Volume 3 Chapter 3

Interlude: Sebelum Festival

Ibukota kerajaan Altea, Wisma Negara

Di bagian tertentu dari distrik bangsawan ibukota kerajaan, ada sebuah bangunan yang dimaksudkan untuk menampung tamu terhormat dari negeri asing. Salah satu kamarnya saat ini memiliki tiga orang di dalamnya.

Yang pertama adalah seorang anak laki-laki yang terbaring di tempat tidur dengan topeng menutupi bagian bawah wajahnya. Kantung es di dahinya dan batuk sesekali menunjukkan bahwa ia memiliki kondisi yang mirip dengan pilek atau flu.

Orang kedua adalah seorang wanita muda yang berdiri di samping tempat tidur anak laki-laki itu, terlihat sangat khawatir. Kacamatanya yang tebal menyiratkan bahwa dia rabun jauh, dan itu membuatnya tampak seperti orang yang pengecut.

Orang ketiga memiliki tinggi yang tidak normal, sampai-sampai membuat seseorang mempertanyakan apakah orang itu sebenarnya adalah seseorang.

Langit-langit kamar tidur tinggi – mungkin melebihi empat metel – namun kepala makhluk itu hampir menyentuhnya. Secara alami, itu adalah pemandangan yang aneh, tetapi dua orang lainnya sepertinya tidak diganggu olehnya.

Orang pertama adalah Canglong, pangeran ketiga Kekaisaran Huang He. Yang kedua adalah Lan Meihai, Duta Huang He. Dan yang ketiga adalah Master Jiangshi Xunyu, salah satu Superior Huang He.

Canglong batuk dan batuk. “Maaf, Tuan Xunyu,” akhirnya dia berhasil. “Aku ingin menonton pertandingan dan mendukungmu, tapi aku jelas tidak dalam kondisi untuk itu …”

“Tidak apa-apa. Istirahatlah sampai kamu sehat, ”kata Xunyu menanggapi. “Tetapi manusia, melihat Anda terbaring di tempat tidur hanya …” Jiangshi The menghela napas begitu berat sehingga jimat menutupi wajah tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikannya.

“Iya. Aku merasa penasaran juga… ”gumam sang pangeran. “Tapi paling tidak, aku senang kamu juga tidak sakit.”

Segera setelah perjalanan panjang dari Huang He ke ibu kota kerajaan, Canglong telah menjadi bagian dari Epidemi.

“Epidemi” adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan penyakit mendadak yang menyebar di antara yang lemah dan yang kuat. Masters melihatnya sebagai acara Infinite Dendrogram yang tidak berpola, tidak teratur, dan tersebar luas . Ada banyak berbagai Epidemi yang menutupi banyak area yang luas, menyebabkan penderita di antara Master dan Tian. Meskipun beberapa hilang seiring berjalannya waktu, beberapa membutuhkan metode penyembuhan khusus seperti vaksin atau sihir penyembuhan yang hanya tersedia untuk Pekerjaan Unggul.

Epidemi sepenuhnya mengabaikan semua statistik dan resistansi. Bahkan Master tingkat tinggi akan terbaring di tempat tidur atau hanya keluar sampai penyakitnya hilang. Mereka dianggap bencana alam di atas pengetahuan manusia.

Tak perlu dikatakan, cukup kebetulan bahwa Epidemi saat ini lebih seperti flu biasa daripada apa pun. Namun, bagaimanapun, itu adalah penyakit. Awalnya, Canglong dimaksudkan untuk menemani Xunyu ke Clash of the Superiors dan mengamati pertempuran, tapi jelas bahwa dia tidak dalam keadaan untuk melakukan itu. Hal yang sama berlaku untuk putri pertama kerajaan, yang juga menyerah pada Epidemi.

“Ya ampun … umm … Yang Mulia, haruskah saya mengganti kantong es?” tanya wanita itu dengan cemas. “Atau apakah Anda ingin apel?”

Kekhawatiran Meihai tentang kondisi pangeran negaranya terlalu berlebihan.

