Volume 2 Chapter 5

Babak 74:

Barang Khusus

“MATA SEPERTI LEM… Sialan! Mengapa?”

Aku tersentak mendengar ledakan tiba-tiba Rickbert. Suaranya berat karena emosi yang tertahan. Tiga orang lainnya memandangnya, tetapi dia menghindari pandangan mereka. Saya mulai sedikit gemetar ketika suasana canggung merasuki kelompok itu.

Tiba-tiba, Rickbert berteriak frustasi dan mencakar rambutnya.

“Eep!” Aku mencicit, kaget dengan ledakannya.

“Maaf! Maaf sudah membuatmu takut, Ivy. Aku kehilangan ketenanganku sesaat.”

“Tidak apa-apa… Um, ada yang salah?”

Rickbert mudah tersinggung sejak kemarin. Aku tidak yakin kenapa, tapi kurasa itu ada hubungannya dengan Mira dan yang lainnya.

“Kakak laki-laki Mira, Marm, juga bersamanya,” akhirnya dia menjelaskan.

“Marm?”

“Kami masih anak-anak bersama. Aku berhutang nyawaku padanya… Apa yang salah?” Tidak ada yang menjawab—tidak ada jawaban yang bisa diberikan. Hatiku menegang saat melihat Rickbert tersenyum tipis, matanya berkaca-kaca.

“Rick, kamu boleh duduk di sini,” kata Bolorda padanya.

“Tidak, aku harus melihatnya sendiri. Dan…sebagian diriku masih ingin mempercayainya.”

“Baiklah.” Bolorda menepuk punggung Rickbert dengan hangat.

Rattloore dan Seizerk juga tampak sedih. Mereka pasti sangat dekat dengan Mira, Marm, dan Tort. Ini menyedihkan.

“Ugh, ayo kembali ke jalur yang benar.” Bolorda menghela nafas. “Ivy, menurutku sebaiknya kami menceritakan semuanya padamu. Anda pasti punya pertanyaan.”

Tentu saja saya melakukannya. Apa yang terjadi kemarin, apa yang mereka lihat… Aku menarik napas untuk menenangkan diri dan menghadap Bolorda.

“Pertama-tama,” dia memulai, “ingat bagaimana kami memberitahumu bahwa mereka mencoba menindak para penculik tetapi gagal?”

“Ya. Kebocoran informasi?”

“Tepat. Hanya sedikit orang yang mengetahui detailnya, yang berarti salah satu dari orang tersebut adalah pembocornya.”

Seizerk menambahkan, “Kapten penjaga, wakil kapten, dan GM telah menyelidiki semua orang yang terlibat tetapi belum menemukan kesimpulan apa pun. Namun, mereka menyimpulkan—sehari sebelum perburuan—bahwa pasti ada tikus.”

“Hanya kami berempat yang mengetahuinya, karena kami pergi minum bersama GM hari itu.”

Mereka mengungkapkan semuanya tanpa memihak. Pasti sulit bagi guild untuk menyelidiki rekan mereka sendiri, dan keempat orang ini mengetahuinya. Apakah ini sebabnya mereka tinggal bersamaku?

“Kami menemui GM setelah pembekalan pesta berburu kemarin. Saat itulah dia membuat permintaan baru. Mereka menemukan bukti bahwa pedagang tertentu sedang menangani ‘barang khusus’. Namun kasus mereka lemah, jadi mereka meminta kami untuk menyelidikinya.”

“’Barang spesial’ itu adalah manusia, tentu saja, tapi…yah, bagaimana mengatakannya, Ivy…”

Apa itu? Bolorda tidak masuk akal. Seizerk juga terlihat sangat prihatin. Apakah sulit untuk mengatakannya? Saya sudah tahu para pedagang itu memperdagangkan orang. Jika mereka menangkap orang dan menjualnya, mereka pasti pedagang budak yang menyamar. Apakah ada sesuatu yang lebih sulit untuk dikatakan selain itu? Untuk saya?

“Uhh, pada dasarnya… Jika ini membuatmu tidak nyaman, beritahu aku, oke?” desak Bolorda. Keseriusannya hanya menambah kegugupanku.

“Ya pak.”

“Barang yang mereka jual adalah anak-anak. Terutama anak laki-laki kecil. Pada dasarnya, uh…beberapa orang dewasa memiliki…kecenderungan tertentu. Uhh…mereka menyukai anak-anak, tapi dalam hal yang tidak seharusnya Anda lakukan. Para pedagang melayani orang-orang seperti itu… Sejauh ini oke?”

