Volume 8 Chapter 2

26 MEI, TAHUN Bersatu 1927, WILAYAH FEDERASI, KABUPATEN MILITER TENGAH, GARRISON UNIT MULTINASI

Udara di Federasi terasa dingin tidak peduli musim apa. Baik atau buruk, sulit bagi seseorang dari Persemakmuran untuk mengatakan bahwa suku yang tinggal di bagian ini bersahabat. Orang-orang Komunis ini banyak yang percaya takhayul.

Namaku John Doe, pria tanpa nama. Kadang-kadang orang yang berperilaku baik dengan penuh kasih memanggilku Tuan John.

Sayangnya bagi saya, tampaknya Commies menganggap saya mata-mata — kesalahan yang keterlaluan. Secara resmi, saya hanyalah penerbit visa sederhana dari Persemakmuran yang dikirim ke mana-mana atas nama raja dan negara saya.

Tentu saja, sebagai seorang pria sejati, saya mungkin harus merahasiakan kebenaran.

Setelah memasuki Federasi, saya mempermainkan gagasan itu di pikiran saya untuk sedikit rileks. Bahkan jika saya hanya seorang pembawa pesan, saya merasa lebih gugup daripada sebelumnya sejak misi pertama saya.

Sudah cukup buruk bahwa saya benar-benar merasa lega ketika menemukan orang yang saya cari dan akhirnya melakukan kontak. Itu langka bagiku hari ini.

“Hai, Kolonel Drake. Betapa lega melihat wajah yang dikenalnya. ”

“Mengapa, jika bukan Tuan Johnson. Tidak percaya kamu berhasil sampai di sini. Kamu tidak diserang oleh orang biadab dalam perjalanan, kan? ”

“Untungnya, saat ini aku bermain sebagai teman orang biadab.”

Kesopanan yang ditawarkan kepada utusan diplomatik oleh pejabat Federasi memang melegenda — meskipun sudah jelas maksud saya dengan cara yang buruk. Jadi wajar saja, saya berharap masuknya “penerbit visa” akan menarik perhatian polisi rahasia Federasi.

“… Ternyata, mereka cukup bijak untuk menjadi sedikit fleksibel saat berperang dengan Empire.”

“Benar, Kolonel Drake. Saya sendiri agak terkejut. ”

Dia sedang menyindir, tapi aku bisa melakukan perjalanan dengan aman ke garis depan, jadi jangan pernah berkata tidak selama masa perang.

“Tapi sejujurnya, saya gugup. Jenderal Habergram bekerja keras untuk rakyatnya — mengirim orang tua sepertiku ke garis depan timur. ”

“Saya minta maaf atas masalah ini, tetapi saya menghargai kedatangan Anda.”

Letnan Kolonel Drake adalah orang lain yang berjuang untuk memenuhi tuntutan badan Intelijen yang tidak masuk akal, jadi saya yakin simpati nyata yang saya temukan dalam suaranya.

Saya berharap saya membawakannya sebotol sesuatu.

“Ini benar-benar hanya masalah. Saya tidak tahu bagaimana mereka merencanakan penempatan akhir-akhir ini, tetapi untuk berpikir bahwa mereka akan melemparkan saya pada usia saya ke dalam sarang jahat Komunis untuk menjadi penghubung! ”

Saat Drake mengibaskan matanya, itu jelas dimaksudkan sebagai peringatan. Tapi tidak ada alasan untuk khawatir. Ini adalah Federasi, dan Federasi menyediakan ruang garnisun dan segala sesuatu yang mereka butuhkan. Pasukan yang ditempatkan di sini mungkin sedang disuguhi fasilitas terbaru yang tersedia. Saya tidak akan terkejut jika ada pengeras suara di dinding, perekam di telepon, dan satu atau dua alat pendengar disimpan di asbak juga. Sebaliknya, akan lebih aneh jika mengira seluruh tempat tidak disadap. Ini bukan masalah akal sehat.

Polisi rahasia Partai Komunis Federasi rajin sampai ke titik batas paranoia. Itu membuat mereka sangat sakit di leher.

“Tidakkah Anda ingin mengetahui apa yang dipikirkan para petinggi sekarang?”

e𝐧uma.𝒾𝐝

“Apakah kamu yakin kamu harus memberitahuku?”

“Saya tahu kami memiliki penonton, jadi seharusnya tidak menjadi masalah.”

Jika sudah terbuka, sebaiknya lakukan saja. Saya mengangkat bahu.

“Sebenarnya, perasaan negara asal tentang Federasi itu tulus.”

“Itu mengejutkan. Saya pikir banyak orang di negara asal yang konservatif. ”

“Tidak banyak yang berubah. Namun demikian, beberapa orang memuji kemajuan Komunisme dengan segenap hati, dan banyak orang memuji kebijaksanaan partai; ya, terutama kemajuan yang dibawa ke desa-desa pertanian oleh kebijakan pertanian partai — bahkan ada komentar bahwa perkembangannya luar biasa. ”

“Dengan kata lain?”

“Komunisme sama ‘menarik’ seperti biasanya.”

Siapapun dari Persemakmuran akan mengerutkan kening pada pujian tinggi yang diungkapkan seperti itu. Siapa yang bisa mengatakan apakah kolonial akan mengerti, tetapi siapa pun dari negara asal tidak akan kesulitan membaca yang tersirat. Setiap pria yang bonafid di Persemakmuran akan berisiko tersedak oleh sarkasme dan empedu yang dimuat dalam pernyataan itu.

Drake sepertinya menahan tawa saat aku menepuk pundaknya dan mengajaknya jalan-jalan.

“Saya tidak keberatan membiarkan tuan rumah kita mendengar di dalam ruangan, tapi mengapa tidak menggunakan kesempatan ini untuk menikmati pemandangan saat kita berbicara?”

“Ya, kenapa tidak? Ayo jalan-jalan. ”

Drake langsung menyetujui idenya dan memimpin; kami berkeliaran di luar dengan dalih saya memeriksa posisi luar ruangan.

Tapi ternyata ada juga telinga pekerja keras di luar. Nah, saya mengantisipasi bahwa kehadiran saya akan menarik perhatian.

Saya sangat berharap akan ada beberapa orang yang membuntuti kami. Namun meski begitu, menakutkan untuk ditatap begitu banyak dari segala arah.

Sebagai agen Intelijen yang berpengalaman, saya hanya terpana oleh keadaan pengawasan yang kurang ajar. Semuanya dengan jelas berbicara tentang sifat asli Federasi.

e𝐧uma.𝒾𝐝

Orang-orang ini adalah sekutu kita, meskipun…

Saya merasa seperti saya harus berkomitmen untuk mengingat sifat mereka yang paling menonjol: ketidakpercayaan mereka terhadap orang-orang dari negara kapitalis, bahkan selama masa perang.

Pada akhirnya, hubungan persahabatan saat ini antara Persemakmuran dan Federasi adalah… hanyalah aliansi kenyamanan. Mengintip di bawah es tipis, saya membayangkan akan sangat mudah menemukan sungai kecurigaan.

Anda tidak bisa lengah terhadap apa yang mungkin mengalir di bawah permukaan. Meringis dalam hati, saya berani melangkah maju. Meskipun tidak ada yang stabil, setidaknya kotoran seperti yang terlihat.

Apa yang dibangun di atas tanah dapat menjadi salah satu tolok ukurnya — itulah sebabnya saya tidak menyukai tanah kosong yang menyedihkan dari bumi yang menghitam. Meskipun rumah pedesaan keluarga saya sederhana, kami bangga karenanya. Saya merindukan taman di sana.

Ah, tapi saya pegawai negeri, jadi saya harus fokus pada pekerjaan.

“Kolonel Drake, saya punya berita yang akan membuat suasana hati Anda semakin buruk. Menurut intelijen terbaru, Tentara Kekaisaran menggunakan momentumnya saat ini untuk mempersiapkan serangan besar. ”

Anda yakin?

“Saya tidak ragu. Sepertinya formasi yang berpartisipasi telah diumumkan. Mereka tampaknya membagi front timur menjadi beberapa sektor: Front A adalah ofensif selatan, dan Front B adalah segalanya. Grup A akan menyerang sementara Grup B menjaga sayap mereka. ”

Jika Anda membayangkan geografi Federasi di kepala Anda, penjelasannya sederhana. Musuh telah mengumpulkan pasukan dalam jumlah yang tidak biasa di bawah kita — yaitu, di selatan. Intel dikonfirmasi dengan menguraikan dan menganalisis komunikasi yang disadap. Ini kemungkinan besar merupakan prediksi yang akurat.

“Itu dasar — ​​mudah dimengerti, bukan?”

“Seberapa besar kemungkinan Federasi dapat bertahan di selatan?”

“Pertanyaan bagus.” Aku mengangguk, bertindak lebih tenang dari yang kurasakan. “Ini tidak terlalu tidak mungkin, tapi juga tidak terlalu penuh harapan. Situasinya agak sulit. ”

Orang sering salah paham tentang hal ini. Meskipun mengetahui situasi musuh adalah keuntungan yang luar biasa, itu hanya keuntungan. Hanya karena Anda berhasil memperoleh kecerdasan, bukan berarti Anda dapat secara otomatis memasukkannya ke dalam rencana jitu untuk membanjiri musuh.

Sebaliknya, ada beberapa kesulitan untuk mengetahui. Misalnya, jika Anda menerima ramalan yang unik dan akurat bahwa seratus singa terlatih akan menyerbu Anda, bagaimana perasaan Anda?

“Grup A tampaknya terdiri dari baju besi, penyihir, senjata self-propelled, dan elemen tempur yang sangat mobile. Jika kita dapat menemukan cara untuk menghentikan mereka, hasilnya mungkin mulai terlihat sangat berbeda, tetapi dalam pertempuran manuver peperangan di lapangan datar, pasukan pertahanan Federasi mungkin dalam masalah. ”

“Jadi pertempuran kota akan memberi mereka kesempatan yang lebih baik…?”

Drake tampaknya menyadari situasinya tidak menguntungkan, dan ekspresinya menjadi gelap saat dia mengerang. “Bagaimanapun itu akan menjadi pertumpahan darah. Perebutan kendali atas kota-kota di selatan akan menjadi neraka. Mengerikan… Kami membawa anak muda dengan seluruh hidup mereka masih di depan mereka dan mengubahnya menjadi pai daging. ” Drake memiliki humor hitam khas seorang perwira yang telah melihat bagian kengeriannya di garis depan. “Sungguh menyedihkan. Andai saja ada satu kabar baik… ”

“… Oh, benar. Saya lupa — ada satu hal yang mungkin dianggap sebagai kabar baik. ”

“Apa pun untuk meringankan beban diperbolehkan… tetapi selatan berada dalam posisi yang berbahaya. Saya akan sangat senang jika ada hubungannya dengan itu. ”

Aku mengangguk untuk memberi tahu dia bahwa ini memang terkait.

Jelas sekali bahwa ada tanda-tanda serangan Tentara Kekaisaran yang akan datang, tetapi di balik itu ada secercah harapan.

“Kami telah menerima informasi politik yang mengatakan penentangan terhadap keluarga kekaisaran dan pemerintah semakin meningkat. Rumor mengatakan bahwa formasi Grup A dan B mencerminkan konflik internal. ”

“Ini mungkin hanya desas-desus, tapi jika musuh sedikit terganggu, itu bagus.”

“Kemudian bersukacitalah. Rupanya, hal-hal menjadi sangat rumit bagi teman-teman kita di Kekaisaran. ”

“Ohhh?” Drake tampaknya menganggapnya menarik dan mengeluarkan apa yang tampak seperti peluit bawah sadar.

Sejujurnya, saya juga menyambut baik apa pun yang mungkin mengganggu mesin perang kekaisaran.

“Seharusnya, keretakan telah terbentuk antara Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran dan pemerintah kekaisaran. Dan saya juga mendengar bahwa petugas pasokan di Staf Umum yang tidak disukai diusir dan dipaksa masuk ke Grup B. ”

“Sejujurnya, itu terdengar mencurigakan. Ini bukan hanya sesuatu seperti kadal yang memotong ekornya? ”

Meskipun skeptisisme Drake yang sehat sangat mengagumkan, apa yang dipotong oleh kepemimpinan Kekaisaran ternyata menjadi salah satu aset terpenting mereka.

“Jika kita harus bekerja menurut analogi kadal, itu seperti memotong otak, bukan ekornya. Meskipun kepala Staf Umum dan kantor pusat berusaha melindungi orang tersebut, mereka tidak berhasil. Wakil direktur Korps Layanan mendapatkan ‘promosi’ menjadi ‘koordinator’ Grup B. ”

“Promosi dari Staf Umum? Jenderal mana itu? ”

“Beberapa administrator militer Letnan Jenderal von Zettour. Para spesialis di negara asalnya mendengar kemungkinan besar dia akan meninggalkan Staf Umum dan sudah berteriak kegirangan. ”

Setelah mendengarkan beritaku, Drake tampaknya berpikir sejenak, tapi akhirnya dia mengangguk seolah-olah ada sesuatu yang diklik. “… Dia pasti cukup tinggi sehingga aku pernah mendengar tentang dia sebelumnya. Apakah Zettour benar-benar orang yang cakap? ”

“Dia — sangat mampu.” Saya mengangguk terus terang.

Sayang sekali saya tidak bisa menjelaskan dari mana saya mendapatkan intel. Semua info tepercaya yang kami miliki menunjukkan bahwa Letnan Jenderal von Zettour dari Tentara Kekaisaran ini adalah seorang militer yang benar-benar jahat.

Keahliannya dalam terus memberikan dukungan logistik selama kemajuan pesat Tentara Kekaisaran selalu melampaui prediksi kami. Pemeliharaan jaringan suplai, pembentukan Council for Self-Government, dan bahkan pengadaan perlengkapan cuaca dingin untuk front timur — semua yang kami pelajari dari pesan yang disandikan yang kami sadap menunjukkan bahwa dia adalah pekerja rajin yang siap beradaptasi ketika situasi membutuhkannya.

Itulah mengapa menjadi berita bagus bahwa dia dipromosikan keluar dari Central.

“Hanya di antara kita, apakah dia menangani logistik Grup A atau tidak akan membuat perbedaan besar dalam peluang kita untuk melindungi selatan yang kaya sumber daya. Para analis sudah mengantisipasi waktu yang lebih mudah. ​​”

Saat mereka akan melancarkan serangan besar-besaran, administrator militer yang mengepalai logistik dan persediaan telah dilepaskan. Itu tanda perselisihan terbesar di dalam Kekaisaran.

