Cerita Samping: Kasus Pembunuhan yang Tidak Diketahui – Solusinya

Lost Heart, Rook Holmes

Beberapa jam sekarang telah berlalu. Saya sedang makan malam di restoran populer. Ada banyak pelanggan di sini, tapi saya makan sendirian.

Kasumi dan aku telah berpisah segera setelah aku menemukan pelakunya, sementara Babi keluar mengikuti perintahku.

Selain itu, Marilyn dan Audrey ada di Permata saya, jadi satu-satunya perusahaan yang saya miliki saat ini adalah Liz, yang, seperti biasa, saya kenakan sebagai pakaian. Karena cuaca menjadi lebih hangat selama sebulan sebelumnya, dia adalah jaket, bukan mantel.

Sejak meninggalkan gedung apartemen, saya sengaja tinggal secara eksklusif di tempat-tempat ramai. Tidak peduli betapa putus asa dia, Gerbera memiliki kemampuan penyembunyian yang kuat, dan saya tidak mengabaikan untuk waspada terhadap mereka.

Mengingat itu, saya pikir dia tidak akan menyerang saya jika saya berada di area dengan banyak Master. Bagaimanapun, hal-hal akan menjadi sangat mengerikan baginya jika seseorang memiliki Embrio yang dapat melacaknya.

Saya berasumsi dia akan menunggu ketika saya sendirian, dan karena saya belum diserang, saya mungkin benar tentang itu.

Tentu saja, dia mungkin saat ini sedang mengamatiku dengan Penjaganya, tapi bagaimanapun, aku senang mengetahui dia tidak cukup ceroboh untuk menyerang dengan begitu banyak orang … di sekitar … dan …

“…Hah?”

Pikiran bahwa “Gerbera tidak cukup ceroboh untuk X,” baru saja terlintas di benak saya, dan sekarang saya benar-benar berbicara dengannya secara langsung, itu membuat saya mempertimbangkan pertanyaan yang tidak pernah terlintas dalam pikiran sebelumnya:

Seberapa idiot dia?

Meskipun itu terdengar seperti penghinaan biasa, itu adalah pertanyaan yang sebenarnya – aku ingin tahu sejauh mana kebodohannya.

Apa yang saya katakan sebelum pergi sama dengan mengatakan kepadanya, “Saya sudah tahu bahwa Anda penjahatnya.” Namun, meskipun kata-kataku membuatnya sangat marah, dia tidak mengejarku ketika aku pergi.

Tidaklah mengherankan jika dia menyerangku untuk membungkamku, meredakan amarahnya, atau karena dia yakin aku sudah bersiap untuk memasukkannya ke dalam daftar buronan dan untuk menangkap atau mengalahkannya.

Fakta bahwa dia tidak melakukan itu hanya bisa berarti bahwa dia berusaha merahasiakan identitasnya sebagai pelakunya.

Memang – dia benar-benar percaya bahwa dia masih belum terpapar .

enum𝐚.𝐢d

Tidak logis baginya untuk tetap tidak sadar meskipun semua yang aku katakan, tetapi sejujurnya, dia memang tampak seperti orang bodoh yang cukup bodoh untuk tetap tidak mengerti.

Tetapi sekarang setelah saya tahu dia memiliki cukup kebijaksanaan untuk tidak menyerang saya di depan umum, itu meninggalkan saya dengan pertanyaan baru.

“Apakah tingkat kebodohannya berubah …?”

Dia benar-benar idiot yang ceroboh, dan aku sangat yakin bahwa perilaku memalukan yang dia tunjukkan padaku secara langsung bukanlah kebohongan atau tindakan.

Namun, itu tidak cukup untuk menjelaskan kenaifannya yang berlebihan ketika harus memahami situasinya sebagaimana adanya.

Ada juga Embryonya untuk dipertimbangkan.

Kejahatan yang dilakukan membuatnya aman untuk berasumsi bahwa itu adalah Penjaga yang mengkhususkan diri dalam penyembunyian, dan itu kemungkinan besar didasarkan pada kepribadian Guru, seperti halnya dengan sebagian besar kemampuan Embrio.

Mungkinkah Embrio benar-benar berkembang menjadi seperti apa jika dia hanya seorang idiot yang terlalu ceroboh?

Tentu saja, hubungan antara kepribadian seorang Guru dan kekuatan Embrio tidaklah mutlak, tapi mengingat kekuatan yang sangat besar dari keinginannya untuk menonjol, cukup aneh bagi Embryonya untuk akhirnya memiliki kemampuan yang tampak seperti kebalikan langsung dari bahwa.

“Hasilnya sama … tapi persamaannya berbeda,” gumamku. “Itulah kesan yang diberikan ini padaku.”

Baik “2 dibagi 2” dan “2 dikalikan 0,5” menghasilkan 1, tetapi nuansa persamaan tersebut sama sekali berbeda.

Tindakannya ceroboh dan bodoh – tidak diragukan lagi – dan membawa hasil yang sesuai. Namun, saya mungkin telah membuat kesalahan saat menyimpulkan proses pemikirannya yang mengarah pada mereka.

“Mari kita pikirkan tentang ini sedikit …”

Kasusnya sudah terpecahkan. Tidak perlu bagiku untuk membuat kesimpulan lebih lanjut tentang itu, jadi ini hanyalah tambahan yang tidak berguna – deduksi untuk tujuan memahami karakternya.

Syukurlah, saya masih punya waktu sampai dia akan menyerang saya, jadi saya membenamkan diri dalam pikiran dan menggunakan semua informasi yang saya kumpulkan untuk menilai kembali sifat Guru yang dikenal sebagai “Gerbera.”

◆◆◆

Tangan Mati, Gerbera

Itu beberapa jam setelah matahari terbenam. Melalui Alhazred, saya melihat pria itu perlahan berjalan dari ujung lain jalan.

Dia adalah orang lemah yang bodoh dan menyebalkan yang satu-satunya kelebihannya adalah wajahnya yang cantik. Dia mungkin bahkan tidak menyadarinya, tapi aku sudah mengenalnya sebelum pertemuan kita hari ini.

Saya pernah melihatnya ketika saya sedang menyelidiki KoD sebelum memulai pembunuhan, jadi saya tahu penginapan tempat dia menginap, dan dapat dengan mudah menyergapnya – seperti yang akan saya lakukan sekarang.

