15. Di Celah Antara Keinginan dan Keputusasaan

Ketika mereka mengetahui kematian Raja Muda Bogg, para goblin dari Alterna langsung kehilangan keinginan untuk bertarung. Pasukan bunuh diri, yang entah bagaimana belum sepenuhnya dimusnahkan, membuka gerbang selatan, dan tubuh utama Pasukan Ekspedisi membanjiri Alterna. Haruhiro dan yang lainnya membuka gerbang utara, sesuai dengan strategi Jenderal Jin Mogis. Semuanya berjalan sesuai rencana. Kekuatan utama menangkap para goblin saat mereka berkumpul di gerbang utara, mencoba keluar, dan membantai sejumlah besar dari mereka. Sementara itu, Haruhiro dan yang lainnya membawa tubuh Barbara, bawahan Anthony Justeen, dan bahkan Dylan Stone dan anak buahnya saat mereka berada di sana, ke Menara Tenboro. Pertempuran sudah lama diputuskan. Jenderal Mogis memerintahkan salah satu rekan dekatnya untuk melakukan operasi pembersihan, dan datang ke Menara Tenboro.

Ada goblin perempuan di Menara Tenboro, tetapi mereka telah melarikan diri atau terbunuh dalam prosesnya. Sebelum mereka menginjakkan kaki ke dalam, sudah jelas bahwa tidak ada orang, tidak, goblin yang dapat ditemukan di seluruh tempat.

Ketika Jenderal Mogis melihat mayat berbaris di aula depan, termasuk Komandan Dylan, dia membuat tanda heksagram dengan jari-jarinya, lalu tersenyum kecil.

“… Apakah ada yang lucu?” Tanya Anthony, suaranya bergetar.

Sejujurnya, Haruhiro ingin menanyakan hal yang sama kepada sang jenderal, jadi dia bersyukur Anthony melakukannya untuknya. Meskipun dia tidak mengharapkan jawaban yang tepat akan datang. Tidak.

Jenderal itu meletakkan tangan di bahu Anthony.

“Saya perlu melakukan inspeksi. Kastil kami. Ikutlah bersamaku.”

Seolah-olah matanya yang berkarat itu palsu, dan dia tidak melihat apa-apa dengan itu. Seberapa tidak sensitif pria ini? Dia lebih sulit dibaca daripada para goblin, dan mereka adalah ras yang sama sekali berbeda. Inilah mengapa Barbara-sensei curiga dan tidak mempercayai sang jenderal juga.

Kelompok Haruhiro dan Anthony mengikuti sang jenderal saat dia berkeliling ke lantai pertama di mana aula masuk dan gudang berada, lalu lantai dua yang berisi aula besar, ruang penonton, dapur, dan banyak lagi. Tidak ada tanda-tanda mereka terkoyak, jadi mungkin Raja Muda Bogg dan orang-orang di bawahnya menjalani gaya hidup yang samar-samar mirip manusia di sini.

Ketika mereka menaiki tangga spiral ke lantai tiga, mereka mendengar suara yang samar.

“Heyyyy … Heyyyy … Anyoooone … Adakah yang ada di sini … Heeeelp meeee …”

Suara itu jelas manusia.

Tidak seperti lantai pertama dan kedua, yang persis seperti yang Anda harapkan dari penjaga istana, dari lantai tiga ke atas, bangunan itu benar-benar sebuah menara. Tangga dan lorong memakan lebih dari setengah luas lantai di setiap lantai, dan hanya ada tiga atau empat ruangan, tidak ada yang terlalu besar. Beberapa pintu ditutup, tetapi yang lainnya terbuka.

Karena tidak menemukan sesuatu yang aneh di lantai tiga, mereka naik ke lantai empat.

“Heiyyy. Heyyyy. Apakah ada orang di sana? Saya di heeeere. Ayo heeeelp. Heyyyy … ”

Haruhiro masuk ke sebuah kamar di lantai empat. Pintunya terbuka lebar.

“… Oh.”

Ini mungkin kamar tidur seseorang dengan status tinggi. Tetapi tempat tidur yang luar biasa itu telah diangkat dan disandarkan ke dinding, diganti, jika Anda bisa menyebutnya begitu, dengan sangkar besi yang sekarang mendominasi tengah ruangan. Orang di dalamnya mungkin adalah manusia manusia. Dia juga telanjang, jadi itu tidak benar-benar dipertanyakan.

“A-Siapa kamu ?! Tidak, tidak masalah! Selamatkan aku!” teriak pria telanjang itu sambil menempelkan hidungnya ke jeruji besi. “Aku adalah Penguasa Alterna, perwakilan Kerajaan Arabakia di perbatasan! Kamu pasti tahu nama Margrave Garlan Vedoy! Sekarang, cepatlah, dan keluarkan aku dari sini! ”

Pria itu kurus kering, rambut dan janggutnya ditumbuhi, dan seluruh tubuhnya dipenuhi kotoran. Matanya merah, dan dia tidak berusaha menyembunyikan alat kelaminnya. Ada pot di sudut, mungkin dimaksudkan untuk digunakan sebagai toilet. Meskipun ada penutupnya, ada bau busuk di udara. Tidak peduli siapa dia; dia tampak menyedihkan, dan Haruhiro ingin membiarkannya keluar. Yang mengatakan, itu juga fakta bahwa dia tidak tepat. Haruhiro bukanlah satu-satunya yang merasa seperti itu.

“Whoa …” kata Kuzaku saat dia memasuki ruangan, dan mundur.

“Ugh!” Setora, yang membawa Kiichi di pundaknya, menelan ludah, dan Merry serta Shihoru keduanya berteriak.

