Bab 3: Kisah Tiga Kota: Alasan Harganya

Suatu hari, saya dan saudara perempuan saya tiba di Kota A (nama sementara), sebuah tempat yang penuh dengan pemandangan kuno dengan keanggunan sejarah.

Bangunan-bangunan batu tua berjajar di jalanan. Mereka berdiri dengan tenang di kedua sisi jalan, seolah-olah mengawasi aku dan kakak perempuanku, para pelancong dan orang luar.

“Kota ini cukup menawan, bukan?”

Seorang musafir dengan mata hijau giok muda, rambut putih pendek, dan ikat kepala hitam.

Namanya Amnesia. Kakak perempuan saya.

Aku berharap adikku selalu waspada, tapi dia pasti merasa sedikit santai setelah kami sampai di kota. Dia berjalan tanpa tujuan di jalan, terpesona oleh pemandangan.

“Berbahaya jika tidak memperhatikan kemana tujuanmu.”

Sebuah tangan menarik lengan baju adikku.

Seorang musafir muda dengan mata hijau giok muda, rambut putih panjang, dan pita hitam.

Namanya Avelia. Itu aku.

Setelah kami melewati gerbang menuju kota, hampir tidak ada lalu lintas pejalan kaki sampai kami mencapai jalan utama yang sedang kami lalui sekarang. Kota ini memiliki suasana yang sangat tenang dan menyenangkan.

Namun bukan berarti tidak ada orang di jalan atau kota ini sepi.

Kami akan mendapat masalah jika bertabrakan dengan salah satu warga.

“Kakak, tahukah kamu? Penghasilan rata-rata di kota ini jauh lebih tinggi dibandingkan di kota lain, atau begitulah yang saya dengar.”

“Oh? Benar-benar?”

Kakak perempuanku menyipitkan matanya. Dia mulai melihat sekeliling, mengamati beberapa orang yang bisa kami lihat di jalan.

Semua orang mengenakan pakaian musiman, seperti gaun, blus, dan kemeja, dan semuanya sangat polos.

Singkatnya, penduduk kota semuanya sangat sederhana.

“…Apakah memang ada banyak orang kaya di sini?”

Itu sebabnya adikku menyipitkan mata begitu keras.

Tapi aku mengangguk, penuh percaya diri.

Ada berbagai macam informasi yang ditulis dalam pamflet promosi kota mengenai tempat wisata dan sejarah tempat tersebut dan bahkan, terlepas dari apakah bagian ini benar atau salah, tentang salah satu ciri khas kota tersebut: bahwa penduduknya tidak memiliki akses ke tempat wisata. karakter.

TEMPAT YANG SANGAT RUMAH ! kata pamflet itu. ORANG – ORANG KAMI SANGAT RAMAH TERHADAP WISATAWAN. A SK MEREKA APA SAJA YANG ANDA INGINKAN JIKA ANDA MEMILIKI PERTANYAAN MENGENAI KOTA. Wahai PENDUDUK ANDA AKAN MENJAWAB PERTANYAAN APAPUN ! pamflet itu bersikeras.

Sebagian besar isi pamflet itu tampak mencurigakan.

Seluruh pamflet ditulis dalam bahasa seperti itu.

Saya membacanya keras-keras saat saya berjalan bersama saudara perempuan saya.

“’Orang yang benar-benar kaya tidak menunjukkan fakta bahwa mereka punya uang. Penduduk kota ini menghindari hal-hal yang mencolok, dan kebanyakan dari mereka menginginkan gaya hidup yang sederhana dan tenang,’ rupanya.”

“Hah…”

“’Kota ini dikenal sebagai tempat di mana orang-orang yang mempunyai banyak uang dapat hidup damai, dan banyak yang pindah ke sini dari tempat lain,’ katanya.”

“Uh huh.”

“Itulah yang tertulis di pamflet.” Saya menatap pamflet itu dengan saksama saat kami berjalan.

“Jadi begitu.”

Kakak perempuanku mengangguk dan menarik lengan bajuku dengan tajam.

“Berbahaya jika tidak memperhatikan kemana tujuanmu.”

Segala sesuatu tentang kota ini benar-benar biasa saja, namun hal itu membuatku merasa sedikit tidak nyaman.

Kios pinggir jalan yang terlihat berjejer di jalan utama di sebagian besar kota tidak ada di sini. Sebaliknya, sayuran dan buah-buahan dijual di toko sayur, begitu pula roti. Kalau soal daging tusuk dan sejenisnya, itu bahkan tidak dijual sejak awal. Rupanya dilarang untuk dijual karena baunya yang menyengat. Itu juga tertulis di pamflet.

