Bab 6. Ini pertama kalinya aku melihat bayangan kematian.

Dahulu kala, ketika saya masih SD, saya berada di sebuah taman dekat rumah kakek, yang selalu saya tuju saat perjalanan pulang sepulang sekolah. Aku mengarahkan pandanganku ke pintu masuk, dan aku melihatnya duduk di kubah plastik dengan beberapa terowongan melewatinya.

“<Hei, _____ !>”

Ketika saya memanggil namanya dan bergegas, dia menatap saya dengan bintang di matanya dan langsung tersenyum saat dia melambai.

“<Mashachika!>”

“<Untuk terakhir kalinya, namaku Ma- sa -chika!>”

Aku mengoreksinya dengan seringai seperti yang selalu kulakukan, tapi dia tertawa riang seolah dia tidak peduli. Melihat senyumnya seperti itu membuatku tidak peduli lagi.

“<Masaaachika, naik ke sini bersamaku!>”

“<Serius?>”

“<Ayo! Cepat!>”

“<Baik.>”

Kubah plastik memiliki tangga yang dibaut ke sisinya, jadi saya meletakkan ransel saya di tanah dan naik ke atas kubah dengan tangan dan kaki kecil saya, berjuang sepanjang jalan.

“<Ta-daa! aku di sini!>”

Dia menyambut saya dengan senyuman saat rambut emasnya yang panjang berkilauan di bawah sinar matahari sore. Aku masih ingat sorot mata birunya yang berkerut.

“<Lihat, lihat! Matahari terbenamnya indah!>”

“<Ya, memang benar.>”

Kami duduk dan menyaksikan matahari terbenam bersama sambil membicarakan hal-hal yang tidak penting. Saya secara teknis melakukan sebagian besar pembicaraan.

“<Dan Akademi Seiren ini sebenarnya adalah sekolah tempat orang tuaku bersekolah. Tampaknya sangat, sangat sulit untuk masuk, tetapi mereka mengatakan akan sangat mudah bagi seseorang dengan nilai seperti saya.>”

“<Wow, Masaaachika! Kamu bisa melakukan apa saja!>”

“<Heh. saya berharap.>”

Dia memberi saya pujian yang tulus dan bahkan sepertinya dia senang mendengarkan bualan saya yang terus-menerus. Saya merasa sangat bahagia dan bangga setiap kali dia memuji saya. Saya akan melakukan apa saja untuknya, tidak peduli betapa sulitnya, apakah itu belajar, olahraga, atau bahkan musik.

“<Ah, kita harus mulai pulang…>”

Itu adalah aturan di antara kami bahwa kami akan mengucapkan selamat tinggal setelah hari gelap.

“<Selamat malam, Masaaachika. Sampai jumpa besok.>”

“<Ya, sampai jumpa besok, _____ .>”

Dia kemudian memberi saya pelukan dan ciuman di pipi. Aku terlalu malu untuk memeluk dan mencium punggungnya, tapi sejujurnya itu membuatku sangat bahagia. Setelah melepaskanku, dia tersenyum penuh kasih sayang dan—

“Memukul!”

“Oof?!”

Tubuh bagian atas saya tiba-tiba hancur, memaksa otak saya untuk bangun.

“Batuk! Retas! Hff!”

“SELAMAT PAGI, KAKAKKU!”

“Ngh… Itu bagus sampai kamu muncul!”

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

Setelah akhirnya mengatur napas, aku memelototi Yuki, yang menyeringai dari atasku, mengangkat alis seolah dia bingung.

“Hmm? Apa yang kamu marah tentang? Cukup yakin itu adalah impian setiap anak sekolah menengah untuk mendapatkan tubuh yang ditekan oleh adik perempuan mereka yang lucu. Seharusnya kau tersenyum, punk.”

“Jangan beri aku semua itu, itu hanya lelucon, sial . Pernah mendengar tentang DV?”

“Apakah kamu memanggilku Venus sayangmu ?! Ya ampun! Kamu benar-benar siscon ! ♡ ”

“ Kekerasan rumah tangga ! Dan saya tidak memiliki kompleks saudara perempuan! Kamu benar-benar harus melakukan senam mental untuk itu, ya?!”

“Hmm… Sebenarnya apa yang mengganggumu pagi ini, Masachika?”

“Semuanya.”

Yuki cemberut sambil mengerutkan alisnya, sepertinya sedang berpikir, lalu tiba-tiba menjentikkan jarinya seolah-olah dia mendapat pencerahan.

“Sekarang saya mengerti! Anda tidak ingin saya membangunkan Anda dengan body press. Kamu ingin aku menyelinap ke bawah selimut bersamamu sehingga kamu bisa membangunkanku di sisimu.”