Saat menjalankan organisasi besar, mengelola sumber daya manusia dengan terampillah yang menentukan keberhasilan atau kegagalan.

Apakah Kekaisaran telah melupakan itu? Mungkin rentetan kemenangan mereka membuat mereka sombong.

“Kekacauan di jaringan pasokan musuh di front timur bukanlah berita buruk, tapi bolehkah saya menambahkan sesuatu?”

“Katakan padaku apa yang ada di pikiranmu.”

Drake dengan tenang menyuarakan keraguannya. “Maksudmu seorang administrator militer telah ditugaskan ke Grup B yang beroperasi di front timur. Tapi musuh yang bisa kita lihat saat ini sedang membangun garis pertahanan. ”

e𝐧uma.𝒾𝐝

Apa itu?

“Itu bisa jadi pertanda bahwa musuh menginginkan pertempuran bertahan! Saya tidak bisa melihat Grup B terus membangun posisi pertahanan mereka dan menafsirkannya sebagai pertanda baik. ”

Di kepala saya, saya setuju dengan wawasan tajam Drake: Ini kekhawatiran yang sah. Seorang administrator militer yang kompeten dapat berfungsi sebagai pendukung organisasi yang ahli. Grup B yang memiliki perwira yang dapat mengatur jaringan logistik dapat mempengaruhi bahkan kesiapan pertahanan mereka secara besar-besaran.

Mengingat situasinya, akan menjadi masalah besar jika Tentara Kekaisaran memperbaiki situasi pasokannya atau memperkuat hubungannya dengan Dewan Pemerintahan Sendiri.

Lalu aku menyeringai masam. Dari apa yang saya kumpulkan dari intel Imperial Army, secara tragis Zettour diasingkan ke pedesaan dan tidak lebih.

Dia masih memiliki pangkatnya, tapi sekilas pada posisinya memperjelas bahwa pekerjaan barunya hanyalah formalitas … Ini adalah perbandingan yang sedikit ekstrim, tapi pada dasarnya sama dengan Raja Senjata1 di negara asal.

“Sebagai bagian dari badan Intelijen, saya dapat menjanjikan satu hal kepada Anda: Dia tidak datang ke sini dengan otoritas apa pun. Bagian selanjutnya ini agak spekulasi, tetapi yang kami dengar adalah bahwa posisi barunya adalah gelar kosong. ”

“Itu sudah dikonfirmasi?”

“… Secara pribadi, saya percaya itu sebaik fakta. Jika saya mengatakan hal lain, kami akan mulai menghadapi masalah tentang bagaimana informasi dievaluasi, dan informasi rahasia akan dilibatkan. Tapi saya yakin itu benar. ”

Kode musuh yang rusak — yaitu sihir — memperjelas bahwa letnan jenderal tidak akan mengambil alih komando Grup B. Sayangnya saya tidak bisa memberi tahu Drake sumbernya, tapi laporannya asli.

Peran Zettour hanya akan terdiri dari inspeksi, mungkin paling banyak memberikan dukungan sebagai penasihat. Selama masa damai, mungkin kedengarannya penting, tetapi selama perang, peran perwira tinggi tanpa otoritas komando dibatasi.

Dia akan memiliki pangkat tetapi dengan tidak ada kekuatan yang harus menyertainya. Saya hampir ingin mengasihani dia.

“Ini bukan berita buruk, tapi bagi kita yang harus berhadapan dengan Grup B, itu masih menjadi tanda tanya.”

Aku mengangguk dengan canggung menanggapi mengangkat bahu Drake. Saya ingin menyampaikan berita yang lebih baik, tapi… itulah yang terbaik yang bisa saya dapatkan.

“Sisanya adalah berita buruk atau sangat rahasia, maaf.”

“Tidak, tidak, tolong sampaikan salam saya untuk Jenderal Habergram. Tentu saja, aku akan lebih menghormatinya jika dia melepaskan gadis-gadis tertentu dari rambutku. ”

Emosi mewarnai suaranya saat dia mengatakan itu adalah kelelahan. Aku bahkan bisa mendeteksi tangisan minta tolong dalam ekspresi lelahnya.

Drake bukan tipe petugas yang suka merengek, jadi dia pasti sudah kehabisan akal. Itu pasti Letnan Sue. Atau setidaknya menurutku itu namanya? Dia tampaknya mengalami kesulitan dengan sukarelawan penyihir yang telah dikerahkan sebagai kebutuhan politik dan diplomatik vis-à-vis hubungan antara Persemakmuran dan Amerika Serikat serta Entente Alliance.

Aku merasakannya, tapi Drake, seperti aku, adalah hamba negara yang malang yang harus memenuhi setiap permintaan Yang Mulia dan tanah air.

“Saya bersimpati sepenuh hati. Sayangnya, saya tidak dapat membantu Anda dengan itu. Anda harus bertanya bukan Jenderal Habergram tetapi atasannya. ”

“Bahkan orang dengan posisi Anda tidak dapat membantu, Tuan Johnson?”

Ini sangat disesalkan, tapi itu benar.

Apa pun yang melibatkan unit penyihir sukarelawan bukanlah masalah Intelijen atau alasan militer, tetapi masalah untuk dimensi diplomasi yang sangat luhur atau mungkin bahkan keadaan negara.

Yang bisa dilakukan kolonel hanyalah mengangguk dalam diam.

“Realitas bisa sangat keras… Aku akan melakukan yang terbaik.”

“Maaf, Kolonel Drake. Setidaknya izinkan saya memberikan suvenir ini untuk Anda. Saya terlibat dengan agen bea cukai Federasi untuk menyelundupkan sebotol scotch dari negara asal. ”

“Terima kasih banyak. Saya pasti akan menikmatinya. ”

“Saya harap ini akan menjadi penghiburan bagi Anda selama tur tugas Anda. Baiklah, cepat atau lambat aku yakin kita akan bertemu lagi. ”

HARI YANG SAMA, BERUN MODAL IMPERIAL, STASIUN TENGAH

Area peron di Central Station ibu kota kekaisaran dipenuhi dengan aktivitas seperti biasa, bergema dengan harmoni yang terjalin yang muncul dari suara aktivitas manusia yang datang dari kerumunan yang beragam bercampur dengan hiruk-pikuk mekanik dari kereta militer dan sipil yang berhenti dan berangkat dengan setiap menit lewat.

Sejak dimulainya perang, pengangkutan orang dan barang dengan kereta api hanya — dan dengan cepat — berkembang. Siapa pun yang melacak pergerakan matériel di Kekaisaran akan menganggap lalu lintas sebanyak ini sebagai bukti yang tak terbantahkan.

Ruang ini adalah simbol modernitas dan denyut nadi Kekaisaran. Maka, wajar jika orang-orang berseragam militer yang terikat untuk tugas mereka karena kebutuhan nasional berjabat tangan dan, meskipun enggan berpisah, naik kereta untuk memulai perjalanan mereka.

Perwira berpangkat tinggi tidak terkecuali.

“Jenderal von Zettour, selamat atas promosimu menjadi inspektur Grup B.”

“Apakah Anda memberi selamat kepada saya atas penurunan pangkat? Saya akan menanggapi pujian yang dipaksakan itu dengan rasa terima kasih yang dipaksakan. ”

Kakak-kakak seperjuangan Letnan Jenderal von Zettour dan Letnan Jenderal von Rudersdorf berjabat tangan dan meringis saat mereka bercanda.

“… Zettour, kamu benar-benar mendapatkan ujung tongkat yang pendek.”

“Mau bagaimana lagi. Saya adalah orang yang menentang Komando Tertinggi. ”

Zettour, yang dalam bidang grand strategy adalah peringkat lebih rendah, telah membentak atasannya.

Keluarga kekaisaran, rakyat, pemerintah — tidak peduli apa yang Anda ingin menyebutnya, pada akhirnya, seorang militer dianggap bawahan keinginan negara. Ketaatan pada perintah yang sah diperlakukan sebagai jiwa disiplin. Tidak ada pengecualian.

Komando Tertinggi adalah tuannya, dan Zettour adalah pelayannya.

“Jujur saja, saya siap kehilangan posisi saya sebagai wakil direktur Service Corps. Apa yang sebenarnya terjadi malah hampir antiklimaks. ”

“Hmph, satu-satunya yang melihatnya seperti itu adalah kamu. Itu benar-benar kurang ajar datang dari seseorang yang diusir. ”

e𝐧uma.𝒾𝐝

“Tapi karena pekerjaanku di timur adalah jabatan yang merangkap dan mereka membiarkan kursiku terbuka, mereka pasti memiliki simpati.”

Menolak keinginan negara pada dasarnya adalah pemberontakan.

Dengan mengikuti garis berbahaya seperti itu, dia tahu bahwa kasus terburuk adalah pemecatan total dari dinas. Dalam pengertian itu, kelegaan yang dia ungkapkan kepada Rudersdorf adalah tulus.

Mereka pasti mempertahankan posisinya atas dasar belas kasih.

Dengan mengingat semua prestasinya, mereka pasti rela melepaskannya ke pengasingan ke timur. Birokrasi adalah aglomerasi penyelenggara berdarah dingin, tetapi masih cukup perhatian untuk memperlakukan sumber daya manusia dengan hati-hati.

Rupanya, Rudersdorf memiliki kesan yang berbeda dari Zettour.

“… Masalahnya adalah kurangnya paritas!” dia meludah, menggelengkan kepalanya. “Anda dan saya sama-sama menentang mereka. Jadi tentang apa semua ini? Jangan bilang kamu tidak tahu, Zettour! ”

Perasaan Komando Tertinggi terungkap dalam hukuman mereka. Di permukaan, tidak ada perbedaan dalam cara mereka memperlakukan Rudersdorf versus Zettour… tetapi dalam praktiknya, ada jurang yang sangat besar.

“Saya kalah dalam promosi saya, tetapi saya tetap di posisi saya saat ini. Sementara itu, Anda dikirim ke timur. Saya tidak bermaksud berbicara buruk tentang pergi ke depan, tetapi dikirim tanpa otoritas apa pun? Sambil memastikan Anda tidak akan memiliki peran di belakang? Mereka membekukanmu. ”

“Saya memilih untuk menganggapnya seolah-olah saya telah diberi liburan.”

“Kamu tidak pernah berubah. Tapi, Zettour, saya peringatkan Anda… Para petinggi — tidak, seluruh pemerintah mengawasi Anda. ”

“Mengapa membicarakannya sekarang?” Zettour tersenyum pahit. “Anda tidak dapat bekerja di Service Corps tanpa disalahkan atas sesuatu di beberapa titik. Kami berada di tengah perang total. Tidak mungkin menjadi teman semua orang. ”

Meraba-raba dalam kegelapan untuk cara yang paling efisien menumpuk tubuh pemuda musuh sementara milikmu sendiri jatuh ke tanah sambil mengucurkan darah sebagai gantinya — itulah perang.

Tidak ada orang yang kurang cocok menjadi petugas Staf Umum daripada orang yang ingin disukai orang. Itu sangat jelas, mengingat keluh kesah, kesedihan, dan kemarahan dari keluarga yang telah kehilangan orang yang dicintai.

“Dan ingatlah bahwa sayalah yang memimpin inisiatif. Kami ikut campur dalam urusan luar negeri. Bahkan jika saya tidak bertindak atas otoritas saya sendiri atau menentang Komando Tertinggi… cepat atau lambat saya akan dihukum. ”

Orang yang melakukan segala upaya dengan niat terbaik akhirnya gagal. Mengingat hasil itu, konsekuensinya dapat dianggap sangat suam-suam kuku.

Ketika semua dikatakan dan dilakukan, Zettour tidak menyimpan dendam.

“Sebuah organisasi membutuhkan penghargaan dan hukuman yang akan diberikan. Seorang tentara yang ikut campur dalam diplomasi, meskipun niatnya baik, adalah tentara yang melangkahi otoritasnya. Apa yang akan terjadi jika kita dibebaskan tanpa syarat dari akuntabilitas? Itu akan bertentangan dengan prinsip-prinsip komando militer. ” Jadi apa yang terjadi tidak terhindarkan , yang sepertinya menjadi maksud Zettour, dengan mudah memaafkan cara dia diperlakukan dengan melihat gambaran besar administrasi militer dari perspektif satu anggota organisasi. “Pengekangan tidak bisa dihindari. Memecahkan cambuk pada saat dibutuhkan adalah tanda militer yang sehat. Bukankah kita harus senang ada hukuman daripada tidak sama sekali? ”

“Tapi itu tidak adil. Imbalan dan hukuman mungkin menjadi dasar militer, tetapi ketika Anda turun ke dalamnya, Anda hanya melangkah keluar batas untuk menebus kurangnya rencana negara. Menyimpan dendam atas cara Staf Umum menangani sumber daya manusia mereka akan menjadi— ”

Bahkan jika tidak ada orang di sekitar, Rudersdorf bertindak terlalu jauh.

Ini tidak bagus , pikir Zettour sambil menyela. “Cukup.”

Mrph. Selalu setia pada perasaannya, alis Rudersdorf mengungkapkan kekecewaannya saat dia menahan lidahnya.

“Tidak peduli apapun, kami tetap tentara. Dan selama kita tentara… ”

Kami tidak punya pilihan?

Sikap tidak puas teman lamanya membuat Zettour terdiam. “Jenderal von Rudersdorf, saya benci mengatakan ini kepada Anda, tapi… seorang tentara harus mengikuti strategi besar negara. Setidaknya, hanya itu yang bisa saya katakan sekarang. ” Dia terkekeh. “Mereka mungkin menyarankan agar saya pergi dengan hormat ke garis depan dan menumbuhkan semangat pejuang sejati.”

“Mungkin itu cara memutar agar Tentara Federasi mengepelmu untuk mereka.”

“Anda terlalu memikirkannya. Jika mereka mengirim salah satu dari kami ke timur sebagai eksekusi, saya pikir mereka akan melakukannya sedikit berbeda. Mereka mungkin mencoba untuk membangkitkan harga diriku, jadi aku akan ‘menjadi sukarelawan’ untuk menjadi kepala upacara sebuah resimen. Setidaknya, itulah yang akan saya lakukan. ”

Telah lama bekerja dengan Staf Umum, Zettour mengetahui bagaimana hal ini berjalan.

Misalnya, ketika dia memikirkan bagaimana “promosi” dari para petinggi yang mendorong ke Norden telah meninggalkan front Rhine dalam posisi yang genting… dia meringis.

