Volume 8 Chapter 0

Prolog

PERISTIWA BERIKUTNYA terjadi sebelum Yasu Tomohiro dan Ordo Ksatria Keenam meninggalkan Alion…

***

Dewi Vicius telah memanggil kapten Orde Keenam ke kantornya.

Tapi… dia terlambat.

Vicius duduk tak bergerak, senyumnya tak pernah goyah. Akhirnya, ada ketukan ragu-ragu dari luar.

“Kau membuatku menunggu, Johndoe.”

Pintu terbuka perlahan, memperlihatkan tidak ada orang yang berdiri di sisi lain.

“Saya minta maaf.”

“Oh?!” Vicius menoleh untuk melihat ke arah suaranya, yang secara misterius datang dari tempat 5 meter di sebelah kanannya. “Bagaimana kamu sampai di sana?”

“Sepertinya aku hanya bisa dideteksi ketika dekat dengan target.”

“Wah, wah… ♪ Kemampuan luar biasa dan aneh lainnya yang telah kamu kembangkan.” Vicius terdengar terkesan. “Meskipun demikian, aku memanggilmu ke sini hari ini karena aku ingin meminta bantuan.”

“Apakah kamu akhirnya menemukan lokasi Negara di Ujung Dunia?”

“Akhirnya. Pecundang yang menyedihkan itu, Penyihir Terlarang, agak mempersulit pencarian dengan semua laporan palsu dan triknya… Aduh. Ini sangat sulit.”

“Air mata palsu agak tidak perlu.”

“Betapa kasarnya kamu.”

“Saya menyimpulkan bahwa Anda ingin kami bergabung dengan Pedang Keberanian dalam berurusan dengan Klan Kata-Kata Terlarang?”

“Mengapa kamu berbicara seperti itu?”

“Dengan kurangnya… individualitas saya , akhir-akhir ini saya mulai melupakan diri saya sendiri. Saya memutuskan untuk memperkenalkan beberapa keanehan formal ke dalam pola bicara saya.”

“Itu tidak cocok untukmu.”

“Saya cenderung setuju.”

“Itu tidak pantas bagimu.”

“Kalau begitu aku akan berhenti.”

“Tapi, yah…” Vicius terus tersenyum dan menyipitkan matanya seperti rubah. “Sekarang kamu telah kehilangan begitu banyak kepribadianmu, kamu telah mencapai kemampuan misterius ini untuk mendekati orang tanpa diketahui, aku mengerti?”

“Dibutuhkan banyak konsentrasi untuk melakukannya.”

“Yah, itu adalah bakat baru yang luar biasa. ♪ Namun… Siapa kamu , aku bertanya-tanya? Kamu bukan keturunan darah heroik, kan?”

“Aku yakin kamu mampu menentukannya sendiri, Dewi…”

“Baiklah. Lagipula aku adalah dewa.”

Tidak ada yang tahu apa-apa tentang kelahiran kapten Orde Keenam, Johndoe — bahkan jika namanya adalah nama aslinya. Di masa lalu, dia pernah menjadi tentara bayaran. Meskipun ada banyak hal yang tidak diketahui Vicius tentang pria itu, satu hal yang dia tahu pasti—dia sangat kuat.

“Jadi sepertinya Pedang Keberanian telah menemukan Negara di Ujung Dunia… Dan kamu ingin Orde Keenam bergerak untuk mendukung mereka?”

“Untuk saat ini, ya. Aku yakin mereka akan membunuh banyak demi-human jika dibiarkan sendiri. Oh, sungguh prospek yang biadab…”

“Kelompok individu yang tidak stabil dan hancur itu hanya disatukan oleh aliran musuh baru yang terus-menerus. Menjaga mereka tetap terikat pasti sangat sulit, Dewi.”

“Mereka adalah kelompok individu yang cukup gila. Saya percaya yang terbaik adalah mengirim mereka dalam misi solo sesering keadaan memungkinkan.”

“Jika mereka bisa masuk ke Negara di Ujung Dunia, mereka akan membantai orang-orang di dalamnya. Apakah ini bijaksana?”

“Tragis… tapi tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu. Saya akan lebih menyesali hal-hal yang gagal saya lakukan, daripada yang saya lakukan.”

“Saya tidak berpikir mereka akan menyesal.”