“Itu sebenarnya akan sangat menakutkan jika kamu benar-benar melakukan hal seperti itu.”

“Tunggu. Apakah itu berarti… Anda lebih suka saya bersembunyi di bawah tempat tidur? Kamu benar-benar aneh.”

“Itu akan sangat menakutkan!”

“Baik… aku akan bersembunyi di bawah tempat tidur lain kali sehingga saat kamu melangkah keluar dari tempat tidur, aku bisa memegang pergelangan kakimu.”

“Apakah kamu mencoba membunuhku?”

“Seorang adik perempuan yang membuat kakaknya ketakutan setiap pagi… Ini konsep yang cukup orisinal. Tidakkah menurutmu?”

“Agak terlalu orisinal untuk seleraku … Sekarang lepaskan aku.”

Yuki, yang masih di atasku sambil menendang kakinya ke atas dan ke bawah, menyeringai dan memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“Mengapa? Apakah ini membuatmu merasakan sesuatu?”

“Pergi bunuh diri.”

Aku mengirim adikku tatapan subzero yang tajam dari jarak dekat karena mengotori telingaku dengan kotoran seperti ini di pagi hari, menyebabkan dia terkekeh saat dia turun dariku dan meninggalkan ruangan.

“Mendesah…”

Saya akhirnya bisa duduk di tempat tidur saya sendiri.

“…”

Aku punya mimpi yang membawaku jauh ke belakang. Itu adalah kenangan sayacinta pertama. Itu adalah kenangan akan periode paling cemerlang dalam hidup saya. Aku bertemu dengannya di taman itu. Kami dulu bermain sepanjang waktu. Saya bahkan mulai belajar bahasa Rusia dengan serius karena saya sangat ingin berbicara dengannya. Meskipun orang tua saya selalu bertengkar dan saya tinggal di tempat kakek saya, saya tidak kesepian karena dia ada untuk saya. Ya… aku pernah jatuh cinta padanya. Namun… aku masih tidak bisa mengingat namanya atau seperti apa wajahnya.

“…Ck.”

Aku benar-benar anak ibuku. Saya adalah orang yang tidak punya hati. Aku begitu mudah melupakan seseorang yang pernah kuakui sangat kucintai. Sesuatu yang dingin mulai memenuhi dadaku. Cinta dan motivasi yang membara yang kurasakan saat itu kini terkubur begitu jauh hingga tak terlihat lagi. Ada alasan mengapa saya kehilangan semua motivasi saya untuk melakukan apapun. Ada seseorang yang bisa saya salahkan. Tapi apa pun alasannya atau siapa yang kusalahkan, sebenarnya aku hanyalah sekarung sampah yang malas. Saya meromantisasi gagasan tentang kerja keras namun membencinya. Saya adalah jenis kotoran manusia yang puas mengetahui bahwa dia adalah sampah, karena beberapa tidak pernah mengetahuinya. Saya adalah tipe orang yang seperti itu.

“Dan seseorang seperti itu tidak cocok untuk OSIS…”

Apalagi jadi wakil presiden. Dan aku sudah tahu itu tidak akan berhasil karena aku dengan setengah hati menerima tawaran Yuki untuk menjadi wakil ketua OSIS di sekolah menengah. Posisi seperti itu bukanlah sesuatu yang harus dilakukan siapa pun tanpa semangat dan tekad. Ketika Yuki terpilih sebagai presiden, saya melihat calon lain menangis di belakang auditorium. Matanya bengkak. Dia menangis kepada teman-temannya bahwa dia telah mengecewakan orang tuanya, dan dia tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi mereka ketika dia sampai di rumah. Kami bekerja bersama di OSIS selama tahun pertama sekolah menengah kami dan benar-benar mengenal satu sama lain, jadi ketika saya melihatnya seperti itu, saya diliputi oleh rasa bersalah dan keterkejutan yang luar biasa. Inilah yang sebenarnya dia rasakan, meskipun bertindak berani di depan yang lain dan berharap semoga Yuki beruntung lebih awal.

Yuki tidak berbeda. Orangtuanya berharap banyak darinya. TetapiSaya? Pria yang hanya menjadi wakil presiden karena cintanya pada saudara perempuannya dan rasa kewajiban? Apa aku berhak menendang gadis itu seperti ini? Untuk tahun berikutnya, saya bekerja keras sehingga saya bisa mengatasi rasa bersalah itu, tetapi rasa bersalah itu tidak pernah hilang. Aku tidak pernah ingin merasa seperti itu lagi—

“ Apa! Menurutmu apa yang kau lakukan, kembali tidur?! … Oh, kamu sudah bangun?