“Saya salah satu yang beruntung, secara relatif.”

“Kamu selalu seperti itu. Untuk berpikir bahwa seorang jenderal ada di sini, mengeluh seperti letnan satu tentang betapa tidak masuk akalnya militer. Segalanya menjadi buruk, Zettour. Tidak ada yang berubah seperti yang Anda inginkan saat Anda menjadi tentara. ”

“Saya ingat pernah berbicara tentang hal yang sama ketika kita menjadi letnan kolonel. Pada akhirnya, posisi Anda bisa berubah, tetapi banyak hal tetap tidak berjalan sesuai rencana — itulah hidup. Itu hanya berarti bahwa orang-orang yang berada di puncak tangga mengalami kesulitan seperti yang dilakukan di bawah. ”

“Kamu terlalu filosofis. Biasanya tidak ada yang akan mencapai kesimpulan seperti itu. ”

Dia tahu dari pengalaman bahwa dia tidak punya pilihan selain menjadi filosofis. Dan mengapa itu terjadi lagi? Kekacauan siapa yang telah dia bersihkan? Itu pertanyaan yang sangat menarik.

e𝐧uma.𝒾𝐝

Zettour sendiri memiliki latar belakang Operasional. Dia mengerti bahwa permintaan yang tidak masuk akal dari Rudersdorf dan staf Operasi lainnya konsisten dalam konteks kebutuhan dan stasiun mereka. Mungkin itu perlu dari awal, tapi dia biasanya menuruti permintaan mereka yang tidak masuk akal dengan sukarela… Ahhh. Dia tiba-tiba menyadari.

“Boleh aku berkata sesuatu?”

“Apa?”

“Korps Dinas adalah organisasi militer. Kekuatannya tidak terletak pada politik. ”

Rudersdorf benar memandangnya dengan mata yang berkata, Mengapa tiba-tiba Anda menyatakan hal yang sudah jelas itu? Tetapi penting untuk diingat bahwa institusi dioperasikan oleh manusia.

“Saya tidak bisa membuat Anda melihat keputusan dan kesalahpahaman saya. Jadi hanya untuk memperjelas: Service Corps tidak dimaksudkan untuk menangani masalah politik. Itu hanyalah alat. Mereka tidak berpikir sendiri. Jadi jangan berharap apa pun dari mereka selain kereta api ke teater pertempuran. ”

“Dengan kata lain?”

“Ketika harus bernegosiasi dengan siapa pun yang bukan militer, maaf, tapi tolong bantu mereka.”

Cacat dalam organisasi mana pun harus diperbaiki oleh seseorang.

Kedengarannya bagus secara teori, tetapi sentimen itu tidak lebih dari sekadar menunda masalah dengan perbaikan cepat. Tetap saja, dengan perang yang sedang berlangsung, setiap orang dipaksa untuk mengambil tindakan yang bersifat ad hoc, jika tindakan itu digambarkan secara amal. Kebanyakan solusi sembarangan jika terus terang tentang hal itu.

Karena sifat situasinya, Zettour sering mendapati dirinya dipaksa untuk mengotori tangannya dengan masalah politik… tetapi itu menyimpang dari apa yang seharusnya dilakukan oleh seorang petugas staf di Korps Layanan.

Dari sudut pandang seorang administrator persediaan dan matériel, tampaknya Staf Umum tersesat di alam semesta yang sama namun jelas terpisah.

“Saya benar-benar berpikir Anda terlalu cocok untuk pekerjaan itu. Membiarkanmu meninggalkan tugas administrasi sehari-hari pada saat ini… sejujurnya tidak masalah bagiku. ” Rudersdorf tersenyum garang. “Bisa dikatakan, jika alih-alih Zettour sebagai administrator, kita memiliki Zettour, petugas Operasional yang bertanggung jawab atas front sekunder … maka saya akan benar-benar bisa tenang.”

“Oh? Tapi saya mungkin mengambil posisi yang nyaman sebagai kesempatan untuk kehilangan diri saya dalam kontemplasi filosofis seperti akademisi saya. ”

“Ha ha ha. Itu akan menjadi harinya. ” Rudersdorf dengan ringan meninju bahunya saat dia terus tertawa. “Bukannya aku tidak terbiasa dengan tipe Operations man seperti apa dirimu. Dan saya tidak dapat membayangkan Anda telah melupakan cara kerjanya, jadi mengkhawatirkan apakah Anda dapat mengatasinya adalah buang-buang waktu. ”

“Astaga, kamu benar-benar selalu siap untuk memberikan sakit kepala baru padaku.”

“Jenderal von Zettour, apakah Anda sudah lupa? Petugas staf yang rajin adalah petugas staf yang baik. Aku tidak akan membiarkanmu pergi dengan istirahat yang bagus dan panjang untuk tulangmu yang lelah di pedesaan. ”

“Hmph,” Zettour mendengus. “Tepat ketika saya mengira saya sedang digaji karena kebaikan, saya dipukul dengan permintaan yang tidak terduga ini. Jika Anda ingin saya bekerja, setidaknya Anda bisa memberi saya sedikit otoritas untuk mewujudkannya… ”

Dia diturunkan pangkatnya dengan nominal dan posisi nominal. Itulah yang diinginkan atasannya. Sementara itu, di sini ada Rudersdorf, yang bertanggung jawab atas segala hal di lapangan, bersuka cita atas keberuntungannya dan mencoba mempercayakan seluruh Front B kepadanya.

Dan jika otoritas yang diperlukan untuk menangani masalah tidak jelas, pekerjaannya akan diganggu oleh kesulitan yang luar biasa.

“Kedengarannya tidak seperti keluhan yang biasanya kamu buat, Zettour.”

“Yah, aku harus diberi satu atau dua keluhan. Mengapa saya harus menjadi satu-satunya yang menderita? Kita berbicara tentang menahan Front B. Siapapun yang ‘diminta’ untuk melakukan hal seperti itu biasanya ingin bersembunyi di ruang bawah tanah orang tua mereka. ”

“Apa yang sedang Anda bicarakan? Jika saya bisa melakukannya dengan cara saya, saya akan memiliki waktu yang jauh lebih mudah jika saya dapat menyerahkan semua logistik kepada Anda. ”

“…Aku tahu.” Dia menelan dorongan untuk berkata, Jadi saya menderita dengan cara apa pun . Saat dia hendak mengatakan bahwa itu selalu terjadi, peluit kereta menyela mereka.

e𝐧uma.𝒾𝐝

Mereka berbicara begitu serius, tak satu pun dari mereka menyadari sudah waktunya untuk pergi.

“Hei, keretanya ada di sini. Lihat, Zettour. ”

“Ya, sepertinya begitu.”

Kereta yang meluncur ke peron adalah kombinasi biasa antara gerbong penumpang dan barang. Harus ada segunung persediaan yang dikirim ke bagian depan timur dengan gerbong barang tersebut.

Fitur kereta yang paling membedakan adalah pengecatan murah yang didapatnya yang seharusnya memberikan tingkat kamuflase. Mobil-mobil itu dicat dengan warna yang agak suram agar sulit dilihat dari langit.

Itu mengingatkan Zettour tentang masa depannya dengan cara yang tidak nyaman. Tidak peduli bagaimana Rudersdorf memutarnya, dia masih merasa cemas.

Sebelum berangkat, meskipun sadar bahwa dia berulang kali tidak seperti biasanya, dia membuka mulut untuk berbicara. “Tentang logistik untuk Andromeda, terus terang…”

Dia harus mengatakannya.

Dia merasa dia harus menjelaskan maksudnya, tetapi itu tidak membawanya ke mana-mana.

“Tidak ada cukup kuda. Kami hampir tidak akan siap dengan memaksa semuanya lewat dengan rel. Hanya itu yang tersisa. Ada truk sebagai asuransi, tapi … apakah stok bahan bakar akan bertahan atau tidak, masih mengudara. ”

“…Ya.”

Jika Rudersdorf sudah sepenuhnya memahami poin utama dan memahami masalah yang paling mencolok, tidak ada lagi yang bisa ditambahkan Zettour secara bermakna.

“Saya sudah tahu itu sejak awal. Jangan khawatir tentang Grup A. Aku menyerahkan B padamu. ” Dengan memenggal kepalanya, Rudersdorf menepuk dadanya sendiri. Itu pasti berarti dia siap menghadapi tantangan itu.

“Aku sudah mengikuti kenekatanmu begitu lama.”

“Baik atau buruk, kami adalah mantan teman sekelas yang tak terpisahkan. Mari kita menangkan ini bersama. ”

“Dan bagaimana jika kita gagal?”

Selalu pikirkan rencana cadangan. Itu adalah sifat dari seorang petugas staf. Beberapa bahkan mungkin menyebutnya esensi keberadaan mereka.

Mereka berharap lebih keras dari siapa pun agar operasi itu berhasil. Tetapi mereka juga bersiap untuk kegagalan yang tidak ingin dilihat atau dipikirkan siapa pun. Tampaknya seperti kontradiksi, tetapi justru karena mereka menginginkan kesuksesan lebih dari siapa pun, mereka juga terus-menerus membayangkan skenario terburuk.

“Aku akan mengatur ulang antrean dan tidak akan ragu untuk mundur. Saya tidak tertarik untuk bertaruh pada kuda yang kalah. ”

“… Kemunduran drastis akan mempengaruhi Grup B. Jika Anda berencana untuk mundur, beri tahu saya. ”

Dia tahu Rudersdorf tidak akan mengacaukan waktunya. Menjadi gugup sepertinya aneh.

Tapi mungkin Zettour cemas karena itu adalah tugas garis depan pertamanya setelah sekian lama? Dia sedang dalam suasana hati yang aneh. Dia ragu-ragu untuk mengungkapkannya, tetapi ada yang tidak beres, seolah-olah dia telah melepas satu kancing bajunya. Dia tidak bisa mengucapkannya dengan benar.

Pada akhirnya, dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa. Lebih baik tidak berbicara sejak awal jika dia tidak yakin.

e𝐧uma.𝒾𝐝

“Aku percaya padamu. Dan sekarang yang harus saya khawatirkan adalah A Front. Terima kasih saya. ”

“Saya kira saya tidak harus menjadi gila dengan itu.”

“Jika Anda mengatakan Anda akan melakukannya, saya yakin Anda akan melakukannya tidak masalah.”

“…Aku akan melakukan yang terbaik. Tapi ini bukan masalah yang bisa diselesaikan dengan tanggung jawab bersama. Izinkan saya mengatakan sesuatu, dengan mengingat betapa kasarnya Anda dengan orang lain. ”

“Mari kita dengarkan.”

“Kolonel Uger dan yang lainnya yang saya tinggalkan adalah perwira yang sangat baik, tetapi mereka adalah orang yang baik hati. Mereka sangat kooperatif tetapi cenderung menahan diri dalam hal mengekspresikan pandangan mereka sendiri. ”

“Maksudmu…?”

“Anda perlu memahami bahwa ketika mereka mengatakan sesuatu itu tidak mungkin, itu berbeda dengan ketika saya mengatakan sesuatu itu tidak mungkin. Ketika mereka mengatakan sesuatu tidak bisa dilakukan, kemungkinan besar karena mereka sudah kehabisan semua pilihan mereka. ”

Para petugas staf Korps Layanan yang dia tinggalkan dalam perawatan Rudersdorf terlalu terbiasa bekerja dengan kecepatan penuh. Mereka sangat berbakat dalam memotong ekses-ekses dalam mengejar efisiensi.

Sebagai anggota organisasi, mereka adalah roda penggerak yang sempurna.

Masalahnya adalah bagaimana mereka akan digunakan.

“Saya harap Anda akan mengingat ini: Semua bawahan saya adalah pekerja keras. Anda bahkan mungkin mengatakan mereka bekerja terlalu keras. Harap diingat saat Anda membuat permintaan dari mereka. ”

Mereka tidak akan pernah mengambil jalan pintas. Mereka rajin dan tidak egois, yang memang patut dipuji, tapi… itu menjadi masalah ketika petugas staf tidak mendapatkan istirahat yang diperlukan. Jika mereka memaksakan diri hingga batasnya, mereka tidak akan memiliki cadangan energi yang memadai dalam keadaan darurat.

“… Aku akan mengingatnya. Betapa berantakannya hal ini. Jauh lebih mudah untuk memeras sumber daya dari Anda. ”

“Semua tuntutan yang mustahil dari Anda dan Operasi lainnya telah membuat orang-orang saya dan saya kurus. Pada titik ini, lebih banyak tekanan dan yang akan Anda peras hanyalah kebencian. Darah dan air mata kita sudah lama mengering. Begitulah kerja keras orang-orang saya dan seberapa banyak mereka memaksakan diri. Andai saja mereka diberkati dengan kolega yang lebih baik. ”

“Ahhh, kuharap kau diberkati dengan rekan yang baik sepertiku di Grup B.”

“Ha ha ha! Jika hanya.”

Zettour menertawakan betapa buruknya Rudersdorf, dan Rudersdorf mengangkat bahu. Meskipun mereka semakin tua, olok-olok mereka tidak berubah sejak mereka memasuki kebaktian bersama.

Saya berharap Anda beruntung.

“Terima kasih. Sampai ketemu lagi kapan-kapan. ”

“Tentu. Saya akan menunggu kemenangan Anda kembali, Jenderal. ”

Mereka terus mengobrol sambil bertepuk tangan dan berjabat tangan. Tidak peduli seberapa banyak seorang staf dipuji, tidak diragukan lagi itu tidak ada hubungannya dengan seberapa baik mereka.

e𝐧uma.𝒾𝐝

“Siapkan minuman keras dan cerutu yang mahal. Aku berencana membuatmu bangkrut. ”

“Baik bagiku. Anda dapat mengharapkan pesta selamat datang kembali untuk Operasi Zettour yang berjaya. Kami akan membuatnya menjadi yang besar. Dan semua pengaturan akan dibuat oleh Service Corps Zettour, jadi Anda bisa mempercayai saya ketika saya mengatakan semuanya sudah beres. ”

“… Aku tidak pernah berpikir kamu akan berhasil melupakanku. Sepertinya aku sudah mandi. Nah, saatnya bagiku untuk dengan patuh menuju ke depan timur. Sampai jumpa lagi segera. ”

Dengan kata-kata terakhir itu, Zettour naik kereta dan memasuki kompartemennya. Menunggu dia ada seorang batman yang membungkuk rendah, dengan gugup gemetar.