Melalui Alhazred, aku menatapnya sambil berdiri di tengah jalan, dan orang lemah menyebalkan itu bahkan tidak menyadari aku ada di sini.

Alhazred saya adalah Embrio terkuat.

Benar-benar fokus pada penyembunyian, dia tidak bisa diperhatikan oleh salah satu dari kelima indra, dan bahkan keterampilan seperti Danger Sense dan Killing Intent Perception tidak berpengaruh padanya. Dia juga tidak bisa ditangkap oleh mesin atau sensor sihir.

Tidak ada yang tahu bahwa Alhazred ada di sana.

Dia bisa menyelinap ke mana saja dan membunuh siapa pun, jadi, jelas, jika dia bukan yang terkuat – tidak ada. Tetapi untuk beberapa alasan, anggota klan saya tidak dapat melihatnya. Mereka benar-benar perlu memeriksakan mata mereka.

Mengingat mereka membuatku sedikit marah, tapi terserah. Saya punya rencana untuk membalas mereka.

Untuk saat ini, saya hanya harus menunggu sampai KoD keluar dari penjara dan kemudian melakukan pembunuhan lagi. Saya akan terus menjebaknya dan menurunkan reputasinya berulang kali sampai dia menjadi sangat marah sehingga dia berhenti peduli dengan penampilan dan pergi keluar untuk mencari pelaku sebenarnya. Dan kemudian, saya dengan senang hati akan melawannya.

Dia akan menjadi gila karena marah, jadi dia tidak akan peduli dan akan melawanku di sini, di kota – di mana dia tidak bisa menggunakan kekuatan penuhnya .

Jika Alhazred saya memiliki kekurangan, itu adalah kelemahannya pada serangan acak yang menutupi area yang begitu luas sehingga tidak masalah jika mereka tahu di mana dia berada atau tidak – dan itu adalah spesialisasi KoD. Jadi, jika saya ingin Alhazred saya membunuhnya, saya harus membatasi daya tembaknya.

Dia tidak bisa menggunakan serangan area luasnya di kota, karena jika dia melakukannya, dia akan masuk dalam daftar buronan. Saya tidak akan keberatan jika itu terjadi – akan tetap jelas bahwa saya yang mendorongnya ke titik itu.

Bagaimanapun, jika dia tidak menggunakan daya tembaknya, dia hanya akan memiliki kekuatan yang sangat tinggi. Dia tidak akan berguna, dan aku bisa dengan mudah membunuhnya dengan Alhazred-ku. Tak peduli yang mana dari itu yang terjadi – faktanya akan tetap bahwa KoD akan dikalahkan oleh rencanaku dan kekuatan Embrio ku. Itu pasti akan membuat anggota klan saya memikirkan kembali pendapat mereka tentang saya.

“Sebelum itu, aku harus menghancurkan orang lemah yang menyebalkan dan menyebalkan ini,” gumamku.

Alhazred saya yang tidak terlihat mulai berjalan ke arahnya.

Pertama, saya perlahan-lahan merobek anggota tubuhnya, dan ketika dia mulai menangis, saya akan memotong wajahnya menjadi beberapa bagian. Hatiku berdebar saat aku membayangkan momen itu, dan kemudian aku membuat Embryo-ku berlari ke depan.

Tapi saat dia hanya berjarak sekitar 50 meter, orang lemah menyebalkan itu melompat menjauh dari Alhazred .

Dia mengenakan slime logam yang sama dengan yang dia pakai saat berlatih dengan KoD. Itu menumbuhkan tentakel yang menyentuh tanah dan meluncurkannya ke arah lain.

Rasanya seperti dia tahu Alhazred saya yang tak terlihat ada di sini dan mencoba melarikan diri.

“Itu hanya kebetulan!” Aku menggeram.

Dia tidak bisa menghindari apa yang dia tidak tahu ada di sana.

Saya mengejarnya lagi dan menyerang dari sudut yang sama sekali berbeda. Sumber Daya Alhazred difokuskan pada stealth, jadi kecepatannya tetap di bawah kecepatan suara, tapi cukup bagus untuk mengejar orang lemah menyebalkan ini.

Saya segera mendekat, dan …

enum𝐚.𝐢d

Dia melompat ke arah yang berlawanan tepat sebelum aku bisa menyerang, seperti yang dia lakukan pertama kali.

“Lagi?!”

Itu bukan hanya kebetulan. Dia benar-benar melihat Embryo saya yang tidak terlihat.

Tapi bagaimana caranya…? Saya pikir. Dan bahkan jika dia tahu Alhazred saya ada di sana, bagaimana dia bisa berharap diserang oleh musuh tak terlihat— Hah ?!

“Gh ?!”

Tiba-tiba, pandangan saya berubah dari Alhazred menjadi avatar saya sendiri di apartemen saya.

Saya kembali untuk menemukan ruangan terbakar. Jendelanya pecah, dan di sampingnya, ada iblis berambut merah – Embrio si lemah menyebalkan.

“Suar Kecil! Nafas yang Membatu! Grand Dash! ” Dia meluncurkan keterampilan demi keterampilan, tidak menahan sama sekali. Dia jelas-jelas memperlakukanku sebagai musuh.

Tunggu … apakah dia benar-benar tahu bahwa akulah pelakunya ?!

Bagaimana dia bisa menyadari itu hanya dari pembicaraan kita ?! Cara saya menjawab pertanyaan dan mengendalikan percakapan itu sempurna!

Apakah orang lemah yang menyebalkan itu sebenarnya adalah semacam jenius ?!

◇◇◇

Beberapa Menit yang Lalu, Kehilangan Hati, Benteng Holmes

Itu terjadi beberapa jam setelah matahari terbenam. Kehangatan matahari telah memudar baik dari udara maupun tanah.

Saya selesai mengumpulkan pikiran saya tentang Gerbera dan kembali ke penginapan tempat saya menginap.

Tidak ada orang di dekatku, jadi aku berjalan sepanjang malam ini sendirian.

“Hm …” gumamku.

Saya berasumsi bahwa Gerbera hanya akan menyerang saya ketika saya sendirian, dan ini sepertinya kesempatan yang bagus.

“Liz,” aku membisikkan nama slime di dalam mulutku, memastikan untuk tidak membuatnya terdengar, dan dia menjawab dengan satu ketukan di lenganku di dalam lengan bajuku.

