Perubahan Pemain dan Jejak Plot

Selasa, 20 Oktober

Dengan kurang dari dua minggu sebelum festival budaya, klub drama mulai berlatih menggunakan panggung di gym. Set sudah diinstal. Sementara mereka dibuat oleh amatir dan tentu saja bukan kualitas profesional, anehnya mereka tampak realistis di bawah cahaya warna-warni.

“Ya, ini akan berhasil.”

“Aku senang kita selesai tepat waktu untuk latihan.”

Theia dan sutradara panggung tersenyum puas ketika mereka melihat panggung.

“Bagaimanapun juga, kami bekerja keras, bocah tahun pertama.”

“Kami yakin … Tapi itu belum selesai.”

Di belakang Theia dan sutradara panggung adalah anggota klub drama yang membuat alat peraga panggung dan semua orang yang telah membantu mereka. Mereka semua menatap set di atas panggung, termasuk Koutarou dan beberapa orang dari klub lain. Saat itulah Theia berbalik dan memanggil Koutarou dan yang lainnya.

“Izinkan aku memuji kalian semua. Anda telah melakukannya dengan baik. ”

Theia telah membantu mereka bekerja ketika dia punya waktu luang, jadi dia tahu apa yang telah mereka lalui untuk melakukan ini.

“Biasanya aku ingin membuat beberapa keluhan, tapi aku akan mengabaikannya kali ini.”

Tulip tampaknya sangat terobsesi dengan Ksatria Biru, jadi dia mau mencari cara lain untuk ini, ya?

Ruth memberi tahu Koutarou tentang cinta Theia kepada Ksatria Biru, termasuk bahwa itu sebagian besar karena pengaruh ibunya. Dia telah melihat sendiri betapa kerasnya dia bekerja untuk membuat permainan menjadi kenyataan, jadi dia menghormati perasaan itu.

Saat Koutarou dan yang lainnya sedang istirahat, Ruth muncul.

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Satomi-sama. Terima kasih semuanya. ”

“Ruth-san.”

Dia datang membawa banyak handuk basah di atas nampan. Itu adalah caranya berterima kasih pada Koutarou dan yang lainnya yang telah bekerja di lokasi syuting.

“Semuanya, tolong gunakan ini untuk membersihkan keringatmu.”

e𝗻um𝓪.i𝗱

“Oh, Ruth-chan, betapa perhatiannya kamu!”

“Terima kasih! Saya berkeringat. ”

“Perawatan seperti ini benar-benar menenangkan pikiran saya. Gadis-gadis di klubku bisa belajar satu atau dua hal … ”

Orang-orang yang bekerja di lokasi syuting mengelilingi Ruth dan mengambil handuk.

“Hei, tunggu, mengapa kamu mengambil dua?”

“Apa masalahnya? Saya membawa satu rumah untuk harta karun! ”

“Hei, itu bermain kotor! Saya ingin yang lain juga! ”

Namun, karena semua orang mulai mengambil dua atau tiga handuk, persediaan dengan cepat berkurang.

“Tunggu, semuanya! Kamu tidak bisa melakukan itu! Tolong satu per orang! ”

Ruth berusaha untuk mendapatkan kembali kendali, tetapi kerusakan sudah terjadi.

“Aww, tidak ada yang tersisa untukku!”

Menjadi yang terakhir dalam antrean, pada saat Koutarou tiba, baki sudah kosong.

“Ah … Bung, ini menghidupkanku kembali …”

“Menyerahlah, bocah tahun pertama. Kami akan benar-benar menikmati cinta Ruth-chan untukmu. ”

“Cih, sepertinya aku terlalu lambat!”

“Hei, Satomi. Aku akan memberimu handukku begitu aku selesai. ”

“Siapa yang mau sesuatu seperti itu ?!”

Ketika Koutarou meneriaki tim alat peraga yang ada, Ruth terlihat sangat menyesal ketika dia memegangi nampan yang kosong.

“Aku benar-benar minta maaf, Satomi-sama … Oh, aku tahu!”

Dia berhenti di tengah permintaan maafnya dan ekspresinya menjadi cerah. Saat dia mencari-cari di sakunya dengan tangan kanannya, dia melambaikan tangan ke arah Koutarou dengan tangan kirinya.

“Satomi-sama, tolong datang ke sini sebentar.”

“Ada apa, Ruth-san?”

Saat Koutarou mendekat, Ruth memanggilnya lebih dekat.

“Bersandar sedikit lagi.”

“Baik…”

Meskipun dia tidak mengerti apa yang diinginkan Ruth, Koutarou melakukan apa yang dia minta dan membungkuk lebih dekat dengannya.

“Diam saja, Satomi-sama.”

Sambil tersenyum, Ruth mengeluarkan saputangannya dan menggunakannya untuk menyeka keringat dari wajah Koutarou. Saputangannya lembut dan berbau sedikit bunga. Setiap kali dia mengoleskannya ke wajah Koutarou, itu menyerap keringat dan meninggalkan jejak aroma yang menyenangkan.

“Ruth-san, tidak perlu sejauh ini. Saya hanya perlu membilas wajah saya, Anda tahu. ”

“Tidak, Satomi-sama. Ini adalah terima kasih saya atas semua bantuan Anda. ”

Ruth menggelengkan kepalanya, masih tersenyum dan menepuk-nepuk wajahnya dengan saputangannya.

e𝗻um𝓪.i𝗱

Sebelum Koutarou bisa mengatakan sesuatu yang lain, dia berbisik dengan suara lirih, hanya Koutarou yang bisa mendengar, “Kamu sendiri sangat perhatian, Satomi-sama.”

Ruth melirik Theia saat dia berbisik. Bahkan sekarang, Theia dengan riang menatap panggung.

Sepertinya aku tidak bisa menyembunyikan apapun tentang Tulip dari Ruth-san …

Ketika Koutarou memandangi Theia dan tersenyum kecut, ekspresi Ruth menjadi semakin cerah.

“Waaaaah! Hei, bocah tahun pertama! A-A-Apa hal yang membuatmu iri? ”

“Sialan Anda! Aku akan memberimu handuk basah, jadi bertukar tempat denganku! ”

Tetapi pada saat berikutnya, tim yang ditetapkan mengelilingi mereka dan senyum cemerlang Ruth berakhir hanya untuk beberapa detik.

Ksatria Biru — Layous Fatra Veltlion — mengenakan, sesuai namanya, seperangkat baju besi biru. Tapi karena baju zirah kostum belum selesai, Kenji sementara mengenakan surcoat putih yang telah digunakan dalam permainan lain. Orang yang bertanggung jawab atas lemari pakaian tampaknya berjuang dengan baju besi dan menyarankan agar mereka hanya mewarnai surcoat blue saja.

Kenji, yang telah diberkati dengan karisma dan tinggi badan, tampak seperti aktor profesional begitu ia melepas kacamatanya dan mengikat rambutnya ke belakang kepalanya. Ketika dia memakainya, tampaknya tidak membuat perbedaan apa warna surcoat itu.

“Terkutuklah mereka! Untuk berpikir mereka akan meracuni seluruh sungai untuk menangkap seorang wanita lajang … Ini adalah tindakan pengecut sejati! Saya tidak bisa memaafkan mereka! Darah mereka akan menodai pedangku! ”

Tapi ada masalah yang bisa diduga. Terlepas dari penampilannya, Kenji masih seorang siswa sekolah menengah dan hanya berada di klub drama selama setengah tahun. Itu terlihat dalam aktingnya yang canggung.

“Hmm, yah, ini biasa saja.”

Namun, presiden klub drama yang menonton dari bawah panggung tidak melihatnya sebagai masalah besar.

“Ken-chan sepertinya menganggap serius latihannya. Dan saya tahu dia sudah membaca naskahnya dengan saksama … Dia juga melihat bagian itu, jadi jika dia terus berlatih seperti ini, saya yakin dia akan terbiasa. ”

Sebagai sutradara panggung, presiden klub percaya bahwa akting Kenji akan cukup baik dengan membuka malam, dan itu membuatnya senang.

“Bagaimana menurutmu, Theiamillis-san?”

“Hmm …”

Theia, bagaimanapun, tampak kesal.

“Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

“Dia pria yang tampan dan aktingnya cukup bagus. Jika dia terus seperti ini dia mungkin akan melakukannya dengan baik. Tapi saya merasa ada sesuatu yang hilang. ”

Bahu Theia terkulai. Jelas tidak ada yang salah dengan Kenji atau aktingnya, tetapi di suatu tempat jauh di dalam dirinya dia merasa ada sesuatu yang tidak benar.

“Tapi aku tidak bisa mengatakan apa …”

“Aku juga tidak. Karena kami tidak mengerti alasan di baliknya, itu mungkin berada dalam batas kesalahan. ”

Theia melihat kembali ke panggung.

Aku bertanya-tanya apa arti keganjilan ini …? Ini seperti melihat harimau dan diberi tahu itu singa.

Saat Theia berpikir dengan kepala miring dalam kebingungan, Koutarou yang mengenakan pakaian kerja muncul dari belakang panggung saat jeda antar adegan.

“Kamu luar biasa, Ksatria Putih-sama!”

“Kau membuatku mual, Kou. Hentikan.”

“Jangan khawatir. Saya juga.”

“Kalau begitu jangan lakukan itu …”

e𝗻um𝓪.i𝗱

“Aku juga menyesalinya. Lebih penting lagi, Mackenzie, jangan berdiri di tempat yang salah. Kamu jauh dari tempat yang ditandai tadi. ”

“Serius?”

“Ya. Saya akan berkomentar dengan warna yang lebih menonjol untuk berjaga-jaga. ”

“Silakan lakukan.”

Saat Koutarou dan Kenji bertukar kata, Koutarou mengganti kaset yang menandai posisi awal aktor untuk adegan itu. Sampai sekarang, mereka telah menggunakan selotip hitam dan putih, tetapi Koutarou menggantinya dengan sesuatu yang lebih berwarna.

“Ah…”

Saat Theia melihat Kenji dan Koutarou bersama, dia teringat pada Koutarou tempo hari.

“Maafkan kekasaran saya, Putri Theiamillis.”

Senyum lembut. Kata-kata yang kuat. Mengingat kejadian itu menghapus citra Kenji sebagai Ksatria Biru di kepalanya dan menggantinya dengan Koutarou.

“Ada apa, Theiamillis-san?”

“Oh, tidak apa-apa …”

Saya hanya membayangkan hal-hal. Pleb terlalu mengerikan dari seorang aktor. Dia tidak cocok untuk peran berharga Ksatria Biru.

Theia menggelengkan kepalanya untuk mengusir ide itu dari otaknya, tetapi dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Koutarou yang berdiri di atas panggung.

“Baiklah. Selanjutnya adalah penampilan sang Puteri Perak. Satomi-kun, bisakah kamu memanggil Sakuraba-san? ”

“Oke, tunggu sebentar.”