“Permisi, Jenderal! Barang bawaanmu…”

“Bagasi?”

“Ya pak! Jika Anda akan mengarahkan saya ke arah tas Anda, saya bisa mengurusnya untuk Anda segera. ”

“Terima kasih, tapi tidak ada.”

Wajah batman muda itu menjadi kosong. Apakah dia mendengarnya dengan benar?

“Y-ya, tuan… Jadi… Anda tidak memerlukan bantuan apa pun?”

Zettour hampir mengasihani bocah malang itu, yang menjadi pucat pasi, mungkin karena stres menanyai seorang perwira tinggi.

“Lihatlah. Yang saya punya hanyalah koper petugas saya. Bukannya aku pindah rumah, jadi apa gunanya mengambil lebih dari yang bisa kubawa? Seorang petugas harus siap untuk bergerak pada saat pemberitahuan jika perintah turun. ”

“T-tolong maafkan ketidaktahuan saya, Pak!”

Zettour menggelengkan kepalanya dengan ringan dan menyuruhnya untuk tidak mengkhawatirkannya.

“Betapa sangat disayangkan jika pendahulu saya memberi Anda ide yang salah. Bagaimanapun, sebaiknya manfaatkan sebaik mungkin. Pasukan dalam perjalanan ke timur diizinkan minum teh gratis, bukan? Sebagai anggota militer, saya ingin memanfaatkan. ”

“Ya pak! Aku akan segera membawanya. ”

Batman melesat dengan kecepatan yang mengagumkan. Dia pasti terlatih dengan baik. Tapi kepekaan masa damai membuat Zettour ingin memberinya sebagian dari pikirannya. Etiket baik-baik saja dan bagus, tetapi apakah itu sangat diperlukan di kereta menuju ke zona perang?

“… Sungguh sedikit. Dia terlalu sopan untuk dinas lapangan. ”

Dia mungkin juga harus mengatakan sesuatu tentang pengoperasian dan penggunaan kereta itu sendiri. Saat dia akan membuat catatan mental, dia menyadari sesuatu dengan kaget.

Ini bukan Kantor Staf Umum.

Itu bukanlah jenis tempat di mana dia dapat memesan sesuatu untuk diperbaiki dan itu akan segera terjadi. Dia tidak akan bisa mengingat semuanya, jadi dia mungkin harus mulai menuliskannya pada suatu saat.

Hak untuk mengajukan permintaan hanya berlaku sejauh ini.

Duduk di kursi di kompartemennya, dia bergumam, “Jadi aku harus berperang sambil memegang kendali Grup B …”

Ini jelas bukan yang dibayangkan oleh Komando Tertinggi. Zettour mempertahankan otoritas nominal, tetapi Rudersdorf kembali di markas yang dimaksudkan untuk memimpin operasi. Fakta bahwa mereka tidak dapat menebak bahwa dia, yang kekurangan operasi besar di tenggara seperti itu, tidak dapat menangani pengawasan baik Korps Layanan dan Grup B… membuat segalanya agak miring.

“Berkat itu, sebagian dari pekerjaannya dibuang pada saya.”

Para petinggi tidak menginginkannya, tetapi tenaga kerja telah dibagi. Dan sebagai hasilnya, dia dikirim ke front timur dengan otoritas dan perbekalan yang sangat terbatas. Bahkan jika Grup Tentara Timur dan Kantor Staf Umum belum dalam kondisi yang buruk, dia pada dasarnya terjun payung ke bawah tanpa peringatan.

Dia mungkin tidak akan bisa meluangkan waktu dan mengenal semua orang di markas.

“Si idiot Rudersdorf itu. Seolah-olah itu akan sangat sederhana. ”

Tidak dapat mengeluarkan pesanan sebenarnya, hanya permintaan. Betapa sulitnya dunia yang kita tinggali ini. Zettour sudah bisa melihat bagaimana pengaruhnya di front timur akan sangat kecil.

Akibatnya, dia tidak memiliki bidak untuk dimainkan.

“Tidak, ada satu…”

Satu kartu di tangannya. Tapi itu kartu liar.

Salamander …

Ketika mengkonsep Kampfgruppe, dia tidak pernah membayangkan itu akan digunakan seperti ini suatu hari nanti. Itu adalah unit khusus yang melapor langsung ke Staf Umum dengan Letnan Kolonel von Degurechaff sebagai komandonya. Unit itu tidak digunakan dengan sangat agresif di timur, tapi mungkin itu perlu segera diubah.

“Jika ini akan terjadi, mungkin seharusnya Kampfgruppen yang sedang dibentuk dikirim ke timur juga? Tidak, itu tidak akan bisa dilakukan bahkan jika aku menginginkannya. ”

Ada beberapa Kampfgruppen eksperimental yang beroperasi di tanah air untuk tujuan penelitian … tetapi mengirim mereka ke mana-mana telah menjadi bumerang. Tampaknya baik-baik saja pada saat itu karena betapa mudah dan nyamannya menyebarkannya.

Jika mereka ditahan sebagai cadangan, mereka bisa dikumpulkan bersama dan dikirim ke timur untuk memberi Zettour kekuatan yang layak untuk diajak bekerja sama.

Sebaliknya, dia hampir tidak terjebak dengan apa pun.

“Bagaimanapun juga, jika ini adalah pertanda bagaimana segala sesuatunya akan berjalan, yang bisa saya lakukan sebagai komandan lapangan adalah mempertahankan posisi saya seperti yang diperintahkan. Tentu saja, akan menyenangkan untuk menang. ”

Berhasil melaksanakan tujuan Operasi Andromeda di front timur — cita-citanya jelas. Dan dia ingin melakukannya dengan korban sesedikit mungkin.

Jika mereka bisa menang, tugas Zettour di timur pada dasarnya akan hilang. Jika Front B tenang, dia bisa membentak staf Grup B.

“Tapi jika kita tidak bisa menang?”

Keraguan tak menyenangkan yang terlepas dari bibir Zettour membuat punggungnya merinding.

Jika Andromeda gagal? Dia mungkin bisa menangani akibatnya. Itu akan sangat sulit, tapi dia tidak menganggap dirinya pikun sehingga dia tidak bisa melakukannya.

Tapi itu bukanlah masalah sebenarnya.

Pada titik ini, dia yakin bahwa situasinya masih dapat dikendalikan. Mereka akan meningkatkan apa yang perlu diperbaiki, belajar dari kegagalan mereka, dan merencanakan operasi berikutnya sesuai kebutuhan. Tapi bagaimana jika yang itu gagal? Akankah mereka bertahan dan menghasilkan yang ketiga?

Mereka kemungkinan besar akan bisa mengerjakan beberapa jenis operasi bersama. Meskipun kekurangan tenaga kerja telah memburuk untuk sementara waktu sekarang, tentunya Staf Umum tidak akan sepenuhnya dapat merancang operasi baru.

Masalah sebenarnya terletak di tempat lain.

Akankah Kekaisaran dan pasukannya memiliki cukup kekuatan untuk operasi ketiga pada saat itu? Tidak … apakah mereka bahkan bisa pulih dari kegagalan yang kedua?

Berpikir secara objektif, Zettour harus mengakui bahwa kemungkinan kedua skenario berjalan dengan baik hampir mendekati nol. Jika dua operasi besar tidak bisa menyelesaikannya, akankah fondasi Kekaisaran masih berdiri?

Sulit untuk optimis bahkan tentang peluang mereka untuk berhasil bertahan, apalagi menyerang. Dibutuhkan banyak penipuan diri untuk berpaling dari kenyataan dan berpura-pura tidak ada masalah serius yang mendasari seluruh situasi.

… Anehnya, hal-hal tampaknya berbeda untuk Tentara Federasi. Mereka mengalami kekalahan demi kekalahan, hanya untuk bangkit kembali.

“Oh begitu.” Zettour akhirnya menyadari apa yang mengganggunya. “Kami tidak diizinkan untuk membuat kesalahan, tapi musuhnya adalah … Saya hanya berpikir itu agak tidak adil.”

28 MEI, TAHUN Bersatu 1927, DEPAN TIMUR, Pangkalan Angkatan Darat TIMUR DEPAN

Ketika Tanya menjawab perintah Staf Umum untuk melapor ke pangkalan depan tentara timur, ada anggapan bahwa Kolonel von Lergen atau Letnan Kolonel Uger — salah satu perwira yang dia kenal — telah datang dengan pesan.

Segala sesuatu yang terlalu berbahaya untuk disampaikan secara tertulis, atau yang terlalu penting, biasanya dikirimkan oleh seorang petugas.

Mengingat faktor pasar kerahasiaan dan kenyamanan, dipanggil masuk pasti merupakan tingkat informasi yang berlaku. Dan karena saya seorang letnan kolonel, pembawa pesan seharusnya tidak lebih tinggi dari kolonel.

Kesimpulan ini harus datang secara alami kepada siapa pun yang mengetahui cara kerja bagian dalam Tentara Kekaisaran. Meskipun dia datang dengan senang hati, sangat ingin menghidupkan kembali persahabatan lama dengan utusan dari Central, Tanya sekarang membeku di tempatnya.

Bahkan untuk tempat yang dilengkapi dengan markas … ruangan tempat dia diundang terlalu bagus. Aku seharusnya menyadarinya saat itu juga.

Sudah lama, Kolonel von Degurechaff.

Menunggu di ruangan yang dibimbing oleh batman tentara timur itu… bukanlah perwira menengah. Mengangkat tangan dengan senyuman tipis adalah seorang pria tua yang baik hati — seorang jenderal. Tidak salah lagi dia. Itu wakil kepala Korps Layanan, Letnan Jenderal von Zettour, memakai bintangnya.

Kejutan karena ketahuan sangat besar. Serangan diam-diam yang sesungguhnya ini hampir menyebabkan jantung Tanya kecil melompat keluar dari tenggorokannya.

Jika saya bisa memprediksi masa depan dengan lebih akurat, mungkin segalanya akan berbeda. Misalnya, jika ada cara untuk mengetahui kata-kata berikutnya yang akan diucapkan Zettour, mungkin itu tidak akan terlalu mengkhawatirkan.

“Saya telah diasingkan dari Kantor Staf Umum. Saya di sini untuk bermain di timur untuk mendapatkan mantra … jadi saya ingin meminta sesuatu. ” Dia melanjutkan tanpa ragu-ragu, nadanya biasa saja. “Terus terang, saya dikirim ke sini karena saya mengecewakan Komando Tertinggi … Ini bukan pekerjaan mudah, menunjukkan kesalahan atasan Anda.”

Letnan Jenderal von Zettour, yang seharusnya menjadi penarik tali yang brilian dalam rencana karier saya, telah terpeleset .

Bagi Tanya, yang telah berjalan sesuai dengan cetak biru hidupnya yang bijaksana, keadaan ini sangat disesalkan. Bos dari fraksiku telah gagal! Inilah mengapa saya tidak tahan dengan politik!

Memiliki pengendalian diri untuk tidak mengomel seperti itu di depan orang adalah sesuatu yang bisa dipuji Tanya. Tapi kesombongan dan kesabaran saja tidak akan menyelesaikan masalah ini.

Pada saat menjadi jelas bahwa Tanya telah kehilangan inisiatif, semuanya sudah terlambat. Tidak seperti mengalikan bilangan positif dan negatif, mengalikan takjub dengan takjub tidak pernah menghasilkan hasil positif tidak peduli berapa kali Anda mengulangi fungsinya.

Sebelum Tanya yang tertegun pulih, Zettour mulai berbicara tanpa basa-basi tanpa mengkhawatirkan statusnya. Jika ada petunjuk bahwa dia memanifestasikan energi berbahaya seperti-X dari seluruh tubuhnya, dia mungkin akan merespons secara berbeda.

Tetapi bagi prajurit kekaisaran Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff, terikat oleh norma-norma masyarakat sebagai individu yang beradab, melarikan diri saat atasan berbicara bukanlah pilihan.

Pada saat risikonya terlihat jelas, percakapan telah berkembang ke titik di mana dia tidak bisa lagi mundur.

Staf Umum dan Komando Tertinggi bentrok.

Serangan besar, Operasi Andromeda, mendapat lampu hijau karena alasan politik. Penimbunan untuk serangan besar tersebut telah dimulai, dan rumor reorganisasi tentara timur sudah berlangsung.

Pasukan dipecah menjadi Grup A yang akan berkonsentrasi pada area operasi utama dan Grup B yang akan mempertahankan garis ekstensif yang membentang di seluruh teater operasi lainnya; selain itu, sebagian besar armor akan digunakan untuk merebut kota-kota selatan…

Tanya diberitahu semua hal ini dengan acuh tak acuh sebelum dia bisa bicara.

Setelah mendengar sebanyak ini, saya bahkan tidak ingin membayangkan betapa rahasia informasi ini.

Hal berikutnya yang dikatakan Zettour adalah menjaminnya.

“Dan saya di sini atas perintah untuk memeriksa dan menasihati Grup B; Saya akan membantu dalam reorganisasi garis depan. Untuk mendukung misi Andromeda dengan baik di selatan, Grup B harus hidup dengan sebagian besar armor mereka ditugasi ulang, tapi kita hanya harus melakukan yang terbaik dengan apa yang kita punya, eh? ”

Tanya hanya menatap. Meskipun dia seharusnya bereaksi karena terkejut, dia hanya mendengarkan sambil menganga seperti orang bodoh.

Front timur sering disebut sebagai “ekstensif”, tetapi sebenarnya itu tidak akurat. Terus terang, itu terlalu panjang .

Dan berkat itu, semuanya menjadi tipis dan menjadi terputus-putus. Itu berlaku untuk posisi bertahan dan formasi pasukan juga. Idealnya secara logis adalah mengadakan pesta penyambutan Commie dari titik-titik kuat posisi tembak yang disiapkan dan parit yang kokoh seperti yang dimiliki pasukan di Rhine. Sayangnya, posisi yang kami kerjakan sangat tidak bersemangat dan lelah.

Bisa dibilang operasi satu orang menjadi masalah kronis.

Meskipun perencana tahu bahwa lebih efisien dan diinginkan untuk mendedikasikan banyak orang untuk suatu tugas, mereka tidak memiliki angka. Alat kekerasan Kekaisaran, militernya, dapat terus berjalan selama negara tidak bangkrut, tetapi tidak diragukan lagi merasakan penurunan kekuatan nasional dan sumber daya manusia.