“Duta Besar, Anda telah mengganti kantong es lima kali dalam satu jam terakhir. Dan aku baru saja mengupas satu buah apel untuknya, ”kata Xunyu. “Oh ya, ratu negara ini juga sakit, rigHt? Itulah alasan mengapa bisnis Cang ditunda, bukan? ”

“M-Master Xunyu!” duta besar memprotes. “Dia bukan ratu, tapi putri pertama!”

“…Masa bodo. Dia bertindak sebagai ratu, lagi. ”

“Dia tidak! Ada banyak perbedaan dalam tatanan diplomatik! Pertama-tama…!” Meihai mulai berdebat dengan – atau hanya menguliahi – Xunyu. Meskipun itu membuatnya tampak kekanak-kanakan, dia adalah anggota keluarga yang terhormat dan memiliki banyak keterampilan diplomatik yang membuatnya menonjol sebagai duta besar.

Beberapa orang mungkin berpendapat bahwa perilaku seperti itu tidak sesuai dengan kehadiran pangeran negaranya; namun…

“Hee hee. Kamu tidak pernah berubah, Mei, ”kata Canglong sebelum batuk lagi, jelas tidak memedulikan perilakunya yang tidak pantas.

Meskipun dia berbicara dengannya dengan cara yang sangat santai, Meihai jelas tidak dalam posisi yang cukup terhormat untuk membuat pangeran memperlakukannya seperti itu. Alasan dilakukannya karena ibu Meihai adalah ibu angkat Cang, menjadikan mereka saudara angkat. Artinya, yang ada di ruangan itu hanyalah orang-orang yang dekat dengan Cang. Para pengurus rumah tangga dan pejabat lainnya berada di bagian lain dari wisma ini.

“Tuan Xunyu,” kata Cang dan terbatuk. “Bukankah kamu harus pergi ke Gideon sekarang …?”

Dia melihat jam yang tergantung di kamar. Acara akan dimulai sekitar tiga jam. Biasanya, jumlah waktu itu terlalu kecil untuk menempuh jarak ke Gideon, yang biasanya memakan waktu siang dan malam. Namun, semua orang di ruangan itu tahu bahwa itu tidak akan menjadi masalah.

“Kamu akan menjadi saFe?” tanya Xunyu.

“Anda tidak perlu khawatir,” kata Cang. “Memang benar aku tidak dalam kondisi terbaikku, tapi aku yakin bisa mengaturnya.”

“Jangan kaku. Kau akan melakukannya secara berlebihan … Berikan aku tanganmu. ”

Cang melakukan apa yang diperintahkan dan Xunyu memberinya permata – tepatnya Permata.

𝐞nu𝓂𝐚.𝗶𝒹

“Tuan Xunyu?” Dia bertanya.

“Itu adalah Permata cadangan. Salah satu yang tidak saya rencanakan untuk digunakan dalam pertandingan ini. ”

“Apakah kamu yakin tidak akan?” tanya pangeran.

“Duel hanya memungkinkan Anda menggunakan yang tidak melebihi kapasitas Anda. Ambil ITU, ”kata Xunyu dan membuat Cang menutup tangannya di sekitar Permata. Meskipun itu dilakukan oleh cakar seperti pisau jiangshi, tindakannya anehnya lembut, dan tidak membuat goresan pada pangeran.

“Kalau begitu aku akan menerimanya, Tuan Xunyu,” kata Cang.

“GoOd,” mengangguk eksentrik sebagai jawaban.

Setelah percakapan itu, Xunyu pergi ke jendela. Setelah dengan terampil membukanya dengan cakar seperti pisau itu, jiangshi membuat mereka bentrok.

Suara metalik bernada tinggi yang dihasilkan membuat salah satu pengurus rumah tangga Cang buru-buru lari ke ruangan.

“Yang mulia! Guru Xunyu! Apa masalahnya?!” tanya salah satu dari mereka.

“Setelah kita leaVe, tutup winDow.”

“Permisi?”

