Bab Enam: Duel di Neraka Beku

Yang lalu, Lucius Holmes

Saya lahir di Inggris Raya. London, tepatnya. Saya dilahirkan dalam sebuah rumah tangga yang tidak kaya atau mulia atau miskin. Itu tidak terlalu istimewa dalam hal status sosial. Tapi itu pasti juga tidak normal.

Ayah saya adalah seorang detektif yang menjalankan agensi yang berfokus pada penyelesaian kasus yang belum terselesaikan, sedangkan ibu saya adalah seorang pencuri yang berspesialisasi dalam mencuri karya seni.

Memang – Saya adalah putra pencuri dan detektif. Meskipun kedengarannya seperti premis lelucon, itu tidak lain adalah kebenaran.

Ayah saya seperti protagonis novel misteri, memecahkan banyak kasus yang tidak bisa dilakukan orang lain, sementara ibu saya adalah seorang perampok rahasia seperti film yang berkeliling dunia dan mencuri barang-barang berharga. Kedua keluarga mereka telah melakukan hal itu selama beberapa generasi.

Saya bahkan diberi tahu bahwa pihak ayah saya telah menggunakan nama keluarga “Holmes” karena kakek buyutnya telah mengubahnya ketika memulai pekerjaan detektifnya, berdasarkan pada detektif paling terkenal di dunia. Baginya tidak peduli bahwa itu adalah karya fiksi.

Bagaimana orang tua saya bertemu, menikah, dan memiliki seorang putra adalah misteri selama berabad-abad.

Saya pernah bertanya kepada ayah saya mengapa dia tidak menangkap ibu saya. Dia menjawab, “Tugas seorang detektif adalah mengungkap kebenaran, bukan menangkap penjahat.” Menurutku itu patut dipertanyakan, untuk sedikitnya.

Keingintahuan itu juga tidak berhenti di situ, karena ibuku adalah seorang pencuri yang selalu mengembalikan karya yang dicurinya setelah beberapa minggu menikmatinya. Bahkan, sebagian besar waktu, dia mencuri benda-benda yang diperoleh pemiliknya dengan cara ilegal, dan menyerahkannya kepada polisi.

Rupanya, tujuannya bukanlah uang, tetapi proses pencurian. “Pekerjaan pencuri adalah mencuri, bukan menjual,” dia suatu kali memberi tahu saya.

Sejujurnya, saya tidak begitu yakin apakah “pencuri” dihitung sebagai “pekerjaan”.

Bagaimanapun, keduanya menyukai perdagangan mereka dan selalu memberikan segalanya kepada mereka, menyisakan sedikit waktu untuk kita habiskan sebagai keluarga. Tetap saja, justru karena mereka begitu fokus menggunakan bakat mereka untuk melakukan apa yang sangat mereka sukai, mereka dengan cepat memperhatikan sesuatu tentang saya ketika saya masih muda.

Lucius sangat berbakat.

Wawasan, kemampuan observasi, imajinasi, ketangkasan, refleks, penampilan … Saya mewarisi bakat dari kedua orang tua saya dan bahkan memiliki lebih banyak potensi di bidang itu daripada salah satu dari mereka, memberi saya bakat untuk menjadi detektif dan pencuri ulung . Tentu saja, orang tua saya sangat senang dengan itu.

Dengan keduanya yang begitu bersemangat dengan bisnis keluarga mereka, keduanya memikirkan hal yang sama:

Bakat ini tidak boleh disia-siakan. Aku ingin mengasuhnya menjadi detektif / pencuri yang hebat, tapi aku juga tidak bisa mengabaikan keinginan kekasihku.

Jadi, mereka sampai pada kesepakatan tertentu.

Mereka akan bergiliran memberi saya pendidikan khusus mereka.

Ayah saya akan melatih kemampuan pengamatan saya, mengajari saya membaca bibir, bahasa dunia, dan cara kerja pikiran manusia, sementara ibu saya akan mengajar saya dalam perangkap pelucutan senjata, menemukan titik buta orang, dan cara memikat serta memanipulasi orang.

Ketika saya masih muda, sudah ditetapkan bahwa mereka akan melatih pikiran dan tubuh saya berdasarkan rencana ini. Tapi tak satu pun dari mereka pernah memerintahkan saya untuk menjadi detektif atau pencuri ulung. Sebaliknya, mereka terus-menerus menekankan bahwa mereka akan memupuk bakat saya, dan membiarkan saya memutuskan hidup apa yang akan saya jalani.

Sebagian dari diri saya berpikir bahwa memperoleh seperangkat keterampilan khusus akan membatasi pilihan saya untuk detektif atau pencuri, tetapi saya tidak puas dengan itu.

Seiring bertambahnya usia dan mulai merefleksikan kehidupan saya selama ini, saya mulai menyadari bahwa keterbatasan seperti itu hanya wajar bila seseorang telah dilatih dalam hal-hal seperti itu selama yang mereka ingat, karena pengalaman seperti itulah yang menjadi dasar. diri sendiri.

Pendidikan saya mencakup akal sehat dan sosiologi, yang melaluinya saya menemukan bahwa standar dan nilai saya sangat berbeda dari masyarakat yang dianggap “universal”.

Mengetahui bahwa situasi saya tidak sedikit pun normal, saya akhirnya menyimpulkan bahwa “Itu normal di keluarga saya , dan ketika berbicara dengan mereka yang memiliki standar berbeda, saya harus menyesuaikannya,” yang menurut saya adalah pemikiran yang benar-benar menyoroti fakta bahwa saya adalah putra orang tua saya.

Bagaimanapun, setelah sepuluh tahun pendidikan khusus mereka, pada saat saya berusia lima belas tahun, saya telah memperoleh hampir semua keterampilan yang dimiliki orang tua saya. Saya juga tidak mengabaikan belajar mandiri, jadi saya yakin bahwa kemampuan total saya sudah melebihi kemampuan mereka.

Kemudian, ketika saya hanya beberapa tahun lagi dari menjadi dewasa dan mulai memikirkan masa depan seperti apa yang akan saya pilih, sesuatu terjadi.

Orang tua saya meninggal dalam kecelakaan pesawat.

Saat mereka sedang dalam perjalanan bersama – yang jarang terjadi – pesawat mereka jatuh. Saya dihubungi tentang hal itu tidak lama kemudian.

Meskipun saya berduka atas kematian mereka, sebagian dari diri saya bertanya-tanya apakah itu benar-benar cukup untuk membunuh mereka. Itu bukan penyangkalan terhadap kenyataan – saya hanya berasumsi bahwa keterampilan dan pengalaman mereka akan memungkinkan mereka selamat dari kecelakaan pesawat biasa.

Keesokan harinya, berita menunjukkan bahwa beberapa anak yang mengenakan parasut dan jaket pelampung ditemukan di tengah laut. Mereka semua datang dari pesawat yang sama yang telah membunuh orang tua saya. Ketika media bertanya tentang pengalaman mereka, anak-anak berkata, “Seorang pria jangkung dan wanita cantik mengenakan parasut pada kami.”

Dengan itu, semuanya menjadi masuk akal. Rupanya, daripada berfokus pada kelangsungan hidup mereka sendiri, orang tua saya memilih untuk bertaruh pada kemungkinan menyelamatkan anak-anak.

Sebagai anak yatim piatu yang baru, saya berharap mereka telah mempertimbangkan saya dan memprioritaskan kelangsungan hidup mereka sendiri, tetapi pada saat yang sama, rasa bangga yang besar memenuhi dada saya. Saya tidak merasakan apa-apa selain rasa hormat atas apa yang telah mereka lakukan. Padahal, untuk alasan yang tidak diketahui, air mata mengalir di wajah saya.

Setelah kematian mereka, saya mengatur segalanya dan mengambil istirahat dari tekanan hidup.

Orang tua saya sudah mengajari saya bagaimana menjalani formalitas seperti itu, jadi saya bisa mewarisi tanah, rumah, dan uang mereka tanpa banyak kesulitan. Dengan semua yang saya miliki, saya dapat dengan mudah menjalani sisa hidup saya tanpa ketidaknyamanan untuk dibicarakan.

Namun, saya tidak bisa begitu saja, jadi saya … saya …

“…Ah.”

Saat itulah saya menyadari bahwa saya tidak memiliki visi tentang masa depan saya sendiri .

Konyolnya, terlepas dari kenyataan bahwa saya adalah seorang jenius yang telah mempelajari semua yang orang tua saya bisa ajarkan kepada saya, saya tidak menyadarinya sampai saat itu juga.

Dengan semua cinta yang telah mereka berikan padaku, aku merasa nyaman dalam hidup yang hanya terdiri dari mengasah keterampilan yang telah diberikan orang tuaku kepadaku, dan dengan demikian aku akhirnya menjadi orang yang tidak membuat satu keputusan pun dalam seluruh hidupnya. Saya telah mengikuti jalan yang telah disiapkan orang tua saya untuk saya dan hidup melakukan sangat sedikit selain menyelesaikan tantangan yang mereka hadapi kepada saya, jadi saya hampir tidak memiliki pengalaman dalam memilih bagaimana saya ingin hidup. Itu adalah sesuatu yang saya tinggalkan untuk “suatu hari nanti”, bukan “hari ini”.

enuma.𝗶𝗱

Saya samar-samar bisa membayangkan masa depan saya membuat pilihan seperti itu, tetapi saat ini saya sama sekali tidak memiliki pedoman untuk itu. Dikelilingi oleh cinta orang tua saya, saya menjalani kehidupan pasif di mana saya bahkan tidak bisa membentuk citra orang yang saya inginkan.

Bagaimana saya harus hidup? Tanyaku pada diri sendiri, merasa seolah-olah aku telah dilempar ke gurun kosong.

Seolah-olah saya memiliki air, makanan, kompas, pengetahuan, dan kemampuan untuk bertahan hidup, tetapi saya tidak memiliki petunjuk sedikit pun tentang tujuan saya. Terlepas dari apakah saya pergi ke utara, timur, selatan, atau barat, saya tidak tahu apa yang menunggu saya, dan bahkan jika saya menemukan sesuatu, saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dengannya. Saya benar-benar tersesat, tetapi tidak ada pemikiran yang membawa saya lebih dekat pada suatu pilihan.

