Bab 2: Labirin dan Valkyrie

01 — Harga Seorang Penyembuh

Lima hari perjalanan dan pedesaan telah berlalu selama perjalanan kami ke pusat Republik Saint Shurule. Akhirnya, Kota Suci Shurule mulai terlihat. Nanaella dan orang-orang di Merratoni memberitahuku bahwa perjalanan biasanya memakan waktu dua, mungkin tiga hari. Perjalanan kami memakan waktu dua kali lebih lama, tapi kami punya alasan bagus untuk itu. Tepat setelah keberangkatan kami, Bazan memberi saya beberapa pilihan.

“Kita bisa menerobosnya melalui monster dan bandit, dan melewatinya di luar ruangan, atau kita bisa menempuh perjalanan jauh, bepergian hanya di siang hari, dan singgah di setiap desa. Pilih racunmu.”

Satu tebakan yang mana yang saya pilih.

Jelas, kami tidak bisa menghindari setiap monster, tetapi Tim Bazan menangani monster yang kami temui lebih cepat daripada aku bisa memproses ketakutanku terhadap mereka.

Sejujurnya, saya berharap untuk melakukan sedikit lintah level di jalan, tetapi kenyataan lama yang baik tidak pernah ada di pihak saya. Jadi begitulah saya, masih di level satu. Saya hanya bisa berasumsi bahwa berarti berada di tempat yang sama dengan pertempuran tidak cukup untuk mendapatkan poin pengalaman. Setidaknya Silsilah Serigala Putih memberi saya beberapa contoh pertempuran yang bagus di sepanjang jalan. Mereka seperti air, pusaran kerja sama yang tampaknya menarik setiap musuh ke kedalaman kehancurannya sendiri. Para petualang sangat terkoordinasi dengan baik. Saya membuat catatan mental untuk mengingatnya jika saya membutuhkan keamanan untuk klinik masa depan saya.

Bazan benar dengan mendorong saya untuk memilih jalan memutar. Memiliki tempat tidur yang hangat dan makanan adalah kemewahan yang menyenangkan. Desa-desa itu jauh sekali dari Merratoni. Menyebut mereka “terorganisir” akan menjadi pernyataan berlebihan yang drastis. Tidak ada kantor penyembuhan untuk dibicarakan, tidak ada satu pun klinik yang dapat ditemukan, jadi yang dibutuhkan hanyalah sedikit sihir penyembuhan untuk memberi kami kamar dan makan. Saya akan meminjam kamar di rumah walikota setempat, mulai bekerja, menjadi sasaran rasa terima kasih yang sangat besar, dan kemudian boom, tiba-tiba ada jamuan makan yang diadakan untuk menghormati saya.

Adegan ini dimainkan di setiap desa yang kami singgahi. Apakah benar membiarkan mereka menjilat kita atau tidak, saya tidak bisa mengatakannya, tetapi saya senang memiliki kekuatan untuk membantu orang lain. Itu saya yakin.

Larangan alkohol pribadi saya tetap berlaku, dan Bazan dan keluarganya secara resmi bekerja, jadi tuan rumah kami menutupi kurangnya minat kami pada minuman keras dengan segunung makanan lezat. Saya ingat kecanggungan yang saya rasakan ketika penduduk kota terus datang selama pesta dan menghujani saya dengan ucapan terima kasih. Beberapa benar-benar hormat, tetapi saya memberi tahu mereka semua hal yang sama dengan senyum bisnis terbaik saya.

“Anda telah membayar saya kembali dengan cukup baik dengan semua makanan yang luar biasa ini dan tempat tidur yang empuk. Pertimbangkan kami bahkan. ”

Pada saat itu, mereka akan menundukkan kepala dan melanjutkan untuk berterima kasih kepada saya lagi. Bazan dan anak laki-laki terkejut melihatku begitu bingung.

Pola itu terus berulang di setiap desa di sepanjang jalan. Saya menyembuhkan mereka yang membutuhkannya dengan Sihir Suci, dan mereka memberi kami makanan dan tempat tidur sebagai balasannya. Hasilnya, kami memiliki perjalanan yang mulus dan berhasil mencapai tujuan kami tanpa drama untuk dibicarakan.

“Itu Kota Suci Saint Shurule? Dan kastil yang berkilauan itu adalah Markas Besar Persekutuan Penyembuh?”

Istana kristal yang mencolok tidak membantu kesan saya yang kurang baik tentang guild. Saya bisa merasakan diri saya semakin takut dengan posting baru ini.

“Itu tempatnya,” jawab Bazan muram, menatap gedung itu. “Markas Persekutuan. Dijalankan oleh Gereja sendiri.”