Namun, mereka akan mengambil baju besi yang biasanya disimpan untuk keadaan darurat dan memberikannya kepada Grup A?

Siapa yang bisa mendengarnya tanpa pusing? Dan itu hanya jika korban yang tidak beruntung tidak mati karena syok di tempat.

“Saya yakin Anda pasti memiliki argumen, keberatan, dan sebagainya, tetapi jika kita dapat merebut wilayah sumber daya Tentara Federasi, kita dapat mengharapkan perubahan dramatis dalam ekonomi perang kita.”

“Dengan segala hormat, itu hanya jika kita berhasil.”

“Itu pengamatan yang sangat bagus. Demi diskusi, mari kita dengarkan apa yang Anda katakan. Apa pendapat Anda tentang Operasi Andromeda? ”

“… Kurasa, mengingat pangkatku, aku seharusnya tidak…”

“Saya akan terus terang: Beri saya pendapat Anda yang tidak dibatasi.”

Tanya mencoba menghindari pertanyaan tersebut dengan mengatakan itu tidak pantas, tetapi Zettour bersikeras dengan senyum lembut di wajahnya yang tidak mencapai matanya.

Saya kira saya tidak punya pilihan. Tanya menguatkan dirinya. Berbagi pendapat ketika diminta oleh atasan adalah bagian dari apa yang dibayar seorang perwira.

“Jalur komunikasi yang terbebani, jaringan pasokan yang akan runtuh, sayap besar yang terbuka, pasukan yang hampir tidak cukup untuk mengamankan berbagai titik strategis atau mempertahankan garis pertahanan, dan yang terpenting, tirani jarak — bergerak maju dengan semua hal ini hadir “—Dia hampir mengeluarkan kesimpulannya—” sembrono. ”

“Saya tidak akan mengerti jika Anda tidak jelas. Rumit.”

“Saya tidak punya kata lain untuk menggambarkannya. Jika saya harus mengulanginya, saya akan mengatakan bahwa operasi itu adalah pertaruhan yang terlalu berbahaya. ”

Begitu Anda mengatakan sesuatu dengan lantang, Anda wajib menjelaskannya. Tanya menawarkan pandangannya tanpa perasaan, dengan aura profesional yang mengatasi subjektivitas sejauh mungkin.

“Terus terang, dalam situasi saat ini, Grup B adalah istilah yang keliru. Meskipun itu disebut grup, satu-satunya grup di front timur adalah A. B mungkin juga menjadi tumpukan puing! Kami bahkan tidak memiliki pasukan minimal yang diperlukan sesuai dengan standar front timur, apalagi yang ditemukan di buku pelajaran kami. ”

“Begitukah menurutmu?”

Tanya mengangguk dengan tegas. “Anda tidak perlu pergi ke perguruan tinggi perang untuk melihatnya; Aku berani bertaruh bahkan siswa terbaru di akademi pun tahu. Terlepas dari keberhasilan Grup A, jika Grup B tidak dapat bertahan, seluruh pasukan akan dipaksa untuk mundur secara besar-besaran. Dalam keadaan ini, bersikeras meninggalkan Grup B dengan sedikit lebih dari kru kerangka, kami akan mempertaruhkan tidak hanya bagian depan Andromeda tetapi juga bagian belakang. ”

Jelas bahwa ini adalah penyesuaian sementara berdasarkan akuntansi kreatif. Para petinggi dapat mengatakan Grup B akan mempertahankan barisan semau mereka, tetapi tidak ada cukup pasukan untuk mewujudkannya.

Sebuah Grup telah mengamankan keunggulan lokal, hanya sedikit, melalui upaya tentara untuk memusatkan kekuatan mereka. Mereka mungkin setidaknya bisa mengebor celah di garis musuh.

Pertahanan musuh sangat kuat tapi tentu saja tidak seragam; kami dapat mempertimbangkan untuk meninju kapan saja.

Tapi pertanyaan terbesarnya adalah apakah kita bisa memanfaatkan celah itu.

Kecuali kita memiliki unit di sayap dengan disiplin dan kepemimpinan untuk menahan celah itu terbuka, rasa sakit kita akan sia-sia.

“Saat ini, kami tidak memiliki unit yang siaga — tidak hanya itu tetapi kami menarik unit dari Grup B! Kita perlu menyadari bahwa kita meletakkan kereta di depan kudanya. ”

“Tentunya tugas seorang staf adalah melakukan sesuatu tentang itu.”

“Tugas seorang petugas staf adalah mengajukan keberatan yang sesuai sebagaimana diperlukan dalam menghadapi keadaan yang tidak mungkin. Setidaknya, itulah yang mereka ajarkan padaku di perguruan tinggi perang. ”

Selama retret petugas staf, mereka menekankan betapa pentingnya untuk secara jujur ​​mengakui ketika sesuatu tidak mungkin, tidak peduli seberapa buruk Anda berharap sebaliknya.

“Seorang petugas staf tidak seharusnya melakukan kekerasan ketika tidak bisa dilakukan. Bahkan jika Anda bisa memberi tip pada timbangan, kita tidak boleh melupakan hukum mendasar yang mengatur cara kerja timbangan. Kami tidak bisa meletakkan sesuatu yang lebih besar dari beban di atasnya. ”

“Kolonel, tidaklah menjadi petugas lapangan yang menaruh terlalu banyak kepercayaan pada pendidikan akademis mereka. Kami tidak mendapatkan cek kosong. Saya tidak menyangkal bahwa Andromeda adalah operasi berisiko tinggi, tetapi karena kami telah diperintahkan untuk melaksanakannya, yang dapat kami lakukan adalah yang terbaik. ”

“Aku mengerti apa yang kamu katakan” —Tanya menggelengkan kepalanya sebagai jawaban— “tapi aku tidak menyukainya.”

“Anda bersikap sangat negatif. Ini tidak seperti kamu. Apa terjadi sesuatu? ”

“Saya menyadari keberatan saya tidak jelas dan sulit untuk dijelaskan, tetapi jika saya diizinkan untuk berbicara, saya tidak suka semua itu. Bahkan namanya membuat saya salah paham. ”

Oh?

Tanya menangkapnya sambil tersenyum kecut dari sudut matanya. Tidak ada yang dia katakan sejauh ini yang datang dengan maksud untuk membangkitkan rasa ingin tahunya, tetapi tampaknya, dia tetap menarik minatnya.

“Sungguh tidak biasa.”

“Pak?”

Tatapan yang diarahkan ke tatapan kosong Tanya begitu nakal. Apa yang dia katakan yang mungkin bisa menghibur atasannya seperti itu?

“Saya yakin Anda adalah jimat keberuntungan saya … Meskipun saya pikir Anda sedikit lebih logis dari seorang perwira.”

“Nama dan kodrat sering kali cocok.”

“Hmm?”

Matanya mendesaknya untuk melanjutkan, jadi Tanya menurut. Bukannya saya penggemar berat strukturalisme, tapi terkadang ada momen yang benar-benar membutuhkan dekonstruksi.

“Kami terlalu percaya pada bahasa. Itulah sebabnya kita cenderung lupa bahwa pikiran dan imajinasi kita dibentuk dan dibatasi oleh kata-kata. ”

Pada akhirnya, manusia terjebak dalam kerumitan kata-kata. Dalam pemahaman Tanya, nama adalah kata-kata, namun makna yang dimilikinya terkadang bisa menimbulkan kesalahpahaman.

“Sebuah divisi dari Dacia Army dan sebuah divisi dari Federation Army keduanya adalah ‘divisi’, tapi ancaman yang mereka timbulkan sangat berbeda… Menjadi terlalu terbiasa melawan Federasi dan kamu cenderung melebih-lebihkan Dacia, tapi jika kamu mendapatkannya terlalu terbiasa bertarung melawan Dacia, kamu mungkin akan meremehkan Federasi sebagai gantinya. Logika yang sama berlaku di sini. ”

“Saya melihat. Sekarang setelah Anda menyebutkannya, itu benar. ”

Sungguh pengamatan yang menarik. Itulah yang diungkapkan ekspresi Zettour saat dia mengangguk. Yah, saya senang itu adalah topik yang menarik minat sarjana yang unggul.

“Jadi, apa yang disarankan oleh nama Andromeda?”

“Galaksi Andromeda. Bukankah itu berarti kita menjangkau terlalu jauh? Bagi saya, setidaknya, itu terbukti dengan sendirinya. Pada saat kami berusaha untuk mengabaikan tirani jarak, sudah jelas apa yang harus kami khawatirkan terlebih dahulu. ”

Sepertinya ketakutan internal kita menyelinap dalam bentuk nama operasi yang aneh ini.

Padahal saya tidak tahu apakah itu dilakukan secara sadar atau tidak sadar.

Menariknya, ini tampak seperti bagaimana tidak ada perusahaan yang menyukai strategi pertumbuhan frase dan rencana jangka panjang lebih dari mereka yang akan gagal. Singkatnya, ini semua adalah tanda-tanda organisasi yang gagal menyembunyikan bagaimana organisasi itu telah mencapai batas.

“Tidak perlu terlalu heroik atau terlalu netral, tapi menurut saya penting untuk mempertimbangkan bagaimana nama sebuah operasi muncul.”

Apakah Anda menginspirasi atau membuat bingung anggota organisasi Anda adalah masalah hidup dan mati.

“Itu poin yang bagus, Kolonel. Saya pasti akan menyarankannya secara tidak langsung kepada orang yang menamainya. ”

“Pak?”

“Biasanya saya memilih nama operasi, tapi kali ini bukan pilihan saya… saya pasti akan menjelaskan logika Anda secara lengkap kepada Jenderal von Rudersdorf.”

Namun giliran tak terduga lainnya. Kehilangan inisiatif secara terus menerus dalam percakapan ini sungguh menjengkelkan.

Sebelum Tanya bisa berkedip, Zettour mengeluarkan cerutu. Wah, sekarang saya harus berurusan dengan perokok pasif? Aku menghela nafas dalam hati. Hari ini hanyalah parade yang tidak terduga. Tapi kemudian setelah beberapa saat ragu-ragu, dia memasukkannya kembali ke dalam kotak cerutu!

“Kupikir aku akan merokok, tapi kurasa aku sedang tidak mood.”

“Apakah ada yang salah?”

“Yah, kupikir aku akan menawarimu satu dan kita bisa mengobrol terus terang, tapi kemudian aku ingat hukumnya. Jika saya memberi Anda cerutu, kita berdua akan disiplin. ”

Tanpa keraguan. Tanya tersenyum kecut meskipun pada dirinya sendiri.

Anak di bawah umur dilarang oleh hukum untuk minum dan merokok. Dan untuk seorang penyihir udara, melakukan apa pun yang dapat melemahkan paru-paru Anda akan melanggar tugas Anda untuk mengabdikan segalanya untuk pekerjaan Anda. Seorang penyihir udara di bawah umur mengabaikan tugasnya dan merokok? Saya tidak bisa memikirkan pelanggaran kontrak yang lebih lengkap.

Kesampingkan itu, Tanya mengembalikan pikirannya yang sering berkelana.

Yang penting di sini adalah bahwa sang jenderal memiliki sesuatu yang begitu serius untuk didiskusikan dengannya sehingga dia akan menawarkan cerutu kepada seorang letnan kolonel.

Itu pasti sesuatu yang sangat keterlaluan.

Bahkan hanya mendengarkan apa yang dia katakan sejauh ini sudah tidak nyaman… Lebih lagi dan jujur, saya ingin berbalik dan lari. Saya ingin lari, tetapi saya tidak bisa, dan itu adalah hal yang sulit tentang menjadi individu dalam masyarakat atau organisasi — terutama militer.

“Hari ini penuh dengan kejutan. Tetapi saya telah memutuskan bahwa tidak ada yang dapat Anda katakan yang akan mengejutkan saya. Saya siap melayani Anda, Pak. ”

Saat Tanya menguatkan dirinya dan memberinya kesempatan, Zettour sedikit mengangguk. Namun, dia sepertinya masih ragu-ragu, dan keheningan berlanjut untuk sementara waktu.

Ini hanya beberapa detik, tapi itu beberapa detik yang lama.

Ketika dia akhirnya mendongak, ekspresinya terluka, dan dia menundukkan kepalanya padanya. “Maaf, Kolonel, tapi tolong pinjami aku kompi penyihir udara.”

“Hah? Saya mohon maaf… Anda meminta saya untuk membagi pasukan saya? ”

“Ya, saya meminta salah satu perusahaan Anda.”

Saya pikir saya akan siap.

Saya tahu itu akan menjadi pesanan yang sulit.

Tapi ini…

Itu adalah permintaan yang kejam sehingga saya tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut. Tanya mengepalkan tinjunya dan memelototinya.

“Dengan segala hormat, izinkan saya untuk mengajukan keberatan. Perusahaan saya bukan hanya perusahaan. ”

“Aku tahu. Itulah mengapa saya ingin menggunakannya sebagai perusahaan komando. ”

“… Ini seperti kau merobek tubuhku, tapi …”

Mungkin kita belum cukup berada di wilayah operasi mandiri, tetapi semua orang kekurangan tenaga.

Sumber daya manusia Tanya yang berharga di Lergen / Salamander Kampfgruppe tidak dapat dijelaskan dengan staf yang baik, tidak peduli seberapa dermawannya Anda. Kehilangan lebih banyak bawahannya pada saat ini akan menjadi hal yang tak tertahankan.

Kedatangan kompi pengganti baru-baru ini berarti kami hampir tidak dapat mempertahankan jumlah kepala batalion tambahan, tetapi hanya tiga kompi yang dapat dianggap elit. Tak seorang pun dengan rasa tanggung jawab bisa dengan tenang membiarkan salah satu dari ketiganya diambil.

“Kamu seharusnya bisa menyisihkan satu, kan?”

“Betapa kejamnya dirimu. Bolehkah saya bertanya untuk apa ini? ”

“Cadangan. Cadangan strategis, Kolonel. ”

“Jenderal, izinkan saya untuk menolak karena rasa tanggung jawab.”

Untungnya, dia mengangguk dan menawarkan untuk mendengarkan. Tanya bersiap melakukan yang terbaik untuk membujuknya — dia harus melindungi rakyatnya.