Ini buruk, pikirku. Jika saya tidak memperbaikinya, saya mungkin akan menjadi orang yang tidak melakukan apa – apa selain hidup.

Karena bingung, saya mulai mempertimbangkan apa yang harus saya lakukan.

Pertama, saya memutuskan untuk memeriksa apakah orang tua saya telah meninggalkan pesan atau sesuatu di kamar mereka atau tidak. Sebuah suara kecil di kepala saya memarahi saya karena mencari tujuan saya sendiri dengan memeriksa barang-barang mendiang orang tua saya, tetapi saya memilih untuk mengabaikannya.

Saya mulai dengan mencari kamar ibu saya.

Itu memegang jebakan yang, setelah diaktifkan, akan membakar seluruh ruangan dan bukti potensial yang bisa dimilikinya. Saya bisa melucuti senjatanya, tetapi saya tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan fakta bahwa semuanya bisa berakhir buruk jika rumah ini diberikan kepada orang lain.

Satu-satunya hal penting di kamar ibu saya adalah peralatan kerjanya. Tidak ada karya seni yang dicuri. Karena itu adalah ruangan yang bisa terbakar, aku tidak benar-benar mengharapkannya, dan pandangan sekilas ke buku hariannya membuatnya jelas bahwa dia tidak memiliki apa pun yang belum dia kembalikan. Aku bersyukur untuk itu, karena akulah yang harus membawa kembali apa pun yang dia curi. Tetap saja, sebagian dari diri saya ingin memiliki tujuan baru, betapapun kecilnya.

Selain peralatan kerjanya, satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah sweter rajutan tangan yang tidak lengkap.

Saya pindah ke kamar ayah saya.

Tidak seperti kamar ibu, tidak ada jebakan untuk dibicarakan, dan saya dapat dengan mudah masuk hanya dengan satu kunci.

Tentu saja, mungkin tidak normal mengharapkan jebakan dalam situasi seperti ini, pikirku dalam hati.

Saat masuk, saya langsung melihat sesuatu. Di meja kerja ayah, ada benda asing – peralatan elektronik tipe tutup kepala.

“Bukankah ini untuk Infinite Dendrogram ?” Aku bergumam.

Game itu adalah bagian dari pengetahuan umum saat ini, jadi saya sadar akan keberadaannya. Itu terkenal sebagai VRMMO tipe selam yang mendapatkan popularitas di seluruh dunia. Saya selalu sibuk dengan pelatihan dan studi saya, jadi saya tidak punya waktu untuk bermain game, juga tidak terlalu tertarik pada mereka. Paling banyak, ayah saya dan saya telah memainkan pertandingan catur sesekali.

“Apakah Ayah memainkannya?” Aku bergumam.

Dia sangat sibuk dengan pekerjaan detektif dan pelatihan saya, jadi saya merasa aneh bahwa dia punya waktu untuk itu.

Setelah meninggalkan perangkat di tempatnya, saya mulai melihat sekeliling dan menemukan satu huruf di salah satu lacinya.

Awalnya, saya pikir itu adalah wasiatnya atau semacamnya, tetapi saya segera menyadari bahwa itu adalah surat yang dia terima dari seseorang. Saya mempertimbangkan untuk tidak membacanya pada awalnya, tetapi melihat isinya sekilas membuat saya memperhatikan kata-kata Infinite Dendrogram , jadi saya membiarkan rasa ingin tahu saya menguasai diri saya.

Rupanya, ayah saya telah menerima permintaan anonim terkait game tersebut.

enuma.𝗶𝗱

Pengirim telah memintanya untuk mengungkap rahasianya. Mereka percaya bahwa Infinite Dendrogram adalah bagian dari suatu konspirasi, dan telah menawarkan uang dalam jumlah besar kepada ayah saya untuk penyelidikan menyeluruh.

Belakangan, ketika saya melihat-lihat surat itu, saya menemukan surat lain yang sepertinya dari pengirim yang sama. Itu adalah belasungkawa atas kematiannya dan pencabutan permintaan, tapi bukan uang muka. Rupanya, pengirimnya adalah orang yang berintegritas.

Bagaimanapun, saya berdiri di depan mesin game Infinite Dendrogram yang ditinggalkan oleh ayah saya. Itu adalah permainan yang diminta seseorang, seorang detektif terkenal, untuk diselidiki. Secara alami, saya tertarik, tetapi lebih dari itu, saya merasakan keinginan yang kuat untuk “memilih”.

Setelah kehilangan arah, saya merasa hal itu bisa membuka jalan baru bagi saya.

“Jika aku mengingatnya dengan benar, jalur promosi game ini adalah …”

Infinite Dendrogram akan memberi Anda dunia baru dan kemungkinan unik Anda sendiri.

Saya merasa seolah-olah itu ditujukan kepada saya.

Tidak ada kata lain yang bisa membuat orang yang tidak tahu harus pergi ke mana selain itu. Dan sekarang, pada saat ini, orang itu adalah saya.

“Baiklah, berikan itu padaku.”

Tunjukkan dunia barumu.

“Saya harap Anda bisa menunjukkannya kepada saya.”

Untuk kemungkinan saya.

“Ayo pergi,” kataku saat aku memakai tutup kepala di ruang kerja ayahku dan memasuki dunia Infinite Dendrogram .

◇◇◇

Kota Duel Gideon, gerbang barat, Pimp, Benteng Holmes

Motor Slash!

“MHOOOOOOOOOOO!”

Pilot Magingear yang membeku menggunakan lengan kirinya untuk meluncurkan skill yang sama seperti sebelumnya, yang ditanggapi oleh Marilyn dengan serangan fisik yang disebut “Tri-Horn Upper.”

Selanjutnya, dia akan segera mengeluarkan dan menembakkan senjata besar itu, jadi … Babi, Little Flare, pikirku.

Okaaay! dia menjawab.

“Ah!” pilot itu berseru dengan terkejut saat mantra api tingkat rendah yang didapat Babi melalui Drain Learning mengenai proyektil tepat sebelum ia lolos dari pistol. Ledakan yang dihasilkan menghancurkan moncongnya, membuatnya tidak mungkin untuk menggunakan senjata itu lagi.

Selanjutnya, dia akan menginjak dengan kaki kanannya dan menebas ke atas dengan pedang kiri, jadi …

“(Liz, minggir,)” kataku, bukan dengan kata-kata yang bisa didengar, tapi dengan sedikit getaran di tenggorokanku. Karena dia bersentuhan langsung dengan seluruh tubuhku, Liz bisa merasakannya melalui kerangka kerangka tubuhku, memungkinkan kami untuk berkomunikasi bahkan tanpa aku harus berbicara.

Tentu saja, Babi telah mengalahkannya di depan ini, karena aku bisa berkoordinasi dengannya hanya dengan berpikir.

“…!”

Saya mendengar pilot mengungkapkan keterkejutannya lagi saat saya menghindari pedangnya dengan lompatan mundur.

Aku bisa melakukan itu berkat Liz dengan mulus mengulurkan dirinya ke tumitku sambil memastikan bahwa dia tidak bisa melihatnya, dan kemudian menghantam tanah dengan cara yang membuat benturan membawaku mundur. Dengan itu, saya sekarang berada pada jarak di mana dia tidak bisa memukul saya lagi.

Bukaan di belakang kanan. Dua detik lamanya.

enuma.𝗶𝗱

“Marilyn, serang,” perintahku.

“MHOOOOOOOO!”

“Mrrgh … Sangat menjengkelkan,” keluh Embryonya saat Magingear berbalik dan menggunakan kedua bilah untuk menghentikan serangan Marilyn tepat sebelum dia menyerang. Dia tidak membangun terlalu banyak kecepatan untuk memulai, jadi kerusakannya tidak signifikan.

“Ini pasti sulit untuk ditangani,” kata pilot itu. “Seolah-olah kau meramalkan setiap gerakan kami … Tidak, memang begitu , bukan?”

Memang benar, pikirku.

Magingear adalah humanoid dan mekanis, jadi jangkauan operasinya lebih mudah dipahami daripada manusia atau makhluk hidup lainnya. Aku bisa memprediksi pergerakan Magingear lebih baik daripada yang bisa kuprediksi Audrey selama pertempuran udara kami.

Teknik ini disebut “observasi gerakan”, dan saya mempelajarinya dari ibu atau ayah saya. Saya tidak yakin yang mana.

“Ya,” kataku. “Lagipula, tidak seperti Superior Jobs yang berfokus pada kecepatan, Anda tidak bertarung dengan kecepatan supersonik atau langsung menghilang dari penglihatan.”

“Heh,” dia terkekeh. “Anda berbicara seolah-olah Anda telah melawan Pekerjaan Unggul sebelumnya.”

Ya, pikirku. Saya kalah sepuluh kali berturut-turut.

Tetap saja, melawannya, seseorang yang bergerak dengan kecepatan yang mustahil dalam kerangka dunia kita, telah meningkatkan ketepatan pengamatan gerakanku.

“Jadi, jika terus seperti ini, kami akan dirugikan …” kata pilot itu.

“Iya.” Aku mengangguk. “Memang benar bahwa Magingear-mu memiliki statistik yang hebat, dan peningkatan skill yang pasti dimiliki High Pilot membuat mereka semakin hebat. Namun, pada akhirnya, itu masih entitas sekelas Demi-Dragon yang sedikit lebih baik. ”

Dengan kata lain, Marilyn, yang merupakan Demi-Dragon, bisa memberikan tantangan yang layak untuk itu. Bukaan yang dibuat oleh serangan tabrakannya kemudian dapat ditargetkan oleh Babi, yang dapat menggunakan banyak skill yang dia peroleh melalui Drain Learning selama perburuan baru-baru ini.

Meskipun keterampilan yang dia peroleh hanya dari monster level rendah yang bisa kami tangani, jumlah yang dia kumpulkan dengan mudah melampaui lima puluh. Di depan itu, dia bahkan lebih tinggi dari Pekerjaan Superior seperti Marie.