Anthony, orang yang mungkin pernah berada dalam posisi untuk melayani Margrave, berkata, “Ini adalah …” sebelum terdiam, tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Akhirnya, Jenderal Mogis mendorong Haruhiro ke samping dan melangkah maju.

Ohh! Mata Margrave membelalak. “Jubah itu! Apakah Anda salah satu dari Black Hounds, dari daratan ?! ”

“Saya Jin Mogis, Margrave,” sang jenderal memperkenalkan dirinya, meletakkan tangannya di gagang pedangnya karena suatu alasan.

“Saya melihat! Jin Mogis, bukan? Aku tidak mengenalmu, tapi biarkan aku keluar! Itu perintah! ”

“Ini adalah keadaan yang menyedihkan bagi orang yang seharusnya mewakili Kerajaan Arabakia di perbatasan.”

“S-Diam! Kamu berani mengejekku ?! Saya Garlan Vedoy! ”

“Saya sadar. House of Vedoy telah terkenal sejak George I, juga dikenal sebagai Theodore George, mendirikan Kerajaan Arabakia. ”

“Aku bisa melihatmu berbeda dari sampah perbatasan yang bodoh! Seseorang dari daratan seperti Anda dapat melihat bahwa saya bukan hanya seorang bangsawan, tetapi saya juga memiliki darah bangsawan! ”

“Kamu memang mulia, ya, tapi juga tidak kompeten.”

“Apa—”

enuma.i𝓭

“Dikalahkan oleh ras lain, Anda mendekam di penjara, telanjang dan kotoran menetes. Saya kaget bahwa Anda bertahan selama ini tanpa mengambil nyawa Anda sendiri. ”

“… Apa menurutmu aku tidak merasa malu dengan ini ?!”

“Jika kamu merasa malu, maka segera mati.”

“I-Itu tidak masuk akal.”

“Menyerah. Kamu harus berterima kasih padaku untuk ini. ”

“…Terima kasih?”

Saya mengatakan saya akan membela kehormatan Anda.

Jenderal Mogis menghunus pedangnya. Margrave yang dikurung tidak lari. Dia mungkin tidak pernah membayangkan ini bisa terjadi. Haruhiro sudah setengah memperkirakannya, tapi dia tidak bisa menghentikannya. Jenderal memimpin Margrave.

Kamu sudah lama mati.

“Lo -…” Margrave itu menatap pedang di dadanya, lalu kembali ke jenderal dan mencoba mengulangi kata-kata itu lagi. “Lama … mati …”

“Cara saya melihatnya,” kata jenderal itu dengan jelas. “Margrave yang sombong, tidak bisa tunduk pada penjara oleh ras yang lebih rendah, mengakhiri hidupnya sendiri.”

“A-aku …”

“Ini lebih baik daripada hidup dalam rasa malu. Aku telah menyelamatkanmu, Garlan Vedoy. ”

Margrave masih mencoba mengatakan sesuatu. Namun, ketika sang jenderal mencabut pedangnya, dia roboh ke jeruji sangkar. Dia gemetar, jadi dia belum mati, tapi itu hanya masalah waktu.

Ketika Merry bergegas maju, sang jenderal berbalik ke arah mereka, dengan pedang berdarah masih di tangan.

“Apakah Anda ingin berdoa untuk Margrave, pendeta Lumiaris? Jika demikian, tidak perlu terburu-buru. Dia belum mati. ”

Jelas sekali, Merry telah mencoba menyembuhkan Margrave. Haruhiro tidak punya dendam terhadap pria itu, dan ada hal-hal yang ingin dia tanyakan padanya juga. Mungkin mereka harus menyelamatkan Margrave, bahkan jika itu berarti menyuruh jenderal yang melakukannya.

“… Selamat,” hanya itu yang Haruhiro katakan, lalu dia menggelengkan kepalanya, membuatnya berhenti.

Merry mengangguk dan mundur. Tidak ada yang bisa mereka lakukan. Sementara Haruhiro bertindak bimbang, Margrave telah mengambil nafas terakhirnya dan tidak bergerak lagi. Jenderal itu pasti telah menusuk hatinya. Menilai dari seberapa cepat dia mengeluarkan darah, tidak akan ada cara untuk menyelamatkannya.

Jenderal itu menyeka darah dari pedang ke jubah bulu hitamnya, dan kemudian mengembalikannya ke sarungnya.

Anthony.

“…Ya pak!” Anthony menjawab, melihat ke bawah.

“Saya pernah mendengar bahwa Margrave juga disebut raja perbatasan,” kata sang jenderal.

enuma.i𝓭

“Pasti …” Anthony berusaha keras untuk mengeluarkan kata-kata, “ada beberapa yang memanggilnya begitu …”

“Sayangnya, Margrave sudah tidak ada lagi,” kata jenderal itu sambil melirik ke arah kandang. “Saya akan memerintah Alterna untuk saat ini. Di tempat Margrave, sebagai raja perbatasan. ”

Sensei, Haruhiro berbicara kepada Barbara di dalam hatinya. Jenderal Mogis benar-benar berita buruk. Jika kita membiarkan dia melakukan apa yang dia inginkan, tidak ada kebaikan yang akan terjadi.

Saya berharap saya bisa belajar lebih banyak dari Anda, untuk membiarkan saya menghentikannya. Saya berharap saya bisa meminjam kekuatan Anda.

Tapi Kucing Tua bermata mengantuk ini tidak akan meneteskan air mata.

Semuanya baru saja dimulai. Terlalu cepat untuk putus asa.