Itu dia. Mereka pedofil…mesum. Mereka ingin membeli anak dari pedagang…karena tertarik dengan anak-anak?

“Ivy, kamu baik-baik saja?” Rattloore bertanya, khawatir. Saya sedang berpikir keras. Keheninganku pasti membuatnya mengira aku benar-benar bingung.

“Saya baik-baik saja. Umm… Ya, aku baik-baik saja.” Yah, aku tidak begitu baik-baik saja. Kepalaku pusing, dan aku benci ini. Mereka menginginkan saya…untuk itu? Aku harus memikirkan hal lain untuk menenangkan diri.

“Um,” aku memberanikan diri, “Sword of Flames dan Lightning Royals adalah kelompok veteran, kan? Mengapa orang-orang ini mengejar seorang anak yang berada di bawah perlindungan mereka? Bukankah itu terlalu beresiko?”

“Ini tentang uang…dan rasa percaya diri yang berlebihan yang telah mereka bangun saat ini,” jawab Bolorda.

“Uang dan kepercayaan diri?”

“ Kecenderungan pelanggannya harus dirahasiakan, agar mereka bisa mematok harga selangit untuk anak yang mereka jual. Dan karena negara ini menindak penjualan ini dan meningkatkan denda, harga yang diminta pun semakin meningkat.” Bolorda menghela nafas dalam-dalam. Mencoba menghilangkan pedagang budak adalah hal yang baik, namun peningkatan permintaan menjadikannya bisnis yang lebih menguntungkan. Perutku mulai terasa mual.

“Juga,” Seizerk menimpali, “organisasi tidak berpikir ada orang yang tertarik pada mereka, jadi mereka tidak akan mengharapkan petualang veteran untuk menghalangi mereka. Dalam pikiran mereka, mereka aman untuk menjalankan bisnis seperti biasa.” Suaranya diwarnai dengan rasa jijik.

“Jika kita tidak mengetahui bahwa mereka adalah pengkhianat, Verdant Wind pasti sudah mendengar tentang para pedagang juga, meskipun mereka bukan veteran. Para pedagang itu pasti sudah lama tiada.”

Hah? Apakah dia bilang mereka bukan veteran?

“Saya pikir Verdant Wind adalah grup veteran juga?” Aku memiringkan kepalaku.

𝗲𝓷u𝐦𝐚.i𝐝

“Tidak terlalu. Menurut Anda mengapa mereka veteran? Apakah salah satu dari mereka mengatakan itu?”

Um, apakah itu salah? Saya pikir saya mendengar anggota mereka adalah veteran. Mereka tidak?

“Umm, berdasarkan apa yang Mira katakan padaku, kupikir memang begitu.”

“Apa yang Mira katakan padamu?” Seizerk mengangkat alisnya. “Yah, menurutku mereka tidak begitu, tapi seorang bangsawan tertentu telah mendukung mereka sampai pada titik dimana mereka mungkin juga mendukungnya. Mungkin dia mencoba meyakinkan Anda bahwa mereka adalah veteran untuk membuat Anda memercayai mereka.”

Saya punya banyak pertanyaan baru. Dukungan yang mulia? Bagaimana mereka bisa mengenal seorang bangsawan? Apakah mereka memiliki hubungan keluarga?

“Apakah Verdant Wind dekat dengan bangsawan itu? Atau apakah mereka keluarga?”

“Tidak terlalu. Menurut sang bangsawan, Verdant Wind membantunya dan memecahkan masalah bisnis besar baginya. Dia merekomendasikan mereka dipromosikan menjadi petualang veteran. GM turun tangan dan menghentikannya, tapi demi menghormati pelindung mereka, mereka pada dasarnya diperlakukan sama seperti kita. Orang tidak benar-benar mendapatkan posisi seperti itu hanya dari memiliki koneksi. Bahkan anggota bangsawan pun tidak bisa lepas dari sikap memihak teman atau keluarga mereka seperti itu.”

Merekomendasikan Verdant Wind karena pencapaian mereka kedengarannya tidak luar biasa, tapi masih ada sesuatu yang menggangguku.

“Orang macam apa yang direkomendasikan oleh bangsawan itu?” Saya bertanya. Jika mereka harus menuruti pendapat orang tersebut, itu pasti masalah besar, bukan?

