Volume 8 Chapter 8

Bab 374:

Tidak Ada Jawaban

DAGING DAN SALAD lenyap dari piring mereka dalam hitungan menit, dan sup pun ludes sebelum saya menyadarinya. Saya bahkan tidak menyadari ada yang mengambil porsi kedua.

“Ini dia.”

Ayahku membuatkan kami teh dan menata kue-kue yang dibawa Zinal di atas piring. Saat ia membawanya ke meja, Garitt tersenyum lebar.

“Terima kasih, Tuan Zinal.”

“Terima kasih kembali.”

Saya menggigit feena, dan rasanya yang lembut memenuhi mulut saya. Rasanya lembut, lezat, dan tidak terlalu manis. Rasanya sangat menenangkan.

“Ekspresi wajahmu membuat pembelian permen itu sepadan.”

A-apa yang kulakukan? Aku jadi sedikit malu dan mengalihkan pandanganku.

“Mmm, ini sungguh lezat!” Garitt meraih feena kedua, tetapi Zinal menampar tangannya.

“Santai saja, kamu.”

“Ayolah, kau tidak perlu memukulku.” Garitt mengusap tangannya dan melotot ke arah Zinal, yang mengabaikannya dan dengan senang hati memakan feena-nya. Melihat bahwa ia bukan tandingan Zinal, Garitt meraih tehnya.

“Silakan, Tuan.” Masih ada sedikit feena di piring, jadi aku menawarkan satu kepada Garitt, tetapi Zinal menggelengkan kepalanya.

“Tidak, saya membelikannya untukmu, Nona Ivy. Garitt bisa membeli sendiri.”

Meskipun ekspresinya santai, Zinal memiliki aura menakutkan yang tidak dapat dijelaskan. Dia pasti memiliki sifat jahat.

“Saya akan menyiapkan semuanya,” kata Ayahku.

Garitt menatapnya dengan pandangan ingin tahu. Ayahku masuk ke dalam tenda, lalu keluar sambil membawa benda ajaib yang bisa membungkam pembicaraan orang luar. Ketiganya tampak sedikit terkejut saat melihatnya.

Hah? Bukankah mereka akan memberi tahu kita sesuatu yang sensitif?

“Apakah kamu tidak membutuhkannya?” tanya ayahku.

Zinal menggelengkan kepalanya. “Sebenarnya, itu akan sangat membantu. Informasi ini belum dipublikasikan.”

Ayah saya mengaktifkan benda itu dan menaruhnya di tengah meja. Meja yang kami gunakan tidak memiliki fungsi yang dapat membantu percakapan rahasia. Meja peredam suara yang biasa kami gunakan sedang diperbaiki saat ini, jadi kami harus menggunakan benda ini sebagai gantinya, yang sedikit merepotkan.

“Benar sekali. Oke, aku sudah mengaktifkan itemnya, jadi kamu bisa bicara sekarang.”

“Baiklah. Baiklah, langsung saja ke intinya: Tim survei menghentikan penyelidikan mereka.”

“Apa?!”

Mereka memotongnya? Desas-desus di desa tampaknya mengatakan bahwa penyelidikan telah selesai, tetapi beberapa masalah muncul… Kurasa itu tidak sepenuhnya benar. Tetapi mengapa mereka menghentikan penyelidikan mereka? Apakah karena semua orang di tim itu buruk dalam pekerjaan? Tidak, mungkin tidak. Mereka semua adalah petualang elit.

“Mengapa mereka melakukan hal itu?”

“Yah, mereka berhasil masuk cukup jauh ke dalam hutan.”

“Ya…”

“Dan sesampainya di sana, mereka mencari jejak monster atau jejak lain dari masalah tersebut, tetapi mereka tidak dapat menemukan bukti apa pun.”

Tidak satu pun? Apakah itu berarti mereka tidak menemukan tempat pembuangan sampah ilegal? Kalau begitu, itu berarti monster yang menyebabkan masalah ini bukanlah mutasi…

“Jika mereka tidak dapat menemukan bukti apa pun, maka saya kira kita harus mengatakan penyelidikan mereka tidak meyakinkan.”