Adapun aku … Karena lawanku ada di dalam Magingear, Mantra dianggap tidak berguna, jadi aku hanya bisa menjadi target untuk dia fokuskan. Tetap saja, menghindari serangannya membuat dia terbuka untuk kita, dan tidak peduli berapa banyak dari serangan itu yang aku hindari, dia akan tetap mengejarku. Bagaimanapun juga, Babi adalah embrio saya dan Marilyn adalah antek saya, jadi semuanya akan berakhir jika saya jatuh.

Seluruh tubuhku seperti titik lemah bagi kami, itulah mengapa aku meminta Liz fokus untuk membantu manuver mengelakku daripada menyerang.

Kami juga melakukannya dengan cara yang tidak memberikannya begitu saja, karena saya memiliki permainan tertentu dalam pikiran saya.

“Jadi, jika terus begini, kita akan menggunakan semua energi kita …” gumam pilot itu.

Meskipun Magingear memiliki statistik yang lebih tinggi daripada kami semua, observasi gerakanku dan gabungan kekuatan kami memungkinkan kami untuk menjadi yang teratas. Namun…

“Tapi saya bertanya-tanya berapa lama Anda bisa tetap tidak membeku sementara La Porte de l’Enfer aktif,” tambahnya, menunjukkan masalah terbesar di pihak saya. Tangan kiriku sudah membeku dari siku ke bawah.

Aku yakin itu adalah serangan yang sama yang dia gunakan pada Master yang lebih berpengalaman di sekitar kita, mengubahnya menjadi patung es seperti sekarang. Lalu ada fakta bahwa aku harus mengembalikan Audrey ke dalam Permata segera setelah mengeluarkannya karena dia telah membekukan setengah dari tubuhnya.

Jumlah es di tubuhku perlahan meningkat, membuatnya jelas bahwa pada akhirnya aku akan menjadi seperti Guru lainnya di sini. Alih-alih meningkat terus-menerus, tampaknya meningkat secara berkala, antara beberapa sepuluh hingga seratus detik atau lebih.

Pertama, itu menutupi tangan dan sedikit pergelangan tangan saya; lalu menutupi sebagian besar lengan saya; sekarang itu meluas ke siku saya. Meskipun jumlah yang Aku Beku setiap kali hampir sama, intervalnya ada di semua tempat. Waktu kedua terjadi 39 detik setelah pembekuan awal, sedangkan yang ketiga terjadi 130 detik setelah pembekuan kedua.

Pembagi persekutuan terbesar untuk angka-angka itu adalah 13, jadi itu mungkin terkait dengan nama Embrio dan nama skill: “Cocytus” dan “the gate of hell.”

“Apa artinya?” tanya Babi secara telepati.

Nah, Babi, pikirku sebagai jawaban, Dalam Komedi Ilahi Dante , Cocytus adalah nama Lingkaran Neraka Kesembilan, yang merupakan neraka beku tempat para pengkhianat pergi. Di situlah rasul Kristus yang ketiga belas dan pengkhianat terbesar dalam agama Kristen, Yudas, mendapatkan hukumannya. Beberapa orang menyarankan bahwa selama Perjamuan Terakhir, sebelum mengkhianati Kristus, dia duduk di kursi ketiga belas. Dan ada juga fakta bahwa tiga belas dianggap angka yang tidak menyenangkan dalam agama Kristen.

“Ohh, jadi dia adalah Embrio yang tidak menyenangkan, kan?” kata Babi.

Setidaknya bagi saya.

Jika hal-hal berlanjut seperti sebelumnya, saya memiliki peluang tinggi untuk menang, tetapi jika saya membeku sebelum itu terjadi, saya menjadi tidak dapat mencapai hasil itu. Oleh karena itu, saya harus menggunakan salah satu kartu As di lengan saya, tetapi saya tidak bisa mengabaikan La Porte de l’Enfer miliknya. Lagipula, tidak ada jaminan bahwa menggunakannya tidak akan membuatku menjadi patung Beku, sama seperti para Master lainnya di sini.

Jadi, saya mulai dengan memecahkan misteri di baliknya.

“(Liz, aku butuh waktu untuk fokus berpikir, jadi kamu memprioritaskan penghindaran dan pertahanan. Selama kamu memastikan bahwa dia tidak melihatmu, aku dapat menyerahkan semuanya padamu.)”

Sesaat kemudian, tubuhku mulai bergoyang saat Liz, mantelku, mulai bergerak atas kemauannya sendiri. Tidak terlalu nyaman, tapi tidak menghalangi proses berpikir saya.

Jadi, saya mulai berpikir.

Aku melihat sekeliling dengan pandanganku yang tidak menentu, dan hal yang paling menonjol adalah es pucat yang menjebak masing-masing Master.

enuma.𝗶𝗱

Satu hal tentang patung es yang benar-benar menarik perhatian saya adalah wajah diam mereka. Berdasarkan ekspresi mereka, saya tahu bahwa mereka telah dibekukan bahkan sebelum mereka menyadarinya. Seperti, seluruh tubuh mereka telah dibekukan sejak awal. Dari itu, saya dapat menyimpulkan bahwa ada empat … tidak, tiga cara skill ini memengaruhi targetnya.

Pertama, ada cara yang saya dan Audrey alami: mereka yang mendapatkan Frozen sebagian dan tumbuh seiring waktu.

Lalu ada patung es di sekitar kita: mereka yang benar-benar beku dalam sekejap.

Dan terakhir, ada Babi dan Marilyn: mereka yang tidak mendapatkan Frozen sama sekali.

Target dan efek skill pada mereka didasarkan pada beberapa kriteria, dan sampai aku tahu apa itu, aku tidak dapat menggunakan kartu trufku karena risikonya membuatku berubah menjadi patung es.

Apakah itu Membekukan semua orang kecuali yang dipilih olehnya? Aku bertanya-tanya.

Negatif. Jika itu masalahnya, maka Babi, Marilyn, dan Liz akan membeku juga.

Apakah itu hanya membekukan manusia?

Negatif. Audrey juga terpengaruh.

Mungkinkah jumlah Frozen sebanding dengan level dan statistik?

Negatif. Itu tidak akan menjelaskan perbedaan efek antara Marilyn dan Audrey, yang hampir setara dalam hal itu.

Mungkin itu hanya acak?

Negatif. Bukan itu masalahnya, karena skill berbasis keberuntungan tidak cukup dapat diandalkan untuk digunakan dalam memegang lokasi penting atau melawan banyak individu yang kuat.

Jelas ada aturan tertentu dan keteraturan di dalamnya.

Oaaaaghh! pilot itu meraung dan membuat Magingear-nya tergelincir di dekat Marilyn dan Babi, menyerang ke arahku dengan pisau kanan terangkat tinggi, siap untuk diayun ke bawah.

Oh? Saya bilang.

Yah, dia mendekati saya, pikir saya. Aku tidak akan benar-benar bisa membaca gerakannya sepenuhnya sampai aku mengungkap rahasia dibalik skillnya, jadi …

Liz tampaknya telah memutuskan untuk mencoba dan menahan serangan dengan meningkatkan bagian mantel yang akan terkena, dan menurut perhitungan saya berdasarkan perkiraan kerusakan, pertahanan Liz, HP saya sendiri dan AKHIR, saya memiliki peluang 70% untuk mati . Tidak ada yang benar-benar bisa saya lakukan selama dua detik sebelum pedang itu mengenai saya.

Jadi saya akan menghabiskan dua detik itu untuk berpikir dan mendapatkan jawaban yang perlu saya ketahui agar saya bisa meraih kemenangan ketika saya bertahan hidup.

“M …” dia mulai meneriakkan keahliannya saat aku mengubah pendekatanku pada misteri yang aku pecahkan.

Nama embrio dan keterampilan mereka tidak berhubungan.

Misalnya, Nemesis Ray didasarkan pada dewi pembalasan dan difokuskan pada serangan balik, sementara Arc-en-Ciel Marie – pelangi – meluncurkan peluru dengan beberapa warna berbeda.

“…Hai…”

Jadi, saya fokus pada nama Embryo-nya – Cocytus.

Dalam mitos Yunani, itu adalah sungai ratapan, sedangkan dalam Komedi Ilahi Dante , itu adalah Lingkaran Neraka terendah, danau beku.

“… t …”

Dari situasi saat ini dan nama dari skill – “gerbang neraka” – saya dapat menyimpulkan bahwa itu didasarkan pada yang terakhir.

Cocytus adalah neraka yang diperuntukkan bagi mereka yang telah melakukan pengkhianatan, yang dianggap sebagai dosa terbesar dari semuanya. Di sana, Setan, yang membeku sampai pinggangnya, terus menerus menggerogoti Yudas dan pengkhianat lainnya.

Sudah jelas sekarang bahwa nama itu terkait dengan penghitung 13 detik dan embun beku, tapi aku merasa ada yang lebih dari itu.

“…Hai…”

Misalnya, mungkin saja skill itu memiliki efek lebih besar pada pengkhianat. Itu akan menjelaskan mengapa Audrey, yang awalnya adalah tunggangan Gardranda, paling terpengaruh, dan … Tidak, itu tidak mungkin. Lagipula, sangat tidak mungkin bahwa para Master Beku di sini adalah pengkhianat yang bisa membuat bangga Yudas.

“… r …”

Lalu mungkin, seperti kebanyakan neraka, ini didasarkan pada semacam sistem karma?

enuma.𝗶𝗱

Saya tidak melihatnya di jendela informasi mana pun, tetapi mungkin ada semacam statistik tersembunyi yang mencatat perbuatan keji yang dilakukan dan … tidak, itu juga tidak mungkin. Perbedaan kerusakan tidak akan masuk akal jika itu masalahnya. Sama seperti pengkhianatan, sulit untuk percaya bahwa setiap Guru di sini memiliki cukup karma negatif untuk dibekukan hanya dalam sekejap.