“Jangan bilang, Ivy… kamu juga mencurigai bangsawan itu?” Seizerk terkejut, begitu pula Bolorda dan Rickbert.

“Itu membuatku bertanya-tanya. Ngomong-ngomong, kenapa Gee-Em tidak secara resmi menjadikan Verdant Wind sebagai veteran?”

“Saya pikir dia bilang dia punya alasan untuk mengkhawatirkan mereka sebagai petualang.”

Menyebabkan kekhawatiran? Jadi bukan sesuatu yang bisa saya pahami.

“Apakah para bangsawan merekomendasikan petualang yang sering membantu mereka?”

“Sekali-sekali,” jawab Seizerk. “Namun, sebagian besar bangsawan memandang rendah para petualang. Orang yang merekomendasikan Verdant Wind sangat populer di kalangan kami karena dia memperlakukan kami secara setara.”

Aku bertanya-tanya mengapa… Mendapatkan rekomendasi berdasarkan prestasi seharusnya merupakan hal yang baik, tetapi semakin banyak aku mendengarnya, semakin buruk kedengarannya. Apakah hanya aku? Saya melihat ke arah Rickbert dan yang lainnya, tetapi mereka tampaknya tidak menganggap hal itu mencurigakan. Apakah aku terlalu memikirkannya?

“Berapa banyak pekerjaan yang dilakukan Verdant Wind untuk bangsawan ini?”

“Hah? Berapa harganya?”

“Benar. Jika dia merekomendasikan mereka, maka mereka tidak akan bisa membantunya hanya sekali atau dua kali. Mereka perlu berbuat lebih banyak untuk benar-benar menunjukkan kemampuan mereka.” Hah? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh? Tiba-tiba, semua orang memiliki ekspresi gelap di wajah mereka.

𝗲𝓷u𝐦𝐚.i𝐝

“Hanya sekali yang bisa kuingat…”

Sekali saja?! Aku memandang Seizerk dengan heran, dan dia mengangguk. Jadi itu benar.

“Kalau dipikir-pikir, dia pernah mempekerjakan kita sebelumnya, bukan?” Rattloore merenung.

“Ya. Bagaimana denganmu, Bolorda?” Seizerk bertanya.

“Hanya sekali di sini juga,” dia menegaskan.

“Sepertinya dia sedang mencari petualang untuk melihat siapa yang bisa dia menangkan di sisinya, bukan?” Saya bertanya. Semua orang menatapku.

“Dia memang menanyakan banyak pertanyaan, tapi dia bilang itu karena dia ‘ingin berteman’ atau semacamnya. Maksudmu…” Seizerk memulai.

Bolorda mendecakkan lidahnya dan memotong, “Segalanya menjadi lebih rumit jika kita juga harus mengkhawatirkan para bangsawan. Dan mungkin ada pengkhianat lainnya.” Dia tertawa kecil. Setelah pengkhianatan Mira, sulit membedakan siapa teman atau musuh.

“Wah…” Aku mendengar seseorang menghela nafas, membuat suasana terasa sedikit lebih berat.

Aku mencari sesuatu untuk sedikit meringankan suasana dan melihat petualang lain di dekatnya. Rasa dingin menjalar ke tulang punggungku. Mereka mendengar kami berbicara! Um… Mereka cukup dekat untuk mendengar kita, bukan? Tapi sepertinya mereka tidak memperhatikan. Saya melihat sekeliling; tidak ada orang lain yang memperhatikan juga. Mungkinkah mereka tidak mendengar kita?

“Erm… Apakah kamu meredam pembicaraan kita?” Saya bertanya.

“Oh, apakah kamu memperhatikan? Kami menggunakan peredam suara. Itu adalah benda ajaib yang dijatuhkan monster. Keren kan?!” Rattloore menunjuk dengan sedikit bangga ke arah peredam suara di atas meja. Saya tidak menyadarinya sama sekali.

Itu dijatuhkan oleh monster? Kedengarannya seperti sesuatu dari video game… A apa? Oh, itu pasti sesuatu dari Past Me. Bagaimanapun, sepertinya ketegangan di sekitar meja sudah sedikit mereda. Syukurlah—aku merasa sangat tidak nyaman.

Sebenarnya…bagaimana mereka menyimpulkan Mira adalah pengkhianat? Apakah karena dia bersama orang lain itu? Apakah itu semuanya?