Bab 3: Bertemu Kepala

Mata Diablo berangsur-angsur terbiasa dengan kegelapan. Di tengah bangunan adalah pohon besar yang menjulang ke atas seperti menara, dan orang-orang duduk di atas akar yang berkelok-kelok. Masih terlalu gelap untuk mengatakan apa yang mereka kenakan, apalagi ekspresi di wajah mereka. Hanya Shera, dengan penglihatan malamnya, yang mencekik karena terkejut akan sesuatu.

-Apa yang salah? Apakah mereka terlihat menyeramkan padanya?

Diablo berpikir untuk menggunakan sihir untuk menerangi tempat itu … tapi saat ini mereka sedang mengunjungi demi Rem. Marah para Peri Gelap tidak bijaksana, jadi dia memutuskan untuk membiarkan Rem menangani komunikasi.

“… Aku seorang Adventurer.” Rem melangkah maju. “Aku pergi oleh Rem Galleu. Apakah Anda penguasa Dark Elf? ”

“Ohohoho …” sebuah suara tenang, feminin bergema sebagai tanggapan. “Penggaris? Tidak, saya hanya kepala mereka. Tidak ada lagi.”

Sama seperti wanita yang membimbing mereka di sini, intonasi suara ini kental dengan aksen. Tetapi dengan ini menjadi dunia lain, mereka semua harus berbicara dalam bahasa yang sama. Diablo adalah satu-satunya yang mengerti apa yang mereka katakan dalam bahasa Jepang. Dia berasumsi bahwa sementara ras memiliki bahasa mereka sendiri, negara-negara lain menggunakan dialek yang berbeda, dan perbedaan intonasi ini mungkin merupakan representasi dari itu.

“… Bisakah aku menanyakan namamu?” Tanya Rem.

“‘Tis Rafflesia S. Orangewood … Anda mungkin merasa bebas untuk hanya menyebut saya sebagai Rafflesia.”

“… Dimengerti, Nyonya Rafflesia.”

“Ohohoho … Kamu tidak perlu begitu serius. Oh, ya, aku yakin kegelapan ini cukup merepotkan untuk tamu non-Elven kita, ya? Mari kita menerangi tempat itu. ”

Mantra diucapkan dan bola cahaya muncul di dekat langit-langit. Mantra 《Cahaya》 menyinari ruangan seolah-olah seseorang menyalakan bola lampu. Dibutakan oleh cahaya yang tiba-tiba, Diablo memicingkan matanya ketika dia mencoba memperbaiki pandangannya pada orang yang berbicara kepada mereka, hanya untuk menelan ludahnya dengan terkejut pada saat berikutnya.

—Ya, aku bisa mengerti kenapa kamu terkejut sekarang, Shera!

Rafflesia punya payudara giga .

Dia pikir ini mungkin terjadi begitu dia melihat wanita-wanita lokal, tetapi volume semacam ini melampaui imajinasinya yang paling liar. Mengatakan itu lebih dari yang bisa dilakukan oleh seseorang adalah pernyataan yang sangat luas; satu akan membutuhkan dua tangan untuk mendukung mereka.

Pakaiannya adalah lapisan kain yang disatukan oleh selempang di pinggangnya. Jika perutnya menonjol di sini, dia akan terlihat seperti monster katak bengkak, tetapi sosoknya ramping dan melengkung seperti jam pasir. Diablo meragukan bagaimana pakaian itu menopang bagian atas tubuhnya, tetapi ternyata dia tidak bisa melepaskan pandangan darinya. Rambutnya tidak hitam seperti Peri Gelap lainnya, tetapi warna perak yang mendekati putih.

“Payudara Anda benar-benar besar, Nyonya Rafflesia!” Shera mengatakan apa yang dipikirkan semua orang tetapi tidak berani mengatakannya tanpa keberatan.

“Ohohoho … Kamu sendiri sangat diberkati, kan, Nona? Aku akan sulit sekali percaya bahwa kamu adalah Peri jika aku tidak tahu sebaliknya. ”

“Hah? Ah, hmm … Ahaha … ”

Shera tertawa malu-malu. Dia menyembunyikan wujudnya dengan jubah, tapi sepertinya Rafflesia segera melihat penyamarannya. Mungkin memang itu yang diharapkan, tetapi ada lebih banyak pada wanita ini daripada sepasang payudara besar.

“Hmm …” Mata Rafflesia menyipit. “Ini kejutan … Apakah Anda bangsawan Elf? Aura Anda memiliki pendaran seperti itu. ”

“Ah, hmm …”

Shera terdiam. Dia bukan tipe yang mampu berbohong.

“Apa!?” wanita Dark Elven yang duduk di latar bereaksi dengan terkejut.

Tampaknya ada tentara yang menunggu di bawah bayangan. Diablo berasumsi akan ada empat atau lima tentara — mungkin pemanah — yang hadir, tetapi ada jauh lebih banyak dari yang ia bayangkan. Sepertinya dia bahkan tidak mampu secara akurat melihat Elf yang bersembunyi di hutan.

“Kamu orang bodoh!” Rem meraih bahu Shera. “Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa !?”

“T-Tapi, aku benar-benar sang puteri …”

“… Tapi Peri Gelap membenci Peri! Bukankah kamu berpikir tentang apa yang akan terjadi jika mereka tahu kamu bangsawan !? ”

“T-Tapi, Rafflesia sepertinya orang yang baik …”

“Bagaimana jika dia tidak seperti dia ‘dan mencoba untuk menyakitimu !?”

“Yah, Diablo ada di sini …”

Rem menundukkan kepalanya dengan sedih. Kehidupan kekayaan dan berkah Shera membuat Shera terlalu optimis. Sebaliknya, kehidupan Rem dari kesunyian yang terus menerus membuatnya menjadi pesimis.

Diablo mengangkat bahu.

—Menjadi tergantung tidak terasa terlalu buruk.

Seorang gadis Dark Elven, yang mengenakan kostum mohawk, menekuk busur dan anak panah ke arah Shera.

“Kamu adalah putri Peri?”

Bukan hanya dia — Peri Gelap lainnya juga telah menarik busur mereka.

“Kami Gelap Peri pernah dikhianati oleh Peri …” kata Rafflesia dengan ekspresi berat. “Kami menyimpan dendam yang sangat pahit terhadap raja Elf saat ini.”

“Hah!? Tapi ini pertama kalinya kamu bertemu denganku! ”

“Benar … Tetapi bahkan jika pelaku lupa, korban tidak bisa tidak ingat. Baik itu seratus atau ribuan tahun yang lalu. ”

“Tidak, itu tidak adil!”

Telinga Shera terkulai lebih rendah dari biasanya sementara Rem mengertakkan giginya.

“… Seperti yang aku katakan. Anda idiot.”

Rem menyelipkan jari-jarinya ke ikat pinggangnya, menggenggam kristal panggilan. Rose dan Sylvie tampak berdiri diam, tetapi indera mereka menajam ketika mereka bersiap untuk beraksi kapan saja.

ℯn𝓊m𝗮.id

Diablo menghela nafas.

—Ini seperti di Grand Cathedral …

Mundur dan membiarkan orang lain menangani negosiasi hanya membuat situasi menjadi skenario terburuk. Dia percaya pada rekan-rekannya, tetapi bertindak sebagai Raja Iblis adalah yang paling cocok untuknya.

