13. Cara Lain

“Ungh …”

Dengan keterkejutan seperti dia telah dipukul di kepala — tidak, seperti dia jatuh dari tempat tinggi dan mengenai seluruh tubuhnya — Haruhiro terbangun.

Apakah dia sudah tidur? Ya, dia telah terbaring tertidur di atas pasir putih.

Dia merasa seperti melihat semacam mimpi.

Itu bukan mimpi yang bagus. Nyatanya, itu adalah mimpi buruk yang mengerikan.

Dia tidak bisa mengingat apapun darinya. Atau lebih tepatnya, sepertinya dia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dipikirkan daripada mimpi.

Ada kaki seseorang tepat di depan hidung Haruhiro tempat dia berbaring di pasir. Orang itu memakai sepatu bot panjang, dan sesuatu yang menyerupai jas hujan. Awalnya mungkin jas hujan merah, tapi kotor, menciptakan pola bintik-bintik coklat muda dan coklat tua. Warna keseluruhan adalah merah tua.

Orang itu memegang sesuatu yang tampak seperti sekop. Pegangannya gondrong, dengan bilah seperti sendok di ujungnya. Warnanya agak gelap, dan memiliki penyok di seluruh bagiannya, tetapi secara keseluruhan hampir pasti sekop.

Kuh! Orang itu sedang mengayunkan sekop dengan tenaga yang luar biasa.

Bam! Orang berjas hujan itu menjatuhkan sesuatu ke belakang.

“Ah …” kata Haruhiro, tanpa arti.

Pandangan tajam yang datang ke arahnya menusuk ke dalam dirinya. “Pindahkan!”

Jas hujan mengenakan tudung rendah di atas mata mereka, dan memiliki kain hitam atau sesuatu yang melilit bagian bawah wajah mereka. Itu membuatnya hampir tidak mungkin untuk mengatakan seperti apa mereka. Namun, dari suaranya, meski belum tentu cara mereka berbicara, dan dari tubuh yang tidak terlalu berotot, pikir Haruhiro, Mungkin itu seorang wanita.

Apapun masalahnya, yang terbaik adalah melakukan apa yang dikatakan Raincoat untuk saat ini.

en𝓾ma.𝗶d

Jas hujan tidak berdiri di sana sendirian.

Ada seorang pria besar di depan Raincoat, seorang pria besar menjulang di atasnya.

“Tidak mungkin.” Untuk sesaat, pikiran Haruhiro menjadi kosong.

Pria itu mengenakan mantel yang tidak kalah kotor dari Jas Hujan, dengan sarung tangan wol di tangannya, dan memegang pisau daging yang tampak berbahaya. Pisau daging itu sekarang berayun dengan keras ke arah Raincoat.

Haruhiro melompat, hampir linglung.

Kuh! Jas hujan menjatuhkan pisau daging pria itu dengan sekopnya.

Haruhiro mundur satu, lalu dua langkah, kaget dan kagum. Sungguh mengherankan dia bisa menangkisnya. Lagipula, pria itu, dia mungkin lebih besar dari Kuzaku.

Bukan karena tingginya yang luar biasa, melainkan seberapa tebal tubuh bagian atas, dada, bahu, dan lengannya. Biasanya, manusia tidak bisa seperti itu, tidak peduli bagaimana mereka berlatih. Dia jelas berada di luar tangga lagu, di luar dunia normal, atau bahkan mungkin.

Kalau begitu, apakah dia hanya humanoid, dan bukan manusia?

Ada alasan mengapa Haruhiro tidak bisa menerima itu, dan itu mengganggunya.

Wajah pria itu.

Dia tidak bisa mempercayainya, dan tidak mau. Tapi jika penglihatan atau ingatan Haruhiro tidak mengecewakannya, dia mengenali manusia raksasa yang mengerikan itu.

Dia mengenalnya dengan baik. Pada akhirnya, Anda bisa mengatakannya.

“… Kenapa dia aku?” Haruhiro berbisik.

Dia tidak punya rambut. Dia botak. Dia tidak memiliki alis, dan pucat pasi. Itulah mengapa mereka memberikan kesan yang berbeda pada pandangan pertama, tapi tak peduli berapa kali Haruhiro melihat bentuk fitur wajah itu, itu adalah miliknya.

“Karena itu…!” Jas hujan naik sambil berteriak. Dia mengayunkan sekopnya secara diagonal. Dia cepat. “… mimpi yang kau lihat, jelas!”

