Bab 50: Seperti Biasa, Kantor Guild Master

Seperti biasa, kantor ketua serikat dipenuhi dengan segala macam dokumen, tetapi beberapa ruang telah dibersihkan di sekitar sofa dan meja tamu. Sebagai mantan petualang, Belgrieve masih merasa sedikit gugup dan malu ketika dia didesak untuk duduk.

“Aku agak merasa tidak enak, Lionel. Tidak perlu pergi sejauh itu untukku.”

“Sama sekali tidak! Serikat Orphen berutang banyak kepada Ms. Ange, dan juga kepada ayahnya. Aku bahkan belum mulai membalas budi!”

“Tapi aku tidak benar-benar melakukan apa-apa…”

“Kata-katamu adalah alasan Nona Ange tetap tinggal untuk menghadapi iblis itu. Saya benar-benar tidak bisa cukup berterima kasih. ”

“Terlepas dari apa yang saya katakan padanya … dialah yang bekerja,” kata Belgrieve, menggaruk kepalanya.

Ajarannya telah menjadi dorongan bagi Angeline untuk menyelamatkan Orphen — mungkin itu adalah kebenaran dari masalah ini, tetapi dia tidak merasa seolah-olah dia benar-benar melakukan sesuatu sendiri. Rasanya tidak nyaman menerima pujian yang tidak pantas; Bagaimanapun, Angeline-lah yang telah mengambil sikap dan bertarung. Dia bangga padanya, tetapi dia tidak cukup sombong untuk menerima pujian apa pun untuk dirinya sendiri.

Graham dan Mit tetap tinggal di Turnera, dan dia telah berpisah dengan Duncan di Bordeaux—pria itu ingin pergi lebih jauh ke timur. Duncan bermaksud menemukan jalan melalui pegunungan ke federasi timur, meskipun dia berjanji mereka akan bersatu kembali di Turnera suatu hari nanti.

Belgrieve merasakan nostalgia yang mendalam saat kembali ke Orphen setelah sekian lama. Dia hanya menghabiskan beberapa tahun di sana, tetapi waktu itu terasa sama pentingnya dengan dua puluh tahun berikutnya. Setelah benar-benar melihat gedung guild dan jalan pusat kota yang mengarah ke sana, ingatannya yang samar-samar mulai bergerak dan menjadi lebih konkret.

Anessa melihat sekeliling ruangan sebelum memiringkan kepalanya ke samping. “Tn. Dortos dan Tuan Cheborg tidak ada di sini hari ini.”

“Ya, yah, mereka pergi ke tangan yang kuat…maksudku, untuk memberi penghormatan kepada beberapa bangsawan yang membiayai kita. Mereka lebih persuasif daripada saya,” aku Lionel.

“Aku mengerti,” Anessa mengakui.

Silverhead dan Destroyer … Belgrieve sedikit terpesona. Keduanya sudah menjadi S-Rank yang dihormati ketika dia adalah seorang petualang aktif. Saat itu, rasanya seolah-olah orang-orang itu hidup di alam eksistensi yang lebih tinggi. Mereka tampaknya rukun dengan Angeline, jadi mungkin dia akan memiliki kesempatan untuk berbicara dengan mereka saat dia berada di Orphen. Belgrieve bisa merasakan semangatnya terangkat dari ingatan akan pemujaan dan keajaiban yang dia rasakan sejak lama.

“Um …” Charlotte menimpali. Dia berdiri gelisah di dekatnya, tampaknya terlalu cemas untuk duduk lebih lama lagi.

“Hmm? Apa yang salah?”

“Bisakah… Bolehkah aku duduk di pangkuanmu?”

Belgrieve berkedip, terkejut. Saya kira dia pada usia di mana dia ingin dimanjakan , pikirnya, sambil mengelus jenggotnya. “Lanjutkan.”

Charlotte dengan senang hati—meski agak malu-malu—duduk. “Hee hee… Hangat sekali.”