Dia menarik 《Prototipe Great Scythe》 dari kantongnya. Dia tidak bisa menggunakan Tonnerre Empereur pada mereka jika dia ingin mendengar tentang sihir ritual, tetapi, jika dia menggunakan sihir tingkat rendah, itu seharusnya tidak membunuh mereka.

“Aku tidak punya waktu untuk omong kosongmu. Dengarkan aku, kau Gelap Peri! Saya Diablo, Raja Iblis dari dunia lain! Dendam kecilmu tidak mempedulikanku. Patuhi perintah saya jika Anda menghargai hidup Anda! ”

“Seorang Raja Setan !? Saya tahu para Peri tidak bisa dipercaya! ”

Gadis kostum mohawk menembakkan panah.

Dia telah melakukannya.

Beberapa suara memanggil untuk menghentikannya, tetapi sudah terlambat. Itu adalah serangan dari jarak dekat, jadi meskipun itu dari gadis lemah, Diablo mengantisipasi beberapa kerusakan. Tapi tiba-tiba, Rose berdiri di antara mereka, bergerak seperti badai, dan memotong panah dengan tangannya.

“Kamu makhluk yang menyedihkan, untuk mencoba menyerang Guru …” dia berbicara, matanya terbuka begitu lebar sehingga hampir mengejutkan bola matanya belum keluar dari sakunya. “Kamu layak mati yang menyakitkan!”

“Rose, jangan bunuh dia!” Diablo dengan tegas melarangnya.

Pada saat yang sama, Rafflesia juga berteriak, “Hentikan!” tetapi upayanya untuk menahan Dark Elf dalam cek hanya mendorong mereka untuk menyerang lebih jauh.

Peri Elf lainnya menembakkan busur mereka satu demi satu, menghujani panah demi panah di Diablo dan kelompoknya. Mungkin ada tiga puluh anak panah yang telah dilepaskan. Dia telah menggunakan Wall Dinding Vulkanik》 sebelumnya untuk melindungi dirinya sendiri, tetapi menggunakan sihir api di sini akan membakar pohon itu. Itu akan terlalu jauh, bermain peran Setan Lord atau tidak. Dia merasa seperti dia mungkin hanya memprovokasi mereka lebih dari apa pun, tapi dia tidak pernah datang ke sini untuk melawan mereka sejak awal …

Mengacungkan sabitnya, Diablo melepaskan sihirnya.

“《Gelombang Sonik》!”

ℯn𝓊m𝗮.id

Mantra elemen angin defensif yang mengirim gelombang kejut meniup panah Dark Elf. Rentetan udara menyebar di sekitar mereka, menjatuhkan siapa pun di sekitarnya — yaitu gadis yang menembakkan panah pertama.

“Kha!”

Punggungnya menabrak dinding, tampaknya melakukan kerusakan yang cukup besar. Tetapi bagi siapa pun yang bahkan sedikit lebih jauh dari Diablo, rasanya seperti embusan angin yang tiba-tiba. Dia berhasil untuk tidak menyakiti Rafflesia, tetapi para prajurit di bayang-bayang pohon masih buron.

—Tidak, aku tidak bisa membunuh mereka.

Diablo mencoba memikirkan mantra yang akan dilucuti tanpa membunuh mereka, dan di saat itu …

Seorang prajurit Dark Elf turun dari langit-langit, mengacungkan pedang. Itu adalah seorang wanita di baju kulit.

“Raaaaaaaaaaaahhh!”

“Rose tidak akan membiarkanmu mendekati Guru!”

Rose mencegat prajurit itu, tetapi karena Diablo dan kawan-kawannya berada dalam jarak dekat, dia tidak menggunakan Sol Magimatic, malah mengacungkan pedangnya yang berbilah ganda.

Tapi sesaat sebelum serangan itu terhubung …

“Hai!”

Prajurit Dark Elf mengayunkan pedangnya ke samping. Jejak pedang berubah menjadi pisau yang bersinar yang terbang ke arah Rose. Itu 《Sword Slash》, seni bela diri level 60 yang menggunakan MP untuk menembakkan tebasan dari jauh. Prajurit ini, jelas, agak terampil, dan pergi untuk menunjukkan bahwa Dark Elf menggunakan lebih dari sekadar busur dan panah.

Tapi Rose hanya membungkuk, menghindari pisau terbang.

“Ngh !?”

Dia berhasil menghindar, tetapi sisi rok gaunnya telah robek dalam proses itu.

Prajurit Dark Elf mendarat, mengarahkan pedangnya ke arah Shera.

“Jangan bergerak, kalau tidak sang putri—”

“Eek !?”

Dengan busur di tangannya, Shera adalah seorang Petualang tingkat tinggi, tetapi dia membeku di tempat ketika dia diancam dengan pedang. Dia tidak memiliki pengalaman praktis.

Tampaknya dia akan disandera, tetapi sebelum situasinya bisa berkembang lebih jauh, Diablo mengucapkan mantra.

“《Lightning Bullet》!”

Sebuah bola cahaya mencungkil ke sisi prajurit Dark Elf, menghancurkan armor kulitnya dengan mudah.

“Gah !?”

Prajurit itu terbang kembali, udara mengetuk keluar dari paru-parunya dan darah menetes dari sisinya ketika dia menghantam dinding. Efek sekunder mantra terpicu dan bola cahaya meledak, menyebabkan kerusakan tambahan.

—Oh sial, apa dia sudah mati !?

Dia harus berpikir cepat, jadi dia akhirnya menggunakan mantra yang cepat dan memiliki kekuatan yang cukup untuk itu. Dia rupanya Warrior tingkat tinggi, tapi dia tidak membunuhnya, bukan?

“Ugh … Aaah …”

ℯn𝓊m𝗮.id

Masih berbaring, prajurit itu mengerang kesakitan. Diablo menghela napas lega, tetapi di permukaan sikapnya justru sebaliknya.

“Kamu orang yang keras kepala. Heheheh … Siapa yang mau diterbangkan kembali? Mungkin selanjutnya aku akan mencoba mantra elemen gelap. ”

Dia mengepakkan jubahnya dengan mengancam. Sepotong peralatan peringkat EX ini, 《Sojourn of Darkness》, memiliki efek menimbulkan status 《Takut》 pada semua musuh. Prajurit ini, rupanya, luar biasa di antara yang lain, dan para Elf Kegelapan semua tampak bergetar akibatnya.

†

“Hentikan pertempuran ini!” Rafflesia mengangkat suaranya lagi, dan semua orang tampaknya setuju saat ini.

“Heheheh … Betapa membosankan.” Diablo tersenyum dengan berani. “Yah, biarlah begitu. Saya datang untuk berbicara dengan Anda. Jika Anda mengakui betapa tidak berdayanya Anda, saya mungkin cenderung menunjukkan keringanan hukuman. ”

Para Elf Kegelapan tampaknya berbagi sifat kebanggaan para Elf, dan banyak dari mereka menunjukkan gigi mereka dengan frustrasi. Tapi Rafflesia menahan mereka, berbicara dengan senyum tenang.