Mata Vicius melembut. Dia meletakkan tangan di pipinya dan memberi Johndoe senyum masam. “Bisa tidak.”

e𝐧um𝗮.𝓲𝗱

“Apakah kamu berniat memotong Pedang Keberanian pada akhirnya?”

“Aku belum mengatakan hal semacam itu …”

“Aku bisa membayangkan garis besar rencanamu.”

“ Heh heh… Lalu, bisakah kamu menyelesaikannya ?”

“Itu tidak mungkin.”

“Kemudian setelah Klan Kata-Kata Terlarang diam-diam diurus, tolong buang Pedang Keberanian juga.”

“Hanya Klan Kata Terlarang? Haruskah kita membasmi orang-orang di Negara di Ujung Dunia juga?”

“A-apa yang membuatmu mengatakan hal-hal buruk seperti itu ?! Akan sangat sia-sia untuk membunuh mereka semua. Tapi kita harus menanamkan dalam diri mereka rasa hormat tertentu terhadap Tiga Belas Ordo Alion. Setelah itu tercapai, mereka dapat menjadi sumber tenaga kerja yang berharga jika dikelola dengan baik. Vicius menyeringai, meletakkan kedua tangan di depan dadanya. “Mari kita gunakan sesama demi-human mereka untuk mengendalikan mereka. Itu seharusnya membuat semua orang senang.

“Dan kamu yakin kamu ingin kami membuang Pedang Keberanian?” tanya Johndoe lagi, wajahnya tanpa emosi.

“…Aku selalu berpikir mereka agak sulit dikendalikan. Itulah mengapa saya menyuruh mereka pergi dari yang lain sejak awal. Nggh…Saya pikir mereka lebih suka melayani tujuan mereka pada saat ini. Betapa malangnya… bagi mereka.

“Mereka mungkin tidak banyak berguna dalam perang melawan pasukan Raja Iblis, tapi dalam menghilangkan campur tangan dari negara lain… Mungkinkah mereka masih memiliki kegunaannya?”

“Jika ada yang mengkhianati Aliansi Suci, mungkin ada cara untuk menggunakannya… Hmm… Tapi kamu sendiri sangat tidak menyukai Pedang Keberanian, bukan, Johndoe?”

“…”

“Kupikir ini akan menjadi kesempatan bagus untuk mengeluarkan mereka dari gambar, bukan…?”

“Yah, ya… aku tidak memiliki kedekatan apa pun dengan Pedang Keberanian.”

“Saya berpikir sebanyak itu. ♪” Sang Dewi menguap. “Apa yang menunggu mereka di tempat tujuan adalah pemusnahan —- membunuh . Tapi justru dengan membiarkan orang hidup… Para demi-human tidak terkecuali dalam hal ini.”

“Dewi, saya ingin meminta hadiah pribadi untuk menjalankan misi ini.”

“Eh? Imbalan apa?”

“Pria dan wanita—masing-masing empat. Mereka yang diberkati dengan ketampanan lebih disukai. Yang terpenting dari semuanya, saya berharap Anda menemukan saya baik, orang baik dengan reputasi baik, karakter dan kedudukan yang baik. Mereka yang ramah pada semua yang mereka temui. Mereka yang sangat mencintai pasangannya, membangun keluarga bahagia bersama—aku menginginkan mereka.”

“Aku punya firasat sesuatu yang buruk akan terjadi… Astaga! Itu membuatku merinding…” kata sang Dewi.

Johndoe mengabaikannya dan melanjutkan tanpa emosi. “Saya tidak suka membunuh orang baik, yang tidak melakukan kesalahan. Apa yang akan saya dapatkan dari melakukannya? Tepatnya orang-orang baik itu, dicintai oleh semua orang di sekitar mereka… ”

Ekspresinya datar.

“… bahwa aku ingin melihat musim gugur.”

e𝐧um𝗮.𝓲𝗱

Vicius merintih.

“Ohh… Kau sangat kejam, Johndoe. Kamu benar-benar tidak punya hati… Aku akan mulai membencimu, jika kamu terus seperti ini. Oh, kamu menakutiku jadi… Tidak bisakah kamu dihadiahi pria dan wanita jahat sebagai gantinya?

“Tidak ada tentang kejatuhan orang jahat yang menarik minat saya.”

