Chapter 68

Di dalam kontainer pengiriman yang sekarang kosong, hanya tersisa panasnya pertempuran baru-baru ini. Pasukan ninja telah lenyap tanpa jejak.

Aku berhenti sejenak untuk mengatur napas. Saya merasa seperti menghirup semburan api di setiap tarikan napas.

Ruangan kecil yang kini sunyi itu berbau darah, sangat kontras dengan kekacauan beberapa saat yang lalu.

Lalu saya akhirnya tersadar—pertarungan akhirnya berakhir. Menyadari hal itu, aku berteriak sekeras-kerasnya.

“Ayo pergi! Saya selamat! Wohoo!!!”

Kegembiraan murni memenuhi diriku saat aku mengangkat palu dan melemparkannya ke seberang ruangan.

Sejujurnya, saya tidak tahu kenapa ninja-ninja itu lepas landas begitu tiba-tiba. Lagi pula, saya tidak tahu mengapa mereka muncul.

Terserahlah, yang penting aku berhasil keluar hidup-hidup.

Saat aku menoleh ke belakang, anehnya Hyejin tampak tenang. Mungkin itu hanya kepribadiannya, atau mungkin ada hubungannya dengan tanduk emas yang dimilikinya.

Sebaliknya, kliennya terlihat sangat ketakutan. Maksudku, siapa yang tidak? Ninja baru saja menyerbu masuk dan mencoba membunuhnya…

Bang-! Bang-!

Saat aku sedang melamun, ketukan tiba-tiba di dinding kontainer mengagetkan kami. Memalingkan kepalaku, aku melihat seorang pria familiar berjas kuning berdiri di sana.

“Sepertinya ada yang tidak terkendali, ya?” Sunbae berkata, dengan senyuman menyebalkan seperti biasanya, seolah tidak terjadi apa-apa sama sekali.

***

𝓮𝐧𝓾m𝓪.𝓲𝐝

Bagian dalam kontainer pengiriman berantakan total.

Tiga mayat calon ninja berserakan di seluruh ruangan. Seorang ninja mengalami luka tembak, karena Junior No. 2 saya yang lucu dan pistol yang saya pinjamkan padanya.

Dan dua lainnya sepertinya… yah, hancur? Lumat? Ew, itu pemandangan yang sangat mengerikan. Bagaimanapun, mereka sepertinya telah dibunuh oleh Junior No. 1. Kekuatannya benar-benar berbeda.

Dari apa yang saya kumpulkan, para ninja hanya mengincar penghuni kamp. Alasan juniorku yang imut melawan mereka mungkin karena kliennya. Hmm, seperti dugaanku, kliennya sama dengan penghuni kamp. Dia mungkin adalah korban dari Object atau produk sampingan dari Object tersebut.

“Sunda!! Kenapa kamu sangat terlambat?! Kamu bahkan tidak meneleponku!”

“Ah, maaf maaf~ aku sampai di sini secepat yang aku bisa, aku bahkan berlari! Dan itu sama sekali bukan salahku, para ninja-wannabe yang menyebalkan itu pasti telah mengganggu area tersebut; ponselku tidak berfungsi,” kataku sambil menggoyangkan ponselku untuk memberi penekanan. “Hmm, jadi sepertinya para ninja-wannabe ini mengincar Nona Klien?”

“Ya! Mereka mengejar klien. Tahukah kamu betapa takutnya aku ketika seorang ninja muncul entah dari mana?”

Dilihat dari betapa basahnya keringat Junior No. 1, dia pasti sangat kelelahan. Untungnya, dia tidak mengalami cedera serius. Dan ya, Junior No. 2 terlihat cukup baik, sementara kliennya terlihat sedikit ketakutan… dan menyusut? Apa? Apakah ini sekuel yang aneh dari ‘Sayang, aku menyusutkan anak-anak?’

𝓮𝐧𝓾m𝓪.𝓲𝐝

Hmm… Sekarang saya hampir yakin bahwa kliennya bukanlah manusia.

Yah, tidak masalah apakah kliennya adalah manusia, Object, atau alien.

Bertepuk tangan-! Bertepuk tangan-! 

Saya berbicara, bertepuk tangan dua kali untuk menarik perhatian mereka.

“Tujuan kita selanjutnya sudah ditentukan. Kita menuju ke jalur air bawah tanah di bagian utara kamp. Menurutku di situlah adik klien berada.”