“… S …”

Aku tidak bisa menjelaskannya, pikirku. Apa yang membuatnya menjadi neraka dan apa yang dihitung sebagai “pengkhianatan”?

Akan jauh lebih mudah jika ada semacam catatan yang menunjukkan pengkhianatan sebagai angka konkret, dan …

… Hm? Nomor konkret?

“… aku …”

Saya sebenarnya menyadari sesuatu yang sesuai dengan kriteria. Ini dapat dengan mudah ditafsirkan sebagai pengkhianatan dan dapat dikaitkan dengan perbedaan efek antara entitas di sini.

“…Sebuah…”

Saya telah menemukan jawaban saya. Angka ini adalah rahasia di balik keahliannya, dan kehebatannya itulah yang menentukan kekuatannya.

Untuk Babi dan Marilyn, angkanya 0. Aku sudah mendapatkannya beberapa waktu yang lalu. Audrey mendapatkan beberapa lusin selama perburuan kemarin. Dan Master berpengalaman yang menjadikan Gideon sebagai tempat utama mereka jauh di atas 100.

“…SH…!”

Memang, angka yang menjadi dasar La Porte de l’Enfer adalah—

Dua detik telah berlalu. Seperti yang saya duga, Motor Slash yang dia luncurkan mendarat langsung ke saya.

Saat sebagian rambut perak saya terbawa angin, saya langsung terlempar ke dinding luar Gideon.

◇◇◇

Ini adalah kenangan dari masa lalu yang tidak terlalu lama.

Setelah masuk ke Infinite Dendrogram menggunakan tutup kepala di ruang kerja ayah saya, anehnya, saya menemukan diri saya di ruang kerja lain, yang ini jauh lebih kuno.

Halo dan selamat datang! Di ruang kerja, ada kucing yang bisa berbicara.

“Saya adalah AI kontrol yang disebut ‘Cheshiire’,” katanya. Apa wrooong?

Saat saya menatap makhluk kucing itu, saya merasakan sesuatu yang sangat aneh.

Karena pendidikan khusus yang saya peroleh, saya melihat dunia dengan cara yang berbeda dari orang normal mana pun atau bahkan orang tua saya, orang-orang yang mengajari saya. Dengan hanya mengamati orang-orang, saya dapat mengungkap kebenaran tentang kepribadian mereka atau melihat apa yang mereka sembunyikan di balik kata-kata yang mereka ucapkan, memungkinkan saya untuk kurang lebih menebak apa yang mereka pikirkan.

Dengan orang-orang yang saya kenal, tingkat keberhasilan membaca pikiran saya mencapai 99%. Jumlah itu tidak sebesar orang dan hewan yang baru saja saya temui, tetapi saya masih bisa menebak dengan tepat apa yang mereka pikirkan atau rasakan.

Namun, makhluk di hadapanku – Cheshire – sama sekali tidak terbaca olehku. Saya merasa seolah-olah itu bahkan tidak sesuai dengan kategori “kucing”, “manusia”, atau bahkan “makhluk hidup”. Rasanya seperti sedang melihat sesuatu di luar pemahaman manusia yang hanya berpura-pura menjadi kucing.

“Yah … mungkin ini normal untuk AI kontrol …?” Aku bergumam.

“Umm … Apakah ada yang salah?” tanya Cheshire.

“Oh, tidak apa-apa. Nama saya Lucius Holmes. Senang bertemu denganmu. ”

Maka dimulailah tutorial saya.

Tak lama kemudian, kami sampai ke tahap pembuatan karakter.

enuma.𝗶𝗱

“Apakah Anda akan tetap menggunakan nama Anda sebagai ‘Lucius Holmes’?” tanya kucing itu.

“Tidak bisakah aku?” Saya menjawab dengan sebuah pertanyaan.

“Bisa, tapi tidak direkomendasikan.”

Ketika saya mulai memikirkan nama lain, saya melihat sesuatu yang ada di ruang belajar.

Itu adalah papan catur. Bidak-bidak di atasnya ditempatkan sedemikian rupa sehingga seolah-olah para pemain telah menghilang di tengah-tengah permainan, dan satu bidak – benteng – memerintahkan raja musuh untuk memeriksanya.

“Aku akan menjadi ‘Rook Holmes’,” kataku. Saya memiliki kenangan indah bermain catur dengan ayah saya, jadi rasanya agak … tepat untuk mendasarkan nama saya pada sesuatu dari permainan.

“Baiklah. Sekarang, untuk penampilan, ”kata kucing itu.

Saya tidak membuat perubahan penting dalam hal itu. Saya telah menghabiskan bertahun-tahun berlatih untuk bergerak dan bertindak dengan tubuh saya sendiri, jadi saya tetap menggunakannya untuk mencegah potensi perasaan tidak enak badan. Satu-satunya hal yang saya ubah adalah warna rambut. Alih-alih menyimpan pirang yang saya warisi dari ayah saya, saya membuatnya menjadi perak seperti milik ibu saya.

Jadi, saya memulai permainan.

Di akhir tutorial, Cheshire memberi tahu saya bahwa saya bebas melakukan apa pun yang saya pilih di dunia ini. Saya bisa mengungkap kebenaran tentangnya, mencuri rahasianya, sekadar memainkannya, atau bahkan mungkin hidup di dalamnya. Bagi saya, sepertinya latihan yang baik dalam memilih kehidupan seperti apa yang ingin saya jalani.

Pada hari pertama saya di Infinite Dendrogram , Embrio yang ditanamkan di lengan kiri saya menetas, menciptakan Babi.

“Halo! Ayo bergaul, Benteng! ” Dia dulu sama persis seperti dia sekarang.

Mau tak mau aku bertanya-tanya mengapa dialah yang terlahir sebagai Embrio-ku. Cheshire telah memberi tahu saya bahwa itu akan dibuat dan berkembang berdasarkan kepribadian dan pengalaman saya sendiri. Saya penasaran kenapa hal-hal itu menghasilkan Babi, dan itu adalah pertanyaan yang belum saya jawab.

Pada hari kedua saya di Infinite Dendrogram , saya menyadari bahwa, meskipun tidak memiliki keterampilan yang relevan, saya dapat menggunakan teknik yang saya peroleh dalam kenyataan tanpa masalah apa pun. Dunia ini memiliki keterampilan indra seperti “Analisis Mental”, tetapi saya merasa bahwa mereka lebih lemah daripada kemampuan yang sama dari mereka yang membawanya dari kenyataan.

Bagaimanapun, tidak seperti game di layar, Infinite Dendrogram memiliki avatar tempat saya dapat menerapkan teknik saya dan menganalisis orang yang mengendalikannya.

Dalam kehidupan nyata, saya menggunakan kemampuan ini untuk memeriksa wajah sebenarnya dari orang yang saya ajak bicara dan menentukan apakah mereka layak untuk dipercaya. Pikiran orang berbeda dari ekspresi yang mereka tunjukkan. Sangat umum menemukan orang-orang yang tampak ceria, tetapi sebenarnya murung. Ini adalah sesuatu yang saya anggap remeh, karena itu hanya bagian alami dari kondisi manusia.

Dan itulah mengapa pertemuan pertamaku dengan Ray sangat mengejutkanku.

Lagi pula, tidak ada perbedaan antara seperti apa dia dan apa dia sebenarnya .

Bahkan Nemesisnya tidak mengejutkanku sebanyak dia sendiri.

Yang membuat keberadaannya benar-benar teka-teki adalah kenyataan bahwa avatar Infinite Dendrogram miliknya tampaknya tidak berbeda dengannya sebagai seorang pemain.

Dunia ini disajikan sebagai permainan, jadi perbedaan antara pemain dan peran yang mereka ambil dalam avatar mereka diberikan. Tapi Ray tidak menunjukkan tanda-tanda pamer, memainkan beberapa karakter, atau menyembunyikan beberapa kompleks yang dia miliki dalam kenyataan.

Pada awalnya, saya mengira Infinite Dendrogram telah mengurangi keefektifan kemampuan observasi orang saya, jadi saya menjadikannya tujuan pertama saya untuk mengungkap misteri di belakangnya, dan saya mencapai kesimpulan saya jauh lebih cepat dari yang diharapkan.

Saya telah berbicara dengannya, bertemu dengannya lagi, bertarung di sisinya saat kami menghadapi orang-orang seperti gerombolan Goblin dan Gardranda, dan itu sudah lebih dari cukup bagi saya untuk mengetahui bahwa Ray hanyalah dirinya sendiri – orang yang jujur tanpa front untuk dibicarakan. Di lubuk hatinya, dia tidak melihat perbedaan antara dua dunia itu.

Tekad yang dia tunjukkan selama pertempuran melawan Goblin atau Gardranda, kesedihan di matanya ketika dia berbicara tentang anak-anak yang hilang selama pertempurannya melawan Gouz-Maise Gang, dan kemarahan yang dia rasakan saat ini terhadap Franklin semuanya. sangat nyata.

Ray tidak memerankan karakter yang disebut “Ray Starling” – dia berdiri di dunia ini sebagai dirinya sendiri, dan menempatkan dirinya dalam keberadaannya di sini.

Dia dapat langsung memilih apa yang harus dia lakukan di tempat dan waktu tertentu, dan dia selalu memberikan yang terbaik untuk mencapai tujuannya, terlepas dari kesulitan apa yang menantinya dan tidak peduli seberapa rendah kemungkinan suksesnya.

Ray hidup dengan tulus dan sungguh-sungguh.

Tidak seperti saya, yang selalu bimbang, dia selalu memiliki hati untuk memberikan jawaban yang akan dia berikan segalanya.

Maksudku, itu akan meninggalkan rasa tidak enak di mulutku.

Ray adalah orang yang terus-menerus memilih tindakan yang tidak akan dia sesali dan selalu bertindak dengan sungguh-sungguh untuk mencapainya, dan itulah mengapa saya ingin mendukungnya. Saya adalah orang yang bahkan tidak bisa memilih jalan hidupnya sendiri, tetapi melihat Ray dan kejujuran yang dia tunjukkan ketika memberikan segalanya untuk menghadapi tantangan di hadapannya membuat saya ingin membantunya.