Mungkin ada saat ketika semua orang hidup berdampingan dengan damai, tetapi jelas dari nada suaranya bahwa, saat ini, para petualang dan rakyat jelata berbagi keraguanku tentang organisasi penyembuh.

“Oleh Gereja sendiri…” aku menggema pelan. “Kau tahu, ‘Kota Suci Saint Shurule di Republik Saint Shurule’ sedikit menyusahkan. Mengapa mereka banyak menggunakan ‘Shurule’?”

“Tenang, Luciel. Itu tabu. Penguasa yang mendirikan negara, paus, punya alasannya sendiri. Orang-orang tidak menerima ketidaktahuan di sekitar sini,” Sekiros memperingatkan.

Dia mengacu pada Lord Reinstar, saya berasumsi. Saya harus berhati-hati atau satu selip lidah yang tidak berbahaya akan membuat saya mendapat masalah. Pikir saya akan mengambil peringatan itu ke hati. Tidak mengetahui sesuatu yang dianggap sebagai pengetahuan umum di dunia di mana kebanyakan orang hampir tidak bisa membaca bukanlah hal yang baik…

Kami mendekati sebuah gerbang, di mana seorang penjaga meminta surat-surat masuk. Saya menyerahkan surat yang saya terima dari paus.

enu𝓂𝐚.id

“Saya minta maaf atas keterlambatannya. Jika Anda mengizinkan saya, saya akan menemui Anda di Markas Besar Gereja menggantikan para beastmen ini, Sir Luciel.”

“Itu tidak perlu. Kita tahu jalannya,” jawabku tegas sambil tersenyum. Makan itu, supremasi manusia.

Kami melanjutkan perjalanan ke kota.

“Kamu yakin, Luciel?” Bazan bertanya, prihatin.

“Tentu tentang apa?”

“Sudahlah.”

Saya tidak begitu merasakan bias rasial di Merratoni, tetapi sekarang saya merasa frustrasi dengan betapa sedikit yang bisa saya lakukan untuk melawannya.

Dalam perjalanan menuju markas, aku melihat pemandangan yang familiar: Guild Petualang.

“Oh, aku hampir kehabisan Zat X.”

“Benar, kamu baru saja memiliki tong seharga sepuluh hari itu, ya? Mau stok?” tanya Basura.

“Saya pikir itu ide yang bagus. Dan kalian bisa melapor untuk pekerjaanmu. Ini berhasil untuk semua orang.”

“Ya, tentu, sekarang apa alasan sebenarnya?”

“Aku ingin kau ikut denganku agar aku tidak diganggu.”

Dia terkekeh. “Kau pria yang lucu, kau tahu itu? Ayo, Bazan, bantu anak malang itu keluar.”

“Kami akan menunggu di sini,” Sekiros menambahkan.

“Baik,” bentak Bazan.

Kami menuju aula guild bersama-sama.

“Apakah kamu pernah ke cabang ini sebelumnya?”

“Sekali atau dua kali. Guildmaster di sini sedikit gila dengan caranya sendiri, jadi saya pikir Anda akan lupa bahwa ini adalah Kota Suci dengan sangat cepat. ”

“Aku akan menjadikan ini tempat persembunyianku jika Gereja mengizinkanku.”

“Bukan ide yang buruk,” dia terkekeh sambil mendorong pintu hingga terbuka.

enu𝓂𝐚.id

Tidak peduli cabang Guild Petualang, tampaknya, itu setara dengan kursus untuk setiap orang di ruangan itu untuk mengunci mata dengan Anda saat Anda melangkah masuk. Bazan tidak ragu-ragu. Dia langsung menuju resepsionis—eh…ruang makan?

Aku mengikutinya. “Rasanya sama persis.” Interior, tata letak, hampir semuanya adalah salinan sempurna dari serikat Merratoni.

“Guildmaster di sini?” seru Bazan.

“Selamat datang. Bisakah saya mengambil pesanan Anda? ” Seolah-olah sengaja bertujuan untuk menentang saya, satu-satunya perbedaan dari Merratoni, seorang pelayan muda, menyambut kami dengan ramah. Sudah lewat tengah hari, tapi beberapa petualang masih duduk-duduk sambil makan.

“Nah, bukankah guildmaster biasanya ada di dapur?”

“Ya, dia. Bolehkah aku bertanya siapa kamu?” dia bertanya dengan tatapan curiga.

“Bazan, dengan kelompok A-rank Lineage of the White Wolf. Saya datang untuk memperkenalkan Luciel di sini kepada bos. ”

Ekspresi wanita itu melunak. “Saya mengerti. Saya akan pergi menjemputnya, jika Anda tidak keberatan menunggu sebentar. ”

Setelah melihatnya menghilang ke belakang, Bazan menoleh ke arahku. “Jangan menilai buku dari sampulnya, Luciel. Pelayan itu barusan? Dia mungkin bisa melakukan pertarungan yang lebih baik daripada aku.”