“Hmm … Saya berterima kasih atas toleransi Anda, tamu terhormat. Bertarung melawan tukang sihir yang begitu kuat adalah prospek yang menakutkan. Dari apa yang saya dengar, Anda menebang Lord of the Black Forest hanya dengan satu mantra? ”

“Tuan Hutan Hitam? Ah, maksudmu Behemoth Hitam. Saya sulit percaya bahwa orang yang lemah semacam itu pantas mendapatkan gelar yang begitu agung. ”

Elf Kegelapan tumbuh tampak gelisah. Mereka mulai menyadari betapa kuatnya lawan yang mereka tuju dengan busur mereka, dan karena Rafflesia telah mendengar laporan mengenai Black Behemoth, pertarungan itu sebagian besar dihindari. Gadis yang menembaki mereka, meskipun telah melihat sihir Diablo, hanya pemarah.

—Ada dua pola bagi kelompok besar yang membuka diri dengan permusuhan. Entah pemimpin memerintahkan ofensif, atau seorang prajurit di garis depan kehilangan kesabaran mereka dan menyerang dengan ceroboh.

“Kamu benar-benar mengalahkannya dengan sihir, bukankah … kekuatan sebesar ini …” Rafflesia berbicara, suaranya penuh kekaguman. “Tamu terhormat, apa yang Anda maksud dengan ‘Raja Setan’?”

“Persisnya bagaimana bunyinya. Namun saya berbeda dari Demon Lords dunia ini, karena saya berasal dari dunia lain. ”

“Ohohoho … Begitu … Menarik.”

Tatapan Rafflesia menyapu Diablo seperti lidah, seolah berusaha untuk mengevaluasi dia. Itu meresahkan.

“Hmph … Yang ini akan memberitahumu sisanya.”

Diablo melangkah mundur sebelum Rafflesia bisa melihatnya. Rem, yang telah diberi inisiatif dalam percakapan itu, mengalihkan pandangan kepada mereka yang jatuh dalam pertempuran.

“… Ayo rawat yang terluka, pertama. Kami mohon maaf atas keributan ini … Kami tidak berniat melukai atau menyinggung para Elf Kegelapan. Tolong, percayalah pada kami saat kami mengatakannya. Shera juga teman saya. Dia menemani saya di sini karena kepedulian terhadap kesejahteraan saya. Dia mungkin adalah putri Peri yang orang-orangmu dendam terhadap … tapi saat ini, dia adalah pelayanku yang tulus. ”

Rafflesia mengangguk dan menunjuk dengan satu tangan. Prajurit Dark Elf dan yang terluka lainnya dibawa pergi; dan memang hanya ada perempuan di sini.

Setelah memastikan bahwa yang terluka telah dibawa pergi dengan selamat, Rafflesia membuka mulutnya untuk berbicara. “Setelah kami mengarahkan busur dan pedang kepadamu, ketakutanmu terhadap keselamatan Putri Shera cukup rasional. Izinkan saya untuk meminta maaf atas nama Elf Kegelapan. ”

Kedua belah pihak telah meminta maaf, yang berarti Rem sekarang diizinkan untuk masuk ke seluk-beluk.

“… Aku pernah mendengar bahwa sihir ritual yang mampu mengekstraksi jiwa Dewa Setan diturunkan di tanah ini.”

“Aku tidak tahu hal seperti itu!” Ekspresi Rafflesia tiba-tiba berubah cukup parah.

“… Itu … Aku sadar pasti ada beberapa keadaan yang sedang bermain di sini, tapi mungkin kamu bisa mendengar keadaanku sendiri, pertama?”

“Keadaan Anda, tamu terhormat?”

Rem meletakkan tangan di perutnya. “… Bagian dari jiwa Dewa Setan Krebskulm tersegel di dalam tubuhku.”

“Seorang Raja Setan !?”

“…Iya. Saya yakin tidak perlu menjelaskan apa itu Raja Setan saat ini. Tetapi di zaman kuno, itu dimeteraikan dalam leluhur saya oleh Tuhan … kemudian diturunkan dari ibu ke anak perempuan selama beberapa generasi. ”

“Segel seperti itu ada padamu !?”

“… Banyak yang telah terjadi, tetapi karena sejumlah besar energi magis dimasukkan ke dalam tubuhku, Raja Iblis Krebskulm dibangkitkan.”

The Dark Elf gemetar mendengar kata-kata Rem, jauh lebih terlihat daripada ketika Diablo menyatakan dirinya sebagai Raja Iblis sebelumnya.

“I-Itu tidak mungkin … Jadi, Raja Iblis yang dibangkitkan itu …” Rafflesia bangkit.

“… Tidak, Diablo benar-benar Raja Iblis dari dunia lain. Dia bukan Krebskulm. Akankah Demon Lord yang terbangun mengadakan pembicaraan dengan ras? Menurut tulisan suci, dia hanya … merusak, dan menghancurkan. ”

“Ya … Begitulah seharusnya … Seperti yang kamu katakan.”

“… Raja Iblis Krebskulm sekarang dalam bentuk yang tidak lengkap. Anda dapat menganggapnya disegel dengan cara lain. ”

“Sangat baik.” Rafflesia menghela napas lega dan duduk kembali.

ℯn𝓊m𝗮.id

Rem tidak menyebutkan bahwa itu adalah energi magis Diablo yang telah membangkitkan Krebskulm karena, tidak peduli bagaimana Anda memelintirnya, tindakan mereka seperti pengkhianatan terhadap ras. Mereka akan dikreditkan sebagai pemuja Dewa Setan, meskipun mereka memiliki alasan sendiri untuk bertindak seperti yang mereka miliki …

Rem terus berbicara. Dia menjelaskan bahwa jika dia mati, atau memiliki lebih banyak energi magis mengalir ke dalam dirinya, sisa-sisa Krebskulm akan dilepaskan. Dia bisa melahirkan anak perempuan dan meminta mereka mewarisi segel, tetapi dia ingin mengakhiri nasib ini dengan generasinya. Dia ingin mengekstrak sisa-sisa Raja Iblis dan membuang semuanya. Tetapi dia merahasiakannya bahwa Krebskulm yang dibangkitkan telah menjadi Klem, gadis pencinta biskuit.

“… Begitulah ceritaku. Seorang teman yang dapat dipercaya mengatakan kepada saya bahwa Peri Elf mungkin memiliki sihir ritual yang dapat membantu saya, yang telah membawa saya ke sini, kepada Anda. ”

“Hmm … aku mengerti ceritamu. Tapi aku takut aku tidak bisa mengatakan kita benar-benar memiliki sihir ritual yang dapat menghilangkan jiwa Setan Raja yang tersegel. ”

Sikap Rafflesia menjadi aneh.

“Aku tidak tahu detailnya, tetapi apakah itu ada hubungannya dengan apa yang terjadi di masa lalu?” Diablo bertanya apa maksudnya, hanya untuk dijawab, “Aku benar-benar tidak tahu detailnya.”

Apa yang terjadi, negosiasi mereka tidak berjalan. Sepertinya mereka berkeliaran di labirin dengan mata tertutup. Rem bertanya pada Rafflesia beberapa kali lagi, dan pada akhirnya dia mengungkapkan keadaan para Dark Elf.

