Episode 4: Di Balik Ekskursi Sekolah

Saat mempertimbangkan Satomi Koutarou sebagai bahan pacar, ia memiliki dua kelemahan utama. Tapi kedua kesalahan itu cukup untuk membuatnya tidak populer dengan gadis-gadis di kelasnya. Meskipun mereka tidak membencinya, dia bukan seseorang yang mereka minati.

Kelemahan pertama sebagian besar masalah dangkal. Meskipun Koutarou memiliki jiwa seorang pria terhormat, dia tidak bertindak seperti itu di sekitar teman-teman dekatnya. Mereka akan memiliki percakapan bodoh dan cenderung kasar. Dan ketika sampai pada sahabatnya, Kenji, mereka bahkan akan bertarung dari waktu ke waktu. Anak laki-laki yang lain tidak terlalu kesulitan untuk berhubungan, tetapi gadis-gadis itu melihatnya dengan sangat berbeda. Dia baru saja agresif pada mereka. Tubuhnya yang besar hanya meningkatkan kesan itu. Ketika seorang gadis mempertimbangkan potensi kencannya, itu akhirnya cukup untuk membuatnya berhenti. Dengan kata lain, dia tampak terlalu menakutkan untuk menjadi pacar yang baik.

Kelemahan kedua hanya menjadi jelas setelah melewati yang pertama. Ada beberapa gadis yang sudah lama bersekolah dengan Koutarou untuk menyadari bahwa dia bukan pria yang menakutkan, tetapi mereka mulai memperhatikan sesuatu yang lain. Koutarou sepertinya secara naluriah mendorong orang menjauh dan menghindari kedekatan dengan orang lain. Itu adalah garis yang cukup tebal di pasir sejauh menyangkut hubungan. Dan kesan itu hanya diperburuk ketika orang-orang mengetahui tentang situasi keluarganya.

Maka Koutarou tidak populer dengan teman-teman sekelasnya tentang bujukan perempuan yang takut padanya di permukaan, atau berpikir bahwa ia akan menolak mereka jauh di lubuk hati. Namun, sekarang, situasi itu berubah. Mulai tahun ini, getaran Koutarou sedikit berbeda. Tidak seperti sebelumnya, ia mulai menunjukkan kecenderungan untuk menerima orang lain.

Gadis-gadis yang menyukai Koutarou percaya itu karena permainan yang dia lakukan. Tentunya setelah terlibat dengan begitu banyak orang, hatinya pasti sedikit terbuka. Pada kenyataannya, itu karena invasi kamar 106, tetapi mereka tidak terlalu jauh dari pangkalan. Dan di atas semua itu, dengan pengakuan yang dia terima dari drama itu, jumlah gadis yang tertarik pada Koutarou telah meningkat secara dramatis.

Singkatnya, keadaan Koutarou sudah mulai mengubah dirinya, baik di dalam maupun di luar. Sementara beberapa gadis yang menyadari bahwa ini adalah kesempatan besar mereka, itu menimbulkan kekhawatiran baru. Bagaimana jika orang lain mengaku kepadanya lebih dulu?

Namun, gadis-gadis ini perlu keberanian untuk mengakui perasaan mereka kepada Koutarou sendiri. Dan mereka akan membutuhkan kesempatan yang tepat untuk melakukannya. Acara khusus, sesuatu yang tidak biasa, akan ideal.

Di SMA Kisshouharukaze, siswa tahun kedua melakukan kunjungan sekolah di semester musim gugur. Itu adalah perjalanan wisata dua hari, tiga malam. Tentu saja, karena itu adalah acara yang diselenggarakan sekolah, setengah dari itu akan menjadi tempat wisata yang berkaitan dengan studi mereka. Tetapi bahkan kemudian, para siswa senang pergi jalan-jalan tanpa orang tua mereka.

“Sensei, apakah pisang dianggap sebagai makanan ringan?”

“Tidak, mereka tidak … Yang mengatakan, kamu siswa SMA sekarang, jadi tidak ada batasan pada anggaran makanan ringanmu. Bawa sebanyak yang kamu mau! ”

“Oke, sensei!”

Setelah menjelaskan apa yang harus diwaspadai selama wali kelas, bolak-balik antara guru yang bertanggung jawab dan seorang siswa mengirim kelas ke dalam tawa yang cocok. Bahkan lelucon yang biasanya tidak lucu membuat kelas tertawa hari ini. Mereka bersemangat sekarang karena tamasya sekolah sudah dekat. Mereka akan pergi besok, dan kegembiraan siswa mencapai puncaknya.

“Satomi-san, Satomi-san.”

Yurika, yang duduk di sebelah Koutarou, menarik lengan bajunya saat dia tertawa bersama teman-teman sekelasnya. Ketika dia berbalik ke arahnya, dia menatapnya dengan ekspresi yang sangat serius.

Dia membungkuk, masih cukup serius, dan berbisik di telinganya, “Apakah pisang dianggap sebagai makanan ringan?”

“Sensei sudah bilang tidak.”

Ketika datang ke makanan ringan, SMA Kisshouharukaze tidak memiliki batasan pada berapa banyak siswa dapat membawa. Namun, Yurika memiliki batasan pribadi. Dia akan mendapat 500 yen sehari, dengan total 1.500 yen selama tiga hari mereka menginap.

“Lalu bagaimana dengan keripik pisang?”

“Keripik pisang adalah …”

“Jika pisang baik-baik saja, mereka juga harus.”

“Tidak, mereka akan dianggap sebagai makanan ringan.”

Sialnya bagi Yurika, perjalanan sekolahnya tiba pada waktu yang sama ketika dia menghabiskan uangnya. Meskipun dia sudah tahu sebelumnya, dia tidak bisa menahan dirinya untuk membeli komik edisi terbatas dan barang dagangan terkait. Sebagai hasilnya, Yurika akan bergantung pada Koutarou untuk dana yang dia miliki untuk perjalanan itu. Dan dia memiliki pegangan yang ketat tentang bagaimana uang itu digunakan. Dia tidak akan membiarkan semua itu sia-sia.

“Kenapa tidak?! Keripik pisang adalah pisang yang sangat baik! ”

“Jika saya menerima keripik pisang, Anda akan bertanya tentang pisang cokelat, bukan? Aku ke kamu. ”

“Aww …”

Tapi Yurika tidak mau mengalah. Dalam upaya untuk melarikan diri dari mata Koutarou yang awas, dia memutar otak untuk mencari celah lain. Sampai sekarang, bagaimanapun, itu tidak berhasil.

Kenji memperhatikan Koutarou dan Yurika bolak-balik dari kejauhan. Sementara dia tidak bisa mendengar apa yang mereka katakan, dia bisa tahu seberapa dekat mereka. Dan mengetahui orang macam apa Koutarou, Kenji merasa itu pertanda baik.

“Hei, Matsudaira-kun,” seseorang memanggilnya.

“Hmm?”

“… Apakah mereka berdua pacaran?”

Suara itu milik gadis yang duduk di meja sebelahnya. Namanya adalah Kashiwagi Shiori. Jika Kenji mengingat dengan benar, mereka pergi ke sekolah menengah yang sama, tetapi dia tidak yakin apakah mereka pergi ke sekolah dasar yang sama atau tidak. Dia adalah gadis yang cerdas, ceria, dan imut, jadi dia meninggalkan kesan padanya.

“Itu tidak benar-benar terlihat seperti itu,” jawab Kenji.

“Betulkah? Mereka benar-benar terlihat seperti itu kepada saya ketika mereka bertindak seperti itu … ”

Shiori ragu tentang jarak antara Koutarou dan Yurika. Mereka berbagi rahasia dan menabrak bahu, tetapi raut wajah mereka, olok-olok, dan kontak fisik memang membuat mereka terlihat lebih dekat daripada hanya teman sekelas. Bagi Shiori, mereka lebih mirip teman masa kecil, atau, jika dia lebih berani, pacar dan pacar.

“Jika kamu bertanya padaku, aku akan mencurigai Theia-chan lebih dari siapa pun.”

“Ya, aku juga memperhatikan itu.”

Keduanya memandang Theia. Dia mencuri perhatian pada Koutarou dan Yurika dari kursinya untuk sementara waktu sekarang. Jelas bahwa itu mengganggunya. Tidak seperti Koutarou dan Yurika, Koutarou dan Theia praktis akan bertarung setiap hari. Fakta bahwa hubungan mereka tidak semakin buruk tampaknya menjadi alasan yang cukup untuk curiga.

“Tapi bukan berarti dia cukup terampil untuk pergi dengan dua gadis pada saat yang sama, kau tahu,” kata Kenji.

“Ya … Aku sering memikirkan itu untuk diriku sendiri,” jawab Shiori.

Ketika Shiori selesai berbicara dengan Kenji, dia melihat ke bawah dan sepertinya tenggelam dalam pikirannya. Setelah memperhatikannya sebentar, Kenji mencapai kesimpulannya sendiri.

en𝘂𝓂𝒶.id

Sepertinya Kashiwagi-san menyukai Kou … dan bukan hanya pada tingkat yang dangkal …

Dibandingkan tahun lalu, Koutarou jelas mendapat perhatian lebih dari para gadis. Alasan terbesar untuk itu adalah perannya sebagai Ksatria Biru selama drama tahun lalu. Namun, Kenji tidak merasakan bahwa perasaan Shiori itu dangkal. Perasaannya kemungkinan besar telah tumbuh setelah mengetahui tentang masa kecil Koutarou dan mengapa dia berubah seperti itu. Karena Shiori telah bersama mereka sejak SMP, Kenji percaya itu mungkin alasan sebenarnya.

Anda tahu, Kou, ini semua karena Anda sangat lambat untuk memutuskan. Semua orang terburu-buru. Kalau terus begini, kau hanya akan menyulitkan dirimu sendiri …

Kenji tahu apa yang dirasakan Koutarou untuk sekelompok gadis tertentu, termasuk Yurika dan Theia. Dan dia tidak bisa mengambil keputusan. Karena itu, dia secara mengejutkan dekat dengan mereka semua … Sampai-sampai gadis-gadis di luar lingkaran itu mulai curiga. Kenji khawatir apa yang akan terjadi jika Koutarou terus mengabaikannya. Tapi Koutarou, yang saat ini tengah menguliahi Yurika, tampaknya tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

Dengan perjalanan sekolah yang dekat, mereka perlu membeli keperluan untuk perjalanan, sehingga Koutarou dan yang lainnya mengunjungi mal yang dikenalnya dalam perjalanan pulang.

“Koutarou, Koutarou, berikan aku uang jajanku!” Sanae praktis berteriak.

Dia mengulurkan tangannya di depan Koutarou dengan senyum lebar. Dia masih mendapatkan uang saku dari Koutarou, sesuatu yang terbawa sejak dia menjadi hantu. Meskipun itu bukan uang sebanyak itu, dia memanfaatkannya dengan menyimpannya untuk saat-saat penting seperti ini.

“Tunggu sebentar. Ayo lihat…”

Koutarou melihat catatan yang ada di ponselnya. Ada banyak file, salah satunya berjudul ‘Sanae.’ Koutarou mengutak-atik ponselnya untuk mengangkatnya.

“Ada sisa bulan lalu … dan menambahkan uang saku bulan ini ke … ¥ 3.420.”

“Ayo ayo!” Sanae dengan tidak sabar menggerakkan tangannya untuk mempercepat Koutarou.

“Oke oke. Ya, ini ¥ 3.000 untuk memulai. ”

“Baiklah! Lalu aku pergi! ”

Setelah Koutarou meletakkan uang itu di tangannya, Sanae menyambarnya dan lari. Dia tampak seperti anak kecil.

“Hati-hati, oke?”

“Baik!”

Dan itu persis karena Sanae seperti ini sehingga dia tidak bisa berhenti memberinya uang saku. Sanae telah kembali menjadi manusia, dan dia juga mendapat uang saku dari orang tuanya. Tapi Koutarou ingin terus memberinya uang untuk sementara waktu lebih lama jika itu berarti dia harus melihat pemandangan yang polos dan menggemaskan.

Pada akhirnya, aku seperti Theia …

Itulah alasan yang sama mengapa Theia terus membayar gaji Koutarou. Dia menyukai hubungan yang diciptakan oleh gerakan itu. Saat Koutarou menyadari hal itu, dia tersenyum kecut pada dirinya sendiri.

“…”

Maki memperhatikan Koutarou dan Sanae. Ketika Sanae menghilang di sudut mal, dia melihat telapak tangannya sendiri. Setelah menatap mereka sejenak, dia menatap wajah Koutarou.

“Ada apa, Aika-san?”

Menyadari perilakunya, Koutarou bertanya apa yang ada di benaknya. Sebagai tanggapan, wajah Maki memerah dan dia memegang tangannya yang sekarang erat di depan dadanya.

“Ah, kamu …”

“Ya?”

“… B-Baiklah …”

Dengan wajahnya yang masih merah, Maki melihat ke bawah ke tanah, menyerahkan tangannya kepada Koutarou, dan perlahan-lahan membukanya.

“Um …”

Maki dengan lamban melambaikan tangannya. Mengamatinya, Koutarou mengingat Sanae dari beberapa saat yang lalu.

Sekarang aku memikirkannya, aku memang membuat janji dengan Aika-san …

Untuk menghormati posisi Maki sebagai bendahara kelompok ksatria Satomi, dia seharusnya menerima gaji. Tapi Maki berusaha untuk hidup normal dan malah mempertahankan gajinya sebagai penghargaan. Kapan pun dia membutuhkan sesuatu, dia hanya akan meminta uang kepada Koutarou, menarik diri dengan saldo. Dan saat ini, Maki meniru Sanae dan meminta uang sakunya.

“Berapa banyak?”

“Um, sama seperti Sanae-san.”

“Kamu bisa mengambil lebih, tahu?”

Keadaan Maki berbeda dari Sanae, yang murni menerima uang saku. Dia memiliki hak untuk mendapatkan beberapa digit lebih tinggi.

“Sama saja, kumohon …”

Tapi Maki tidak menginginkan itu. Sebenarnya, dia juga menginginkan uang saku murni, tetapi dia tahu mengatakan itu akan mengganggu Koutarou. Itu sebabnya dia melakukannya secara tidak langsung dan hanya meminta jumlah yang sama dengan Sanae.

“Saya melihat. Lalu … Ini. ”

“Terima kasih, Satomi-kun. Saya akan menggunakannya dengan hati-hati. ”

Mendapat 3.000 yen dari Koutarou, Maki memberikan senyum yang benar-benar bahagia. Namun, dia tampaknya tidak menunjukkan minat untuk pergi berbelanja. Dia hanya menaruh uang itu di dompetnya dan tinggal di samping Koutarou, tersenyum.

en𝘂𝓂𝒶.id

Apa yang bisa kukatakan? Dia hampir sampai. Sedikit lagi …

Maki memiliki kepribadian yang serius, tetapi mungkin karena rasa bersalahnya atas masa lalunya, dia mendapati dirinya tidak dapat mengambil langkah terakhir untuk melakukan apa yang sebenarnya dia inginkan. Karena itu, dia masih sering dicadangkan dan tidak bisa memaksa dirinya untuk sepenuhnya bergantung pada orang lain.

“Kamu tidak harus menggunakannya dengan hati-hati.”

“Satomi-kun?”

Jadi untuk membuatnya mengambil langkah terakhir itu, Koutarou mengulurkan tangan padanya. Orang tidak mudah berubah. Koutarou tahu itu dari pengalaman pribadinya. Itu sebabnya jatuh pada teman untuk membantu. Koutarou memegang tangan Maki dan mulai berlari.

“Ayo buang-buang uang juga!”

“Oh … Y-Ya!”

Ditarik oleh Koutarou, Maki juga mulai berlari. Dia mempercepat sehingga dia tidak akan jatuh di belakangnya, meskipun dia samar-samar menyadari bahwa dia harus menjadi orang yang berlari di depannya. Sepertinya dia tidak akan bisa melakukan itu dalam waktu dekat, tapi meremas tangan Koutarou sekarang sepertinya awal yang baik.

“Heehee, ini bernilai banyak poin, Satomi-kun!”

Shizuka melihat Koutarou dan Maki dengan semangat tinggi dan dengan sigap mengikuti mereka berdua. Karena dia mengkhawatirkan Maki setiap hari, dia senang dengan hasil ini.

“Dan apakah itu akan menjadi poin Maki, atau milikmu?” tanya Kiriha saat dia berjalan di sebelah Shizuka.

Ekspresinya sama cerahnya, dan dia juga memiliki langkah dalam langkahnya.

“Kedua!”

“Heh, aku tahu bagaimana perasaanmu.”

Baik Shizuka dan Kiriha terus-menerus khawatir tentang masalah yang Maki simpan untuk dirinya sendiri. Karena itu, meskipun anak laki-laki yang mereka sukai rukun dengan orang lain, mereka berdua dalam suasana hati yang baik.

Ketika hari berikutnya tiba, akhirnya tiba saatnya untuk tamasya sekolah. Koutarou dan gadis-gadis di kamar 106 bersiap untuk pergi, tetapi tidak semua dari mereka akan pergi. Khususnya Harumi, yang bukan tahun kedua, dan Clan, yang bahkan tidak terdaftar di sekolah mereka.

“Kau menyuruhku untuk tetap di belakang sementara yang lain pergi bersenang-senang?” Klan menuntut.

“Apa yang kamu ingin aku lakukan? Ini acara sekolah, ”jawab Koutarou.

“Clan, jika kamu kesepian, katakan saja,” Theia berteriak.

“Theiamillis-san, aku tidak kesepian! Aku hanya frustrasi pada seorang ksatria yang akan meninggalkan seorang putri untuk bermain! ”

“Jadi Clan, suvenir macam apa yang kamu inginkan?” Koutarou bertanya, mengganti topik pembicaraan.

“Tidak ada, terima kasih!”

Di setiap penyebutan perjalanan, suasana hati Clan semakin buruk. Dia sudah kesepian mengetahui dia harus menunggu mereka kembali sendirian. Dia juga tidak senang bahwa semua orang menjadi bersemangat tanpa dia. Fakta bahwa Koutarou, pria yang dia anggap pasangannya, begitu bersemangat hanya mendorong perasaannya lebih jauh. Cara terbaik untuk menggambarkannya mungkin seorang adik perempuan yang cemburu dengan perjalanan sekolah saudara-saudaranya.

“Tolong tenang, Clan-san. Aku akan tetap di belakang juga, ”desak Harumi.

Saat ini, dia adalah satu-satunya sekutu Clan. Sebagai tahun ketiga, dia juga tidak akan pergi bertamasya. Itu sebabnya dia ditinggalkan bersama Clan, dan dia berencana menggunakan waktu untuk melakukan pemeriksaan.

“Kamu terlalu masuk akal, Harumi!”

“Tapi jika kamu bukan gadis yang baik, kamu tidak akan mendapatkan suvenir.”