Demi dia dan di sisinya, saya ingin bertarung di Infinite Dendrogram .

Karena itu…

◇◇◇

“… Aku akan mengalahkanmu, di sini dan sekarang,” Aku menyatakan saat kilas balik sesaat saya berakhir dan aku berdiri dari puing-puing dinding luar, menghadap Magingear yang dipiloti oleh Hugo Lesseps dan Embryonya, Cocytus.

“Untuk seorang Pimp, kamu pasti tangguh,” katanya. “Aku tidak menyangka kamu bisa berdiri setelah serangan itu.”

Saya sangat setuju. Saya telah menghitung probabilitas saya untuk bertahan hidup sekitar 30%, tetapi bahkan saya terkejut dengan betapa sedikit kerusakan yang telah dilakukan serangan itu kepada saya.

enuma.𝗶𝗱

Penyebab paling mungkin dari ini adalah lengan kanan Magingear. Hanya dengan melihatnya, aku tahu kalau bingkai di bawah armor esnya bengkok.

Itu disebabkan oleh Ray’s Vengeance is Mine, dan efeknya pada lengan telah sangat menurunkan kerusakan yang aku terima dalam serangan ini.

“Aku tidak bisa kalah di sini,” kataku.

“Heh,” dia terkekeh. “Jangan berharap seberuntung itu dengan serangan saya berikutnya. Juga…”

Saya tahu persis apa yang akan dia katakan. Es di tubuhku sudah mencapai puncak bahuku.

Fakta bahwa serangan itu tidak menghancurkan lenganku adalah keberuntungan yang lumayan.

“… La Porte de l’Enfer terus memakan Anda,” lanjutnya.

“Benar,” jawab saya. “Anda mungkin mengatakan bahwa keahlian Anda membuat saya terkendali .”

Saya terdiam sejenak, mengatur napas kembali dan berbicara lagi.

“Lagipula … Aku mengalahkan beberapa manusia dalam pertarungan plaza melawan player killer.”

Itu adalah bagian dari kesimpulan yang saya capai.

“…Apa artinya itu?” tanyanya, dan jeda sesaat sebelum jawabannya adalah semua konfirmasi yang saya butuhkan.

“Itulah dasar dari keterampilan ini, kan?” Saya bertanya.

Konfirmasi lebih lanjut tidak ada salahnya, jadi saya membuka menu saya – memastikan bahwa Hugo bisa melihatnya – dan melihat ke jendela tempat inti dari keterampilan yang dikenal sebagai “La Porte de l’Enfer” terletak.

“Jendela riwayat pertempuran, bagian tambahan, penghitung pembunuhan tipe makhluk,” lanjutku. “Efek La Porte de l’Enfer didasarkan pada ‘jumlah pembunuhan untuk jenis makhluk yang sama seperti Anda,’ benar?”

Penghitung pembunuhan tipe makhluk menyimpan catatan jumlah total pembunuhan dari tipe makhluk yang terpisah, seperti undead, beast, avian, dragon, devil, elemental, demon … atau manusia.

“‘Pengkhianatan’ yang dilihat Cocytus adalah jumlah pembunuhan makhluk-makhluk sejenismu, dan itulah yang menentukan sejauh mana kekuatan La Porte de l’Enfer-mu,” aku melanjutkan.

Dia tidak mengatakan apa-apa.

“Jumlah ‘manusia’ yang telah kubunuh adalah 7. Sungguh kebetulan … tubuhku sepertinya membeku sekitar 7% pada satu waktu.”

Saya juga memiliki akses ke jumlah pembunuhan Audrey. Jenisnya adalah “burung”, dan dia telah membunuh sejumlah besar makhluk seperti itu selama perburuan kemarin. Jumlah pastinya adalah 58, jadi sangat masuk akal jika skill itu telah membekukan lebih dari setengah tubuhnya.

Kami belum pernah melawan iblis atau naga, jadi penghitung Babi dan Marilyn berada di angka 0, yang menjelaskan mengapa mereka tidak membeku sama sekali.

Dan tentu saja…

… itu termasuk pembunuhan yang dilakukan dalam batasan kota duel seperti ini, pikirku. Mereka yang sering mengunjungi kota ini mungkin telah membunuh ratusan orang.

Master berpengalaman berkumpul di kota duel Gideon kemungkinan besar menghabiskan banyak waktu di arena, dan bahkan jika itu terjadi di dalam penghalang, mereka mungkin akan membunuh sejumlah manusia yang melebihi 100.

“Selain itu, angka tersebut juga diterapkan pada peluang terjadinya setiap 13 detik, ya?” Saya bertanya.

Kadang-kadang, saya lolos tanpa Pembekuan, sementara Master lainnya benar-benar Beku sejak awal.

“Penjelasan untuk La Porte de l’Enfer adalah ‘Memberikan X% kesempatan untuk Membekukan X% dari tubuh target yang dipilih setiap 13 detik. X adalah angka pada penghitung pembunuhan target untuk tipe makhluk yang sama dengan target. ‘ Apakah saya benar?”

Itu berarti saya memiliki peluang 7% untuk membekukan 7% tubuh saya setiap 13 detik, sementara mereka yang memiliki 100 di konter memiliki peluang 100% untuk membeku sepenuhnya. Skill ini juga mengabaikan resistensi sampai batas tertentu, mengingat tidak mungkin setiap Master di sini tidak memiliki apa pun yang menurunkan efek dari debuff Frozen.

“Keterampilan ini adalah alasan mengapa Anda berjaga-jaga di sini,” lanjutku. “Sebagian besar Master kerajaan di kota duel Gideon ada di sini untuk arena, jadi keahlianmu tidak lain adalah kutukan mereka. Masuk akal jika Anda memblokir rute pelarian. ”

Mereka yang telah berjuang melawan banyak jenis mereka dan menjadi kuat dalam prosesnya akan mendapatkan pengalaman itu melawan mereka. Setiap dan semua pengkhianat, pembunuh kerabat mereka sendiri, akan terbungkus dalam es neraka yang membeku.

“Tebakan yang menarik, tapi itu hanya berdasarkan bukti tidak langsung,” katanya. Bagi saya, sepertinya kondisi Anda kebetulan memenuhi hasilnya.

“Ha ha ha,” aku tertawa. “Nada suaramu barusan menegaskan bahwa aku benar. Kamu buruk dalam berbohong dan membodohi orang, bukan? ”

Aku tahu bahkan tanpa melihat wajahnya.

“Dan itulah mengapa aku membencimu,” tambahku.

“Itu bukan pertama kalinya kamu mengatakan itu,” jawabnya. “Jika saya boleh bertanya, apa yang Anda maksud dengan ‘dan itu sebabnya’? Apakah Anda menyukai orang yang pandai berbohong? ”

Kata-katanya membuatku menghela nafas panjang.

Dia masih tidak mengerti, pikirku. … Tidak, dia mungkin melakukannya.

“Aku memang tidak suka orang yang bisa berbohong dengan baik … tapi aku benci orang yang membuat keraguan dan ketidakjujuran batinnya begitu jelas,” jawabku.

“…Apa?”

Nah, sekarang, haruskah saya mengatakannya? Jika saya memprovokasi dia terlalu banyak, waktu mungkin … Anda tahu, saya akan membuatnya sedikit keras dan relatif lama. Dia mungkin tipe orang yang marah setelah mendengarkan orang lain.

“Kamu seperti Ray, bukan?” Saya bertanya. “Seperti, salah satu dari mereka yang melihat dunia ini sebagai dunia, bukan sebagai permainan, ya?” Saya bilang. “Meski begitu, tindakanmu begitu … sangat menjengkelkan.”

“‘Menjengkelkan’?” ulangnya.

Saya mengumpulkan sedikit depresi yang dia buat saya rasakan dan mengungkapkannya dengan kata-kata.

“Ini membuatku kesal karena kau mengambil peran dalam permainan Franklin dan menjadi terlibat dalam tragedi ini, namun kau berbicara dan berperilaku dengan cara yang berbau alasan seperti ‘Aku harus’ atau ‘Tidak ada cara lain.’ Ini mengganggu saya bagaimana Anda memutar alasan Anda untuk mencoba dan membenarkan tindakan Anda, namun Anda memberikan pengantar ‘Oh, saya sangat buruk,’ pada dasarnya membuat alasan untuk alasan Anda. Lalu ada pertukaranmu dengan Ray. Ini mengganggu saya bagaimana Anda, dengan semua keraguan Anda, memiliki empedu untuk menghalangi jalannya. Itu mengganggu saya bagaimana bahkan Anda merasa bersalah setelah melakukannya, namun Anda hanya berpikir sesuatu seperti ‘Dosa lain untuk gulungan saya,’ pada dasarnya berkubang dalam kesalahan Anda sendiri. Berbicara tentang berkubang, itu mengganggu saya bagaimana Anda begitu penuh dengan diri sendiri sehingga Anda berbicara dengan gaya teater itu. Sungguh, kamu menjengkelkan melampaui kata-kata. ”

Ketika saya melanjutkan, saya menyadari bahwa saya bahkan lebih kesal daripada yang saya kira. Tetap saja, kemampuan berbicara saya mengambil alih, dan saya tidak bisa berhenti.

enuma.𝗶𝗱

“Oh, dan aku kesal dengan desain seperti gereja!” tambah Babi. “Kami sudah selesai denganmu!”

“K-Kamu …!” katanya dengan marah.

“K-Kill …” Embryo-nya bergabung.

Begitu … “selesai,” eh? Saya pikir. Saya rasa itu sudah cukup. Sekarang, untuk sentuhan akhir.

“Astaga … Kamu penuh keraguan tentang ke mana harus berpaling, kamu tidak bisa jujur ​​dengan dirimu sendiri, kamu berkubang dalam tragedi yang dengan sukarela kamu ikuti … Kamu jauh seperti versi yang lebih buruk dari a seseorang tertentu yang saya tidak bisa tidak menganggap Anda menjengkelkan dan menjijikkan. ”

Sebagai kesimpulan untuk ini, saya hanya memiliki satu hal lagi untuk dikatakan kepadanya … tidak – “dia.”