Pria raksasa berwajah Haruhiro itu mungkin terkejut, karena dia tidak bisa menghindar dengan cukup cepat, dan mencoba memblokir sekop dengan tangan kirinya.

Namun, dia tidak bisa memblokirnya. Lengan kiri pria raksasa itu dipotong sedikit di bawah siku.

Apakah itu sesuatu … yang bisa memotong seperti itu? Bilah sekop? Jika Anda mengasahnya seperti orang gila, itu bisa … mungkin?

Lengan kiri pria raksasa itu jatuh ke tanah berpasir. Tangan kirinya yang terbungkus sarung tangan menggeliat. Darah yang berasal dari titik di mana itu terputus berwarna merah.

Pria raksasa itu mundur.

Raincoat sedang mempersiapkan sekopnya, hanya mengarahkan wajahnya ke arah Haruhiro. “Orang itu jelas-jelas monster impian yang kau ciptakan. Anda memiliki satu id yang luar biasa. ”

“Saya tidak tahu apa yang Anda maksud.”

“Saya akan bertaruh. Kamu terlihat baru di sini. ”

Sementara mereka berbicara, pria raksasa itu mundur perlahan, sebelum membuat wajah bingung dan berlari.

Jas hujan tidak mengejar. “Kabur, huh? Baiklah, terserah. ”

Dia memanggul sekopnya, mendesah.

Lengan kiri pria raksasa itu masih menggeliat.

Sebelum Haruhiro tertidur, ada berbagai monster berbeda yang berkerumun di mana-mana. Bagaimana kalau sekarang?

Tidak, mereka sudah pergi. Itu sangat sunyi.

Ada sesuatu yang kecil bergerak di salah satu rumpun karang merah muda, atau tumbuhan, atau apa pun bahan pembuatannya, dan itu menghasilkan bayangan putih. Dia tidak merasakan hal lain. Tidak ada angin juga.

Itu, dan, dia tiba-tiba menyadari, udaranya tidak manis.

en𝓾ma.𝗶d

Jas hujan mulai lepas.

“… U-Um!” Haruhiro memanggil tanpa sengaja.

Jas hujan terus berjalan selama beberapa langkah. Tepat saat dia berpikir, Mengabaikanku, ya? dia tiba-tiba berhenti, dan berbalik seperti itu merepotkan.

“Apa?”

“Uh … aku tidak yakin apa, tapi, um … aku dimana?”

Parano.

“Apakah itu … nama tempat ini?”

“Saya tidak tahu. Tapi mereka menyebut tempat ini Parano. ”

“Apakah itu salah satu dari hal-hal itu? Seperti Grimgar, atau Alam Senja, atau Darunggar? Dunia lain?”

“Aku tidak begitu tahu kenapa, tapi Parano adalah dunia lain, rupanya.”

Dunia lain …

Hal pertama yang terlintas di benaknya ketika mendengar kata itu adalah akhirat.

Apa artinya itu lagi?

Oh iya.

Dunia orang mati.

“…Hah? Apakah aku mati, mungkin …? ”

“Mungkin.” Jas hujan mengeluarkan tawa sengau. “Jika demikian, mungkin semua orang di sini sudah lama meninggal. Akhirat, huh? Bisa jadi.”

“… Apakah hanya aku?” dia memberanikan diri. “Bagaimana dengan rekan-rekanku? Oh iya. Um, ada orang lain bersamaku … Kuzaku, Shihoru, Merry, dan Setora. Empat dari mereka, kurasa. Oh, seharusnya ada nyaa juga. Apakah Anda tahu sesuatu tentang mereka? ”

“Mereka mungkin pernah ke sini. Mungkin tidak. Sebuah bintang jatuh, dan terjadi keributan besar. Mereka mungkin dimakan monster mimpi. Mereka mungkin kabur. Siapa tahu.”

“Saya mengajukan pertanyaan serius di sini …”

“Ya dan? Saya harus memberikan jawaban yang serius? Mengapa? Beri saya alasan.”

“Alasannya adalah … Oke, mungkin tidak ada alasannya, tapi …” Haruhiro menundukkan kepalanya.

Lengan kiri pria raksasa itu masih belum berhenti bergerak. Apakah itu masih hidup? Memuakkan. Itu lengan benda itu. Itu juga memiliki wajah yang sama dengannya.

Belati Haruhiro tergeletak di tanah berpasir. Dia mengambilnya, menguji cengkeramannya. Itu adalah belati dari lubang kurcaci.