“Tidak masuk akal untuk menarik diri dari Kampfgruppe. Jika Anda ingin menarik pasukan, saya akan sangat menghargai jika Anda mempertimbangkan Grup Tentara Timur atau Grup B. ”

“Dengan kata lain… Anda ingin mengatakan saya tidak perlu mengambil salah satu unit Anda? Beberapa saat yang lalu, Anda mengatakan bahwa Grup B bahkan tidak ada. ”

Bahkan jika Grup B rendah orang, ini adalah masalah yang sangat besar. Mereka mungkin tidak punya tangan untuk disisihkan, tetapi mengambil satu orang dari seratus sangat berbeda dengan mengambil satu orang dari sepuluh.

Tanya hampir meninggikan suaranya meskipun dia sendiri. “Batalyon Penyihir Udara ke-203 adalah inti dari Kampfgruppe Salamander. Dari total kekuatan kita — baju besi, artileri, penyihir, dan infanteri — tidak berlebihan untuk menyebutnya sebagai batu kunci. Di atas segalanya, mengingat status penempatan dan operasi saat ini di front timur, saya sangat menentang gagasan ini. ”

Menerima tatapan yang mendesaknya untuk melanjutkan, Tanya dengan senang hati melanjutkan kata-katanya. “Kampfgruppe Salamander berada di bawah kendali langsung Staf Umum. Bukankah seharusnya itu sudah dialokasikan untuk tujuan cadangan…? ”

“Kolonel, Anda salah paham. Ini bukan cadangan untuk Grup B. ”

“Apa?”

“Itu untukku — atau lebih tepatnya, untuk kelompok Staf Umum yang dikirim ke front timur.”

Bahkan Tanya kehilangan kata-kata ketika dia mengatakan bahwa itu adalah niatnya sepanjang waktu.

“Secara resmi, saya hanya diizinkan untuk membantu dan menasihati Grup B… Saya tidak memiliki wewenang untuk memberikan perintah langsung. Ini mirip dengan bagaimana seorang laksamana di angkatan laut tidak bisa melewati kepala kapten untuk mengarahkan kapal perang mereka. ”

“Apakah Anda tidak akan tetap memberikan bimbingan dan pengawasan kepada unit mereka?”

“… Secara nominal. Pada kenyataannya, kekuatan saya sangat terbatas. Ini tidak lebih dari sekedar lelucon. Orang-orang tertentu di tanah air pasti yakin bahwa Staf Umum akan menemukan cara lain untuk menangani masalah. ”

“Jadi,” Tanya bertanya tanpa berpikir, “mengapa kamu ada di sini, Jenderal?”

“Antara melakukan serangan besar di ujung selatan front timur dan mengawasi pertempuran udara di barat, menangani matériel dan bermain Whack-a-Mole dengan Council for Self-Government, Staf Umum hampir mencapai batasnya.”

“Tidak ada maksud tersinggung, Tuan, tapi bukankah kita sudah melatih petugas staf yang tak terhitung jumlahnya?”

“Kita punya. Tapi menurut Anda, berapa banyak dari mereka yang memiliki pemahaman tentang keadaan sebenarnya? ”

“Ahhh.” Itu keluar saat Tanya memahami akar masalahnya. Handoffs. Siapapun yang telah menyerahkan sebuah proyek bahkan sekali dapat langsung membayangkan kesulitannya. Bahkan individu yang paling berdedikasi, pekerja keras, dan kompeten memiliki waktu yang sangat sulit untuk terjun ke dalam sebuah organisasi dan mulai bekerja keras.

“Karena saya kebetulan bebas di front timur… Staf Umum memanfaatkan kesempatan itu untuk memberi saya pekerjaan. Jadi, jika memungkinkan, saya ingin memiliki beberapa pasukan untuk diajak bekerja sama. ”

Karena saya mengerti dari mana asalnya, saya kesulitan membuat sanggahan. Pastinya, tanpa otoritas, posisinya menjadi formalitas. Tapi Zettour tahu paling banyak tentang cara kerja Staf Umum, dan dia mampu. Jika diberi kesempatan, masuk akal jika Staf Umum ingin menyerahkan semuanya padanya.

Begitulah cara kerja organisasi. Sementara itu, formalitas posisi yang telah diberikan Zettour pada dasarnya dihapus dari pekerjaan sebenarnya yang perlu dia lakukan.

Karena itulah Tanya harus menanyakan sesuatu. “Jenderal, sejujurnya… penjelasanmu hanya membuatku semakin bingung. Terus terang, saya tidak mengikuti. ”

Bagaimana dengan itu? Zettour memiringkan kepalanya karena geli sambil memasang senyum yang selalu samar. Itu benar-benar seringai setan.

Karena Tanya adalah anggota dari organisasi yang sama sehingga dia dapat dengan yakin meragukannya: Ini pasti salah satu saat di mana ada skema keterlaluan dalam pekerjaan di balik layar.

“Untuk apa sebenarnya Anda ingin menggunakan cadangan ini?”

“Anda tidak yakin bahwa saya hanya ingin bersiap-siap?”

“Tapi Grup B adalah pihak yang relevan di sini dan harus sangat menyadari tugas pertahanan mereka di front timur, bahkan jika mereka tidak mengetahui situasi di rumah. Tentunya mereka akan melakukan semua yang mereka bisa untuk menghadapi apapun yang mungkin terjadi. ”

Wajar jika unit yang ditugaskan untuk bertahan harus memberikan segalanya. Bahkan ketika tujuan politik tanah air atau keadaan militer terlibat, saya tidak dapat membayangkan ada yang perlu ditambahkan ke deskripsi pekerjaan.

Sejujurnya, untuk hidupku, aku tidak mengerti apa yang dia coba lakukan.

“Jenderal, dengan segala hormat, izinkan saya untuk menanyakan… tujuan cadangan.”

Dia menatap wajahnya, bertekad untuk tidak melewatkan satu anak panah pun, dan sebagai tanggapannya dia mengangguk dengan senyum masam. Kolonel von Degurechaff, mari kita lihat peta saat kita berbicara.

“Ya pak.”

Saya akrab dengan peta front timur — saya telah melihatnya cukup sering sampai muak karenanya.

Meskipun demikian, seperti yang Anda duga, jika itu adalah peta letnan jenderal, ada detail baru dan kecil di atasnya yang belum disadari oleh orang-orang di tingkat Tanya.

Tetap saja, tidak banyak perbedaan dari posisi Tanya dan komandan lainnya yang telah diinformasikan.

Unit Tentara Kekaisaran terkonsentrasi di selatan di sepanjang posisi Grup A sementara pasukan Grup B tersebar tipis di tengah dan utara. Meskipun mereka telah mengumpulkan pasukan yang cukup untuk serangan melalui konsentrasi yang ekstrim, jelas sekilas bahwa sebagai gantinya, sebagian besar garis depan rentan; situasinya sangat genting.

Ketika mereka mengajari kami di akademi, sepertinya tidak ada yang pernah membayangkan kondisi yang ekstrim seperti ini.

Dapat dimengerti bahwa Zettour akan dikirim untuk menasihati pembela secara nominal, dan masuk akal bahwa mereka akan memanfaatkan kehadirannya untuk melemparkan seluruh tanggung jawab kepadanya.

“Jenderal, jika Anda memberi nasihat dalam keadaan seperti ini, maka saya merasa seperti pasukan cadangan adalah …”

“Tidak perlu. Itu benar jika saya melakukan ini dengan cara biasa. ”

“Kamu bukan?”

“… Kolonel, yang biasa adalah kemewahan. Itulah yang saya pikirkan. ”

Murmur tiba-tiba.

Keluhan itu sangat wajar, pasti keluar secara tidak sengaja. Dia berbicara pada dirinya sendiri, sehingga ucapan itu bisa dengan mudah terlewatkan.

“Rencana pertahanan Grup B sangat luar biasa. Mendukung garis utama melalui pertahanan yang berkelanjutan kedengarannya bagus secara teori, tetapi dengan jumlah pasukan yang terbatas, pertahanan kita akan menjadi tipis; itu benar-benar sembrono … Satu-satunya solusi, meskipun berisiko sangat tinggi, adalah melakukan pertahanan ofensif. ”

“Apakah kamu mengatakan kita harus menargetkan tentara lapangan musuh? Maaf, tapi langkah seperti itu membutuhkan mobilitas. ”

“Grup B memiliki cadangan. Kebanyakan dari mereka telah diambil, tapi masih ada divisi lapis baja. ”

“Tapi tidak ada cukup kekuatan untuk melakukan serangan.”

Aneh sekali, Tanya harus menjadi orang yang menunjukkan sesuatu yang begitu jelas. Zettour pasti sudah tahu itu.

Dia telah menggodanya karena tidak bertingkah seperti dirinya sendiri, tetapi di sini dia menjadi sangat pemalu. Biasanya Zettour sangat percaya diri… Apakah ini semua karena penurunan pangkatnya? Tak satu pun dari ini tampak normal baginya.

“… Kamu ingin memikat mereka dan memusnahkan mereka? Itu adalah strategi ideal ketika kalah jumlah, tapi tidak ada alasan musuh akan jatuh karenanya. ”

Seperti di Austerlitz, seperti di Trafalgar. Menghancurkan musuh saat mereka mengekspos diri mereka sendiri adalah strategi yang paling efektif. Baik Napoleon dan Nelson harus bekerja sangat keras untuk memancing lawan mereka.

“… Lihatlah peta ini. Lihat rel kereta ini? Berbicara secara logistik, musuh ingin menggunakan rel ini, bukan? Saya ingin memberikan umpan di sini dan menyelesaikan rute ini. ”

“Dengan kata lain, memanipulasi musuh untuk bertindak sesuai dengan niat kita. Tentu saja, itu semua tergantung pada kemampuan untuk memancing mereka keluar. ”

“Benar. Pada dasarnya, jika kita bisa memancing mereka keluar… sisanya mudah, bukan? Manuver, pengepungan, penghancuran. Ini akan menjadi solusi klasik dan cepat. ”

Kata-katanya menyiratkan bahwa Tentara Kekaisaran tidak boleh bertempur dalam pertempuran yang berlarut-larut membawa keinginan yang kuat untuk solusi yang cepat. Ada arti penting dalam diri seorang perwira yang terbiasa dengan situasi di belakang melakukan segala yang dia bisa untuk tidak menyeret semuanya.

Artinya potensi bahayanya begitu besar sehingga kita perlu bergegas meski berisiko.

“Saya rasa saya mengerti apa yang Anda dapatkan sekarang. Anda ingin Lergen Kampfgruppe menjadi umpan? Sayangnya, saya ingin menolak. ”

“Kamu menolak, hmm? Terus terang, Kolonel, itu tidak ada artinya. Sementara wewenang saya untuk mengeluarkan perintah kepada pasukan lokal diragukan… Saya masih mempertahankan kekuasaan penuh saya sebagai wakil kepala Korps Dinas di Staf Umum. ”

Inilah yang dimaksud dengan sesuatu yang menimbulkan rasa mual yang menakutkan. Dia berbicara seolah-olah saya memiliki keinginan bebas dan kemudian menunjukkan senjata rahasianya — rantai komando.

Tanya melayani di bawah Staf Umum, yang berarti dia melapor langsung ke Zettour, karena dia adalah wakil kepala Korps Layanan di Staf Umum. Saya tidak pernah memiliki kemampuan untuk menolak sejak awal.

“Jika itu perintah, maka saya tidak bisa lagi keberatan jika Anda mengambil perusahaan. Tetapi jika kita berbicara tentang mengamankan persiapan yang memadai untuk pertempuran, maka saya berharap Anda mengembalikannya. ”

“Tapi kemudian tidak ada jaminan saya akan dapat mengerahkan pasukan tanggap cepat sesuai kebutuhan. Anda akan meremas leher Anda sendiri. Jadi saya harus menolak. Meskipun itu belum tentu perdagangan, saya akan, bagaimanapun, melepaskan pengamat dari tangan Anda. ”

Memang benar tawaran ini lebih baik daripada penolakan sederhana. Tetap saja, itu berarti terjebak di garis depan dikurangi satu perusahaan bayi Tanya sebagai gantinya dia menghilangkan beberapa beban mati — kesepakatan yang cukup busuk. Bicara tentang perampokan jalan raya.

Tanya menjawab dengan ekspresi yang membuatnya jelas dia muak. “Jadi tamu kita akan dikirim ke belakang. Dengan kata lain, saya tidak akan punya ruang tersisa untuk membuat alasan? ”

“Senang kamu begitu cepat dalam mengambil … Aku akan membuat kamu menjadi berlumpur untukku.”

Perintah langsung: Menyeberangi kotoran. Rupanya, Staf Umum menyukai bumi hitam yang gila itu. Benar-benar tempat yang konyol untuk bekerja. Jika bukan masa perang, saya akan mengajukan banding ke Kantor Inspeksi Standar Tenaga Kerja.

“Dan hanya untuk mengonfirmasi sekali lagi, kamu akan mengambil perusahaan dariku?”

“Benar.” Dengan nada yang mengatakan bahwa itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan, Zettour menyatakan, “Ini akan menjadi cukup uang benih bagi saya untuk melempar dadu.”

“Saya tidak tahu bahwa Anda adalah seorang penjudi, Jenderal. Maafkan saya, tapi saya mendapat kesan bahwa Anda lebih mantap dari itu. ”

Kolonel von Degurechaff, apakah Anda pernah pergi ke perlombaan?

“Hah? K-maksudmu pacuan kuda? ”

“Tepat sekali.”

Pertanyaannya begitu tiba-tiba, Tanya bingung sesaat dan kehilangan kata-kata. “Tidak, maksudku, aku…”

“Ha ha ha! Saya yakin Anda belum. Anggap saja kemampuan superior Anda membuatnya mudah untuk melupakan perbedaan usia kita. ”

“Ya pak.”

Jika dia mengetahuinya sendiri, maka tidak perlu mendorong ular itu, jadi Tanya hanya mengangguk dalam.

“… Kolonel, pacuan kuda bukanlah perjudian yang adil. Ini bukan permainan yang turun ke peluang murni melainkan mampu mengupas kabut ketidakpastian setelah melakukan observasi dan analisis. Dalam hal ini, ini mirip dengan perang. ”

“Sebagai seseorang yang tidak suka bertaruh, saya tidak yakin apakah itu benar atau tidak, tetapi jika Anda berkata demikian, maka saya cenderung mengunjungi arena pacuan kuda.”

“Aku ragu kamu akan bisa. Jangan repot-repot. ”

“Pak?”