Orang-orang sepertinya rewel terhadap pemandangan kota mereka. Hanya ada sedikit tanda, tirai toko, atau hal-hal lain semacam itu.

Jujur saja, hanya ada sedikit penanda sehingga mustahil untuk membedakan apakah suatu bangunan adalah toko atau rumah pribadi tanpa mendekat.

“Yang mana ini…?”

“Siapa tahu…?”

Sebenarnya, tidak selalu jelas bahkan setelah mendekat.

Kami berdiri di depan sebuah toko sejenak, kedua kepala kami menunduk kebingungan.

Ada banyak toko yang berdiri berdampingan di kota ini.

𝗲n𝘂ma.id

Tampilan toko-tokonya sangat bergaya, kadang-kadang sampai pada titik di mana wisatawan seperti kami, sebagai pelanggan pertama, tidak dapat benar-benar mengetahui apa yang dijual di dalamnya.

Setelah kami berdiri di sana beberapa saat sambil memiringkan kepala dan bertanya, “Yang manakah itu?” saudara perempuan saya menyarankan, “Yah, kita akan tahu kalau kita masuk, bukan?” dan akhirnya kami masuk ke dalam toko, terdorong oleh gagasan tersebut.

Namun-

“Apa yang dijual toko ini…?”

“Siapa tahu…?”

Kami masih belum bisa memastikannya, bahkan setelah masuk.

Toko itu sederhana namun bergaya. Aroma minyak aromaterapi tercium di udara, dan barang-barang dipajang satu per satu di serangkaian rak yang ditata dengan indah.

Dan entah kenapa, ada sebuah grand piano yang terletak di tengah toko.

“Heh-heh-heh… Selamat datang. Silakan dan lihat sekeliling sesukamu. Tapi kamu tidak boleh mencicipinya, oke…?”

Dan pemiliknya yang berpakaian sempurna sedang memainkan piano itu secara live.

Saat kami memasuki toko, dia menoleh ke arah kami dengan rambut berkibar dan berkata, “Anakku tersayang menjadi lebih enak saat aku membiarkan mereka mendengarkan musik yang bagus…”

Kami tidak bertanya, tapi entah kenapa dia tetap menjelaskannya.

Di rak-rak yang ditata dengan indah di toko yang terlalu bergaya itu terdapat apel, pisang, mentimun, tomat, selada, dan sebagainya. Segala jenis buah-buahan dan sayuran beraneka warna dipajang.

Sederhananya, itu adalah toko kelontong.

“Harganya mahal…”

“Begitu mahal…”

Kami berdiri di depan rak sejenak, kehilangan kata-kata.

Harga konyol tertulis di bawah setiap item.

Sebagian besar sayuran harganya sekitar lima kali lipat harga pasar. Namun yang aneh adalah banyak orang yang membelinya, dan toko tersebut dipenuhi ibu-ibu rumah tangga yang mendengarkan nada grand piano saat mereka berbelanja.

Nampaknya kota ini memang dihuni oleh orang-orang kaya.

Namun, ini sama sekali bukan produk yang bisa didapatkan oleh orang asing dan pelancong seperti kami.

Jadi kami baru saja pergi.

“Ada apa dengan harga konyol itu?”

“Siapa tahu…? Mungkin itu termasuk biaya pertunjukan?”

Saya sudah yakin bahwa kota ini ada dalam sistem budaya yang eksentrik dan aneh.

Semua toko yang kami kunjungi setelah itu, semuanya memiliki konsep yang aneh. Mereka sangat aneh sehingga di setiap toko yang kami masuki, kami langsung berputar kembali.

Saat kami berkeliling kota sambil tertawa-tawa dengan gelisah, aku memikirkan betapa menyenangkannya jika mereka setidaknya menulis sesuatu di pamflet tentang betapa anehnya kota ini.

Kami mengalami banyak pertukaran yang tidak biasa di toko-toko aneh yang kami kunjungi.

“Semua yang ada di toko kami adalah produk vintage dengan kualitas terbaik,” puji seorang penjual keju khusus sambil mengajak kami berkeliling tokonya.

“Apa sih keju vintage itu?” kakak perempuanku bertanya.

“Keju yang sudah melalui proses fermentasi lain,” jawabnya dengan ekspresi bangga.

Sejujurnya, saya tidak mengerti apa maksudnya.

“Jadi dengan kata lain, itu busuk…?”

