Chapter 49

Jepit-! Celepuk-! 

Saya menelusuri lorong-lorong lembaga penelitian, mencari subjek uji untuk bereksperimen dengan kemampuan baru saya.

Ada beberapa Object yang kubunuh kali ini—Pohon Emas, Yeti, dan Object tak berdaya yang telah dibor oleh para Golden Reaper.

Sayangnya, aku belum mendapatkan kemampuan apa pun dari Object selain Pohon Emas.

Aku tidak tahu penyebabnya, tapi beberapa Object tidak memberikanku kemampuan sama sekali.

Standarnya? 

Ya, saya melakukan banyak penelitian setahun yang lalu untuk mengungkapnya.

Semakin banyak Object yang menggunakan kemampuan fisiknya, semakin tinggi kemungkinan aku tidak mendapatkan apapun darinya.

Mungkinkah tubuh saya tidak dapat menerima kemampuan untuk memperkuat otot, menguatkan kulit, atau menguatkan rambut?

Syukurlah, saya berhasil mendapatkan kemampuan Sleep Inducement dari Pohon Emas.

Kemampuan ini memungkinkan saya untuk menidurkan apa pun atau siapa pun, meskipun saya tidak sepenuhnya yakin tentang keefektifannya.

Saat aku berjalan menyusuri lorong, suara keras tiba-tiba menarik perhatianku.

Bang-!

Kedengarannya seperti benturan telapak tangan pada meja.

Sumber kebisingan sepertinya adalah ruang konferensi Institut Penelitian Sehee.

Aku menyelinap ke dalam wujud bayanganku dan diam-diam memasuki ruangan. Yang mengejutkan saya, saya melihat seseorang yang jarang saya temui—Park Seoah, wakil direktur Sehee Research Institute.

Dia jarang keluar dari kantornya, sehingga sulit untuk melihatnya sekilas kecuali ada yang sengaja menemuinya.

Park Seoah membanting meja sambil berteriak dengan ekspresi marah di wajahnya.

Dia jarang marah, jadi apa yang sebenarnya terjadi hingga membuatnya marah seperti itu?

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

“Jelaskan dirimu! Peneliti Oh Yerin!”

Park Seoah menuntut, tangannya diletakkan di atas meja dengan dua foto di bawahnya

Salah satunya adalah foto Yerin yang diam-diam memasukkan Golden Reaper ke dalam tasnya dan menyelundupkannya ke luar, sementara yang lainnya adalah foto Golden Reaper berlumuran darah yang diambil di pameran.

Yerin meringis, wajahnya berkerut ketakutan.

Sepertinya dia dimarahi karena mengeluarkan Golden Reaper tanpa izin.

“Bagaimana bisa seorang peneliti mempertimbangkan untuk mengeluarkan Object tanpa izin?”

“Aku minta maaf,” jawab Yerin, semangatnya mengempis.

Sebagai perbandingan, Sehee, yang duduk di sebelahnya, tampak tidak terpengaruh oleh situasi tersebut.

“Sutradara Lee Sehee!” 

Sehee sepertinya kaget saat namanya tiba-tiba dipanggil.

“Bagaimana mungkin sistem pengawasan kita lemah? Bagaimana bisa sebuah Object meninggalkan tempat institut dengan begitu mudahnya?! Bagaimana bisa dilakukan hanya dengan satu orang yang menyimpang dari protokol!?!?”

“I-Itu karena Yerin memanipulasi CCTV….”

“Bayangkan sebuah Object beresiko tinggi yang benar-benar perlu dibendung, melarikan diri dengan mencuci otak Peneliti Oh Yerin. Menurut Anda, apakah Anda bisa lolos dengan alasan yang tidak masuk akal seperti itu? Institut Penelitian Sehee akan ditutup dan direkturnya akan bertanggung jawab!!”

Sehee juga menjadi lesu mendengar kata-kata kasar itu, mencerminkan keadaan Yerin.

Sebenarnya, keberhasilan Yerin dalam menyelundupkan Object keluar dari institut bukanlah hal yang masuk akal. Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah terjadi di laboratorium penelitian biasa.

Dari omelan Seoah, tampaknya dampaknya sangat buruk.

Yerin akan menerima pemotongan gaji dan juga direlokasi. Untuk saat ini, dia harus bekerja di kantor wakil direktur.

Sementara itu, Sehee ditugaskan untuk mengurus dokumen atas nama wakil direktur sementara dia memperbaiki sistem pengawasan.

Mendengar kata-kata itu, Yerin dan Sehee menunjukkan ekspresi putus asa, mirip dengan seseorang yang kehilangan negaranya.