Ah…

Saat Koutarou melompat ke belakang panggung lagi, Theia menyadari bagaimana dia menatap Koutarou dan merasa malu. Darah mengalir deras ke kepalanya, membuat seluruh wajahnya memerah. Dia hampir tidak bisa percaya diri.

A-Apa yang terjadi padaku …?

Theia benar-benar bingung. Dia seharusnya mengagumi Ksatria Biru, bukan Koutarou yang bekerja sebagai pemain sandiwara. Bagi Theia, ini adalah debut yang ditunggu-tunggu dari Ksatria Biru kesayangannya di atas panggung, tetapi dia terus menatap Koutarou sebagai gantinya. Itu adalah situasi yang membingungkan baginya.

“Sakuraba-senpai akan datang!” Koutarou memanggil ketika dia kembali ke panggung bersama Harumi.

“T-Tolong mudahkan aku,” kata Harumi yang berdiri di sebelah Koutarou dan mengenakan gaun putih murni.

Dengan fitur halusnya, gaun itu cocok untuknya. Tiara perak di kepalanya sangat kontras dengan rambut hitamnya yang indah dan lebih dari sekadar menebus kurangnya kilau. Dan karena dia dibesarkan sebagai wanita kelas atas, ada keanggunan dan keanggunan tertentu dengan cara dia membawa dirinya sendiri.

“Ooohh …”

Saat dia naik ke atas panggung, semua aktor dan kru lainnya menahan napas. Saat ini, dia adalah gambar meludah Putri Perak. Beberapa orang keberatan Harumi memainkan peran utama pada awalnya, tetapi ketika mereka melihatnya sekarang, tidak ada yang tersisa untuk membantah bahwa dia sempurna untuk bagian itu.

e𝗻um𝓪.i𝗱

“S-Satomi-kun …”

Namun, merasa tidak nyaman dengan begitu banyak tatapan terkunci padanya, Harumi bersembunyi di balik tubuh besar Koutarou. Untuk menenangkannya, dia mencoba berbicara dengannya seolah semuanya normal.

“Tidak apa-apa, Sakuraba-senpai.”

“Tapi … Sarafku menjadi lebih baik ketika aku sedang diawasi seperti ini …”

“Semua orang menatapmu karena kamu cantik, Senpai. Silakan sedikit lebih percaya diri. ”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan …”

Harumi menatap tangan kanannya. Tangannya, yang dipasangi sarung tangan putih bersih, bergetar. Koutarou meraih tangan yang bersarung tangan dan memanggil Theia dan direktur di depan panggung.

“President-san, Tulip, adegan apa yang harus kita mulai?”

“Hmm, aku ingin melihat kemampuannya. Jadi mungkin adegan di mana dia melihat Ksatria Biru pergi. Bagaimana menurutmu, Theiamillis-san? ”

“… A-Aku juga baik-baik saja dengan itu.”

Theia terdengar terganggu. Dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari tangan yang dipegang Koutarou.

“Saya mengerti. Lewat sini, Sakuraba-senpai. ”

“O-Oke.”

Dengan tangannya di tangannya, Koutarou membimbing Harumi ke posisi awalnya untuk adegan tersebut. Pada titik ini, dia berhenti gemetaran.

Tangan Satomi-kun begitu … hangat …

Sekarang dia memegang tangannya sebagai balasan.

“Ini posisimu. Adegan yang Anda kuasai. Yang mana kamu melihat Ksatria Biru pergi sebelum dia menuju pertempuran. Anda akan melakukan yang terbaik jika Anda melakukannya seperti yang telah kami latih. ”

Koutarou melepaskan tangan Harumi begitu dia menempatkannya di posisi. Dan begitu dia melakukannya, Harumi segera mulai merasa tak berdaya lagi.

“Semoga beruntung, Senpai!”

Namun, Koutarou yang telah membantunya berlatih, sama sekali tidak khawatir. Yang harus dia lakukan adalah bertindak seperti yang dia lakukan dengannya. Bahkan jika dia memiliki beberapa masalah, masih ada banyak waktu tersisa untuk berlatih. Dia tidak punya alasan untuk khawatir tentang Harumi.

e𝗻um𝓪.i𝗱

Setelah dengan santai meninggalkan Harumi, dia memanggil Kenji yang ada di dekatnya.

“Aku mengandalkanmu, Mackenzie. Di panggung itu, kalian semua harus mengandalkan Sakuraba-senpai. ”

“Aku tahu. Saya akan pastikan untuk merawatnya dengan baik. ”

“Kamu benar-benar rajin dalam hal perempuan.”

“Aku akan mengirimmu terbang, brengsek.”

“Kurasa aku harus mundur dulu sebelum itu terjadi!”

Setelah berbicara dengan Kenji, Koutarou berbalik untuk pergi.

“T-Tunggu! Apakah kamu akan pergi, Satomi-kun? ”

“Yah begitulah. Saya hanya mengerjakan set, jadi Anda tidak bisa bertindak dengan saya di jalan. ”

“I-Itu benar tapi …”

Meskipun Harumi dengan menyedihkan memanggil Koutarou, dia hanya melompat dari panggung.

Kamu bisa melakukannya, Sakuraba-senpai. Kalahkan mereka.

Koutarou sangat percaya diri dengan akting Harumi. Itulah sebabnya, bahkan jika dia tidak yakin pada dirinya sendiri, dia tidak khawatir sama sekali.

“Nah, mari kita mulai!”

Dengan Koutarou turun panggung, presiden klub mengisyaratkan latihan akan dimulai. Koutarou pergi ke Theia dan presiden klub dan melihat ke atas panggung bersama mereka. Saat dia berbalik, Kenji mulai dengan kalimat pembuka untuk adegan itu.

“… Puteri Alaia, sepertinya sejauh ini aku bisa pergi bersamamu.”

Kata-kata itu mengalir dengan nyaring dari bibirnya, dan dibandingkan dengan Koutarou, suaranya lebih keras dan lebih mudah di telinga. Itu adalah suara yang sangat cocok untuk drama. Dia menyelesaikan kalimatnya tanpa ragu-ragu atau tersandung satu kata pun. Tidak hanya kalimatnya diucapkan dengan baik, tetapi dia juga membuatnya terlihat bagus. Berdiri dengan postur tegak, dia memancarkan aura seorang kesatria.

 Itu Mackenzie untukmu. Dia bagus dalam segala hal … Dan selanjutnya adalah Sakuraba-senpai. Dia mengambil satu langkah ke depan dan memanggil nama Ksatria Biru …

Koutarou telah berlatih adegan ini dengan Harumi berkali-kali, jadi dia tahu apa yang terjadi selanjutnya tanpa melihat naskahnya. Harumi akan terlihat terkejut dan mengambil langkah ke arahnya. Dia akan mencoba dan menghentikan Ksatria Biru untuk mengucapkan selamat tinggal.

Sepatu berhak tinggi yang dikenakan Harumi di atas panggung. Dia telah mengambil langkah maju seperti arahan panggung yang diminta.

Itu dia. Sekarang dia memanggil, “Layous-sama!”

Koutarou mengingat suara Harumi. Dia telah mempraktikkan barisannya berkali-kali, jadi itu seharusnya mudah.

“Um …”

Tapi Harumi ragu-ragu. Kalimat yang sedang menunggu Koutarou dengar tidak pernah keluar dari bibirnya.

“Um, aku …”

Tidak dapat mengatakan kalimatnya, Harumi menatap kosong pada Kenji.

“Maaf, semuanya …”

e𝗻um𝓪.i𝗱

Harumi membungkuk dalam-dalam dengan ekspresi sedih di wajahnya. Dia jelas kecewa.

“Aku minta maaf karena menahanmu …”

Pada akhirnya, Harumi tidak dapat berakting saat di atas panggung. Dia bisa berjuang melalui membaca dialognya, tetapi sulit untuk menyebut akting itu.

“Tapi itu aneh … Kamu melakukannya dengan sangat baik di halaman.”

Presiden klub drama memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia telah menyaksikan latihan Koutarou dan Harumi dan memiliki pemahaman yang baik tentang kemampuan akting Harumi. Itu hampir seperti dia melupakan semuanya begitu dia naik panggung. Presiden klub merasa itu sangat aneh.

“Akui saja, Mackenzie. Anda melakukan sesuatu padanya. ”

“Tentu saja tidak! Mengapa saya harus? Saya akhirnya harus berbicara dengannya! ”

Koutarou juga bingung. Setelah berlatih dengannya, dia tahu lebih baik daripada orang lain seberapa baik Harumi bisa bertindak. Itu sebabnya dia yakin alasannya pasti karena sesuatu yang lain.

“Ini adalah sebuah masalah. Membuat orang lain bermain Putri Perak sekarang akan sulit. ”

“Maafkan aku, Theiamillis-san.”

Harumi merasa lebih buruk setelah apa yang dikatakan Theia. Dia hanya ingin menyusut dan menghilang. Untungnya, Koutarou berada di antara Theia dan Harumi.

“Itu tidak perlu, Tulip! Aku tahu Senpai bisa melakukannya! ”

“Satomi-kun …”

Harumi merasa terpojok dan hampir menangis, tetapi Koutarou yang membantu membantunya mendapatkan kembali ketenangannya.

“Tetapi kebenaran yang jelas adalah bahwa dia tidak bisa. Itu mungkin kejam, tetapi kita perlu rencana cadangan. ”

“Itu akan baik-baik saja! Senpai hanya perlu terbiasa berada di atas panggung! Dia hanya pernah berlatih di halaman atau di ruang klub. ”

“Lalu apa yang kamu ingin kami lakukan?”

“Dia tidak terbiasa dengan itu, jadi kita hanya perlu berlatih! Kami akan terus melakukannya sampai dia bisa melakukannya. ”

Koutarou mendekati Kenji saat dia menjelaskan rencananya pada Theia.

“Strip, Mackenzie!”

Koutarou mulai menyambar pakaian Kenji.

“A-Apa?”

“Diam dan lepaskan pakaianmu! Saya akan berlatih dengan Senpai di atas panggung, jadi kalian pergi berlatih di tempat lain! ”

Bersemangat, Koutarou mulai melepaskan kostum Kenji dengan paksa.

“Aku mengerti, aku mengerti! Jadi, lepaskan tanganku! Jangan coba-coba menelanjangi saya di sini! ”

“Theiamillis-san, bagaimana menurutmu?”

“Biarkan saja mereka melakukan apa yang mereka mau. Dia tidak berguna bagi kita saat ini. ”

Koutarou menatap tajam ke arah Theia.

“Jangan meremehkannya, Tulip. Kamu tidak tahu betapa menakjubkannya Sakuraba-senpai! ”

Pandangan Koutarou yang tajam dan senyum yang tak kenal takut membuat Theia tidak mengatakan apa-apa.

“… Puteri Alaia, sepertinya sejauh ini aku bisa pergi bersamamu.”

“Layous-sama!”