†

Rafflesia menyilangkan kakinya, payudaranya yang terlalu besar bergoyang-goyang saat dia melakukannya. “Kalau begitu biarkan aku memberitahumu tentang masa lalu kami. Sebuah cerita yang lebih tua dari perang terakhir, berasal jauh lebih awal dari itu — pada waktu ketika seorang raja Manusia berbaris pasukannya ke hutan Dark Elven tua dalam apa yang disebut 《Perang Salib》. ”

Pikiran Diablo dipenuhi dengan tanda tanya.

—Sebuah Perang Salib? Apa itu? Kata itu tidak pernah muncul, bahkan dalam buku-buku pengetahuan Cross Reverie .

“Perang Salib adalah masa lalu yang jauh,” bisik Sylvie. “Itu adalah nama perintah prajurit yang diangkat oleh raja Lyferia dari tiga generasi yang lalu.”

Itu mungkin sudah sangat tua bahkan tidak disebutkan dalam pengaturan dan pengetahuan game.

“Tujuan Perang Salib adalah untuk mencegah kebangkitan Raja Iblis …” Rafflesia melanjutkan ceritanya. “Setidaknya di permukaan … Mereka menyerang kita karena sihir ritual yang mampu menghilangkan segel Raja Iblis diturunkan dalam tradisi kita.”

Itu adalah kisah yang mengerikan. Bukan hanya Rem dan Shera, bahkan Sylvie tampak kaget. Tampaknya sebagian besar ras tidak menyadari hal ini.

“Meskipun kita hanya mewarisi sihir ritual yang diwariskan kepada kita sejak zaman mitos … Banyak Peri Elf terbunuh oleh tentara Perang Salib. Mereka membakar hutan indah yang pernah kami huni, dan yang tersisa beberapa orang yang masih hidup bersembunyi di hutan beracun ini. ”

“Itu … Aku tidak bisa mempercayainya …” Rem mengerang.

“Ketika Perang Salib menyerang kita …” Rafflesia melanjutkan kisahnya, suaranya berat karena kesedihan, “Peri tidak melakukan apa pun untuk membela kita atau datang membantu kita. Bukankah wajar kita akan membenci mereka? Raja Greenwood, yang hidup pada waktu itu, baru saja meninggal dunia. ”

“Ayah … meninggalkanmu !?” Napas Shera tersangkut di tenggorokannya.

“Kamu tidak tahu? Yah, saya kira jika Anda melakukannya, Anda tidak akan pernah datang ke sini. ”

“Mereka baru saja memberitahuku bahwa para Dark Elf itu menakutkan dan jahat …”

“Ya, kurasa Peri akan takut pada kita, bukan? Dendam di antara kami benar-benar hebat. ”

“Ah, ooh …” Shera menundukkan kepalanya.

Rem terdiam, dan senyum konstan Sylvie juga hilang. Ekspresi Rose sama kosongnya seperti biasanya, dan dia hanya tampak berhati-hati dengan lingkungannya.

Diablo, bagaimanapun, membenci keheningan ini. Mereka perlu mempercepat pembicaraan ini, karena waktu saat ini tidak menguntungkan mereka.

“Hmph … Kalau begitu, ini adalah kesempatan bagus untuk menggunakan sihir ritual yang telah kau pertaruhkan dalam hidupmu, kan? Peluang emas, jika Anda bertanya kepada saya. ”

Rafflesia tampak terkejut, dan menaikkan suaranya pada saat berikutnya. “Ini bukan yang kita bicarakan!”

—Aku kacau, kan …

Sepertinya apa yang Diablo coba ekspresikan tidak cukup menemuinya. Tapi Raja Iblis tidak mengambil kembali kata-katanya, bahkan jika itu salah. Dia harus maju terus, dengan percaya diri. Dia mengklik ujung sabit perangnya terhadap tanah.

“Jadi kamu menyimpan dendam terhadap Perang Salib dan Peri, bukan !? Terus? Bagaimana hubungannya dengan saya? Kami sudah kesulitan datang ke sini, jadi Anda akan bekerja sama dengan kami! ”

“Menipu! Kamu pikir itu cara apa pun untuk mengajukan permintaan !? ”

Fakta bahwa dia marah padanya membuatnya panik secara internal, dan nadanya hanya menjadi lebih angkuh untuk mengimbangi.

“Hmph … Kami akhirnya kembali untuk berbicara tentang ‘sekarang’.” Diablo tersenyum tipis. “Kalau begitu izinkan saya merevisi sikap saya. Apakah itu mendorong Anda untuk bekerja sama? ”

Rafflesia tampak kesal, tetapi dia masih dalam posisi yang memerintahkan orang lain. Dia masih memiliki pikiran untuk berpikir secara rasional.

“Apakah revisi itu berarti Anda akan menggunakan kekerasan untuk mendapatkan jalan Anda?”

-Nah, yang merupakan pilihan. Tetapi Rem akan membenci saya untuk itu, dan saya juga tidak ingin melakukan pemerasan.

Saat Diablo merenungkan hal itu, Rem mengangkat suaranya sebagai penyangkalan.

“Itu tidak masuk akal! Saya hanya ingin menyelesaikan masalah saya … Saya sepenuhnya percaya menstabilkan situasi ini akan menguntungkan balapan secara keseluruhan. Tapi saya pikir memaksa seseorang untuk bertindak melawan kehendak mereka adalah salah! ”

“Itu niat yang sangat baik untuk memiliki …” Rafflesia menghela nafas. “Kamu adalah penyihir yang kuat, tamu terhormat. Tetapi jika Anda mengancam kami dengan kekuatan itu, saya akan melawan Anda dengan sekuat tenaga. The Dark Elf akan selalu memilih untuk bertengkar karena menyerah pada kekerasan. ”

Tidak sulit membayangkan bahwa sifat sombong inilah yang menyebabkan Perang Salib hampir membuat mereka punah. Diablo berpikir bahwa mengajar orang lain tentang sihir ritual lebih baik daripada mati … tetapi semua orang memiliki nilai sendiri. Ada perbedaan ras yang dimainkan di sini, dan peristiwa masa lalu semakin rumit.

“Ya saya mengerti.” Sylvie mengangguk, tampaknya yakin. “Tuhan pasti mempercayakan sihir ritual bersamamu karena watak itu.”

“… Apakah kamu bisa bekerja sama denganku?” Tanya Rem.

ℯn𝓊m𝗮.id

“Ya, tentu saja — kamu sudah membawa temanmu. Dan dia juga bukan teman biasa, tapi putri Elf itu sendiri! Dengan kematian Raja dan saudara-saudaranya yang sudah meninggal, dia adalah satu-satunya pewaris garis keturunan kerajaan. ”

Pandangan semua orang tiba-tiba tertuju pada Shera.

“Hah? Saya?”

“Ohoho … Jika kamu ingin merebut kembali kepercayaan Peri Elf yang hilang terhadap Peri … itu akan membuatku menjadi teman bagimu, tamu terhormat. Dan saya dengan senang hati akan memberikan bantuan saya, ya? ”

Shera tersenyum mendengar suara tawaran itu. “Ya, itu terdengar hebat! Saya tidak tahu banyak tentang apa yang terjadi di masa lalu, tetapi menjadi teman adalah hal yang baik! ”

“Aku senang mendengarmu mengatakan itu. Lalu, sebagai bukti persahabatan kami … maukah Anda memberikan sebagian Greenwood kepada kami? ”

“Hah…?”