Jadi belum ada apa-apa, lalu … Aku lebih suka jika dia menyerangku sebelum aku sampai di penginapan. Memecahnya akan merepotkan mereka yang bekerja di sana.

Saat pikiran itu melintas di benakku, Liz menepuk lenganku dua kali. Itu adalah kode yang telah kami putuskan sebelumnya, dan itu berarti “Sesuatu yang tak terlihat mendekat.”

Sesaat kemudian, Liz melompat ke sisi yang berlawanan dengan apa pun yang mendekati kami. Dia bergerak dengan cara yang sama seperti saat melawan wanita muda itu selama Permainan Franklin – dengan menghantam tanah dengan tentakel yang dia bentangkan dari bentuknya yang seperti jaket.

Namun, mereka bukanlah satu-satunya hal yang menjangkau darinya. Dia juga menggunakan bagian dirinya yang tidak membentuk jaket untuk menyebarkan benang tipis dan mengkilap yang tak terhitung jumlahnya ke seluruh area sekitarnya.

enum𝐚.𝐢d

Mithril Arms Slime seperti Liz mampu mengubah diri mereka menjadi baju besi serta senjata, dan dalam hal ini, dia mengubah dirinya menjadi benang.

Tentu saja, fokus pada ketipisan dan panjang datang dengan mengorbankan kekuatan serangan dan daya tahan, membuat mereka hancur dengan sedikit sentuhan. Namun, itu disengaja. Tujuan mereka adalah untuk mendeteksi, dan memecahkannya adalah bagaimana mereka melakukannya.

Aku telah memutuskan bahwa Embrio Gerbera adalah Penjaga yang fokus pada penyembunyian, dan berdasarkan … bagian yang lebih baik dari penampilannya sebagai pembunuh, aku menebak bahwa itu juga tidak terlihat, tidak bersuara, dan tidak berbau. Mempertimbangkan absurditas dari Superior, sepertinya Anda tidak bisa menyadarinya bahkan jika Anda menyentuhnya.

Itulah mengapa aku membuat Liz menyebarkan sejumlah benang yang lemah dan mudah dipotong. Bahkan jika dia tidak bisa melihatnya atau merasakannya dengan sentuhan, Liz masih bisa memperhatikan ketika dia kehilangan sebagian dari dirinya .

Ini hanya bisa dilakukan karena Liz adalah lendir – makhluk yang bisa berubah bentuk dan sepertinya tidak merasakan sakit.

Tetapi fakta bahwa saya dapat melawan itu bukanlah inti sebenarnya dari masalah ini. Fakta bahwa aku bahkan mampu memikirkan tindakan balasan seperti itu menjelaskan bahwa Gerbera telah membuat kesalahan besar.

Embrio yang tidak terlihat jelas merupakan konsep yang menakutkan. Tidak ada yang bisa bertahan melawan makhluk yang bahkan tidak bisa Anda rasakan dengan menyentuhnya. Namun, itu hanya berlaku jika target tidak mengetahui keberadaannya .

Gerbera telah melakukan kejahatan yang sepenuhnya didasarkan pada kemampuan penyembunyian dan siluman yang sangat tinggi, dan itulah yang membuatku bisa menebak kekuatan Embryo-nya. Dengan memberi saya informasi bahwa saya “berperang melawan musuh dengan kemampuan siluman yang sempurna”, dia memungkinkan saya untuk mengembangkan serangan balik yang berfungsi.

Kekuatan seperti itu akan kehilangan setengah nilainya jika target hanya tahu bahwa itu ada di sana, dan itu adalah kesalahan terbesar Gerbera – bahkan lebih besar daripada meninggalkan semua bukti yang saya temukan.

Dia begitu percaya diri percaya pada “ketidaktahuan” Embrio-nya sehingga dia secara efektif membuatku sadar bahwa entitas “tidak diketahui” sebenarnya ada. Seolah-olah dia mewarnai segala sesuatu di sekitar sesuatu yang tidak berwarna, membuat bentuknya menonjol.

Jika dia mencoba membunuh seseorang tanpa mencoba mengobarkan drama misteri-pembunuhan apa pun, Embryonya akan mampu melakukannya tanpa cacat pada namanya. Bahkan orang seperti bangsawan akan menjadi sasaran empuk. Tapi sekarang, keberadaan “tanpa warna” tidak lagi tak terbayangkan.

“Babi seharusnya menyerangnya sekarang,” gumamku.

Setelah ditanyai, saya memintanya melakukan dua hal. Salah satunya adalah mengamati Gerbera, yang mudah dilakukan dengan skill Kamuflase Optik yang didapatnya dari monster dengan menggunakan Pembelajaran Drain.

Babi akan mengamati gedung apartemen, mengikuti Gerbera jika dia pergi, dan bersiap untuk menyerangnya jika dia menyerangku menggunakan Embryonya.

Bahkan jika itu adalah Superior, fakta bahwa itu adalah seorang Penjaga berarti ia memiliki kelemahan yang tak terhindarkan: Tuannya. Tidak peduli seberapa kuat dan kuatnya sang Penjaga, itu tidak dapat melindungi pemiliknya jika tidak ada di sisinya.

Karena ini, Gerbera dan saya terikat sekarang.

Namun, saya mendapat keuntungan dalam kenyataan bahwa saya telah memprediksi serangannya, sementara dia bahkan tidak mempertimbangkan itu bisa terjadi.

“Sekarang, hanya masalah Embryo mana yang mengalahkan Master mana yang lebih dulu.”

Secara alami, dalam hal potensi pertempuran secara keseluruhan, sisi mereka jauh di atas kita, tetapi karena fokus yang berlebihan pada penyembunyian, kecepatan dan kekuatan Penjaganya tidak terlalu bagus. Dengan melarikan diri apa adanya, saya dapat terus mengulur waktu untuk waktu yang cukup lama.

Satu-satunya hal yang benar-benar harus kami khawatirkan sekarang adalah …

“… apakah Babi bisa merawat Gerbera tepat waktu atau tidak,” gumamku.

Dia, juga, bukanlah Penjaga yang kuat. Karena mendedikasikan Sumber dayanya untuk memikat, menguras, belajar, dan kekuatan penggabungan, statistik dasarnya lebih rendah daripada Wali lain dalam bentuk keempat mereka.