“Bisakah kau berhenti menendang pintuku hingga terbuka seperti itu? Kamu sudah membuatnya penyok setelah menendangnya berkali-kali.”

Aku tahu aku membuang-buang napas, tetapi ada penyok kecil di pintuku sedikit di bawah kenop pintu, yang anehnya lebih halus daripada kayu di sekitarnya. Yuki melirik penyok itu, lalu tersenyum puas karena alasan yang aneh.

“Aku yakin aku bisa mengubahnya menjadi lubang dengan beberapa tahun lagi.”

“Hentikan latihan untuk pertandingan karate menggunakan pintuku.”

“Ada banyak pahlawan wanita yang telah menendang pintu dari engsel di seluruh dunia, tapi aku akan menjadi yang pertama yang perlahan mengebor lubang selama bertahun-tahun.”

“Saya cukup yakin benar-benar tidak banyak wanita yang menendang pintu dari engselnya.”

Bukannya Yuki juga benar-benar menendang pintu hingga terbuka lebar; dia selalu memutar kenop pintu sedikit lebih dulu. Mengapa dia melakukan ini adalah sebuah misteri.

“Pokoknya, cepatlah dan bangun dari tempat tidur. Adikmu yang manis membuatkanmu sarapan.”

“Ya, ya.”

Ketika saya berjalan ke ruang tamu, saya sebenarnya disambut dengan sarapan, tapi…

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“Ada apa, saudaraku?”

“…Apa ini?”

Saya menunjuk ke piring telur setengah padat dan lembek di piring di bagian paling tengah, yang berlapis-lapis di sana-sini. Yuki berkedip beberapa kali, lalu dengan polos menjawab:

“Hah? Itu telur orak-arik.”

“Akui saja kamu mencoba membuat telur dadar Jepang, dan kemudian ini terjadi.”

“… Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

Aku mengubur tatapan mencelaku di belakang kepalanya saat dia memalingkan muka, membuatnya jelas bahwa aku benar. Sejujurnya, itu sebenarnya tidak seburuk itu. Setelah Anda menambahkan sedikit saus tomat, itu memiliki semacam rasa Timur bertemu Barat…

Setelah menonton film sesuai rencana, Masachika dan Yuki menuju pintu keluar bersama penonton dan meninggalkan teater, yang berada di lantai atas kompleks komersial besar, lalu naik eskalator.

“Ngh…!”

Yuki merentangkan tangan dan punggungnya.

“Itu sampah!” dia menyatakan dengan desahan lega.

“Bisakah kamu lebih blak-blakan?”

“Itu bahkan lebih buruk daripada yang saya kira. Anda benar-benar tidak dapat menempatkan idola imut ini di dunia fantasi gelap dan mengharapkannya berhasil. Sepertinya dia sedang cosplay seluruh film. Itu tidak membantu bahwa mereka menghabiskan seluruh anggaran untuk adegan perkelahian dan tidak berusaha untuk hal lain. Tidak mungkin Anda bisa mengikuti jika Anda tidak membaca komiknya.

“Ya. Tapi setidaknya adegan aksinya cukup keren,” jawab Masachika dengan senyum pahit sembari Yuki melanjutkan diss filmnya sambil tersenyum ceria. Masih terlalu pagi untuk makan siang, jadi mereka terus berjalan-jalan di sekitar pusat perbelanjaan sambil mendiskusikan film tersebut.

“Oh, lihat pakaian ini. Itu sangat lucu. Aku sudah lama menginginkan gaun musim panas yang baru, tapi aku berencana berbelanja di toko anime setelah ini…”

“Lima belas ribu yen?! Dengan serius?!”

“Kamu juga harus mencoba berpakaian lebih bagus, kadang-kadang. Ini tidak seperti kamu tidak punya uang. ”

“Ya, aku tidak mendapatkan uang saku sebanyak kamu.”

“Tentu, tapi kamu tidak menghabiskan semua uangmu untuk membeli barang-barang kutu buku seperti aku.”

Yuki ada benarnya. Tidak seperti dia, Masachika bukanlah seorang kolektor barang-barang anime. Dia juga hampir tidak menghabiskan uang untuk komik atau novel ringan. Kemudian lagi, dia tidak benar-benar harus melakukannya, karena Yuki menyembunyikan semua perlengkapan kutu bukunya di rumah Masachika agar dia bisa merahasiakan hobinya. Oleh karena itu, dia bisa meminjam dan membaca novel ringan atau komik apapun yang dia minati, daripada harus membelinya sendiri. Bahkan, Yuki lah yang mengubahnya menjadi kutu buku.

