Volume 8 Chapter 9

Bab 375:

Rumor, Rumor, Rumor!

SAYA sedang merapikan tempat tidur untuk malam itu ketika ayah saya bertanya, “Jadi, Ivy…apa pendapatmu tentang Zinal?”

Apa pendapatku tentang Zinal? Bagaimana ya aku harus mengatakannya…

“Dia misterius…dengan sedikit sifat jahat?”

“Sifat jahat… Ya, kurasa aku punya kesan itu.”

Maksudku, cara dia menatap Garitt saat dia marah hanya bisa digambarkan sebagai geli. Dia menertawakannya saat dia melihatku menatapnya, tetapi Zinal jelas seperti Sifar—tipe pria yang senang menyudutkan korbannya dengan kata-kata pilihan. Tidak seperti Rattloore, dia bukan tipe orang yang dengan sabar memikat korbannya ke sudut sambil tersenyum.

“Eh, tapi bukan itu yang kumaksud, Ivy…” ayahku melanjutkan. “Apakah dia tampak aneh bagimu?”

“Hah?”

Apakah dia tampak aneh? Yah, dia memang mengajukan beberapa pertanyaan aneh, dan dia mengatakan hal aneh saat akan pergi yang membuatku terkejut, tapi dia tidak benar-benar aneh.

“Saya tidak merasakan firasat buruk darinya.”

“Oke.”

“Apakah Ayah menyadari sesuatu?”

“Yah, aku hanya sedikit khawatir karena dia bertingkah seolah-olah ingin berduaan denganmu.”

Dia ingin berduaan denganku? Ya, dia memang datang untuk berbicara denganku, bukan dengan ayahku, saat aku sedang memasak makan malam, tetapi itu supaya dia bisa memberiku makanan penutup. Dan mengenai hal samar yang dia katakan saat akan pergi… Huh, kalau dipikir-pikir, Ayah juga tidak ada saat itu.

“Ada yang terlintas di pikiranmu?” tanya ayahku.

Apakah itu cukup untuk membuat ayahku mencurigainya melakukan kejahatan? Lagipula, Sora telah memberi tahu kami bahwa dia aman.

“Saat Garitt dan Fische muncul di tenda kami, Zinal tidak bersama mereka. Aku bermaksud untuk memeriksamu, tetapi mereka berdua bersikap seolah-olah mereka tidak menginginkanku.”

Apa?!

“Ngomong-ngomong, aku tahu Sora bilang dia aman, tapi hati-hati.”

“Baiklah, aku akan melakukannya.”

Aku menyelinap ke balik selimut dan memikirkan Zinal. Kenapa dia mau berduaan denganku? Astaga, pikiranku jadi kacau. Ketika organisasi kriminal itu mengejarku, aku tahu bahwa beberapa orang menyukai anak-anak…dengan berbagai cara. Ketika aku diserang di hutan waktu itu, penyerangku berharap untuk menjualku kepada orang-orang seperti itu. Namun, meskipun aku belum begitu mengenal Zinal, dia tidak tampak seperti orang yang perlu kutakuti. Sebaliknya, dia tampak khawatir padaku. Namun, aku tidak tahu apa yang akan membuatnya khawatir.

Baiklah, aku yakin akan bertemu dengannya lagi. Jadi, aku akan lebih berhati-hati saat berada di dekatnya.

“Jadi, apa rencanamu hari ini?” Aku mencelupkan roti hitam ke dalam sup sarapanku dan menggigitnya. Untuk membuat sup, aku menambahkan susu ke sisa makanan tadi malam. Sup itu lembut di perut dan cocok untuk sarapan.

“Mengapa kita tidak pergi ke kota dan melihat apa yang dikatakan para gosip?”

“Oke. Kedengarannya menyenangkan.”

Rumor tidak bisa dianggap enteng. Setiap kali ada masalah, kami seharusnya melaporkannya ke pengawas desa atau serikat, tetapi tidak ada yang memperhatikan perubahan kecil dalam kehidupan sehari-hari di kota. Jika setiap detail kecil dilaporkan, serikat dan pos jaga akan kewalahan. Namun, terkadang perubahan kecil itu membesar menjadi masalah yang lebih besar.

“Baiklah, setelah kita bersantai sebentar, kita akan berangkat ke kota.”

“Bagus. Oh, tunggu! Aku ingin mencuci pakaian kita.”

Saya benar-benar lupa. Kami punya tumpukan pakaian dan handuk kotor.

“Kita bisa melakukannya dulu.”

Aku mengangguk setuju dan menghabiskan sisa supku. Rasanya lezat.

Kami membereskan piring-piring sarapan, lalu aku mengambil tas berisi cucian kotor kami. Lalu, dengan tas berisi barang-barang di bahuku yang lain, kami meninggalkan alun-alun untuk mencari tempat mencuci di desa. Setelah berjalan sebentar, terlihatlah sebuah daerah yang ramai. Desa ini, seperti desa lainnya, memiliki tempat mencuci yang ramai.

“Sebenarnya, tempat mencuci adalah tempat terbaik untuk mendengar gosip-gosip desa,” bisik ayahku.

“Kau benar,” jawabku. Area binatu adalah tempat berkumpul bagi penduduk desa dan petualang. Mungkin itu tempat terbaik untuk mendengar berbagai rumor (meskipun sebagian besar tidak berdasar). Aku menemukan tempat yang baru saja dikosongkan seseorang, jadi aku segera mengamankannya dan menyapa orang-orang yang sedang mencuci di kedua sisiku.

ℯnum𝒶.𝗶d

“Selamat pagi, Bu.”