“Hentikan, Avelia.”

Maksudku, apa yang membuat penjaga toko itu begitu bangga?

“Avelia…”

Pada akhirnya, kami keluar dari toko keju tanpa membeli apapun.

Setelah itu, kami mampir ke toko daging.

“Lihatlah ini. Indah sekali bukan…? Berkilau seperti batu permata…”

Dagingnya, yang berkilau mempesona di bawah cahaya lampu di toko, tampaknya merupakan daging paling langka dari sapi kualitas tertinggi yang dipelihara dengan sangat hati-hati.

Itu tidak terlihat seperti daging dan lebih seperti sebuah karya seni tunggal.

“Daging yang luar biasa…!”

Mata adikku berbinar saat dia melihat daging seperti itu. Dia menatapnya dengan penuh kerinduan, seperti seorang gadis muda yang sedang jatuh cinta.

𝗲n𝘂ma.id

“Ngomong-ngomong, berapa biayanya?”

Tukang daging itu mengangguk ke arahku dan menjawabnya setelah lama terdiam.

“ Huh… Harganya juga seperti batu permata.”

Tentu saja kami segera pindah dari toko itu. Tidak peduli betapa indahnya dagingnya, harganya sama sekali tidak bagus.

“Aku selalu siap untuk makan daging, tapi…,” kakak perempuanku berkata sambil menghela nafas, “harga itu akan mengurangi nafsu makan.”

Tempat berikutnya yang kami kunjungi adalah toko kosmetik yang berdiri tidak mencolok di sepanjang jalan.

“Ayo lihat! Kami telah mengembangkan jenis perawatan kosmetik yang benar-benar baru!”

Di dalam toko yang mempesona—

Wanita yang menjalankan toko mengumumkan perkembangannya kepada pelanggan saat dia menuangkan energi magis ke dalam kuali. Ada kepulan asap, lalu sesosok makhluk kecil merangkak keluar dari kuali. Tingginya kira-kira sebesar jari telunjukku. Ia mengenakan topi kecil yang menggemaskan, dan saat ia mengepakkan sayapnya yang seperti kupu-kupu, makhluk itu membungkuk sekali kepada semua pelanggan di toko.

Itu adalah peri.

Kemudian peri terbang mengelilingi toko, memberikan ciuman di pipi setiap pelanggan.

“Mantra yang saya buat membersihkan racun dari tubuh. Bagaimana itu? Apakah kulitmu tidak terasa segar kembali?”

Apakah efeknya nyata atau tidak, itu terlihat dari reaksi para pelanggan yang memandang dengan gembira ke cermin toko.

Peri itu terbang ke arahku dan kakak perempuanku dan mencium kami berdua. Aku tahu ketika aku melihatnya dari dekat bahwa peri yang diciptakan oleh penjual kosmetik itu sebenarnya bukanlah makhluk hidup yang sebenarnya, melainkan hanya sejenis ilusi magis yang dibuat agar terlihat seperti peri.

Dengan kata lain, ciuman peri hanyalah sandiwara, dan mantra sihir yang sebenarnya menghilangkan racun melayang di udara di sekitar kita.

Saya tidak tahu apakah itu karena diterapkan dengan begitu rumitproses teatrikal, tapi harga perawatan kosmetik itu cukup mahal hingga membuat alisku berkerut.

Benar saja, aku dan adikku berbalik arah.

Saya bertanya-tanya hal yang sama di toko kelontong yang kami kunjungi pertama kali.

“Mengapa setiap toko mengadakan presentasi rumit seperti itu? Saya membayangkan pelanggan mereka akan lebih senang jika mereka menurunkan harga dengan jumlah yang sama dengan kenaikan harga untuk membayar semua pementasan yang tidak perlu itu.”

Selanjutnya, kami singgah di sebuah penginapan, dan saya dengan jujur ​​bertanya kepada pemilik penginapan di sana tentang hal itu.

Seandainya penginapan ini, seperti sebagian besar toko-toko lain di kota ini, adalah tipe tempat untuk bertransaksi dalam sandiwara yang dibuat-buat, aku tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu, tapi seperti yang mungkin bisa kamu simpulkan dari fakta bahwa aku memberikan pendapat jujurku. begitu jelas dan tegas, itu adalah sebuah pendirian yang tidak ada gunanya untuk sandiwara yang tidak ada gunanya.

Sejauh yang saya bisa lihat, interiornya cukup sederhana, dan harganya masuk akal.