“Kamu memakai pakaian itu tahun lalu. Sudah saatnya Anda membeli sesuatu yang baru.”

“Kata gadis yang mengenakan pakaian lamaku.”

Yuki mengenakan kaos lengan panjang yang agak longgar dan jeans seperti tomboi, tapi pakaian itu sebenarnya adalah pakaian bekas Masachika.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“Ya, tapi aku terlihat bagus dalam hal ini. Jeans menjadi lebih baik seiring bertambahnya usia.

“Uh-huh… Ngomong-ngomong, adikku tersayang…”

“Ya, saudaraku?”

“Apakah itu hanya imajinasiku, atau apakah kamu juga melihat sesuatu yang berwarna perak berkedip-kedip dari sudut matamu?”

“Saya tidak berpikir itu hanya imajinasi Anda, Saudaraku.”

“Itulah yang saya pikir. Seharusnya aku sudah menebak saat kau membiarkan rambutmu tergerai. Anda dalam mode wanita terhormat, untuk boot.

Yuki telah melepaskan kuncir kudanya, dan saat dia berbicara dengan suara alaminya, perilakunya sangat elegan, seolah-olah dia berada di sekolah.

“Heh! Aku sudah lama memperhatikannya, Kakak.”

“Dengan serius? Kapan?”

“Hampir segera setelah turun dari eskalator.”

“Sudah lama sekali? Saya terkesan.”

“Heh… aku memiliki indera supernatural yang memungkinkanku untuk segera mendeteksi tatapan orang yang kukenal.”

“Wow. Aku terkejut…kamu bahkan tidak malu mengatakan itu.”

“Heh… aku sangat malu.”

“Kalau begitu, bersihkan seringai sombong itu dari wajahmu.”

Saudara kandung masih bisa merasakan seseorang menatap tajam ke arah mereka dari belakang bahkan saat mereka melakukan bagian mereka. Refleksi yang jelas dari seorang gadis berambut perak yang sangat familiar bisa dilihat di jendela toko saat dia mencoba bersembunyi di balik kolom. Dan mungkin ini adalah imajinasi Masachika, tapi dia bisa melihat awan petir gelap menggantung di atas kepalanya.

Apa yang harus saya lakukan?

Apakah lebih baik berbicara dengannya? Atau menunggu dia datang dan mengatakan sesuatu? Atau mungkin melarikan diri akan menjadi pilihan terbaik? Saat Masachika mempertimbangkan semua pilihannya…

“Astaga. Alya?” Yuki berkata dengan santai seolah-olah dia baru saja memperhatikan Alisa setelah perlahan berbalik.

Yukiiiiiiiii!!

Masachika dalam hati berteriak pada keputusannya yang tiba-tiba dan sembrono untuk menyerang secara langsung, tetapi mereka tidak bisa kembali lagi sekarang. Setelah mengumpulkan keberanian, dia memasang tampang terkejut dan berbalik juga.

“Oh wow. Itu Alya. Kebetulan sekali.”

Bahkan Masachika sendiri tidak terlalu percaya diri dengan aktingnya, tetapi Alisa tampaknya memiliki terlalu banyak pikiran untuk diperhatikan. Dia mengotak-atik smartphone di tangannya, lalu mendekati mereka, matanya mengembara ke kiri dan ke kanan.

“Ya, kebetulan sekali. Aku, uh… Aku melihat kalian berdua bersama beberapa menit yang lalu, tapi aku tidak ingin memotong pembicaraan kalian…,” gumam Alisa seolah masih agak bingung.

Itu jauh lebih dari beberapa menit.

Kakak beradik itu memikirkan hal yang persis sama pada saat yang sama, tetapi mereka tidak menunjukkan indikasi apa pun di wajah mereka. Masachika hanya bisa memberikan Yuki tatapan suam-suam kuku, tapi dia sudah dalam mode wanita muda yang tepat.

“Oh, oke,” jawabnya polos. “Ngomong-ngomong, apa yang membawamu ke sini?”

“Aku sedang berbelanja baju baru…”

“Ah, benarkah? Apakah kamu sudah makan siang?”

“Belum.”

“Lalu bagaimana kalau kita makan siang bersama? Dia-”

“Tunggu,” sela Masachika. Dia kemudian meringis melihat ekspresi tenang Yuki dan bertanya:

“Jangan bilang kamu berencana membawa Alya ke restoran itu ?”

“Mengapa tidak? Kamu benar-benar menantikannya.”

“Kita harus pergi ke tempat lain jika Alya akan makan bersama kita.”

“Mengapa? Apakah ada semacam masalah?” tanya Alisa karena mereka sepertinya mengabaikannya sambil berdebat tentang siapa yang tahu apa.