“Eh, apa?” Aku ternganga. Di dunia dengan level dan statistik, tentu saja, menilai dari penampilan saja tidak bijaksana, tetapi lebih kuat dari Bazan ? Seorang peringkat-A? “Aku akan berusaha untuk tetap berada di sisi baiknya.”

“Ide yang bagus.” Bazan menyeringai ketika pelayan itu kembali dengan seorang pria tua dan pendek namun berotot—gambaran kurcaci fantasi.

“Aku bertanya-tanya siapa bajingan itu. Sampai jumpa lagi, Bazan.”

“Juga. Aku punya seseorang yang harus kau temui.”

“Anda? Memperkenalkan manusia? Apa mereka memanggilmu, Nak?”

“Oh, um, Luciel,” jawabku. “Aku seorang tabib.”

“Seorang penyembuh? Dengan otot-otot itu?” pria kekar itu membalas dengan ragu.

enu𝓂𝐚.id

“Ya pak.” Aku merasakan belati yang familier dan tak terlihat itu menembakku dari seluruh ruangan.

“Bazan, apakah ini…”

“Dia punya beberapa nama panggilan,” jelas Bazan. “Apakah akan menjadi jelas jika saya katakan dia dari Merratoni?”

“Aku tahu itu. Dia murid Brod, bukan?” Aku mengangguk dan mata guildmaster menjadi rileks, membuatku lega. “Yah, aku sangat berharap kamu tidak menyeretku keluar untuk beberapa basa-basi.”

“Kami tidak melakukannya. Luciel, aku menuju resepsionis untuk mengurus beberapa hal. Lakukan apa yang perlu kamu lakukan.”

“Eh, tentu. Terima kasih atas bantuannya, ”jawabku ketika Bazan meninggalkan kekacauan, masih menyeringai pada dirinya sendiri.

Guildmaster menatapku dengan penuh harap. “Jadi?”

“Benar. Izinkan saya memperkenalkan diri dengan benar. Nama saya Luciel, petualang dan penyembuh. Saya datang untuk menimbun satu tong Zat X yang tidak diencerkan.”

Seluruh kekacauan menjadi sunyi senyap. Mata yang menusukku melebar karena terkejut sebelum berbalik.

“Um … Bisakah Anda … ulangi pesanan itu, tolong?” tanya pelayan itu, berbicara menggantikan bosnya.

“Tentu saja. Saya ingin satu tong besar Zat X yang tidak diencerkan.”

Guildmaster dengan cepat pergi ke belakang, lalu kembali dengan cangkir dan meletakkannya di atas meja. “Minum.”

“Apakah ini ujian?”

“Tentu saja. Saya tidak memberikan substansi kepada orang-orang yang tidak bisa menahannya.”

Saya pasti bisa melihat seseorang menyalahgunakan barang-barang itu, jadi sebanyak yang saya mau, saya tidak membantah. Brod dan Gulgar telah melatih saya dengan baik.

Di palka… Di sela-sela tegukan, aku menangkap bisikan dari galeri.

“Dia aneh.”

“Lidahnya lurus patah.”

“Apakah itu Penyembuh Masokis yang dibicarakan semua orang?”

“Itu hanya legenda urban. Dan dia seharusnya berada di Merratoni.”

Mereka tidak terlalu halus. Aku menghabiskan cangkirnya, lalu menghela napas. “Di sana. Apakah itu cukup?”

“Eh, ya.” Guildmaster gemetar karena suatu alasan. “Aku akan mendapatkan tong itu untukmu.”

“Oh, saya selalu bertanya-tanya… Zat X itu cair, jadi tahukah Anda mengapa disebut ‘zat’?”

“B-Mengalahkanku,” dia tergagap. “Ngomong-ngomong, kamu punya sesuatu untuk diisi?”

“Saya punya tong kecil, tapi masih tersisa sedikit di dalamnya. Bisakah Anda memberikan yang baru? ”

“Tentu, tapi itu akan menghabiskan waktu dan uang. Satu perak per tong, kira-kira.”

“Kalau begitu, saya hanya akan meminta Anda untuk mengisi ulang apa yang saya miliki untuk saat ini. Dan ini tiga perak di muka untuk beberapa lagi.” Aku menarik satu barel Zat X dari tas ajaibku.

“Tentu… Tentu saja, sobat…” Pria berotot itu mengambilnya dan membawanya ke belakang.

“Apakah kamu melihat itu? Dia membeli tiga barel omong kosong itu!”

“Dia aneh.”

“Lebih seperti iblis.”

“Bahkan iblis tidak akan mendekati benda itu. Baunya seperti neraka!”