“Lagipula ini hari yang dingin… Jadi apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

“Emm… yah…”

Charlotte bertanggung jawab untuk menjelaskan apa yang telah terjadi, dengan Anessa dan Miriam berkontribusi sesekali: tentang apa yang terjadi pada mereka setelah kekacauan di Bordeaux, tentang organisasi milik Byaku, tentang Inkuisisi Lucrecian, dan tentang Angeline yang mengambil tanggung jawab untuk melindungi dirinya sendiri. dua anak dari kedua kelompok.

“Begitu… Anda sudah mengalaminya. Kerja bagus untuk melewatinya.” Dia tersenyum sambil termenung mengacak-acak janggutnya. Dia senang mendengar pertumbuhan Angeline dan bersimpati dengan ketekunan Charlotte dan Byaku.

Charlotte diam-diam bersandar ke belakang dan menempelkan wajahnya ke mantel Belgrieve. Sepertinya dia berusaha menyembunyikan air matanya.

Meskipun dia memiliki senyum masam di wajahnya, Belgrieve dengan santai menepuk kepalanya. “Terlepas dari segalanya, kamu masih anak-anak, ya?”

“Char haus akan kasih sayang orang tua, Tuan Bell,” kata Miriam dengan tawa nakal sebelum beralih ke Byaku. “Kau yakin tidak ingin dimanjakan, Bucky?”

“Mengapa aku senang memiliki seorang lelaki tua yang menyayangiku, dasar kucing bodoh?”

Miriam menggembungkan pipinya. Dia mengacungkan jarinya ke arah bocah itu dan memandang ke Belgrieve. “Dia seorang asam, dia. Tolong disiplinkan dia, Tuan Bell.”

“Saya tidak yakin apakah saya orang yang tepat untuk itu,” jawab Belgrieve.

“Jauhi saja,” gerutu Byaku. “Itu bukan urusanmu.”

“Ha ha, yah, itu tentang benar. Byaku, selama ini kau melindungi Charlotte sendirian, kan? Tidak ada lagi yang bisa diajarkan oleh orang tua seperti saya kepada Anda.”

“Tsk …” Byaku mengerutkan kening dan berbalik.

Miriam dan Anessa menyeringai.

“Dia malu.”

𝐞n𝓾𝐦a.𝐢𝐝

“Dia pasti malu.”

“Aku tidak malu!” Byaku meraung.

Marguerite merengut dan menepuk bahunya. “Hei, kamu tidak harus begitu pemarah.”

“Apa masalah Anda? Dan apa untungnya bagimu?”

“Ini banyak hubungannya denganku, bodoh… Ini seperti aku melihat diriku sendiri, dan sangat memalukan aku akan mati di sini… Tolong, istirahat saja,” kata Marguerite, menutupi tubuhnya. wajahnya memerah dengan tangannya. Belgrieve hampir tertawa terbahak-bahak. Kalau dipikir-pikir, Marguerite awalnya bermusuhan, mengusir siapa pun yang mencoba mendekat.

Dengan satu klik lidahnya, Byaku terdiam. Anessa melihat antara Marguerite dan Belgrieve, memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Kalau dipikir-pikir, bagaimana kalian berdua saling mengenal?”

“Betul sekali! Kenapa kamu begitu teman-teman? ”

“Kami tinggal bersama sebentar. Tentu saja kita akan cocok,” kata Marguerite dengan acuh tak acuh, tersadar dari rasa malunya. Ungkapannya membuat Belgrieve meletakkan tangan di alisnya. Seperti yang bisa diduga, semua orang di sana tampak tercengang.

“L-Hidup bersama dengan elf?”

“Hee hee, sepertinya Tuan Bell adalah operator yang sangat halus… Dia orang yang baik, bukan, Maggie?” Miriam menyeringai, mendorong elf itu.

Marguerite menggaruk pipinya. “Ya, Bell pria yang baik. Bagaimana dengan itu?”

“Maggie, mereka sepertinya mengira kita tinggal berdua saja,” Belgrieve memberitahunya.

Setelah berpikir sejenak, Marguerite tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Aha ha ha! Tidak, Anda salah paham! Kami tidak seperti itu, aku dan Bell! Belum lagi kakekku dan Duncan bersama kami…dan Mit juga, tidak bisa melupakan Mit. Itu adalah tempat yang cukup hidup.”