Sebagai karyawan penyamaran, Gerbera mungkin saat ini memiliki pekerjaan seperti Tukang Kayu, Arsitek, dan Penipu, tetapi meskipun demikian, dia adalah seorang Superior, dan kemungkinan besar dia berada di level maksimal.

Itu adalah pertaruhan apakah Babi akan mampu mengalahkannya … Sebenarnya, yang terbaik adalah tidak mengharapkan hal itu terjadi.

Serangan Babi bukanlah bagian utama dari rencana itu .

Saya tiba-tiba diliputi oleh kejutan ringan. Liz baru saja menyentuhku dengan cara yang mengatakan, “Dia tidak akan mengejar kita.”

The Guardian mungkin telah kembali setelah menyadari bahwa Tuannya dalam bahaya.

Reaksi itu wajar saja, dan saya berhipotesis bahwa itu bisa terjadi.

Jadi sekarang, untuk beralih ke bagian utama dari rencana tersebut, saya pergi ke apartemen Gerbera.

Setibanya di sana, saya menemukannya berdiri di sana dengan luka yang menutupi seluruh tubuhnya, dan di lantai sebelahnya, ada bros yang rusak.

Sepertinya Babi berhasil memojokkannya, pikirku.

Mrrgh!

Embrioku terus menyerangnya, tapi semua serangannya dihentikan oleh sesuatu yang tak terlihat berdiri di depan Gerbera. Rupanya, Penjaga fokus untuk tinggal di satu tempat untuk melindungi Tuannya.

Bahkan cara Gerbera menggunakan Embryonya sendiri tampaknya sangat cacat. Gerbera seharusnya membuatnya menjatuhkan pertahanan sama sekali dan hanya mengalahkan Babi.

“Jadi kau di sini … ‘Benteng’, kan?” katanya sambil menatapku melalui Penjaganya yang tak terlihat. “Saya tidak tahu bagaimana Anda melakukannya, tetapi Anda menemukan bahwa saya pelakunya yang sebenarnya.”

“Ya…” jawab saya. “Kaulah di balik pembunuhan berantai di sini di Gideon.”

Entah bagaimana, aku bisa menerima bahwa dia masih percaya dia belum ketahuan, tapi fakta bahwa dia bahkan tidak tahu kenapa aku menemukannya membuatku bingung.

Tidak, tunggu. Dia hanya bertindak seolah-olah dia tidak tahu.

Dalam pikirannya , dia sudah memahami alasannya.

enum𝐚.𝐢d

“Iya. Benar, ”lanjutnya. “Saya Tidak Dikenal – orang di balik pembunuhan itu.”

Itu sepertinya bukan nama panggilan yang biasa Anda gunakan untuk menyebut diri Anda sendiri, pikir saya.

Namun demikian, saya sekarang memiliki pengakuan pelakunya. Pekerjaan saya sebagai detektif telah selesai. Kasus ditutup.

“Kelihatannya sulit dipercaya, tapi apa kau juga benar-benar mengetahui kekuatan Superior Embrio … kekuatan Alhazred?” dia bertanya.

Jadi Penjaga yang tidak terlihat dipanggil “Alhazred,” eh? Juga, meskipun aku sendiri yang mengharapkan ini, dia sebenarnya baru saja mengungkapkan bahwa dia adalah seorang Superior.

“Ya,” aku mengangguk. “Itu mungkin tidak bisa dirasakan oleh lima … tidak … enam indra.”

“Persis. Alhazred adalah Embryo yang hanya bisa kurasakan … Heh heh heh heh heh. ” Gerbera mulai tertawa karena suatu alasan. Senyumannya … sangat tidak menyenangkan. “Kamu benar-benar mengungkap rencanaku … Kamu pasti benar-benar jenius.”

Meski terdengar seperti itu, dia tidak memujiku. Faktanya – justru sebaliknya.

“Bahkan jika kamu membesarkanku, itu tidak akan mengubah fakta bahwa kamu dikalahkan oleh seorang pemula,” kataku.

Selama dia tidak bisa menganggapku jenius atau sesuatu yang lain di luar norma, itu akan membuatnya menganggap dirinya lebih rendah .

Kata-kataku membuat wajahnya, yang masih menunjukkan senyuman tidak menyenangkan, menjadi kaku. Dia tidak berbicara sepatah kata pun sebagai tanggapan.

Iya. Tentu saja kamu akan bereaksi seperti itu, pikirku. Aku sudah mengembangkan pemahaman yang layak mentalitas nya, sejauh mana dia kesembronoan … dan esensi dari inti hati dan pikirannya.

“Selama penyelidikan ini, saya menganggap Anda bukan hanya sebagai penjahat, tapi juga sebagai pribadi,” lanjut saya. “Ketika saya mengunjungi Anda di sini hari ini, saya mengatakan bahwa pelakunya adalah seorang idiot. Tapi sekarang…”

Saya tidak salah, tapi penilaian itu juga belum lengkap.

“Sekarang … aku melihat bahwa kamu lebih dari sekadar idiot yang tidak berpikir.”

Aku sampai pada satu kesimpulan yang menjawab semua yang perlu diketahui tentang dirinya.

Itulah alasan di balik kecerobohannya yang berlebihan, kenaifan di balik evaluasinya terhadap Shu, kesalahan dalam kriptogramnya, kurangnya kehati-hatian dalam kata-katanya, dan fakta bahwa dia tidak menyadari bahwa aku telah menemukannya bahkan ketika aku pada dasarnya mengejanya untuknya.

Semua itu berasal dari satu masalah.

“ Anda hanya melihat dunia seperti yang Anda inginkan. ”

Dia menatapku, masih tidak mengucapkan sepatah kata pun. Namun, ada sesuatu di matanya yang berubah.

“Anda tidak berpikir Anda akan gagal, jadi ketika Anda lakukan , Anda tidak mengerti alasan mengapa,” kataku. “Anda tidak ingin percaya bahwa orang lain lebih baik dari Anda, jadi Anda menilai mereka lebih rendah dari diri Anda sendiri. Anda pikir target Anda akan jatuh untuk skema Anda, jadi Anda bahkan tidak mencoba untuk memastikan apakah Anda melenceng atau tidak. ”

Ya, untuk melihat lebih banyak nilai dalam dirinya saat dia muncul di benaknya sendiri, dia mengalihkan pandangannya dari kenyataan.

enum𝐚.𝐢d

Tentu saja, ada beberapa kebodohan dalam dirinya, juga, tapi sebagian besar kegagalannya berakar pada fakta bahwa dia selalu berpaling dari absurditasnya sendiri.