“Alya, apakah kamu benci makanan pedas?”

“Makanan pedas? Maksudku, aku tidak benar-benar membencinya…”

“Restoran yang sebenarnya kami rencanakan untuk dikunjungi terkenal dengan ramen pedas, tapi jika kamu tidak keberatan dengan makanan pedas, maka—”

“Berhenti meremehkannya. Alya, aku akan jujur ​​padamu. Pedas adalah pernyataan yang meremehkan. Ini adalah restoran yang berspesialisasi dalam ramen panas. Saya juga belum pernah, tapi itu mungkin bukan sesuatu yang bisa Anda nikmati jika Anda tidak suka makanan yang sangat pedas. Jadi-”

“Ayo pergi,” sela Alisa, memotong Masachika. Melihat ekspresinya saja sudah cukup untuk mengetahui bahwa tidak ada harapan untuk meyakinkannya sebaliknya, dan dia terdiam beberapa saat.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“Aku benar-benar tidak berpikir ini adalah ide yang bagus. Ada banyak restoran lain di sekitar sini…”

“Tapi kamu benar-benar menantikannya, kan? Jadi ayo pergi. Lagipula, aku akan merasa bersalah jika kamu mengubah rencanamu karena aku.”

“Kamu tidak harus datang, kamu tahu?”

“Oh? Apakah ada masalah jika saya ikut?”

“Bukan itu maksudku, tapi aku tidak ingat pernah melihatmu makan makanan pedas…”

“Aku tidak suka makanan pedas.”

Masachika skeptis, tapi dia tidak bisa begitu saja menyebutnya pembohong. Konon, dia merasa dia lebih suka manis daripada pedasmakanan. Dia tidak pernah bertanya secara langsung tentang hal itu, tetapi setelah sekian lama dia menghabiskan waktu bersamanya, dia punya ide bagus tentang apa yang disukainya. Padahal makanan pedas? Dia tidak tahu. Dia belum pernah melihatnya makan sesuatu yang pedas, dan itulah satu-satunya informasi yang harus dia dapatkan.

Yah, dia bilang dia ingin pergi, dan mereka mungkin juga punya menu makanan yang tidak terlalu pedas, jadi…

Dengan pola pikir itu, Masachika memutuskan untuk pergi ke restoran, meski dengan sedikit kecemasan.

“… Apakah ini tempatnya?”

“Ya.”

Di luar pusat perbelanjaan, mereka berjalan sebentar menyusuri jalan sempit sampai mereka tiba di sebuah toko ramen. Alisa menatap tanda itu dan meringis.

Saya tidak menyalahkan dia.

Tapi sementara Masachika memahami reaksinya, Yuki tersenyum penuh.

“Tandanya bertuliskan, Kuali Neraka . Apakah Anda yakin mereka menyajikan ramen di sini?

“Tentu saja aku yakin.”

“Tapi itu tertulis Neraka pada tandanya …”

“Jangan khawatir, Aliya. Ini tempatnya. Di sini, tertulis juga nama restoran di menu.”

“…Oh.”

Meski tetap tidak membuatnya merasa lebih baik, Alisa mengangguk sambil meringis, seolah lumpuh karena shock.

“Kamu yakin tidak ingin pergi ke tempat lain?”

Tapi perhatian Masachika tiba-tiba memicu tekad Alisa, dan dia disambut dengan tatapan tajam.

“Jangan konyol. Saya hanya sedikit terkejut dengan betapa uniknya tempat ini.”

“Uh huh…”

Dia tahu tidak ada yang bisa dia katakan untuk meyakinkannya begitu kebenciannya terhadap kekalahan merayap keluar, jadi dia menyerah dan mengikuti Yuki ke restoran.

“Selamat datang!”

Mereka segera disambut oleh suara pria yang diproyeksikan dengan baik saat aroma makanan pedas yang menyengat mengganggu hidung mereka.

“Gmph?!”

Masachika tiba-tiba mendengar lelucon samar datang dari belakang.

“Berapa banyak di grupmu?”

“Tiga.”

“Baiklah. Silahkan lewat sini.”

Pelayan mengantar mereka ke tiga kursi di konter. Ketika Masachika melirik Alisa di sebelah kanannya, dia memegang hidungnya, dengan air mata mengalir di matanya. Sementara Masachika dan Yuki terbiasa dengan bau karena terus-menerus makan di restoran pedas, Alisa terlihat kesakitan.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Kenapa tidak?” jawab Alisa dengan suara pelan, memperjelas bahwa dia hanya bertingkah tangguh. Dia kemudian menutup matanya dengan erat, menghapus air matanya, dan mencoba berpura-pura seolah tidak ada yang salah saat dia meraih menu… tetapi saat dia membukanya, dia membeku.