“Ya… Ya, mereka harus mengakhirinya ketika mereka diserang di tengah survei dan orang-orang terluka,” kata Zinal.

Ayahku mengangguk tanda mengerti.

en𝐮ma.𝐢𝒹

Dengan kata lain, surveinya belum selesai?

“Jadi mereka harus tetap melanjutkan survei, tapi mereka butuh pengawal untuk perlindungan,” kata ayahku.

Zinal menggelengkan kepalanya. “Itu tidak akan berhasil. Monster-monster ini hanya bisa dirasakan oleh petualang tingkat atas. Para pengawalnya haruslah petualang tingkat tinggi, dan jumlah kita tidak cukup. Bahkan jika kita memanggil petualang di jalan, jumlah kita tetap tidak akan cukup.”

Kedengarannya mereka tidak memiliki cukup orang untuk menyelidiki dan melawan monster. Petualangan tingkat tinggi jarang terjadi.

“Mereka mungkin harus merekrut petualang tingkat menengah yang hampir siap untuk promosi dan mengisi jajaran dengan petualang tingkat tinggi yang mereka temukan di sepanjang jalan,” kata Fische. Zinal mengangguk setuju.

Jadi kami menemukan monster yang tidak teridentifikasi…dan kami tidak sepenuhnya yakin tidak ada tempat pembuangan sampah ilegal di sekitar sana, tetapi sejauh ini tidak ada yang ditemukan. Itu berarti monster itu memang sudah ada di sana sejak lama, tetapi penduduk Desa Hataka tidak mengetahuinya. Mungkinkah monster itu datang ke Desa Hataka karena suatu alasan?

“Eh, permisi…” Saat aku angkat bicara, mata ayahku melirik ke arahku. “Apakah monster pernah berpindah tempat tinggal?”

Saya telah mempelajari bahwa monster jarang meninggalkan lingkungan tempat mereka biasa berada, tetapi bagaimana jika ada pengecualian? Pengecualian tersebut mungkin adalah monster yang sedang kita cari. Mungkin itu adalah makhluk dari bagian terdalam hutan.

“Aku belum pernah mendengar monster bergerak… Mereka punya wilayah kekuasaan, lho.”

Benar. Aku penasaran apakah monster punya pertikaian teritorial?

“Apakah kamu menyadari adanya perubahan pada monster di sekitar desa?”

Garitt melirik Fische.

“Mereka menyelidikinya tetapi tidak menemukan masalah apa pun. Tidak ada laporan tentang penurunan populasi monster secara drastis, dan tidak ada kabar tentang monster yang marah karena ada penyusup di wilayah mereka.”

Wow, mereka sudah memeriksa semuanya.

“Jadi sulit untuk membayangkan bahwa mereka bermigrasi dari wilayah lain.”

“Ya…”

Kalau begitu, kurasa itu pasti mutasi mendadak yang disebabkan oleh sihir? Tapi tak seorang pun menemukan tempat pembuangan sampah ilegal di sekitar sini. Aku heran ke mana mereka mencari? Semua tempat pembuangan sampah ilegal yang kutemukan sejauh ini berada di gua atau tempat lain yang disukai monster untuk muncul. Tempat-tempat itu cukup mudah ditemukan, tetapi bagaimana jika kali ini berada di tempat yang sulit ditemukan?

“Menurutmu, apakah mungkin ada tempat pembuangan sampah ilegal di tempat-tempat yang sulit ditemukan?” tanyaku.

“Susah dicari? Yah, kalau memang ada tempat pembuangan sampah seperti itu, saya rasa ukurannya tidak akan terlalu besar.”

Tentu saja tidak. Jika sulit ditemukan, petualang tidak akan menggunakannya. Dan jika tidak digunakan, ukurannya akan tetap kecil. Kurasa mereka tidak akan mengumpulkan cukup energi sihir untuk membuat monster bermutasi.

Fische mendesah. “Besok akan ada lebih banyak rapat, ya? Aku ingin liburanku kembali!”

Garitt mengangguk setuju. “Tidak ada waktu untuk beristirahat sekarang. Selain itu, monster-monster kita yang merepotkan mungkin juga sudah bertambah banyak.”