“Kudengar itu pengusir monster terbaik yang pernah ada, tapi jika kamu membuangnya terlalu banyak, kamu akan bangun dengan mulut penuh.”

Apa ini, waktu cerita horor api unggun?

enu𝓂𝐚.id

“Hidup macam apa yang harus kamu jalani untuk bisa menahan omong kosong itu?”

“Mungkin yang menyedihkan.”

Para petualang, yang sekilas terlihat sangat kuat dan bahkan lebih lengkap dari kelompok Merratoni, tidak repot-repot untuk merendahkan suara mereka. Satu pandangan salah dan mereka akan menguasaiku. Aku baru tahu itu.

Tolong bantu saya, Bazan. Saya ketakutan…

“Ini … barang-barangmu.” Guildmaster kembali dengan ekspresi masam di wajahnya.

“Terima kasih. Ketika habis, saya akan kembali lagi jika Anda bisa menyiapkan tiga tong itu.”

“Akan melakukan.”

Saya menyimpan tong yang baru diisi di tas saya lalu berjalan ke pintu. Dengan hati-hati.

“Tunggu, tabib,” teriak ketua serikat. “Benarkah apa yang mereka katakan? Anda akan sembuh untuk satu perak? ”

Aku berbalik. “Orang-orang di guild Merratoni baik padaku. Jika Anda memperlakukan saya sama, saya akan berpikir untuk membalas budi.”

Aku meninggalkan ruang makan, bertemu dengan Bazan, dan berhasil kembali tanpa cedera.

“Tempat ini jelas bukan Merratoni. Rasanya seperti semua orang keluar untuk mendapatkan saya. ”

“Kamu berhutang pada Angin Puyuh, kamu tahu. Dia memastikan tidak ada yang diizinkan untuk memberimu omong kosong. Kalau tidak, mereka akan menangkap kotoran sendiri. ”

“Aku … tidak tahu.”

Sepertinya setiap hari saya belajar tentang sesuatu yang baru yang saya berutang kepada tuan saya. Aku harus menebusnya. Dan untuk melakukan itu, saya harus bekerja keras dan keluar dari kota ini secepat mungkin.

Bazan dan teman-temannya membawaku langsung ke pintu depan Markas Besar Gereja. “Teman-teman, terima kasih untuk semuanya beberapa hari terakhir ini,” kataku sambil membungkuk.

“Hei, lakukan saja pekerjaan kita. Seperti kita tidak akan melindungi orang yang kita berutang hidup. Bukankah begitu?” Basura memandang yang lain.

“Betul sekali. Jika Anda tidak berada di sana untuk saya ‘n Sekiros, kami akan berada dalam masalah besar. Hal yang baik juga.” Bazan tersenyum sengit. “Basura tidak bisa melakukan jack sendiri.”

“Itu benar,” Sekiros setuju. “Kamu benar-benar menyelamatkan kami.”

“Tolong, itu bukan apa-apa. Tapi jujur, berbicara seperti ini benar-benar membuatku pulang. Aku akan dikelilingi oleh orang asing di sini. Itu akan kesepian.” Rasanya seperti hari pertama setelah dipindahkan ke kantor baru.

“Kami akan menunggumu kembali di Merratoni. Anda fokus untuk bertahan di sana dan memastikan Anda bekerja untuk semua buku mantra yang Anda dapatkan secara gratis. ”

“Aku akan melakukannya. Terima kasih lagi.”

“Kita semua akan minum saat bertemu nanti.”

Saya dengan tulus berharap kami akan melakukannya. Bahkan Brod dan aku belum berbagi bir. “Saya akan menantikannya. Itu akan menjadi traktiranku.”

“Kedengarannya bagus.”

“Tidakkah kamu berakhir seperti Bottaculli, kamu dengar?”

“Percayalah, aku tidak akan melakukannya.”

Kami mengucapkan selamat tinggal dan mereka kembali ke Merratoni.

“Akan sulit memulai kembali di kota baru.”

Tapi mungkin terlalu dini untuk menjadi sentimental.

Benar… Buku mantra ini. Seperti yang dikatakan Basura, saya mendapatkannya secara gratis dan kemungkinan besar harganya sedikit mahal. Mereka tidak akan murah untuk diganti, jadi saya harus memperlakukannya dengan hati-hati.

Saya meletakkan tangan di tas ajaib saya dan memikirkan kembali perjalanan saya baru-baru ini. Saya telah menerima tujuh buku sihir dari Persekutuan Penyembuh Merratoni. Aku telah membaca semuanya dan sudah menghafal mantra untuk setiap mantra. Suatu kali, saat melatihnya di jalan, Bazan membentak dan menyuruhku berhenti bergumam terus-menerus.