“Yang Mulia, tolong larilah dengan adik perempuanmu. Saya akan menghadapi musuh sebanyak yang saya bisa. Silakan gunakan kesempatan itu untuk pergi sejauh mungkin. ”

“Tidak, aku tidak bisa meninggalkanmu, Layous-sama! Kaulah satu-satunya alasan kami bisa sampai sejauh ini! ”

Ketika Koutarou dan Harumi mulai berlatih, tidak ada yang bisa mengalihkan perhatian mereka dari mereka. Kebanyakan, mereka fokus pada Harumi. Bahkan, Koutarou — yang mengantarkan dialognya dengan gaya monoton — menahannya. Namun terlepas dari kekurangannya, semua orang yang kebetulan ada di sana terpesona oleh mereka berdua.

Suara ekspresif Harumi secara efektif menyampaikan emosi putus asa sang Puteri Perak, dan bahkan Koutarou yang tersandung oleh kalimatnya membuat Ksatria Biru terdengar tulus. Seluruh penonton terbungkus dalam dinamika unik kinerja mereka.

“Itu semua berkat warga negara ini yang membuatmu sejauh ini. Jika bukan karena mereka, kita tidak akan pernah berhasil di sini. ”

“Itu tidak benar, Layous-sama!”

e𝗻um𝓪.i𝗱

“Dan mereka semua melakukannya karena cinta mereka padamu, Yang Mulia. Jadi tolong, untuk warga dan untuk dirimu sendiri, tolong melarikan diri, Putri Alaia. ”

“Silakan tunggu, Layous-sama!”

Hanya beberapa orang di ruangan itu yang dengan tenang menyaksikan mereka berdua tampil. Dua dari orang-orang itu adalah presiden klub dan Sanae, yang sama-sama melihat mereka berlatih sebelumnya. Yang ketiga adalah Kiriha, yang mengerti seluk-beluk perasaan seperti itu.

“Itu benar, ini akting Sakuraba-san.”

Presiden klub itu berulang kali mengangguk setuju. Lega dengan tontonan yang berlangsung tepat di depan matanya menegaskan untuknya bahwa dia telah membuat pilihan yang tepat.

“Mengamati mereka membuat Koutarou terlihat mengerikan.”

“Jangan katakan itu. Koutarou adalah satu-satunya yang bisa membuat Sakuraba Harumi bertindak seperti ini. ”

Dari kerumunan yang bersemangat, hanya Sanae dan Kiriha yang bisa tetap tenang. Sanae memiliki kursi baris depan untuk semua latihan Koutarou dan Harumi sebelum ini, dan Kiriha bisa membayangkan apa yang harus Harumi alami. Bagi mereka berdua, pemandangan di depan mereka tidak terlalu mengejutkan.

“Yah, well, ini pemandangan yang bagus …”

Kenji, yang telah mengganti bajunya dengan pakaiannya yang dicuri oleh Koutarou, mengangguk. Dia mulai mengerti mengapa Harumi dipilih dan mengapa Koutarou begitu keras kepala bersikeras untuk mempertahankannya.

“Ketika aku melihatnya seperti ini, itu benar-benar …”

Selain Kou, kemampuan akting Sakuraba-san tentu saja tidak di tingkat sekolah menengah. Dia …

Setelah kejutan awal, sebagian dari Kenji benar-benar kagum.

“Sakuraba-senpai dan Satomi-san luar biasa … Aku senang peranku adalah bagian belakang kuda … Aku tidak bisa bertindak seperti itu …”

Yurika, yang mengenakan celana ketat coklat dan kaki belakang kuda, menatap panggung dan menghela nafas lega. Setelah secara singkat mengejar peran sang Puteri Perak, dia tidak bisa menahan perasaan senang bahwa itu adalah Harumi di atas panggung sekarang. Bahkan jika dia mendapatkan peran itu, Yurika tidak akan pernah bisa memainkan peran ini dengan baik.

“Yang Mulia, ini …”

“Mustahil … Ini hampir seperti aslinya …”

Tetapi yang paling mengejutkan dari semua orang di sana adalah dua dari Forthorthe, Theia dan Ruth. Theia khususnya sangat terkejut. Dia menatap mereka berdua, benar-benar terpesona.

Selain warna rambutnya, Puteri Perak Harumi persis seperti yang dibayangkan Theia padanya — halus tapi tegas. Sepertinya sang putri yang Theia bayangkan telah hidup kembali dan berdiri di atas panggung di depan mereka.

Tapi yang lebih mengejutkannya adalah Koutarou. Dia adalah aktor yang mengerikan dengan pengiriman datar. Dia adalah pengganti yang buruk untuk Kenji yang berada di atas panggung beberapa saat yang lalu. Namun, ketika dia mengucapkan kalimatnya, sesuatu jauh di dalam Theia mulai berteriak … memberitahunya bahwa Ksatria Biru berada tepat di depannya.

e𝗻um𝓪.i𝗱

Dengan Harumi kembali dalam performa terbaiknya, presiden klub menyerukan latihan untuk melanjutkan. Tapi itu tidak berlangsung lama.

“Berhenti! Berhenti! Ada apa, Sakuraba-san? ”

“M-Maaf, akting benar-benar tidak mungkin bagiku …”

“Ini adalah sebuah masalah. Anda melakukannya dengan sangat baik beberapa saat yang lalu … ”

Harumi, sekali lagi, alasan untuk berhenti. Dia telah menunjukkan kinerja yang luar biasa dengan Koutarou sebagai Ksatria Biru, tetapi begitu mereka mengganti Koutarou untuk orang lain, aktingnya menjadi canggung dan ceroboh lagi. Dan itu bukan hanya Kenji. Itu terjadi dengan orang lain yang mereka coba.

“Presiden-san, orang lain benar-benar harus mengambil peran Putri Perak. Masih ada waktu jika kita bertindak sekarang. ”

Merasa bertanggung jawab atas kegagalannya, Harumi menyarankan untuk mundur dari perannya. Tapi presiden klub menggelengkan kepalanya.

“Sakuraba-san, aku bahkan tidak bisa berpikir untuk menggantikanmu setelah melihat apa yang bisa kamu lakukan. Dan bukan hanya saya. Semua orang merasakan hal yang sama. ”

“Tapi jika kita terus seperti ini, aku akan menahan semua orang …”

“Di situlah letak masalahnya. Tapi ketika kamu berlatih dengan Koutarou, kamu selalu bisa bertindak dengan sangat baik … ”

Baik presiden klub maupun anggota klub drama lainnya tidak memiliki niat untuk menyerah pada Harumi sebagai Putri Perak. Sebaliknya, mereka bertekad untuk menyelesaikan masalah dengan aktingnya. Namun meski begitu, mereka telah menggaruk-garuk kepala mereka untuk sementara waktu sekarang.

“… Semuanya, aku punya saran.”

Kiriha yang akhirnya mengangkat tangannya. Ketika dia berinteraksi dengan orang-orang selain Koutarou dan para penjajah lainnya, dia menyembunyikan dirinya yang sebenarnya, dan membantu sekarang akan membuat kesan yang baik.

“Kurano-san, jika kamu punya ide, tolong beritahu kami. Terus terang, saya tidak bisa menemukan apa pun. ”

“Sangat baik.” Kiriha mengangguk dan mulai menjelaskan. “Sakuraba-senpai hanya bisa berakting dengan Koutarou-kun, jadi mengapa tidak pergi sekuat tenaga dan memberi Koutarou-kun peran Ksatria Biru?”

“Jadikan Koutarou Ksatria Biru?”

Mata presiden klub terbuka lebar atas saran Kiriha, tetapi Kiriha mengangguk dan melanjutkan.

“Iya. Ini masalah efisiensi. Akankah lebih cepat membuat Sakuraba-senpai terbiasa dengan Kenji-kun, atau untuk mengajar Koutarou-kun bagaimana bertindak? Secara pribadi, saya pikir akan lebih cepat bagi Koutarou-kun untuk belajar bagaimana bertindak. ”

“Saya melihat. Kamu benar juga … Ken-chan, Theiamillis-san, bagaimana menurutmu? ”

“Aku baik-baik saja dengan itu, jujur. Saya tidak ingin melepaskan peran saya, tetapi jika itu ada di antara saya dan Sakuraba-senpai, saya akan memilih Sakuraba-senpai tanpa ragu-ragu. ”

Kenji akhirnya tidak keberatan. Menonton Harumi mengalami kesulitan, dia tidak bisa menahan perasaan seperti dia menggertaknya. Daripada membiarkan itu berlanjut, akan jauh lebih mudah baginya untuk membiarkan Koutarou melakukan kerja keras.

“Dan Theiamillis-san?”

“Aku …” Theia memikirkannya, tetapi hanya sesaat. “Saya kira tidak ada pilihan. Meski aku tidak menyukainya, satu-satunya pilihan kami adalah membiarkan Koutarou bermain sebagai Ksatria Biru dalam situasi ini. ”

Theia mengatakan hal-hal seperti “tidak ada pilihan” dan “Aku tidak suka itu,” tapi itu hanya dia yang keras kepala. Dia sudah berpikir untuk membiarkan Koutarou memainkan Ksatria Biru untuk sementara waktu sekarang. Meskipun dia mengalami kesulitan untuk menyetujui secara langsung, dia tidak punya alasan kuat untuk tidak setuju.

“Baiklah. Kemudian diputuskan. Kami akan membiarkan Satomi-kun memainkan peran Ksatria Biru! ”

“T-Tunggu sebentar! A-Aku akan menjadi Ksatria Biru ?! ”

Koutarou tidak tahu bagaimana merespons. Dia yakin Kenji atau Theia akan keberatan, tetapi cukup mengejutkan mereka berdua sepakat. Perkembangan yang tak terduga benar-benar membingungkannya.

“Betul sekali. Karena Sakuraba-san tidak ingin melakukannya dengan siapa pun kecuali kamu, kami hanya perlu menggunakanmu. ”

“A-Apa kamu serius ?! Kamu tahu aku buruk dalam berakting, kan ?! ”

“Oh, jadi kamu tahu aktingmu yang mengerikan, Koutarou? Itu akan membuat ini lebih mudah. ​​”

“T-Tulip?”

“Tidak ada alasan untuk khawatir.”

Mata Theia berbinar. Sebelum ada yang menyadarinya, dia memancarkan tekad yang berapi-api.

“Aku tahu Ksatria Biru lebih baik daripada orang lain. Aku akan mengubahmu menjadi Ksatria Biru yang luar biasa sebelum festival budaya! ”

Ternyata, tujuan klub drama itu tumpang tindih dengan keinginan Theia. Itu memberinya alasan untuk bertindak berdasarkan keinginan hatinya yang sebenarnya.

Pada saat itu, seseorang diam-diam menonton Theia.

“Oh? Untuk berpikir mereka sedang melakukan lakon tentang Ksatria Biru di tempat seperti ini … Theiamillis-san, ini mungkin terlalu eksentrik bahkan untukmu. ”

Itu adalah tatapan dingin dan menghakimi. Siapa pun yang kagum bahwa Theia akan bermain pada apa yang bisa disebut jiwa Forthorthe di planet terpencil seperti ini, apalagi bekerja sama dengan bentuk kehidupan yang lebih rendah.