“Berhentilah berkubang dalam begitu banyak keraguan dan kecemasan … nona muda .”

“Kh …!” Kata-kataku memicu ledakan dari Magingear yang pucat.

Ia menyerbu ke arahku dengan semua kecepatannya, ingin sekali memasukkanku ke dalam jangkauan bilahnya, dan yang di tangan kirinya mungkin akan digunakan untuk menghabisiku, sekali dan untuk selamanya.

Saya memiliki waktu sekitar tiga detik sebelum itu tenggelam ke dalam kepala saya dan membelah saya menjadi dua. Kekuatan di balik itu bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh pertahanan Liz, dan sepertinya aku tidak bisa menghindarinya. Namun, itu tidak perlu.

Bagaimanapun, kami sudah selesai mengisi daya .

“Union Jack,” kataku, jauh sebelum tiga detikku habis.

◇◇◇

Kota Duel Gideon, tidak jauh dari gerbang barat

Ini terjadi beberapa saat sebelumnya.

Gerbang barat kota Duel Gideon menghubungkannya ke lapangan yang dikenal sebagai “Jeand Grasslands” dan merupakan salah satu dari empat pintu keluar dari penghalang anti-udara yang melindungi seluruh kota.

Di dekatnya, ada lusinan Master Frozen yang solid, dan mereka mengepung pertarungan antara Pimp yang dikenal sebagai Rook Holmes dan High Pilot yang menamakan dirinya Hugo Lesseps.

Namun, itu bukanlah satu-satunya pertempuran yang terjadi di sana.

“Kasumi! Tank summon-mu hilang! ”

“Aku-aku perlu 55 detik lagi sampai aku bisa men-cast ulang.”

Orang-orang yang bertarung adalah tiga gadis yang menemani Ray dan Rook – Master pemula yang dikenal sebagai Kasumi, Io, dan Fujinon.

Lawan mereka adalah monster yang sangat mirip dengan dinosaurus karnivora dengan nama “PBS – Preparative Brute Saurus” tergantung di atasnya.

“BGHAAAAAARGHH!” itu meraung saat menyerang ke arah Io dengan taringnya siap.

“Tyranno … saurus?” ragu Kasumi.

“Lebih mirip allosaurus bagiku,” komentar Fujinon.

Bukan waktu yang tepat untuk mengatakan itu! teriak Io. “Benda ini jelas lebih kuat dari benda sekelas Demi-Dragon! Lakukan sesuatu tentang itu! ”

“Baiklah. Aku akan menghentikannya … Almagest. ”

Berdiri di belakang Io, Fujinon menyiapkan Embryonya, tongkat dengan bola berputar di ujungnya.

“Mud Clap, lalu Star Printer, tiga kali,” katanya, menggunakan sepasang keterampilan. Mereka menyebabkan lingkaran sihir terbentuk di pangkal kakinya. Kemudian tiga lingkaran sihir lagi muncul dan mengorbit di tengah seperti satelit.

“Klik,” katanya, menyebabkan salah satu lingkaran sihir yang mengorbit menghilang.

Sesaat kemudian, trotoar dan tanah di bawah PBS mulai bergerak seperti lumpur dan menyambar kakinya. Karena kekuatan muatannya, itu langsung memutuskan ikatan, tetapi momentumnya menyebabkannya jatuh dengan keras ke tanah.

“Klik, Klik, Klik,” dia melanjutkan, membuat tiga lingkaran sihir yang tersisa lenyap.

Tiga bidang tanah di sekitar PBS menjadi seperti lumpur dan mengikatnya sepenuhnya.

Embrio Fujinon, Almagest, adalah Lengan Jenis yang berbentuk tongkat dengan bola seperti bintang di salah satu ujungnya. Sifat uniknya adalah menyalin-dan-menempel mantra yang dia gunakan, memungkinkan dia membuat hingga tiga salinan, diwakili oleh lingkaran sihir yang mengorbit, dan melepaskannya atas perintahnya.

Kekurangannya adalah fakta bahwa Fujinon tidak bisa bergerak ketika ada lingkaran sihir satelit, yang cocok untuk sebuah embrio yang menyandang nama teks utama di balik teori Ptolemeus.

Mud Clap adalah mantra pengikat peringkat rendah berbasis bumi, dan meskipun satu mantra memberikan sedikit masalah pada monster kelas Demi-Dragon yang ditingkatkan dan dimodifikasi seperti PBS, beberapa dari mereka dapat menahannya selama beberapa detik.

Itu adalah pembukaan – kesempatan yang tidak boleh dilewatkan.

“Io!” dia berteriak.

“Baik! Aku akan merobeknya! Lima Cincin, Mode Membelah! ”

Mengikuti kata-katanya, Io menyerang, memegang battleax satu sisi yang besar yang mungkin beratnya beberapa ton, dengan pegangan yang panjangnya lebih dari 5 metel.

Ini aku gooo! panggilnya, mengumpulkan semua kekuatannya saat dia mengayunkan senjatanya ke bawah pada medulia PBS yang tidak bisa bergerak.

Seperti binatang legenda atau algojo dari abad pertengahan, dia merobek lehernya, mematahkan tulang belakang lehernya, mengiris tenggorokannya, dan bahkan mencapai trotoar di bawahnya, menghancurkan sebagian besar darinya.

Meskipun sangat dimodifikasi, monster itu tidak dapat bertahan hidup tanpa kepalanya. Jadi, ia hanya menjadi partikel cahaya, tidak meninggalkan apa pun selain tetesannya.

“Io, ada satu di langit di belakangmu!” Kasumi memperingatkannya.

“Aku tahu! Mode Penghancur! ” katanya sambil berbalik untuk melihat monster mirip pteranodon yang mencoba untuk mengejutkan menyerangnya menggunakan cadar malam sebagai penutup.

Pada saat yang sama, Embrionya, Cincin Lima, berubah bentuk. Pegangannya berkurang menjadi sekitar seperlima dari ukuran sebelumnya, dan kepala kapak diganti dengan rantai yang panjangnya setidaknya 20 metel, yang diakhiri dengan bola berduri yang tentunya memiliki bobot lebih dari dia.

Embrio Io, Five-Ring, adalah Type Arms yang bisa berubah menjadi beberapa senjata ultra-berat, seperti battleax satu sisi dari Splitting Mode atau cambuk raksasa dari Crushing Mode.

Seperti dengan Ray’s Nemesis, pengguna tidak merasakan berat senjata apa pun, membuat Embryo unggul dalam menangani kerusakan. Di sisi lain, senjata tersebut masih memiliki massa yang besar, yang membuat mereka bergerak sangat lambat sehingga memiliki akurasi yang rendah.

Io mengayunkan cambuk raksasa ke arah monster mirip pteranodon. Ia mencoba menghindarinya, tetapi tiba-tiba ia tertangkap oleh sesuatu.

“BOBOBOBOBO …”

Itu adalah raksasa balon seperti marshmallow – makhluk yang banyak di Infinite Dendrogram akan kenali sebagai monster yang dipanggil yang disebut “Balloon Golem.”

“Tahan di tempatnya … Balulun.”

Kasumi adalah seorang Summoner – pekerjaan yang difokuskan pada penggunaan sihir untuk menciptakan monster yang membantu mereka dalam pertarungan mereka.

Balulun adalah salah satu monster yang bisa dia panggil, dan dia sering melakukannya, karena Perlawanan Fisik dan Kemampuan Mengambangnya membuatnya menjadi tank yang mumpuni. Oleh karena itu, tidak ada yang aneh dengan pemanggilan itu sendiri.

Apa itu aneh adalah fakta bahwa Balulun muncul tepat di belakang Pteranodon tersebut.

Itu dilakukan oleh Embrio Kasumi, Taijitu.

Itu adalah Senjata Tipe seperti radar yang menunjukkan lokasi semua Master di area tertentu di sekitarnya. Kekurangannya adalah fakta bahwa ia tidak memiliki atau memberikan kemampuan apa pun yang dimaksudkan secara eksklusif untuk pertempuran. Namun, Taijitu memang memiliki sesuatu selain fungsi radarnya.

Itu adalah kemampuan untuk menteleportasi monster yang dijinakkan atau dipanggil dalam kapasitas antek Kasumi ke lokasi manapun di peta. Meskipun jarak yang lebih jauh menghabiskan lebih banyak MP, lokasi dalam radius 50 metel tidak terlalu menguras tenaga.

Balulun mendorong dirinya sendiri di atas pteranodon, membuatnya tidak bisa bergerak.

HIIIIIT!

Tidak melewatkan kesempatan, Io melemparkan cambuknya ke arahnya, menghancurkan tulangnya dan melembutkan dagingnya.

Satu pukulan itu cukup untuk membunuh pteranodon. Sama seperti PBS, ia mulai berubah menjadi partikel cahaya, tidak meninggalkan apa pun kecuali tetesannya.

“Itu lima!”

“K-Kami berhasil …”

Kasumi dan Fujinon mengerahkan segalanya untuk mengikat dan menahan musuh, sementara Io menggunakan kerusakan tingkat tinggi untuk membunuh mereka dengan serangan kritis. Taktik mereka ini membuat mereka mengalahkan total lima monster kelas Demi-Dragon yang berkumpul di dekat gerbang barat.

Makhluk kelas Demi-Dragon dikatakan setara dengan kelompok enam pekerjaan tingkat rendah. Tentu saja, Master memiliki kemampuan Embryo yang mereka miliki, jadi tidak selalu diperlukan sebuah party untuk mengalahkan Demi-Dragon, tapi tidak ada yang bisa menyangkal bahwa kesuksesan mereka adalah prestasi yang mengesankan. Masing-masing dari mereka tahu tentang sejauh mana kemampuan masing-masing dan berjuang sambil memperbaiki kekurangan satu sama lain untuk mencapai kemenangan.

Selain dari pengecualian seperti Ray dan Rook, di antara para pemula yang telah lolos dari arena pusat, gadis-gadis ini memiliki potensi pertempuran gabungan terbesar. Jika bukan itu masalahnya, mereka tidak akan pernah memiliki kesempatan melawan monster modifikasi yang menyerang mereka.