“Kau terdengar seperti orang gila. Jika Anda akan melakukan itu, setidaknya bicaralah, ”katanya.

Pada saat itu, itu membuat saya tersentak. Tapi sekarang, saya bisa melihat kembali kejadian itu dan tersenyum. Tetap saja, seorang pria yang berdiri di depan markas besar Gereja dengan ekspresi aneh di wajahnya tidak akan membuat kesan yang bagus, jadi aku menenangkan diri dan melanjutkan.

enu𝓂𝐚.id

Bertanya-tanya apakah saya akan mendapatkan kesempatan untuk mencoba mantra baru ini segera.

Sihir Suci Pesona, Mantel Aura: kerudung pelindung yang melindungi pengguna dari racun, memperlambat penyakit, dan melindungi dari debuff status. Sembilan anggota parlemen.

Sihir Suci Pembersihan Khusus, Pemurnian: digunakan untuk menghapus kutukan dan kotoran. Kuat pada noda juga. Enam belas MP.

Sihir Penyembuhan Tingkat Lanjut, Penyembuhan Tinggi: sepuluh kali efektivitas Penyembuhan standar, dengan biaya lima belas MP.

Sihir Penyembuhan Area Menengah, Penyembuhan Area Tengah: bentuk Penyembuhan Area standar yang ditingkatkan dengan jangkauan efek yang sama dan tiga kali potensinya. Tiga puluh MP.

Sihir Penyembuhan Area Tingkat Lanjut, Penyembuhan Area Tinggi: tingkat Penyembuhan Area yang lebih tinggi lagi dengan radius yang diperluas tiga meter, tetapi dengan harga yang mahal yaitu tujuh puluh lima MP.

Status Healing Magic, Recover: menghilangkan efek racun, kelumpuhan, pesona, tidur, keheningan, dan kelemahan yang diinduksi secara magis, tetapi tidak membatu, ilusi, atau penyakit. Delapan belas anggota parlemen.

Pemulihan Khusus Sihir Suci, Dispel: meniadakan efek membatu, kutukan, dan ilusi. Seharusnya menawarkan efek tambahan juga. Lima puluh MP.

Baik Area High Heal maupun Dispel tidak didokumentasikan dengan baik dalam teksnya masing-masing, dan level Sihir Suciku terlalu rendah untuk mencobanya. Itu tidak menghentikan saya untuk menghafal nyanyian mereka masing-masing, tentu saja, jadi yang saya butuhkan hanyalah pengalaman keterampilan yang tepat. Tapi aku tidak bisa menggunakannya mau tak mau. Dibandingkan dengan Heal lama biasa, mantra-mantra ini sangat menguras sihir untuk dilemparkan dan saya berharap kepada Tuhan (siapa pun dia) bahwa saya tidak perlu menggunakannya.

Berbicara tentang hal-hal yang harus saya lakukan, apa yang sebenarnya dibutuhkan bekerja di kantor pusat Gereja?

“Apakah ini jenis ketidaktahuan yang Sekiros peringatkan padaku? Apakah normal untuk tidak tahu apa yang dilakukan penyembuh di markas? Kurasa tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang.” Aku menarik napas dalam-dalam dan berjalan menuju istana kaca putih yang menjulang tinggi.

Bagian dalamnya tidak terlalu mengintimidasi seperti yang disarankan arsitekturnya, dan semua orang di sana adalah manusia, yang, jika boleh jujur, tidak terlalu menegangkan daripada dikelilingi oleh manusia buas. Setiap langkah di lantai marmer bergema di seluruh aula besar.

Di bagian paling tengah adalah tujuan saya: meja resepsionis. Kedua resepsionis berdiri ketika mereka melihat saya.

“Selamat datang di Markas Besar Persekutuan Penyembuh,” salah satu dari mereka menyapa begitu aku sudah cukup dekat. “Bagaimana kami bisa membantumu?”

“Hai, saya Luciel. Saya adalah seorang tabib di cabang Merratoni, tetapi baru-baru ini dipindahkan ke sini atas perintah paus. Bisakah saya berbicara dengan atasan Anda? ”

“Tolong tunggu sebentar.”

Resepsionis duduk kembali, mengeluarkan bola kristal, dan menutup matanya. Saya telah mendengar banyak tentang benda-benda ajaib ini, tetapi tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihatnya kembali di Merratoni. Saat rasa ingin tahu saya tumbuh, resepsionis mulai berbicara kepada objek tersebut.

“Mungkin itu semacam item pendukung yang memungkinkanmu berkomunikasi secara telepati,” aku bergumam pada diriku sendiri.

enu𝓂𝐚.id

“Betul sekali. Anda mendapat informasi yang baik, Pak,” resepsionis yang lain menegaskan, setelah mendengar saya.