“Di masa lalu, kami Peri Elf juga tinggal di hutan yang berlimpah. Tetapi sekarang kita dipaksa untuk hidup di hutan beracun ini … Apakah saran saya tidak akan menjadi tanda rekonsiliasi? Jika Peri memberi kami bagian dari hutan mereka … kami bisa memaafkan mereka karena tidak berperang melawan Perang Salib dengan kami. Sebidang tanah yang tiga kali luas hutan ini adalah yang kita butuhkan, saya yakin? ”

Rafflesia mengarahkan pandangan pada Shera, mencoba menilai reaksinya.

“Hmmm …” Ekspresi Shera termenung, sementara Rem dan Sylvie parah.

Mereka menuntut tanah sebagai ganti sihir ritual — tetapi kesepakatan itu sama sekali tidak bisa diterima.

Diablo mencengkeram sabit perangnya dengan erat.

—Dia tidak pernah bermaksud untuk bekerja sama dengan kita sejak awal. Mungkin aku harus tetap menggunakan kekerasan, bahkan jika mereka menolak …

Tentu saja, para Dark Elf merasakan perubahan di atmosfer. Para pemanah Dark Elven berdiri di tempat yang siap, ketegangan memenuhi ekspresi mereka. Segalanya tampak hampir meledak, ketika Shera bertepuk tangan dalam suara kering dan gertakan.

“Oke, aku terima!”

“Ohohoh … Sudah kuduga, kamu tidak akan yi—” Mata Rafflesia membelalak kaget. “Hah? Apa yang baru saja Anda katakan?”

“Aku bilang aku menerima.” Shera tersenyum riang. “Kau mengatakan sebidang tanah tiga kali ukuran desa ini, kan? Saya tidak benar-benar mendapatkannya, tetapi jika hanya sebanyak itu, saya pikir kita bisa mengaturnya. ”

“S-bodohnya! Hutan itu terlalu kecil untuk Peri, dan beberapa dari Anda dipaksa untuk hidup di luarnya! Kamu tidak punya cukup tanah untuk bisa diberikan! ”

“Tapi jika apa yang kamu katakan itu benar, masuk akal untuk membaginya denganmu. Bukankah hidup di hutan tanpa apa-apa selain tanaman beracun mengerikan? ”

“Itu … Ya, tentu saja …”

“Aku tidak tahu mengapa Ayah tidak melindungimu — aku akan menanyakannya kepada Ibu nanti. Tapi saya pikir Peri dan Peri Gelap harus akur. ”

“Mustahil! Itu tidak mungkin!” Rafflesia menggelengkan kepalanya. “I-Itu benar … Kamu seorang putri, tidak lebih. Kamu bukan raja. Anda tidak memiliki wewenang untuk memberikan hutan kepada kami. Itu sudut Anda, ya !? Anda akan kembali pada kata-kata Anda nanti, mengatakan Anda tidak bisa menepati janji Anda! ”

ℯn𝓊m𝗮.id

“Saya tidak berbohong!” Shera meruncingkan bibirnya dengan marah.

“Bisakah kau bersumpah hidupmu !? Bisakah kau bersumpah demi nama Tuhan !? ”

“Tentu saja! Jadi tolong, tolong bantu Rem! ”

“A-Apa yang kamu …” Rem memotong percakapan dengan ekspresi bingung. “Apakah kamu bahkan mengerti apa yang kamu katakan, Shera !? Tidak, tentu saja tidak! ”

“Kamu sangat jahat, Rem …”

“Shera Bodoh! Tidak mungkin Peri akan setuju untuk membiarkan Peri Gelap mengklaim bagian dari hutan mereka! Kau tidak bisa bersumpah hidup dengan janji seperti itu tanpa berpikiran seperti itu … ”

“Aku tidak sedang tidak berpikir. Aku bukan … Maksudku, kau mempertaruhkan nyawamu dan datang untuk menyelamatkanku ketika kakakku menculikku … Jadi kali ini, giliranku untuk membantumu. ”

“I-Itu … karena Diablo adalah …”

“Ya aku tahu. Dan jika Diablo pernah dalam kesulitan, mari kita berdua bekerja sama untuk menyelamatkannya juga. ” Shera memompa tinjunya di depan dadanya.

“… Kamu benar-benar idiot …” kata Rem dengan suara bergetar. “Apa yang bisa kita lakukan dalam situasi yang tidak bisa ditangani Diablo?”

“Ahaha, kurasa kau benar.”

“… Apakah kamu benar-benar yakin tentang ini, Shera?”

“Positif!” Shera mengangguk dalam. “Aku sudah memikirkan ini, dan aku punya rencana yang sempurna!”

“Jika Anda mengatakan Anda bersumpah atas nama Tuhan, Putri Shera,” Rafflesia melanjutkan pembicaraan, “Saya akan mempercayai kata-kata Anda. Sebagai imbalan atas sebagian hutan Anda, kami akan melupakan masa lalu. Kami akan menjadi teman, dan saya akan menyelesaikan masalah tamu Pantherian kami dengan Dewa Setan yang disegel. Saya bersumpah atas nama Tuhan. ”

Shera mengangguk dengan antusias. “Itu janji! Bersumpah demi Tuhan! ”

†

Mereka harus segera melakukan ritual sihir. Diablo mengira hanya Rem yang harus ambil bagian di dalamnya … tapi Shera ingin ikut dan menemani Rem juga. Mereka tidak punya pilihan selain mempercayai Rafflesia tentang sihir ritual, tetapi mengingat skala kompensasi yang akan diterimanya untuk itu, Diablo ragu dia berbohong.

Tapi bagaimana dengan Elf Gelap lainnya? Bisakah dia mengatakan dengan pasti bahwa mereka tidak akan menyakiti Rem dan Shera? Rem akan melakukan sihir ritual pada dirinya, dan Shera lemah untuk menyergap. Diablo mulai cemas.

“Aku akan bergabung juga,” usul Diablo.

“Ohohoh … Apakah kamu tidak percaya padaku? Anda seorang yang waspada. Tetapi memiliki terlalu banyak orang dapat menjadi masalah. Altar adalah tempat kecil. ”

“Sangat baik. Rose, Sylvie, berjaga-jaga di dekat kereta. ”

Rose tampak sangat terluka sejenak, tetapi membungkuk dalam-dalam. “Seperti yang Anda perintahkan, Tuan.”

“Benar, kita akan menunggu di luar. Jangan membuat kekacauan di sana, Diablo. ”

Keduanya meninggalkan gedung.

Mengikuti jejak Rafflesia, Diablo, Rem, dan Shera memasuki ruangan yang lebih dalam ke kastil.

Di sisi lain pohon besar—

ℯn𝓊m𝗮.id

Mereka menemukan diri mereka di sebuah ruangan kecil. Ruangan itu memiliki dua pintu keluar, satu menjadi pintu yang Diablo dan kelompoknya telah masuk, dan satu pintu lain lebih jauh ke dalam ruangan. Tempat itu tidak memiliki jendela, dan bahkan lebih gelap dari ruangan sebelumnya, dengan Rafflesia menerangi kamar itu lagi dengan mantra Cahaya. Di tengah lantai kayu ada kolam kecil yang mengelilingi batu, dengan ikan berenang di air.