Permintaan ini sepertinya sudah mencapai tahap akhir. Huh, alangkah baiknya jika kita bisa menemukan adik klien di jalur air bawah tanah…

***

Sebuah bangunan bawah tanah yang besar terletak di luar saluran air bawah tanah, ruang bawah tanahnya berlumuran darah. Mayat ninja bertumpuk tinggi, bercampur dengan ratusan mayat peneliti, menciptakan gunung kematian yang mengerikan.

“Kekekeke—!” Direktur tertawa, darah mengucur dari bibirnya. Ada beberapa pisau yang tertanam di tubuhnya, namun dia tertawa.

“Ah… Apakah sudah waktunya meninggalkan perkemahan ini? Cih, melihat bagaimana beberapa orang aneh menggangguku, sepertinya suatu tindakan memang diperlukan.”

𝓮𝐧𝓾m𝓪.𝓲𝐝

Satu-satunya manusia yang ada di ruang bawah tanah adalah seorang pria, diikat dan hampir tidak sadarkan diri karena penyiksaan yang kejam.

“Untungnya, bahkan setelah banyak sekali subjek yang cacat, masih ada satu subjek tes yang bisa dianggap berhasil,” sang sutradara mengoceh tanpa henti, mengelilingi satu-satunya orang yang selamat, suaranya merupakan perpaduan antara kecerdasan dan kegilaan yang mengganggu.

“Ah, kupikir itu tidak mungkin. Ha ha ha!! Siapa yang mengira sebuah Object benar-benar muncul atas keinginan umat manusia? Namun, saya tidak boleh terlalu bersemangat. Terlalu dini untuk mengklaim kemenangan sejati hanya dengan satu keberhasilan…”

Setelah mengamati kondisi korban, direktur tersebut berbalik.

“Hmm, biarpun dia dalam kondisi seperti itu, dia seharusnya mampu bertahan dalam teleportasi jarak jauh…”

Sambil merentangkan tangannya lebar-lebar, direktur itu berteriak, “Mari kita mulai merelokasi lab!”

Saat suaranya yang menggelegar bergema di seluruh ruang bawah tanah, para peneliti yang terjatuh seperti mayat mulai menggeliat. Wajah mereka muram saat bergerak, banyak yang matanya dicungkil, anggota badannya dipotong, dan isi perutnya keluar.

Namun mereka patuh, didorong oleh ambisi besar sang sutradara.

***

Saat kami tiba di bagian utara kamp, ​​​​kami menemukan pintu masuk besar yang menganga menuju saluran pembuangan—sangat kontras dengan lanskap terpencil di sekitarnya.

“Ini pasti.” 

“Sunbae, apa kamu yakin ini tempat yang tepat?” Junior No. 1 bertanya dengan ekspresi enggan.

Saya tidak bisa menyalahkannya. Saluran pembuangan yang penuh dengan darah dan bertaburan mayat langsung dari pintu masuk bukanlah hal yang tidak menyenangkan.

Melihat mayat-mayat calon ninja yang tergeletak di pintu masuk saluran pembuangan, cukup jelas bahwa ke sinilah tujuan semua ninja. Setiap kali kami melangkah, semakin banyak tubuh tak bernyawa yang menyambut kami.

Jalur air bawah tanah dipenuhi mayat. Semakin dalam kami pergi, semakin banyak mayat yang kami lihat. Ada begitu banyak mayat sehingga air di selokan hampir berubah menjadi darah.

Ketika saya menoleh ke belakang, saya melihat sekelompok kucing yang ketakutan.

Junior No. 1 berada tepat di belakangku, memegang palu dan mengawasi ke segala arah. Junior No. 2 berada di sebelah klien, memegang pistol yang diisi ulang dengan kedua tangan. Dan kliennya, nampaknya agak aneh, menatap ke angkasa seolah dia dalam keadaan pingsan.

Saat kami masuk lebih dalam, pintu masuk selokan menghilang dari pandangan, digantikan oleh kombinasi menakutkan dari darah kental yang mengalir melalui selokan dan suara asing—detak jantung, datang dari bawah tanah.

Kami masih mengikuti selokan, semakin dalam. Sama seperti setiap beberapa langkah, jumlah mayat bertambah.

Namun anehnya, kali ini mayat yang ada hanya para ninja saja.

Sebenarnya apa sih yang dilawan para ninja?

𝓮𝐧𝓾m𝓪.𝓲𝐝

Detak jantungnya semakin keras, mengguncang dinding dan lantai saat kami terus maju. Di ujung selokan, kami menemukan sebuah lahan kosong dan rapi.