“Oh, tidak,” jawabku setelah aku pulih dari sedikit keterkejutanku. “Saya tidak tahu apa-apa tentang cara kerjanya. Aku baru saja melihat sesuatu seperti itu di Guild Petualang.”

“Sebuah … Persekutuan Petualang?”

Ya, tidak ada kejutan di sana. Petualang dan penyembuh tidak bercampur, bukan?

Resepsionis dengan bola kristal akhirnya berbalik ke arahku. “Tuan Granhart ada di sini untukmu.”

Aku berbalik untuk menemukan seorang pria jangkung seukuran petualang, mengenakan jubah putih yang mengalir, berjalan lurus ke arahku. Dia tampak sekitar empat puluh. Tapi bagaimana dia muncul di belakangku? Satu-satunya hal di belakang jalan itu adalah pintu depan. Apakah dia ada di luar?

“Kamu adalah tabib yang mereka sebut Luciel?” Dia bertanya. “Saya Granhart, seorang pendeta di gereja ini dan orang yang memanggil Anda. Ikuti aku.”

Tanpa memberiku waktu untuk menjawab, dia berjalan ke dinding di belakang meja resepsionis dan meletakkan tangannya di atasnya. Selama sepersekian detik, aku bertanya-tanya apa yang mungkin dia lakukan, lalu batu itu terbelah, memperlihatkan sebuah alat yang tampak seperti semacam lift.

“Memasuki.”

Saya melakukan seperti yang diperintahkan. Untuk pertama kalinya dalam dua tahun, saya merasakan kesemutan yang familier di perut saya saat kami naik.

“Bagaimana ini bekerja? Aku belum pernah naik salah satu dari ini sebelumnya, ”kataku dengan semangat dalam suaraku. Lebih baik bertingkah seperti anak yang bersemangat daripada orang bodoh yang bodoh.

“Ini adalah lift ajaib. Seseorang mengendalikan kecepatan dan arahnya dengan energi magis mereka sendiri.”

“Wow! Lift ajaib? Aku tidak melihat pintu lain di bawah sana. Apakah ini satu-satunya jalan masuk?”

“Dia. Bangunan itu dibangun dengan cara ini secara eksplisit untuk mencegah rakyat jelata dan penyusup datang dan pergi sesuka mereka.”

“Wah, menarik.”

Sesuatu memberitahuku untuk mencegah orang pergi juga , pikirku, kerinduanku untuk pulang semakin meningkat. Aku harus kembali ke Merratoni.

Lift itu berhenti. Granhart turun lebih dulu dan terus menyusuri lorong tanpa menungguku. Aku tidak berdiri untuk melihat apakah dia akan meninggalkanku begitu saja.

Koridor itu lebih dari cukup lebar untuk memuat lima orang bahu-membahu, dan meskipun dekorasinya tidak terlalu mencolok, dinding dan lantainya berkilau dengan kilau agung yang tidak pernah bisa diharapkan oleh Persekutuan Petualang Merratoni, atau bahkan Persekutuan Penyembuh. untuk mencocokkan.

“Oh? Anda adalah orang yang saya pandu ke Guild Penyembuh di Merratoni, bukan? Aku yakin namamu adalah… Louise?”

Saya mendengar suara seorang wanita memanggil saya (salah). Berbalik, aku melihat wajah yang familier. “Sudah lama, Nona Lumina. Saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk berterima kasih saat itu. ”

“Saya tidak melakukan apa pun untuk menjaminnya. Katakan padaku, Louise, bagaimana kabarmu?”

Dia benar-benar lupa namaku. Aku tidak bisa menyalahkannya, mengingat kami hanya bertemu sebentar saja sudah lama sekali. Saya perhatikan bahwa dia mengenakan baju besi lengkap.

“Saya pikir reintroduksi sudah beres. Nama saya Luciel. Dan saya harus mengatakan, saya terkesan bahwa Anda mengenali saya. Semua orang bilang aku sudah tumbuh cukup banyak.”

“Memang benar, Luciel, tapi aku tidak pernah bisa melupakan denyut magis yang begitu hidup.”

Ajaib apa sekarang? Apakah itu semacam keterampilan yang dia miliki? Atau dia, seperti, elektromagnetik? “Yah, aku tersanjung kau mengingatku.”

“Saya memiliki sesuatu yang ingin saya diskusikan dengan Anda, tetapi saya tahu Anda baru saja tiba. Silakan mampir ke tempat saya ketika Anda bisa meluangkan waktu sebentar. ”

“Selama kamu tidak keberatan aku mengganggu.”

“Sama sekali tidak. Maafkan saya karena mengganggu, Granhart. ”

“Kamu berada dalam hakmu sebagai kapten Valkyrie. Tidak ada yang perlu dimaafkan, ”jawab Granhart dengan sedikit keraguan.