“Jadi, kamu sudah disuap, ya?”

“Satomi-kun, aku ingin kue cokelat sebagai oleh-oleh.”

“Sakuraba-senpai menginginkan kue cokelat. Mengerti. Dan kamu, Klan? ”

“Aku tidak mengatakan apa-apa, terima kasih! Hmph! ”

Keras kepala, Clan tidak bisa menerima niat baik Koutarou dan berbalik darinya. Ketika dia melakukannya, dia melihat ke jendela dan matahari bersinar melalui itu. Itu mengeluarkan cahaya musim gugur yang lembut, tapi cahaya indah itu tidak mencapai hati Clan yang suram. Dia hanya berdiri di sana dengan pipinya yang tidak puas.

en𝘂𝓂𝒶.id

Setelah melihat Koutarou dan yang lainnya, kedua gadis yang tersisa pindah ke Hazy Moon, pesawat ruang angkasa Clan yang berada di orbit di sekitar Bumi. Mereka menggunakan perangkat pemeriksaan medis onboard. Karena Clan telah mengkalibrasi sendiri, kinerjanya dijamin.

“Terima kasih seperti biasa, Clan-san.”

Harumi sangat berterima kasih atas Klan. Karena dia, Harumi menerima perawatan yang jauh lebih maju daripada apa yang tersedia di Bumi. Itu terutama meyakinkan Harumi dengan konstitusi yang lemah. Dari dalam perangkat pemeriksaan, dia tersenyum menghargai Clan, yang berdiri di sebelahnya.

“Maaf, Harumi. Saya yakin ini bisa menyelamatkan banyak orang. ”

Meskipun Harumi bersyukur, Clan meminta maaf. Dengan teknologinya, dia pasti mampu menyelamatkan nyawa. Misalnya, semua anak yang Harumi kenal di rumah sakit. Tetapi karena Forthorthe dan Bumi tidak memiliki hubungan diplomatik resmi, Clan harus ekstra hati-hati dalam cara dia menggunakan teknologinya. Tentu saja, dia berharap bisa menyelamatkan semua orang, tetapi dia tidak memiliki kekuatan atau waktu untuk itu.

Dalam situasi di mana tidak ada aturan yang jelas tentang siapa yang harus diselamatkan dan siapa yang tidak selamatkan, sangat sulit untuk menarik garis. Itu sebabnya Clan membuat panduannya sendiri tentang bagaimana teknologi harus digunakan. Dia memutuskan untuk menggunakan striktur yang sama dengan yang dia tetapkan di dunia masa lalu. Dia bisa menyelamatkan seseorang yang kebetulan dia temui, tetapi dia tidak bisa secara aktif mencari orang untuk diselamatkan.

Di bawah prinsip-prinsip itu, Clan dapat membantu Harumi. Harumi kebetulan datang ke hidupnya. Namun, dia tidak bisa dengan sengaja pergi ke rumah sakit untuk membantu anak-anak. Itulah aturan yang dia pilih. Dia bukan dewi mahakuasa dengan sumber daya tak terbatas dan waktu tak terbatas. Dengan mengikuti panduannya, Clan memastikan dia tidak menilai hidup tertentu daripada orang lain.

“Tidak ada yang bisa menyalahkanmu, Clan-san. Saya bisa menggunakan sihir untuk menyelamatkan anak-anak itu juga, tetapi ternyata tidak. Saya sama seperti Anda. ”

Bahkan Harumi dapat menyembuhkan anak-anak dari penyakit mereka dengan kekuatan Signaltin, tapi dia tidak melakukannya karena alasan yang sama Clan tidak. Itu adalah sesuatu yang sangat mirip dengan perintah-perintah Rainbow Heart. Dia tidak bisa menggunakan kekuatannya dengan bebas, bahkan jika itu untuk menyelamatkan orang. Dengan kekuatan besar datang tanggung jawab besar.

“Yang bisa kita lakukan adalah berdoa agar kita bertemu dengan anak-anak dengan cara yang memungkinkan untuk menyelamatkan mereka.”

“Kau benar … Itu adalah batasan kita sebagai manusia …”

Jika penderitaan anak-anak secara langsung melibatkan Klan atau Harumi, mereka bisa turun tangan dan menyelamatkan mereka. Tapi yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah berharap anak-anak seberuntung itu.

Berbunyi!

“Diagnosisnya lengkap. Cukup dengan pikiran suram untuk saat ini. ”

“Yah, itu mungkin awal dari pemikiran yang suram sama sekali …”

“Ahaha, tidak apa-apa. Semuanya hijau saat ini. ”

Pemeriksaan Harumi memiliki dua tahap. Yang pertama adalah pemindaian dengan perangkat pemeriksaan. Bergantung pada hasilnya, mereka akan beralih ke tahap dua: tes yang lebih spesifik dan menyeluruh. Dari waktu ke waktu, Harumi akan mendapatkan lampu kuning — peringatan — dan beralih ke fase kedua. Namun, semua lampu berwarna hijau saat ini, artinya tidak ada kelainan.

Sementara itu, Koutarou dan yang lainnya datang ke museum sains yang dibangun di atas tanah reklamasi. Untuk sampai ke sana dari Kota Kisshouharukaze, mereka pergi dari bus ke pesawat ke bus lagi. Karena bandara juga dibangun di atas tanah reklamasi, tidak jauh dari museum dan mereka tiba lebih awal di sore hari.

Grrrowl …

Tak lama setelah turun dari bus di halaman museum, perut Koutarou bergemuruh. Ruth, yang kebetulan berada di sebelahnya, terkikik.

“Apakah perutmu sudah kosong, Satomi-sama?”

Ketika berada di sekitar teman sekelasnya, Ruth tidak bisa menyebut Koutarou tuannya, jadi bagaimana dia menanganinya adalah situasional.

“Sepertinya makanan dalam penerbangan tidak cukup.”

Koutarou mengusap perutnya sambil tersenyum setengah hati. Agar sesuai jadwal, makan siang disajikan di pesawat. Namun, makanan sederhana sepertinya tidak cukup untuk Koutarou, yang masih bocah yang sedang tumbuh. Perutnya membutuhkan lebih banyak bahan bakar.

“Kalau begitu, ambil ini.”

Ruth merogoh dompetnya dan mengeluarkan kantong plastik dengan sepotong baumkuchen di dalamnya.

“Ya terima kasih.”

Koutarou menerimanya dengan senyum. Itu tampak seperti camilan sempurna.

“Tapi kalau kamu mau makan, tolong cepat. Makanan dan minuman dilarang di dalam gedung. ”

“Baiklah. Terima kasih atas makanannya!”

Setelah mengukur jarak ke gedung, Koutarou membuka tas dan melemparkan potongan kue ke mulutnya, satu demi satu. Ruth memperhatikannya sambil tersenyum. Apa yang akan memakannya beberapa menit untuk dimakan, Koutarou dengan cepat.

en𝘂𝓂𝒶.id

“Miliki ini juga, Satomi-sama.”

Menunggu Koutarou selesai makan, Ruth melanjutkan dengan memberikan sebotol air kecil.

“Terima kasih.”

Baumkuchen telah meninggalkan mulutnya cukup kering, jadi air persis seperti yang diinginkannya sekarang. Dia mengambil botol itu tanpa ragu-ragu dan menenggaknya.

“Itu enak sekali.”

“Tolong serahkan tas dan botol itu kepadaku.”

Ruth mengulurkan tangannya ke Koutarou. Dia akan mengambil sampah dan membuangnya nanti, tetapi pengasuhan seperti itu membuat Koutarou sedikit tidak nyaman.

“Aku bisa membuangnya sendiri.”

Dia baik-baik saja dengan menerima makanan ringan dan air, tetapi membiarkan Ruth mengurus sampah akan terasa aneh. Dia bukan pelayannya.

“Jika aku membiarkan tuanku memegang sampah, itu akan merusak citra para ksatria. Jika kamu peduli padaku, tolong serahkan mereka. ”

“Ugh …”

Sambil tersenyum, Ruth menghantam Koutarou di tempat yang sakit dan menghalangi jalan keluar. Dia tahu betul seberapa besar Ruth peduli pada para ksatria dan konsepnya tentang ksatria. Jika dia menggunakan itu untuk melawannya, dia tidak punya pilihan lain.

“…Terima kasih.”

“Tentu saja. Tolong serahkan pada saya. ”

Ruth menerima sampah dari Koutarou dan menyimpannya di dompetnya. Untuk beberapa alasan, dia terlihat agak bahagia. Sebagai seseorang yang melakukan pekerjaan rumah tangga sebagai hobi, dia tidak membenci hal semacam ini. Tapi ada alasan lain dia menikmati dirinya sendiri.

Saya minta maaf karena berbohong, Tuan. Yang benar adalah aku hanya ingin melakukan segalanya untuk pria yang kucintai …

Apa yang dia katakan tentang citra para ksatria hanyalah alasan. Ruth hanya ingin berguna dan merawat pria yang dia rasakan. Tetapi mengakui hal itu hanya akan membuat Koutarou repot. Di sisi lain, jika dia tidak mengatakan apa-apa, dia akan terlihat seperti pelayan. Itu sebabnya dia mengangkat para ksatria dan memaksa tangannya dengan mengklaim untuk melindungi kehormatannya. Dia bertindak atas keinginannya sendiri, tetapi juga karena pertimbangan.

“Ruth-san, kamu …”

“Iya?”

“Tidak, tidak apa-apa.”

“Apakah begitu?”

Koutarou tidak mengerti perasaan Ruth. Dia hanya bertanya-tanya mengapa dia menikmati melakukan hal seperti itu.

“Oh, Ruth-san, mari kita kembali pada makanan ringan yang saya makan atau sesuatu di warung ini nanti.”

“Aku masih punya banyak lagi, jadi tidak apa-apa.”

“Ayo, itu akan baik-baik saja.”

“… Satomi-sama?”

Namun, sementara Koutarou tidak mengerti, dia tahu itu bukan sesuatu yang bisa dia terima begitu saja dan memutuskan untuk menunjukkan rasa terima kasihnya dengan caranya sendiri.

Museum sains tempat Koutarou dan yang lainnya datang terdiri dari pameran permanen dan pameran proyek. Pameran permanen adalah tampilan pada perkembangan ilmu pengetahuan bersama dengan sejarah manusia, berfungsi sebagai komentar keseluruhan tentang kemajuan ilmu pengetahuan.

Pameran proyek, di sisi lain, memiliki konten yang lebih detail. Itu adalah tampilan mendalam pada topik tertentu, seperti ruang, kapal, atau sejenisnya. Tentu saja, seperti namanya, proyek yang dipamerkan bersifat sementara dan diganti setiap beberapa bulan. Pengunjung dapat menikmati sesuatu yang berbeda setiap kali mereka datang. Pameran saat ini adalah tentang sejarah permainan. Itu adalah tampilan yang menyenangkan yang bahkan dapat dinikmati oleh remaja seperti Koutarou dan yang lainnya.

“Mackenzie, bagaimana kamu bermain dengan ini?” Koutarou bertanya.

“Um, kamu bergerak ke atas, bawah, kiri, dan kanan dengan empat tombol ini. Dan gunakan tombol ini untuk menembakkan rudal. ”

en𝘂𝓂𝒶.id

“Sungguh menyakitkan. Jadikan itu pengontrol tunggal … ”

“Rupanya D-pad tidak ditemukan sampai dua puluh tahun kemudian.”

“Jadi, orang-orang di masa lalu puas dengan cara bermain yang menjengkelkan ini?”

Tidak seperti konsol game modern dan terintegrasi, permainan di masa lalu membutuhkan perangkat keras mereka sendiri yang unik. Karena itu, semua konsol benar-benar berbeda tergantung pada gimnya. Pameran itu bahkan termasuk osiloskop, alat yang digunakan untuk pola sinyal listrik. Itu tertutup tombol. Gim dan perangkat khusus ini tidak disukai karena teknologi terus maju, tetapi variasi mereka yang luas pada tahun-tahun awal gim merupakan daya tarik yang besar untuk pameran.

“Anak laki-laki tentu tertarik dengan hal semacam ini …”

Shizuka dengan senang hati mengawasi Koutarou dan Kenji, terpaku pada salah satu konsol game. Sebagai bagian dari generasi perempuan yang lebih baru, Shizuka juga tidak membenci game. Tapi konsol ini anehnya mekanis dan sama sekali tidak memiliki faktor kelucuan. Layarnya juga sederhana, dan sama seperti desain konsol, kurang imut. Akibatnya, tidak banyak daya tarik feminin. Itulah alasan mengapa Shizuka tidak aktif berpartisipasi.

“Dan Theia-dono juga,” tambah Kiriha.

“Dia pengecualian khusus.” Shizuka mengangkat bahu mendengar komentar Kiriha.

Tapi Kiriha benar. Anak laki-laki bukan satu-satunya yang melayang di atas konsol. Theia ada di sana bersama mereka, saat ini di tengah membuat keributan besar.

“Bwahahaha! Koutarou, kamu seratus tahun terlalu primitif untuk mengalahkanku dalam game! ”

“Sialan Anda! Saya akan mengajari Anda bahwa koordinasi tangan-mata tidak semua tersedia untuk permainan! Mackenzie! ”

“Ya!”

“Itu kotor, Koutarou! Pasanganmu terlalu kuat! ”

“Wahahaha! Lihatlah kekuatan karisma! ”

“Aku tidak berpikir begitu, Kou …”

Di universitas Forthorthian, Theia mengambil jurusan sejarah komputer, atau lebih khusus, sejarah gim. Sementara mereka berasal dari planet yang berbeda, Theia benar-benar dalam elemennya di pameran ini. Dia melekat pada semua pertandingan, dan kebenciannya akan kekalahan hanya memacu daya saingnya. Theia, tanpa ragu, yang paling menikmati proyek ini.

“Theia, apakah kamu ingin aku bergabung denganmu?” Sanae menawarkan.

“Silakan lakukan! Aku butuh kekuatanmu! ”

“Aye aye, kapten!”

“Hei, itu kotor! Memanggil Sanae seperti itu! ” Koutarou mencemooh.

“Heh heh … Lihatlah kekuatan karisma!” Theia mengejek.

“Kou, apakah Higashihongan-san juga bagus dalam permainan?”

“Dia tidak pandai permainan khususnya, tapi dia istimewa. Jika kita lengah, dia akan meledak melewati kita! Kenapa kamu tidak bermain serius sekali saja, Mackenzie ?! ”

“Kamu mengerti! Ini mulai menjadi menarik! ”

Mereka semua bertingkah seperti teman yang pergi bermain bersama. Mereka tidak khawatir tentang waktu atau apa pun, dan semua orang benar-benar menikmati perjalanan jauh dari rumah. Karena itu, Koutarou dan yang lainnya bermain game tampak seperti bersenang-senang lebih dari biasanya. Atau, setidaknya, mereka terlihat lebih kekanak-kanakan dari biasanya. Itu wajar bagi gadis-gadis mengawasi mereka untuk menemukan itu menawan.

Setelah menyelesaikan pemeriksaan lebih cepat dari yang diharapkan, Harumi dan Clan menikmati minum teh di lounge mewah Clan Hazy Moon. Clan telah melakukan pemeriksaan Harumi untuk sementara waktu sekarang, dan minum teh pasca-pemeriksaan ini telah menjadi sesuatu yang rutin.

“Ngomong-ngomong, Harumi, apa sebenarnya tamasya sekolah?”

Dan setelah semua waktu yang mereka habiskan bersama, Clan menganggap Harumi teman yang baik. Tidak termasuk Koutarou dan Kiriha, Harumi adalah orang yang paling dekat dengannya. Berkat itu, Clan bisa menanyakan hal-hal yang membuat Harumi kesulitan bertanya pada orang lain.

“Apakah kamu tidak memilikinya di Forthorthe?”

“Kita mungkin memilikinya, tetapi aku tidak pernah pergi ke sekolah.”

“Jadi itu hal yang terjadi ketika kamu terlalu pintar … Aduh.”

Merenungkan bagaimana menjawab pertanyaan Clan, Harumi menyilangkan tangannya dan mulai berpikir. Dia tidak pernah benar-benar memikirkan cara untuk mencoba dan menjelaskan tamasya sekolah kepada seseorang sebelumnya, jadi dia harus mengatur pikirannya.

“Um … Tamasya sekolah adalah acara sekolah tempat kamu bepergian ke tempat untuk pengalaman pendidikan dan sosial.”

“Pengalaman pendidikan dan sosial?”

Sesuatu tentang jawaban Harumi jelas hilang pada Clan. Dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Suka menghargai opera atau mengunjungi pabrik permen. Sesuatu seperti itu.”

“Aku mengerti, jadi kamu tidak pergi ke suatu tempat hanya untuk bermain-main.”

“Yah, bagi kita siswa, saya pikir itu seperti pergi ke perjalanan lain.”

en𝘂𝓂𝒶.id

“Mungkinkah bagian pendidikan hanyalah kedok?”

“Saya kira itu benar untuk sebagian besar siswa. Heehee … ”

Harumi tertawa riang saat dia menyesap tehnya. Dia membuatnya sendiri, dan cukup puas dengan itu.

“Ngomong-ngomong, tamasya seperti apa yang kamu lakukan, Harumi?”

Setelah membentuk gagasan kasar tentang apa itu tamasya sekolah, Clan menginginkan contoh nyata. Tentu saja, yang membuatnya benar-benar tertarik adalah Koutarou dan yang lainnya yang sudah pergi dalam perjalanan.

“Ketika kelas saya pergi, kami fokus pada kuil dan kuil. Anda bisa menyebutnya tur ke ibukota lama. ”

“Betapa halusnya.”

“Itu sangat halus sehingga ada banyak siswa yang tidak senang tentang hal itu. Tetapi pada hari kedua kami pergi ke taman hiburan besar, jadi semuanya beres pada akhirnya. ”

“Hmm …”

Clan mendengarkan Harumi sambil menyeruput minumannya. Tehnya luar biasa, tapi Clan tampaknya tidak mencatatnya.

“Dan … ketika semua orang melakukan perjalanan, suasananya sedikit berbeda … Dan, um, well …”

Harumi, yang telah berbicara tanpa masalah sejauh ini, tiba-tiba tergagap seolah-olah dia kehilangan kata-kata. Dia menunduk dan tersipu.

“I-Ada lebih banyak orang yang mengaku pada orang yang mereka sukai daripada biasanya.”

Ketika Harumi meremas kata-kata itu dengan bisikan, mata Clan terbuka lebar.

“C-Mengaku ?!”

“Um, ya …”

“Oh, um …”

Harumi bukan satu-satunya yang melihat ke bawah dan memerah sekarang. Mereka berdua sangat sensitif ketika berbicara tentang cinta, dan mereka berdua memiliki seseorang yang ingin mereka akui. Tidak mengherankan bahwa mereka membayangkan hal yang sama seperti mimpi, harapan. Dan sebagai hasilnya, Clan dan Harumi terdiam selama beberapa menit.