Anessa memandang Belgrieve dengan penuh tanya. “Tn. Bell, kapan kamu mendapatkan keluarga sebesar itu?”

“Yah, ini dan itu terjadi… Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.” Dia berhenti sejenak, tiba-tiba teringat. “Benar, kan, apa ini tentang menemukan saya pengantin? Aku yakin Ms. Yuri mengatakan sesuatu tentang itu…”

𝐞n𝓾𝐦a.𝐢𝐝

Anessa dan Miriam bertukar pandang dan tersenyum bermasalah.

“Itu, yah…”

“Kamu seharusnya…mungkin bertanya pada A-Ange tentang itu.”

Belgrieve sudah memiliki ide yang samar, mengingat reaksi mereka. Sama seperti julukannya “Red Ogre”, kemungkinan besar ini adalah salah satu penampilan konyol Angeline tentang kasih sayang anak perempuan. Dia menghela nafas. Berdasarkan bagaimana Yuri mengatakannya, dia tampaknya beroperasi di bawah kesalahpahaman bahwa Belgrieve telah meminta putrinya untuk mencarikannya pengantin di Orphen.

Dia, tentu saja, tidak mengatakan apa-apa tentang masalah ini, tetapi Angeline cenderung mengembangkan visi terowongan setiap kali dia mendapat ide di kepalanya.

“Gadis yang merepotkan… Aku harus meminta maaf kepada semua orang yang dia pedulikan tentang ini.”

“Anda tidak melakukan kesalahan apa pun, Tuan Bell.”

“Tapi hei, sekarang Tuan Bell ada di sini, dia mungkin punya kesempatan. Apakah Anda tidak menginginkan seorang istri, Tuan Bell?”

Marguerite terkikik. “Kau menggonggong pada pohon yang salah. Bell sudah memiliki seorang gadis di hatinya.”

“Hah?!”

“Maggie… aku terus memberitahumu. Bukan seperti itu…” Belgrieve menghela nafas lagi, tapi gadis-gadis itu mencondongkan tubuh, jelas tertarik.

“Siapa? Siapa? Siapa? Seseorang di Turnera?! Ah, mungkin seseorang dari masa petualangannya?!”

“Jika itu benar… Dia pasti sangat setia…”

“Tidak, aku memberitahumu …” Dia menggaruk kepalanya. Gadis-gadis pasti menyukai hal semacam ini.

Diakui, dia mungkin memendam perasaan kasih sayang yang samar saat dia masih muda, tapi itu dua puluh tahun yang lalu. Pada titik ini, semuanya sudah berakhir dan selesai. Dia hanya ingin bertemu dengannya dan meminta maaf karena pergi tanpa sepatah kata pun.

Gadis-gadis itu mendesaknya untuk berbicara, jadi dia dengan enggan melanjutkan tentang apa yang terjadi setelah dia kembali ke desa. Marguerite menimpali begitu dia sampai pada masalah daftar teman serumahnya yang terus bertambah. Akhirnya, dia berbicara tentang bagaimana dia datang ke Orphen untuk bertemu dengan rekan-rekan lamanya dan menghadapi masa lalunya.

Miriam menghela napas rindu. “Jadi banyak hal yang terjadi, ya, Tuan Bell.”

“Lalu … apakah kamu akan kembali segera setelah kamu bertemu dengan rekan-rekan lama itu?” Anessa terdengar agak sedih.

Belgia tersenyum. “Tidak, bagaimanapun juga, aku tidak bisa kembali ke Turnera sampai salju mencair. Saya akan berada di sini sepanjang musim dingin, dan saya yakin Ange akan kembali pada akhirnya.”

Dia tidak pernah membayangkan dia akan menunggu putrinya di Orphen juga. Anessa, Miriam, dan Charlotte berbagi wajah gembira.

“Kalau begitu aku akan membantumu menemukan rekanmu!”

“Ya itu betul. Mari kita lakukan sebanyak itu, setidaknya.”