Karena itu, orang lain selalu melihatnya sebagai idiot yang hina, rencananya selalu berakhir ceroboh, dan perilakunya selalu benar-benar tidak dipikirkan.

Aku yakin dia bahkan tidak bisa mendengarkan orang lain tanpa mengubah kata-kata mereka hingga tidak bisa dikenali, dan itu mungkin sangat buruk bahkan peringatan yang paling masuk akal pun tampak benar-benar melenceng.

“Namun, evaluasi Anda terhadap saya benar,” lanjut saya. “Aku jelas di bawahmu, dan wajar bagimu untuk melihatku sebagai orang yang lemah.”

Gerbera tidak membelokkan kenyataan ketika itu terjadi pada saya – saya, tidak diragukan lagi, lebih rendah. Tapi itulah mengapa omelan penuh kebenaran yang diarahkan padanya telah memberikan efek yang begitu kuat. Dia memasukkan kata-kata itu ke dalam benaknya tanpa membengkokkannya dengan cara apa pun, dan kata-kata itu menjadi seperti racun baginya.

Dia kemudian buru-buru mencoba memperbaiki citranya, meyakinkan dirinya sendiri bahwa kata-kataku tidak masuk akal dan membengkokkannya untuk menyimpulkan bahwa aku belum menemukan jawabannya.

“Kamu baru saja mencobanya,” kataku. “Kamu terpojok oleh seseorang yang jauh di bawahmu, jadi kamu mencoba meyakinkan dirimu sendiri bahwa aku sebenarnya tidak di bawahmu.”

Itu semua untuk tujuan menjaga realitas yang dirasakannya sejalan dengan cita-citanya. Gerbera ingin bebas percaya bahwa dia tidak gagal atau membuat kesalahan – dia baru saja menghadapi musuh yang sangat buruk .

Begitulah cara dia berfungsi, dan itu bahkan terlihat di Alhazred-nya, yang didasarkan pada kepribadiannya.

“Itulah mengapa hanya kamu yang bisa melihat Embrio kamu. Anda hanya melihat dunia seperti yang Anda inginkan, jadi Embrio Anda menjadi makhluk yang hanya bisa dilihat oleh Anda sendiri. ”

Itu adalah makhluk yang hanya hidup dalam penglihatan satu orang – seperti teman khayalan. Namun itu mengikuti keinginannya dan mempengaruhi dunia seperti sejenis binatang buas. Itulah Penjaganya, dan banyak yang bisa dikatakan tentang pikiran yang bisa melahirkannya.

“Itulah kebenaran di balik Embrio Anda … dan Anda sendiri,” kataku. “Kamu bukan ‘Tidak Dikenal.’ Anda hanyalah seseorang yang menghindari kebenaran, indera, dan bahkan sifat pikirannya sendiri. Dengan kata lain – seorang idiot yang sangat besar . ”

Jika kata-kata benar-benar bisa menyakiti orang, maka yang saya katakan adalah pedang bermata dua, karena kata-kata itu juga menyakiti saya . Saya, juga, menghindari kebenaran dan jalan hidup saya sendiri. Tapi meski begitu, aku mengucapkan kata-kata itu padanya.

“Eh … Tidak … aku … Itu … bukan …”

Gerbera tidak dapat menyangkal apa yang telah saya katakan.

enum𝐚.𝐢d

Dia menelan semua tanggapan yang dia coba ucapkan. Meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikan kenyataan yang tidak menyenangkan seperti yang selalu dia lakukan, kata-kataku seperti baji yang mencegahnya melarikan diri.

Mengungkap kebenaran di balik hatinya membuatnya tidak mungkin untuk secara tidak sadar mengalihkan pandangannya dari kegagalannya, menghentikannya setiap kali dia mencobanya.

Kata-kata itu sekarang telah terukir di benaknya, dan dia akan mengingatnya setiap kali pelariannya mencoba mengambil alih, memaksanya kembali ke kenyataan. Mendengar kata-kataku, otaknya mengoreksinya setiap kali dia mencoba mengalihkan pandangannya.

Sejauh yang saya tahu, dia bahkan mungkin mengingat banyak kegagalan yang dia lakukan sepanjang hidupnya. Itu pasti kenangan yang ingin dia lupakan.

“Aaahh, aaahh, AaAAhHh!” Gerbera meratap saat dia menutupi matanya dengan kuat dengan telapak tangannya, seolah mengatakan bahwa dia tidak ingin melihat kenyataan ini.

Namun sayang, pikirannya telah melihatnya – hatinya telah menyaksikan kebenaran.

Dia tidak bisa lagi meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia adalah yang terhebat, atau bahwa dia tidak pernah gagal.

“… AHhhH.” Gerbera tiba-tiba memindahkan tangannya dari wajahnya, dan matanya menatap langsung ke arahku. Mereka tidak menunjukkan emosi yang bisa saya baca dengan mudah – yang saya lihat hanyalah campuran perasaan yang tak terhitung jumlahnya. Namun, mereka semua menyatu menjadi satu vektor emosional, yang paling baik diterjemahkan menjadi ” Saya harus menghapusnya. ”

Dia sekarang memiliki keinginan yang kuat untuk melenyapkanku.

“Siapa saya?” dia bertanya. Kata-katanya memiliki arti, tapi rasanya tidak benar-benar berbicara denganku … atau siapa pun, dalam hal ini.

Kamu Gerbera, bukan?

“N o,” dia menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu.”

Sesaat kemudian, dia mulai kehilangan sebagian dari dirinya .

Tidak mengeluarkan darah setetespun, dia perlahan menghilang seolah dimakan oleh udara itu sendiri. Tidak – dia benar-benar menjadi mustahil untuk dilihat.

Seperti penyihir gila yang menjadi dasar Embryonya, dia menghilang seolah-olah dia dimakan oleh monster yang tak terlihat.

Gerhana Total Daging – Alhazred. Dia menyebutkan nama dari skill utamanya. Prosesnya sekarang telah selesai, dan Gerbera tidak terlihat di mana pun.