“B-Lalu …”

Yang memecahkan keheningan adalah Clan. Setelah mengumpulkan sendiri beberapa, keinginannya untuk tahu apa artinya mengaku selama tamasya sekolah sementara melebihi rasa malunya.

“Apakah kamu … mengaku atau mengaku juga, Harumi?”

Dengan wajahnya yang masih menunduk, Clan mengintip dari sudut matanya pada Harumi. Seolah mencoba untuk menghindari pandangan itu, Harumi sedikit memalingkan kepalanya ke samping.

“Orang yang aku, um … ingin akui … tidak datang ke perjalanan, jadi aku …”

“Ah, begitu.”

“Tapi aku mengaku … dua kali.”

“A-Apa yang kamu lakukan?”

“Um … Aku dengan sopan menolaknya. Karena, um … ”

“Ah, r-benar! Ahahaha! ”

“Heeheehee …”

Kedua gadis itu mulai tertawa. Namun, itu bukan karena mereka bahagia. Sebaliknya, itu hanyalah keinginan untuk membersihkan awan tebal yang menjulang yang telah berkumpul di atas mereka. Tapi rasa ingin tahu menang. Ketika tawa mereda, Clan membuka mulutnya lagi.

“Lalu, sekitar sekarang … mereka …?”

“Pengaturan waktu dan suasana memainkan peran besar, jadi biasanya setelah sesuatu yang menyenangkan terjadi, atau di malam hari …”

“Kii dan Theiamillis-san mungkin akan terkejut.”

“Aku pikir begitu.”

Kiriha dan Theia sangat populer, bahkan dengan orang-orang di luar kelas mereka. Dan itu tidak hanya terjadi pada anak laki-laki. Ada kemungkinan banyak siswa yang akan menggunakan kesempatan ini untuk mengaku.

“Lalu … Veltlion juga?”

en𝘂𝓂𝒶.id

“Um …”

Itu adalah pertanyaan yang paling menarik bagi Clan. Hal yang sama berlaku untuk Harumi, dan dia secara naluriah menahan napas.

“S-Satomi-kun menjadi … populer sejak drama … jadi itu mungkin terjadi, ya …”

“I-Itu …”

Harumi dan Clan menjadi bisikan lagi. Hanya membayangkan bahwa Koutarou sedang diakui di suatu tempat tanpa sepengetahuan mereka membuat Harumi dan Clan merasa sangat gelisah. Berdasarkan kepribadian dan pengasuhan Koutarou, kemungkinan dia menerima pengakuan cukup rendah, tetapi mereka tidak bisa membiarkan penjagaan mereka turun.

“Memikirkan perjalanan sekolah benar-benar acara yang tak tahu malu …”

“Bukan hanya itu yang ada di sana. Beberapa orang hanya menyukai perjalanan seperti itu … ”

“Maksudku, bukannya aku tidak mengerti perasaan itu.”

“Sama…”

Kedua gadis itu terdiam lagi. Mereka berdua tahu bagaimana rasanya jatuh cinta … dan betapa menyakitkannya tidak berani mengaku. Mereka bisa mengerti mengapa Anda bergerak ketika emosi mulai meninggi. Dan sentimen itulah yang membuat mereka merasa tidak nyaman sekarang.

“Harumi, bagaimana kalau kita keluar semua … dan diam-diam memeriksa semuanya?”

“Hah?”

“Maksudku, bukannya hanya menunggu dengan sabar di sini, merasa begitu …”

Karena tidak tahan dengan kecemasan, Clan ingin mengambil tindakan. Sekarang setelah dia mengetahui kenyataan perjalanan sekolah, dia tidak mungkin duduk diam lagi. Namun, dia terlalu malu untuk pergi sendirian, jadi dia ingin Harumi ikut dengannya. Dia mengusulkan agar mereka menyeberangi jembatan berbahaya ini bersama-sama.

“Itu mungkin benar, tapi …” Harumi ragu-ragu.

“Ini hari libur untukmu juga,” Clan mencoba membujuknya.

“Tapi…”

Proposal Clan sebenarnya sangat menarik bagi Harumi. Satu-satunya masalah adalah masalah moral dari mengintip. Harumi ingin percaya bahwa wanita yang baik hanya akan memiliki iman dan menunggu dengan sabar.

“Harumi, tidak ada yang datang hanya dengan menunggu. Terkadang Anda harus menjadi orang yang harus mengambil tindakan. ”

Tapi kata-kata Clan membantunya mengambil keputusan. Harumi benar-benar selalu menganggap dirinya terlalu pasif, jadi dia tidak bisa mengabaikan apa yang dikatakan Clan. Harumi mengangguk padanya.

“Saya mengerti. Mari kita lihat sedikit. ”

en𝘂𝓂𝒶.id

“Betul sekali. Hanya sedikit, tampang kecil. ”

Maka Clan dan Harumi memutuskan untuk mengikuti Koutarou dan yang lainnya. Sementara itu cukup jelas bahwa ini akan lebih dari sekadar “melihat sedikit,” mengulangi kata-kata ajaib itu tampaknya mengurangi sebagian rasa bersalah mereka.

Bagi seorang gadis yang sedang jatuh cinta, tamasya sekolah adalah tambang emas kesempatan. Tidak akan ada kekurangan situasi dan alasan untuk dengan santai memulai percakapan dengan seseorang di luar lingkaran sosial normalnya. Dan berbicara dengan seseorang yang biasanya tidak pernah ia lakukan adalah usaha yang relatif berisiko rendah, mengingat bahwa mereka biasanya tidak saling bertemu selama kehidupan sekolah sehari-hari.

Itulah sebabnya bagi Kashiwagi Shiori, kunjungan sekolah ini adalah kesempatan besar baginya. Koutarou, bocah yang ia sukai, nyaris tidak mengakui keberadaannya. Dia hanya menganggapnya sebagai teman sekelas. Perjalanan sekolah akan membantunya mengatasi rintangan itu. Dia akhirnya bisa memecahkan es bersamanya.

“Aku harus bicara dengan Satomi-kun kali ini …”

Sayangnya, semuanya tidak berjalan sesuai harapannya sejauh ini. Dia memiliki pembukaan yang sangat baik untuk berbicara dengan Koutarou ketika kelas sedang melihat pameran permanen, tapi dia tidak bisa mengumpulkan cukup keberanian pada waktunya. Sebelum dia menyadarinya, semua orang pindah ke pameran proyek. Dan itu buruk.

Hampir semua orang, termasuk Koutarou, sangat menantikan pameran tentang sejarah video game. Karena itu, Koutarou dan yang lainnya begitu fokus pada permainan sehingga hampir mustahil untuk berbicara dengannya. Jika mereka bersikap ramah, Shiori bisa saja bergabung dengan mereka, tapi itu sulit baginya.

“Kalau begitu di museum berikutnya …”

Maka Shiori memutuskan untuk menunggu kesempatan berikutnya. Mereka akan tinggal di museum sains hampir sepanjang sore, dan kemudian pindah ke museum tentang sejarah Edo malam itu. Tentunya Koutarou tidak akan asyik dengan sejarah Jepang seperti halnya dengan video game.

“Mackenzie, mengapa mereka membuat keributan seperti itu?”

“Apakah kamu benar-benar keluar dari lingkaran itu, Kou? Barang-barang bersejarah benar-benar telah booming untuk sementara waktu sekarang. Permainan dan anime dengan para jenderal yang dipercantik sangat digemari. ”

“Hmm … Kenapa tidak, kurasa?”

“Maksudku, meskipun real dealnya adalah seorang pria botak, dia akan tetap populer selama fotonya bagus. Ini seperti bentuk fantasi. ”

“Ya, tapi itu sudah menjadi masalah dengan potret untuk waktu yang lama. Bukankah hanya kualitas gambar yang telah berubah dengan berlalunya era? ”

“Itu sangat perseptif untukmu, Kou. Saya tidak pernah berpikir seperti itu. ”

Firasat Shiori tepat. Koutarou dan bocah-bocah lain semuanya tampak tenang ketika mereka memasuki museum berikutnya. Jika ada, itu adalah gadis-gadis yang bersemangat kali ini. Berkat ledakan fiksi sejarah baru-baru ini, gadis-gadis menjerit membanjiri setiap pameran. Itu persis situasi yang ditunggu-tunggu Shiori. Sekarang, dengan gadis-gadis lain di kelas terganggu, semua yang tersisa menunggu Koutarou sendirian.

“Jadi menurut apa yang kamu katakan, semua yang benar-benar berubah adalah estetika dan apa yang disukai cewek?” Kenji bertanya.

“Ya, lihat, di masa lalu, potret ini adalah versi yang dipercantik.”

“Jadi jika Yamaoka-sensei kembali ke masa Perang Amerika, dia akan sangat populer, ya?”

“… Apa itu tentang aku?”

“Oh sial!”

“Kenapa kamu tidak datang ke sini, Matsudaira? Ini adalah kesempatan bagus, jadi mari kita mengobrol sedikit! ”

“T-Tunggu!”

“Itu semua tentangmu. Selamat bersenang-senang!” Koutarou melambai.

“Kamu tidak berperasaan!”

“Kau menuai apa yang kau tabur, kawan.”

Untungnya, Shiori tidak perlu menunggu lama. Kenji, yang telah berjalan-jalan dengan Koutarou, berhasil membuat marah seorang guru dan ditarik ke samping. Sepertinya dia juga tidak akan kembali dalam waktu dekat. Namun, dia belum bisa melepaskan kewaspadaannya. Bukan hanya Kenji yang harus dia khawatirkan. Koutarou terus dikelilingi oleh orang-orang akhir-akhir ini. Jika dia meninggalkannya, orang lain akan muncul. Shiori perlu bertindak cepat.

“Aku sudah berani! Ini adalah langkah pertama! Saya tidak akan pernah ke mana pun jika saya tidak mengambilnya! ”

Whap whap whap.

Shiori menampar pipinya untuk memompa dirinya. Sementara Koutarou tidak pernah menyadarinya, Shiori telah mengawasinya sejak sekolah dasar. Seperti gadis-gadis lain yang salah paham terhadapnya, dia menjaga jarak darinya ketika mereka masih muda. Tidak sampai sekolah menengah bahwa dia telah jatuh cinta padanya, tetapi bahkan kemudian, itu berarti dia telah menatapnya selama bertahun-tahun. Dan jika dia tidak melakukan apa-apa sekarang, mengawasinya adalah satu-satunya yang bisa dia lakukan. Untuk menghindari itu, dia harus mengambil tindakan.

Saya harus memberitahunya! Hari ini! Apa pun yang terjadi!

Shiori mengambil langkah menuju Koutarou. Meskipun hanya itu saja, itu adalah bukti bahwa dia putus asa. Seorang gadis yang mengaku pada bocah yang disukainya membutuhkan banyak tekad. Dan Shiori ditentukan.

Setiap kali dia mengambil langkah lebih dekat ke Koutarou, jantungnya berdetak lebih cepat. Denyut nadinya yang sekarang membuat sulit untuk berpikir jernih, tetapi keraguan dan ketakutan mengganggu pikirannya. Kecemasannya sangat parah, tetapi dia tidak berhenti. Bahkan, mengetahui bahwa dia tidak bisa terus seperti ini yang terus mendorongnya ke depan. Tak lama, Shiori telah mencapai Koutarou.

Dan dengan suara gemetar, dia bertanya, “U-Um, Satomi-kun, apakah kamu punya waktu sebentar?”

Itu adalah kata-kata yang ingin dia ucapkan selama bertahun-tahun, tetapi tidak pernah bisa. Dalam kehangatan saat itu, mereka mendatanginya begitu alami karena dia telah mempraktikkannya berulang kali, berulang kali.

Dan kebetulan Harumi dan Clan menyusul Koutarou ketika Shiori mendekatinya. Tak satu pun dari mereka yang tahu apa yang sedang terjadi, tetapi karena seorang gadis yang mereka tidak tahu sedang berbicara dengan Koutarou, mereka memutuskan untuk tidak memanggilnya. Belum lagi mereka takut dimarahi oleh Koutarou karena muncul.

“Ada apa, Kashiwagi?”

“Jadi, kamu tahu namaku …”

“Yah, kita berada di kelas yang sama.”

“B-Benar …”

“Jadi, apa itu?”

“Ah, yah …”

Harumi dan Clan mendekat dengan hati-hati agar Koutarou tidak memperhatikan mereka. Mereka tidak ingin mengganggu Koutarou dan Shiori.

“Menurutmu apa yang mereka bicarakan?” Clan bertanya-tanya dengan keras.

“Tidak mungkin kita bisa mendengarnya dari sini,” jawab Harumi.

“Kalau begitu mari kita dengarkan ini.”

Clan mengeluarkan semacam alat dari tasnya dan mengarahkannya ke arah Koutarou dan Shiori. Itu adalah mikrofon parabola, yang memungkinkan pengguna untuk mengambil suara dari kejauhan. Setelah menebak fungsinya dari bentuknya, Harumi mengerutkan alisnya.

“Apakah kita akan menguping itu? Aku merasa kasihan pada Satomi-kun … ”

“Kenapa kita di sini, Harumi?”

“Itu … Fiuh … Oke, ayo kita lakukan.”

Harumi dan Clan datang karena mereka khawatir seseorang akan mengaku pada Koutarou, atau lebih buruk lagi, bahwa pengakuan seperti itu bisa menggerakkan hatinya. Untuk mengurangi kekhawatiran itu, mereka harus memata-matai dia. Harumi biasanya dengan tegas menentang berperilaku sedemikian rupa, tetapi saat-saat putus asa menyerukan tindakan putus asa.

“Satomi-kun, bisakah kita melihat-lihat pameran bersama?” Shiori bertanya.

“Kamu tidak perlu izin saya untuk itu. Bukannya ini rumahku. ”

“Itu … Jika kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu, maka itu …”

“Tentu saja aku baik-baik saja dengan itu.”

“Apakah ini berarti … gadis itu …” gumam Harumi, hampir kehilangan kata-kata.

“Sepertinya firasat kita tepat,” kata Clan.

Menggunakan mikrofon parabola, mereka dapat dengan jelas mendengar diskusi Koutarou dan Shiori. Jelas bahwa Shiori berusaha yang terbaik untuk mendekati Koutarou, tetapi bagaimanapun, dia benar-benar tidak sadar. Arti kata-katanya dan apa yang sebenarnya dia tanyakan hilang pada Koutarou, tetapi tidak pada Clan dan Harumi.

“Apa yang kita lakukan, Clan-san? Kalau terus begini, Satomi-kun akan … ”

“Veltlion dan gadis itu? I-Itu tidak bisa … T-Tapi … ”

Kegelisahan yang samar-samar mereka rasakan sebelumnya sekarang terasa lebih seperti beban timbal di perut mereka – berat dan menindas. Mereka berdua sadar betul bahwa masalah Koutarou tidak bisa dengan mudah diatasi, tetapi siapa yang mengatakan bahwa gadis yang berdiri di hadapannya sekarang bukan orang yang akan melakukannya? Bahkan jika tidak ada yang terjadi saat ini, apa yang akan terjadi jika diselesaikan kemudian? Ada kemungkinan masa depan di mana Koutarou tidak lagi menjadi bagian dari kehidupan mereka. Begitu mereka menyadari itu, ketakutan dan kepanikan menimpa Clan dan Harumi seperti yang belum pernah mereka rasakan sebelumnya. Namun…

“Halo, Layou― maksudku Koutarou-sama.”

“Hah?! Elle, kenapa kamu di sini ?! ”

“Kebetulan sekali, bertemu kamu di sini …”

“Jangan berbohong padaku!”

“Apakah kamu mengenal satu sama lain, Satomi-kun?” Shiori bertanya.

“Ya, ini adalah Theia -”

“Kakak perempuan. Terima kasih karena selalu mencari Theia. ”

Elfaria muncul entah dari mana dan menyela Koutarou dan Shiori sebelum sesuatu yang menentukan terjadi.

“T-Terima kasih Tuhan …” Harumi tergagap.

“Aku harus berterima kasih kepadamu kali ini, Elfaria-san …” Clan menghela nafas lega.

Kedua gadis itu duduk di tempat ketika mereka merasakan kekuatan mengalir dari kaki mereka. Dengan kemunculan Elfaria, kehancuran mereka ― atau setidaknya kehancuran yang mereka rasakan ― telah digagalkan. Biasanya Elfaria hanya membawa masalah dengannya, tapi kali ini Clan praktis merasa ingin memeluk dan berterima kasih padanya.

“Apa yang terjadi?” Kiriha tiba-tiba bertanya.

“Yah, Satomi-kun― Huh ?!”

“K-Kii! Mengapa kamu di sini?!”

“Yah, aku di tengah melihat layar ini, tentu saja.”

Sekarang setelah Kiriha bertemu dengan Harumi dan Clan, peluang Shiori untuk berduaan dengan Koutarou akan turun cukup lama. Namun, Harumi dan Clan memiliki perbedaan pendapat tentang bagaimana perasaan mereka tentang itu.

Pada akhirnya, Harumi dan Clan memutuskan untuk bergabung dengan Koutarou dan yang lainnya. Mereka berdua bisa menggunakan kekuatan mereka untuk menyamarkan diri mereka sendiri atau menjadi tidak terlihat dan terbang menjauh jika mereka tertangkap basah menyelinap dengan kelas. Tapi selama mereka mengenakan seragam, akan mudah untuk berbaur. Memang, itu tidak berlaku untuk seseorang.

“… Jadi begitulah. Cepat pulang, Elle. ”

“Aku tidak mau.”

“Apakah kamu tahu siapa kamu?”

“Aku kakak perempuan Theia-chan, Elle-chama!”

“Berhentilah bermain-main! Jika sesuatu terjadi pada Anda, miliaran warganegara Anda akan bingung! ”

Elfaria adalah permaisuri Kekaisaran Galaksi Suci Forthorthe. Agar dia bisa melihat-lihat dengan bebas, dia membutuhkan Koutarou dan yang lainnya untuk menjaganya. Karena dia hanya memiliki pemahaman yang samar tentang peraturan lalu lintas Jepang, dia bahkan mungkin mengalami kecelakaan. Wanita cantik seperti itu juga berisiko mengundang bahaya hanya dengan berjalan-jalan di kota. Mugger-mugger itu menakutkan, apalagi pembunuh bayaran yang mungkin ditentang lawan politiknya. Menjadi kepala kerajaan yang menguasai setengah galaksi berarti sama sekali tidak ada bahaya yang bisa menimpanya.

“Lalu bagaimana dengan Theia dan Clan-san? Mereka berada di posisi yang sama. ”

“Mereka cukup tahu tentang Bumi, dan mereka dapat melindungi diri mereka sendiri! Mereka tidak perlu dijaga ketat seperti kamu! ”

“Tapi aku tidak akan pernah terbiasa dengan Bumi juga jika kamu terus memalingkanku, Layous-sama.”