“Sangat baik. Tolong minta seseorang mengantarnya ke saya ketika kalian berdua selesai. ”

Ekspresi pendeta menegang. “Sesuai keinginan kamu.”

“Aku akan menunggu, Luciel.”

Dan dengan itu, dia pergi.

Granhart dan aku berjalan dalam keheningan sampai kami mencapai sebuah ruangan yang tidak ada urusannya berada di dalam gereja. Itu jelas lebih redup daripada di mana pun saya telah sejauh ini, dengan cambuk dan gergaji tujuan yang tidak diketahui berserakan. Tidak sulit untuk menebak bahwa ini adalah ruang untuk penyiksaan. Aku juga sadar bahwa Lumina mungkin telah menyelamatkan kulitku—Granhart tidak bisa mencoba apa pun jika dia mengharapkanku. Apa yang saya tidak mengerti adalah mengapa dia membawa saya ke sini sejak awal. Rencana Bottaculli muncul di benakku. Tapi saya tidak akan pergi ke mana pun tanpa jawaban, jadi saya mengumpulkan sedikit keberanian yang saya miliki dan mengeluarkan apa yang saya bisa.

“Tempat ini terlihat seperti ruang penyiksaan. Apakah Anda keberatan saya bertanya mengapa Anda membawa saya ke sini? Saya tidak berusaha menyembunyikan ketidaksenangan saya.

“Ini hanya ruang penyimpanan,” jawabnya cepat, seolah-olah dia sudah menduga pertanyaan itu. “Kami hanya mengambil jalan pintas.”

Kamar sebelah adalah sesuatu yang langsung dari acara TV … Jenis tempat Anda akan melihat penyelidik mengambil tersangka untuk diinterogasi. Mengingat pertukaran saya dengan Miss Lumina, saya merasa cukup aman untuk mengikutinya.

“Duduklah,” perintahnya. Dia mengambil kursi di seberangku dan mengeluarkan sebuah surat. “Aku menerima ini dari Persekutuan Penyembuh cabang Merratoni dan isinya mengejutkanku. Jelas, Anda telah merugikan keuntungan orang lain dengan penyembuhan Anda, termasuk serikat Merratoni itu sendiri. Setidaknya, itulah yang tertulis di sini, tetapi yang saya inginkan adalah kebenaran.”

Kebenaran, ya? Aku mengerti sekarang. Aku mungkin bisa keluar hidup-hidup.

Aku memejamkan mata. Dua tahun lalu, saya adalah seorang pengusaha. Dua tahun lalu, saya berada di ambang promosi besar-besaran. Saya tahu persis bagaimana membalikkan negosiasi, dan saya tahu hal-hal terakhir yang ingin didengar oleh pengusaha mana pun. Yang harus saya lakukan adalah menemukan kata-kata yang tepat.

enu𝓂𝐚.id

Aku membuka mataku. “Kamu sudah membaca yang sebenarnya.”

“Kau mengakui kejahatanmu?” dia bertanya, dengan mata terbelalak.

“Kejahatanku? Dua tahun lalu, saya menjadi penyembuh. Setelah itu, saya bergabung dengan Guild Petualang dan menggunakan penyembuhan saya sebagai pembayaran untuk pelatihan. Apakah itu termasuk kejahatan?”

“Kurasa tidak.”

“Saya tidak bisa menggunakan apa pun selain Heal pada saat itu, tetapi mereka memberi saya makanan, tempat tidur, bahkan pakaian dan gaji. Apakah itu termasuk kejahatan?”

“Tidak, tidak.”

“Untuk seluruh tahun pertama saya di sana, begitulah keadaannya. Untuk tahun kedua saya, saya secara resmi dipekerjakan oleh guild sebagai penyembuh yang dikirim. Saya mempelajari mantra baru dan keterampilan Sihir Suci saya meningkat pesat. Sudahkah saya melanggar aturan sejauh ini? ”

“Tidak, kamu … bertindak sebagai penyembuh seharusnya.”

Aku mendekatinya. “Mereka memperlakukan saya dengan baik selama tahun pertama saya dan bahkan lebih baik lagi di tahun kedua saya. Saya sangat berterima kasih kepada Guild Petualang untuk itu.”

“Anda telah menyampaikan maksud Anda. Saya mengerti sekarang bahwa masalahnya tidak terletak pada perilaku Anda. Namun, masalah harga Anda—seberapa kecil biaya yang Anda kenakan—masih tetap ada.”

“Granhart, Pak, apa pendapat Anda tentang keadaan saat ini? Secara pribadi, saya tidak melihat ada yang salah dengan kompensasi untuk menggunakan sihir Anda untuk menyembuhkan orang. Tentu saja adil jika orang dibayar untuk pekerjaan mereka.”