“Yang mengatakan, situasi ini nyaman bagiku. Mungkin aku seharusnya berterima kasih padamu, Theiamillis-san … ”

Sosok bayangan itu mulai tertawa. Itu adalah tawa wanita yang melengking dan bernada tinggi. Bahkan, itu berasal dari seorang gadis yang seumuran dengan Theia.

“Dengan ini, kemenanganku sudah diputuskan … Sampai saat itu, nikmati saja permainan kecilmu.”

Gadis itu tertawa sekali lagi sebelum mengalihkan pandangannya dari Theia dan berbalik.

“Itu tidak akan memiliki akhir yang bahagia …”

Dia kemudian berjalan pergi, tawanya yang sangat kejam dan sunyi bergema di belakangnya.

Setelah diputuskan bahwa Koutarou akan memainkan Ksatria Biru, hal pertama yang dilakukan Theia adalah membawanya ke jembatan kapal perangnya, Ksatria Biru.

“Tulip, apa gunanya membawaku ke kapal perangmu?”

“Semuanya dimulai dengan penampilan. Kami memiliki pakaian yang akan Anda kenakan. ”

“Pakaian?”

“Sebelah sini, Satomi-sama.”

Mengikuti Ruth dalam memimpin, Koutarou berjalan bahu-membahu dengan Theia. Bahkan memotong melintasi jembatan besar berarti berjalan cukup jauh.

“Aku tahu kamu mengatakan pakaian, tapi ini adalah dek penerbangan kapal perang, kan? Apakah ada pakaian di sini? ”

“Anda mungkin berpikir itu tidak terduga, tetapi kami memiliki apa yang Anda butuhkan. Saya akan memberi tahu Anda detailnya setelah Anda melihatnya. Akan sulit untuk menjelaskan sebaliknya. ”

“Baik…”

Koutarou dan Theia terus mengikuti Ruth. Dia membimbing Koutarou ke bagian belakang jembatan, menuju sudut dengan kursi komandan dan peralatan kemudi. Satu-satunya peralatan yang benar-benar dibutuhkan untuk mengendalikan Ksatria Biru terkonsentrasi di bagian ruangan ini. Kontrol lain hanya memperhatikan fungsi Ksatria Biru sebagai unggulan.

“Silakan, Ruth.”

“Ya, Yang Mulia.”

Ketika Ruth mendekati kursi operator, dia menyentuh panel dan mengaktifkan sesuatu.

“Apa yang akan terjadi?”

“Yah, tunggu dan lihat saja.”

Dan tepat saat Theia mengatakan itu, sebuah lubang besar terbuka di lantai di sebelah Koutarou.

“…Apa?”

Dan dari lubang itu muncul orang besar yang tingginya sekitar dua meter.

“Seseorang?”

“Itu bukan seseorang. Ini hanya baju besi. ”

“Baju zirah…?”

Apa yang dipikirkan Koutarou adalah seorang pria sebenarnya adalah seperangkat baju besi biru metalik. Itu didukung oleh beberapa tangan, hampir seperti setelan di gantungan.

“Aku ingin kau mengenakan ini.”

“Ini? Yah, itu memang memiliki getaran yang tepat … ”

Dibandingkan dengan desain interior Ksatria Biru, zirah itu kuno. Itu mirip dengan baju besi yang dikenakan para ksatria di Abad Pertengahan.

“Sebenarnya, ini adalah replika baju besi Ksatria Biru yang asli. Ibuku mendesainnya berdasarkan beberapa dokumen kuno, jadi itu harusnya cukup dekat dengan real deal. ”

“Jadi ini baju besi Ksatria Biru?”

Koutarou memeriksa baju besi biru yang indah. Itu memiliki kilau sehingga ketika dia mendekatkan wajahnya, dia bisa melihat bayangannya di dalamnya. Lengkungannya juga menyerupai senjata yang digunakan Theia. Meskipun telah dirancang untuk tujuan praktis mempertahankan tubuh, keindahannya seperti karya seni. Koutarou merasa memiliki kemewahan yang serupa dengan menyaksikan sebuah karya agung katana.

“Tapi mengapa benda ini ada di sini? Rasanya sangat tidak pada tempatnya. ”

Armor yang terlihat abad pertengahan jelas tidak cocok dengan jembatan futuristik kapal perang ruang angkasa. Rasanya seperti menaruh barang antik di bangunan modern.

“Ini hobiku.”

“Hobi?!”

Kata-kata Theia yang singkat menyebabkan mata Koutarou terbuka lebar.

“Terus? Anda hanya menyimpannya di sini untuk bersenang-senang? ”

“Heh, bukan itu maksudku. Jelaskan padanya, Ruth. ”

“Iya.”

Ruth bergerak ke sisi baju zirah dan kemudian berbalik untuk melihat Koutarou.

“Sebenarnya, baju besi ini adalah salah satu perangkat yang digunakan untuk mengoperasikan kapal,” jelasnya.

“Maksudmu itu seperti setir?”

“Betul sekali. Ksatria Biru berbentuk seseorang dan mampu menggerakkan anggota tubuhnya dengan bebas. Itulah gunanya baju besi ini. ”

“Begitu … Jadi bagaimana tepatnya kamu menggunakannya?”

Tertarik, Koutarou mulai mempelajari zirah dari berbagai sudut. Melihat itu, Ruth menunjukkan senyum kecil.

“Yang perlu Anda lakukan hanyalah memakainya dan bergerak. Armor akan merasakan gerakan itu, dan Ksatria Biru akan meniru mereka. ”

“Oh, itu nyaman.”

Ini umumnya dikenal sebagai master / slave controller, di mana perangkat melakukan kontrol searah terhadap yang lain. Setiap gerakan zirah langsung mempengaruhi Ksatria Biru. Karena itu, siapa pun bisa mengendalikan Ksatria Biru dengan hampir tidak ada pelatihan.

“Dulu ketika kamu berada di kapal untuk pekerjaan paruh waktu itu, kami berencana untuk menggunakan ini untuk bertarung karena kamu pandai memukul dan menendang. Meskipun, pada akhirnya, itu tidak perlu. ”

“Jadi begitu ya …”

Koutarou telah dibawa naik Ksatria Biru untuk pekerjaan paruh waktu beberapa waktu yang lalu ketika Theia dan Ruth mendeteksi kapal perang lain di dekat Bumi. Sudah bertangan pendek, alih-alih menyuruh Ruth atau Theia mengenakan baju zirah, menggunakan Koutarou yang sepadan dengan garamnya dalam pertarungan akan lebih efisien.

“Tapi kali ini, kita hanya akan menggunakannya sebagai kostum.”

Ruth menyentuh pangkal lengan yang mengangkat baju zirah, yang kemudian menurunkannya ke tanah di depan Koutarou. Sepertinya dua orang saling berhadapan.

“Tapi Tulip, kurasa aku tidak akan bisa memakai baju besi yang berat ini”

Koutarou mengetuk lempengan dada. Rasanya seperti logam yang padat dan berat. Saat dia mengetuk zirah itu, suara berat bergema di dalam. Koutarou menduga beratnya pasti beberapa puluh kilogram.

“Tidak masalah. Itu adalah powered suit armor dan itu akan mengikuti pergerakanmu. ”

“Saya melihat. Maka itu seharusnya baik-baik saja. ”

Karena armor adalah bagian dari kapal perang, itu memiliki fungsi tambahan yang memungkinkannya berfungsi ganda sebagai pakaian antariksa yang berfungsi. Akan sia-sia jika terlalu berat untuk bergerak, sehingga seluruh pakaian dinyalakan dan dikendalikan sesuai dengan kehendak pemakai agar tidak menghalangi jalan mereka.

“Tolong, lewat sini, Satomi-sama. Kami akan menyesuaikan baju besi agar sesuai dengan Anda. ”

“Kedengarannya menyakitkan,” kata Koutarou pada Theia saat dia berjalan mendekati Ruth.

“Ini tidak seperti itu dibuat khusus untuk orang tertentu.”

Theia tersenyum kecut dan mengangkat bahu. Karena baju besi digunakan sebagai perangkat operasi, itu dapat disesuaikan sehingga siapa pun bisa memakainya, tetapi itu harus disesuaikan kembali setiap kali pengguna berubah.

“Satomi-sama, tolong berdiri tegak seperti itu. Perangkat ini akan mengukur fisikmu dan menyesuaikan armor sesuai dengan itu. ”

“Mengerti.”

Koutarou meluruskan posturnya seperti yang diminta Ruth. Dia kemudian menunjuk sesuatu yang tampak seperti kamera kecil padanya. Itu adalah alat pengukur yang dia sebutkan. Perangkat mengeluarkan bleep di tangan Ruth dan pengukuran selesai dalam sekejap.

“Oh?”

Tetapi ketika Ruth mengintip monitor kecil itu, dia hampir terkejut. Dia kemudian dengan ringan mengetuk perangkat.

“Ada apa, Ruth?”

“Yah … Armornya tidak akan memulai penyesuaiannya. Itu macet pada pengaturan default dan tidak akan bergerak. ”

Ruth bermasalah. Dia telah berhasil melakukan pengukuran, tetapi baju besi itu tidak secara otomatis menyesuaikan ukurannya.

“Apakah ada kesalahan?”

“Tidak, tidak ada yang dilaporkan.”

Ruth curiga perangkat itu tidak berfungsi. Dia dengan ringan mengetuknya lagi dan menyalakannya kembali, tetapi dia masih tidak dapat menemukan kesalahan.

“Yang Mulia, saya akan melakukannya sekali lagi. Satomi-sama, izinkan saya mencoba lagi. ”

“Saya tidak keberatan.”

Ruth mengarahkan alat pengukur ke Koutarou, dan dia sekali lagi berdiri tegak.

“Kita mulai.”

Alat pengukur bleeped sekali lagi, tetapi hasilnya sama.

“Itu aneh … Ini berfungsi normal, tapi— Tunggu, mungkinkah ini …?”

“Ada apa, Ruth?”

“Sepertinya itu tidak berfungsi sama sekali.”

Ruth meninggalkan monitor di tempat dia berdiri dan mendekati baju zirah itu. Dia kemudian memindahkan lambang dengan naga dan kesatria di atasnya dan menekan tombol yang tersembunyi di bawahnya. Armor itu mulai melampiaskan udara terkompresi dan terbuka. Untuk mengenakan armor, beginilah cara pengguna menggunakannya. Berbeda dengan bagian luar, bagian dalam dilengkapi dengan semua jenis mesin.

“Satomi-sama, silakan masuk ke sini.”

Bagian dalam armor hanya memiliki ruang yang cukup untuk memuat seseorang, tetapi itu empuk sehingga operator tidak akan merasa tidak nyaman.

“Aku hanya perlu memakainya, kan?”

“Iya. Setelah Anda masuk, itu akan ditutup secara otomatis. ”

“Kena kau.”