“Tunjukkan rasa hormat untuk situasi yang kamu alami! Apakah kamu tidak tahu kamu seorang permaisuri dalam bahaya? Setelah semuanya selesai, saya akan membiarkan Anda membuang waktu sebanyak yang Anda suka! ”

“Kamu tidak akan kembali pada itu, kan, Layous-sama?”

Elfaria, yang telah melakukan perlawanan, mundur karena suatu alasan. Tapi ekspresinya anehnya bahagia. Itu membuat Koutarou sedikit gugup, tetapi dia memutuskan bahwa mengembalikan Elfaria ke rumah lebih penting.

“Aku tidak akan.”

“Kamu tidak bisa, oke?”

“Aku mengerti, jadi pulang saja.”

“Kamu akan menyesal jika kamu berbohong. Anda mendengar saya?”

“Pulang saja!”

“Okaa! Pamitan!”

Elfaria membalikkan punggungnya ke Koutarou seolah melarikan diri. Saat dia pergi, dia melirik Yurika. Yang benar adalah bahwa itu bukan kebetulan Elfaria muncul. Sebagai ganti dua kotak cangkir mie, Yurika telah memberi Elfaria jadwal mereka dan berjanji untuk menghubunginya jika sesuatu yang menarik terjadi. Dengan kata lain, Elfaria hanya pergi karena dia yakin tidak akan melewatkan kesenangan apa pun. Begitu dia kembali, Elfaria mungkin akan dengan senang hati mengubah posisi gerbang transfer.

“Pertanda buruk apa …” kata Clan.

“Sepertinya dia tidak baik …” kata Harumi.

Koutarou juga curiga, tetapi setelah mendengar bisikan mereka, dia menatap Clan dan Harumi.

“Kalian berdua yang tidak baik. Pikirkan tentang apa yang telah Anda lakukan. ”

“M-Maafkan aku, Satomi-kun.”

“Salahku! G-Meninggalkan hanya sedikit kesepian! Itu saja!”

Tak satu pun dari mereka yang mengakui kebenaran. Alih-alih mengatakan kepadanya bahwa mereka datang karena mereka khawatir ada gadis lain yang akan mengaku kepadanya, mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka datang karena mereka merasa kesepian di rumah tanpa orang lain. Itu bukan sesuatu yang bisa mereka akui.

“Yah, selama kamu menyadari apa yang kamu lakukan …”

Harumi tertawa gugup.

“M-Maaf!” Clan meyakinkannya.

Untungnya, Koutarou tidak mendorong masalah ini lebih jauh. Yang benar adalah dia merasa bersalah karena hanya meninggalkan mereka berdua saja. Dia tidak akan menegur mereka lebih dari yang seharusnya. Alih-alih benar-benar marah, dia sebenarnya sedikit lega.

“Fiuh … Setidaknya kita punya sedikit ruang untuk bernafas sekarang.”

Setelah lolos dari interogasi lebih lanjut, Clan menghela nafas. Harumi, di sisi lain, tersenyum.

“Bukankah ini bagus, Clan-san?”

“Kamu sangat bahagia untuk seseorang yang baru saja dimarahi.”

Itu benar. Harumi terlihat sangat ceria di tengah situasi mereka. Clan memiringkan kepalanya dengan bingung. Ketika dia melakukannya, Harumi mengungkapkan alasannya.

“Ini sebenarnya pertama kalinya Satomi-kun marah padaku seperti ini.”

Harumi adalah seniornya, dan biasanya berperilaku sangat baik. Dia hampir tidak pernah melakukan sesuatu yang akan membuat Koutarou marah. Dia telah melanggar aturan kali ini karena khawatir akan Koutarou, tetapi itu secara tidak sengaja telah mengabulkan keinginannya sejak lama.

“Itu hal yang aneh untuk dibanggakan.”

“Clan-san, melakukan hal-hal buruk itu menyenangkan, bukan?”

“Kau tahu, kurasa aku sudah selesai dengan itu …”

Harumi menikmati dirinya sendiri, tapi Clan hanya mengangkat bahu dengan kagum. Meskipun mereka memiliki reaksi yang berlawanan dengan situasi yang mereka alami, mereka berhasil berbaur dengan perjalanan sekolah.

Museum ini buka sampai jam 8 malam, tetapi kelompok sekolah berangkat jam 7 agar tetap sesuai jadwal. Hotel tempat mereka menginap berada di dekat pantai, yang berarti kembali ke bus dan mengambil jalan bebas hambatan untuk sementara waktu. Karena sudah musim gugur, udara di pantai di malam hari terasa dingin. Musim dingin perlahan mendekat.

“Mackenzie, lihat ini! Saya punya banyak daging! ”

“Daging sapi panggang adalah sesuatu yang seharusnya kamu nikmati dalam irisan tipis, tahu?”

Makan malam disajikan dalam bentuk prasmanan di hotel begitu mereka tiba. Para siswa dapat memiliki sebanyak yang mereka inginkan dari apa pun yang mereka inginkan. Koutarou, tentu saja, telah menumpuk piringnya dengan daging sapi panggang yang terkenal di hotel itu. Dan terlepas dari berapa lama dia mengenal Koutarou, Kenji masih terperangah.

“Tidak peduli apa yang kamu pikirkan. Saya hanya ingin makan daging sesuka hati saya. ”

“Betul sekali. Daging adalah kehidupan, ”tambah Yurika, yang duduk di sebelah Koutarou.

Dia seperti dia. Kecuali, alih-alih hanya mendapatkan daging sapi panggang, dia telah mengambil semua jenis daging.

“Makan sayur juga,” kata Koutarou.

“Apa ?! Mengapa?! Kami berada di tim yang sama! ”

“Dengar, aku punya sayuran. Kami tidak berada di tim yang sama ketika Anda hanya makan daging. ”

“Tapi aku tidak mau. Tidak ketika kita datang ke hotel yang terlihat mahal! ”

“Mahal atau tidak, makan sayuranmu.”

Meskipun Koutarou tidak keberatan makan dalam jumlah besar, dia tidak akan membiarkan diet yang tidak seimbang. Dia mendorong setengah dari saladnya ke piring Yurika.

“BBB-Tapi … Auuugh …”

Dengan makan malamnya yang sekarang ditutupi salad, Yurika dengan enggan mulai makan dengan air mata di matanya. Dia tahu bahwa tidak ada gunanya menolak ketika Koutarou seperti ini.

“Bodoh. Anda harus lebih memikirkan bagaimana Anda melakukan sesuatu, ”sela Sanae.

Duduk di seberang Yurika, Sanae tersenyum kecut padanya. Tidak seperti Koutarou dan Yurika, Sanae memiliki sepiring penuh kue dan dengan senang hati menggerogoti.

“Kamu orang yang suka bicara, Sanae. Kamu harus— Ah, begitu. Itu seharusnya baik-baik saja. Gadis yang baik, Sanae. ”

“Heeheehee!”

Koutarou akan memarahi Sanae, tetapi akhirnya dia malah memujinya. Itu karena dia menyadari bahwa sementara dia hanya makan kue, dia minum smoothie sayuran dengan mereka. Dan karena dia mendapatkan sayuran dengan berbagai cara, Koutarou tidak perlu mengeluh.

Itu akhirnya berkat Sanae-san di dalam dirinya. Sanae-chan hanya ingin makan kue, tapi Sanae-san sudah memperingatkannya tentang itu. Smoothie sayuran adalah semacam kompromi. Melihatnya dari perspektif keseluruhan, Sanae telah matang.

“Hei, Kou.”

Menyantap daging panggangnya sendiri, Kenji memanggil Koutarou setelah melihatnya berinteraksi dengan para gadis.

“Hmm?”

Baru saja menggigit dirinya sendiri, Koutarou menatap Kenji sambil terus mengunyah.

“Aku selalu memikirkan ini, tapi … kamu bertingkah seperti seorang ibu.”

“Kamu pikir, apa?” Koutarou bertanya, mulutnya masih penuh.

“Kamu selalu menjaga Nijino-san dan Higashihongan-san. Itu lucu bagi saya setiap saat. ”

“Ini bukan mhatter yang tertawa. Mereka berdua akan siap tanpa masalah dalam waktu singkat jika aku meninggalkan mereka di tempat ibadah mereka. ”

“Kurasa itu hal yang baik, jadi tetap jaga mereka.”

“Mmhmm, selama mereka bertingkah seperti mereka.”

Ketika percakapan mereka mencapai jeda, Koutarou kembali makan. Mengawasinya, Kenji mau tak mau memikirkan berapa banyak Koutarou telah berubah selama setahun terakhir. Tapi itu hal yang baik. Memiliki teman dan terlibat aktif dengan orang lain adalah langkah besar ke depan. Kenji tersenyum pada dirinya sendiri ketika dia mulai makan lagi juga. Itu adalah makan malam yang luar biasa.

Setelah semua orang makan, saatnya mandi dan tidur. Tetapi karena SMA Kisshouharukaze menghargai kemandirian pada siswa-siswanya, “lampu padam” tidak dipaksakan dengan ketat. Ada garis untuk mandi besar, jadi ketat tentang waktu tidur hanya akan membuat segalanya lebih sulit.

Pada saat Koutarou dan Kenji pergi ke kamar mandi, sudah jam 1 pagi. Pada jam ini, mereka praktis memiliki tempat untuk diri mereka sendiri.

“Mandi itu terasa menyenangkan setelah bermain sepanjang hari.”

Setelah masuk, Koutarou membaringkan diri untuk berendam. Baik dia dan Kenji lelah setelah seharian bermain kartu, tenis meja, dan permainan lainnya, tidak menyebut berbagai acara sebagai bagian dari perjalanan sekolah. Ini adalah kesempatan mereka untuk beristirahat dan benar-benar santai.

“Kamu benar-benar tangguh, Kou. Bagaimana Anda masih punya energi? ”

Kenji memandang Koutarou saat dia menyeka kabut yang terbentuk di kacamatanya. Dengan kacamatanya terbuka, dia tidak bisa melihat wajah Koutarou, tetapi dia bisa dengan mudah membayangkan ekspresi yang dibuatnya pada saat seperti ini.

“Mengapa kamu berbicara seperti orang tua?”

“Sudah lama sejak kami terakhir di klub olahraga. Kaulah yang aneh karena masih begitu energik, ”Kenji tertawa.

Setelah mulai sekolah menengah dan pindah sendiri, Koutarou berhenti bermain bisbol dengan serius. Kenji telah direkrut ke klub drama karena ketampanannya sebagai tahun pertama juga. Orang akan berpikir bahwa kedua bocah lelaki yang dulu suka membanggakan otot-otot dan stamina mereka ini tidak punya banyak hal untuk dibanggakan. Namun, Koutarou masih mempertahankan kekuatannya. Tidak ada yang lebih bijaksana, itu wajar bagi Kenji untuk tertawa.

“Itu karena aku masih berolahraga saat kamu melakukan semua hal yang banci,” goda Koutarou.

Dia berdebat secara teratur dengan Ruth dan Clan. Berkat itu, ia mampu mempertahankan fisiknya. Tentu saja, keterampilan baseball-nya pasti berkarat.

“Apakah kamu mengatakan akting adalah untuk pansy?”

“Akting baik-baik saja. Saya tahu sakitnya mencoba berperan. ”

“Ya, itu mengerikan …”

“Masalahnya adalah kehidupan pribadimu.”

“Ya, ya, aku tahu― Tunggu, Kou …” Kenji menatap Koutarou di tengah kalimatnya seolah dia baru saja memperhatikan sesuatu. “Ada apa dengan bekas luka itu?”

Sungguh, Kenji telah melihat bekas luka di seluruh tubuh Koutarou. Koutarou selalu anak yang kasar dan memiliki bekas luka yang adil untuk ditunjukkan, tetapi dia telah mengumpulkan cukup banyak lagi setelah semua yang terjadi sejak mulai sekolah menengah. Kenji belum pernah melihat mereka sebelumnya.

Ah sial, aku lengah …

Agar tidak menonjol selama sesi biliar di kelas olahraga, Koutarou biasanya menggunakan sihir untuk menyembunyikan bekas lukanya. Dia hanya belum membuat persiapan saat ini. Sungguh, dia lupa bahwa mandi saat di perjalanan sekolah pada dasarnya akan menjadi hal yang sama.

“Haha … Maksudku, aku selalu terlihat seperti ini, kan?”

“Tidak, kurasa kau tidak selalu memiliki banyak bekas luka.”

Koutarou mencoba memainkannya, tetapi Kenji tidak akan tertipu semudah itu. Koutarou tidak punya banyak pilihan selain jujur.

“Aku tidak berpikir ada banyak yang benar-benar baru, tetapi kamu tahu …”

“Apakah sesuatu terjadi?”

“Ya. Hanya beberapa hal setelah terlibat dengan mereka. ”

“Apakah kamu harus meletakkan tubuhmu di garis untuk sesuatu?”

“Sesuatu seperti itu. Jangan terlalu banyak bertanya, oke? ”

“Ya, ya. Saya tidak akan bertanya tentang sesuatu yang bodoh. ”

“Ketika berbicara tentang wanita, kau benar-benar bertindak cerdas.”

“Itu terlalu jauh, Kou.”

“Hahaha, maaf.”

Mengungkap beberapa kebenaran sepertinya berhasil. Kenji tidak menekan Koutarou untuk detail lebih lanjut. Mengetahui bagaimana Koutarou dulu, Kenji tidak ingin terlalu fokus pada masa lalu. Sebaliknya, pikirannya beralih ke masa depan.

“Tapi jujur, Kou, sudah waktunya memilih.”

“Hmm? Pilih apa? ”

“Jangan bertindak bodoh. Saya sedang berbicara tentang salah satu gadis yang akan Anda ajak kencan. Tentunya Anda sudah memutuskan sekarang, kan? ”

Sebelum Kenji menyadarinya, ada sembilan gadis yang berkeliaran di Koutarou. Kenji percaya bahwa Koutarou akan mempertaruhkan tubuhnya untuk beberapa dari mereka, tetapi itu juga menunjukkan bahwa gadis-gadis itu juga punya perasaan pada Koutarou. Kenji berpendapat bahwa Koutarou harus berkomitmen pada salah satu gadis dan memperjelas hubungan itu, demi semua orang.

“Tidak, belum. Mereka semua gadis yang baik, sulit untuk dipilih. ” Koutarou menggelengkan kepalanya.

Kenji ceroboh dalam hal hubungan, tapi dia adalah pria yang paling bisa diandalkan Koutarou saat itu penting. Itu sebabnya dia tidak merasa perlu menyembunyikan apa pun darinya ketika datang ke perasaannya.

“Oke, mari kita coba dengan cara ini. Siapa kamu yang paling baik tanpanya? Bekerja mundur satu per satu gadis, dan kemudian pergi dengan siapa yang tersisa. ”

Jika memilih langsung terlalu sulit, masuk akal untuk menggunakan proses eliminasi. Dengan mengabaikan gadis-gadis yang paling tidak dia pedulikan, gadis terakhir yang berdiri harus menjadi orang yang paling penting baginya.

“Itu …”

Tetapi ini adalah pertama kalinya Koutarou mencoba memikirkan tentang hubungannya dalam hal kebutuhan. Dia tidak bisa menyembunyikan betapa terkejutnya dia atas pertanyaan Kenji.

Seseorang yang tidak saya butuhkan …?

Koutarou mengingat kembali wajah sembilan gadis itu. Setiap wajah datang dengan banyak kenangan. Dan semua kenangan itu sangat berharga baginya.

“… Aku tidak tahu. Saya tidak pernah berpikir seperti itu. ”

Pada akhirnya, Koutarou tidak bisa menyimpulkan. Atau, lebih tepatnya, dia sampai pada kesimpulan bahwa tidak ada satu pun dari mereka yang tidak dia butuhkan. Bagi Koutarou, pikiran untuk berpisah dengan salah satu dari sembilan gadis itu terlalu menyedihkan. Maka metode eliminasi terbukti tidak efektif untuk Koutarou.

“Kau benar-benar akan mengalami kesulitan di depanmu pada tingkat ini, Kou.”

Kenji selalu mengkhawatirkan Koutarou, dan itu termasuk mengkhawatirkan kehidupan cintanya. Tapi sekarang karena masalahnya mulai mempengaruhi orang-orang bahkan di luar lingkaran sosial Koutarou, Kenji lebih khawatir daripada sebelumnya. Dia merasa sedih pada gadis-gadis yang membuat Koutarou bermasalah dan bahkan tidak menyadarinya, dan dia khawatir itu akan kembali ke Koutarou dan orang-orang yang dekat dengannya dengan cara yang buruk. Kenji ingin Koutarou memahami apa yang berpotensi membahayakan dirinya.

“Mereka benar-benar orang hebat. Mereka telah melalui banyak hal, tetapi mereka semua masih berdiri dengan kedua kaki mereka sendiri dan tersenyum. Tidak ada satu pun dari mereka yang tidak saya butuhkan. Mereka saling membutuhkan juga. ”

“Kou, aku mengerti perasaanmu, tapi meski begitu …”

“Aku tidak cukup sombong untuk berpikir bahwa mereka harus bersamaku hanya karena aku tidak bisa memilih. Tapi masa depan di mana mereka tinggal bersamaku tidak masalah bagiku!

Koutarou sangat sadar bahwa jika dia tidak bergerak, itu membuat sembilan gadis dalam situasi yang sulit. Dia bahkan tahu bahwa dia mempertaruhkan kehilangan mereka kepada orang lain dengan melakukan itu. Adalah sombong untuk mengharapkan seseorang untuk tetap mencintainya ketika dia tidak membalas perasaan itu. Namun meski tahu itu, Koutarou masih belum bisa memutuskan. Sudah terlambat untuk itu. Mereka semua sudah sangat tertanam dalam kehidupannya sehari-hari. Dia telah sepenuhnya diserang oleh gadis-gadis ini. Mencoba untuk menghilangkan salah satu dari mereka dari hidupnya akan membahayakan perasaan normalnya, dan Koutarou tidak memiliki keberanian untuk melakukannya sendiri.

Sementara itu, diskusi serupa sedang berlangsung di kamar mandi wanita. Ketika gadis-gadis Corona House dikelilingi oleh teman-teman sekelas mereka, mereka tidak berbicara tentang detail kehidupan cinta mereka, tetapi gadis-gadis lain semua berbicara tentang cinta mereka.

“Jadi, lalu apa? Anda mengaku, kan? ” Theia bertanya.

“Aku akan … tapi kemudian seorang junior di klub sepak bola perempuan lewat,” kata Irie.

“Terus? Anda tidak bisa mengaku? ” Sanae bertanya.