Cukup mengejutkan, Rafflesia tidak membawa penjaga. Tidak ada siapa pun selain mereka berempat di ruangan itu. Apakah pengawalnya ada di sisi lain tembok, atau mungkin menutupi kehadiran mereka? Tidak mendeteksi mereka akan menjadi sangat timpang … tetapi berpura-pura dia menemukan mereka ketika mereka sebenarnya tidak ada akan lebih menyedihkan. Itu akan konyol. Bagaimana dia bisa bertanya tanpa melepaskan martabat Iblis Setan-nya !?

“Hmph …” Diablo mendengus. “Penjagamu … Apa yang kamu mainkan, Rafflesia?”

“Tempat ini disebut 《Kamar Pemurnian》,” kata Rafflesia dengan senyum lembut. “Satu-satunya yang diizinkan masuk adalah diriku dan mereka yang menjalani ritual, jadi tidak perlu penjaga.”

Jadi benar-benar tidak ada penjaga …

“Aku heran kamu begitu mudah mempercayai kami.”

“Ohohoh … aku sudah berteman denganmu, kan?”

“Hmph.” Diablo membuat ekspresi tidak yakin ketika Rafflesia melanjutkan kata-katanya.

“Mungkin sulit bagimu untuk mengerti karena kamu datang dari dunia lain, tamu terhormat … tapi ketika salah satu darah bangsawan bersumpah atas nama Tuhan, itu adalah urusan yang sangat serius. Jauh lebih serius daripada pertukaran emas. ”

“Apakah begitu.”

“Orang-orang berdarah kerajaan menerima berkat Allah, yang memungkinkan kerajaan mereka untuk berkembang, dan perjanjian ini, bagaimanapun Anda melihatnya, demi keuntungan kita. Jika kita menerima proposal ini dan tidak menepati tawaran kita, kehormatan kita akan sia-sia, bukan? ”

“Saya rasa begitu. Menerima bagian dari hutan tiga kali ukuran desamu dengan imbalan sihir ritual adalah hal yang mudah … ”

“Itu tidak benar!” Shera memotong kata-kata mereka. “Aku berjanji pada Peri dan Peri Gelap akan akur!”

“Benar, memang … Rakyatku masih setengah ragu, tetapi jika kita bisa hidup sekali lagi di hutan yang melimpah … Jika kau mematuhi kata-katamu, Putri Shera, aku yakin kita akan rukun. Bagaimanapun juga, kita akan menjadi tetangga. ”

“… Apakah ini benar-benar baik-baik saja?” Rem bertanya dengan ekspresi lesu. “Aku khawatir para Peri tidak akan terlalu baik kehilangan sebagian dari hutan mereka …”

“Tidak apa-apa,” Shera menjamin.

Mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak cemas. Lagi pula, ini Shera, dan dia tidak pernah cukup memikirkan segalanya.

Rafflesia berjongkok dan mengambil air dari kolam. Dia menghirup aroma air, lalu meminumnya.

“Hmm … Tampaknya tidak akan ada masalah. Mari kita bersihkan diri kita sendiri. ”

“… Masalah?” Tanya Rem.

“Mata air tanah ini biasanya aman, tetapi seringkali racun hutan bisa bercampur dengannya. Jadi saya baru saja memastikan kemurnian air dengan baunya dan rasanya. Karena alasan inilah kami memiliki ikan yang berenang di air ini juga. ”

“… Kita akan menggunakan air tanah ini untuk sihir ritual?”

“Tamu Pantherian kami yang terhormat — namamu Rem, bukan? Apakah kamu tidak percaya padaku? ” Rafflesia mengangguk dan bertanya balik.

“… Itu pertanyaan yang sulit. Kami baru saja bertemu, dan saya pernah mendengar tentang apa yang terjadi di masa lalu. Tapi Shera mempertaruhkan nyawanya untuk memberiku kesempatan ini … Jadi aku menyerahkan segalanya padamu, Nona Rafflesia. ”

“Ohohoh … Kamu memang wanita yang bijak.”

“… Aku mempercayakan diriku padamu.”

Diablo mengingat ini …

—Ritual sihir, huh … Waktu itu ketika aku harus menuangkan energi sihirku ke Rem adalah kekacauan yang cukup besar. Saya harus memasukkan itu ke dalam dirinya dan melakukan itu … Apakah kali ini akan sama? Apakah mereka berdua akan, uh … bergulat, atau sesuatu?

“H-Hmm … Apakah kamu akan menyentuh tubuhku selama ritual?” Tanya Rem, pipinya merah muda kemerahan. Rupanya pikiran yang sama melintas di benaknya.

“Kenapa aku menyentuhmu? Sebuah ritual yang diberikan oleh Tuhan dilakukan dengan berdiri tegak dan melakukan doa yang sungguh-sungguh. Tidak perlu kontak fisik. ”

“… Kalau begitu kita akan berdiri saja? Dan berbicara? Tidak menyentuh?”

“Ada sebuah altar di sebelah timur desa. Kami akan berdoa di sana sampai matahari terbit. Anda mungkin berdiri, tetapi karena kita akan menghabiskan sepanjang malam di sana, duduk mungkin akan lebih nyaman. Tapi … jika kamu bersikeras aku menyentuhmu, aku pasti bisa? ”

“Tidak! Tolong, ritual yang biasa baik-baik saja! ”

“Ohohoh … Baiklah kalau begitu.”

ℯn𝓊m𝗮.id

“Ya terima kasih. Saya siap untuk yang terburuk, tetapi sepertinya saya tidak akan harus melalui penghinaan lagi saat ini. ” Rem menghela nafas, tampak lega.

“Aku senang kamu sudah menenangkan diri. Sekarang, mari kita lanjutkan untuk menyucikan diri kita di kolam. ”

Rafflesia meraih ikat pinggangnya, melepaskannya dengan gerakan cepat. Dia mengangkat kain yang dia kenakan sebagai pakaian, memperlihatkan dadanya, yang sudah menjulur dari bawah pakaiannya seolah-olah, bebas ke udara.

“Fwa !?” Rem mencicit aneh.

†

Setelah ditelanjangi, Rafflesia mengulurkan tangan ke Rem. “Kami akan mempersembahkan doa-doa kami kepada Tuhan, jadi wajar saja jika kami menyucikan diri.”

“… A-aku mengerti …”

“Ini adalah kebiasaan yang diturunkan dengan sisa ritual, jadi tolong ikuti teladanku. Pertama, kita mencuci kedua tangan. ”

“…Telanjang?”

“Ikuti contoh saya.”

“… Aaah …” Rem menghela nafas. “Baiklah.”

Diablo berbalik sehingga dia tidak akan melihat, tetapi kemudian Rafflesia mengatakan sesuatu yang aneh yang membuatnya mengambil dua kali:

“Semua yang telah memasuki Kamar Pemurnian adalah peserta dalam ritual tersebut. Karena mereka juga akan berdiri di hadapan Allah, mereka juga harus membersihkan diri mereka sendiri. ”

“Fwa !?” Kali ini Diablo membuat mencicit aneh yang sama dengan yang dibuat Rem sebelumnya.

