. Angin mengguncang atap pohon tierra, dan cahaya yang menembus dedaunannya berkedip-kedip dan bergeser ke tanah di bawah.