“Terima kasih …” kata Belgrieve sambil tersenyum. “Itu akan sangat membantu. Meskipun saya tidak tahu apakah mereka masih di Orphen. ”

“Hmm… Apakah mereka masih petualang? Siapa nama mereka?”

“Nama mereka… Pemimpin kami adalah Percival. Dia adalah seorang pendekar pedang yang baik. Kami memiliki elf bernama Satie, yang bisa menggunakan sihir dan juga terampil menggunakan pedang. Lalu, ada Kasim; dia adalah penyihir kami, dan anggota termuda dari party itu.”

Dia mengenang saat dia berbicara. Sudah lama sejak saya mengatakan nama Percival atau Kasim . Ketika dia mencapai batasnya dan kembali ke Turnera, ada saat di mana hatinya akan sakit setiap kali dia mengingatnya, kenangan indahnya berperang dengan kebenciannya pada dirinya sendiri.

Dia sengaja merahasiakan nama mereka dari lidahnya. Setiap kali Angeline mendesaknya untuk cerita-cerita lama, dia tidak akan pernah menyebut mereka dengan nama. Mungkin dia terlalu takut untuk menghadapi masa lalunya. Ketika Graham bertanya kepadanya tentang Satie, dia terkejut melihat betapa lancarnya dia berbicara tentang Satie. Mungkin itulah alasan utama dia tahu dia harus melakukan perjalanan ini—dia harus menyelesaikan skor dengan masa lalunya dan bergerak maju.

Anessa melipat tangannya. “Percival, Satie, Kasim…” gumamnya. “Ya … nama-nama itu terdengar agak akrab …”

“Betul sekali! Anda berasal dari generasi yang sama, kan guild master? Apakah kamu tidak mengenal mereka? Hei, ketua serikat?”

Semua mata tertuju pada Lionel. Namun, Lionel, yang telah mendengar semuanya, berjuang untuk mengikuti semua yang dia pelajari. “MS. Ayah Ange, dan tuannya, dan teman Paladin Graham, penjaga putri peri… Dan di atas itu, anggota partynya adalah Percival, Satie, dan Kasim? Tuan Belgrieve… Siapa Anda sebenarnya?”

“L-Lionel?”

“Ah… Maaf,” Lionel buru-buru memperbaiki posturnya dan berdeham. “Ahem, pertama, Tuan Percival… Dia adalah petualang S-Rank yang dikenal sebagai Pedang yang Ditinggikan.”

Semua orang kecuali Belgrieve dan Marguerite terkejut.

Belgrieve dengan senang hati menarik-narik janggutnya. “Begitu… aku tahu dia akan menjadi besar suatu hari nanti. Dia pasti telah bekerja keras… Dia juga ceria dan dapat diandalkan, selalu menyeret kita bersamanya.”

“Tn. Belgrieve, kamu adalah anggota dari party Blade yang Ditinggikan…” Lionel hampir tidak bisa berbicara. Dia sangat terkejut dia telah mencapai keadaan tenang.

Belgrieve tertawa kering. “Jauh sebelum dia mendapatkan nama megah itu untuk dirinya sendiri, saat Percy dan aku sama-sama E-Rank.”

Rasa sakit yang tiba-tiba berdenyut datang di kaki kanannya. Belgrieve meringis sedikit tetapi dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya.

𝐞n𝓾𝐦a.𝐢𝐝

“Aku pernah mendengar tentang Pedang Mulia sebelumnya! Kudengar dia membunuh cyclop di Chitra Ridge dan mengalahkan vampir berdarah asli dari kastil tua! Dia sangat kuat!” Charlotte menyembur, menarik-narik pakaiannya dengan gembira.

“Hmm, vampir, ya? Tidak terlalu buruk.” Marguerite melipat tangannya, terdengar agak terkesan.

Bahkan jika Anessa dan Miriam tidak tahu nama Percival, mereka jelas pernah mendengar tentang Pedang Agung sebelumnya. Mata mereka berputar.

Lionel memegangi dahinya. “Dia meninggalkan Orphen sekitar lima belas tahun yang lalu… Kudengar dia mampir sebentar ke ibukota kekaisaran, tapi tidak ada yang tahu ke mana dia pergi setelah itu.”