Tempat ini, lagipula, bukanlah akhirat.

“Nah,” gumamnya. “Aku tidak tahu tentang itu …”

en𝓾ma.𝗶d

“Hei, kamu,” kata Raincoat.

“Uh … ya?”

“Sini.”

Raincoat mengobrak-abrik jas hujan yang memberinya namanya — meski itu sebenarnya bukan namanya, dan Haruhiro hanya memanggilnya seperti itu di kepalanya.

Dia mengeluarkan sesuatu, dengan lembut melemparkannya padanya. Itu jatuh ke tanah di dekat kaki Haruhiro. Itu adalah kain kehitaman, dengan tali terpasang.

“Sebuah topeng?” Haruhiro bertanya.

“Ya. Sebaiknya kau pakai itu. Jika tidak, kamu akan tertidur setiap kali angin bertiup. ”

“Tertidur … saat angin bertiup?”

“Angin Parano sangat indah. Jika Anda menghirup banyak angin manis, Anda akan mengantuk. Jika Anda tidur, Anda akan bermimpi. Mimpi yang Anda lihat di Parano menjadi nyata. ”

Sambil meragukan apa yang sebenarnya ingin dikatakan oleh Raincoat, Haruhiro menyarungkan belatinya, dan berjongkok untuk mengambil topeng. Ada beberapa lapis kain yang dijahit menjadi satu, dan itu lebih tebal dari yang dia duga. Itu pasti buatan tangan.

“Hal itu dari sebelumnya,” katanya ragu-ragu. “Itu adalah mimpiku … katamu. Monster impian? Baik?”

“Sebelum bintang jatuh, angin selalu bertiup. Orang seperti Anda sering muncul saat bintang berjatuhan. ”

“Bintang …” Haruhiro mencoba memakai topeng. Seperti yang diharapkan dari ketebalannya, itu membuatnya agak sulit untuk bernafas.

“Kamu akan terbiasa dengan itu dalam waktu singkat,” kata Raincoat, seolah melihat menembus dirinya.

Haruhiro menundukkan kepalanya. “Terima kasih.”

Raincoat melambaikan tangannya ke arahnya seolah-olah ucapan terima kasihnya mengganggu, lalu pergi berjalan lagi.

Haruhiro mengikuti. “Erm …”

“Apa?” Jas hujan menanggapi tanpa berbalik.

“Kamu juga tidak selalu di sini … kan?”

Tidak.

“Sudah berapa lama?”

en𝓾ma.𝗶d

“Siapa tahu.”

“Kamu tidak?”

“Di Parano, Anda tidak harus tidur. Secara umum, Anda bahkan tidak akan merasa mengantuk. Tidak jika Anda tidak menghirup angin manis. ”

“Kamu tidak butuh tidur?” Haruhiro bertanya.

“Kamu akan lapar, dan kamu juga akan haus, tetapi bahkan jika kamu tidak makan atau minum, itu tidak akan membunuhmu.”

“Tunggu… aku akan lapar, tapi aku tidak harus makan? Itu berarti…”

“Jika kamu tidak mati, kamu akan segera tahu.”

Bagaimana dengan pagi dan malam?

“Bisa dibilang kita punya mereka, bisa dibilang tidak. Sulit untuk memahami waktu dengan baik. Kami tampaknya tidak menua di Parano. ”

“Kamu tidak … umur?”

“Pengertian waktu, saya kira Anda bisa menyebutnya? Itu sudah hilang untukku. Aku tidak bisa mengatakan ini dengan pasti, tapi kita mungkin tidak menua. ”

Aku mungkin sudah mati, bagaimanapun juga, Haruhiro mulai berpikir. Untuk saat ini, saya pasti bisa mengatakan ini bukan Grimgar. Meskipun itu dunia lain, dunia alternatif, itu terlalu berbeda. Ini benar-benar “lain” dari segalanya. Itukah sebabnya dunia lain?

Jas hujan memanggul sekopnya, kakinya bergerak dengan langkah halus.

Itu adalah sekop tua. Ujung tajamnya luar biasa, tapi bukan hanya bilahnya yang terbuat dari logam, pegangannya juga, dan semuanya berkarat. Seluruhnya menghitam, dan tidak ada bagian halus pada semuanya.