Koutarou mematuhi Ruth dan meluncur ke ruang terbuka di baju zirah. Ketika dia melakukannya, dia menemukan bahwa dia cocok dengan sempurna. Itu tidak terlalu besar atau terlalu kecil. Ukurannya pas.

Tak lama setelah itu, motor dinyalakan dan baju besi tersegel dengan sendirinya, kembali ke bentuk aslinya. Dan dalam hitungan detik, Koutarou sekarang mengenakan baju besi biru.

“Begitu … Jadi memang begitu …”

Ruth memandang dengan takjub ketika Koutarou mengenakan armor tanpa masalah. Dia lalu mengangguk seolah puas.

“Apakah ini kebetulan juga, aku penasaran …?”

“Ada apa, Ruth? Maksud kamu apa?”

Bingung, Theia mulai mengajukan pertanyaan. Baru saat itulah Ruth, yang menatap Koutarou, kembali sadar.

“Ya, Yang Mulia, saya pikir itu adalah kesalahan, tetapi tampaknya Satomi-sama memiliki fisik yang sama persis dengan Ksatria Biru yang legendaris.”

“Apa?!”

Kali ini, giliran Theia yang kagum.

“Itulah sebabnya alat pengukur tidak secara otomatis menyesuaikan ukurannya.”

Gugatan itu merupakan replikasi dari armor asli Ksatria Biru. Karena itu, ukuran standar dimodelkan setelah Ksatria Biru sendiri. Secara kebetulan, Koutarou kebetulan memiliki fisik yang sama persis, artinya tidak diperlukan penyesuaian.

“Aku mengerti, jadi wanita itu adalah … Itu kebetulan …”

Theia menatap Koutarou karena kehilangan kata-kata. Pria yang akhirnya mendapatkan peran sebagai Ksatria Biru juga memiliki fisik yang sama dengan yang dia lakukan, meskipun berasal dari planet yang berbeda. Itu adalah kebetulan yang hampir tidak bisa dipercaya.

“Yang Mulia, mungkin saja …”

“Ya … T-Tidak, apa yang kamu katakan ?! Tidak mungkin itu mungkin! Neanderthal dari planet terpencil ini tidak mungkin kedatangan kedua Ksatria Biru! Itu hanya kebetulan! ”

Sejak masa kecil mereka, Ksatria Biru telah menjadi pahlawan yang dikagumi Theia dan Ruth. Seseorang yang memiliki tubuh yang sama sudah cukup untuk membuat mereka bersemangat.

“Wah! Kamu benar! Saya merasa sangat ringan! Tapi rasanya aneh mengetahui bahwa aku mengenakan baju besi dan tidak merasakan beban apa pun. ”

Namun, Koutarou terlalu sibuk mengagumi zirah itu untuk mendengarkan fantasi Theia dan Ruth.

Setelah Koutarou mengenakan baju zirah itu, satu-satunya yang menunggunya adalah hari-hari pendidikan Spartan.

“Kamu bodoh! Itu salah! Ksatria Biru tidak seperti itu! Jangan bungkuk! Berdiri tegak! Angkat kepalamu! Turunkan dagumu! Kenapa begitu sulit bagimu untuk berjalan lurus ke depan ?! ”

“B-Berteriak tidak akan mengubah apa pun, kau tahu …”

Koutarou dengan canggung berjalan melintasi ruangan besar saat Theia terus memburunya. Mereka berada di sebuah kamar di Ksatria Biru tempat Theia dan Ruth dulu tinggal. Interiornya dirancang dengan gaya antik, dan sulit untuk percaya bahwa kamar mewah seperti itu adalah bagian dari kapal perang. Selain itu, ruangan itu begitu besar sehingga bisa memuat kamar 106 di dalamnya beberapa kali lipat. Itu tentu saja merupakan tampilan kekayaan kerajaan, membuatnya sangat jelas bahwa Theia benar-benar seorang putri.

“Kami kurang dari dua minggu lagi dari festival budaya! Kami tidak punya waktu lagi! Aku akan membuatmu belajar berperilaku layaknya seorang ksatria Forthorthe pada akhir hari! ”

“Itu tidak masuk akal!”

“Aku benar-benar sadar! Tapi aku harus mengubahmu menjadi seorang ksatria yang tidak akan membuatku malu! ”

Namun, setegah apa pun keadaannya, Koutarou tidak memiliki kesempatan untuk mengaguminya. Dia terlalu sibuk diteriaki oleh Theia dan pelatihan untuk bersikap dengan cara yang sesuai dengan standar bangsawannya.

“Kenapa kita harus melangkah sejauh ini ?! Bukankah seharusnya kita hanya mempraktikkan apa yang kita butuhkan untuk bermain ?! ”

“Kamu bodoh! Akting berasal dari hati! Jika Anda tidak tahu cara-cara bangsawan, bagaimana Anda bisa bertindak bagian itu ?! Aku akan menjadikanmu mulia, baik dalam pikiran maupun tubuh! Anda akan menjadi Ksatria Biru saya! ”

“K-Matamu tidak tertawa, Tulip!”

“Bukan Tulip! Panggil aku Putri Theiamillis! Jangan terganggu oleh percakapan! Dan jangan goyangkan keseimbangan buku di atas kepala Anda! Berjalan lurus ke depan tanpa mengguncangnya! ”

“Seseorang selamatkan aku!”

“Tidak ada yang datang untuk menyelamatkanmu! Anda hanya punya dua pilihan! Jadilah Ksatria Biru atau mati saat mencoba! ”

“Ahhh! Kegilaan Ksatria Biru menghancurkanku! ”

Theia punya alasan untuk apa yang dia lakukan. Sebagian besar, itu karena dia berurusan dengan Koutarou sekarang. Dia tidak menuntut sebanyak ini dari Kenji. Jika ada orang lain yang bermain Ksatria Biru, dia pasti akan puas dengan bakat sekolah menengah.

Tetapi dengan Koutarou sebagai Ksatria Biru, segalanya menjadi berbeda. Karena dia berencana menjadikan Koutarou sebagai pengikut, dia ingin Koutarou benar-benar berperilaku layak dengan Ksatria Biru.

“Mengidam, ya? Anda bisa menyebutnya begitu. Para gadis Forthorthe telah terobsesi dengan Ksatria Biru selama lebih dari dua ribu tahun! Anda harus memenuhi harapan mereka! ”

“Waaaaah! Ini adalah kejahatan yang sudah direncanakan! ”

Koutarou dengan putus asa melanjutkan latihannya saat Theia terus memarahinya. Entah lebih baik atau lebih buruk, emosi mentah mereka saling beradu. Itu adalah masalah besar bagi Theia, yang telah menjalani sebagian besar hidupnya menahan diri. Sangat jarang baginya untuk mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya kepada orang lain.

“Heehee, Yang Mulia dan Satomi-sama tampaknya bersenang-senang …”

Mengetahui situasi Theia, Ruth mengawasi mereka berdua sambil tersenyum. Dia sangat bahagia karena Theia mampu menunjukkan begitu banyak emosi. Dan dia juga berterima kasih kepada Koutarou, yang membuatnya menjadi mungkin.

Yang Mulia berkata bahwa Satomi-sama bukanlah kedatangan kedua Ksatria Biru, tapi … Saya melihatnya secara berbeda. Satomi-sama mungkin bukan kedatangan kedua Ksatria Biru, tapi dia tanpa ragu Ksatria Biru Yang Mulia …

Bagi Ruth, yang terpenting adalah Theia tersenyum. Jadi, bahkan jika Ksatria Biru yang asli muncul, dia tidak akan ragu untuk memilih Koutarou. Bagi Theia dan Ruth, Koutarou sedikit demi sedikit menjadi lebih berarti bagi mereka daripada Ksatria Biru.

Sementara Theia melatih Koutarou untuk menjadi seorang ksatria di atas Ksatria Biru, kamar 106 cukup tenang.

“Yurika, Sanae, apa yang ingin kamu makan untuk makan malam?”

“Jika kamu memasak, Kiriha-san, aku ingin makan sup miso babi dan tahu goreng!”

“Yurika, bukankah itu sesuatu yang akan dipilih oleh orang tua?”

Itu hanya Yurika, Sanae, dan Kiriha dengan dua haniwa di apartemen sekarang. Tanpa Koutarou, Theia, dan Ruth, tempat itu jauh lebih tenang.

“Orang tua…? Tapi makanan Jepang Kiriha-san enak! ”

“Aku bisa setuju dengan itu. Yang berarti aku baik-baik saja dengan memiliki apa yang Yurika inginkan

“Dimengerti.”

Setelah menu malam ini diputuskan, Kiriha kembali ke dapur. Melihatnya pergi, Yurika teringat sesuatu dan bertepuk tangan.

“Itu benar, aku harus memberi makan Hercules-chan!”

“Jika kita tidak terburu-buru, Koutarou dan yang lainnya akan segera kembali.”

Yurika dan Sanae berjalan ke lemari pakaian. Keduanya merawat kumbang yang dipelihara Yurika. Biasanya Koutarou juga akan bergabung, tapi dia tidak punya waktu untuk membantu belakangan ini.

“Sudah waktunya untuk makan malam, Hercules-chan!”

Ketika Yurika membuka lemari pakaian, mereka bertemu dengan pemandangan tas plastik. Cahaya yang tiba-tiba mengejutkan kumbang Hercules dan perlahan bergerak untuk bersembunyi di bayang-bayang.

“Apa yang akan kita berikan hari ini, Yurika?”

“Itu sayuran kemarin, jadi hari ini kita akan memberikannya makanan normal.”

“Roger.”

Yurika mengambil koper dan Sanae mengambil tabung makanan kumbang. Mereka berkumpul di meja teh.

“Aku minta maaf karena selalu menjaga kamu di tempat yang gelap, Hercules-chan,” Yurika meminta maaf ketika dia melepaskan tutup hijau ke habitat. “Tapi itu untuk melindungimu, jadi tunggu sebentar saja.”

“Yurika, ini dia”

Sanae membuka tabung itu dan menyerahkannya ke Yurika. Tabung itu penuh dengan makanan ternak dengan bau yang sangat berbeda. Awalnya Yurika mengerutkan hidungnya setiap kali dia menciumnya, tapi sekarang dia baik-baik saja dengan itu.

“Terima kasih. Ini dia, Hercules-chan. Waktunya makan malam.”

Saat Yurika menuangkan pakan ternak ke dalam peti, Hercules keluar dari persembunyiannya di bayang-bayang. Sangat disadari bahwa Yurika telah memasukkan makanan ke dalam kasingnya.

“Hampir sulit untuk membayangkan bahwa itu terkait dengan kanabun 2. ”

“Apa, sungguh ?!”

“Ya, Koutarou bilang begitu.”

“Tidak kusangka raja serangga memiliki kerabat yang sangat sederhana …”

“Rasanya seperti menyadari bahwa ayah seorang idola populer hanyalah orang tua biasa.”

Yurika dan Sanae menatap ke dalam kasing itu. Saat mereka berdua memandang, Hercules mengambil sepotong besar makanan dan mulai makan. Dengan nafsu makan yang besar, ia mengunyah makanan ternak.