Detak jantung yang keras bergema di tempat misterius itu, sementara darah dari sumber yang tidak diketahui mengalir dari dinding. Sudutnya dipenuhi tumpukan mayat ninja, dan di tengahnya, orang-orang berjas lab putih menyambut kami.

“Halo! Sudah cukup lama tidak bertemu, Tuan Detektif Kuning!”

Seorang lelaki tua yang berdiri di tengah kerumunan berteriak keras, senyumnya masam dan meresahkan.

‘Benda’ itu tampak persis seperti direktur Institut Penelitian Pusat yang pernah kulihat sebelumnya, tapi ‘itu’ terasa sangat berbeda dari direktur yang kulihat saat itu.

Kacamata berlensa saya juga memastikannya—ini adalah entitas yang berbeda.

Di Central Research Institute, kacamata berlensaku telah menunjukkan sesuatu seperti, [Selama Object adalah direkturnya, Research Institute akan tetap tidak bisa dihancurkan] tapi sekarang, terbaca—

Kacamata berlensa mungkin menghilangkan informasi atau tidak menampilkan apa pun, tapi kacamata berlensa selalu menunjukkan kondisi yang sama untuk Objek tertentu. Dengan kata lain, sutradara ini adalah Object yang berbeda sama sekali.

Mengerti! 

Saya melihat adik laki-laki klien itu—seorang pemuda yang tampak persis seperti yang saya lihat di direktori.

Dia saat ini berlumuran darah dan diikat ke kursi dengan tali, tapi… Ah, itu bukan masalah besar.

“Di sana! Itu adikku! Adikku ada di sana!!” Klien itu berteriak sambil menunjuk ke arah pemuda berdarah itu.

Tunggu ya? …kenapa adik laki-lakinya terlihat jauh lebih tua dari kliennya sendiri?

Junior No. 1 dan No. 2, juga sama bingungnya, karena mengira adik kliennya berusia sekitar sekolah dasar.

𝓮𝐧𝓾m𝓪.𝓲𝐝

Mendengar kata-katanya, direktur memelototi kami, ekspresinya galak.

“Tangkap mereka! Mereka adalah pencuri yang mencoba mencuri subjek tes!”

Dengan itu, para peneliti di sekitar kami bergegas maju.

***

Om nom nom-!

Aku sangat gembira, dengan gembira mengunyah segunung pudingku. Tidak menyusut tidak peduli berapa banyak saya makan! Jadi saya sangat senang!

Saat saya sedang menikmati surga puding saya, saya mendengar suara kecil. Hmm, sepertinya itu datang dari bawah tanah. Ah, samar-samar, jadi siapa yang peduli?

Om tidak— 

Tapi saat aku hendak mengunyah puding lagi, aku mendengarnya lagi, kali ini sedikit lebih keras.

MEOOOOOOOWWWWW—! 

Itu adalah seruan putus asa dari Kucing Hantu!

Oh tidak, Kucing Hantu! Saya benar-benar lupa…

Itu semua kesalahan piramida ninja yang menyenangkan itu karena menggangguku. Bukan salahku sama sekali!

Mungkinkah ada yang tidak beres?

Untuk menemukan sumber suara yang datang dari bawah tanah, aku beralih ke wujud hantuku dan terjun ke dalam tanah.

Di bawah bumi, ada ruangan yang dipenuhi bau darah yang menyengat.

Ternyata, saya menemukan tempat yang saya cari sebelumnya, sumber kebencian yang tidak menyenangkan itu.

Darah manusia berceceran dimana-mana. Beton abu-abu itu diwarnai dengan warna merah gelap yang menakutkan karena darah yang menggenang di lantai, memberikan cahaya yang menakutkan. Baunya sangat menyengat, rasanya seperti sedang menjilat logam.

Di tengah ruangan, saya melihat sesosok mayat diikat di kursi—mayat tanpa kepala.

Jejak kebencian yang samar-samar dari sebelumnya masih bisa dirasakan, tertinggal di dalam mayat itu. Itu halus, namun tidak salah lagi.

Tapi ‘benda’ yang memancarkan niat jahat itu sudah tidak ada lagi. Hmm, ‘benda’ apa itu, aku bertanya-tanya?

𝓮𝐧𝓾m𝓪.𝓲𝐝

MEEEOOOOOWWW—! 

Aku mendengar tangisan kucing itu lagi, kali ini dari jarak yang tidak terlalu jauh. Keputusasaan dalam tangisannya menarik hatiku.