Mengabaikan pelayannya yang bingung, Xunyu mengulurkan satu lengan ke samping – membuatnya mencapai lebih dari lima metel panjangnya – dan membuat cakar logam membungkus Meihai.

“Eh?” dia terdengar seperti suara kebingungan.

“Nah, Duta Besar Ador, kita akan pergi ke Gideon,” kata jiangshi itu. “Jangan gigit lidahmu di jalan.”

Kemudian, tubuh Xunyu membungkuk …

“Umm, Tuan Xunyu! A-Aku belum siap, jadi— AAAAAAaaaaahhhh! ”

… dan mereka berdua menghilang di balik jendela, hanya menyisakan gema teriakan Meihai.

Beberapa detik kemudian, mereka sudah berada di tembok distrik bangsawan, begitu jauh dari kamar Cang hingga mereka terlihat seperti semut.

𝐞nu𝓂𝐚.𝗶𝒹

“Selamat tinggal, Master Xunyu dan Mei,” kata anak laki-laki itu sambil mengangkat bagian atas tubuhnya dari tempat tidur dan melambai pada mereka.

Pengurus rumah tangga tidak memiliki kata-kata untuk apa yang baru saja terjadi, jadi dia melakukan apa yang diperintahkan dan hanya menutup jendela.

Dengan demikian, Master Jiangshi Xunyu meninggalkan ibukota dan pergi menuju Gideon.

◇ ◆ ◇

Gideon, Kota Duels, ???

Kota Gideon penuh dengan kegembiraan.

Dengan itu menjadi kota paling makmur di Kerajaan Altar, suasana hati seperti itu bukanlah hal baru di sini. Namun, antusiasme yang menyelimuti malam ini berada pada level yang berbeda dari biasanya.

Alasan untuk itu adalah fakta bahwa peristiwa yang terjadi di arena pusat hanya yang besar.

Itu adalah duel antara para Superior – sesuatu yang belum pernah terjadi di kota duel mana pun.

Orang-orang berkumpul dari dalam dan luar kota bahkan negara lain, dan semua orang sangat antusias dan ekspektasi terhadap acara tersebut. Sepertinya semua Gideon sedang mengigau karena kegembiraan.

Namun, kota itu juga termasuk seseorang yang tidak memiliki perasaan yang sama.

Orang itu sedang menatap Gideon dengan mata dingin, dan itu tidak berlebihan. Bagaimanapun, dia mengenakan setelan penguin Adélie. Mata dingin buatan manusia itu membuatnya sulit menebak apa yang dipikirkan orang di dalamnya.

Namun, dari cara orang itu mengerang dan memegangi kepalanya di tangan kanannya, terlihat jelas bahwa dia sedang tidak dalam kondisi pikiran yang optimal.

“Ohh nak … Ohhh man … Ohhhhhhhhh sial …”

Setelah beberapa saat menggeliat, dia menggunakan Perangkat Sihir Komunikasi Portabel di tangannya yang lain untuk menghubungi seseorang.

Dua atau lebih menit berlalu sebelum seseorang menjawab.

“Ayy di sana, Yang Mulia,” penguin itu dengan iseng mengeluh kepada orang di seberang. “Ada perubahan rencana. Salah satu anak laki-laki saya di ibu kota kerajaan menghubungi saya dan, yah … dia berkata bahwa putri pertama tidak akan datang. ”

Informasi yang dia keluhkan dengan santai adalah rahasia yang seharusnya hanya tersedia untuk beberapa pejabat terpilih.

“Dan ketika saya mengatakannya kepada orang-orang Yang Mulia … yah, hanya dia , sebenarnya, karena dia adalah kontaknya dan semua … dia benar-benar berkata, ‘Kalau begitu kita akan menikmati pertarungan dan pemandangan di sini,’” dia pergi di. “Ohhhh man …”

Penguin dan orang yang menjawab panggilan itu punya rencana tertentu. Rencana itu didasarkan pada partisipasi putri pertama dan bantuan orang lain.