“Aku mengerti… Terima kasih.”

Lionel meminta maaf sambil menundukkan kepalanya. “Untuk Tuan Kasim… Dia juga seorang petualang S-Rank, atau mantan S-Rank, lagi pula… Dia juga bergabung dengan barisan archmage. Dia dikenal sebagai Aether Buster.”

“I-The Aether Buster?! Aku tahu aku pernah mendengar nama Kasim di suatu tempat sebelumnya!” teriak Miryam.

“Apakah dia terkenal?”

“Dia seorang archmage! Dia merancang sistem baru untuk rangkaian mantra paralel yang meningkatkan efisiensi operasional hingga tiga puluh persen!”

Itu tidak berarti banyak bagi Belgrieve, tetapi dia jelas telah mencapai sesuatu yang luar biasa.

“Begitu… Ya, dia benar-benar jenius… Tapi dia selalu mundur, takut pada orang asing meskipun dia sangat ramah… Dia peduli pada semua orang, tapi juga suka kenakalannya.. Mata Belgrieve menghilang, seolah-olah melihat ke negeri yang jauh.

Melihat ini, suara Lionel semakin meminta maaf. “Dan, yah…dia meninggalkan Orphen menuju ibukota kekaisaran sekitar dua puluh tahun yang lalu. Di situlah dia mengalahkan Hollow Lord dan mendapatkan S-Rank, dan warisan Aether Buster dimulai… Tapi beberapa saat setelah itu, dia mengembalikan lisensi petualangnya. Ada sedikit kegemparan tentang bagaimana Aether Buster telah pensiun.”

“Pensiun, ya … Apakah Anda tahu di mana dia sekarang?”

“Tidak, dia akhirnya menghilang tanpa jejak …”

“Oh begitu.”

Belgrieve dengan menyesal menggaruk pipinya. Dia tidak berpikir akan mudah untuk bertemu rekan-rekannya, tetapi dia tidak pernah membayangkan akan sesulit ini. Mengangkat wajahnya, dia dengan ragu melanjutkan. “Lalu bagaimana dengan Satie…?”

“Petualang elf itu langka, jadi aku ingat Ms. Satie. Bukannya aku pernah berbicara dengannya sebelumnya… Sepertinya dia akhirnya mencapai A-Rank. Sayangnya … dia meninggalkan Orphen sedikit lebih cepat dari dua lainnya. Bahkan tidak ada desas-desus tentang eksploitasinya setelah itu…”

“Bukankah mereka bertiga berada di party yang sama?” Belgrieve bertanya.

“Tidak, saat aku mengetahui tentang mereka, mereka sudah berpisah. Saya hanya mendengar desas-desus bahwa mereka pernah menjadi kawan… Saya tidak pernah tahu itu benar.”

Belgrieve menghela nafas. Mereka bertiga tidak lagi di Orphen. Dia akhirnya memutuskan untuk meninggalkan Turnera, tapi mungkin dia melakukan tugas bodoh.

“Saya tidak tahu harus berkata apa…” Lionel berbicara dengan tulus. “Saya minta maaf.”

“Untuk apa kamu minta maaf, Lionel? Mereka adalah orang-orang yang hidup; mereka bergerak sesuka hati, seperti yang saya lakukan ketika saya pergi ke Turnera.”

Tawa kesepian keluar dari bibir Belgrieve. Dia tidak bisa pergi sejauh ibukota kekaisaran untuk menemukan mereka. Bahkan jika dia pergi ke sana, tidak ada jaminan dia akan menemukan mereka juga. Untuk saat ini, dia memutuskan untuk puas dengan informasi yang dia dapatkan. Namun, itu mengkhawatirkan bahwa mereka semua berpisah. “Apakah sesuatu terjadi …?” dia bertanya-tanya.

Bagaimanapun, itu masih hari pertamanya kembali. Terlalu dini untuk menyerah. Untuk saat ini, dia akan meluangkan waktu untuk mengumpulkan informasi sambil menunggu reuni yang menggembirakan dengan Angeline. Bagaimanapun, itu adalah alasan yang signifikan untuk kedatangannya ke Orphen.