Aku diam-diam tersentak saat menyadari efek skill itu. Itu mirip dengan Babi’s Union Jack – penggabungan Guardian dan Master. Itu membuat Alhazred mengambil satu-satunya kelemahan Gerbera – dirinya sendiri – dan membuat mereka berdua tak terlihat.

“Babi! Liz! ” Aku berteriak, memberi mereka perintah untuk menyerang tempat dia baru saja berada.

Benang Liz sudah tersebar di seluruh ruangan.

Belum ada yang dipotong, artinya Gerbera masih ada.

Jika dia mencoba menghindar, saya hanya akan memfokuskan kembali serangan ke tempat dia bergerak.

Dia tidak punya cara untuk lolos dari ini.

“Hah…?!”

Namun, sepertinya tidak ada serangan yang mendarat.

Nyatanya, seolah-olah …

“Apakah ini lebih dari sekedar ketidaksadaran ?!”

[Saya Tidak Dikenal], [Saya Tidak Dikenal], [Saya Tidak Dikenal], [Saya Tidak Dikenal], [Saya Tidak Dikenal], [Saya Tidak Dikenal], [Saya Tidak Dikenal], [Saya Tidak Dikenal], [Saya tidak diketahui], [saya tidak diketahui], [saya tidak diketahui], [saya tidak diketahui], [saya tidak diketahui], [saya tidak diketahui], [saya tidak diketahui], [saya tidak diketahui]

Sebelum saya menyadarinya, lingkungan sekitar telah berubah total.

Dinding sekarang ditutupi dengan ukiran tulisan, semua hanya mengatakan “Saya Tidak Dikenal.”

Istilah itu diulang berkali-kali, dan rasanya seolah-olah dia mencoba menegaskan kata-kata itu kepada saya, atau bahkan mungkin untuk meyakinkan dirinya sendiri.

Tidaklah berlebihan jika kata-kata itu muncul “sebelum saya menyadarinya”.

Saya belum melihat saat kata-kata itu diukir, saya juga tidak mendengar suaranya terjadi.

Selain itu, semua utas Liz telah dipotong seolah-olah tidak pernah tersebar.

“Kekuatan penyembunyian bahkan lebih besar dari sebelumnya …!”

enum𝐚.𝐢d

Awalnya, itu hanya menyembunyikan Alhazred, tetapi sekarang, itu meluas ke apa pun yang dipengaruhinya , membuatnya tidak mungkin untuk melihat saat itu mengubah sesuatu.

Ini adalah puncak dari penyembunyian. Itu mempengaruhi dunia dan mencegah siapa pun untuk memperhatikan perubahan apa pun yang dibuat.

“Astaga …” gumamku.

Itu jelas salah satu kemampuan Embrio paling merepotkan yang pernah kulihat.

Namun, meski menunjukkan kekuatan seperti itu, Gerbera tetaplah dirinya sendiri.

Lagipula – tidak perlu mengukir huruf di dinding.

Gerbera bisa dengan mudah memberiku hukuman mati dan melarikan diri dari tempat ini, namun dia membuang-buang waktu untuk omong kosong yang tidak berarti ini.

Itu adalah bukti betapa kuatnya dia bergantung pada dirinya yang dulu dan ingin membalasku.

Dia menegaskan kehadirannya sambil mencoba menanamkan kembali “Gerbera ideal” ke alam bawah sadarnya, yang menurutku … sangat menyedihkan.

“Ah…!”

Tiba-tiba, saya menyadari tangan kiri saya terkoyak dan berlumuran darah.

Itu jelas telah terjadi beberapa detik yang lalu, namun aku baru menyadarinya sekarang.

“Apa yang terjadi ?!” Babi, juga, sedang tersiksa oleh luka yang bertambah tanpa dia sadari.

Babi dan Liz tanpa pandang bulu dan secara acak menyerang sekeliling, tapi aku bahkan tidak tahu apakah serangan itu mengenai atau memiliki efek apa pun.

Meskipun berfokus pada penyembunyian, kami menghadapi seorang Superior’s Guardian yang tidak diragukan lagi statistiknya meningkat karena bergabung dengan Masternya. Kami, di sisi lain, bukanlah kelompok yang sangat kuat. Tidak ada harapan untuk menang bagi kami jika kami tidak memfokuskan daya tembak kami, tetapi kami bahkan tidak dapat melakukannya.

Saya sejenak mempertimbangkan untuk menggunakan Union Jack untuk menjadi Manusia Iblis Logam, tetapi saya menyadari situasinya tidak akan berubah sedikit pun – pada kenyataannya, saya bahkan tidak akan bisa menggunakannya. Kami tidak bisa memenangkan ini.

“Sepertinya ini dia,” aku berbicara dalam hati. Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan.

Sebelum saya menyadarinya, Bros Penyelamat saya hancur dan jatuh dari leher saya.

Sepertinya dia sudah cukup main-main dan memutuskan untuk mengakhirinya, pikirku, menyadari bahwa semuanya sudah berakhir. Tetap saja, ada satu hal yang bisa saya katakan di sini …

“Kamu benar-benar ceroboh.”

Fakta bahwa dia benar-benar meluangkan waktu untuk memojokkanku berarti dia telah melakukan hal terburuk yang dia bisa lakukan. Dia mungkin bisa menggunakan peningkatan statistik dan kekuatan penyembunyiannya untuk langsung membunuhku dan kabur.

Tapi sebaliknya, dia menyia-nyiakan detik-detik berharga untukku … memberinya cukup waktu untuk sampai di sini .

“Maaf, Nak,” kata sebuah suara yang datang dari luar. “Saya mengambil jalur terpendek, tapi masih butuh waktu lebih lama dari yang saya kira.”

Sesaat kemudian, dinding yang menghadap ke jalan hancur lebur, dan seseorang seukuran manusia melompat ke dalam ruangan.

Aku tahu betul apa … tidak … siapa itu.

Hari ini, saya meminta Babi untuk melakukan dua hal.

Salah satunya adalah mengamati Gerbera, sementara yang lain adalah … untuk menyampaikan pesan.

Dia mengatakannya kepada Elizabeth, yang kemudian menyerahkannya kepada pihak berwenang, dan berbunyi: “Saya akan mengungkap pelakunya yang sebenarnya, jadi tolong lepaskan dia begitu saya selesai.”