“Oooh, aku mengerti.” Shera mengangguk dan meraih pakaiannya tanpa sedikit keraguan, bersiap melepasnya.

Peri seharusnya bangga, tetapi mereka tampaknya tidak memiliki keraguan untuk telanjang di sekitar orang.

“… Bukankah kamu … malu, Shera?” Tanya Rem, wajahnya memerah.

“Sedikit … Tapi aku bersumpah hidupku pada Tuhan untuk ini.”

“… Y-Ya, kamu benar. Bagaimana mungkin aku lalai memperhatikan bahwa … Sihir ini demi masa depanku … dan kemakmuran ras. Dan Anda membuat janji besar sebagai gantinya, termasuk hidup Anda. I-Ini tidak perlu malu! ”

“Ahaha … Lagipula, ini seperti mandi.”

“…Ya itu betul. Ini tidak seperti orang asing melihat kita. ”

Rem mulai melepas pakaiannya. Diablo juga memperkuat tekadnya sendiri. Dia tidak bisa hanya mengatakan “Aku malu jadi aku tidak akan berpartisipasi” setelah semua orang memutuskan untuk melakukannya. Dia yang tua mungkin secara egois menolak mereka, tetapi dia telah bekerja bersama Rem dan Shera sejak dia datang ke dunia ini, dan perasaan persahabatan dengan mereka telah tumbuh di Diablo.

“Tidak ada jalan lain. Aku juga akan menemanimu. ”

Dalam hal potensi tempur, situasi ini juga menempatkan mereka pada posisi yang kurang menguntungkan. Rem dan Shera masing-masing harus meninggalkan kristal pemanggilan dan membungkuk. Tetapi jika sesuatu terjadi sementara mereka tidak memiliki peralatan mereka, Diablo sendiri akan dapat menggunakan sihir untuk membela mereka.

Dia memasukkan sabit perangnya ke dalam kantongnya dan melepas jubah dan atasannya. Denyut nadinya mulai berdenyut. Melepas pakaiannya di depan wanita itu memalukan. Dia sudah mandi dengan Rem dan Shera sebelumnya, tapi ini bukan sesuatu yang bisa dia gunakan untuk melakukannya.

—Bagian terburuknya adalah aku bahkan tidak bisa membiarkannya menunjukkan kalau aku malu! Di saat seperti ini saya harus mengandalkan matematika! Saya akan mengisi pikiran saya dengan angka, dan membuat semua darah mengalir dari pangkal paha ke otak. Pi adalah … 3.14159265358979323846264338327950288419 …

“Err … Apa yang berikutnya lagi … tujuh? Atau satu? ”

“… Ada apa, Diablo?”

“Ayo cepat mandi!”

Shera meraih lengannya—

Telanjang.

Sebelum sensasi kulit yang terbuka dan warna tubuhnya yang memenuhi bidang penglihatannya, urutan angka yang dia hafal di sekolah menengah hancur berkeping-keping seperti lendir yang memiliki 《Ledakan》 dilemparkan ke sana.

Sialan.

“… Jika kamu berpartisipasi, cepatlah, Diablo.” Rem meraih sabuknya. “Posisi bintang-bintang dan bulan penting untuk keajaiban ritual sebesar ini.”

Saat dia berbicara, dia dengan terampil membuka sabuk ikat pinggangnya, meraih celananya, dan menariknya ke bawah.

“Ah?!”

Napas Rem tercekat di tenggorokannya dan matanya melebar seperti piring. Dia melompat kembali dengan panik, wajahnya semerah lobster.

—Kamu baru saja melepas celana dalamku bersama celanaku !!!

Dia berdiri terbuka.

Telanjang telanjang.

“A-Aku minta maaf, Diablo!” Rem tergagap, menembakkan kata-kata dalam suksesi cepat. “T-Pokoknya … a-ayo cepat!”

“Aaah, hmm.”

Setelah ditelanjangi oleh Rem dan dengan Shera menarik lengannya, Diablo berdiri di depan mereka—

Dalam telanjang!

Suhu tubuhnya meningkat, dan dia tidak kedinginan karena mereka berada di ruangan tertutup. Jika ada, dia berkeringat.

Di sebelah kanannya adalah Rem; di sebelah kirinya ada Shera; dan di seberangnya ada Rafflesia:

Kecil, besar, ekstra besar.

“Ohohoh … Kamu benar-benar tidak bersalah, ya? Kita semua ras yang berbeda, jadi tidak ada yang perlu ditekankan. ”

“Kau seharusnya tidak keberatan dengan hal-hal tak berguna seperti itu dan melanjutkan ritualnya.”

Dia mencoba menyembunyikan rasa malunya di balik kata-kata yang mengancam, tetapi dampaknya tidak cukup ketika dia mengatakannya telanjang. Satu-satunya hiburan adalah bahwa tubuhnya berotot dan kencang berkat statistik level 150-nya.

Rafflesia berjongkok dan menenggelamkan tangan kanannya ke dalam air.

“Sekarang, ikuti contoh saya, jika Anda mau.”

“…Sangat baik.”

“BAIK!”

Rem dan Shera berjongkok juga. Diablo meniru mereka dan mengulurkan tangan kanannya. Air mata air itu, seperti yang diduga, dingin. Dia terkejut ketika Rafflesia menyuruh mereka menelanjangi, tetapi pemurnian itu sendiri tidak jauh berbeda dari mandi. Mereka membasahi anggota badan mereka, mencuci keringat di atas torsos mereka, dan membersihkan wajah mereka. Kalau saja sampai seperti itu, tidak akan ada masalah. Namun…

Setetes air menetes dari rambutnya yang basah, Rafflesia berjalan ke pintu di seberang pintu yang mereka masuki.

“Mari kita pergi ke altar.”

“… H-Hmm … Bagaimana dengan pakaian kita?” Tanya Rem, setelah berkedip dua kali dengan bingung.

“Ohohoh … Apa yang kamu katakan? Mengenakan pakaian kotor sekarang akan mengalahkan tujuan menyucikan diri kita sendiri. ”

Rafflesia membuka pintu, dan embusan angin bertiup ke dalam ruangan. Itu mengarah ke luar, ke desa Dark Elf. Itu adalah bagian belakang kastil, yang berarti kereta berada di sisi lain, tetapi mereka dapat melihat beberapa bangunan dengan arsitektur yang sama. Warna merah marah telah menghiasi langit, tapi di luar masih cerah. Wanita Dark Elf sedang mempersiapkan makan malam dengan kompor mereka, memotong kayu bakar, atau melayani busur mereka.

“… Kita harus berjalan melewati sini … seperti ini?” Rem bertanya dengan suara kering dan samar.

Rafflesia memimpin dan melangkah keluar. “Mari kita bergegas. Kita harus memulai sihir ritual sebelum matahari terbenam. ”

“Aaah … Err …” Bukan hanya wajahnya, tapi seluruh tubuh Rem merah padam.

“Ah?! Kita akan keluar seperti ini ?! ” Bahkan Shera tampak bingung dengan ini.

“Jika kamu mau …” Rafflesia berbalik menghadap mereka dengan ekspresi tenang. “Kamu bisa tinggal di belakang dan Nona Rem sendirian akan menemaniku.”