“Kuda-kuda terkenal itu bagus. Sayangnya, mereka semua telah dimobilisasi sebagai kuda perang… Aku tahu bahwa faktanya, karena — sebagai bagian dari peranku dengan Service Corps — akulah yang melaksanakan permintaan itu. Tidak ada pengecualian. Sekarang, lalu… ”Ekspresi Zettour menjadi senyuman. “Untuk kembali ke topik, meskipun saya benci membiarkan hal-hal menjadi kebetulan… Saya memiliki hubungan cinta-benci dengan taruhan bahwa saya memiliki peluang yang layak untuk menang. Bukan berarti taruhan yang kita lihat sekarang ini sangat bagus. ”

“Jadi, Anda bertaruh ketika Anda pikir Anda bisa menang, Jenderal?”

“Potensi hadiahnya sangat besar … Dan lebih baik mengorbankan personel dengan rencana aktual dalam pikiran daripada sekadar menabrak mereka ke Federasi Tentara karena kita harus.”

“Kalau begitu, aku kehabisan argumen.”

Setelah ragu-ragu, Tanya mengambil keputusan.

Bagaimanapun, saat permintaan menjadi perintah, dia tidak bisa menolak. Di militer, sebagian besar penyimpangan dapat dibenarkan oleh beberapa peraturan atau lainnya, tetapi tidak mungkin untuk memberontak secara langsung terhadap perintah perwira tinggi atau rantai komando.

Jadi, karena Tanya tidak dapat menghindari penyerahan perusahaan, hal terbaik berikutnya adalah meminimalkan kerusakan. Mempertimbangkan kekuatan tempur yang murni, menyerahkan perusahaan pengganti Letnan Satu Wüstemann akan ideal. Tapi itu terlalu berbahaya, mengingat betapa lambannya mereka.

Menyediakan pasukan berarti mengambil tanggung jawab untuk merekomendasikan mereka, sampai batas tertentu. Dalam kasus ini, menawarkan perusahaan yang dipimpin oleh seorang perwira sihir udara yang datang melalui akademi seperti Letnan Satu Grantz mungkin adalah pilihan yang aman.

“… Ada sebuah kompi yang dipimpin oleh letnan satu muda bernama Grantz…”

“Terima kasih.”

Dia mungkin bersungguh-sungguh sebagai ucapan terima kasih kepada Tanya, yang telah membuat pilihan yang menyedihkan, tetapi mengingat kekacauan yang akan segera menyusul, sulit untuk merasakan rasa terima kasih yang tulus sama sekali. Saat mengikuti salah satu tipu muslihat licik Zettour, hal terpenting yang harus diketahui adalah peran apa yang Anda mainkan.

“Ngomong-ngomong, Jendral, sekarang Salamander Kampfgruppe-ku sudah terkekang, penipuan macam apa kita akan berpesta?”

“Ini tidak rumit. Sementara Andromeda sedang dilakukan, Anda akan menjadi burung kenari militer di luar sana membantu tentara memegang Front B. Saat musuh datang, biarkan dirimu dikelilingi. ”

Atasannya mengatakan sesuatu yang sangat keterlaluan dengan wajah lurus, seolah itu bukan apa-apa.

Dikelilingi?

Kecuali Anda telah dilatih sebagai bagian dari unit lintas udara yang jatuh ke wilayah musuh, Anda diajarkan untuk tidak dikepung. Jelas merupakan ide yang buruk bagi Tanya untuk mengarahkan tatapannya yang secara terbuka ragu-ragu ke atasannya, tetapi dia tetap menatapnya terlepas dari dirinya sendiri. Ini kasar.

“Kemudian kami akan memobilisasi unit untuk menyelamatkan Anda. Kami akan memaksakan pertempuran manuver dan kemudian mengubahnya menjadi pengepungan. Saya yakin itu satu-satunya cara kami dapat mendukung jalur utama. ”

… Itu semua baik dan bagus, tapi itu juga pendapat seseorang yang tidak harus menjadi umpan. Demi Tanya, setidaknya perlu ada satu hal yang dijamin.

“Dapatkah saya percaya bahwa kami tidak akan ditinggalkan?”

“Aku tidak akan meninggalkanmu. Dalam kasus terburuk, saya setidaknya akan mengembalikan perusahaan Anda. Dengan cara itu, bahkan staf yang paling tertutup pun akan keluar untuk menyelamatkan. Jika saya memimpin perusahaan, semua orang akan bertindak, khawatir tentang apa yang mungkin terjadi jika sesuatu menimpa saya. ”

“Itu langkah yang berisiko, dalam hal bagaimana hal itu dapat memengaruhi disiplin.”

“Mengesampingkan diskusi tingkat strategis, pada tingkat operasional murni dalam pertempuran manuver, itu adalah masalah yang sepele. Musuh di depanmu harus diserang. ”

Bahkan bertindak atas otoritas sendiri dapat dibenarkan jika pencapaiannya cukup besar. Tetapi itu hanya berlaku dalam situasi yang sangat spesifik.

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan… Saya pikir itulah yang mereka katakan.”

“Dan memang untuk itulah kecerdasan itu. Pada dasarnya, tugas Anda adalah memblokir jalur kereta api. Aku akan menangani sisanya. ”

“Dimengerti,” kata Tanya sebelum mengubah topik pembicaraan. “Tolong beri saya detail tentang ke mana kami akan dikirim.”

Mereka mengatakan jika Anda mengenal musuh dan mengenal diri sendiri, Anda tidak perlu takut dengan hasil dari ratusan pertempuran, tetapi jika Anda tidak tahu medannya, Anda bahkan tidak dapat memulai pertarungan. Bahkan perang nuklir membutuhkan peta.

“Anda akan berada di posisi yang disebut Soldim 528. Tempat ini cocok untuk perkotaan, pada jarak yang sesuai, dan yang paling penting, tepat di jalur kereta api. Lokasi yang nyaman menjadikannya kandidat yang optimal bagi musuh untuk merebut kembali. ”

Titik yang dia maksud di peta hanya ditunjukkan dengan nomor ID.

“Apa mereka tidak akan pergi begitu saja? Aku ragu bahkan Tentara Federasi bosan dan cukup bodoh untuk membenturkan kepala mereka ke benteng. ”

Tentara Federasi telah lama berhenti tanpa berpikir terburu-buru dalam posisi defensif dengan gerombolan infanteri tahu betul mereka akan gagal. Ada saat-saat di masa lalu ketika mereka mungkin telah mengambil umpan, tetapi mengingat keterampilan dan peningkatan kualitas mereka baru-baru ini, bias untuk menganggap mereka masih Komunikasi yang tidak kompeten.

“Bahkan jika perubahan hanya terlihat pada perwira rendah musuh, peningkatan kualitasnya luar biasa. Meskipun mungkin berlebihan untuk menyebut mereka luar biasa, mereka pasti telah mempelajari dasar-dasarnya setelah membayar harga dengan darah dan tubuh sekarang. Apakah kamu yakin mereka akan datang? ”

“Mereka akan. Saya seorang bagian Operasional dengan sedikit pengetahuan logistik. Untuk beberapa waktu, saya diperlakukan seperti orang logistik dengan sedikit pengetahuan tentang operasi, tetapi itu tidak berarti saya kehilangan kontak. Menurut pandangan saya, justru karena musuh sadar bahwa mereka akan membidik rel kereta. ” Suara Zettour dipenuhi dengan keyakinan dan keyakinan.

“… Itulah mengapa kamu yakin kamu bisa mengetahui niat mereka?”

“Prinsip perang tidak ada hubungannya dengan ideologi. Tidak peduli apa yang Anda yakini secara pribadi, mengabaikan hukum fisika akan kembali menggigit Anda. ”

“Ya saya setuju…”

“Tentara Federasi juga tidak punya banyak pilihan, terutama dalam hal transportasi dengan truk atau kuda. Jika mereka merencanakan serangan balik, pilihan mereka terbatas. Itu secara alami berarti kereta api memiliki arti penting hidup dan mati. ”

Poin yang dibuat spesialis logistik Zettour membuat Tanya tenggelam dalam pikirannya terlepas dari dirinya sendiri.

Bisakah nasib pertempuran di front timur ditentukan oleh pertempuran di sekitar rel kereta api, tidak seperti dalam perang bersejarah melawan Uni Soviet? Ini mulai tampak seperti hipotesis yang cukup masuk akal.

Namun, tentara timur percaya bahwa risiko terbesar adalah pelopor lapis baja musuh potensial yang maju di jalan raya atau lapangan terbuka.

“Tentara Federasi tampaknya menghargai jalan dan jalan raya lebih tinggi.”

“Saya pikir mereka lebih peduli dengan perkeretaapian. Meskipun Tentara Federasi unggul dalam membawa sejumlah besar matériel untuk ditanggung, saya ragu mereka memiliki cukup pasukan yang tersedia untuk menggunakan baju besi dalam jumlah besar untuk menghadapi Grup A dan masih dapat menembus pertahanan Grup B dengan sisa. Karena itulah musuh kita akan tergoda untuk memanfaatkan rel kereta api juga. Mereka ingin memegang posisi kritis untuk menstabilkan sementara Front B. ”

Itu masuk akal.

Sumber daya terbatas, pilihan terbatas, solusi terbatas.

Betapa menyedihkan perang ketika kedua belah pihak mengikis bagian bawah laras. Ini adalah hasil ironis dari konsumsi ekstrim perang.

Kapitalisme dan Komunisme bertarung di arena yang sama.

“Saya ingin Salamander Kampfgruppe menyambut barisan depan musuh itu. Pada dasarnya, Anda akan bertahan sampai akhir. Tanpa perintah lebih lanjut, mundur akan dilarang. ”

“… Dengan segala hormat, posisi itu agak dekat dengan garis musuh. Jika Anda memesannya, saya akan berjanji untuk berjuang keras, tetapi keterbatasan fisik tidak dapat diabaikan. Saya benar-benar tidak yakin satu Kampfgruppe akan cukup untuk menahannya. ”

“Yang saya inginkan adalah Anda dengan keras kepala berdiri tegak. Pegang Soldim 528 apa pun yang diperlukan. ”

“Saya menghargai otoritas untuk menyatakan mundur jika makanan, air, atau amunisi habis dan tidak ada harapan untuk memasok kembali.”

“Saya tidak bisa membiarkan mundur. Tahan sampai sekutu Anda memecahkan pengepungan. ”

Perintah yang pada dasarnya mengatakan untuk mempertahankan hidup mereka menjengkelkan. “Umum?! Pasti itu sedikit… !! ” Tanya menjawab dengan alasan militer sebagai tamengnya. Jika pihak yang bertindak paling bodoh ditakdirkan untuk kalah dalam perang, Anda akan kesulitan untuk mengklaim bahwa menugaskan Salamander Kampfgruppe untuk mempertahankan markas adalah langkah yang benar.

“Salamander Kampfgruppe pada dasarnya adalah sebuah kekuatan pendobrak! Mengikatnya dengan perintah untuk mempertahankan posisi statis seharusnya tidak mungkin dilakukan. Itu meniadakan semua kekuatannya! ”

“Bagaimanapun juga, semuanya akan menurun… Dan Salamander Kampfgruppe adalah satu-satunya kekuatan yang saya miliki. Maaf, tapi terima saja ujung pendek tongkatnya. ”

“Saya ingin bertanya… apakah unit saya mendapatkan hasil yang lebih baik karena beberapa perselisihan politik?”

“Saya tidak bisa mengkonfirmasi atau menyangkal itu.”

Dengan kata lain, dia tidak menyangkalnya.

Dalam situasi ini, keheningan mengatakan itu semua.

“Tapi aku juga akan menjanjikan ini padamu… Itu akan tergantung pada situasinya, tapi aku akan memastikan untuk memberimu bala bantuan. Anda tidak akan dibiarkan mati. ”

“… Saya akan melakukan apa yang saya bisa dengan apa yang saya berikan.”

9 JUNI, TAHUN BERSAMA 1927, SOLDIM 528

Sial, jadi saya pada dasarnya Freeman?

Di balik puing-puing yang ditinggalkan yang dulunya merupakan pinggiran Soldim 528… Dengan penutup yang sangat bagus itu, Letnan Kolonel von Degurechaff mengeluh keras di kepalanya saat dia mengintip melalui teropong untuk memeriksa pergerakan musuh bersama perwira lainnya.

Dikelilingi oleh Commies, tidak dapat mundur, Kampfgruppe saat ini terlibat dalam pertempuran defensif.

Jika itu menggambarkan orang lain, saya akan bersimpati, berempati, dan memuji keganasan mereka. Perjuangan heroik dari unit yang dikelilingi pasti akan menghiasi halaman-halaman buku sejarah.

Dan itu bagus — selama saya tidak terlibat secara besar-besaran.

Dikelilingi oleh Commies, ya?

Jika ini adalah semenanjung Korea, tembakan artileri angkatan laut yang menghangatkan hati akan mendukung kami dari pantai… Tidak, setidaknya dalam pertarungan Freeman, mereka memiliki keunggulan udara.

Sementara itu, saya adalah seorang penyihir udara, jadi saya harus mengambilnya sendiri.

Saya harus melakukan segalanya. Tentara itu keterlaluan. Siapa yang mengambil fondasi masyarakat modern — pembagian kerja — dan membuangnya begitu saja?

Tanya menghela nafas saat dia berjongkok, siap untuk kembali ke pangkalan.

Ajudannya pasti memperhatikan, karena dia bertanya dengan suara prihatin, “Kolonel, kamu baik-baik saja?”

“Aku muak dengan kunjungan tetangga kita yang keji.”

“… Mereka pasti merepotkan.”

“Bahwa mereka adalah.” Tanya tertawa.

Anda dapat memilih teman Anda, tetapi Anda tidak dapat memilih tetangga Anda. Dan selama tetangga kita adalah Tentara Federasi, kita tidak bisa mengabaikan mereka.

“Sial semuanya. Saya cemburu pada Letnan Grantz. Dia mungkin menikmati keramahan Jenderal von Zettour saat ini. ”

“Kamu tidak berpikir dia akan mengacaukan apa pun, kan?”

“Apa yang perlu dikhawatirkan? General von Zettour adalah seorang cowok yang sabar. Dia akan menunda mengumpulkan satu atau dua kesalahan sampai saat kritis. ”

“Itu toleran, Bu?”

“Ini adalah hukuman percobaan, jadi saya pikir itu berasal dari tempat kebaikan. Sekarang, lalu. ” Tanya menggelengkan kepalanya dan memasuki perkemahan Soldim 528 seperti yang dilakukan seorang inspektur. Tidak butuh waktu lama untuk membuat putaran. Artinya — itu basis yang sangat kecil.