Tunggu, aku lupa, tapi aku perlu menguji kemampuan Rangsangan Tidurku…

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

***

Dengan langkah berat, aku berjalan menuju ruang penahanan Reaper.

Sepertinya aku akan bekerja di kantor wakil direktur mulai hari ini…

Akan sepuluh kali lebih sulit bagiku untuk menyelinap keluar dan mengunjungi Reaper.

Saat aku memasuki ruang penahanan, Reaper, berbaring di tempat tidur, mengangkat selimut dan menepuk ruang di sampingnya. Sepertinya dia menyuruhku untuk bersembunyi.

Wah! Undangan dari Reaper!

Tanpa pikir panjang, aku berlari dan terjun ke tempat tidur.

Menutup mataku, aku menikmati sensasi nyaman dari selimut yang menutupiku oleh Reaper.

Apa… menguap… Tiba-tiba aku merasa sangat mengantuk.

Zzzzzzzzzzzzzzz.

***

Tes kemampuan Sleep Inducement dengan menggunakan Yerin sebagai subjek tesnya terbukti cukup berhasil.

Kemampuan tersebut hanya dapat diaktifkan melalui kontak, tidak dapat digunakan pada Object, dan hanya mempengaruhi satu orang per aktivasi.

Secara keseluruhan, kemampuan Sleep Inducement yang saya peroleh kali ini cukup bagus.

Sempurna untuk membuat Yerin tertidur ketika dia menjadi terlalu mengganggu!

Karena dia tidak sedang mengganggu saat ini, aku menampar pipi Yerin untuk membangunkannya.

Mengetuk-! Mengetuk-! 

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

Yerin bangun lebih cepat dari yang diharapkan.

Hmm, sepertinya kemampuannya agak kurang dalam hal membuat orang tertidur.

“Ah, apakah aku tertidur?”

Yerin mengusap matanya dan menoleh ke arahku, memelukku erat saat dia mulai mengeluh.

Dia mengeluh tentang berbagai hal seperti bagaimana dia akan bekerja di kantor wakil direktur mulai sekarang, membuatnya lebih sulit untuk menyelinap keluar dan berkunjung.

Aku merasa sedikit kasihan padanya. Lagipula, aku berperan dalam pemindahan Golden Reaper yang tidak sah, dan karena situasi Pohon Emas juga terselesaikan berkat Yerin, aku merasa aku harus memberinya hadiah.

Tapi, apa yang dia suka?

***

Om nom nom.

Golden Reaper sedang mencoret-coret meja.

“Waaah!” 

Reaper, yang mendengarkan keluhanku, tiba-tiba memanggil Golden Reaper.

Saat aku membelikan kue untuk Reaper kecil yang lapar, mereka semua bergegas ke sana.

Mereka sangat lucu! 

Dengan cepat mengambil kamera, aku memotretnya.

Meskipun Seoah unnie telah memperingatkanku bahwa kita bisa mati jika kita memotret Object secara sembarangan, para Golden Reaper adalah anak-anak yang baik, jadi seharusnya tidak masalah!

Sebagian diriku ingin membawanya pulang lagi, tapi sepertinya kali ini aku harus menahannya. Selain itu, saya merasa jika saya meminumnya, saya akan mengalami mimpi buruk lagi. Akan sangat menyedihkan jika kehangatan Golden Reaper menghilang saat aku tidur.

Ada total tiga Golden Reaper yang berlekuk-lekuk di atas meja.

Salah satu dari mereka berhasil menemukan jalannya ke dalam secangkir coklat panas.

Melihat jumlah coklat panasnya berkurang sedikit demi sedikit, terlihat jelas bahwa dialah yang meminum coklatnya, tapi kenapa dia meminumnya seperti itu?

Yah, itu tidak masalah! Karena itu lucu!

Dua lainnya fokus pada kuenya.

Yang satu memeluk remah kuenya dan memakannya, sementara yang lain menggigit daun di atas stroberi.

Kenapa dia memakan daunnya?!

Aku ingin membuatnya memakan stroberi dengan benar, tapi setiap kali aku mencoba menyentuhnya, dia akan marah, jadi aku tidak punya pilihan selain menontonnya.

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

Saya terus memotret sambil tertawa terbahak-bahak.

Aku melanjutkannya sampai Seoah, yang pastinya sedang marah, datang menjemputku.

***

Kasus penculikan sudah mencapai tahap akhir.

Kami akhirnya menemukan ke mana orang-orang yang diculik itu dijual.

Dengan informasi yang diperoleh dari broker Golden Horns dan upaya pelacakan kami, kami dapat menemukan lokasi mereka—Institut Penelitian Bucheon.

Jelas bahwa kakak perempuan klien telah dijual hidup-hidup ke institut.