“Tidak terpikirkan…”

“Ini adalah proses meninggalkan orang hanya cangkang dari diri mereka sebelumnya yang saya inginkan. Saya minta maaf karena terlalu langsung, tetapi saya benar-benar menikmatinya. Melihat kekasih yang intim atau keluarga yang hangat dan bahagia runtuh menjadi tragedi… Saya tidak bisa merasa cukup dengan tontonan itu. Mereka jatuh, direduksi menjadi nol, dibiarkan bertengkar dan menimbulkan lebih banyak kesulitan pada orang-orang di sekitar mereka. Meskipun mereka dulu sangat puas satu sama lain, dulunya adalah orang-orang yang baik… Saya minta maaf, saya terlalu bersemangat dengan prospek itu.

“ Oh ho ho , tidak apa-apa, kau tahu? Kau membuatku muak, itu saja.”

“Sejujurnya… aku berharap mereka bunuh diri pada akhirnya .”

Johndoe adalah pria yang aneh. Ada sedikit gairah dalam suaranya, tapi ekspresinya yang seperti topeng tetap kosong dan tidak berubah. “Akan sangat memalukan untuk membunuh mereka. Kita harus membiarkan mereka hidup untuk mengamati kejatuhan mereka dengan lebih baik. Bunuh diri adalah akhir yang sempurna—sangat indah. Momen terindah di dunia. Itu sebabnya…”

Johndoe mengalihkan pandangannya yang tanpa emosi ke lantai. “Pedang Keberanian itu tidak indah.”

“Ahh, betapa menakutkannya kamu …”

“Di masa lalu, saya telah membuat kesalahan.”

“Pembicaraan ini berlarut-larut, bukan…?” Sang Dewi menguap lagi.

“Desa dark elf itu… Klan Shanatilis, kenapa…” Untuk sesaat, kilasan emosi yang langka terlihat di wajah Johndoe. Dia menggigit bibir bawahnya. “Mengapa saya membunuh mereka semua begitu cepat? Saya membantai mereka, tidak lebih.”

“Kalau saja Anaorbael ada di antara mereka…”

“Saya masih terlalu muda. Itu adalah kesalahan yang cenderung dilakukan kaum muda. Aku seharusnya membuat mereka bunuh diri, atau menyudutkan mereka, memaksa mereka untuk saling menyerang dalam kemarahan yang mematikan. Saya masih menyesalinya sampai hari ini.”

“Yang bisa kamu lakukan adalah mencoba yang terbaik lain kali. Manusia dapat belajar dari kesalahan masa lalu mereka—dan apakah kita sudah selesai dengan topik ini? Saya memahami Anda dengan cukup baik dan bersimpati.”

“Dewi.”

“Ya?”

“Pahlawan.”

“Bagaimana dengan mereka?”

“Hadiahku—aku juga mengharapkan para Pahlawan dari Dunia Lain,” katanya, lalu dengan cepat menambahkan, “…Setelah pasukan Raja Iblis dikalahkan, tentu saja.”

“Hmph, siapa yang kamu inginkan?”

“Ayaka Sogou terutama… Dan Kobato Kashima…”

“Sogou-san, kamu bisa memiliki… Tapi ahem, Kashima-san… Siapa dia lagi?”

e𝐧um𝗮.𝓲𝗱

“The Takao Sisters juga jika memungkinkan. Saya mengerti mereka adalah favorit Anda, jadi saya menempatkan mereka lebih jauh di daftar saya. Meskipun saya juga memiliki keraguan pribadi tentang apakah keduanya benar-benar orang baik, yang merupakan alasan lain mengapa mereka berada di bawah daftar saya.

“Itu lebih tergantung. Siapa lagi?”

“Dengan tambahan Kayako Suou—itu sudah cukup.”

“Ah, teman Sogou-san bukan…? Anda telah mengamati mereka dengan cermat, saya menerimanya? Telah memanfaatkan trik menghilangmu itu dengan baik untuk memata-matai mereka, bukan?”

“Di satu sisi, ya.”

“Nah, ngomong-ngomong soal pahlawan… Ada kelas A bernama Tomohiro Yasu. Saya berharap dia menemani Orde Keenam Anda dalam misinya.

“Dipahami. Anda dapat meninggalkan dia di tangan kami. Kebetulan… Apakah Anda berniat membuat Lord of the Flies Brigade yang dikabarkan bergabung dengan tujuan kami sebagai sekutu?