Astaga , pikir Tanya dengan bahu merosot saat dia memanggil wajah familiar wakil komandannya yang berjaga di sekeliling.

“Bagaimana kabarnya, Mayor? Apa statusnya? ”

“Sepertinya kita baik-baik saja dan benar-benar dikelilingi.”

Komentar yang dibuat oleh orang kedua dengan nada penting sebenarnya adalah berita kuno. Dia bisa memanggilnya bisa diandalkan, tapi itu terlalu dermawan.

Apakah ada orang yang tidak akan memperhatikan jika mereka dikepung oleh Tentara Federasi? Penilaian jujur ​​saya adalah bahwa itu sangat tidak mungkin. Jika seseorang seperti itu memang ada, saya ingin struktur pikirannya dipelajari untuk memajukan sains.

“Saya bisa melihat itu. Dan itulah yang diprediksi oleh jenderal. ”

Jika kita akan terkena tsunami Commie, maka wajar saja jika kita mempersiapkan parit dan rencana pertahanan yang terkoordinasi. Kearifan tradisional mengatakan bahwa yang terbaik adalah memiliki perlindungan dari setiap badai, dan “mencegah lebih baik daripada mengobati” sama sekali tidak terbatas pada pengobatan.

Penting bagi orang yang percaya pada prinsip ekonomi pasar untuk peka terhadap biaya yang sulit divisualisasikan. Bagi orang-orang dalam posisi Tanya, penting untuk tidak pernah lupa bahwa mengurangi manajemen risiko dapat berakhir dengan tragedi.

Keamanan tidak gratis.

Sesederhana itu — bahkan seorang anak kecil pun bisa mengerti.

“Tapi kurasa aku tidak berpikir kita benar-benar akan…”

“Mayor Weiss, jujur ​​saja menyenangkan, tapi tolong lebih percaya pada atasan Anda.”

“Yah, perkiraan mereka selalu sangat optimis.”

“Tentu saja, ketika Anda mendapat kabar baik dari atas, yang terbaik adalah menerimanya begitu saja, tapi ini adalah prediksi negatif. Kamu harus bisa mempercayai itu. ”

Mereka datang, mereka datang , kami diperingatkan. Itu seharusnya memungkinkan kami untuk menguatkan tekad kami.

“Jika kamu tahu akan hujan, kamu hanya perlu memastikan kamu memiliki payung.”

Siapa pun yang gemetar sekarang adalah tipe orang bodoh yang kehujanan karena mengabaikan ramalan cuaca. Pertanyaannya adalah: Apakah Grup B sudah siap menghadapi cuaca?

Mengingat jumlah pasukan yang sedikit, saya memiliki keraguan.

“Tapi wow, pasti ada banyak sekali. Apa yang dikatakan pengintaian angkatan udara? ”

“Ini laporannya. Mereka bilang itu empat atau lima divisi. ”

Ajudannya menyerahkan analisis foto angkatan udara. Rupanya, mereka adalah kelompok yang cukup rajin dan mengirim unit observasi segera setelah kami dikepung.

“Berkat kutukan ini adalah kami mendapat dukungan udara. Tapi …, “Tanya bergumam,” lihat mereka mengumpulkan angka-angka itu ketika yang bisa kita kumpulkan bersama hanyalah resimen tambahan. ”

Pasukan Federasi yang menghadapi Grup B dicurigai sebagai pengganti yang tidak sesuai musim, tapi… Tentara Federasi diketahui membentuk unit baru daripada mengisi kembali.

Masalahnya adalah kualitas pasukan. Tidak ada info tentang itu? ”

“Saya mengerti kekhawatiran Anda, Mayor Weiss, tapi tidak, tidak ada.”

Prediksi Letnan Jenderal von Zettour adalah intel terbaru yang kami miliki, tetapi saya hampir tidak menemukan angan-angan seperti Mungkin mereka lelah untuk merasa nyaman.

“Jadi kami tidak memiliki pemahaman yang kuat tentang kekuatan musuh di luar nilai nominal ’empat atau lima divisi.’ Itu rumit. Jika salah satu dari mereka akhirnya menjadi divisi penjaga atau semacamnya, kita akan mendapat masalah. ”

Aku ragu itu akan menjadi divisi penjaga.

“Jika Anda sudah merasa percaya diri itu, itu beban dari pikiran saya, Bu, tapi …”

Tanya tersenyum kecut pada ucapan tegang wakil komandannya. Petugas di garis depan mengenai mereka yang berada di belakang dengan skeptisisme adalah tipikal selama masa perang, tetapi dia tidak dapat mengabaikan fakta bahwa dia meragukan analisis situasional yang tepat.

“Ayo sekarang, lebih percaya pada sekutumu. Divisi penjaga Federasi Tentara berada di bawah pengawasan konstan. Apakah Intelijen Angkatan Darat Kekaisaran begitu tidak kompeten sehingga mereka kehilangan gerakan dengan jelas? Saya harap tidak. ”

“Jadi kamu mempercayai mereka?”

“Saya ingin melakukannya tanpa syarat. Sayangnya, kepercayaan dibangun seiring waktu, dan rekan-rekan kita saat ini berada dalam fase pembangunan kembali… Jangan lupa untuk selalu membayangkan skenario terburuk. ”

Mempercayai seseorang berbeda dengan melebih-lebihkan mereka.

“Bagaimanapun, teman-teman kita di Grup A yang melakukan serangan besar, bukan kita.”

Mengesampingkan hasil dari Operasi Andromeda, yang sekarang sedang berlangsung, ternyata medan pertempuran utamanya adalah kota-kota selatan. Meskipun Federasi menumbuhkan orang di pohon, Kekaisaran telah memusnahkan mereka dalam dua pertempuran berbeda. Secara retoris, hampir tidak ada habisnya dan tidak terbatas itu dekat, tetapi kenyataan muncul dalam jumlah.

Apakah mereka benar-benar yakin bahwa mereka mampu mengirim divisi penjaga menjauh dari pertempuran kritis? Jika itu benar, mereka akan mengusir Tentara Kekaisaran sejak lama.

“Lalu bagaimana jika kita melakukan pengintaian dengan kekuatan penyihir atau baju besi?” saran Weiss.

Ide yang tegas. Mungkin itu yang seharusnya dipikirkan oleh seorang mayor muda, tapi apakah petugas lapangan berpengalaman seperti Weiss pun merasa cemas saat dikepung? Apakah itu yang membuatnya bersemangat?

Sebagai seorang mage udara, dia harus bisa lebih rileks, karena dia selalu bisa mundur melalui udara jika ada dorongan untuk mendorong. Bukannya aku tidak mengerti betapa sulitnya melamar tanpa malu-malu rekanmu.

Bagaimanapun, Tanya menolak idenya dengan cemberut. “Kami kalah jumlah, jadi kami tidak punya waktu luang untuk kelelahan. Yang bisa kita lakukan hanyalah mempelajari apa yang bisa kita lakukan secara pasif. ”

“Setidaknya serangan kejutan malam hari, bagaimana dengan itu?”

Saat Tanya akan menggelengkan kepalanya dan menolak, peserta yang tidak mungkin menyuarakan pendapat.

“Itu bukan ide yang buruk. Kami bisa belajar banyak bahkan dari satu serangan. ”

Anda juga, Letnan Serebryakov?

“… Mengingat sungai Rhine membuat saya ingin melenturkan keterampilan saya. Membawa sekop kami dalam perjalanan lapangan bisa jadi bagus. ”

“Tidak, aku menolak, kalian penghangat.”

Sifat biadab bawahan Tanya terkadang membuat khawatir. Dalam kehidupan saya sebelumnya, saya tidak pernah membayangkan akan datang suatu hari ketika saya akan hidup dan bekerja bersama tipe orang yang mendapatkan sensasi dari serangan diam-diam di malam hari.

“Panggil aku konservatif, tapi aku memprioritaskan pelestarian pasukan kita.”

“Apakah Anda yakin, Bu? Jika Anda memaafkan desakan saya, dengan izin Anda, Letnan Serebryakov dan saya dapat memimpin sekelompok sukarelawan untuk menyerang. ”

Bosan dengan penolakan bawahannya untuk mendengarkan, Tanya menggandakan. “Apapun yang kau katakan, tidak, tidak. Selain itu, kami seharusnya fokus pada pertahanan. ”

“Tapi dalam perang posisi…”

“Ini bukanlah pertempuran parit — ini adalah pertahanan sebuah benteng. Pekerjaan kami bukanlah pertukaran budaya dengan parit musuh, ini mempersiapkan untuk menyambut tamu kami. ” Saat yang terkepung, kita pada dasarnya dikepung. “Mari kita serius — kita mungkin tidak menyukainya, tapi kita tahu apa yang bisa dilakukan musuh. Maksud saya, mereka baru saja tiba, tapi mereka sudah sepenuhnya waspada. ”

“Apa yang kamu pikirkan, Bu?”

Hari ini dan besok akan didedikasikan untuk menangkis serangan musuh.

Setelah itu, kita bisa memainkannya dengan telinga. Saya tidak akan mengatakan itu ide yang buruk untuk menyerang musuh setelah mereka sedikit mengendur. Bagaimanapun juga, beberapa tindakan tegas cenderung menjadi keharusan untuk menjaga kemauan para pembela untuk bertarung. Bahkan bawahanku yang diberkati dengan banyak pengalaman bertempur sangat ingin bergerak… jadi aku membayangkan kita harus keluar dan menyerang di beberapa titik.

“Ini akan menggoda mereka untuk ceroboh, jadi… ambil sikap pasif. Ini akan menjadi pertempuran pertahanan yang sengit dengan infanteri Letnan Tospan sebagai pemimpin. Kita bisa mengharapkan bantuan, tapi berbahaya untuk mengasumsikan bala bantuan akan bisa menyelamatkan kita. ”

Yang berarti kita perlu menghemat energi untuk berjaga-jaga dan entah bagaimana mengatasi apa pun yang dilemparkan musuh pada kita untuk sementara.

“Kapten Ahrens dan Meybert akan memainkan peran pendukung sesuai rencana. Kami akan menyimpannya untuk sementara waktu. Oh … “Mengingat sesuatu untuk ditambahkan, Tanya melanjutkan,” Kami mungkin mengirim mereka sebagai pasukan tambahan tergantung pada bagaimana situasi berjalan. Suruh mereka bersiap dengan skenario terburuk dalam pikiran. ”

Saat itulah Tanya memperhatikan Kapten Meybert berlari, dan dia tersenyum kecut pada waktu yang tepat.

“Kapten Meybert, senang Anda datang. Musuh ada di sini, tapi aku ingin kamu tetap diam untuk saat ini. ”

“Bu?”

Ada apa, Kapten?

“T-tidak, mengerti… Aku berharap akan disimpan untuk nanti juga.” Dia tersenyum, menjelaskan betapa beruntungnya perasaannya.

Tanya benar-benar kaget.

Artileri khawatir meminta untuk menahan serangannya ?! Biasanya, hanya menembak pergi adalah yang bisa dia pikirkan!

“Aku tidak pernah mengira akan mendengar kata-kata itu keluar dari mulutmu, Kapten! Saya setuju, tapi sungguh mengejutkan. ”

“Yah, kami tidak menerima cangkang apapun. Saya tidak punya pilihan selain menyadarinya. ”

“Selamat Datang di mimpi burukku. Kami benar-benar berkemah di atas rel kereta api, dan pasokan kami masih berjalan dengan sangat cepat — lelucon macam apa ini? ”

Anda tidak pernah bisa membayangkan situasi ini di akademi.

Kami diajari bahwa selama Anda memegang rel, Anda tidak perlu khawatir tentang persediaan. Dalam kasus Kampfgruppe yang didukung oleh jalur kereta api… kecuali relnya diledakkan sampai berkeping-keping, seharusnya tidak mungkin kekurangan persediaan.

Jadi, akal sehat tidak berguna bagi kita.

Dalam sepuluh hari sejak tiba di posisi ini, kami telah berhasil menimbun terutama makanan dari Dewan Pemerintahan Sendiri. Dengan kata lain, kami tidak mendapatkan pengiriman cangkang dan sebagainya dari tanah air. Kami harus melakukan segala yang kami bisa untuk memperkuat posisi ini dalam persiapan untuk pertempuran defensif, tetapi kami hampir tidak memiliki sumber daya yang cukup — cukup buruk untuk menjadi layak menangis.

Jadi Tanya mencari cara untuk meningkatkan daya tahan.

“Baiklah, ini perintahmu.” Petugasnya menunggu perintahnya dengan napas tertahan, dan dia menyampaikannya dengan nada muram. “Persiapkan pasukan Anda untuk waktu tidur siang. Di ganda. ”

“A-apa kamu serius, Bu?”

Wakil komandannya menjawab dengan bingung; dia kecewa. Itu adalah instruksi kritis sehingga dia ingin membentaknya karena tidak memahami pentingnya itu. Jika bawahannya tidak mengatur waktu dengan baik dan kurang tidur, itu salah mereka sendiri, tapi jika mereka gagal tidur yang cukup karena jadwal rotasi, itulah kesalahan Tanya.

Tidak ada yang punya waktu untuk kesalahan seperti itu saat berperang.

“Masukkan tentaramu ke dalam. Kami perlu membuat rotasi dan memberi semua orang kesempatan untuk beristirahat dengan benar.”

“… Triknya akan mengamankan cukup tempat untuk tidur.”

Letnan Satu Serebryakov bergumam justru karena dia salah satu veteran yang hidup dalam tuntutan intersepsi sepanjang waktu di front Rhine. Tidak cukup tidur memang buruk untuk kulit Anda, tapi yang pertama dan terpenting, buruk untuk berperang. Kelelahan melakukan bilangan real di otak. Penurunan ketajaman mental tidak bisa diterima.

“Pasukan sudah membangun posisi setengah bercokol, tetapi kami tidak memiliki tempat tidur yang cukup untuk semua orang. Kami mungkin harus menggunakan karung pasir, tapi tetap saja, kami tidak bisa berhemat air atau tidur. ” Tanya memerintahkan wakil komandannya dari pengalaman. “Pastikan setidaknya satu dari setiap tiga makanan panas, bahkan jika Anda harus menggunakan penyihir sebagai sumber panas.”

“Itu melanggar peraturan…”

“Terkadang seorang komandan perlu bertindak atas otoritas mereka sendiri. Mayor Weiss, kita sedang berperang, jadi petugas juga perlu tidur siang. ”