Saya melihat melalui jendela – atau, lebih tepatnya, melalui bagian dinding di mana jendela itu berada – dan melihat bola mata terbang dengan sayap kelelawar tumbuh keluar.

Itu adalah Broadcast Eye – monster komunikasi yang pertama kali dibuat oleh Franklin, sekarang diselamatkan dan digunakan oleh Gideon.

Melalui itu, pihak berwenang di kantor ksatria akan melihat dan mendengar seluruh percakapan kami di sini, jadi para penyelidik seharusnya sudah tahu bahwa Gerbera adalah pelaku sebenarnya.

Dia mungkin sudah ada dalam daftar buronan, dan yang lebih penting – Shu telah dibebaskan dan sekarang ada di sini.

“Jadi … bintang pertunjukan itu masuk ke panggung,” kataku.

“Ya,” jawabnya. “Membuatmu menunggu, ya?”

Saat aku mempertimbangkan kemungkinan bahwa Gerbera adalah seorang Superior, aku mempercayakan penyelesaian insiden ini kepadanya. Untuk itu, perlu dibuktikan bahwa Gerbera adalah pelakunya yang sebenarnya, jadi aku membuatnya mengakuinya.

Persiapan sekarang sudah selesai.

Tugas seorang detektif adalah mengungkap kebenaran – bukan menangkap atau mengalahkan pelakunya.

Peran itu adalah milik Shu – Unknown yang sebenarnya.

“Aku mendengar tentangmu melalui eye’s feed dan Telepathy Cuffs,” katanya. “Kamu masih di sini, ya, Nona ‘Tidak Dikenal’?”

Dia tidak memakai kostum beruangnya, tapi memakai “Godcloth” yang dia pakai saat melawan Franklin pada hari itu. Itu adalah bukti bahwa dia siap bertarung dengan kekuatan penuhnya – sebagai Superior dan King of Destruction.

enum𝐚.𝐢d

Jadi, inilah yang terjadi selama Franklin’s Game – Clash of the Superiors.

“Seperti yang Anda ketahui dengan jelas, saya adalah mantan’Tak Diketahui ‘,’ Shu Starling.”

Tidak ada tanggapan untuk kata-kata itu, dan saya tidak tahu apakah itu karena kami tidak bisa menyadarinya atau dia sebenarnya tidak melakukan apa-apa.

Tetap saja, jelas dia mendengarkan. Jika dia tipe orang yang melarikan diri dengan penampilan Shu, segalanya tidak akan sampai ke titik ini sejak awal.

“Aku punya banyak hal untuk dikatakan padamu, tapi sepertinya kita tidak bisa bercakap-cakap di sini, jadi aku hanya akan mengatakan satu hal,” dia menunjuk ke lehernya dengan ibu jarinya. “Aku tidak akan lari atau bersembunyi, dan aku akan melawanmu di sini, jadi lakukan saja, ya?”

Itu bukan sekadar provokasi – dia benar-benar jujur.

Dan kata-kata itu menandai dimulainya pertempuran.

Karena kemampuan Gerbera adalah stealth yang sempurna, hal yang harus paling dia waspadai dari gudang senjata Shu adalah kapal perang yang berfokus pada serangan berskala luas. Karena dia tidak bisa menggunakannya di sini, di kota, ini mungkin situasi yang sangat dia dambakan. Namun, dia tidak menyerangnya sekali bahkan setelah satu menit berlalu setelah kata-katanya.

Apakah dia kabur? Saya pikir. Tidak, itu tidak mungkin.

“Oh, benar,” kataku. “Dia sebenarnya berhati-hati.”

Gerbera mewaspadai bagaimana Shu bisa melawan serangannya. Meskipun dia fokus pada STR, satu serangan darinya tidak akan berakibat fatal, dan bahkan jika itu akan terjadi, dia masih memiliki Brooch-nya. Dia, di sisi lain, akan mati hanya karena satu pukulan keberuntungan olehnya.

Untuk Gerbera, yang sudah kehilangan Brooch-nya, itu bukanlah pertaruhan yang bisa dia ambil.

“Oh, kamu khawatir tentang ini ?” Shu berkata sambil menunjuk ke Bros Penyelamat nyawa. Dia juga, menyadari alasan mengapa dia tidak membuatnya bergerak.

Dia kemudian mengambil Bros di tangan dan …

“Sana.”

… menghancurkannya berkeping-keping.

“Saya hanya punya satu kehidupan sekarang. Jadi ayolah, jangan malu-malu. Bunuh aku dan ambil gelar ‘Tidak Diketahui’. ”

Bros yang hancur tidak dapat diganti selama 24 jam ke depan. Dengan ini, Gerbera dan Shu seimbang.

Sebagian dari wajahnya disembunyikan oleh bulu beruang, tetapi Anda masih bisa melihatnya tersenyum tak tergoyahkan saat dia berkata, ” Bawa .”

Kata-kata itu sepertinya bekerja sebagai pemicu, karena situasinya berubah secara nyata, meskipun yang bisa kulihat hanyalah gerakan Shu.

Tangan kiri yang dia julurkan tiba-tiba menjadi kabur, dan saat berikutnya, tangan itu dikencangkan di dekat lehernya.

” Itu dia.”

Seluruh tubuhnya dipenuhi dengan kekuatan saat dia melakukan Kodachi – tendangan lokomotif yang sering kulihat dia lakukan selama latihan.

Dari sudut pandangku, sepertinya dia tidak mengambil atau menendang sesuatu.

Tiba-tiba, pemandangan berubah drastis lagi.

Darah mulai mengalir keluar dari leher Shu, sebuah lubang besar terbuka di dinding, dan aku bisa mendengar teriakan seseorang – kemungkinan besar Gerbera – datang dari kejauhan di kejauhan.

Setelah itu, tidak ada apa-apa.

Dia tidak mengikuti setelah Gerbera, juga tidak ada hal lain yang merusak.

“Ow ow ow,” Shu mengerang ringan, dan itulah satu-satunya hal penting tentang situasinya.

Saat saya mengamati dalam diam, saya bisa membuat dugaan tentang apa yang baru saja terjadi di sini, tetapi sulit untuk memahami dan menerimanya sebagai kenyataan di balik itu semua.

Luka di leher Shu berasal dari serangan Gerbera.

Lubang di dinding dibuat oleh Gerbera ketika dia meledakkannya dengan tendangannya.