Monsternya bertambah banyak?

“Apa maksudmu?” tanya ayahku.

Garitt mengerutkan kening. “Ketika tim survei memasuki hutan, mereka langsung merasakan sesuatu di dekatnya. Jumlah monster yang mereka rasakan hampir dua kali lipat saat mereka kembali dari hutan. Bergantung pada petualang yang Anda tanya, jumlahnya berbeda. Namun, karena ini semua masalah indra, Anda tidak bisa mengatakannya dengan pasti.”

Namun, ini adalah sesuatu yang telah dirasakan oleh para petualang tingkat tinggi, jadi informasi ini tidak boleh diabaikan. Dan monster yang berkembang biak adalah hal yang buruk. Jika jumlahnya lebih banyak, kemungkinan besar mereka akan menyerang desa. Sekarang saya mengerti, desa ini dalam bahaya.

en𝐮ma.𝐢𝒹

Kenyataan itu sedikit membangkitkan rasa takut dalam jiwaku. Ayahku tiba-tiba meraih tanganku dan meremasnya. Aku menatapnya, dan dia mengangguk meyakinkanku.

“Ada satu hal lagi: Monster-monster ini sedikit lebih pintar dari biasanya.”

Mereka lebih cerdas? Saya heran bagaimana mereka tahu itu.

“Apa yang membuat mereka berpikir seperti itu?”

“Karena monster-monster itu menyerang titik-titik lemah para petualang berkali-kali. Mereka mungkin mengintai mereka dan mengikuti mereka untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka.”

Wow, jadi mereka melacak dan mempelajari kelemahan mereka…

“Ini benar-benar kacau,” gerutu ayahku di sampingku. Begitulah rumitnya situasi saat itu.

Tunggu sebentar, berapa banyak energi sihir yang bisa menyebabkan mutasi tiba-tiba? Jumlah energi sihir yang dibutuhkan untuk meningkatkan kekuatan monster yang sudah ada dan membuatnya mengamuk sudah cukup tinggi, bukan?

“Hm, berapa jumlah energi sihir yang dibutuhkan untuk menyebabkan mutasi tiba-tiba?” tanyaku.

“Hm? Jumlah tidak ada hubungannya dengan itu,” kata Zinal.

Aku menatapnya dengan pandangan bertanya. Jumlah tidak ada hubungannya dengan itu?

“Sudah diketahui umum bahwa Anda membutuhkan sejumlah besar energi sihir untuk membuat monster mengamuk. Namun, mutasi mendadak tidak membutuhkan energi sihir sebanyak itu. Yang Anda butuhkan hanyalah energi yang tertinggal dalam benda-benda ajaib.”

Energi yang tertinggal di benda-benda ajaib… Tunggu sebentar, jika mereka tidak membutuhkan banyak energi sihir, maka bukankah tumpukan yang lebih kecil sudah lebih dari cukup?

“Ketua serikat dan kapten penjaga akan meminta bantuan desa tetangga.”

“Tapi itu tidak akan mudah.”

“Aku tahu.”

Kenapa? Mereka tidak bisa membantu?

“Baiklah, kita harus mulai lebih awal besok, jadi sebaiknya kita segera kembali.”

Oh tidak. Mereka pergi.

“Ya, kami tidak ingin melewati batas waktu yang ditentukan.” Garitt bangkit dari tempat duduknya dan merentangkan lengannya.

“Silakan datang kapan saja. Terima kasih atas informasinya.”

Ketiganya berkata bahwa itu adalah kesenangan mereka. Kemudian Zinal menonaktifkan benda ajaib itu dan menatapnya dengan pandangan panjang dan kritis.

“Ada yang salah, Tuan?”

“Tidak, tidak, saya hanya terkesan bahwa barang Anda dalam kondisi yang baik.”

“Yah, ini sangat penting bagi kami,” saya menjelaskan. “Kami selalu membawanya ke bengkel perkakas saat perlu diperbaiki.”

“Penting… begitu ya. Nona Ivy, kalau Anda butuh bantuan, jangan ragu untuk bertanya.”

Hah? Buat apa aku butuh bantuan?