Pada saat itu, dia menyadari betapa dia sangat menantikan reuni mereka, meskipun dia baru saja melihatnya di musim semi. Dia tidak lagi dalam posisi untuk menertawakan kasih sayang Angeline yang sombong sekarang.

Miriam meletakkan tangan di dagunya, berperan sebagai detektif.

“Saya mengerti. Peri bernama Satie itu adalah kekasih Tuan Bell.”

“Pengurangan yang luar biasa!” Marguerite menjawab.

Topik itu segera muncul kembali, dan Belgrieve diserang oleh rentetan pertanyaan.

○

“Wow! Luar biasa!”

Liselotte bersandar ke sofa. Matahari sudah terbenam di luar, dan angin sesekali menggetarkan jendela.

Cerita tentang membunuh monster, menaklukkan ruang bawah tanah, tentang kegagalan Angeline sekarang dapat melihat kembali dan menertawakan… Setelah mengambil bagian dalam banyak kisah, Liselotte tampak puas. Dia menawarkan reaksi besar untuk setiap detail kecil dan mengajukan segala macam pertanyaan. Setelah masuk ke dalamnya, Angeline merasa dia telah berbicara terlalu lama secara tidak sengaja, dan tehnya sangat menyegarkan untuk tenggorokannya.

𝐞n𝓾𝐦a.𝐢𝐝

“Kamu luar biasa, Ange… Kamu perempuan, tapi kamu melakukan banyak hal!”

“Ya…”

“Hee hee, itu menyenangkan. Terima kasih! Hei, Ange, kita berteman, bukan?” Liselotte berkata, mencondongkan tubuh.

Angeline tersenyum lelah. “Ya … teman.”

Liselotte mengulurkan tangan dan dengan senang hati meraih tangannya. “Aku selalu menginginkan teman petualang! Hee hee, luar biasa… Hei! Saya akan menunjukkan rahasia saya! Ayo!”

Angeline mengantuk, tetapi dia terseret oleh antusiasme Liselotte. Dia melirik Gilmenja, yang mengedipkan mata.

Mengambil sebotol minuman beralkohol dari rak di kamar, Liselotte memerintahkan Angeline untuk mengenakan mantel. Dia diam-diam mematuhi ini.

“Di luar sangat dingin! Kamu akan masuk angin jika tidak hati-hati!” Liselotte menegur.

“Kemana kita akan pergi?”

“Ini kejutan!”

Dia mengikuti Liselotte naik dan turun di koridor mansion yang luas dan keluar ke halaman sederhana di belakang. Berbeda dengan halaman depan, itu tidak dihiasi dengan ornamen mencolok atau terawat dengan baik. Ini tampaknya terutama tempat bagi para pelayan untuk bekerja.

Kepingan salju yang tersebar melayang di udara. Dia seharusnya mengharapkannya setelah meninggalkan interior berpemanas sihir, tapi dia tetap saja menggigil.

Liselotte melintasi halaman dan membuka pintu di dinding batu yang menjulang tinggi seperti benteng. Mungkin itu adalah gudang senjata tua, karena dia bisa melihat tumpukan senjata yang tidak terawat di belakang, di balik tumpukan berbagai barang lainnya. Singkatnya, itu digunakan untuk penyimpanan.

Jalan lain terbentang dari dinding terjauh, dan koridor kecil seperti terowongan ini menuju ke tangga batu. Itu gelap gulita, tanpa obor yang terlihat. Liselotte menarik kalung dari kerah gaunnya dan mengetuknya, menghasilkan cahaya redup. Itu adalah alat sulap portabel yang terbuat dari batu kilap kuning, rupanya.

Mereka menuruni anak tangga dengan perlahan dan hati-hati, akhirnya berjalan keluar ke ruang terbuka lebar yang diterangi cahaya. Ada obor yang menyala di dinding, menerangi beberapa sel dengan pintu besi berpalang. Ini pasti penjara bawah tanah, dan bukan jenis yang ingin digali oleh petualang.