Dan jeritan itu adalah suara Gerbera setelah menderita begitu banyak kerusakan sehingga penggabungan Master-Embrio dibatalkan.

Pada dasarnya, Shu telah merasakan serangan di lehernya, menghentikannya dengan tangannya, dan mengalahkannya hanya dengan satu pukulan.

Adapun bagaimana dia bisa melihat yang tak terlihat … erangannya adalah petunjuk yang sangat bagus.

“ Anda menghilangkan rasa sakit Anda? ” Saya bertanya.

“Ya,” jawabnya. “Aku sudah mendengar bahwa dia memiliki kekuatan yang membuatnya sulit untuk dilihat, dan entah bagaimana aku tahu bahwa dia juga menyembunyikan pengaruhnya pada hal-hal lain, jadi aku mencoba untuk melihat apakah itu bekerja pada rasa sakit, juga, dan yang pasti, itu menyakitkan seperti neraka.”

Rasa sakit adalah sesuatu yang kebanyakan dari kita Master telah matikan, dan kita tidak dapat mengalaminya di sini di Infinite Dendrogram kecuali kita dengan sengaja menyalakannya. Saya tidak tahu seberapa parah rasa sakit itu sampai saya menjalani pelatihan yang mengerikan, dan saya cukup yakin bahwa Gerbera juga tidak pernah merasakan sakit dalam game.

Cukup masuk akal bagi Alhazred – Embrio yang hanya bisa dirasakan oleh Gerbera – tidak bisa menyembunyikan rasa sakit – sensasi yang tidak bisa dia rasakan.

“Bagaimana Anda tahu bahwa rasa sakit itu masih ada?” Saya bertanya. Itu adalah satu-satunya hal yang masih belum saya mengerti.

Masuk akal baginya untuk mengaktifkan rasa sakit dan memastikan apakah rasa sakit itu ada di sana setelah beberapa waktu dalam pertempuran atau setelah mendapat luka, tetapi Shu baru saja tiba di sini, dan dia tidak menderita kerusakan apa pun sampai serangan terakhir.

Liz tidak bisa merasakan sakit, jadi aku bahkan tidak tahu tentang fakta bahwa rasa sakit itu masih ada. Pengetahuannya tentang ini membuat saya penasaran.

“Saya punya banyak alasan … tapi semuanya bermuara pada intuisi dan pengalaman . Rules of thumb dan semua jazz itu, ”jawabnya, tidak memberikan satu detail pun yang tepat.

Aku menatapnya dalam diam. Ini adalah pria yang telah mengubah rasa sakitnya untuk melawan musuh yang tidak dapat dia lihat, bertaruh bahwa itu akan berhasil padanya, dan benar-benar berhasil seolah-olah itu bukan apa-apa.

Dia benar-benar saudara laki-laki Ray, pikirku. Mereka sangat mirip dalam betapa absurdnya metode mereka.

“Heh heh,” aku terkekeh. Semua pemikiran yang kulakukan pada kasus ini tiba-tiba tampak sangat lucu.

“Baiklah kalau begitu!” Shu berkata sambil beralih dari Godcloth ke setelan beruang. “Pelakunya meledak, jadi ayo kita makan! Aku lapar beary bulu beberapa makanan non-penjara! ”

“Ah, tapi aku baru saja makan, dan—”

“Rooook …” kata Babi sambil menatapku dengan banyak kebencian di matanya. “Aku belum makan malam sama sekali … Dan aku bekerja sangat keras mengamatinya … Nom nom!”

Dan dengan demikian dia mengunyah kepalaku.

Err, aku lebih suka jika kamu tidak menggigit kepalaku. Anda mengingatkan saya pada Nemesis.

“Ayo kita makan.” Saya menyerah.

“Tentu saja! Itu pada saya! Ayo, aku akan mengajakmu berkeliling bulu sebentar! Aku tidak tahan untuk tidak membawamu! Ayo pergi ke tempat yang biasanya aku pergi setiap kali aku makan di luar! ”

Dari suara Shu, mudah untuk mengatakan bahwa dia bersemangat. Tidak ada yang bisa menyalahkannya. Pria itu merasakan kebebasan setelah berada di dalam kandang lebih dari sehari.

Bagaimanapun, semua akan baik-baik saja, jadi … ah.

“Apakah saya bisa bertanya sesuatu padamu?” Saya bilang.

“Hm? Apa?”

Menurut Anda, apa lubang-lubang di semua bangunan itu?

Di balik tembok yang dia hancurkan, saya bisa melihat banyak sekali bangunan dengan lubang yang mirip dengan yang kami miliki di sini. Sepertinya sesuatu seukuran manusia telah pindah ke sini sambil menerobos setiap dinding di jalan , dan itu terasa seperti terus berlanjut sampai ke kantor di distrik pertama.

“Saya terburu-buru, jadi saya langsung pergi ke sini.”

Yah, dia tadi menyebutkan menggunakan jalur terpendek. Meskipun penghancuran tembok memperlambat sebagian besar orang, Shu berada pada level yang sedemikian rupa sehingga mereka hampir tidak menjadi penghalang.

Hanya dengan melihat ke luar, aku tahu dia tidak berbohong tentang datang langsung ke sini. Saya juga melihat orang-orang di gedung yang sekarang berlubang mulai mengungsi.

Jalak Sh-Shu! raung salah satu penyelidik yang baru saja bergegas masuk melalui pintu apartemen. “K-Kamu ditahan karena kerusakan properti!”

“Gyaah! Itu darurat! Sbear meee! ”

… Tampaknya dia akan tetap di penjara untuk saat ini, pikirku.

Sayangnya, ini adalah kasus yang tidak dapat saya lakukan.

◇

Beberapa saat kemudian …

Karena tidak ada yang terluka, beberapa mediasi oleh Elizabeth, dan fakta bahwa itu bertujuan untuk merawat pelakunya, Shu akhirnya hanya harus membayar ganti rugi.

Saya ingat dia berteriak, “Ini akan membuat saya kehilangan semua titel saya!” saat dia terus menjual popcorn-nya dengan penuh semangat.

Dengan demikian, tirai jatuh pada kasus pembunuhan berantai yang telah mengguncang Gideon.

Meskipun, masih menjadi misteri yang, tepatnya, Gerbera coba pamer dengan menciptakan insiden ini.