“Sedang makan, makan!”

“Makan dan tumbuh lebih besar!”

Yurika dan Sanae tersenyum ketika mereka menyaksikan Hercules makan, tetapi tiba-tiba sebuah bayangan dilemparkan ke atas kotak plastik.

“Itu tanduk yang cukup besar.”

“Hah?!”

“Whoa!”

Bayangan itu milik Ruth. Sebelum mereka menyadarinya, dia telah kembali ke kamar 106 dan menatap ke kotak pembiakan dari sisi lain meja teh.

“R-Ruth-san ?!”

“Ruth, kapan kamu …?!”

Yurika dan Sanae membeku ketika mereka menyadari apa yang terjadi.

I-Ini dia!

A-Semua sudah berakhir …

Ruth sangat memusuhi kumbang. Dan sekarang setelah dia menemukan Hercules, Yurika dan Sanae mempersiapkan diri untuk yang terburuk. Gambar Rut merobek-robek Hercules muncul di kepala mereka. Mereka hanya bisa membayangkan nasib buruk yang menunggu Hercules.

“Jadi, apa yang Anda sebut bug ini?”

Namun, bertentangan dengan ketakutan mereka, Hercules tidak terkoyak. Ruth hanya melihat ke dalam case dengan ekspresi penasaran.

“Apa ?!”

“R-Ruth, kamu-kamu tidak tahu apa ini ?!”

“Tidak, ini pertama kalinya aku melihatnya …”

Yang mengejutkan mereka, Ruth sebenarnya tidak tahu seperti apa kumbang itu. Meski tahu nama itu, dia belum pernah menemukan makhluk itu sebelumnya.

“Apakah ada yang salah?”

“T-Tidak! Tidak ada sama sekali! ”

“Tidak apa!”

Yurika dan Sanae dengan cepat menggelengkan kepala menanggapi pertanyaan Ruth.

Skor!

Terima kasih Tuhan!

Tapi ketika mereka menggelengkan kepala, mereka diam-diam bersorak di dalam.

“Jadi, serangga apa ini?”

“Oh, itu—”

Setelah menghela nafas lega, Yurika hendak mengatakan kebenaran. Sanae menghentikannya dengan memukul bagian belakang kepalanya.

“Sebuah Apa?”

“A … um, semacam kanabun! Itu adalah spesies langka yang dikenal sebagai raja serangga, dan namanya adalah Hercules-chan! ”

Sanae mungkin secara teknis tidak berbohong, tetapi dia sengaja mengabaikan bagian terpenting.

“Kanabun? Hercules? Itu jelas memiliki penampilan berani yang cocok untuk seorang raja. ”

Tetapi Rut tidak tahu. Dia hanya melihat ke dalam kasing transparan dengan kekaguman di matanya. Begitu perhatian Ruth tidak lagi tertuju pada mereka, Sanae berbisik kepada Yurika.

“Ayo, Yurika! Beri aku istirahat, ya? Kehidupan Hercules-chan dipertaruhkan di sini! ”

“Maafkan aku! Itu tidak sengaja, aku bersumpah! ”

Yurika berulang kali meminta maaf kepada Sanae dengan suara pelan.

“Wow, sedang makan! Saya kira ketika serangga menjadi sebesar ini, bahkan makanannya menjadi lebih besar! ”

Untungnya, Ruth tidak memperhatikan pembicaraan mereka. Sebaliknya, dia belajar Hercules dengan penuh minat.

“B-Cepat pergi ke tempat lain, Ruth …”

“Auuuuugh …”

Meskipun Ruth tidak tahu bahwa dia sedang melihat kumbang, Sanae dan Yurika masih merasa seperti mereka berjalan di atas kulit telur.

Sekarang tinggal kurang dari satu minggu sampai festival budaya. Pada titik ini, klub drama tidak bisa hanya menunggu akting Koutarou membaik, jadi mereka pindah untuk melakukan gladi resik dengan gaun penuh.

“B-Hanya satu minggu lagi … Hanya satu minggu lagi dan aku akan bebas dari kehidupan ini …”

“Apakah kamu baik-baik saja, Satomi-kun?”

Setelah dididik oleh Theia dengan gaya Spartan selama ini, Koutarou tampak sangat kurus. Tapi ketika Harumi tampak khawatir, dia dengan cepat menenangkan diri lagi.

Tidak baik! Aku tidak bisa membuat Sakuraba-senpai mengkhawatirkan aku.

Koutarou memompa dirinya sendiri dan tersenyum pada Harumi.

“Aku baik-baik saja, Sakuraba-senpai.”

“Saya senang…”

Harumi sedikit lega melihatnya tersenyum. Dia terus menatapnya, tapi itu lebih dari kekaguman daripada khawatir.

Satomi-kun pasti sudah berlatih sangat keras …

Koutarou kurus, tetapi caranya bergerak benar-benar berbeda dari seminggu yang lalu. Posturnya lurus, langkahnya anggun, dan gerak tubuhnya halus dan indah. Penampilannya saat mengenakan baju besi birunya memancarkan esensi Ksatria Biru tanpa perlu akting apa pun.

Ini terasa aneh entah bagaimana …

Mengenakan pakaian Puteri Perak dan berdiri di depan Koutarou berpakaian sebagai Ksatria Biru, emosi misterius mencengkeram Harumi. Untuk beberapa alasan, dia merasa nostalgia. Dia merasakan sesuatu tentang mereka berdua berdiri bersama seperti ini memang seharusnya.

Saya kira bahkan saya memiliki beberapa fantasi yang agak romantis yang belum saya sadari …

Setidaknya, itulah bagaimana Harumi menafsirkan perasaannya saat dia menatap Koutarou. Hanya menatapnya membuatnya merasa senang. Tapi matanya bukan satu-satunya yang terkunci pada Koutarou.

“Sialan kau, Primitif! Anda salah lagi! ”

Theia, yang telah mengajar Koutarou cara-cara ksatria yang tepat, juga menatapnya. Tidak seperti Harumi, dia tidak puas dengan cara Koutarou membawa dirinya sendiri. Dia telah membuat kesalahan untuk sementara waktu sekarang, dan itu mulai mengganggu Theia.

“Begitu kita kembali, kita akan langsung ke pelatihan! Jujur, berapa kali aku harus memberitahumu agar kamu mengerti ?! ”

Theia saat ini mengenakan kostumnya sebagai Putri Emas, adik perempuan Putri Perak. Gaunnya yang tebal mengacak-acak saat dia mengepalkan naskah di tangannya. Itu tampak seperti itu bisa dihancurkan kapan saja.

“Saya melihat. Jadi begitulah cara kamu mengajarkan sopan santun Koutarou dalam waktu sesingkat itu. ”

Berdiri di sebelah Theia, Kiriha tertawa geli. Dia saat ini mengenakan jubah gerejawi. Biasanya dia bertanggung jawab atas lemari pakaian, tetapi karena dia bisa melakukan apa saja dengan baik, dia telah diberi peran sampai hari ini. Dia akan berperan sebagai pendeta wanita yang melayani sebagai penasihat Putri Perak. Berpakaian seperti dirinya, tawanya terasa lebih hangat dari biasanya.

“Yang Mulia sangat keras kepala dalam hal apa pun yang melibatkan Ksatria Biru.”

Ruth tertawa, tidak seperti tertawa Kiriha. Dia mengenakan baju besi yang mirip dengan milik Koutarou. Itu adalah baju seremonial baju besi yang telah diturunkan melalui keluarga Pardomshiha selama beberapa generasi. Ruth memainkan peran sebagai ksatria wanita yang bertugas melindungi Putri Perak dan menggunakan pusaka keluarganya untuk melihat bagian itu.

“Dia lebih seperti penguntit. Dia tetap berpegang pada Koutarou bahkan ketika dia pergi ke toilet atau mandi. ”

Sanae tersenyum masam sembari mengangkat bahu. Hari ini, dia mengenakan pakaian peri. Dia membuatnya sendiri untuk pameran seni liberal beberapa tahun yang lalu. Kualitasnya biasa-biasa saja, tetapi ketika dia terbang di dalamnya, dia tampak seperti peri yang nyata. Sanae akan berkeliaran di Koutarou dan membantunya setiap kali dia lupa dialognya.

“Awasi lidahmu. Bahkan saya tidak mengerti bagaimana pria berperilaku di toilet! ”

“Jadi kamu memang mengikutinya ke kamar mandi?”

Shizuka tersenyum riang dengan pakaian pelayannya. Kostumnya dirancang berdasarkan gaya Forthorthian dan itu sangat cocok untuk sikapnya yang tenang dan teratur. Dia akan memainkan peran sebagai pelayan Putri Perak.

“Tentu saja! Primitif itu bahkan tidak tahu cara mandi dengan benar! ”

“Jadi itu sebabnya Satomi-san terlihat sangat bahagia ketika dia menuju toilet akhir-akhir ini …”

Yurika menatap Koutarou dengan iba di matanya. Namun, Yurika dengan celana ketat dan kostum cokelatnya sebagai bagian belakang kuda adalah yang paling menyedihkan dari semuanya. Dia telah mendapatkan peran lain untuk dimainkan, tetapi dia belum keluar dari menjadi punggung kuda.

“Baiklah, semuanya! Dapatkan di posisi! Kami akan memulai latihan dari atas! ” sutradara panggung tiba-tiba memanggil dari panggung.

Persiapan untuk set telah selesai.

“Sudah waktunya.”

“Tunggu meee!”

Sanae dengan cepat melayang ke Koutarou, dan Yurika mengikuti setelahnya. Adegan pertama adalah tentang Putri Perak yang dikejar oleh penjahat dan kemudian diselamatkan oleh Ksatria Biru yang kebetulan lewat. Satu-satunya penghuni kamar 106 yang memiliki bagian dalam adegan ini adalah Koutarou sebagai Ksatria Biru dan Yurika sebagai bagian belakang kuda.

“Yah, aku mulai dari sana, Satomi-kun. Sampai jumpa.”

Poin awal Harumi dan Koutarou berbeda, jadi dia mengucapkan selamat tinggal padanya untuk saat ini dan menuju ke sisi kiri panggung.

“Oke, Senpai. Semoga berhasil!”

“Kamu juga!”

Ketika Harumi berjalan dengan senyum cerah di wajahnya, peri kecil dan punggung kuda muncul.

“Hei, Koutarou.”

“Aku mengandalkan kalian berdua hari ini.”

“Ya.”

“Meringkik!”

Setelah bergabung dengan Koutarou, Sanae dan Yurika menunjukkan betapa mereka juga termotivasi. Yurika, yang memiliki peran sebagai Bandit A di kemudian hari, tampak sangat bersemangat.

“Jadi, apa yang harus aku lakukan, Koutarou?”