Itu benar-benar berbeda dari mansion yang mempesona di atas—tempat ini gelap dan dingin. Namun demikian, manor itu awalnya adalah sebuah benteng, jadi tidak terlalu aneh jika ada satu atau dua penjara bawah tanah di tempat itu.

“Kasim! Kasim!” Liselotte memanggil dengan bisikan keras.

Di balik salah satu pintu sel yang berkarat, seorang pria kurus berbaring telungkup di tanah, sebuah topi menutupi wajahnya.

Liselotte, dengan bibir mengerucut dalam kemarahan kekanak-kanakan, mengambil batu dan mengetuknya ke jeruji. Suara kering bergema di seluruh ruangan.

“Bangunlah, Kasim! Aku membawa alkohol!”

“Pipa ke bawah, ya?”

Pria bernama Kasim dengan lesu duduk dan menyelipkan topinya kembali ke atas kepalanya. Dia memiliki janggut kuning kecoklatan yang tumbuh dengan ganas seperti surai panjang lainnya.

“Aku bilang jangan datang lagi.”

“Hmph! Satu-satunya yang bisa menyuruhku berkeliling adalah ayah dan ibu!”

“Kalau begitu, betapa egoisnya dirimu. Astaga…” Kasim terkekeh.

𝐞n𝓾𝐦a.𝐢𝐝

Angeline menatapnya kosong. Itu sudah awal musim dingin, dan seperti di luar, ruang bawah tanah itu cukup dingin untuk membuatnya menggigil. Baik Liselotte dan Angeline mengenakan mantel tebal di atas gaun mereka, dan mereka masih merasa kedinginan. Namun meskipun dia praktis kulit dan tulang, pria itu hanya mengenakan kemeja lengan panjang dan celana panjang. Kakinya nyaris tidak ditutupi oleh sandalnya, namun dia tidak menggigil sama sekali.

Mata Kasim beralih ke Angeline. “Kamu bersama seorang teman hari ini.”

“Betul sekali! Angeline Pembunuh Iblis! Dia seorang petualang S-Rank!”

Kening Kasim berkedut. “Hmm… Valkyrie Rambut Hitam yang dirumorkan?”

“Betul sekali! Ange, Kasim orang ini! Dia adalah seorang petualang yang sangat kuat!”

“Semuanya di masa lalu,” kata Kasim sambil berbaring telentang lagi. Dia mengirim pandangan sekilas ke Liselotte. “Oh, tinggalkan saja alkoholnya di sana. Anda harus pergi. Ini dingin.”

Liselotte cemberut saat dia melewati botol melalui celah di jeruji sel. Meski begitu, Kasim tidak bergeming untuk mengambilnya.

“Kenapa kamu harus seperti ini, Kasim?!”

“Bagaimana kamu bisa berakhir di sini?” Angeline bertanya dengan ragu-ragu.

Kasim berguling ke samping untuk menghadapnya. “Maksudmu aku?” katanya, terdengar sangat tidak peduli. “Mereka memergoki saya sedang makan dan berlari. Kemudian, saya sedikit mengamuk, dan karena mereka mengira saya adalah seseorang yang berbahaya, saya sudah berada di sini sejak saat itu.”

“Kau berbohong, kan? Itu bohong, kan Kasim? Kamu sedang dalam misi rahasia untuk keluarga kami, dan kamu harus berpura-pura menjadi tahanan untuk itu, kan?”

“Apa yang memberimu ide itu? Kamu punya imajinasi yang cukup, Nak. ” Kasim terkekeh ketika dia mengulurkan tangan ke arah botol. Liselotte dengan cepat mengambilnya, menjulurkan lidahnya.

“Kamu tidak bisa memilikinya jika kamu akan jahat padaku!”

Kasim duduk, lalu dengan lelah melambaikan jari. Botol itu mulai bergerak sendiri, terlepas dari genggaman Liselotte dan melayang melewati jeruji. Kasim menangkapnya dan menarik gabusnya sebelum meminumnya langsung dari botolnya.

“Setidaknya minuman kerasnya enak di sini.”