“Ya, dengan dia menjadi yang terkuat di Imperium, kehadirannya banyak berubah. Sekarang kita dibiarkan tanpa joker. ”

Penguin itu mengungkapkan keluhannya dengan cara yang sangat menyedihkan. Sedih meski nadanya, bagaimanapun, dia masih tersenyum.

“Yah, itu tidak akan menjadi masalah. Dia terlalu berlebihan untuk rencana ini. Bahkan jika saya tidak memiliki kelima kartu saya, empat lainnya lebih dari cukup untuk pekerjaan itu. ”

𝐞nu𝓂𝐚.𝗶𝒹

Dia pergi:

“Dari klan saya, ada saya, Veldorbell, dan favorit saya. Lalu ada para pengkhianat … Ya, orang-orang yang ingin beralih ke Dryfe. Tentu, mereka tidak ingin pergi ke penjara, jadi mereka mungkin hanya akan melawan Master, tapi itu lebih dari cukup, sejujurnya. Tian tanpa Pekerjaan Unggul bukanlah ancaman … Oh tidak, saya pasti tidak meremehkan kekuatan Imperium. Namun, apa yang kami miliki sudah cukup baik untuk 90% peluang sukses. ”

Orang di seberang sepertinya setuju dengan kata-kata penguin. Namun…

“Anda menginginkan peluang sukses jika ada Superior yang mengetahui rencana tersebut? 50%. ” Penguin menjawab pertanyaan orang itu tanpa ragu sedikit pun.

“Ha ha ha! ‘Bukankah itu akan menjadi lebih rendah?’ Anda bertanya?” Orang di dalam setelan itu kemudian memasang senyuman tipis …

“Apakah Anda lupa dengan siapa Anda berbicara?”

Dia berbicara dengan suara mengancam yang kental dengan kegilaan dan bahkan haus darah.

“Jadi ya, target rencananya harus diubah, dan saya harus melakukan beberapa perubahan lain, tapi saya masih akan melakukannya. Anda hanya duduk di sana dan berdoa untuk kesuksesan saya. ”

Dengan itu, dia mengakhiri panggilan.

“Kalau begitu, tidak boleh berhenti dari sponsor kita. Tebak situasi keuangan bukanlah yang terbaik, jadi dia mungkin ingin ini cepat selesai. Ini berarti bahwa kegagalan rencananya kemungkinan besar akan membuat kita melakukannya dengan cara marshal lapangan … ”Pria di dalam setelan penguin itu tertawa. “Apa pun yang terjadi, kataku. Meskipun saya tidak tahu bagaimana keadaan akan berjalan jika seseorang yang tangguh muncul. Apa yang harus saya coba? Seberapa jauh saya harus pergi? ”

Saat dia membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya, ekspresi pria berjas itu berubah. Itu mengingatkan pada seorang anak yang tidak bersalah menuangkan air atau memasukkan petasan ke dalam koloni semut, dan seorang dewasa berkepala dingin, menghitung mempertimbangkan bagaimana hal-hal bisa terungkap. Namun, dia segera mengingat sesuatu dan menilai kembali situasinya.

Oh, tapi siapa pun yang tangguh mungkin akan kalah darinya bahkan sebelum aku mendapat kesempatan untuk campur tangan. Penguin itu mengingat Guru yang dibawanya ke kota. Itu adalah orang yang sangat dia kenal, dan seorang pemula yang memulai Dendrogram Infinite tidak lebih dari sebulan yang lalu. Meskipun menjadi Maiden’s Master membuatnya sangat spesial, dia masih jauh dari seorang veteran.

Embrionya adalah kartu joker dengan sendirinya. Siapapun yang tangguh dan memiliki sejarah yang relevan akan dirugikan. Jujur saja, jika situasinya benar …

“… Saya tidak akan terkejut jika dia membunuh setiap Guru di Gideon sendirian,” kata penguin itu.

Meskipun Guru masih pemula, penguin memiliki kepercayaan yang tak tergoyahkan pada kekuatannya, dan pada hasil yang akan dia berikan.