“Memang. Saya pikir mereka mungkin pengganti yang cocok untuk Pedang Keberanian, bahkan. Saat mereka mengalahkan Demon King’s First of the Sworn dalam pertempuran, mereka jelas bukan musuh kita. Sebaliknya mereka tampaknya bersekutu dengan Kekaisaran Suci Neah. Jika kita menangani Cattlea Straumms dengan benar, saya yakin akan memungkinkan untuk membawa mereka ke pihak kita.”

“Cattlea Straumms—wanita yang akan menjadi istri Civit Gartland, bukan?”

Vicius bersandar di kursinya, menyebabkan sandaran berderit karena tekanan. “Kejatuhannya benar-benar mengejutkan. Aku memiliki harapan besar untuknya dalam pertempuran yang akan datang melawan pasukan Raja Iblis.”

“Kehilangan Orang Terkuat di Dunia adalah hal yang hebat bagimu, begitu.”

Beberapa saat berlalu dalam keheningan sebelum Vicius mengarahkan pandangannya ke Johndoe sekali lagi. “Seandainya kamu telah melawannya — apakah kamu yakin kamu bisa menang?”

“Ini lagi? Seperti yang telah saya katakan, saya tidak akan pernah tahu kecuali saya mencobanya. Saya juga tidak pernah punya niat untuk melakukannya.

“Oh ho ho.” Vicius mengembalikan kursinya ke meja dan mencondongkan tubuh ke arahnya. “Kau tidak akan mengatakannya, kan? Bahkan tidak sekali.”

“Dewi?”

“Kamu tidak pernah mengaku lebih kuat darinya. Tidak seperti Lewin Seale, ada sesuatu yang tidak dapat diketahui tentang dirimu.”

Johndoe terdiam.

“Lewin Seale penuh bakat, yang harus saya akui. Tapi aku bisa melihat batasannya. Dia kuat, tapi dia tidak pernah bisa melampaui apa itu Civit. Namun…” Tiba-tiba, Vicius menghilang—tidak ada yang tersisa selain kursi kosong di meja saat dia mengerjap kembali di depan Johndoe. Dia tidak tersentak—tidak bergerak sedikit pun.

“Batasmu… aku tidak bisa melihat.”

“Kau melebih-lebihkan aku.”

“Apa yang kamu sembunyikan, aku bertanya-tanya? Itu sangat mengganggu saya. Itu tidak akan membiarkan saya tidur — pagi, siang, dan malam, saya memikirkannya. Ayo sekarang, tidakkah Anda mengizinkan saya untuk beristirahat?

“Tahukah kamu apa rahasia kekuatan Civit Gartland?”

“Tidak ada yang tahu itu. Bahkan seorang Dewi sepertiku.”

“Dia memiliki beberapa darah dewa di pembuluh darahnya, mungkin?”

“TIDAK.”

“Darah heroik?”

“TIDAK.”

“Tidak ada yang diketahui tentang itu?”

“Tidak ada apa-apa. ♪”

“Di Kekaisaran Bakoss, rahasia kekuatan Civit menjadi topik perdebatan terus-menerus. Ada desas-desus bahwa misteri orang tua kandungnya bisa menjadi kunci untuk memecahkan semua itu.”

“Tapi tidak ada yang tahu siapa orang tua Civit—dia adalah anak angkat dari House of Gartland, bukan dari darah mereka. Dia tinggal sendirian sebelum Bakoss membawanya, katanya. Pria itu sendiri mengaku tidak ingat apa-apa tentang orang tua kandungnya…”

“Ibunya… Nama keluarganya adalah Einherjahl.”

“Eh?”

“Tampaknya Civit sendiri percaya dia sudah mati … dan aku yakin dia sendiri yang memberitahunya.”

“Tak terbayangkan.”

“Nama aslinya adalah Civit Einherjahl… Meskipun dia sendiri tidak mengetahuinya.” Johndoe menyebut nama itu sekali lagi. “…Einherjahl adalah nama keluarga ibuku juga.”

“Kalian berdua bersaudara…?”

“Dari ayah yang berbeda, tapi ya.”

Vicius tersesat dalam kebingungan sesaat. Dia menjauh darinya, dan Johndoe berjalan menuju pintu untuk pergi.