“Hai! Itu curang!”

Liselotte cemberut; Sementara itu, Angeline melihat pemandangan itu dengan kaget. Tampaknya Kasim adalah seorang penyihir, dan sangat terampil dalam hal itu. Dia hanya menyimpan sedikit pengetahuan dari apa yang Miriam dan Maria ajarkan padanya, tapi tampaknya sangat sulit untuk memanipulasi mana di udara. Menembakkannya sebagai gelombang kejut atau memberinya bobot untuk menghancurkan musuh cukup sederhana, tetapi manipulasi motorik halus membutuhkan komando tertinggi dari pesawat itu. Hanya master di antara master yang bisa melayangkan sesuatu yang rapuh seperti botol anggur. Dia tidak bisa melihat alasan mengapa pria ini belum melarikan diri dari selnya.

Untuk sesaat, dia menyesali kenyataan bahwa dia telah meninggalkan pedangnya, tetapi dia tidak bisa merasakan permusuhan dari Kasim. Dia adalah teka-teki, tetapi tidak berbahaya untuk saat ini. Tetap saja, dia meningkatkan kewaspadaannya dan memposisikan dirinya kembali sehingga dia bisa meraih Liselotte dan berlari kapan saja.

Kasim tampak agak geli pada tampilan ini. “Tidak perlu terlalu takut. Apa yang akan kamu capai dalam pertempuran untukku?” Dia berbicara padanya seolah-olah dia menganggapnya tidak lebih dari ancaman daripada angin sepoi-sepoi.

Angeline mengerutkan alisnya saat Kasim meneguk dari botol. “Apakah kamu tidak ingin keluar?”

“Tidak terlalu. Aku tidak punya apa-apa untuk dilakukan di luar sana.”

Dia menyeka mulutnya dengan punggung tangannya. Tetesan yang menempel di kumisnya berkilauan di bawah cahaya obor.

Untuk beberapa alasan, pria ini memberikan kesan yang sangat menyedihkan. Matanya tampak seolah-olah dia tidak peduli apakah dia hidup atau mati. Ada semacam keputusasaan di dalam ketidakpeduliannya yang pura-pura, dan untuk beberapa alasan, sakit melihatnya seperti itu.

“Apa? Simpati Anda tidak membuat saya bahagia atau apa pun, ”kata Kasim dengan cemberut.

Angeline memejamkan matanya. “Ini bukan simpati… Rasanya sia-sia saja.”

𝐞n𝓾𝐦a.𝐢𝐝

“Hmm.” Kasim mengambil seteguk lagi. “Percuma? Bagian mana dari diriku?”

“Saya tidak bisa mengatakannya. Tapi rasanya seperti sia-sia ketika aku melihatmu. ”

“Haha, hah, hah.” Kasim tertawa, meskipun kedengarannya seperti dia tersedak. Matanya berkaca-kaca. “Kamu mengatakan beberapa hal yang menarik… Tapi kamu mungkin ada benarnya. Hidupku benar-benar sia-sia, jujur ​​saja… Hei, kamu—kamu punya teman, kan? Hargai mereka.”

Liselotte melihat di antara mereka berdua, bingung. “Apa ini?” dia bertanya. “Apakah ini sesuatu yang hanya dipahami oleh para petualang…?”

“Hmm… Tidak persis. Ayo pergi, Lis. Ini mulai dingin.”

“Oh, kamu benar. Kasim sedang tidak mood untuk berbicara hari ini, jadi tidak ada yang bisa dilakukan di sini.” Liselotte menghela nafas saat dia meraih tangan Angeline. “Wow, tanganmu membeku!”

“Punyamu tidak jauh lebih baik. Ayo pergi, kamu akan masuk angin …”

“Oke. Sampai jumpa lagi, Kasim. Aku akan segera kembali!”

“Ha ha, aku lebih suka jika kamu tidak melakukannya.”

Saat mereka berjalan pergi, Angeline melirik Kasim lagi dari balik bahunya. Pria itu tanpa sadar menatap ke dinding, menyaksikan bayangan obor yang berkedip-kedip menari.