Yang membuat kami kecewa, sesampainya di lokasi, kondisinya sudah hancur total, berbeda dengan informasi yang menyatakan masih beroperasi.

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

Tampaknya pemiliknya telah menutup bisnisnya dan melarikan diri.

Namun, saya memutuskan untuk diam-diam menyusup ke lembaga penelitian yang ditinggalkan.

Bangunannya berantakan total, dipenuhi sampah, dan dinding luarnya rusak hingga besi betonnya terlihat.

“Wow, ini benar-benar berantakan.”

“Sunda! Ssst! Pelankan suaramu. Yang terkenal mungkin ada di sini. BERSAMA! BELUKAR! AC! SION! Ingat?”

Apa dia tidak sadar kalau bisikannya tiga kali lebih keras dari suaraku sendiri?

Tiba-tiba terdengar suara dari kejauhan—suara kendaraan mendekat di jalan yang sepi.

Dan itu bukan hanya satu kendaraan; jumlahnya cukup banyak.

Tampaknya bukan hanya kami saja yang mempunyai urusan di lab ini.

Itu wajar mengingat itu adalah tempat persembunyian orang-orang terkenal.

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

“Seseorang akan datang,” aku memperingatkan, menoleh untuk melihat juniorku yang gugup memegang palu godam. Di sampingnya ada Nona Hyejin, klien kami, yang mengikuti kami sampai ke sini.

Tak lama kemudian, banyak kendaraan tiba di pintu masuk lembaga penelitian. Dari van pertama, muncul sekelompok orang, dipimpin oleh dua orang—satu tinggi dan satu pendek.

Itu adalah seorang pria yang mengenakan setelan hitam yang menyesakkan dan seorang gadis muda berambut pirang.

Keduanya adalah orang yang saya kenal.

“Sobat~ Sudah lama tidak bertemu!”

“Sudah.” 

“Sudah lama sejak aku bertemu denganmu juga~ Nona Muda.”

Gadis pirang itu hanya menundukkan kepalanya dengan anggun, tidak mengucapkan sepatah kata pun sebagai tanggapan.

Sosok jangkung adalah Agen Hitam yang berafiliasi dengan Central Research Institute, sedangkan gadis pirang adalah cucu Oh Muryong, presiden asosiasi tersebut.

Apakah dia masih presiden sekarang? Bagaimanapun juga, dia adalah cucu dari seseorang yang berada di puncak tangga.

Di belakang sang cucu, sesosok pengawal berdiri seperti layar lipat yang kokoh.

“Kami sampai sejauh ini untuk mencari korban insiden penculikan Tanduk Emas. Dan bagaimana dengan kalian?”

“Kami telah melacak Insiden Tanduk Emas untuk menyelesaikannya… tapi sepertinya kami sudah terlambat.”

“Aku tahu, kan? Ayo cepat turun. Penjahat sepertinya selalu menyukai ruang bawah tanah.”

usulku sambil mengambil langkah panjang menuju gedung itu.

Agen Black memerintahkan karyawan yang datang kemudian untuk menutup area sekitar sebelum mengikutiku ke dalam gedung.

Bagian dalam lab bahkan lebih berantakan daripada bagian luarnya.

Apakah lembaga penelitian ini benar-benar berfungsi hingga saat ini?

Saat kami menuruni tangga menuju ruang bawah tanah, energi tak menyenangkan sepertinya merayapi kami.

Semakin dalam kami pergi, semakin kuat bau darahnya.

Akhirnya, setelah melewati tangga yang gelap, kami sampai di ruang bawah tanah, dan sumber bau darah yang mengerikan pun terungkap.

Ruang penahanan berlumuran darah, dengan anggota badan berserakan dan bagian tubuh yang hancur berserakan di area tersebut.

Apa yang mereka lakukan di sini?

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

Eksperimen tak terkatakan apa yang terjadi di sini? Bagaimana ruang penahanan bisa menjadi seburuk ini?

Di sudut luar ruang penahanan, mayat berwajah biru ditumpuk tinggi-tinggi, dibuang seperti sampah.

Itu dibuang sembarangan seperti sampah.

“U-Unnie!” 

Nona Hyejin berseru mendesak, bergegas menuju tumpukan mayat.

Mengingat semua mayat memiliki tanda-tanda patah tanduk yang sama, mereka semua tampaknya adalah korban penculikan.

Kakak perempuan klien, yang dia minta untuk saya temukan, sudah meninggal.

“T-tidak! Unnie, tidak! Silakan! Unnie!”

e𝓃um𝐚.𝗶𝒹

Saat isak tangis klien bergema di ruang bawah tanah, permintaan untuk menemukan saudara perempuannya, baik hidup atau mati, mencapai kesimpulan.