Meskipun harganya sedikit lebih mahal daripada rata-rata penginapan di kota lain, tidak ada keraguan bahwa penginapan ini lebih murah daripada kebanyakan tempat di kota ini. Bisa dibilang itu adalah penginapan yang ramah di dompet.

Harga dan pemilik yang tertawa di sisi lain konter sangat mengundang.

“Yah, tapi tidak ada apa-apanya. Orang-orang kota ini benar-benar tergila-gila pada barang-barang mahal, lho.”

Pemiliknya mengangkat bahu.

“Kamu tahu kalau penduduk kota ini semuanya kaya, bukan?” Dia bertanya.

𝗲n𝘂ma.id

Jadi saya mengangguk.

Dan kakakku menjawabnya sambil mengeluarkan pamflet dari sakuku, “Kami membaca ini.”

Pemilik penginapan itu berkata, “Soalnya, orang-orang yang tinggal di kota ini adalah karena mereka punya banyak uang, mereka menginginkan barang-barang yang lebih mahal daripada orang biasa.”

Diasumsikan bahwa barang yang harganya lebih mahal dari barang lain memiliki sesuatu yang istimewa pada barang tersebut. Fakta bahwa sesuatu memiliki harga yang luar biasa sepertinya memicu keinginan untuk membelinya pada orang-orang ini, yang semuanya merupakan bagian dari kelas sosial yang luar biasa.

“Jadi untuk membuat sesuatu yang spesial dan mahal, pedagang sayur, misalnya, menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk menanam buah-buahan dan sayur-sayuran, dan tukang daging menjual potongan daging mahal yang langka. Penjual kosmetik tersebut menggunakan bahan-bahan langka dan menampilkan penampilan yang istimewa. Lagi pula, barang dagangan mereka tampak lebih istimewa, bukan?”

“Dan semua konsumen tertarik dengan ini…?”

Pemilik penginapan itu mengangguk ke arahku.

“Mereka menginginkan barang-barang mahal hanya karena harganya mahal.”

Dia memberi tahu kami bahwa akhir-akhir ini, kualitas seperti membutuhkan banyak waktu untuk membuatnya atau dibuat dengan bahan khusus tidak lagi cukup untuk membuat sesuatu terjual.

“Misalnya, perawatan kosmetik yang meniru peri adalah contoh yang bagus. Semua kosmetik yang dijual di toko memang berkualitas tinggi, tapi tidak terjual sama sekali sampai orang-orang di sana menambahkan pementasan dengan peri.”

Tidak peduli seberapa bagus substansi suatu produk, tidak masalah jika tampilannya begitu sederhana sehingga tidak melekat dalam ingatan siapa pun—jelas pemilik penginapan.

“Itu semua hanya khayalan, dan itu semua sangat penting. Orang-orang selalu mencari cara untuk menonjol.”

Itu pasti sebabnya, di toko kosmetik, mereka beralih ke presentasi dengan peri ilusi. Tampilannya yang mencolok membuat harga mahal itu sangat mudah dimengerti.

Ngomong-ngomong, dalam situasi seperti ini, jika kita mencoba membingkainya ulang, melihatnya dari sudut pandang orang-orang yang mencoba mengelabui pelanggan agar membeli barang murah—

“Jadi, betapapun jeleknya suatu barang, asalkan terlihat bagus di luar, seseorang akan tertipu dan membelinya, bukan?”

Anda juga bisa melihatnya seperti itu, bukan?

“Dan barang-barang seperti itu laris manis.” Pemilik penginapan itu menghela nafas. “Akhir-akhir ini, sepertinya penipuan seperti itu sudah menjadi hal biasa,” tambahnya.

Kota ini merupakan tempat dimana rata-rata pendapatannya sangat tinggi.

Ironisnya, masyarakat di sini justru menemukan nilai khusus pada produk-produk yang berpenampilan mewah, mengingat mereka tidak suka tampil mencolok dan ingin hidup sederhana dan tenang.

“Tetapi, dan aku mungkin terlambat membicarakan hal ini, apakah tidak apa-apa bagimu untuk berbicara secara terbuka tentang urusan internal kota ini dengan para pelancong?” kakak perempuanku bertanya sambil membayar biaya menginap satu malam untuk kami berdua.

Pemilik penginapan menerima uang itu dengan sikap yang terlatih dan dengan lembut meletakkan kunci kamar di tangan adikku. “Ya, tidak ada masalah sama sekali.” Dia tersenyum.

Lalu dia memberi tahu kami ini:

“Barang-barang murah juga murah karena suatu alasan.”