“Hmm … Baiklah, mulailah dengan mencatat kesalahan apa yang aku buat, akting dan garis-bijaksana. Anda hanya benar-benar perlu melatih saya pada garis saya setelah kita lebih dekat ke festival budaya. ”

“Saya mendapatkannya. Jadi aku hanya perlu mengingat bagian yang salah, kan? ”

Meskipun Koutarou menjadi lebih baik, dia masih memiliki Sanae yang membantunya jika ada sesuatu yang salah. Dia memiliki ingatan yang lebih baik daripada dia dan tidak bisa dilihat oleh orang normal, jadi dia sempurna untuk pekerjaan itu. Selain itu, dia juga memiliki berbagai tugas khusus seperti diam-diam membuat mantelnya berkibar dalam adegan dengan angin kencang.

“Yurika tidak bisa melihat di depannya, jadi awasi kemana kamu pergi.”

“Tidak masalah. Saya sudah banyak berlatih! ”

Koutarou dan kedua gadis itu naik ke panggung di mana mereka akan menunggu dengan siaga sampai bagian mereka muncul.

“…Hah?”

Koutarou mau tak mau memperhatikan ada wajah asing yang melewatinya di tangga ke atas panggung.

Siapakah wanita itu?

Koutarou secara naluriah berbalik untuk melihatnya. Dia memiliki rambut biru muda dan mengenakan gaun hitam dan putih. Di wajahnya ada kacamata bergaya antik. Dia belum pernah melihatnya sebelumnya.

“Ada apa, Satomi-san?”

“Oh, aku hanya ingin tahu siapa gadis itu. Saya belum pernah melihatnya sebelumnya. ”

“Betulkah?”

Yurika tidak melihat apa-apa dengan kostumnya di jalan.

“Dia mengenakan kostum yang sangat elegan. Mungkin dia bermain bangsawan atau semacamnya. ”

“Ya, mungkin.”

Drama Theia menyerukan sejumlah besar ekstra. Banyak peran telah diisi dengan anggota klub lain, jadi itu tidak seperti Koutarou yang tahu semua wajah mereka. Apa yang dikatakan Sanae masuk akal, tetapi ketika Koutarou kembali menatap gadis yang dimaksud, dia tidak terlihat di mana pun. Dia menghilang di suatu tempat sementara Koutarou sedang berbicara dengan Yurika dan Sanae.

Dia pergi? Baiklah…

Sesuatu tentang dia mengganggu Koutarou, tetapi dia hanya berasumsi bahwa dia adalah seorang ekstra dan berpikir dia akan melihatnya lagi nanti. Untuk saat ini, Koutarou memiliki sesuatu yang penting untuk dilakukan.

“Baiklah, ayo lakukan ini!”

Satu-satunya kekhawatirannya saat ini adalah untuk menjalankan perannya dengan baik sebagai Ksatria Biru.

“A-Siapa kamu ?!”

“Tolong tenang, Putri Alaia. Saya mungkin seorang ksatria pengembara yang jauh dari tanah air saya, tetapi kesetiaan saya untuk keluarga kerajaan tetap tidak berubah. ”

Harumi dan Koutarou melatih peran mereka di atas panggung. Akting mereka luar biasa, dan Harumi khususnya menyilaukan.

Kamu benar-benar luar biasa, Sakuraba-senpai … Sepertinya kamu berada pada level yang sama sekali berbeda. Anda seperti yang asli …

Koutarou mendapatkan penghargaan terbaik karena betapa menakjubkannya dia sebenarnya. Mereka telah berlatih bersama sejak hari pertama mereka melewati batas mereka, jadi dia sangat menyadari betapa serius dan berinvestasi Harumi. Menghadapnya di atas panggung, itu menjadi semakin jelas.

Yang harus dilakukan oleh Koutarou hanyalah mengikuti petunjuknya, dan melakukan hal itu secara alami memungkinkannya untuk mengambil peran sebagai Ksatria Biru. Karena akting Harumi yang memaksakan menariknya, bahkan jika dia tersandung di barisnya, dia bisa bertindak tanpa goyah.

“Tapi menjadi sekutu kita ketika kita kehilangan gelar kita akan membuatmu menjadi musuh semua Forthorthe!”

“Mungkin seperti yang kamu katakan, Putri Alaia.”

“Kemudian-”

“Tapi itu tidak berarti aku harus mengkhianati harga diriku, kesetiaanku, dan yang paling penting, hati warga Forthorthe. Mereka bukan musuh saya. Selain itu, siapa yang menganggap Anda musuh tidak terlalu penting. Yang penting adalah siapa yang mendukung Anda. ”

Di pihaknya, Harumi menemukan Koutarou sebagai benteng yang bisa diandalkan di panggung yang sebaliknya menakutkan.

Selama aku bersama Satomi-kun, aku bisa melakukan ini … Lagipula, jantungku berdenyut-denyut … Dengan perasaan ini, aku yakin aku bisa melakukannya!

Karena Harumi biasanya pemalu, hanya berdiri di atas panggung sudah cukup untuk membuatnya cemas. Tapi dengan Koutarou di sisinya, dia bisa meletakkan itu di belakangnya dan berkonsentrasi pada akting.

Aku tahu Satomi-kun akan melindungiku …

Perasaan aman itu memberi Harumi kekuatan untuk bertindak sebaik kemampuannya, dan itu tidak berubah dalam adegan yang Koutarou juga tidak miliki dengannya. Keyakinannya bahwa dia akan datang untuk menyelamatkannya memberinya semua kekuatan yang dia butuhkan.

“Yang Mulia … Satomi-sama dan Sakuraba-sama luar biasa, bukan?”

“…”

Akting Koutarou dan Harumi sudah cukup untuk memuaskan bahkan Theia dan Ruth yang telah melihat jenis permainan ini berkali-kali di Forthorthe.

“Pelatihan yang kamu berikan pada Satomi-sama jelas terlihat, Yang Mulia.”

“T-Tidak, ini … tidak seperti itu …”

Dalam hal akting, mereka jelas bukan pro. Pengiriman jalur mereka kurang dan gerakan mereka canggung. Tetapi bagi Theia, mereka tampak seperti Ksatria Biru dan Putri Perak yang asli. Akting mereka membangkitkan sesuatu yang membuatnya merasa seperti itu.

“Kalau begitu tolong beri tahu aku satu hal.”

“Apa pun yang kamu minta.”

“Lambang kerajaan yang terukir di atas dadamu … Penampilanmu, tingkah lakumu, dan kehormatanmu menunjukkan bahwa kau tanpa diragukan lagi adalah seorang ksatria sejati Forthorthe, tapi … Aku tidak ingat lambang itu di baju besi dan pedangmu. Dari mana asalmu? ”

“… Dari waktu tanpa akhir dan jarak yang tak terukur.”

“Tapi…”

Theia hanya punya satu keluhan, dan itu adalah sesuatu yang hanya dia terima karena permainannya berjalan begitu lancar.

Kenapa saya disini? Kenapa aku hanya menonton? Mengapa…

“Kenapa aku bukan putri yang dilindungi Ksatria Biru …?”

Keluhan kecil keluar dari bibir Theia. Itu adalah kata-kata yang lahir dari kekagumannya terhadap Ksatria Biru sejak kecil. Suatu hari, dia ingin menjadi seorang putri yang layak bagi Ksatria Biru. Suatu hari, dia ingin bertemu dengan seorang ksatria yang hebat seperti dia. Dan dia ingin mereka berdua bekerja bersama untuk melindungi ibunya, Elfaria.

Itulah perasaan yang membuat Theia menjadi dirinya. Dan apa yang mendukungnya dan perasaan itu selama ini adalah kekagumannya yang kuat pada Ksatria Biru. Namun kekaguman itu terombang-ambing ketika dia menyaksikan Koutarou di atas panggung. Dia diliputi perasaannya sendiri begitu dia mengakui bahwa pria di panggung itu adalah Ksatria Biru.

Ada orang lain yang sama terguncangnya dengan Theia.

“A-Mustahil! Kata-kata itu … Itu sama …? ”

Itu adalah Kiriha. Senyumnya yang biasanya tenang, percaya diri, dan lembut telah digantikan dengan ekspresi terkejut. Penyebabnya adalah kalimat yang baru saja diucapkan Koutarou. Dia telah mendengar kata-kata itu sebelumnya.

“Tapi mengapa Ksatria Biru mengatakan kata-kata itu …?”

Kiriha dengan cepat membuka skrip yang didapatnya hari ini. Dia tidak salah dengar. Itu pasti salah satu dari garis Ksatria Biru.

“Itu … Kenapa di bumi …?”

Dengan perasaan tertegun, dia memasukkan tangan kanannya ke sakunya dan mengeluarkan sebuah kartu. Itu adalah kenang-kenangan cinta pertamanya sejak sepuluh tahun lalu. Ketika dia melihat kartu itu, dia mengingat masa lalunya.

“Onii-chan, dari mana kamu berasal?”

“Hmm, itu akan sulit untuk dijelaskan tapi … katakan saja dari waktu yang tak berujung dan jarak yang tak terukur.”

“Ahahaha! Kamu berusaha terlalu keras untuk menjadi keren, Onii-chan. ”

“Sebenarnya, aku hanya memikirkan hal yang sama.”

Pada saat itu, Kiriha masih muda. Dan sudah lama berlalu sejak itu, jadi dia hanya bisa samar-samar mengingat seperti apa cinta pertamanya. Dia pasti tahu namanya, tapi dia hanya ingat memanggilnya Onii-chan.

Tapi dia ingat kata-katanya dengan pasti. Ketika dia bertanya kepadanya dari mana asalnya, dia menjawab, “Dari waktu yang tak berujung dan jarak yang tak terukur.” Itu meninggalkan kesan padanya sehingga bahkan sekarang dia bisa mengingatnya dengan jelas.

Apakah ada alasannya? Tidak, itu tidak mungkin … Tidak ada alasan untuk kalimat itu diucapkan di Forthorthe dan di Bumi, yang berarti itu kebetulan, tapi …

Kiriha sadar betul bahwa itu kemungkinan besar hanya kebetulan, tapi itu sangat emosional. Itu melibatkan salah satu ingatannya yang paling berharga, jadi itu bukan masalah yang bisa dihilangkan begitu saja. Kebetulan atau tidak.

Aku harus memastikan untuk bertanya pada Theia-dono lebih spesifik tentang itu nanti …

Setelah Kiriha memutuskan, dia mulai mencari-cari Theia. Dengan rambut emas panjang yang indah dan gaun putih bersih, ia mudah ditemukan. Dia berdiri di samping cahaya tinggi dan dengan penuh semangat menatap panggung.

Sepertinya sama seperti aku, Theia-dono memiliki perasaan yang kuat tentang permainan ini …

Saat Kiriha tanpa sadar melontarkan senyum kecil, cahaya tinggi di sebelah Theia mulai terbalik.

“Oh tidak!” Melihat cahaya mulai condong, Kiriha tidak ragu untuk berteriak. “Theia-dono! Pergi dari sana! Cahaya itu jatuh! ”

Cahaya itu menerjang ke arah Theia.

