Volume 1 Chapter 62

Babak 59:

Yang Tak Terduga, dan Pedang Api

Aku MENCARI AURA sambil mengisi kantinku dengan air. Karena cuaca sangat panas, saya meminum air dengan cepat, meskipun lebih baik sekarang saya memiliki lebih banyak kantin.

“Pu, pu pu!” Sora melompat-lompat di sekitarku dengan penuh semangat. Sepertinya suasana hati temanku sedang bagus hari ini. Apakah dia memakan sesuatu yang aneh?

Sebenarnya…Tindakan Sora seperti saat kami pertama kali menemukan adandara yang terluka. Hah?! Apakah Sora menyukai luka? Apakah akan selalu membahagiakan ketika kita menemukan sesuatu yang setengah mati? Oke tenang…kami belum membuktikannya. Saya mungkin hanya salah paham…kan? Mungkin suasana hati Sora sedang bagus hari ini! Benar?

Namun ada satu hal yang tidak saya duga.

Mendengkur.

Itu adalah adandara. Hari ini adalah hari keempat kami keluar dari Desa Ratome, dan adandara telah mengikuti kami sejak kami berangkat. Aku pernah mendengar bahwa hewan dan monster mempunyai wilayahnya sendiri… Bolehkah ia melakukan perjalanan sejauh ini?

Aku melihat adandara. Ia mengibaskan ekornya dan mengusap kepalanya ke arahku. sial. Sayang sekali aku tidak bisa menjinakkanmu.

Sejak adandara bersama kami, saya mengambil jalan melalui hutan daripada melalui jalan desa. Lagipula, kita tidak bisa menyeret monster di jalan yang beradab seperti itu. Dan karena saya punya peta yang bagus sekarang, kami tidak akan tersesat.

“Ayo pergi,” aku memanggil Sora dan adandara, memeriksa peta sambil terus melanjutkan.

Ketika saya memeriksa auranya lagi, saya merasa aneh: Dalam empat hari terakhir, monster dan hewan terasa sangat jauh. Hutan di sini lebat, jadi kamu pasti akan bertemu dengan beberapa monster. Aku melirik adandara—bukuku mengatakan itu adalah monster berlevel cukup tinggi. Apakah mereka menjauh karena takut? Melihat mataku tertuju padanya, adandara mendengkur.

Terlalu lucu! Sepertinya itu bukan sesuatu yang harus ditakuti oleh binatang atau monster sama sekali. Tetap saja, saya tidak dapat membayangkan buku saya salah. Mungkin itu sebenarnya bukan adandara? Meskipun semua fiturnya benar-benar tepat…

Saat kami berjalan melewati hutan, saya merasakan aura di jarak yang cukup dekat dan berhenti. Saya memanggil Sora dan memasukkannya ke dalam tasnya. Adandara melihat ke arah aura, tapi sepertinya tidak waspada.

“Saya rasa saya merasakan adanya petualang. Bersembunyilah agar mereka tidak membunuhmu, oke?”

Dengung. Dengan itu, ia berlari dengan gagah ke dalam hutan. Saya khawatir, tetapi saya memutuskan untuk percaya bahwa ini akan aman.

Saya memeriksa peta saya untuk mencari rute ke jalan desa dan menuju ke sana. Kupikir sumber auranya adalah para petualang, tapi jumlahnya banyak sekali. Auranya juga bergerak, jadi aku harus terus mencermatinya. Ketika saya sampai di jalan raya, saya mencari lagi—sepertinya mereka sudah masuk ke dalam hutan.

Untunglah.

Namun, tidak lama kemudian, saya merasakan lebih banyak aura. Mereka pingsan, jadi kupikir mereka adalah petualang lagi. Set terakhir memiliki terlalu banyak orang untuk dijadikan satu kelompok petualang, dan di sini kami memiliki lebih banyak petualang…yang pasti berarti mereka semua bekerja sama untuk berburu hewan atau monster tertentu. Itu, atau penjahat yang dicari telah melarikan diri ke hutan.

Perlahan-lahan aku menarik dan membuang napas, mencari aura dalam jangkauan luas. Saya menemukan satu lagi yang terasa seperti seorang petualang. Begitu banyak aura samar…jika mereka semua benar-benar petualang, maka mungkin ada masalah di hutan. Apa yang saya lakukan? Haruskah aku bertanya pada mereka? Bagaimana jika mereka sama sekali bukan petualang? Dan jika mereka tidak…

Sekali lagi, lebih banyak aura. Mereka berjalan perlahan di sepanjang jalan desa. Hanya ada empat orang kali ini, jadi saya memutuskan untuk mendekat sampai saya dapat melihat mereka. Belum terlambat untuk menelepon begitu mereka sudah terlihat, tapi aku ingin siap berlari kapan saja.