Membersihkan tubuh seseorang dan berjalan ke altar adalah kebiasaan di desa ini, jadi dia tampaknya terbiasa dengan hal itu.

“I-Hanya ada … Wanita Dark Elf di desa ini, kan !?” Tanya Rem, suaranya menegang karena gugup.

“Ya tentu saja. Ketika anak laki-laki cukup dewasa untuk memegang busur, saudara-saudari mereka membawa mereka ke luar desa untuk pelatihan.

“…Saya melihat…”

Rem tampak siap berjalan di luar.

“Aaah ?!”

Seorang wanita Dark Elf berjalan di dekat mereka, membawa seikat ranting. Mungkin sudah biasa di desa ini, tetapi melihat orang-orang berjalan telanjang di siang hari bolong masih mengejutkan. Tetapi setelah melihat mereka berjalan dalam barisan, wanita itu menyadari bahwa mereka melakukannya untuk sihir ritual dan membungkuk dengan hormat.

Rafflesia berjalan di ujung barisan, kepalanya terangkat tinggi. Rem dan Shera mengikutinya, wajah mereka memerah.

—Ini benar-benar buruk!

Dia tidak bisa kembali sekarang, jadi Diablo terus berjalan.

“Kyaa ?!” seorang gadis desa memekik, menjatuhkan dahan-dahannya di tanah dengan suara tabrakan yang keras. Dia goyah ke belakang, tatapannya, namun Diablo berusaha menghindari memikirkannya, tetap pada titik yang sangat spesifik.

—Tandukku, kan ?! Tanduk di kepalaku!

Diablo masih memiliki 《Mahkota Terdistorsi》 yang lengkap, satu-satunya barang yang bisa dia hapus. Tapi dia tidak bisa hanya mengatakan “Aku benar-benar bisa melepasnya” setelah sekian lama. Itu adalah peralatan yang sangat efisien yang memberinya efek regenerasi HP, tetapi memiliki fitur tambahan membuatnya tampak seperti tanduk tumbuh keluar dari kepalanya. Ini adalah fitur yang tidak dimiliki oleh semua ras, jadi masuk akal jika gadis itu terkejut. Itu memang terlihat seperti tatapan warga desa Dark Elf yang diarahkan secara signifikan di bawah kepalanya, tapi … dia mungkin membayangkannya. Pastinya.

Gadis-gadis desa menoleh ke arahnya satu demi satu.

“Ya ampun …” “Baiklah sekarang!” “Kyaaa ♡”

Ketika mereka menuju altar dengan satu file, banyak penduduk desa berlutut dengan hormat, tetapi beberapa wanita menatap lekat-lekat ke arah mereka. Diablo cukup buruk seperti ketika menjadi pusat perhatian, sehingga memiliki begitu banyak wanita yang tidak dikenal melihat tubuh telanjangnya membuat sulit untuk mempertahankan sarafnya.

Dia mengalihkan pandangannya lurus ke depan, hanya untuk menemukan Rem berkeringat deras.

“Haa … Haa … Haa …”

“Hei, apa kamu baik-baik saja?”

“…Hah? Ada apa, Diablo? Apakah ada masalah? Karena saya baik-baik saja, tentu saja, saya baik-baik saja. ”

Kata-katanya keluar dengan napas kasar. Dia berkeringat seolah baru saja berlari maraton, dan kulitnya merah padam. Tetesan transparan meluncur turun di pahanya, dan lututnya gemetaran.

“I-Mereka sedang mencari …” gumamnya pada dirinya sendiri dengan nada khayalan. “Aku telanjang … di depan orang asing … Ini … Ini …”

Bertolak belakang dengan klaimnya, Rem tampak baik-baik saja.

“Apa yang salah? Apakah perut Anda sakit? ” Shera, yang berjalan di sampingnya, memperhatikan kesusahan Rem.

“A-aku … baik-baik saja …”

Jadi dia berkata, tetapi lutut Rem begitu gemetar sehingga dia hampir tidak bisa berjalan. Dia hanya terhuyung bersamaan.

“… Aaah … Mereka sedang mencari. Wanita itu … Dia menatap … ke arahku … sangat keras … Aku … aku sangat malu … ”

Rem tersandung beberapa semak, hampir jatuh ke tanah.

“Awas!” Diablo mengulurkan tangan untuk menangkapnya, meraih pundaknya. Saat dia melakukannya, Rem menjerit nyaring.

“Hiyaaa!”

“H-Hei …?”

Rem terkejut seolah-olah dia baru saja disetrum listrik.

“Hnnnnnnnnnn!”

—Jangan katakan padaku dia …?

Diablo menegang saat dia memeluknya. Tetes-tetes mengalir keluar dari dirinya yang menggenang di bawah mereka.

“Ahh … Guh … Hmm, aah … Diablo … J-Jangan … Haa … Pegang aku tiba-tiba … tolong …” Rem berbicara dengan lemah, air mata mengalir deras di matanya.

“B-Jalan lurus kalau begitu.” Diablo berhasil memeras respons, kewalahan oleh situasi.

“Aaah … aku … baik-baik saja … Ya … Tidak ada … salah …”

Rem berjalan maju, tubuhnya bahkan lebih merah dari sebelumnya.

“Aaaaaah …” Wajah Shera juga merah.

Diablo berjalan di belakang mereka, memikirkan untuk tetap berhati-hati.

“Jangan bilang kau akan mulai bertindak gila juga, Shera.”

Setiap orang memiliki wataknya sendiri. Rem kebetulan bereaksi harus berjalan di luar telanjang lebih akut daripada yang lain …

Merenungkan tentang bagaimana hal-hal aneh menjadi tiba-tiba, Diablo maju, melangkahi cairan yang menetes ke tanah.

Mereka akhirnya mencapai ujung timur desa. Di sana berdiri sebuah bangunan terangkat yang tampaknya berfungsi sebagai lumbung, dengan tangga langkah di dalam yang mengarah ke Chamber Kamar Altar》 di lantai dua. Karpet ungu tersebar di ruangan itu, dan berbagai jenis peralatan ritual berbaris. Simbol suci perak tua berdiri di ujung ruangan.

Rem berdiri di sana, lembab karena air mata dan keringat (antara lain) …

“Haaa … Haaa …”

“Sekarang, datanglah ke lingkaran sihir, Nona Rem. Putri Shera dan Sir Diablo dapat duduk di belakang. Cobalah untuk tidak tertidur. ”

“Tentu saja …” Rem menarik napas dalam-dalam. “Aku, aku baik-baik saja …”

Rafflesia mendekati simbol suci dan mulai mengucapkan doa. Kata-katanya penuh dengan bobot yang khusyuk, yang berarti dia mungkin sedang membaca sebuah bagian dari tulisan suci.

Dalam lima menit, Diablo sudah bosan.

“Apakah ini akan berlangsung sampai pagi, Diablo?” Shera merengek.

“Sepertinya itu masalahnya. Hanya saja, jangan tertidur. ”

“Saya lapar.”

“Bertahanlah.”

“A-Aku perlu buang air kecil …”

“Buh ?!”

Diablo dan Shera menjadi pucat, menyadari bahwa segala sesuatunya berjalan ke arah yang buruk.

Jadi, banyak yang telah terjadi …

Tetapi sihir ritual telah berhasil diselesaikan.