“Sanae-chan, kamu bisa sedikit lebih lembut …” kata Shizuka.

“Terima kasih, Shizuka. Tapi dia benar. Lagipula aku tidak bisa mengaku dan pulang. Saya kehilangan hati dan tidak bisa melanjutkannya. ”

Pusat perhatian saat ini adalah anggota klub sepak bola dengan potongan rambut pendek. Dia adalah gadis yang lincah, tetapi sikap normalnya yang energik mengambil tempat duduk belakang saat dia melaporkan hasilnya dengan malu.

“Saya tahu bagaimana perasaan Anda. Ketika Anda menguatkan diri untuk memulai pekerjaan rumah Anda dan terganggu di tengah jalan, dibutuhkan banyak keberanian untuk memulai lagi, ”Yurika menawarkan.

“Aku merasa tidak enak tentang membandingkan cinta dan pekerjaan rumah.”

“Tapi cinta dan pekerjaan rumah itu penting. Kamu terlalu kaku, Maki-chan! ”

Suasana yang akrab dan bersahabat telah mengilhami putaran pembicaraan gadis yang baik di kamar mandi wanita. Setelah salah satu dari gadis-gadis itu mengungkapkan kisahnya, yang lain akan membicarakannya dan membagikan pendapat mereka. Gadis dari tim sepak bola adalah yang keempat sejauh ini.

“Jadi … apa yang ingin kamu lakukan sekarang, Irie-san?” Harumi bertanya.

“Betul sekali. Menjelaskan itu terlebih dahulu akan mengarah pada pemecahan masalah, ”tambah Clan.

Setelah bergabung di museum, Harumi dan Clan menghabiskan sisa hari itu sebagai penumpang gelap di kelas. Mereka menggunakan sihir kecil untuk menyamarkan diri mereka sendiri, sehingga kedua gadis itu memiliki warna dan gaya rambut yang berbeda dari biasanya. Mereka bukan penyamaran yang mengesankan, tetapi di kamar mandi besar dengan begitu banyak siswa lain, mereka dapat berbaur tanpa kesulitan.

“Aku ingin mengaku … tapi aku khawatir aku akan kehilangan keberanian lagi,” aku Irie.

“Apakah kamu ingin aku memberitahunya untukmu?” Shizuka menawarkan.

“Shizuka-sama, mengaku untuk orang lain bukanlah metode yang efektif. Saya percaya akan lebih baik mengaku sendiri, ”sela Ruth.

“Begitu … hal ini cukup sulit.”

“Menurutmu apa yang harus aku lakukan, Kurano-san?”

Kiriha memiliki reputasi sebagai orang yang mudah menghadapi masalah sulit seperti ini. Sebagai seseorang yang memahami seluk-beluk hati, dia telah memberikan solusi yang memadai untuk sebagian besar dilema gadis-gadis lain.

“Jika Anda khawatir kehilangan keberanian saat Anda mengaku, mengapa tidak memecahnya menjadi beberapa bagian?”

Kiriha menyembunyikan dirinya yang sebenarnya dan bertindak seperti siswa teladan di sekitar teman-teman sekelasnya. Itu adalah topeng yang dia kenakan saat memberikan saran seperti ini.

“Membaginya menjadi beberapa bagian?”

“Iya. Pertama, Anda menulis surat cinta. Dengan melakukan itu, dia sudah tahu bagaimana perasaanmu dan kamu hanya perlu berani untuk sesaat. ”

“Saya melihat! Itu Kurano-san untukmu! Saya akan pergi dengan itu! ”

“Tapi kamu harus menjauh dari mengaku melalui pesan teks.”

“Hmm, kenapa begitu?”

“Pesan teks akan dianggap impersonal. Dan jika Anda menggunakan emoji untuk meringankannya, itu hanya akan membuatnya seolah-olah Anda tidak serius. ”

“Ah … Itu benar.”

“Dan yang paling penting adalah kamu mengirimkan surat secara langsung. Anda harus memikirkan bagaimana perasaannya juga. Jika Anda mengirimkannya atau membiarkannya di lokernya, itu tidak memiliki efek yang sama. Dia bahkan mungkin berpikir itu lelucon. ”

“Jadi pengakuanku mungkin tampak setengah hati?”

“Iya. Menyerahkan surat itu dengan sungguh-sungguh akan memberitahunya apa yang Anda maksud dengan pasti. ”

“Jadi pada akhirnya, bagaimana aku mengatakan itu penting juga … Oke, aku akan secara pribadi menulis dan mengirim surat.”

“Saya akan berdoa untuk kesuksesan Anda.”

“Yay! Terima kasih, Kurano-san! ”

Irie menggenggam tangan Kiriha saat dia mengucapkan terima kasih. Ada air mata di matanya. Sebuah pengakuan benar-benar merupakan peristiwa yang penting, dan para gadis itu mengambil kisah masing-masing. Sebagian besar gadis berharap untuk mengaku pada seseorang atau yang lain, dan Kiriha telah menawarkan untuk berdoa bagi mereka masing-masing sejauh ini.

Gadis berikutnya akan mengubahnya.

“Um, bisakah aku pergi selanjutnya?”

Mengangkat tangannya dengan takut-takut adalah teman sekelas dengan nama Kashiwagi Shiori. Shiori yang berbicara menempatkan Clan dan Harumi dengan segera pada gelisah.

“Harumi, gadis itu …”

“Ya, dia berusaha untuk mengaku …”

Mereka ingat wajah Shiori. Dia adalah gadis yang bersama Koutarou ketika mereka menangkapnya di museum. Dia sebenarnya tidak mengaku kepadanya, tetapi jelas bahwa dia berusaha yang terbaik untuk menjadi dekat dengannya. Itu berarti naksir yang akan dibawanya adalah Koutarou. Clan dan Harumi takut apa yang akan keluar dari mulutnya selanjutnya.

“Aku … sudah lama memiliki seseorang yang aku sukai …”

Shiori dengan malu-malu mulai berbicara tentang naksirnya, tetapi dia tidak menyebutkan nama bocah yang dia minati. Dia akan meminta saran tanpa mengungkapkan identitasnya. Clan dan Harumi berada di ujung kursi mereka saat mereka mendengarkan.

“Tapi pada awalnya, aku membencinya.”

“Mengapa?” Yurika dengan polos bertanya.

Dia tidak tahu siapa yang dibicarakan Shiori, jadi dia hanya memperlakukan ini seperti kasus lain yang telah dibawa ke dewan juri cinta.

“Dia kejam dan tidak ramah … Dia menakutkan.”

“Kalau begitu kamu seharusnya membiarkan dia begitu saja,” Sanae menimpali.

Sanae juga sama. Dia bisa merasakan cinta yang berasal dari Shiori, tapi dia tidak tahu kepada siapa itu ditujukan. Jadi dia tidak bereaksi berbeda dari biasanya.

“Itu juga yang kupikirkan … jadi aku tidak berbicara dengannya selama beberapa tahun pertama.”

“Yang berarti kamu sudah kenal orang ini cukup lama?” Tanya Ruth.

Ruth mulai menyadari betapa dalam perasaan Shiori harus berjalan untuk merawat orang yang sama selama itu, tetapi dia juga tidak tahu siapa objek kasih sayangnya.

“Kami sudah berada di kelas yang sama sejak sekolah dasar, tapi aku yakin dia tidak mengingatku.”

Shiori tertawa getir pada dirinya sendiri. Dia tahu dia seharusnya bertindak lebih cepat, dan perasaan itu sekarang berubah menjadi penyesalan yang kuat.

“Saya pikir titik baliknya adalah ketika dia mulai bermain bisbol.”

Mendengar bisbol, Kiriha tiba-tiba mendongak dengan ekspresi kaget dan menatap Shiori.

Itu tidak mungkin …

“Orang-orang mengatakan sesuatu telah terjadi dengan keluarganya dan itu sebabnya dia mendorong orang menjauh … tetapi setelah mengambil bola bisbol, dia sepertinya menemukan cara untuk terhubung dengan orang lain. Dari sana, dia berubah sedikit demi sedikit. Sekarang dia cukup populer dan memiliki teman dekat yang dekat dengannya … ”

Pada titik ini dalam penjelasannya, masing-masing gadis Rumah Corona telah menyadari siapa yang dibicarakan Shiori. Mereka semua terdiam oleh kejutan.

“Karena aku selalu berada di dekatnya, menonton, aku jatuh cinta padanya sebelum aku menyadarinya … Lalu aku mulai berpikir bahwa aku sebenarnya bisa menolongnya, tetapi aku belum bisa melakukan apa-apa karena aku tidak memiliki keberanian … ”

“Sh-Shiori, adalah orang yang kamu bicarakan …”

Seperti yang diduga, yang pertama tidak bisa tinggal diam lagi adalah Theia. Meskipun dia tidak sabar, dia menginginkan jawaban yang jelas. Dan meskipun dia adalah orang pertama yang berbicara, ada delapan gadis lain dengan cemas menunggu jawaban yang sama.

“Koutarou?”

“Ya. Jadi kalian juga tahu tentang masa lalunya juga? Sebenarnya, aku curiga itu yang terjadi … ”

Mata Shiori terbuka lebar untuk sesaat, tapi dia segera tersipu dan mengangguk. Dia tahu bahwa Theia dan beberapa gadis lain telah mendekati Koutarou belakangan ini. Itu sebabnya dia pikir itu tidak terlalu aneh untuk mereka ketahui.

“Hanya supaya kita jelas … apakah Satomi-kun pacaran dengan siapa pun?”

Ini benar-benar yang ingin ditanyakan Shiori. Dia tahu bahwa Koutarou rukun dengan Theia dan yang lainnya, tetapi dia tidak tahu apakah ada di antara mereka yang mengambil langkah selanjutnya bersamanya. Dia harus tahu pasti.

“Dia … tidak boleh berkencan dengan siapa pun …”

Kecemasan menyapu Theia dan delapan gadis lainnya, tetapi tidak ada yang bisa menyangkal kebenaran. Koutarou tidak punya pacar.

“Aku mengerti … Baiklah!” Shiori menghela nafas lega dan melontarkan pandangan tekad baru.

“A-Apa?” Yurika dengan malu-malu tergagap setelah melihat reaksinya.

“Aku akan mengaku pada Satomi-kun selama kunjungan lapangan ini!” dia menjawab dengan berani.

Jika Theia dan yang lainnya yang saat ini paling dekat dengan Koutarou tidak tahu tentang itu, tidak mungkin Koutarou benar-benar punya pacar. Dan itu berarti bahwa tidak ada yang akan terluka perasaannya jika dia mengaku. Shiori tidak lagi punya alasan untuk ragu.

“Whaaaaaaaat ?!”

Sampai sekarang, para penyerbu tidak pernah benar-benar menganggap bahwa siapa pun selain mereka akan jatuh cinta pada Koutarou. Mungkin ada naksir sekilas di sana-sini, tentu saja. Koutarou pasti mendapatkan beberapa penggemar karena permainannya. Tapi mereka tidak menyangka bahwa seseorang yang benar-benar jatuh cinta pada Koutarou bisa masuk ke dalam gambar. Deklarasi Shiori yang tiba-tiba mengguncang para penjajah sampai ke inti mereka.

Pada hari kedua tamasya sekolah, kelas akan pergi ke taman hiburan yang terkenal. Karena perjalanan itu tidak sepenuhnya tentang belajar dan kemarin mendidik, para guru telah menjadwalkan hari penuh untuk sesuatu yang menyenangkan. Dan sekarang para siswa semua dikemas kembali ke dalam bus, siap untuk hari yang tak terlupakan di taman.

“… Apa yang akan terjadi jika Satomi-kun menerima pengakuan gadis itu?” Maki bergumam pada dirinya sendiri di belakang bus.

Suaranya tenang, tetapi mencapai penjajah lain yang duduk di dekatnya. Mendengar kata-kata itu, mereka semua terdiam dengan ekspresi serius. Sementara semua orang di sekitar mereka sangat bersemangat mengantisipasi ke taman hiburan, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk gadis-gadis Corona House. Dengan kemunculan tiba-tiba Shiori dan deklarasi mengejutkannya, gadis-gadis itu tidak dalam kondisi untuk menikmati taman.

“I-Itu tidak akan terjadi! Ini Koutarou yang sedang kita bicarakan! Dia tidak akan jatuh cinta pada gadis semudah itu! ” Sanae praktis berteriak.

Dia mati-matian mencoba menerobos atmosfer berat dan menindas yang merayapi mereka semua. Namun, bahkan dia tidak sepenuhnya percaya apa yang dia katakan sendiri. Jelas bahwa Shiori memahami Koutarou dengan cukup baik dari pembicaraan mereka tadi malam. Dan dengan kekuatan psikisnya, Sanae tahu bahwa perasaan yang dimiliki Shiori terhadap Koutarou adalah asli. Menyangkal bahwa dia mungkin bisa menggerakkan hatinya akan berarti menyangkal bahwa ada di antara mereka yang bisa melakukannya. Dan terlepas dari desakan Sanae, kata-katanya terdengar hampa.

“Aku ingin percaya itu … tapi Kashiwagi-san tahu tentang sisi Satomi-kun yang tidak kita miliki. Siapa yang tahu efek seperti apa yang akan terjadi? ” Shizuka menunjukkan apa yang paling ditakuti gadis-gadis itu.

Para penyerbu sudah bersama Koutarou selama lebih dari setahun, dan mereka membanggakan diri karena mengenal Koutarou lebih baik daripada orang lain. Satu-satunya pengecualian adalah Kenji. Dan meskipun gadis-gadis itu bisa sedikit iri padanya, mereka tidak pernah menganggapnya ancaman.

Tapi sekarang Shiori telah muncul. Dia tidak sedekat itu dengan Koutarou seperti halnya gadis-gadis dari kamar 106, tetapi dia sudah mengenalnya lebih lama. Dia telah mengawasinya sejak sekolah dasar. Dalam hal itu, dia adalah gadis yang paling mengenal Koutarou. Itu membuat gadis-gadis lain semakin cemas.

“Tapi bukankah sulit untuk percaya bahwa Veltlion akan menerima seorang gadis yang hampir tidak dikenalnya?”

Gadis-gadis itu tahu bahwa Koutarou masih berusaha menjaga jarak dari orang lain. Clan percaya itu berarti bahwa mereka tidak perlu khawatir tentang apa yang akan terjadi di masa mendatang. Setidaknya, itulah yang ingin dia percayai.

“Jadi jika itu tidak tiba-tiba, apakah itu berarti Satomi-sama akan menerima? Masih ada lebih dari satu tahun sampai kita lulus. ”

Ruth tidak keberatan dengan kesimpulan Clan, tetapi melihat potensi masalah. Bahkan jika Shiori dan Koutarou hanya berteman sekarang, itu mungkin berkembang menjadi sesuatu di tahun mendatang.

“Pada waktu itu, Koutarou dan Shiori bahkan mungkin menjadi cukup dekat untuk bertengkar … Tanpa itu, sulit untuk mengatakan …” Theia bergumam dan mengepalkan tinjunya.

Fakta bahwa mereka masih memiliki lebih dari satu tahun SMA yang tersisa hanya membuat mereka lebih khawatir. Lagipula, hubungan mereka dengan Koutarou telah terbentuk selama setahun.

“Aku bahkan tidak pernah membayangkan ini bisa terjadi … Bahwa beberapa gadis lain mungkin menyapu saat kita terhenti …” bisik Harumi.

Kata-katanya menunjukkan inti dari masalah para gadis. Mereka hanya fokus pada diri mereka sendiri dan Koutarou. Mereka pikir semuanya akan baik-baik saja selama mereka menghabiskan waktu dan energi mereka untuk membantu Koutarou menyembuhkan. Shiori tampaknya muncul entah dari mana karena gadis-gadis itu menderita bentuk penglihatan terowongan. Baut dari biru, jadi untuk berbicara.

“Tapi, Sakuraba-senpai, dalam hal ini bukankah kita yang menyapu padanya …?”

Tidak termasuk perjalanan waktu dan peringatan lainnya, Shiori adalah orang yang pertama kali jatuh cinta pada Koutarou, seperti yang dikatakan Yurika. Bahkan dari sudut pandang Koutarou, para penjajah telah muncul jauh setelah Shiori sudah menjadi bagian dari hidupnya.

“Berbicara secara logis, itulah masalahnya. Kami hanya bertemu Koutarou tahun lalu, dan kita masing-masing telah jatuh cinta sejak itu. Dan sekarang setelah kita menyadari bahwa kita bukan satu-satunya gadis dalam hidupnya, kita panik dan— ”Kiriha berusaha merangkum apa yang dikatakan Harumi dan Yurika, tetapi tiba-tiba dia berhenti di tengah-tengahnya.

Tunggu … Kenapa aku merasa ada yang tidak beres?

Saat Kiriha berbicara, dia merasakan ketidaksesuaian. Secara logis, dia mengerti apa yang mereka katakan. Bahkan, dia merasakan hal yang sama. Tetapi ketika dia melihat gambar yang lebih besar, dia merasa ada sesuatu yang salah. Namun, tidak bisa meletakkan jarinya di atasnya, dia hanya merasa bingung. Bagaimana mungkin ada yang salah dengan pernyataan rasional semacam itu?

“Ada apa, Kiriha?”

Mendapati hal aneh bagi Kiriha untuk berhenti begitu tiba-tiba, Theia menatapnya dengan cermat. Melihat itu, Kiriha menyingkirkan pikiran itu dan tersenyum kecil.

“Oh, tidak ada apa-apa. Itu mungkin hanya imajinasiku. ”

Dia masih tidak bisa mengidentifikasi sumber perasaan aneh ini, tetapi terus memikirkannya sekarang tidak akan menjamin jawaban. Maka Kiriha memutuskan untuk menempatkan pikirannya pada masalah di depan mereka sebagai gantinya.

“Ngomong-ngomong, setelah kita tahu bahwa kita bukan satu-satunya gadis yang tertarik pada Koutarou, bodoh jika tidak melakukan apa-apa,” kata Kiriha, membuat diskusi kembali ke jalurnya.

“Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

“Tidak mungkin kita harus segera bertindak. Mari kita lihat apa yang Shiori lakukan selanjutnya. ”

Di sana para gadis tidak perlu khawatir tentang Koutarou tergerak oleh serangan tiba-tiba Shiori. Pengadilan dan kesengsaraan kamar 106 adalah buktinya. Meluangkan waktu untuk mempelajari gerakan lawan mereka tampaknya taktik yang paling strategis untuk saat ini. Jadi gadis-gadis itu memutuskan untuk mengamati Shiori, saingan pertama mereka untuk hati Koutarou.

Taman hiburan itu tidak terlalu jauh dari hotel, tetapi kemacetan di sekitar tujuan yang begitu populer membuat mereka macet selama setengah jam. Untungnya, para guru telah memperhitungkan kemungkinan itu, dan kelas tiba sekitar sepuluh menit sebelum taman dibuka.

