14. Seorang Laki-Laki

“… Bukankah bising seperti itu?” Haruhiro bertanya sambil menunjuk.

Semua orang berpaling untuk melihat ke arah itu.

“Hmm?” Yume mengangkat kedua tangannya ke atas matanya seperti teropong. “… Hmm. Sulit untuk melihat dengan semua pagar, tapi sesuatu yang terlihat seperti kepala sedang berputar-putar di sana. ”

“Aku juga mendengar kobold menggonggong.” Merry mendengarkan dengan cermat. “Sepertinya ada banyak kobold di sana.”

“Menurut mu…?” Kata Shihoru sambil memegangi tongkatnya.

Mogzo mengangguk. “A-Bisa jadi Ranta-kun … mungkin?”

Haruhiro dan yang lainnya berada di tingkat keempat, pertanian. Mereka telah turun dari tingkat ketiga ke tingkat keempat dan mereka hanya perlu sedikit lebih jauh sebelum mereka mencapai sumur sampai ke tingkat kelima ketika Haruhiro menyadari sesuatu yang aneh.

“Apakah dia berhasil naik dari level kelima ke level keempat sendirian …?” Haruhiro bertanya-tanya.

Saya selalu tahu dia adalah pria yang keras kepala. Ini mungkin bukan prestasi yang paling luar biasa, tetapi masih cukup mengesankan jika dia melakukannya.

Setidaknya, Ranta memiliki kemampuan bertahan yang lebih besar dari orang kebanyakan. Sikap tidak pernah-mengatakan-mati itu adalah sesuatu yang tidak dimiliki oleh yang lain.

“Ayo pergi!” Kata Haruhiro.

Mereka semua saling memandang dan kemudian menuju keributan. Mereka pergi dengan cepat, tapi hati-hati. Jika mereka akhirnya dikejar-kejar juga, itu akan menggagalkan tujuannya.

Tetap saja, bukankah tidak mungkin untuk mendekati tempat di mana banyak kobold berlarian tanpa ketahuan …? Haruhiro menyuruh semua orang untuk mundur, menjulurkan kepalanya dari balik salah satu pena.

“… Oh.”

Itu mereka. Banyak dari mereka. Para kobold berlari kesana kemari, terkadang melompati pagar masuk atau keluar dari kandang, terus menggonggong seperti anjing.

Haruhiro memperhatikan mereka sebentar. Para kobold bahkan tidak melihat ke arahnya. Bukan karena dia keberatan.

Haruhiro menarik kepalanya kembali. “… Tidak terjadi.”

Itulah satu-satunya kesimpulan yang mungkin.

Jika mereka melangkah lebih jauh, para kobold pasti akan menemukan mereka. Jika mereka mau ditemukan, mereka bisa mencoba memancing kobold pergi untuk membantu Ranta, yang mungkin sedang kabur atau bersembunyi, tapi bahkan jika mereka melakukan itu, mereka tidak bisa yakin mereka bisa menarik semuanya. para kobold untuk mereka.

Selain itu, dibandingkan dengan mereka berlima, Haruhiro mengira Ranta akan lebih mudah berlarian dan bersembunyi.

Jika Haruhiro dan yang lainnya menemukan diri mereka dikejar oleh kobold lagi, tidak ada jaminan mereka semua akan bisa kabur. Faktanya, yang terbaik adalah berasumsi bahwa mereka tidak akan melakukannya. Mereka perlu membuang gagasan optimis seperti itu.

Dia benar-benar tidak ingin para kobold menemukannya. Bagaimana mereka bisa membantu Ranta tanpa ketahuan, bagaimanapun, adalah sesuatu yang sulit ditemukan Haruhiro. Itu masalah prioritas.

Apa seharusnya urutan prioritas di sini?

en𝓾m𝒶.i𝐝

Sekarang, apa yang paling penting? Dan apa selanjutnya setelah itu?

Prioritas terpenting adalah …

… menjaga mereka berlima aman.

Menyelamatkan Ranta datang setelah itu.

Pesanan itu tidak dapat diubah. Harus seperti ini.

Biarpun bukan Ranta yang perlu diselamatkan, jika itu Yume atau Shihoru, atau bahkan Mogzo atau Merry, Haruhiro harus membuat keputusan yang sama. Dia percaya itulah perannya sebagai pemimpin.