“Fiuh,” desah Io. “Kita akhirnya bisa mengatur nafas!”

“T-Tidak, kita tidak bisa … Benteng masih bertarung … Kita harus membantu …” kata Kasumi.

Ketiganya berniat untuk membantu Benteng melawan Hugo tepat saat pertempuran dimulai, tapi mereka harus membuat perubahan rencana saat mereka diserang oleh monster.

“Oh ya! Bagaimana dia bertahan ?! ” teriak Kasumi.

“Mereka berhenti dan sekarang membicarakan sesuatu,” jawab Fujinon. “Saya tidak bisa mendengar mereka dari sini.”

“Baiklah! Aku akan menggunakan Mode Bursting dan …! ” kata Io saat dia akan membuat Lima Cincin berubah menjadi bentuk ketiga, tapi Kasumi dan Fujinon dengan cepat menghentikannya.

“J-Jangan …”

“Menyerang sekarang sepertinya bukan ide yang bagus. Mari kita lihat dan lihat kemana perginya … Kasumi, apakah ada Guru lain di dekat sini? ”

“T-Tidak …” Kasumi perlahan menggelengkan kepalanya. “Tanda Ray ada di luar gerbang … jadi dia masih hidup … Franklin juga ada di sana …”

“Saya melihat.”

“Baik! Kalau begitu ayo pergi dan ambil tetesnya! Demi-Dragons memberikan banyak barang! ” seru Io sebelum berlari mengambil barang di sekitar mereka.

“I-Io … mungkin masih ada lagi … jadi kita harus waspada,” Kasumi memperingatkan.

“Ayo kita jual semuanya dan bagi uangnya sama rata!” Io menangis. “Oh, tapi aku mungkin akan mengambil armor yang diberikan kotak bos! Tidak banyak yang bisa kami lengkapi dengan Barbarian Fighters, tahu? ”

“D-Dia tidak mendengarkan …”

Io asyik dengan penjarahannya, sementara Kasumi menatapnya dengan mata berkaca-kaca.

Fujinon, sebaliknya, melihat sesuatu yang aneh. “Tetes…? Tunggu … kenapa mereka menjatuhkan barang? Monster yang dijinakkan tidak seharusnya menjatuhkan apapun , bukan? ”

Pertanyaannya bukan tanpa alasan, karena apa yang terjadi di sini tidak mungkin.

Dalam Infinite Dendrogram , sistemnya sendiri membuatnya sedemikian rupa sehingga monster yang dijinakkan di bawah perintah seseorang tidak akan menjatuhkan item.

“Tidak hanya itu, tapi pengaturan default membuatnya jadi monster yang sudah dijinakkan kembali ke permata sebelum mereka mendapatkan kerusakan fatal,” lanjutnya. “Tetapi bahkan jika dia mengubahnya, tetap tidak ada alasan bagi mereka untuk menjatuhkan item …”

Jelas sekali bahwa monster itu dibuat oleh Franklin dan berada di bawah komandonya, itulah mengapa mereka menargetkan Master kerajaan.

“Tapi bagaimana jika mereka bukan monster jinak yang sebenarnya dan tidak bertindak atas perintahnya?” Fujinon berkata perlahan. “Bagaimana jika arahan itu dicetak selama tahap penciptaan? Jika itu masalahnya … Jika Franklin bisa melakukan ini, maka … ”

Saat kesimpulan mulai terbentuk di benak Fujinon …

– ■■■ !!

Bentrokan udara bergema di sekitar mereka, menyebabkan ketiganya beralih ke sumbernya.

Itu berasal dari neraka yang membekukan – area pengaruh La Porte de l’Enfer.

Penyebabnya adalah hantaman yang dibuat oleh Magingear yang marah menggunakan semua kekuatannya untuk menjatuhkan salah satu bilahnya ke Benteng.

Mengikuti suara itu, pemuda berambut perak, Benteng, menghilang dari neraka yang membeku. Bukan hanya dia, karena Babylon dan Marilyn, Embryo dan anteknya, tidak terlihat.

Ketiga gadis itu mengira Benteng telah dikalahkan dan makhluknya telah menghilang bersamanya. Tetapi mereka segera menyadari sesuatu yang aneh.

“Siapa itu?” tanya Kasumi, sejenak memecah kesunyian yang menyelimuti sekitarnya.

Memang, tim Rook tidak terlihat.

Sebaliknya, hanya ada seseorang yang tidak mereka kenal .

◇◇◇

“A-Apa yang terjadi?” Hugo bertanya, bingung lebih dari siapa pun yang menyaksikan peristiwa ini.

Marah oleh kata-kata Benteng, dia mengayunkan pedangnya ke arahnya. Kemudian serangannya dihentikan.

Orang tak dikenal di hadapannya menggunakan senjata panjang di tangan kanannya untuk menghentikan pedang robot super, dan orang itu pasti tidak terlihat seperti Benteng. Dia memiliki sayap setan di punggungnya, tanduk setan di kepalanya, dan sisik drakonik di tubuhnya. Di tangan kanannya dia memegang tombak perak, yang tampaknya terbuat dari tiga bundel tanduk naga.

Dia adalah sosok pria yang baik, terlihat seperti orang yang diharapkan akan terlihat seperti anak laki-laki cantik berambut perak jika dia sedikit menua.

“Siapa … Kamu siapa ?!” tanya Hugo.

Sebagai tanggapan, makhluk itu menyeringai sebelum menjawab.

“Union Jack – Manusia-Naga-Naga.”

Pria itu mendekati Magingear dan menendangnya. Meskipun beratnya melebihi sepuluh ton, serangan itu membuat mesin itu kembali meledak beberapa metel.

“Kh …!” Hugo dengan cepat pulih dari keterkejutan mental dan dampak fisik sebelum mendapatkan kembali posturnya.

Sesaat kemudian, dia melihat pria yang berdiri tepat di samping Magingear-nya dengan tangan kirinya di bagian pelindung dada robot.

Sedikit Flare.

Mantra api point-blank melelehkan armor yang membeku saat itu memberikan dampak ke bagian dalam Magingear.

“Itu adalah skill sihir yang digunakan oleh Embryo!” teriak Hugo, dan dia sepenuhnya benar. Tapi Flare Kecil pria yang kejam dan jahat itu beberapa kali lebih kuat daripada milik Babi.

“Tri-Horn Upper!” kata pria itu sambil menutup jarak di antara mereka dan mengayunkan tombak tanduk naga.

Itu adalah keterampilan lain yang sudah familiar dengan Hugo. Meskipun tanduknya telah diganti dengan tombak, itu pasti gerakan yang sama yang digunakan Marilyn selama pertempuran sebelum dia menghilang.

Hugo mencoba menangkisnya dengan pedang kanan, tapi tidak mampu menahan serangan itu dan putus di sekitar titik tengah.

“I-Ini terlalu …!”

Sesaat kemudian, dia mengaktifkan Smoke Discharger yang terpasang di bagian paha Magingear. Area itu langsung tertutupi oleh tabir asap yang menutupi pemandangan, menyebabkan gerakan pria itu menjadi lebih tumpul.

Motor Slash! kata Hugo saat dia membawa sisa pedangnya ke arah pria itu, yang menghindarinya dengan melompat ke belakang, dengan jelas menyadari bahwa itu akan datang. Cara pergerakannya adalah salah satu yang telah dia lihat berkali-kali selama pertempuran ini.

“Saya mengerti,” katanya. Jadi begitulah adanya.

Hugo sekarang benar-benar yakin tentang sifat musuh “barunya”.

“Jadi kamu ‘dia’, bukan?” dia melanjutkan. “Saat ini, kamu bergabung dengan Embrio dan monstermu. Itu adalah efek dari skill yang kamu gunakan sebelumnya, bukan? ”

Sebagai tanggapan, pria itu … Benteng … hanya tersenyum.

Lawannya memecahkan detail dari skillnya, tapi dia tidak perlu mengkonfirmasinya. Hugo sendiri bereaksi dengan cara yang sama. Namun, tidak dapat disangkal bahwa dia benar.

Penggabungan Master, Embrio, dan monster. Itu memang efek dari Union Jack, keterampilan yang diperoleh Babylon saat mencapai bentuk ketiganya.

Itu lahir dari kekaguman Benteng pada Ray dan cara gaya bertarungnya terfokus pada penggabungan kekuatannya dengan Nemesis. Meskipun Union Jack tidak sama dengan apa yang mereka lakukan, itu juga tidak sepenuhnya berbeda.

Keterampilan tersebut menggabungkan statistik dan keterampilan tiga makhluk untuk membuat satu entitas.

Dalam hal ini, itu mengandung statistik hebat dari naga yang dikenal sebagai “Marilyn,” banyak keterampilan iblis yang disebut “Babel,” dan kecerdasan pria jenius yang memimpin mereka. Karena itu, itu diberi label “Manusia-Naga-Naga,” dan itu adalah pelindung lengan Benteng terkuat.

“Bisakah kamu benar-benar melakukan keterampilan seperti itu tanpa persiapan apa pun?” tambah Hugo, dan dengan alasan yang bagus juga.

Union Jack bukanlah satu-satunya keahlian yang menggabungkan atau menggabungkan entitas tertentu. Namun, semuanya membutuhkan waktu untuk diisi sebelum siap digunakan atau proses penggabungannya sendiri membutuhkan waktu. Itu adalah hal negatif terakhir dari keterampilan semacam itu.

“Persiapan keterampilan? Tapi saya melakukannya. Dan untuk sementara juga, ”pria itu sengaja menjawab dengan kata-kata, bukan hanya dengan senyuman.

Menyadari bahwa apa yang dia katakan telah membuat Hugo tanpa sadar mulai mengobrak-abrik ingatannya, pria itu menggunakan celah itu untuk menyerangnya lagi.

“Gh!” Hugo kembali ke akal sehatnya dan mengayunkan pedangnya ke bawah.