“Theia-dono! Pergi dari sana! Cahaya itu jatuh! ”

“A-Apa ?!”

Suara Kiriha mencapai telinga Theia, tapi dia terlalu fokus ke panggung. Dia hanya membeku karena terkejut.

“Yang Mulia, cahayanya jatuh!”

Theia akhirnya berbalik ke arah cahaya ketika Ruth berteriak kepadanya.

“Apa— ?!”

Cahaya itu menambah kecepatan dan langsung menghampirinya. Karena itu adalah perlengkapan besar yang dimaksudkan untuk menerangi panggung, terkena itu berarti cedera serius.

Saya tidak akan berhasil!

Theia mencoba menghindar, tetapi cahaya sudah turun padanya dan dia tidak punya waktu untuk keluar dari jalan.

“Kyaaaaah!”

Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah berteriak, menutup matanya dengan erat, dan menguatkan dirinya.

Ada suara keras dan benturan keras. Theia terlempar ke lantai gym, dan dia kehilangan kesadaran sesaat. Dia tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

“Yang mulia! Satomi-sama! ”

Yang membuat Theia sadar kembali adalah suara Ruth yang tertekan.

Apakah dia mengatakan Satomi-sama …?

Ketika Theia bingung mengapa Ruth memanggil nama Koutarou, dia merasakan setetes air menerpa wajahnya.

Apa ini…?

Merasa aneh, Theia akhirnya membuka matanya, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah sesuatu yang biru.

“Apa…?”

Sebelum dia bisa menyadari apa itu, setetes air jatuh di wajahnya. Ketika dia melihat ke arah arah datangnya air, dia melihat wajah yang tidak pernah dia lihat.

“Apakah kamu terluka di mana saja, Yang Mulia?”

Apa yang menimpa wajahnya bukanlah air, melainkan darah. Saat dia merasakan cairan hangat menetes ke wajahnya lagi, pikirannya yang mendung tiba-tiba hilang dan dia ingat apa yang telah terjadi.

“… K-Ksatria Biru-sama …?”

B-Dia melindungiku …? Ksatria Biru-sama datang untuk menyelamatkanku …?

Sekarang yang bisa dia lakukan hanyalah menatap orang di atasnya.

“Baik. Sepertinya kamu tidak terluka, Putri Theiamillis. ”

Tidak lain adalah Koutarou yang telah menghalangi cahaya yang jatuh dan melindunginya dengan tubuhnya sendiri.

Ketika Kiriha berteriak, Koutarou kebetulan melihat ke arah Theia. Berkat arahan panggung dalam naskah, tetapi karena itu, dia memperhatikan cahaya yang jatuh pada Theia.

Bunga tulp!

Pada saat itu, Koutarou berlari untuknya secara refleks. Dia tidak punya rencana dan tidak ada peluang untuk berhasil, tetapi satu-satunya pikirannya adalah dia harus menyelamatkannya. Koutarou berlari dari panggung dan melompat untuk Theia.

Begitu dia meraihnya, cahaya menerjang mereka. Itu menghantam Koutarou dengan kekuatan keras dan dentang logam yang melengking terdengar. Untungnya, karena dia mengenakan baju besi Ksatria Biru, dia entah bagaimana mampu menahan serangan itu. Bahkan, dia praktis tidak terluka terlepas dari luka kecil di dahinya.

“Apakah kamu terluka di mana saja, Yang Mulia?”

Karena itu, dia masih punya cukup akal tentang dia untuk membuat lelucon.

Koutarou bisa melindungi Theia karena dua hal yang beruntung. Yang pertama adalah bahwa dia telah mencari ke arah yang benar pada waktu yang tepat, dan yang kedua adalah bahwa dia mengenakan baju besi Ksatria Biru.

Jika dia tidak melihat cahaya yang jatuh, dia tidak akan memiliki cara untuk menyelamatkannya, dan jika dia tidak mengenakan baju besi Ksatria Biru, dia tidak akan berhasil tepat waktu. Dia hanya berhasil karena zirah itu memperkuat kekuatan lompatannya, dan baik dia maupun Theia lolos dari bahaya serius berkat perlindungan zirah itu.

“… K-Ksatria Biru-sama …?”

“Baik. Sepertinya kamu tidak terluka, Putri Theiamillis. ”

Fiuh, dia aman …

Setelah Koutarou memastikan bahwa Theia — yang dia pegang dengan kedua tangan — baik-baik saja, dia menghela nafas lega. Dia kemudian menggerakkan tangan kanannya dan meletakkannya di lampu di punggungnya.

“Kita mulai.”

Koutarou hanya perlu memasukkan sedikit kekuatan ke dalamnya agar bisa dengan mudah mendorong cahayanya saat berada di armor. Saat cahaya menghantam tanah, Koutarou dan Theia akhirnya bebas dari bahaya.

“Fiuh …”

Koutarou menghela nafas lega dan berdiri sambil masih memeluk Theia. Dia tampak shock bahkan setelah dia berdiri bersamanya. Dia menatapnya, tidak bisa berkata-kata.

“Tulip, bisakah kamu berdiri?”

“Ah…”

“Bunga tulp.”

Segera setelah Koutarou mengatakan kata itu, Theia mengejang dan mengusir kebodohannya. Dia berkedip beberapa kali sebelum melihat sekeliling dan mengkonfirmasi situasinya.

“A-aku baik-baik saja. Saya bisa berdiri.”

Wajah Theia memerah saat dia mengangguk. Setelah dia menyadari Koutarou memeluknya, dia cukup malu.

“Kalau begitu aku akan melepaskannya sekarang, oke?”

“Ya…”

Tapi begitu Koutarou membebaskan Theia, dia melihat garis darah di sepanjang pipi Koutarou. Dari luka di dahinya, darah mengalir di pipinya dan menetes dari dagunya ke lantai.

Ksatria Biru-sama terluka …

Melihat cedera Koutarou, Theia buru-buru mencari di sakunya dan mengeluarkan saputangan. Dia kemudian merentangkan dirinya untuk meraih ke atas dan memegangnya di dahinya.

“Hmm? A-Apa ini, Tulip? ”

Koutarou tidak menyadari cederanya sendiri, jadi dia tidak mengerti apa yang dilakukan Theia. Dia melangkah mundur dan meminta penjelasan.

“T-Tunggu, Ksatria Biru-sama. Dahi Anda terluka! ”

“Luka…?”

Baru setelah Theia menyebutkannya, Koutarou memperhatikan rasa sakit di dahinya. Ketika dia menyentuhnya, dia merasakan sesuatu yang basah. Theia kemudian mendorong tangannya dan meletakkan saputangannya di luka sekali lagi.

“Tenang, Tulip. Itu bukan masalah besar. ”

“Fakta bahwa Ksatria Biru-sama terluka demi aku adalah masalah besar!”

Theia saat ini membingungkan Koutarou untuk Ksatria Biru.

“Tenang aja. Aku bukan Ksatria Biru yang asli. ”

Berpikir itu karena terkejut, Koutarou mencoba menenangkan Theia.

“Ah…”

“Aku bukan Ksatria Biru yang asli.”

Ketika Theia mendengar kata-kata itu, dia berhenti bergerak sejenak. Itu dengan cepat berubah, tetapi wajahnya memerah.

“… M-Maaf. Sepertinya saya sedikit panik. ”

“Saya mengerti. Tapi kamu juga punya sisi yang lucu untukmu. ”

Theia panik karena dia pikir dia membiarkan Ksatria Biru terluka. Itu sangat berbeda dari yang biasanya dia pikirkan tentang Koutarou.

“… T-Biasanya aku akan memukulmu, tapi aku akan memaafkanmu hari ini.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Situasi seperti itu, Theia lebih sederhana dari biasanya. Koutarou tidak bisa menemukannya dalam dirinya untuk menggodanya lebih daripada yang sudah dilakukannya, dan dengan patuh mengucapkan terima kasih.

“Tidak, itu kalimat saya.” Theia menggelengkan kepalanya. “Bagus sekali, Koutarou.”

Meskipun itu adalah kata-kata terima kasih, Theia masih bisa mengatakannya seolah-olah dia sedang berbicara kepadanya.

“Y-Ya …”

Tapi kali ini, Koutarou tidak punya keluhan tentang itu.

“Satomi-sama, ayo pergi ke kantor perawat.”

“A-aku baik-baik saja. Ini bukan apa-apa.”

“Anda mengalami cedera kepala. Cukup menyerah dan pergi. ”

“Tapi…”

“Jika kamu tidak pergi, aku juga tidak.”

“Baik, aku mengerti. Astaga … ”

Ditemani oleh Ruth, Koutarou dan Theia menuju pintu keluar gym. Meskipun Koutarou benci pergi ke tempat-tempat seperti rumah sakit atau kantor perawat, dia dengan cepat menyerah dan meninggalkan gym bersama kedua gadis itu.

“Terima kasih, Dewa Satomi-kun baik-baik saja …”

Melihat mereka bertiga pergi, Harumi menghela nafas lega. Mendengar bahwa Koutarou telah terluka, dia mengalami serangan panik kecil. Namun, setelah mengetahui bahwa Koutarou baik-baik saja, dia bisa mendapatkan kembali ketenangannya. Dan dia tidak sendirian. Semua orang di gym mulai tenang setelah kejadian itu juga. Suasana beku perlahan pulih dan senyum kembali ke orang-orang di gym.

“Ya, terima kasih Tuhan.”

Berdiri di sebelah Harumi, Kiriha mengangguk. Namun, tidak seperti orang lain di sekitarnya, ekspresi Kiriha serius, meskipun Harumi terlalu fokus pada Koutarou dan yang lain untuk memperhatikan.

“Ada apa, Kiriha? Anda membuat wajah menakutkan … ”

Sebaliknya, Sanae yang melayang di dekatnya yang memperhatikan ekspresi Kiriha. Kiriha melirik Sanae dan kemudian menunjukkan salah satu kakinya pada cahaya yang jatuh.

“Lihat, Sanae.”

“Apa? Apakah ada yang salah dengan kaki yang patah ini? ”

Kiriha menunjuk ke salah satu dari tiga kaki cahaya. Itu terjatuh karena kakinya patah.

“Perhatikan baik-baik istirahat itu. Terlalu bersih untuk putus dengan sendirinya. ”

“Kamu benar. Ini hampir seperti— Tunggu, maksudmu …?! ”

Sanae kemudian menyadari apa yang disiratkan Kiriha. Matanya terbuka lebar karena terkejut, dan Kiriha mengangguk padanya seolah mengkonfirmasi kecurigaannya.

“Betul sekali. Sepertinya kita memiliki masalah serius di tangan kita. ”

Theia-dono menyebutkan bahwa sebuah pesawat ruang angkasa tak dikenal telah muncul, tetapi …

Pesawat ruang angkasa yang tidak dikenal. Cahaya tiba-tiba runtuh pada Theia. Kaki yang dicurigai patah. Menambahkan semuanya, Kiriha mencapai kesimpulan bahwa musuh baru telah muncul.