“Kita akan keluar dari sini,” kata Haruhiro, menggelengkan kepalanya. “Aku tidak meragukan Ranta ada di area ini, tapi jika kita ditemukan oleh para kobold juga, dan membuat ini menjadi keributan yang lebih besar dari sebelumnya, situasinya hanya akan bertambah buruk. Kobolds sepertinya tidak terlalu sabar. Mereka menyerah cukup cepat. Saya yakin mereka memiliki pekerjaan yang perlu dilakukan juga. Jadi … semuanya akan beres pada akhirnya. Mari kita cari Ranta begitu itu terjadi. ”

“Tapi, bagaimana jika …” kata Shihoru dengan ragu. “Bagaimana jika Ranta tertangkap sebelum itu dan … Oh, maafkan aku, aku hanya …”

“Jika dia melakukannya …” Yume menggigit bibirnya dan meringis. “… Jika itu terjadi, kita tidak akan melihat Ranta hidup-hidup lagi, untuk sedikitnya.”

“Kamu benar,” kata Merry, wajahnya agak pucat.

Mogzo menghela nafas panjang dan dalam.

“Orang yang membuat keputusan …” Haruhiro memegang erat pahanya. “…Itu aku. Apa pun yang terjadi, tanggung jawab ada di tangan saya sendiri. ”

“Tidak, itu tidak benar,” Yume menggelengkan kepalanya kuat-kuat. “Ini bukan hanya tanggung jawabmu, Haru-kun. Ini adalah sesuatu yang kita semua harus— ”

“Tidak, itu.”

Dia senang suaranya tidak bergetar di sana. Dia tidak ingin menunjukkan kelemahannya yang menyedihkan lebih dari yang seharusnya. Tidak terlalu menjadi masalah ketika tidak ada hal penting yang terjadi, tetapi tidak sekarang. Sekarang bukan waktunya untuk itu.

“Jika semua orang melakukan apa yang aku putuskan, tanggung jawab ada di tanganku,” Haruhiro menjelaskan. “Saya tidak tahu, saya tidak bisa menjelaskannya dengan baik, tapi harus seperti itu. Aku tidak bisa menangani ini tanpa kalian semua mendukungku, tapi tetap saja. Saya pikir jika kami hanya mendukung satu sama lain, kami akan tetap lemah. Inti … pilar utama … Kurasa partai membutuhkan orang seperti itu. Masalahnya adalah, saya tidak yakin saya bisa melakukannya … Yah, setidaknya saya berencana untuk mencobanya. Aku akan melakukan yang terbaik. Jadi saya ingin Anda membiarkan saya memikul beban itu. ”

Yume tiba-tiba menepuk punggung Haruhiro. “Haru-kun, sekarang kau bertingkah seperti laki-laki.”

“… A-aku laki-laki, kamu tahu? Selalu begitu. ”

“Tidak, Yume tidak bermaksud seperti itu. Umm, mari kita lihat … Uhh, Yume tidak begitu mengerti apa yang dia maksud, tapi dia yakin kau bertingkah seperti laki-laki disana. Yume akan mengikutimu, Haru-kun. ”

“Hah? Uh, tentu. Terima kasih. Aneh kedengarannya untuk mengatakan … ”

Saat Yume mengatakan dia akan mengikutinya, itu membuat jantung Haruhiro berdetak kencang. Ketika seorang gadis mengatakan sesuatu seperti itu, sulit baginya untuk tidak membaca lebih jauh. Itu tidak baik untuk hatinya.

Tentu saja, itu mungkin hanya karena Yume menerima dia sebagai pemimpin untuk saat ini.

“Um …” Shihoru menundukkan kepalanya karena suatu alasan. “Haruhiro, izinkan aku mengucapkan terima kasih sebelumnya, untuk semuanya …”

“T-Terima kasih. …Tapi kenapa?”

“… Sepertinya itu yang harus dikatakan,” gumamnya.

“Baik…”

Mogzo mendengus dan mengacungkan jempol.

Tidak yakin apa yang harus dilakukan untuk sesaat, Haruhiro membalas acungan jempol. Selanjutnya, Merry mengulurkan tangan padanya. Setelah buru-buru menyeka telapak tangannya di jubahnya, Haruhiro meraih tangan Mary.

Kulitnya sangat halus, pikirnya. Tangan Merry. Sangat halus.

Haruhiro memeriksa area di mana mereka mengira Ranta berada sekali lagi.

Ya, tidak ada yang berubah. Pengisian di sana akan berarti bunuh diri.

“Ayo mundur cukup jauh sehingga kita bisa tahu apa yang terjadi,” kata Haruhiro pada yang lain, menambahkan, “Ranta baik-baik saja. Jika ini bisa membunuhnya, dia akan mati berkali-kali sekarang. ”

Tentu saja, itu hanya untuk meredakan kekhawatiran mereka. Rekan-rekannya pasti sudah mengetahuinya juga. Meski begitu, mereka semua mengangguk. Dia bersyukur untuk itu.

—Aku tidak ingin kamu kembali untuk menghantuiku. Itu akan menjadi yang terburuk. Saat mereka meninggalkan area tersebut, Haruhiro berbisik di benaknya, Jadi jangan mati, Ranta.