“Tempat ini benar-benar terkemuka. Mereka menyiapkan suasana yang sempurna bahkan sebelum kita masuk. ”

“Kou, bahkan jika itu yang kau rasakan, kau seharusnya tidak mengatakannya dengan keras.”

“Kenapa tidak?”

“Gadis-gadis di sini untuk pengalaman penuh. Mengatakan hal-hal seperti itu sedikit merusak. ”

“Oke, um … Seperti yang diharapkan dari negeri impian!”

“Itu lebih seperti itu.”

Koutarou dan Kenji berdiri berdampingan, menatap gerbang utama ke taman hiburan. Struktur bata adalah pemandangan yang indah di dalam dan dari dirinya sendiri, mengatur panggung untuk sisa taman. Bahkan kereta yang mengelilingi tepi taman tampak seperti sesuatu yang bukan fantasi. Sepertinya mereka telah memasuki dunia mimpi saat mereka turun dari bus.

“Jadi, bagaimana hari ini, Mackenzie?”

Mereka menghabiskan sebagian besar kemarin berjalan-jalan bersama, jadi Koutarou memutuskan dia akan bertanya pada Kenji apakah dia ingin ikut hari ini juga ― meskipun dia sudah memiliki ide tentang jawaban yang dia dapatkan.

“Ada yang harus aku lakukan hari ini.”

“Berpikir sama banyaknya.”

Seperti yang diharapkan, Kenji punya rencana lain. Dia berjanji pada seorang gadis dia akan berjalan di sekitar taman bersamanya, meninggalkan Koutarou sendirian di kerajaan mimpi yang fantastis.

“Ini adalah kesempatan bagus, jadi mengapa kamu tidak mencari teman kencan juga?”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan …”

Yang pertama terlintas dalam pikiran adalah gadis-gadis di kamar 106, tetapi akan ada masalah jika dia hanya mengundang salah satu dari mereka untuk pergi bersamanya. Karena tidak dapat memilih di antara mereka, Koutarou dilema.

“Lalu kenapa kita tidak pergi bersama, Satomi-kun?”

Ketika Koutarou menoleh untuk melihat siapa yang memanggilnya, dia melihat Shiori, gadis yang dia bicarakan sedikit sehari sebelumnya. Dia berdiri dengan beberapa anak lelaki lain – lebih banyak dari teman sekelas mereka.

Ini mungkin berhasil …

Jika dia tidak bisa memilih salah satu gadis dari kamar 106, ikatan dengan teman-teman sekelasnya sepertinya bukan ide yang buruk. Lagipula, tamasya sekolah akan terasa sedikit tidak lengkap jika dia tidak membuat kenangan dengan teman-temannya.

“Terima kasih, Kashiwagi. Saya pikir saya akan melakukan hal itu. ”

“Ya! Ayo nikmati hari ini juga! ”

Maka Koutarou memutuskan untuk pergi keliling taman hiburan bersama teman-teman sekelasnya. Pilihan itu datang secara alami kepadanya, tetapi Kenji ― yang sedang menonton dari dekat ― mulai bertanya-tanya apa lagi artinya.

Kashiwagi-san mungkin tiba-tiba menang atas Kou …

Koutarou benar-benar menghargai sembilan gadis yang sangat dekat dengannya. Tetapi karena dia menghargai mereka, dia tidak bisa memilih di antara mereka. Dengan Kashiwagi Shiori masuk pada saat yang tepat, Koutarou mungkin secara refleks memilihnya. Kenji memiliki banyak pengalaman romantis, dan dia telah melihat skenario asing berkembang menjadi hubungan. Dia percaya bahwa memang mungkin bahwa Koutarou dan Shiori akan berakhir bersama.

Tetapi yang lebih mengkhawatirkan daripada Kenji adalah gadis-gadis di kamar 106, yang saat ini sedang menyelinap mengejar Koutarou dan Shiori. Mereka bersembunyi di bayang-bayang, kadang-kadang menggunakan teknologi canggih atau sihir untuk mengikuti beberapa lusin meter di belakang Koutarou. Pada jarak itu, mikrofon parabola Clan dapat dengan mudah menangkap apa yang sedang dibicarakan oleh Koutarou dan Shiori.

“Jadi selanjutnya adalah roller coaster itu.”

“Kamu baik-baik saja dengan ketinggian, kan, Satomi-kun?”

“Ya … tapi bagaimana kamu tahu itu?”

“Karena kamu berada di puncak piramida selama festival olahraga di sekolah menengah.”

“Huh, apa kita sekelas dulu?”

“Itu sangat buruk! Kami selalu berada di kelas yang sama! ”

“Oh.”

“Astaga, kasar sekali …”

“Maaf maaf.”

Koutarou dan Shiori memiliki olok-olok lucu yang terjadi di antara mereka dan tampaknya menikmati diri mereka sendiri. Mereka bahkan mungkin lebih dari sekadar teman sekelas bagi seseorang yang tidak tahu lebih baik. Keinginan Shiori untuk lebih dekat dengan Koutarou mendorong interaksi mereka ke arah itu.

“Sepertinya mereka rukun.”

Dalam manga shoujo yang suka dibaca Yurika, jenis bolak-balik yang dimiliki Koutarou dan Shiori adalah tanda bahwa hubungan mereka mengalami kemajuan. Itu membuat Yurika semakin gugup.

“Aku pikir juga begitu. Shiori mengirimkan sinar cinta, dan Koutarou melakukan yang terbaik untuk bersikap ramah dengannya. ”

Sanae mendukung pengamatan Yurika. Dengan penglihatan rohnya, dia bisa melihat bahwa Shiori dengan penuh semangat mencurahkan perasaannya pada perasaannya terhadap Koutarou. Dia pernah melihat sekilas sebelumnya, tetapi ini membuktikan betapa seriusnya dia tentang dia. Kelihatannya Koutarou tidak punya perasaan padanya selain menjadi teman sekelas, tapi dia berusaha bersikap baik padanya sejak dia mengajaknya. Tidak ada keraguan bahwa dia ingin rukun dengannya.

“Jika Shiori-sama terus memohon padanya, maka mungkin Satomi-sama akan …”

“Aku tidak benar-benar ingin memikirkannya … Bagaimana menurutmu, Kiriha?” Kata Theia, memotong Ruth.

“Shiori menyatakan bahwa dia akan mengaku selama tamasya sekolah. Aku pikir ini terlalu cepat untuk itu … tapi aku juga tidak bisa membayangkan bagaimana reaksi Koutarou. Selain itu, pengakuan itu kemungkinan akan mengubah arah masa depan hubungan mereka. ”

Gadis-gadis itu percaya bahwa mereka memiliki ikatan yang kuat dengan Koutarou, jadi mereka tidak berpikir itu akan mudah bagi Shiori untuk mencuri hatinya. Namun demikian, mereka juga sadar bahwa mereka saat ini macet. Mereka tidak bisa menyangkal kemungkinan bahwa Shiori mungkin terikat dengan Koutarou, memberinya pengakuan dan sedikit waktu.

“Jika Satomi-kun benar-benar berkencan dengan Kashiwagi-san … Apa yang sebenarnya akan terjadi …?”

Sampai sekarang, Shizuka mampu membayangkan masa depannya secara samar-samar. Dia percaya bahwa tidak peduli siapa yang Koutarou pilih, semua orang akan terus hidup bahagia dan riuh bersama. Tapi dilema Shiori telah mengguncangnya. Shizuka bahkan tidak bisa membayangkan seperti apa masa depan jika Koutarou memilih Shiori. Hal yang sama kurang lebih berlaku untuk gadis-gadis lain juga.

“Jika Satomi-kun mengatakan bahwa dia tidak akan memilih kita, maka aku mungkin akan …”

Jika Koutarou memilih Shiori, Maki mungkin yang paling bermasalah. Dia tidak punya tempat untuk menelepon ke rumah. Tapi mereka bilang rumah adalah tempat hati itu berada, dan hati Maki ada bersama Koutarou. Dia merasa seperti dihancurkan hanya membayangkan Koutarou memilih Shiori.

“Yang mengatakan, itu tidak seperti kita bisa menghalangi hubungan Veltlion dengan gadis itu … Sesuatu yang kejam tidak akan termaafkan …”

Gadis-gadis itu mengikuti Shiori untuk mengetahui langkah selanjutnya, tetapi mereka bingung untuk saat ini. Seperti yang disiratkan Clan, hubungan Koutarou dan Shiori akhirnya ada di antara mereka. Bagaimana itu akan terjadi pada mereka, bukan Clan dan yang lainnya. Jika gadis-gadis itu mencoba ikut campur, itu akan dengki dan tidak adil. Mereka tidak bisa membiarkan itu.

“Kurasa yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu dan percaya …” kata Harumi, menghela nafas berat.

Karena mereka tidak bisa mencoba dan menghentikan Shiori, yang bisa mereka lakukan hanyalah berdoa agar Koutarou memilih mereka. Mereka semua perlahan menyadari hal itu untuk diri mereka sendiri.

“Jika kalian para gadis hanya berguling seperti itu, gadis itu akan mencuri Layous-sama darimu.”

“Ibu?!”

Elfaria, yang keluar dari kepedulian terhadap gadis-gadis, memiliki pandangan yang sangat berbeda dalam situasi ini. Menurutnya, masih banyak yang harus mereka lakukan.

Tadi malam, Elfaria telah mendengar semua tentang Shiori dari informannya, Yurika. Dia telah menjelaskan bahwa gadis-gadis di kamar 106 sedang memikirkan apa yang harus dilakukan tentang rival baru mereka. Khawatir, Elfaria datang untuk memeriksa mereka.

“Tapi ibu, tidak ada yang bisa kita lakukan dalam situasi ini!”

“Itu mungkin benar dalam kasus ini. Yang bisa Anda lakukan hanyalah mengawasi mereka untuk saat ini. ”

Elfaria setuju dengan para gadis tentang tidak ikut campur, terutama jika Shiori serius. Dia tidak ingin mereka melakukan apa pun yang mereka sesali. Rencana yang dibuat Elfaria adalah setelah mereka meninggalkan tempat ini.

“Tapi yang perlu kamu lakukan mulai sekarang adalah menunjukkan perasaanmu lebih dari sebelumnya. Seperti apa yang sedang dilakukan gadis itu dengan putus asa saat ini. ”

Bahkan jika Shiori membuka diri untuk Koutarou dalam perjalanan ini, mengingat kepribadiannya, tidak seperti Koutarou yang akan membuat keputusan gegabah. Shiori masih punya banyak waktu untuk mengejar gadis-gadis di kamar 106. Tetapi jika Shiori mengejar mereka, mereka hanya perlu berlari lebih cepat agar tetap di depannya. Sementara mereka tidak bisa melakukan apa pun untuk membuatnya tersandung, tidak ada yang menghentikan mereka dari menggunakan tekniknya untuk maju.

“Tapi, Yang Mulia, bahkan jika kita melakukan itu, masih ada masalah bagaimana perasaan Satomi-kun. Saya tidak ingin melakukan sesuatu yang terlalu tidak masuk akal, ”kata Harumi.

Jika memungkinkan, dia ingin melakukan apa yang dikatakan Elfaria. Tapi mengingat Koutarou masih belum bisa sepenuhnya percaya pada orang-orang di lubuk hati, menekankan perasaannya mungkin malah mendorongnya ke sudut. Harumi ingin menghindari itu. Begitu juga gadis-gadis lain.

“Kamu benar-benar gadis yang lembut. Dan kau benar-benar menghargai Layous-sama. ”

Elfaria dengan lembut tersenyum pada mata delapan belas yang memandang ke-9 pasangannya, masing-masing persis seperti miliknya. Mereka cerdas namun sedih.

“Aku sangat mengerti bagaimana perasaanmu. Dia membutuhkan kebahagiaan lebih dari orang lain. ”

“Kemudian-”

“Tapi, Harumi, kalian salah paham tentang satu hal.”

Elfaria hanya menggelengkan kepalanya ketika Harumi berusaha mendorong masalah ini lebih jauh. Semua sembilan pasang mata terbuka lebar.

“Salah? Tentang apa?”

“Pada dasarnya, kamu meremehkan kemajuannya. Mungkin karena kau terlalu dekat dengan Layous-sama untuk menghargainya. ”

Perbedaan antara kemarin dan hari ini sangat halus. Dan gadis-gadis itu menghabiskan begitu banyak waktu dengan Koutarou, mereka mungkin bahkan tidak memperhatikan dia berubah sama sekali. Tetapi Elfaria berbeda. Dia bisa dengan jelas melihat betapa berbedanya Koutarou ketika dia pertama kali bertemu dengannya di Forthorthe dua puluh tahun yang lalu. Dan dalam beberapa bulan dia di sini, dia hanya melihat Koutarou dari waktu ke waktu. Setiap kali, ada sesuatu yang sedikit berbeda. Dia memiliki perspektif yang berbeda dari orang lain. Hal yang sama berlaku untuk Shiori.

“Layous-sama saat ini tidak mencoba untuk mendorongmu sejauh yang kamu pikirkan,” Elfaria meyakinkan mereka.

Orang-orang yang menyebabkan perubahan pada dirinya adalah, tanpa ragu, kesembilan gadis berdiri di depannya. Mereka perlahan-lahan menyembuhkan hatinya dan membawanya keluar dari cangkangnya.

“Jadi percayalah padanya dan ambillah risiko. Kamu lebih penting untuk Layous-sama daripada yang kamu sadari. Dia membutuhkanmu … ”

Dan itulah sebabnya Elfaria percaya bahwa jika gadis-gadis itu menginginkan ikatan yang lebih kuat dengan Koutarou, dia tidak akan menolak mereka. Mereka istimewa baginya.

Taman hiburan yang dikunjungi Koutarou dan yang lainnya membentang di area yang cukup luas untuk mencakup danau buatan yang besar, serta naik feri. Perahu itu tampak megah dan mewah, tetapi tidak terlalu besar. Itu tidak berbeda dari feri wisata khas Anda. Dan sementara itu tidak butuh waktu lama untuk mengelilingi danau, itu adalah pengalaman yang sangat santai dibandingkan dengan wahana lain, jadi itu populer di kalangan orang-orang yang menginginkan perubahan kecepatan atau untuk membuatnya tenang. Persis seperti yang diharapkan Shiori — tempat yang sunyi di mana dia tidak akan terganggu.

“Hah, ke mana semua orang pergi?”

Ketika Koutarou mencapai dek kapal, dia hanya melihat Shiori. Ada penumpang lain, tapi dia satu-satunya teman sekelas yang dia kenali.

“Mereka semua ada di dek belakang. Lihat ke sana.”

Shiori menunjukkan sisa dari kelompok mereka. Saat Koutarou melihat ke atas, dia melihat teman-teman sekelas mereka di dek di bawah mereka.

“Ah, itu mereka. Ayo pergi, Kashiwagi. ”

Koutarou menduga ada semacam kesalahpahaman, jadi dia segera berbalik dari Shiori dan mulai menuju yang lainnya.

“Tunggu, Satomi-kun.”

Namun, Shiori menghentikannya dengan meraih tangan kanannya dan menariknya ke arahnya.

“Hmm? Apa itu?”

Koutarou berbalik dan memandangi Shiori. Saat dia melakukannya, dia menggenggam kedua tangannya di sekelilingnya.

“Semua orang pindah ke dek lain karena aku yang memintanya.”

“Maksud kamu apa?”

“Sebenarnya … ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu …”

Shiori dengan ringan menutup matanya. Pipinya yang memerah dan caranya memegang tangan dengan kuat di dadanya membuat Koutarou secara samar menebak apa yang ingin dia katakan. Itu membuatnya merasa kaku dan tegang.

“Um … aku …”

Shiori dengan malu-malu membuka matanya dan dengan lemah lembut mulai berbicara. Ini adalah kata-kata yang ingin dia ucapkan selama bertahun-tahun, tetapi tidak pernah bisa memaksa dirinya untuk berbicara.

“Kamu mungkin tidak ingat, tapi … kita berada di kelas yang sama sejak sekolah dasar … dan aku selalu mengawasimu.”

“…Saya melihat.”

Sedihnya, satu-satunya kenangan Shiori di benak Koutarou adalah dari sekolah menengah dan atas. Dia tidak dapat mengingat sesuatu lebih awal dari itu, tetapi dia memilih untuk tidak mengatakannya. Dia tahu itu akan terdengar dingin.

“Begitulah aku tahu tentang ibumu, dan itu banyak terjadi pada ayahmu … Dan aku mengerti bahwa kau tidak ingin dekat dengan siapa pun.”

Shiori telah belajar banyak tentang kehidupan kasar Koutarou dengan mengawasinya dan mendengarkan orang berbicara. Dia menduga bahwa, jauh di lubuk hati, dia tidak bisa sepenuhnya mempercayai orang lain.

“Begitu aku menyadari bahwa kamu berjuang untuk bersikap baik kepada orang lain, aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari kamu … Tapi aku tidak tahu bagaimana aku harus berbicara dengan kamu. Saya tidak memiliki keberanian … ”

Meskipun benar bahwa Koutarou tidak bisa sepenuhnya memercayai orang lain, dia terus mencoba menerima mereka. Setelah memukul kepala, dia akhirnya bisa menerima Kenji. Keteguhan hati itulah yang menarik Shiori.

“Tapi kita akan segera menjadi tahun ketiga … Kita mungkin tidak akan bertemu setelah lulus … jadi aku memutuskan untuk memberitahumu, bahkan jika itu mementingkan diri sendiri. Saya tidak ingin menyesal tidak melakukan apa-apa! ”

Bwooooomp!

Klakson kapal meraung. Itu adalah sinyal bahwa feri telah mencapai titik tengah perjalanannya. Shiori tidak punya banyak waktu lagi. Didorong oleh tanduk perahu, dia mengungkapkan perasaan yang dia simpan di dalam.

“Aku selalu menyukaimu! Silakan pergi denganku! ”

“Kashiwagi …”

Dia akhirnya bisa mengatakannya. Dia memberi tahu Koutarou bagaimana perasaannya yang sebenarnya. Bukan hanya naksir yang lewat; dia benar-benar dan sangat peduli padanya. Shiori tahu tentang keadaannya, tapi dia masih mengulurkan tangan padanya. Dia memiliki tekad untuk mengatasi masalah bersama. Itulah perasaan di hatinya saat dia mengaku. Itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng oleh Koutarou.

“Terima kasih, Kashiwagi. Saya senang Anda merasa seperti itu. ”

“Satomi-kun!”

“Tapi … aku tidak bisa keluar denganmu. Maafkan saya.”

Sejujurnya menyakitkan bagi Koutarou untuk menolak perasaan serius dan tulus Shiori. Tapi itu yang harus dia lakukan. Dengan santai menyetujui untuk berkencan dengannya hanya akan berakhir dengan dia terluka.