“…Hai.”

“Hmm?”

“Aku bahkan tidak tahu apa yang sedang kulihat.”

“Ya …” Masachika dengan canggung mengangguk. Masuk akal karena dengan nama kekerasan seperti Blood Pond Hell dan Spike Pit Hell , sulit membayangkan ini bahkan makanan. Yuki, rambutnya diikat ekor kuda rendah, kemudian mulai menjelaskan menu seolah-olah dia biasa.

“The Blood Pond Hell adalah ramen yang dikenal dengan bahan dasar sup berwarna merah darah, seperti namanya, dan merupakan ramen paling lembut di menunya. Sebaliknya, Spike Pit Hell adalah hidangan yang lebih pedas yang membuat lidah Anda terasa seperti ditusuk oleh ribuan jarum, seperti namanya.”

“O-oh… Nah, kalau begitu…”

Alisa dengan patuh menurunkan pandangannya ke bagian paling bawah menu sambil meringis.

“Bagaimana dengan Neraka Penderitaan Tanpa Putus ?” Alisa bertanya dengan takut-takut. Yuki langsung tersenyum bangga, seolah sudah menunggu pertanyaan itu.

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“Tampaknya sangat pedas sampai kamu kehilangan semua perasaan!”

“Apakah kamu yakin itu bukan kerusakan saraf?”

Ekspresi Alisa menjadi putus asa, seolah-olah dia akhirnya menyadari betapa menakutkannya restoran ini sebenarnya. Masachika, di sisinya, juga melihat-lihat menu sekali lagi, hanya untuk menyadari bahwa ramen yang paling tidak panas pun masih sangat panas. Dia menutup matanya.

“Kurasa aku akan pergi dengan Blood Pond Hell, karena aturan umumnya adalah memilih hidangan standar saat ini adalah pertama kalinya bagimu.”

“Y-ya, bagaimanapun juga, dasar-dasarnya penting.”

“Oh? Kalian berdua akan memesan hal yang sama? Saya kira saya akan memesan itu juga, kalau begitu. ”

Masachika menawarkan bantuan apa yang dia bisa, yang dengan senang hati diterima Alisa, dan diikuti oleh Yuki. Jadi, mereka semua akhirnya memesan hal yang sama.

“Bagaimanapun, aku agak terkejut melihatmu berpakaian agak kekanak-kanakan hari ini, Yuki.”

“ Cekikikan. Saya pikir saya akan mengubah sedikit, karena ini akhir pekan.”

“Benar-benar? Nah, Anda hampir terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda. Tapi kamu masih terlihat sangat baik. ”

“Terima kasih. Kamu sendiri terlihat sangat baik hari ini. Jarang aku melihatmu memakai sesuatu selain seragam sekolahmu. Saya pikir Anda adalah model profesional untuk sesaat di sana.

“Benar-benar? Terima kasih.”

Masachika merasa tidak nyaman dan senang berada di antara dua gadis yang sedang mengobrol, tapi dia mulai berkeringat dingin saat pria di sekitarnya memelototinya. Tatapan pelayan laki-laki, yang tampaknya seumuran dengannya, adalah yang terburuk. Merekaadalah mata seorang pria hanya akan digunakan pada musuh terburuknya, tapi Masachika benar-benar dikelilingi oleh dua wanita cantik, jadi dia tidak bisa mengeluh. Tidak hanya mereka cantik, tetapi mereka juga pada dasarnya tidak ada bandingannya, jadi wajar saja jika pria berpenampilan rata-rata seperti Masachika ditatap. Wajar juga bagi seorang nerd untuk bersemangat dan berpikir, Tunggu. Apakah saya protagonis dari rom-com ?! Apakah ini haremku?!

Tapi mereka tidak memperebutkanku. Plus, saya mungkin hanya terlihat seperti pembawa tas profesional mereka dari sudut pandang penonton.

Dan seperti yang dibayangkan Masachika. Tatapan penasaran semua orang memudar begitu mereka menyadari gadis-gadis itu mengabaikannya dan mengobrol satu sama lain. Bahkan pelayan, yang memelototinya dengan rasa iri dan benci, melunakkan tatapannya dan kembali bekerja… dan saat itulah Yuki memutuskan untuk menjatuhkan bom.

“Kemeja dan jeans ini dulunya milik Masachika.”

Senyum Alisa membeku, dan suhu di dalam restoran anjlok.

Yukiiiiiiiii!!

Pandangan penasaran di restoran mulai kembali fokus padanya. Bahkan pelayan itu bolak-balik antara Yuki dan Masachika seolah-olah dia tidak percaya apa yang dia lihat.