Di sebelah kanan saya ada seorang wanita bertubuh kekar, dan di sebelah kiri saya ada seorang wanita tua. Keduanya tersenyum kepada kami. Saya mulai dengan selimut yang paling besar—Anda harus mencuci barang-barang yang paling berat terlebih dahulu atau lengan Anda akan terlalu lelah untuk mencucinya nanti. Dan karena ayah saya membantu dengan satu lengannya, pekerjaan itu jauh lebih mudah daripada jika dilakukan sendiri. Kami berusaha keras saat mencuci.

“Kau tahu toko baru di Main Street itu? Mereka menjual beberapa barang unik di sana, jadi aku akan mengunjunginya nanti.”

Saya ingin tahu barang unik apa saja yang mereka jual?

“Saya dengar mereka mungkin akan membentuk tim survei lainnya.”

“Wah, benarkah? Itu berarti ada yang salah, ya?”

“Ya, itu tebakanku.”

Nah, bagaimana mereka bisa mendengar tentang hal itu sebelum dipublikasikan? Penduduk desa memang luar biasa, bukan?

“Ada yang salah dengan sampah di tempat pembuangan sampah, katamu?”

Hah? Sampah di tempat pembuangan sampah? Saya mulai memperhatikan percakapan yang terjadi beberapa kaki jauhnya dan melihat seorang wanita sedang menggosok kain besar sambil berbicara dengan wanita lain.

“Benar sekali. Anakku mengatakan begitu.”

“Ohh, dia yang bawa sampahmu ke tempat pembuangan sampah, kan?”

“Ya. Ngomong-ngomong, terakhir kali dia ke sana, dia melihat jumlah sampahnya aneh.”

Ayahku dan aku saling bertukar pandang dan sedikit memperlambat cucian kami.

“Lihat, anakku pergi seminggu sekali untuk membawa sampah kami ke tempat pembuangan sampah.”

“Uh-huh.”

“Dan dia bilang jumlah sampah di sana sama saja seperti biasanya.”

“Yah, kenapa tidak ada? Para penjinak selalu pergi ke sana untuk membuang sampah.”

“Jangan konyol! Apa kau tidak mendengar rumor itu? Sejak Marsha meninggal, desa kami kesulitan membuang sampah.”

“Ohh, benar juga, aku mendengar sesuatu seperti itu. Mungkin penjaga desa menyewa penjinak yang baik?”

“Menurutmu begitu?”

Jumlah sampah di tempat pembuangan sampah tetap sama? Maksudnya, tidak pernah lebih atau kurang? Ya, itu agak aneh . Aku menatap ayahku dan melihat dia sedang berpikir keras.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu melihat Sharmy akhir-akhir ini?”

“Kau tahu, aku belum pernah melakukannya. Sungguh memalukan. Musim semi telah tiba, jadi sharma seharusnya sudah ada di sekitar sini.”

Sharmy? Apa itu? Saya belum pernah mendengarnya.

“Lucu sekali. Dan juga ramah.”

“Kau tahu itu! Aku sangat mencintai Sharmy. Pemandangan itu selalu membuatku teringat musim semi. Apa menurutmu Sharmy tidak akan datang tahun ini?”

“Saya akan sedih jika mereka tidak melakukannya.”

Mereka ramah… dan Anda melihat mereka di musim semi… Mungkin mereka binatang? Saya melihat orang-orang berbicara. Wajah mereka berseri-seri karena gembira saat mereka membicarakan “sharmy” ini. Apakah mereka benar-benar semanis itu? Sekarang saya penasaran.

“Baiklah, semuanya sudah selesai.”

Saya menumpuk cucian kami yang sudah selesai ke dalam keranjang. Kami kemudian membawanya kembali ke alun-alun dan menggantungnya di dekat tenda kami.

“Aku akan membawanya.”

“Terima kasih. Semoga harimu menyenangkan, nona-nona,” aku berpamitan kepada orang-orang di sebelah kiri dan kananku—meskipun mereka sudah tidak sama seperti sebelumnya—dan meninggalkan tempat mencuci. Begitu kami sudah beberapa langkah jauhnya, aku menarik dan mengembuskan napas dalam-dalam.

“Jadi, tempat pembuangan sampah itu… Sekarang aku jadi penasaran,” kata ayahku.

“Saya juga.”

Kita harus menceritakannya kepada tuan-tuan di Zephyr lain kali kita bertemu mereka.

Aku menajamkan telingaku untuk mendengar celoteh di sekitar kami saat kami berjalan kembali ke alun-alun.

“Menurutmu apa yang terjadi pada monster baru yang muncul di hutan itu?”

ℯnum𝒶.𝗶d

Monster jenis baru? Itu… tidak mungkin yang kupikirkan. Itu sesuatu yang berbeda, kan? Aku dengan hati-hati menoleh ke arah suara percakapan itu dan melihat tiga petualang.

“Oh, maksudmu gerombolan monster yang terlihat seseorang di dalam hutan dekat Desa Hatada?”

Astaga! Mereka membicarakan kita. Aku menatap ayahku dan tersenyum malu.

“Benar, aku mendengar tentang jenis monster baru di sana.”

“Saya mendengar mereka mundur kembali ke hutan. Tim survei pergi untuk menyelidikinya, tetapi mereka tidak dapat menemukan jejak mereka.”

Mereka mengirim tim survei? Astaga, maafkan aku. Aku bergegas menjauh dari para petualang yang suka bergosip.

“Kedengarannya rumor itu masih belum hilang,” kata ayahku.

Aku mendesah dan mengangguk. Kenapa mereka harus mengirim tim survei?

“Kita harus lebih berhati-hati saat bepergian,” kata ayahku.

“Ya.”

Saya rasa kita sudah berhati -hati, meskipun…