“Kenapa … Kenapa tidak?”

Mendengar jawaban Koutarou, air mata mulai mengalir di pipi Shiori. Suaranya serak seperti dia melakukan yang terbaik untuk menjaga dirinya dari menangis, yang wajar saja. Dia sangat serius tentang ini. Maka Koutarou mengakui bagaimana perasaannya yang sebenarnya juga.

“Sudah ada beberapa gadis yang aku minati.”

“Berminat…?”

“Ya. Saya hanya bertemu mereka setelah mulai sekolah menengah, tapi … mereka telah menjadikan saya seperti sekarang ini. Saya masih belum mengerti semuanya, tapi saya pikir orang yang paling penting bagi saya mungkin salah satunya. Itu sebabnya saya tidak bisa keluar dengan Anda. ”

Bagi Koutarou, gadis-gadis di kamar 106 benar-benar istimewa. Mereka telah membantunya mencapai tempat dia hari ini. Mereka praktis bagian dari identitasnya. Karena itu, dia tidak bisa memilih gadis yang berbeda. Seseorang yang spesial dari Koutarou pasti termasuk di antara sembilan itu.

“Aku pikir … aku bisa mencintai diriku sendiri seperti sekarang ini. Melupakan gadis-gadis yang membuatku merasa seperti itu akan terlalu sulit. ”

“Maksudmu Theia-chan dan yang lainnya, kan?”

Shiori punya firasat tentang siapa yang dibicarakan Koutarou. Dia sudah terus mengawasinya sejak mereka masuk sekolah menengah, dan tidak banyak orang yang sesuai dengan tagihan. Berbicara secara logis, itu pasti Theia dan yang lainnya yang selalu ada di sekitarnya.

“Betul sekali. Banyak yang telah terjadi dengan mereka. ” Koutarou mengangguk dengan tegas. Dia tidak bisa membohongi Shiori ketika dia bersikap jujur. “Aku pikir aku tidak bisa memilih siapa pun selain mereka. Kemudian lagi, kemungkinannya bagus bahwa saya akan ditolak atau mereka akan menyerah pada saya … ”

Kesembilan gadis itu menunjukkan kasih sayang pada Koutarou dengan cara mereka sendiri. Tapi tidak ada jaminan perasaan mereka akan tetap tidak berubah sampai Koutarou menemukan perasaannya sendiri. Koutarou juga siap untuk itu.

“Jika kamu adalah aku, maukah kamu menyerah?”

“…Tidak. Itu sebabnya saya akan tinggal di sini. ”

“Aku benar-benar minta maaf, Kashiwagi. Bukannya aku tidak menyukaimu. ”

“Aku tahu … aku mengerti …”

Shiori mengerti bagaimana perasaan Koutarou. Dia mengerti bahwa butuh waktu untuk mengungkap perasaan Anda sendiri, dan bahwa tidak mungkin untuk menyerah bahkan ketika itu menjadi sulit. Itulah bagaimana Shiori sampai di sini. Itu juga sebabnya dia tidak punya pilihan selain menerima apa yang dia katakan. Dia mengangguk ketika air mata besar jatuh di pipinya, jatuh ke tanah.

Theia dan yang lainnya berada di dekat terminal feri, menunggu Koutarou dan Shiori untuk kembali. Mereka tidak memata-matai mereka sekarang. Ketika Shiori memulai pengakuannya, mereka mematikan mikrofon dan kamera pada pesawat pengintai yang telah mereka gunakan untuk mengamati kapal. Mereka semua setuju bahwa menguping pengakuannya akan kurang enak.

“Aku ingin tahu bagaimana kelanjutannya …” gumam Yurika.

Sungguh, dia hanya mengatakan apa yang ada di pikiran orang lain. Sepuluh menit terakhir tanpa umpan kamera sangat melelahkan. Yang bisa mereka lakukan sekarang dengan cemas menunggu hasilnya. Rasanya seperti menunggu hati mereka dihancurkan.

“Apakah kamu pikir mereka akan menjadi pacar, mulai dengan menjadi teman, atau hanya mengakhiri dengan ‘Maafkan aku.’ Bagaimana mereka menangani ini akan mengubah segalanya … ”Shizuka bertanya-tanya dengan keras ketika dia bersandar pada pagar yang mengelilingi danau dan mendesah kecil.

Gadis-gadis di Corona House percaya bahwa Koutarou menghargai mereka dan bahwa tidak ada yang akan berubah dalam waktu dekat, terlepas dari bagaimana Koutarou menjawab Shiori. Namun, dia masih merupakan ancaman misterius. Dia tahu sisi Koutarou bahwa mereka tidak. Kemungkinan besar mulai hari ini, mereka harus menjaga pengawal mereka. Khawatir bertemu kekhawatiran, dan kegelisahan dan ketidaksabaran mereka hanya tumbuh lebih kuat.

“Tapi terlepas dari hasilnya, itu tidak mengubah apa yang akan kita lakukan dengan Veltlion,” kata Clan. Ingin membersihkan udara dari perasaan negatif yang terbangun, dia berbicara seolah dia sedang berusaha mendorong dirinya sendiri dan gadis-gadis lain.

Setelah dinasihati oleh Elfaria, gadis-gadis itu sudah memutuskan langkah selanjutnya. Mereka akan mengikuti sarannya dan mulai mengenakan hati mereka di lengan baju mulai sekarang. Terlepas dari apa yang terjadi antara Koutarou dan Shiori, kebijakan itu akan tetap berlaku. Lagi pula, jika seseorang mengejar mereka, mereka harus mengikuti atau berlari lebih cepat. Mereka harus mendorong ke depan dengan perasaan mereka sendiri. Tidak ada waktu untuk berkecil hati.

Bwooooomp!

Klakson kapal berbunyi saat mendekati. Gadis-gadis semua berbalik untuk menonton ketika kapal masuk untuk berlabuh. Koutarou dan Shiori akan turun sebentar lagi. Gadis-gadis itu semua menunggu dalam kesunyian, dengan sabar mengawasi mereka.

“Lihat, ini Koutarou!” Sanae memanggil.

Dia adalah orang pertama yang menemukan Koutarou dan Shiori. Dalam hal penglihatan, penglihatan Theia jauh lebih tajam, tetapi ketika harus menemukan orang, kemampuan Sanae untuk melihat aura memberinya keuntungan. Dia menunjuk Koutarou ke gadis-gadis lain dan mereka semua terus menonton dari kejauhan.

“Shiori-sama sepertinya bersamanya. Pesawat pengintai sedang mengambilnya lagi. ”

“Ruth, kita tidak membutuhkan pesawat pengintai lagi. Tidak ada lagi trik sejak saat ini. ”

Koutarou dan Shiori turun dari perahu dan berjalan menyusuri dermaga bersama. Setelah melewati gerbang terminal, mereka berhenti.

“Sepertinya mereka sedang membicarakan sesuatu … Ah …” Ada sedikit kejutan di suara Maki.

Shiori membungkuk dalam-dalam pada Koutarou, lalu berbalik ke arahnya dan lari. Koutarou berdiri di sana, mengawasinya pergi.

“Sepertinya itu tidak baik, Shiori-san …” Harumi menghela nafas dengan sedih. Dia menyadari apa yang terjadi hanya dari menonton mereka sekarang.

Gadis-gadis lain juga merasa sedih untuknya. Mereka menganggap Shiori sebagai ancaman, tetapi mereka masih tidak bisa bersukacita karena dia membuat hatinya hancur. Mereka tahu betapa sedihnya itu. Bahkan, mereka menganggapnya sebagai ancaman karena kesedihan yang mereka takuti.

“Apakah Koutarou memilih kita … atau dia …” gumam Kiriha.

Bahaya telah berlalu untuk saat ini, tetapi Kiriha belum tentu optimis. Meski sepertinya Shiori telah ditolak, mereka masih tidak tahu mengapa.

Tidak, tunggu … saya mengerti. Jadi ini sebabnya sesuatu terasa salah …

Melihat apa yang telah terjadi, Kiriha akhirnya menyadari apa yang menyebabkan rasa keganjilan yang dia rasakan sebelumnya. Begitulah cara dia dan gadis-gadis lain melakukan hal-hal sejak awal. Itu adalah cara berpikir mereka.

Mengapa kami merasa terancam oleh Shiori? Seolah-olah satu-satunya yang memiliki perasaan pada Koutarou adalah kita dan Shiori …

Masing-masing dari sembilan gadis di sini menyukai Koutarou. Yang berarti, seperti Shiori, mereka semua adalah rival dalam cinta. Tapi rasanya tidak seperti itu. Garis yang jelas telah ditarik.

Mengapa kita berpikiran seperti itu? Karena kita teman baik yang menghabiskan begitu banyak waktu bersama? Itu mungkin bagian dari itu. Dengan pertempuran sengit yang kita selamat, menjadi kawan seperjuangan mungkin juga bagian dari itu. Tetapi apakah itu benar-benar saja?

Itu adalah situasi yang aneh. Gadis-gadis kamar 106 tidak merasa terancam satu sama lain seperti yang mereka lakukan oleh Shiori. Tidak ada keraguan bahwa mereka telah mengembangkan ikatan yang kuat selama waktu yang mereka habiskan bersama, tetapi Kiriha merasa enggan untuk menerima bahwa itulah yang menciptakan pembagian yang jelas antara gadis-gadis kamar 106 dan Shiori.

Apakah tidak ada alasan lain? Alasan khusus yang memungkinkan kami saling menerima …

Kesembilan gadis itu mencintai Koutarou, dan mereka semua telah saling menerima. Hanya berdasarkan probabilitas, ini adalah situasi yang sangat tidak mungkin. Namun, terlepas dari segala rintangan, di sinilah mereka. Kiriha mulai curiga bahwa pasti ada alasan untuk itu.

“… riha. Kiriha, kenapa kamu tiba-tiba terdiam? ”

Kiriha tersentak keluar saat seseorang mulai menggelengkan bahunya. Dia mendongak, dan Sanae yang bingung menatap langsung ke arahnya.

“… Oh, tidak ada apa-apa. Itu mungkin hanya imajinasiku. ”

Pada akhirnya, Kiriha meninggalkan pemikirannya.

Aku harus terlalu memikirkannya. Bahkan, mungkin mustahil untuk mencoba dan menguraikan bagaimana kita akhirnya berada dalam situasi ini. Mempertimbangkan bahwa bahkan selisih waktu adalah bagian dari hubungan kita, tidak dapat dihindarkan bahwa probabilitas telah bias dalam mendukung kita. Jadi ini benar-benar kebetulan, atau bahkan takdir …

Mencari-cari alasan dalam serangkaian kebetulan adalah salah satu kebiasaan buruk manusia. Apa pun bisa terjadi terlepas dari kemungkinan statistik. Katakanlah kelinci dikejar oleh rubah menabrak tunggul dan jatuh mati. Jika itu terjadi untuk kedua kalinya, itu akan menjadi kesalahan untuk berasumsi bahwa tunggul memiliki kekuatan untuk menarik dan membunuh kelinci. Tidak peduli berapa lama rubah menunggu di sekitar tunggul, kelinci ketiga tidak akan pernah datang.

“Hmm baiklah. Terserah apa kata anda. Tapi yang lebih penting, Koutarou datang ke sini! ”

“Sanae, mari kita sapa dia!”

“Ya! … Tapi dia mungkin marah. ”

“Kita akan menyeberangi jembatan itu ketika kita sampai di sana.”

“Baik!”

Ada juga alasan lain mengapa Kiriha mengabaikan pertanyaannya. Dia tidak ingin percaya bahwa pertemuannya dengan Sanae, yang sekarang dia pegang tangan, atau salah satu dari tujuh gadis lainnya adalah karena sesuatu yang kurang dari takdir.

Hari ketiga tamasya sekolah, hari terakhir, direncanakan untuk perjalanan ke peternakan lokal di atas sebuah dataran tinggi. Peternakan itu dipertahankan sebagai tempat wisata, jadi itu lebih seperti taman daripada peternakan yang sebenarnya. Ada binatang untuk dilihat, kios-kios didirikan untuk pengunjung untuk melihat kehidupan peternakan dan mengalaminya sendiri, pabrik untuk tur, dan bahkan restoran dan toko suvenir untuk dikunjungi. Ada banyak hal untuk dilihat dan dilakukan yang menarik perhatian Koutarou dan yang lainnya.

“Koutarou, bukankah ada tempat di mana kamu bisa mencoba berburu domba?”

“Tidak ada kekerasan seperti itu di sini!”

Hanya satu orang, Theia, yang tidak terlibat. Bersandar di pagar kayu yang mengelilingi padang rumput domba, dia menggembungkan pipinya dengan ketidakpuasan. Tempat itu memang menarik, tetapi terlalu membosankan dan damai untuk Theia. Itu adalah pasangan yang buruk untuk kepribadian energik dan gung-ho.

“Makan domba yang kamu tangkap sendiri akan lebih menyenangkan.”

“Lihatlah tempat surgawi ini! Apakah Anda benar-benar ingin mengubah padang rumput ini menjadi semacam hellscape? ”

“Ya!”

“Bahkan jika kamu bertanya seperti imut, tidak ada yang seperti itu di sini!”

“Kurasa aku tidak punya pilihan … Kalau begitu, Koutarou, kamu bisa menemaniku untuk sesuatu yang lebih keras nanti.”

“Baik, baik … Tahan saja untuk sekarang.”

“Baik!”

Namun dalam kenyataannya, Theia tidak sesedih kelihatannya, dan dia tidak serius berburu domba. Dia hanya tahu bahwa Koutarou akan melayani dia seperti itu. Setelah mendapatkan janji darinya, Theia cukup puas untuk saat ini.

“Menguasai. Yang mulia. Jadi di sinilah kamu … ”

“Koutarou! Theia! Ayo kita ke sana selanjutnya! Ada es krim! ”

Tepat saat suasana hati Theia membaik, Ruth dan Sanae muncul. Setelah bergegas ke Koutarou, Sanae membentangkan sebuah pamflet untuk ditunjukkan padanya.

“Dikatakan kamu bisa mencoba membuat es krim dengan tangan! Ayo kita pergi bersama! ”

“Aku membuat reservasi beberapa saat yang lalu dan baru saja mendapat kabar bahwa ini giliran kita.”

Ada stasiun yang didirikan dengan alasan di mana pengunjung bisa membuat es krim menggunakan susu dari sapi peternakan. Sepertinya gadis yang suka memasak dan gadis yang suka permen tidak bisa menahan diri.

“Dengan semua orang?”

“Ya! Lebih menyenangkan seperti itu! ”

“Aku memesan sepuluh.”

“Bukankah kita akan berakhir dengan terlalu banyak es krim?”

“Bahkan lebih baik! Kita harus makan semuanya! ”

“Jika kita tidak bisa menyelesaikan semuanya, kita bisa menyimpannya di Ksatria Biru.”

“Kurasa itu berhasil. Baiklah ayo.”

Karena sepertinya tidak ada masalah, Koutarou memutuskan untuk bergabung dan membuat es krim juga. Sanae, yang selama ini tersenyum, bergerak mendekatinya.

“Koutarou, Koutarou!”

“Ya, ya …”

Dia naik ke punggung Koutarou dengan cara yang biasa, seolah-olah mengklaim wilayahnya.

“Itu di sana.”

“Mengerti.”

Dengan Sanae di punggungnya, Koutarou mulai berjalan ke arah yang ditunjuknya. Theia dan Ruth mengikuti tidak jauh di belakang.

Ruth tersenyum ketika dia melirik mereka berdua. Dia membungkuk dan berbisik ke telinga Theia, “Sepertinya kita akan terlambat memulai.”

“Tidak apa-apa. Dia berjanji untuk bermain dengan saya nanti. ”

“Megah.”

Saat Ruth dan Theia saling tersenyum, Koutarou dan Sanae bertemu dengan gadis-gadis lain. Mereka semua menunggu di gerai.

“Kamu terlambat, Satomi-kun. Kami akan memulai tanpamu. ”

Shizuka menyambut mereka dengan senyum. Dia mungkin menargetkan Koutarou, tapi itu hanya kesempatan untuk memulai percakapan. Mengetahui hal itu, dia merespons dengan ringan.

“Maaf, Tuan tanah-san. Sanae lebih berat dari yang saya kira. ”

“Kamu pembohong. Anda senang menggendong saya. ”

“Sekarang aku cemburu. Satomi-kun, beri aku tumpangan kuda juga. ”

“Hanya pada hari ketika kamu ringan.”

“Itu buruk! Aku hanyalah cahaya akhir-akhir ini! ”

“Itu bohong. Kamu menangis di kamar mandi kemarin karena kamu mendapatkan setengah kilogram, ”pekik Sanae.

“Ugh, Sanae-chan! Astaga … ”

“Heeheehee!”

Sanae turun dari punggung Koutarou dan mulai mengobrol dengan Shizuka. Dia memperhatikan mereka sebentar, tapi mau tak mau memperhatikan wajah aneh yang Yurika buat.

“Ada apa, Yurika?”

“Um, Satomi-san, berapa banyak es krim yang harus kamu makan untuk dihitung sebagai makanan?”

“Jangan berhemat pada anggaran makananmu dengan mengganti makan malam dengan es krim.”

“Tapi tidak ada tanggal kedaluwarsa pada es krim, kan? Saya harus memanfaatkan sebaik-baiknya! ”

Yurika selalu memikirkan makanan dan uang. Dia berencana membuat makanan dari es krim yang akan dia buat. Sepertinya hal yang bijaksana dan ekonomis untuk dilakukan. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi besok? Mungkin kemiskinan dan kelaparan. Yurika menegaskan untuk selalu siap.

“Tunggu, Yurika! Bahkan jika Anda tiba-tiba berakhir tanpa uang besok, saya akan menutupi pengeluaran makanan Anda setara dengan es krim yang Anda buat di sini. Jadi jangan berani-beraninya menyia-nyiakan acara yang menyenangkan seperti ini di pikiran yang menyedihkan seperti kelaparan! ”

Bagi Koutarou, cara berpikir Yurika terlalu pesimistis dan sedih.

Yurika mungkin sama denganku. Dia tidak bisa sepenuhnya memercayai orang lain dalam hal-hal seperti ini …

Jika dia meninggalkannya, Yurika akan pergi ke arah yang buruk. Koutarou tidak bisa mengabaikan itu. Dia siap untuk mengakhiri itu.

“Betulkah?!”

Mata Yurika berbinar atas tawarannya. Dia melipat tangannya di depan dadanya seperti sedang berdoa dan berjalan di samping Koutarou.

“Aku mencintaimu sejak kita pertama kali bertemu, Satomi-san!”

Dia meraih tangannya dan mengayunkannya ke atas dan ke bawah. Dia tampak seperti baru saja menemukan penyelamatnya.