“Dia memberimu itu?”

“Ya, keluargaku ingin aku berpakaian ‘ladylike’… tapi aku selalu ingin berpakaian lebih kekanak-kanakan seperti ini, jadi aku meminta beberapa pakaian lamanya pada Masachika.”

“Oh…”

Seringai Alisa berubah menjadi senyum tipis yang tidak menyenangkan saat dia memukul Masachika dengan tatapan tajam.

“Saya tidak menyadari menjadi teman masa kecil membuat dua orang begitu dekat. Aku juga tidak tahu Kuze suka mendandani gadis dengan pakaian lamanya. Hobi yang menarik.”

“Itu bukan hobi.”

“Ya, itu bukan hobinya. Itu fetishnya.

“Kamu diam.”

Dia memelototi Yuki seolah menyuruhnya untuk tidak mengatakan sepatah kata pun, tapi dia tampak bingung.

“Hmm? Tapi saya ingat dengan jelas Anda sangat senang saat pertama kali melihat saya mengenakan baju pacar.

“Itu tidak pernah terjadi!”

Yuki terus menjatuhkan bom demi bom tanpa sedikit pun rasa bersalah, menciptakan kehebohan di restoran. Pendengar mengambil “Itu tidak pernah terjadi!” berarti bahwa dia tidak “senang” ketika dia mengenakan kemeja itu. Namun, Yuki kadang-kadang memakai baju lamanya. Dia kadang-kadang akan mengunjungi rumahnya dengan seenaknya tanpa berganti pakaian, jadi dia akan memakai pakaian lamanya sebagai piyama. Namun, dialah yang melompat-lompat kegirangan saat pertama kali mengenakan pakaian lamanya sambil berteriak, “Baju pacar, baju pacar!” Masachika, di sisi lain, hanya memutar matanya, tapi tidak ada yang tahu kebenarannya kecuali mereka.

“… Apa itu baju pacar?”

Syukurlah Alisa tidak tahu apa itu “kemeja pacar”, karena dia tidak menyukai budaya geek. Yuki mencondongkan tubuh ke arahnya dengan senyum malaikat dan bisikan setan untuk bertanya apakah dia ingin tahu apa itu, tapi Masachika segera mulai memotongnya. Namun, bahkan sebelum dia bisa melakukan itu, pelayan datang dengan ramen mereka, memelototi Masachika seolah-olah Masachika telah membunuh orang tuanya.

“Maaf membuat anda menunggu. Tiga perintah Blood Pond Hell.”

Pandangan sekilas ke ramen di depannya membuat Alisa mundur dengan mendengus saat dia sedikit tersedak. Uap yang membakar mata tampaknya tidak membuat sup merah tua, yang sesuai dengan namanya, nikmat apa pun. Kakak beradik pecinta makanan pedas, di sisi lain, tersenyum dan meraih sumpit mereka.

“Kita harus cepat sebelum mie menjadi basah.”

“Ide bagus.”

“Y-ya…”

Masachika dan Yuki menyantap mi mereka tanpa ragu sedikit pun sementara Alisa dengan malu-malu menyeruput gigitan pertamanya.

“Mmmm! Ini enak!”

“Ya, itu benar-benar sesuai dengan reputasinya.”

Kakak beradik itu tersenyum dengan kepuasan yang jelas setelah gigitan pertama mereka, tetapi ketika Masachika melirik Alisa…

“…”

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

… seluruh tubuhnya tegang, dan matanya terbuka lebar saat dia terus mengunyah tanpa berkedip. Tangan kirinya di atas meja terkepal erat dan gemetar.

“Kamu baik-baik saja, Alya?”

“…! Ya, ini…enak.”

Hanya setelah dia menelan makanan di mulutnya, dia akhirnya bisa berkedip lagi dan memasang ekspresi lebih tenang. Masachika merasakan kekesalan sekaligus kekaguman saat melihatnya masih berusaha bersikap keras, dan dia menyerahkan serbet padanya.

“Kamu harus menyeka bibirmu setelah setiap gigitan, atau bibirmu akan membengkak.”

“…Terima kasih.”

Masachika langsung kembali ke ramennya setelah memastikan dia menyeka bibirnya, dan pukulan kuat dari cabai rawit memenuhi mulutnya setelah setiap menyeruput. Sangat panas hingga dia mulai berkeringat, tetapi rasa pedasnya benar-benar memunculkan rasa bahan lain, membuatnya semakin menginginkannya. Dia ingin mengintip ke dalam jurang laut merah. (Ini hanya pendapat pribadi Masachika dan harus dianggap demikian.)