Melihat lebih dekat, ada retakan di sana-sini di seluruh sekop, tidak hanya pada gagangnya, atau hanya pada bilahnya. Dari dalam retakan itu ada sesuatu yang merah dan mengkilap mengintip ke dalam, sesuatu dengan tekstur yang tidak seperti logam, mungkin seperti daging hewan. Apa itu tadi?

Lebih penting lagi, apakah saya tetap bisa mengikuti Raincoat?

Jas hujan sepertinya tahu Parano, dan bagaimana bertahan di sini. Dia kasar, tapi sepertinya menyelamatkan Haruhiro, dan memberinya topeng untuk melindunginya dari angin manis. Jika dia tetap menggunakan Raincoat, dia aman untuk saat ini.

Tapi itu hanya aku. Rekan-rekannya terlintas di benaknya. Bukankah seharusnya dia kembali dan mencari mereka?

Haruhiro berbalik saat dia berjalan. Dia menjerit aneh. “Wuh!”

Lengan. Lengan pria raksasa itu, ada di sana.

Sekarang dia memikirkannya, lengan itu masih hidup bahkan setelah pria raksasa itu melarikan diri. Ada jejak darah yang tertinggal di jalur yang lengan kiri, serta Haruhiro dan Jas Hujan, telah ambil. Itu bergerak maju dengan menggerakkan pergelangan tangan dan jari-jarinya. Apakah itu mengejar mereka?

“A-Apa …”

… yang harus kita lakukan? Tentang ini?!

Mengabaikan Haruhiro yang kebingungan, Raincoat berbalik, dan menginjak lengan pria raksasa itu. Lengan kirinya mengepak seperti ikan di kail. “Nah, kamu penuh dengan kehidupan. Mungkin aku bisa mencuri id dari ini sendiri. ”

“Curi … id-nya?”

“Ayo kita coba.”

Raincoat memutar bilah sekopnya ke bawah, menggenggam gagangnya dengan tangan kanannya. Dia mengangkatnya, lalu menurunkan pedang di tangan kiri pria raksasa itu.

Memotong! Memotong! Memotong! Dia mengulangi tindakan itu beberapa kali.

Itu hanya lengan kiri yang putus di bawah siku, tetapi ada sesuatu tentang ini yang sulit untuk dilihat. Apakah karena pemiliknya berbagi wajah dengannya? Atau apakah itu tidak ada hubungannya dengan itu? Mungkin ya, hanya sedikit.

Lengan kiri pria raksasa itu akhirnya berhenti menggeliat. Dengan daging dan tulangnya robek, mungkin tidak mungkin dia bisa bergerak.

“Hmm …” kata Raincoat. “Mungkin naik sedikit. ID saya. Sulit untuk dikatakan.”

“Um, Jas Hujan-san?”

“‘Jas hujan’?”

“… Uh, maaf. Aku tidak tahu namamu … Haruhiro milikku. ”

“Saya Alice C,” kata Alice, menggunakan kata ganti laki-laki untuk menyebut dirinya sendiri.

“C?” Haruhiro mengulangi.

“Itu yang mereka panggil aku di sini. Alice baik-baik saja. ”

“Alice …” Haruhiro memiringkan kepalanya ke samping.

Ada sesuatu tentang nama itu. Rasanya tidak benar.

en𝓾ma.𝗶d

Kata ganti yang digunakan Alice, itu maskulin. Mungkinkah Haruhiro telah membuat kesalahan?

Haruhiro mengamati wajah Alice. Itu mungkin tidak sopan, tapi dia tidak bisa menahan diri. Nah, dengan tudung menutupi kepala Alice, dan topeng menutupi bagian bawah wajahnya, Haruhiro hanya bisa mengetahui bentuk matanya, tapi sulit membayangkan dia laki-laki. Bahunya kurus, dan dia mungkin sepuluh sentimeter lebih pendek darinya. Selain itu, kepalanya kecil. Dia mungil, secara keseluruhan.

“Uh … maaf,” kata Haruhiro. “Selama ini … Aku berasumsi kamu seorang wanita …”

“Oh. Saya tidak peduli tentang hal itu. ”

“Tidak, tapi … Nah, jika kamu berkata begitu …”

“Pria, wanita, apakah itu membuat perbedaan?”

“Yah, kurasa … kau benar …?”

“Haruhiro,” kata Alice.

“…Hah?”

Selamat datang di Parano. Mata Alice menyipit. Mungkin itu senyuman.

Haruhiro tidak bisa menahan keraguan.

Mungkinkah ini mimpi, bagaimanapun juga …?