“Aku bisa melihat gerakanmu lebih baik dari sebelumnya,” kata Benteng saat dia menghindari pedang dan menancapkan tombak ke salah satu sendi kaki robot.

Magingear memiliki pertahanan tinggi dalam kondisi dasarnya, dan itu ditingkatkan lebih jauh oleh armor es. Karena itu, serangan itu tidak menghancurkannya sepenuhnya, tetapi statistik yang diperoleh Benteng sebagai hasil dari Union Jack telah membuatnya melampaui bahkan Marilyn, dan kerusakan yang terjadi pada armor bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja oleh Hugo.

“Sekarang, menurutmu kapan aku mulai mempersiapkan keterampilan ini? Luangkan waktu sejenak untuk memikirkannya, ”kata Benteng dengan suara lembut yang kontras dengan serangan ganasnya.

Jawaban yang benar adalah bahwa Babi telah mulai menuntut Union Jack saat Rook mengatakan “periksa”, dan itu berakhir pada saat Babi berkata “selesai”. Itu adalah kode yang telah mereka putuskan sebelumnya.

Alasan Rook mendedikasikan waktu untuk menjelaskan teorinya tentang skill Hugo, yang tampaknya mengabaikan fakta bahwa tubuhnya memiliki kesempatan lebih tinggi untuk membeku semakin banyak waktu berlalu, adalah untuk memastikan bahwa dia benar dan untuk mengulur waktu untuk Union Jack.

Dalam pertempuran tiruannya melawan Marie, dia telah mempersiapkan keterampilan ini selama jeda antara pertempuran kesembilan dan kesepuluh.

Benteng bertanya-tanya bagaimana dia akan mengulur waktu selama pertempuran yang sebenarnya, tapi dalam pertarungan ini, dia bisa melakukannya berkat keterampilan percakapan dan sedikit perencanaan.

“Seperti yang mungkin sudah Anda sadari, La Porte de l’Enfer tidak berpengaruh lagi pada saya,” tambahnya.

Memang, setelah menjadi Manusia-Iblis Naga, Benteng telah dibebaskan dari es yang membenturkan lengan kirinya. Tidak hanya itu, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kedinginan lagi.

“Saat ini, saya tidak dihitung sebagai manusia, dan saya tidak percaya bahkan ada penghitung pembunuhan untuk saya,” katanya. “Jadi, La Porte de l’Enfer tidak bisa berbuat apa-apa padaku.”

Dengan bergabung dengan Naga dan Iblis, Benteng telah menjadi chimera, dan karena dia tidak membunuh satupun dari mereka, neraka yang membeku tidak lebih dari pemandangan baginya. Benteng telah lolos dari penilaian La Porte de l’Enfer dengan mengubah jenis makhluknya sendiri.

“Mulai sekarang … pertempuran kita hanyalah kontes kekuatan, Hugo Lesseps,” katanya.

“La Porte de l’Enfer tidak ada artinya, dan Anda memiliki kekuatan yang cukup untuk menandingi saya dengan kesendirian Anda,” kata Hugo. “Aku mengerti kenapa kamu menyebutnya begitu. Baiklah, aku akan menghadapimu, Rook Holmes. ”

Benteng melompat ke belakang, membuat jarak di antara mereka.

Itu bukan untuk melarikan diri. Jauh dari itu. Dia membutuhkan jarak untuk mendapatkan kecepatan yang diperlukan untuk mengaktifkan skill paling merusak yang dimilikinya: serangan charge Marilyn.

Sebagai tanggapan, Hugo, Cocytus, dan Magingear mengambil posisi. Tidak seperti sebelumnya, mereka tidak akan menggunakan Motor Slash atau serangan senjata api.

Di antara skill uniknya, Cocytus hanya memiliki satu yang memberikan damage secara langsung. Itu sangat membebani dalam hal MP, jadi Hugo menghindari menggunakannya untuk menjaga La Porte de l’Enfer aktif. Namun, bagaimanapun, dia memutuskan untuk memprioritaskan mencegah orang sebelum dia mencapai Franklin hidup-hidup. Dia menjadi sangat yakin bahwa lawannya terlalu berbahaya untuk diizinkan pergi dan mendukung Ray.

Dia terlalu berbahaya, pikir Hugo. Ini bukan tentang kekuatannya … Dia hanya melihat orang terlalu baik untuk diizinkan melihat “dia.” Saya harus mengakhirinya, di sini dan sekarang.

Yang terjadi selanjutnya adalah keheningan yang memekakkan telinga.

Rasanya seolah-olah udara yang memancarkan getaran suara menjadi beku.

Naga-Iblis-Manusia dan Magingear berhadapan satu sama lain, tidak menggerakkan otot atau sendi mekanis.

Dikelilingi oleh banyak pahatan es, mereka berdiri diam sehingga tampak seperti karya seni.

Tiba-tiba, suara ledakan dari luar gerbang bergema di sekitar mereka, memecah kesunyian dan ketegangan udara.

Keduanya tidak memiliki cara untuk mengetahui apa yang menyebabkannya, juga tidak cukup peduli untuk mencari tahu. Mereka hanya menggunakan suara itu sebagai pemicu untuk mulai berlari.

Benteng mengacungkan tombak tanduk naga berlapis perak dan berlari dengan postur yang sangat rendah sehingga sepertinya dia bisa mengikis trotoar. Dia menggunakan serangan serang Marilyn, yang diberdayakan oleh statistik yang dia dapatkan karena penggabungan dan banyak keterampilan pasif yang dimiliki Babi.

Serangan tombak itu sekarang berada di luar ranah Demi-Dragons, dan tidak terlalu berlebihan untuk mengatakan kalau itu bisa membuat lubang di Naga-Murni.

Grand Dash Tri-Horn.

Magingear menciptakan kembali pedang kirinya yang telah hilang. Tapi tidak seperti sebelumnya, itu bukanlah senjata es. Sebaliknya – udara yang terdistorsi di sekitarnya membuatnya cukup jelas bahwa itu adalah bilah yang benar-benar panas.

Itu adalah kartu truf Cocytus – sebuah skill yang mengambil semua panas yang diserap oleh La Porte de l’Enfer dan mengubahnya menjadi energi ofensif.

Tebasan Purgatorial!

Jadi, keduanya bentrok, akhirnya menentukan pemenangnya.

◇

Akhir pertempuran hanya disaksikan oleh tiga orang – Kasumi, Io, dan Fujinon.

“Ah…”

Apa yang mereka lihat setelah bentrokan itu adalah Benteng, berbaring di trotoar.

Dua serangan paling mematikan bertemu, dan Manusia Iblis Naga mencapai batasnya sebelum tombaknya benar-benar bisa menembus kokpit Magingear. Kerusakan mematikan yang dia terima telah menyebabkan transformasi dibatalkan, jadi Babi dan Marilyn berbaring di dekatnya.

Seluruh benteng terluka.

“Sepertinya … Saya tidak memiliki kekuatan untuk menang,” katanya.

Meskipun banyak yang akan membantah bahwa dia hanya tidak beruntung. Jika Master yang dikalahkan oleh La Porte de l’Enfer tidak menyertakan Bishmal, pengguna api terkuat kerajaan, panas yang diserap tidak akan terlalu besar, dan kekuatan Purgatorial Slash akan jauh lebih rendah.

Jika itu masalahnya, resistensi Babi dan statistik yang melampaui Demi-Dragon akan memungkinkannya untuk menahan serangan itu.

“Mh …” Hugo diam-diam memeriksa kerusakan pada Magingear-nya, karena itu jelas tidak keluar tanpa cedera juga. Armor beku di bagian depan mesin telah hancur, dan armor Marshall II R itu sendiri bengkok dan tertusuk cukup dalam untuk mencapai kokpit.

Hugo telah melihat ujung tombak perak yang memasuki pandangannya. Jika dia sedikit lebih lambat dalam mengalahkan lawannya, dia pasti akan mendapat hukuman mati. Namun, Marshall II R masih aktif dan berjalan. Jika Magingear yang Cocytus gunakan sebagai markas masih ada, dan dia masih bisa menggunakan La Porte de l’Enfer.

Sebagai buktinya, Benteng – yang telah kembali menjadi manusia – mulai membeku lagi.

“Selanjutnya … ketiganya,” gumam Hugo saat dia mengalihkan pandangannya ke arah Kasumi, Io, dan Fujinon.

Tindakan kecil itu adalah kesalahan terbesar yang dibuat Hugo malam ini .

Dia seharusnya menghancurkan kepala Benteng sebelum meluangkan waktu untuk menganalisis situasinya.

Lagipula, Benteng …

“Jika saya tidak memiliki energi untuk mengalahkannya secara langsung, saya ingin Anda membuka palka … Liz .”

… adalah seorang anak laki-laki yang selalu memiliki banyak rencana dalam pikirannya.

Mengikuti kata-katanya, palka Marshall II R dengan cepat terbuka.

“Apa … AH ?!” Hugo berseru kaget ketika dia melihat kumpulan logam cair berwarna perak pada tombol yang membuka palka.

Itu adalah Liz the Mithril Arms Slime.

Benteng telah menyembunyikan keberadaannya sejak mereka memperkenalkan diri dan menggunakannya sambil memastikan bahwa Hugo tidak akan menyadarinya. Liz-lah yang melapisi permukaan tombak tanduk naga dengan warna perak cemerlang. Dia menyelinap ke dalam kokpit saat senjata itu menembus ke dalam.

Awalnya, rencananya adalah dia hanya akan memotong Hugo, tetapi panas dari Purgatorial Slash telah membuat banyak volumenya menguap, membuatnya kekurangan kekuatan untuk melakukannya. Jadi, yang bisa dilakukan Liz hanyalah menekan tombol ke palka Marshall II R.

Namun, itu sudah lebih dari cukup. Lagipula, dengan palka terbuka, tidak ada yang memisahkan kelompok Hugo dan Benteng …

Godaan Pria.

Lilim Godaan.

… membiarkan Pimp dan succubus melakukan yang terbaik.

“Skakmat,” seru Benteng. Dengan kata-kata itu, pertempuran di gerbang barat telah berakhir.