Setelah beberapa saat, saya melihat empat pria berpakaian seperti petualang. Mereka mungkin bisa melihatku juga. Aura mereka lemah, seperti para petualang dari alun-alun Ratome. Tidak ada yang terasa aneh pada mereka juga, jadi mereka mungkin baik-baik saja. Saya mendekati mereka dengan gugup.

Saat aku masih mengkhawatirkan cara mereka berbicara kepadaku, salah satu dari mereka angkat bicara. “Hei nak! Apa kau sendirian?” Dengan hati-hati, aku mengangguk.

“Ha ha ha… Ayolah, jangan terlalu takut.”

Keempat pria itu berhenti agak jauh, mungkin untuk menghindari membuatku takut.

e𝓷𝓾𝓶a.𝗶𝗱

“Nak, mau bagaimana lagi,” kata yang lain. “Kamu terlihat sangat mengerikan, dia pasti ketakutan. Jangan khawatir, Nak! Di balik sikapnya yang jahat itu, dia pria yang baik!”

“Tidak diragukan lagi,” yang lain menyetujui.

“Teman-teman…” erang pemimpin mereka.

Mereka tidak terlihat buruk. Haruskah aku bertanya pada mereka apa yang terjadi?

“Um…apakah terjadi sesuatu di hutan?” Saya akhirnya memberanikan diri.

“Whoa, kamu menyadarinya? Kamu benar-benar tanggap, Nak,” kata si menakutkan.

Memperhatikan apa? Apakah yang dia maksud adalah para petualang? Aku memiringkan kepalaku sedikit karena bingung.

“Pasti begitu jika Anda melihat ada yang tidak beres,” lanjutnya. “Meskipun menurutku kita punya banyak petualang hari ini.”

Aku tidak tahu apakah keadaannya “tidak beres” karena aku belum pernah ke sini sebelumnya, tapi aku tahu kalau ada lebih banyak petualang daripada yang kukira. Hutannya luas; kecuali ia memiliki gua yang terkenal atau semacamnya, jarang sekali bisa menemukan gua sebanyak itu dalam waktu sesingkat itu. Para petualang secara aktif berusaha menghindari satu sama lain di hutan. Jika mereka berkumpul di satu tempat, itu karena sedang terjadi masalah.

“Itu monster,” kata pemimpinnya. “Kami mendapat informasi tentang hewan-hewan yang cukup berbahaya, jadi mereka mengajukan permintaan untuk memusnahkan mereka.”

Itu bukan adandara, kan? “Monster macam apa?”

“Sekelompok ogre,” kata salah satu dari mereka. “Mereka bilang mungkin lebih dari sepuluh.”

raksasa? Untunglah…

“Sebentar lagi akan gelap juga,” anggota mereka yang paling pendiam akhirnya angkat bicara. “Ada tempat berkumpulnya para petualang di dekat sini. Ini berisiko di malam hari. Anda harus ikut dengan kami.

Ya, saat itu hampir matahari terbenam. Ogre adalah monster mengerikan yang suka memakan orang, jadi mungkin yang terbaik bagiku adalah ikut serta dengan kelompok ini. Namun apakah adandara akan baik-baik saja? Yang bisa saya lakukan hanyalah berharap yang terbaik.

“Tidak masalah kalau aku ikut, kan?” aku bertanya dengan ragu.

“Sama sekali tidak!” pemimpin mereka meyakinkanku. “Tugas kami adalah melindungi petualang dan pedagang muda ketika kami mendapat permintaan untuk menghabisi monster.”

Sebenarnya, saya pernah mendengar hal seperti itu.

Ketika saya bertanya ke mana tujuan mereka, mereka menawarkan untuk mengantar saya ke sana. Aku akan baik-baik saja ikut, kan?

“Ngomong-ngomong,” orang yang perhatian itu menatapku, “kelompok kami disebut Pedang Api. Pernah mendengar tentang kami?”

“Maaf. Saya tidak tahu banyak tentang kelompok petualang.”

“Sial. Kami cukup terkenal di Otolwa.”

“Ini pertama kalinya aku bepergian ke sana,” jelasku.

“Ah, baiklah, tidak heran kamu tidak mengenal kami. Salahku!”

“Tidak apa-apa!”

Saya terkejut ketika kami mencapai tempat terbuka setelah berjalan kaki singkat. Ada lima belas tenda besar di sana… Ini pasti perburuan yang sangat besar.

e𝓷𝓾𝓶a.𝗶𝗱