“Aku tidak tertarik sedikit pun untuk menggantikan Orang Terkuat di Dunia. Saya sangat khawatir tentang desas-desus tentang kekuatan saya keluar. Itu sebabnya saya tidak mengatakan apa-apa tentang ini. Saya tidak ingin bertarung, saya juga tidak memiliki keinginan untuk membunuh. Saya hanya ingin menyaksikan kejatuhan manis dari rahmat yang dibawa oleh tangan saya sendiri — untuk memaksa yang benar-benar baik ke dalam keputusasaan dan bunuh diri. Itu, menurut saya, adalah kejahatan sejati… dan kejahatan sejati paling baik dilakukan dalam kegelapan. Yang seharusnya saya adalah anonim. ”

Vicius berpikir sejenak.

Jika kekuatan Johndoe diketahui, Civit akan menemukannya—dia akan menjadi lawan yang layak bagi pria itu. Itulah mengapa dia menekan kepribadiannya, kehadirannya, melemahkan keberadaannya — semua agar tidak terdeteksi oleh Civit. Dan sekarang, beberapa saat sejak kematian Manusia Terkuat di Dunia, dia telah mengembangkan kemampuan unik untuk sepenuhnya mencegah orang lain mengenali kehadirannya.

Perubahan yang begitu tiba-tiba—sama seperti yang terjadi pada Civit Gartland sendiri.

Saat Johndoe berjalan ke pintu, Vicius menanyainya untuk terakhir kalinya.

“Kamu bisa mengalahkannya?”

e𝐧um𝗮.𝓲𝗱

“Aku tidak akan pernah tahu—kecuali aku mencobanya, Dewi.”

JOHNDOE

“APAKAH KAMU YAKIN tentang ini, cap?”

“Apa maksudmu?”

“Para idiot Orde Pertama maju ke depan… Tapi sepertinya yang lain tidak akan mendukung mereka.”

“Jika Mira termasuk dalam campuran, kami lebih baik tanpa dia, saya percaya. Komandan Tiga Belas Perintah Alion Michaela Eucalyon tidak berguna di medan perang. Perintah Alion bekerja paling baik ketika mereka bertindak secara independen.”

“Michaela tidak baik, kamu benar.”

“Sekutu yang tidak kompeten adalah aset bagi musuh kita.”

“Kurasa ini adalah akhir dari Orde Pertama, ya.”

“Saya membuat mereka bersemangat sebelum kami berangkat—saya selalu berharap mereka akan bergegas maju seperti orang bodoh.”

“Sialan, topi ‘… Anda punya semuanya di telapak tangan Anda!”

“Mereka akan segera mengirimi kami pesan, saya kira. Mereka akan membutuhkan Divine Beast Radice untuk membuka pintunya.”

“Aku seharusnya bertemu dengan mereka lebih cepat, kan?”

“Saya melihat tidak ada gunanya mengirim Anda maju ke pertempuran dengan tingkat kematian yang begitu tinggi. Akan sulit membuka pintu itu tanpamu. Tampaknya bijaksana untuk tetap bersama Anda

kami, untuk saat ini. Saya mengirim pesan ramah ke Michaela untuk memberi tahu dia sebanyak mungkin.

“Melanggar janjimu, ya? Topi kami ‘memiliki coretan yang kejam, saya tahu itu.

“Ini akan memudahkan kami untuk tetap fleksibel, bergantung pada bagaimana perkembangan Orde Pertama. Mereka adalah pion sekali pakai.”

“Tetap saja, menurutmu Kaisar Mira yang Sangat Cantik ini adalah ancaman bagi kita?”

“Mengingat bahwa dia telah memberontak melawan Dewi, dia harus percaya dirinya memiliki prospek kemenangan. Kita tidak boleh berpuas diri.”

e𝐧um𝗮.𝓲𝗱

“Menurutmu?”

“Jika kita mampu membawanya ke sini, kita harus melakukannya. Ada hadiah untuk dipikirkan juga.”

“Hadiah apa?”

Johndoe mengulurkan jari telunjuknya—pisau kata pendeknya seimbang di atasnya, diam sempurna.

“Yang mereka sebut ‘perwakilan kelas’ … Dari semua orang baik yang pernah saya lihat dalam hidup saya, saya percaya dia adalah yang terbaik .”