“Ya ampun, ini bagus.” Masachika menghela napas dengan puas. Tapi tiba-tiba, dia mendengar bisikan menggelitik telinganya.

“<Sakit sekali.>”

Itu adalah tangisan menyedihkan yang datang dari wanita muda di sisinya. Ketika dia melirik, dia melihat sumpit Alisa membeku di tempatnya. Sementara dia mempertahankan ketenangannya, dia tampaknya tidak bisa menggerakkan sumpitnya lagi. Saat itulah dia menyadari Masachika sedang menatapnya, jadi dia memasukkan sumpitnya ke dalam mangkuk seolah dia tidak punya pilihan lain.

“Tidak, tunggu. Alya, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk memakannya.”

“Aku tidak. Aku sudah bilang itu enak.”

Namun Anda mengatakan itu menyakitkan dalam bahasa Rusia beberapa saat yang lalu.

“Tapi… Ya, oke. Jika Anda berkata begitu.

Masachika bertanya-tanya apakah dia akan baik-baik saja, tetapi dia tahu dia harus menyerah karena tidak ada yang akan dia katakan yang akan menghentikannya. Setelah minum air dan istirahat sejenak, Alisa sekali lagi membawa sumpitnya ke arah ramen ketika…

𝗲𝓷um𝗮.i𝐝

“<Aku tidak tahan lagi…>”

Aku tidak bisa berkonsentrasi seperti ini!

Suara yang datang dari sisinya begitu lemah sehingga membuatnya merasa kasihan; dia mencoba untuk tidak peduli saat melanjutkan makannya ketika tiba-tiba—

“<Ibu…>”

Begitu Alisa mulai bergantung pada ibu imajinernya, Masachika menatapnya, tidak bisa berdiam diri.

Ya, ini tidak akan berhasil. Pupilnya melebar.

Anehnya, ekspresi Alisa masih belum berubah sama sekali…tapi bayangan kematian masih ada di wajahnya. Itu sia-sia. Masachika berencana membiarkan dia bersenang-senang sampai dia menyerah sendiri, tapi itu semakin berbahaya. Dokter harus masuk ke ring dan menghentikan pertarungan.

“Al-”

Tepat ketika Masachika mencoba menghentikannya, Yuki berbicara seolah ingin mengeluarkan kata pertama dan memotongnya.

“Bagaimana, Alya?”

Mata Alisa yang mengembara tiba-tiba terfokus pada suara lawan kampanyenya di masa depan. Semangat juangnya terpanggil, menghidupkan kembali tubuhnya saat dia bahkan berhasil tersenyum.

“Sangat lezat.”

“Oh, itu luar biasa. Saya sangat senang mendengar bahwa Anda juga menyukai makanan pedas.”

Yuki dengan polos tersenyum kembali pada seringai Alisa yang agak mengerikan. Dia kemudian mengulurkan bumbu ke Alisa sambil tetap tersenyum polos.

“Restoran ini memiliki sesuatu yang disebut Air Mata Setan, yang dapat membuat makanan menjadi lebih pedas. Apakah Anda ingin mencobanya?”

Yuki pada dasarnya menyerang musuh yang melarikan diri. Sudut bibir Alisa berkedut. Ngomong-ngomong, Air Mata Iblis adalah sejenis bumbu, dan nama resminya adalah Bahkan Iblis yang Paling Jahat Mendapat Air Mata di Mata Mereka . Itu adalah perpaduan asli yang dibuat oleh restoran ini.

Berhenti menyiksanya! Alya bahkan tidak punya HP tersisa!

Masachika dalam hati berteriak ketika dia sampai pada kesadaran yang mengejutkan.

Oh! Tidak mungkin Yuki menyadarinya, karena Alya mengeluh dalam bahasa Rusia.

Begitu dia menyadari kekhilafan itu, dia membungkuk untuk berbisik ke telinga Yuki… ketika dia menyadari sesuatu yang lain. Sementara Yuki mungkin tampak tersenyum polos, ada api sadis yang menyala di kedalaman matanya.

Dia sengaja melakukan ini?!

Saat Masachika bergidik, tangan putih pucat meraih bumbu.

“Yang kamu butuhkan hanyalah beberapa tetes agar rasanya luar biasa.”

“Tunggu! Alya?! Saya benar-benar tidak menyarankan melakukan itu!”

Tapi peringatannya sia-sia, karena Alisa membuka tutup wadah, mengambil sendok kecil, dan menyendok cairan merah tua, yang kemudian dia taburkan ke dalam ramennya. Dan beberapa detik kemudian…

“…?!?!”

Restoran itu dipenuhi dengan jeritan tanpa suara Alisa.