“Ngomong-ngomong, Yurika, hanya karena aku berjanji akan membantumu, bahkan tidak berpikir untuk mencoba menyimpan es krimmu nanti, oke?”

“Apa ?! Saya tidak bisa ?! ” Yurika membeku di tempat.

“Tentu saja kamu tidak bisa! Jika kamu meninggalkan sesuatu, aku akan memakan semuanya! ”

“Itu terlalu kejam! Tolong tunjukkan belas kasihan, Satomi-saaaaan! ”

Yurika menempel pada Koutarou dan memohon, tapi dia menolaknya. Sungguh, itu pertanda bahwa dia akan selalu bersedia membantunya, tapi Yurika sepertinya tidak menyadarinya.

Begitu kelompok itu benar-benar membuat es krim, mereka yang pandai memasak praktis menjalankan pertunjukan. Untungnya, membuat es krim adalah proses yang relatif sederhana dan sangat kecil kemungkinannya untuk gagal. Dengan meminta mereka yang pandai berpasangan dengan yang tidak, es krim setiap orang secara bertahap mendekati penyelesaian.

“Satomi-kun.”

“Sini.”

Koutarou dan Maki bekerja bersama. Keterampilan kuliner Koutarou benar-benar biasa-biasa saja, jadi dia dipasangkan dengan Maki, yang merupakan koki yang baik.

“Yang tersisa hanyalah—”

“Serahkan padaku. Saya baik dengan pekerjaan berat. ”

Memasak Koutarou dan Maki adalah pemandangan yang aneh. Mereka bertukar sangat sedikit kata-kata. Karena mereka sering berpikir seperti itu, anehnya mereka mampu memahami apa yang mungkin diinginkan atau diinginkan orang lain. Hasilnya, segalanya berjalan dengan lancar. Itu sangat kontras dengan Sanae dan Theia, yang saat ini membuat keributan besar. Tetapi dengan kerja tim dan keterampilan mereka, Koutarou dan Maki adalah orang pertama yang pindah ke tahap akhir pengadukan bahan sementara mereka masih dingin.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu suka cokelat, Aika-san?”

Mulai saat ini, hanya bergerak, jadi Koutarou mulai berbicara dengan Maki saat dia memindahkan mixer.

“… Kenapa kamu bertanya?” Maki balas menatapnya dengan bingung.

“Yah, ini es krim cokelat. Anda pergi untuk ini segera. Anda memberi saya cokelat untuk Valentine juga, kan? Jadi saya ingin tahu apakah Anda suka cokelat. ”

“Itu …” Maki tersipu dan mengarahkan matanya ke bawah, lalu dengan takut-takut menjawabnya. “Bukannya aku menyukainya … Tapi aku tahu kamu melakukannya … Jadi aku …”

“Saya?”

“Ya … aku ingin kamu memakannya …”

Pada hari Valentine, Maki mengetahui bahwa Koutarou menyukai cokelat. Itu sebabnya dia tidak ragu untuk mengambilnya ketika ingin membumbui es krim.

“Kami membuatnya bersama, jadi aku akan makan rasa apa pun.”

“Kita membuatnya bersama hanyalah sebuah renungan …”

“Yah begitulah. Saya kira kita hanya harus melakukan yang terbaik bersama. ”

“…Silahkan.”

Koutarou sekarang dengan tenang mengaduk campuran itu. Apa yang dikatakan Maki setara dengan pengakuan. Bahkan Koutarou menyadarinya. Dan sekarang mereka berdua merasa malu, mereka perlu sedikit bernafas.

Es krim yang dibuat masing-masing dari lima pasangan itu lezat, tetapi yang terbaik dari kelompok itu adalah rasa yogurt yang dibuat Harumi dan Clan.

“Aku punya firasat buruk hanya mendengar kalau Clan berhasil,” kata Koutarou.

“Kamu tidak akan bisa mengatakan itu begitu kamu mencicipinya.”

Biasanya, Koutarou menggoda Clan seperti ini akan membuatnya marah, tapi kali ini tidak. Dia yakin dengan es krimnya dan tersenyum tanpa takut.

“Aku tahu.”

“Hah…?”

Tapi ketika Koutarou dengan santai menyetujuinya, dia tiba-tiba tersipu dan kehilangan ketenangannya. Dia bisa merasakan jantungnya berdetak lebih cepat.

“Kamu berhasil dengan Sakuraba-senpai, jadi tentu saja itu akan baik.”

“Cih! B-Diam dan makanlah! ”

“Mmm …”

Marah pada akhirnya, Clan mendorong es krim di tangannya langsung ke mulutnya. Tapi itu bahkan tidak cukup untuk membuatnya merasa lebih baik.

“Mengapa pria ini selalu hanya berarti bagiku? Astaga! ”

Clan menginjak kakinya dengan frustrasi. Air mata di matanya menunjukkan betapa dia sangat malu. Harumi tidak bisa tidak memperhatikan.

“Satomi-kun menyukaimu, Clan-san. Dan dia percaya bahwa kamu akan memaafkannya tidak peduli apa yang dia katakan. Jika tidak, dia tidak akan seburuk itu sepanjang waktu. ”

Bullying adalah tanda kasih sayang. Dan Koutarou menggoda Clan karena dia tidak mengerti itu. Sama seperti dia tidak menggoda Harumi karena dia melakukannya. Harumi telah melihat menembus Koutarou.

“Itu tidak benar! Dia hanya bersikap kasar! ”

Tetapi bahkan dengan Harumi meyakinkannya, Clan tidak tenang. Sebagai seseorang yang benar-benar tahu bagaimana menyimpan dendam, amarahnya mulai membara.

“Heehee … Satomi-kun serakah, jadi kamu tersenyum tidak cukup baginya. Dia ingin melihat semua sisi manismu. Benar, Satomi-kun? ”

“Waugh ?!”

Koutarou hampir tersedak es krim yang dia makan ketika dia mendengar apa yang Harumi katakan. Reaksinya memberi tahu Clan bahwa ada kebenaran pada kata-kata Harumi.

Dia mencoba menjawab, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah batuk.

“… A-Aku akan memberitahumu rasa nanti!”

Tetapi jika apa yang Harumi katakan itu benar, itu berarti Clan punya masalah lain di tangannya. Seluruh wajahnya memerah dan dia berbalik untuk pergi seolah-olah dia melarikan diri. Dia meninggalkan Koutarou, yang sedang memukuli dadanya, dan Harumi, yang sedang tersenyum.

“Ack, ugh … Ahem … Tolong beri aku istirahat, Sakuraba-senpai.”

Setelah menelan es krim dengan aman, Koutarou menepuk pundaknya. Harumi sedikit banyak mengatakan kebenaran, tapi itu adalah kebenaran yang sangat menyakitkan bagi Koutarou.

“Teehee, aku memang gadis nakal yang bercita-cita tinggi.”

Setelah berhasil menggoda Koutarou, Harumi cukup puas. Dia buruk dalam menggoda orang, jadi menjelaskan mengapa Koutarou bersikap kejam pada Clan adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk memberinya kesulitan.

“Aku perlu bicara dengan Kiriha-san nanti …”

Koutarou tampak tidak puas. Dia menyadari siapa dalangnya.

“Oh, apakah kamu sudah memikirkannya?”

“Tentu saja!”

Seorang gadis nakal bergaya Aikido bertindak, menggunakan gertakan pihak lain untuk melawan mereka. Sulit untuk berpikir Harumi akan datang dengan sesuatu seperti itu sendiri. Tampaknya jauh lebih mungkin bahwa Kiriha mengajarinya.

Dengan es krim semua orang selesai, mereka berencana melakukan uji rasa komunal. Ada kemungkinan besar bahwa Koutarou akan menggoda Clan. Itu akan memberi Harumi kesempatan untuk mengungkap niat Koutarou yang sebenarnya, artinya dia bisa memerankan gadis nakal tanpa merasa bersalah, serta menenangkan kemarahan Clan.

“… Jadi kamu datang kepadaku.”

Saat Kiriha berbicara, dia menyajikan beberapa es krim yang dia buat untuk Koutarou. Dia tanpa kata memakannya. Itu rasa vanila. Karena Yurika adalah mitra Kiriha, itu bukan es krim terbaik, tapi masih agak enak.

“Saya menyerah.”

“Baik sekali.”

Koutarou menyerah, baik pada es krim Kiriha dan rencananya. Dia menyuruhnya melilit jarinya, jadi dia tidak punya pilihan selain mengangkat bendera putih.

“Jadi ini akan menjadi yang ketiga kalinya kita menaiki kincir ria bersama-sama, ya?”

Karena dia tahu mengapa Kiriha memanggilnya, dia tidak bisa marah. Dia tidak berdaya melawan Kiriha yang tersenyum, berdiri dengan penuh semangat di depan kincir ria.

“Tidak ada roller coaster di sini, jadi aku harus puas dengan yang terbaik kedua.”

Koutarou dan yang lain berpisah berpasangan untuk naik kincir ria, jadi Koutarou dan Kiriha punya gondola untuk diri mereka sendiri. Karena semua yang ingin dia naiki bersama Koutarou sebelas tahun yang lalu, dia membuat semua rencana.

“Jadi kamu bisa membaca aku seperti buku, ya? Aku tidak cocok untukmu, Kiriha-san. ”

“Itu tidak benar. Ada kalanya bahkan saya tidak pasti. ”

“Apakah kamu berbicara tentang Kashiwagi?”

“Kashiwagi? Apakah sesuatu terjadi di antara kalian berdua? ”

“… Tidak, tidak apa-apa.”

“Saya melihat.”

Koutarou menduga bahwa ketidakpastian Kiriha merujuk pada situasi dengan Kashiwagi Shiori. Berpura-pura seolah dia tidak tahu apa yang dibicarakannya hanyalah cara dia bersikap penuh perhatian. Koutarou tidak benar-benar berpikir bahwa Kiriha tidak memperhatikan. Tapi bagaimanapun juga, tidak perlu memikirkan Shiori. Koutarou yakin bahwa dia telah menangani situasi dengan benar dan bahwa dia tidak perlu memberi tahu Kiriha tentang hal itu. Akan lebih baik untuk mengalihkan pembicaraan ke arah sesuatu yang sebenarnya ingin dibicarakan Kiriha.

“Ngomong-ngomong, Kiriha-san, kemana kita harus pergi selanjutnya?”

“Ada apa, Koutarou? Kamu sangat baik hari ini. ” Kiriha tersenyum senang. Dia senang mendengar kata-kata lembut Koutarou. “Mungkinkah kamu melakukan sesuatu yang buruk? Apakah Anda mencoba untuk menebusnya? ”

“Ahaha, hampir kebalikannya. Itu yang tidak saya lakukan yang mengganggu saya. Saya menyadari bahwa saya belum melakukan cukup dengan kalian semua. Saya ingin berbuat lebih banyak. ”

Dia sensitif dan tanggap, jadi Kiriha akan mengetahui cepat atau lambat bahkan jika dia tidak memberitahunya. Itu sebabnya dia jujur ​​mengungkapkan perasaannya.

“Meskipun aku ragu-ragu, aku seharusnya setidaknya membuat perasaanku sedikit lebih jelas.”

Bahkan jika dia tidak bisa memilih salah satu dari sembilan gadis, dia setidaknya harus menunjukkan ketulusannya pada mereka. Dia harus menunjukkan kepada mereka betapa istimewanya mereka baginya. Dengan begitu, mereka tidak perlu merasa tidak nyaman. Itulah pengakuan Shiori yang membuat Koutarou sadar.

Saat dia menatap langit biru melalui jendela, Koutarou teringat akan pemandangan Shiori yang mati-matian berusaha mendapatkan rasa sayangnya. Bahkan jika dia hanya bisa mengumpulkan sebagian dari ketulusan dan tekadnya, itu sudah cukup. Dia hanya ingin bisa menunjukkan kepada gadis-gadis itu bagaimana perasaannya juga.

“…”

Tapi Kiriha anehnya diam mendengar ucapannya. Karena penasaran, Koutarou menoleh untuk menatapnya. Dia menangis, tetapi dia tidak tahu alasan dari menatapnya. Yang bisa dia katakan hanyalah bahwa mereka tidak tampak seperti air mata kesedihan.

“Kenapa kamu menangis?”

“…Maafkan aku. Saya … tidak yakin. Hanya saja … hatiku dipenuhi dengan emosi, tapi … tidak ada jawaban yang jelas … ”

“Tapi itu bukan karena kamu sedih?”

“Betul sekali. Tapi hanya itu yang aku yakin tentang … ”

“Saya melihat. Lalu aku lega. ”

“Hnngh … Aku tidak bisa mengendalikan perasaanku. Apakah tidak apa-apa jika aku menangis seperti ini sebentar? ”

Kiriha menggenggam tangan kirinya ke dadanya dan menangis diam-diam. Jarang melihat Kiriha menunjukkan emosi sebanyak ini. Tapi tidak perlu khawatir. Kiriha tidak terluka atau sedih.

“Lakukan apa yang perlu. Saya akan berada di sini, makan es krim. ”

Koutarou mengambil es krim dari tangan kanan Kiriha. Dengan Kiriha menangis, dia tidak dalam kondisi untuk memakannya. Dan pada tingkat ini, semuanya akan meleleh. Itu akan sia-sia, dan Koutarou tidak punya yang lebih baik untuk dilakukan.

“Koutarou …”

“Ya?”

“Kami semua mencintaimu.”

“Saya melihat. Sebenarnya, ini saling menguntungkan. ”

“Mm …”

Setelah itu, Kiriha menangis sebentar. Saat Koutarou mengawasinya, dia bertanya-tanya apakah delapan gadis lainnya juga akan menangis jika dia mengatakan hal yang sama kepada mereka. Dia berharap mereka akan melakukannya, karena sebenarnya dia ingin menangis sendiri. Hanya saja kesombongannya sebagai seorang pria tidak mengizinkannya. Kiriha hanya perlu menangis sendiri. Tetapi bahkan setelah Koutarou memoles es krim dan memakan kerucut, dia masih belum berhenti.

Kenji kebetulan melewati kincir ria tepat ketika Koutarou dan Kiriha keluar dari gondola. Setelah melewati gerbang, Koutarou dan yang lainnya sepertinya membuat keributan karena suatu alasan. Sementara dia terlalu jauh untuk mendengar tentang apa itu, dia bisa mengatakan bahwa itu adalah sesuatu yang besar dari bagaimana mereka bertindak.

“Koutarou, katakan padaku bahwa kamu juga mencintaiku di wajahku!” Sanae berteriak.

“Apa?! Sekarang juga?!”

“Kami menguping!”

“Apa?! Apa kau menjebakku, Kiriha-san ?! ”

“Tidak, hanya itu aku! Saya mengatur ini atas kemauan saya sendiri! Itu benar! Ohohoho! ” Clan tertawa.

“Sialan kamu, Klan! Jangan penuhi dirimu sendiri! ”

“Aku juga mendengarkan, Layous-sama.”

“Elle ?! Kenapa kamu di sini ?! ”

Kenji bisa melihat mereka berkelahi dan mendengar mereka berteriak, tapi itu tidak terlalu serius. Untuk menyebabkan keributan seperti itu, ada suasana yang cerah dan menyenangkan untuk itu semua. Lebih baik atau lebih buruk, Kenji tidak merasa seperti dia bisa mengikutinya.

“Sangat sulit untuk masuk ke sana, bukan?”

Saat Kenji memperhatikan Koutarou dan yang lainnya, dia mendengar orang lain mengatakan hampir persis apa yang dia pikirkan. Terkejut, dia berbalik untuk melihat dan melihat dari mana suara itu berasal. Itu Shiori. Seperti Kenji, dia kebetulan lewat di saat yang tepat.

“Kashiwagi-san, maksudmu kamu mengaku pada Kou, tahu apa yang akan terjadi?”

Koutarou sudah memberi tahu Kenji tentang Shiori. Itu sebabnya dia mengambil arti tersembunyi di balik kata-katanya. Dia terkejut bahwa dia masih bisa mengaku tahu bahwa dia akan ditembak jatuh.

“Ya. Saya tidak ingin menyerah tanpa berusaha. ”

Setelah menyaksikan Koutarou selama bertahun-tahun, Shiori tahu akan seperti apa hasilnya. Hati Koutarou menjadi milik sembilan gadis itu sejak awal. Namun meski begitu, dia tidak bisa menyembunyikan perasaannya lagi. Dia memutuskan untuk mengaku karena dia merasa akan selalu menyesalinya jika tidak.

“Aku pikir aku baru saja terlambat,” Shiori tertawa mengejek diri sendiri. Dia tahu segalanya — termasuk alasan mengapa semuanya berubah seperti itu. “Aku seharusnya melakukan sesuatu sebelum Satomi-kun mulai berubah, tepat ketika kami memasuki sekolah menengah. Seharusnya aku yang mengubahnya. Kepengecutan yang membuat saya tidak melakukan hal itu adalah kesalahan saya. ”

Setelah upacara pembukaan, segalanya menjadi lebih hidup di sekitar Koutarou dengan penampilan Theia dan gadis-gadis lainnya. Daripada ketakutan, Shiori seharusnya mengambil tindakan saat itu. Itu karena dia tidak merasa bahwa perasaannya tidak pernah mencapai Koutarou. Itu saja.

“Tapi jika gadis-gadis itu tidak ada, kamu mungkin bisa menyelamatkan Kou.”

Jika Theia dan yang lainnya tidak pindah ke sekolah mereka, Shiori akhirnya akan mengambil tindakan. Mungkin saat itu dia bisa membantu Koutarou. Begitulah cara Kenji melihatnya.

“Heh, hampir seperti kamu ibu Satomi-kun, Matsudaira-kun.”

“Beri aku istirahat. Itu menjijikkan…”

“Ahahaha!”

Tawa Shiori tiba-tiba cerah. Dia telah menumpahkan hatinya pada Koutarou, ditolak, dan menghabiskan malam itu dengan menangis. Mungkin karena semuanya begitu mudah, dia dapat pulih dengan cepat. Merasakan itu, kebiasaan buruk tertentu Kenji muncul.

“Lebih penting lagi, kenapa kamu tidak pergi denganku?”

“Apakah itu benar-benar sesuatu yang harus kamu katakan kepada seorang gadis yang baru saja patah hati?”

Shiori menatap Kenji dingin seolah-olah mengatakan dia kecewa. Tapi Kenji sudah terbiasa dengan itu. Tidak terpengaruh, dia hanya mengangkat bahu.

“Kurasa gadis-gadis yang jatuh cinta pada Kou semuanya adalah gadis yang baik.”

“Astaga, kau mengerikan, Matsudaira-kun. Heehee … ”

Shiori memiliki senyum yang menyegarkan. Benar-benar indah. Sedikit terpesona olehnya, Kenji mulai dengan serius merencanakan bagaimana membuatnya pergi bersamanya … Sementara berpikir bahwa ia akhirnya bertemu dengan wanita idamannya.