“Tentu saja. Penyembuhan adalah sebuah profesi.”

“Saya tidak akan menanyakan siapa pengirim surat itu, tapi ada sebuah klinik tertentu di Merratoni yang pernah saya dengar rumornya. Sebuah klinik yang menggunakan Penyembuhan Tinggi untuk cedera yang tidak membutuhkan lebih dari Penyembuhan Tengah atau bahkan kurang. Mereka mengenakan tarif selangit setelah fakta , kemudian melemparkan pasien mereka ke dalam perbudakan utang ketika mereka tidak dapat membayar. Tidakkah menurutmu itu menyedihkan? Bukankah itu masalah sebenarnya di sini? Bukankah membuat harga lebih transparan membuat segalanya lebih mudah bagi penyembuh dan pasien mereka? Ini adalah solusi yang sangat jelas, aku harus bertanya-tanya apa yang sebenarnya dilakukan oleh Healer’s Guild.”

“Kamu punya keberanian untuk mengambil nada itu dengan Gereja!”

“Tolong jangan ganti topik. Saya tentu tidak bermaksud menyinggung; Saya benar-benar bertanya apa yang Anda pikirkan. Apakah ketidaktahuan saya, kurangnya pemahaman saya tentang bagaimana seorang tabib harus berperilaku, bukan kesalahan dari kurangnya kepemimpinan serikat?

“Maksudmu mempertanyakan peran guild?”

“Betul sekali. Saya pernah membaca bahwa ketika pertama kali didirikan, penyembuh dan pasien sama-sama mulia dan baik hati, dan penyembuh tidak diberi kompensasi dengan uang; sebaliknya, mereka diberi hadiah secara cuma-cuma sebagai rasa terima kasih atas jasa mereka. Tetapi banyak hal berubah seiring waktu, dan perdagangan ini tidak terkecuali. Sekali lagi, saya tidak berpikir masalahnya di sini adalah penyembuh dibayar dengan uang. ”

Granhart menyilangkan tangannya dan memejamkan mata. “Melanjutkan.”

“Sampai ke poin utama, pertanyaannya adalah, berapa nilai sihir? Satu tembaga? Sebuah perak? Emas? Platina ? Tidak semua orang menghargai uang dengan cara yang sama. Itu berubah dari orang ke orang. Dan tanpa serikat menetapkan pedoman, terserah individu dengan pandangan yang berbeda pada harga dan keterampilan bisnis yang berbeda untuk membuat panggilan itu. Apakah kamu bersamaku sejauh ini?” Pada dasarnya, saya menyarankan bahwa tanpa sistem, harga benar-benar bisa menjadi apa saja.

“Maksudmu kita harus menerapkan berbagai biaya untuk berbagai jenis sihir?”

“Tidak terlalu. Heal tunggal dari seseorang yang baru mempelajarinya dan Heal dari seorang veteran tidak memiliki nilai yang sama. Dapat dimengerti bahwa veteran itu akan mengenakan biaya lebih untuk hasil yang lebih baik. ”

“Saya gagal memahami apa yang Anda cari. Singkat.”

“Aku mengatakan bahwa sumber masalah yang diuraikan dalam surat itu adalah aturan ambigu guild tentang harga.”

“Saya ikut.”

“Seorang penyembuh perlu memeriksa tingkat keparahan luka dan menyatakan biaya pengobatan yang sesuai. Sebelumnya . Yaitu, dengan pengecualian kasus darurat di mana itu tidak mungkin.”

“Tentu saja.”

“Penyembuh bekerja di bawah Gereja Saint Shurule. Mereka membayar iuran, diberi izin untuk mempraktikkan Sihir Suci, dan kemudian mereka keluar dan melakukannya. Guild memfasilitasi ini dengan menjual grimoires, tapi apakah mereka melakukan ini demi keuntungan? Tentu saja tidak, kan?”

“Jelas sekali. Dana tersebut digunakan untuk kepentingan penyembuh muda dan untuk mengimbangi pengeluaran.”

“Lalu apakah Anda melihat apa yang saya maksudkan? Jika serikat akan menetapkan pedoman untuk penetapan harga, pasien akan tahu persis apa yang mereka hadapi sebelumnya, dan penyembuhan akan menjadi pekerjaan yang jujur ​​dan dihormati lagi.” Apalagi mengingat konsep asuransi tidak ada di dunia ini.

“Saya melihat sudut pandang Anda, tapi tentu saja itu saja. Satu pendapat.”

Oke, tuan keras kepala. “Baiklah, izinkan saya memberi Anda sebuah contoh. Katakanlah Anda pergi makan di tempat yang tidak mencantumkan harganya. Berdasarkan jumlah yang Anda pesan, kualitas, biaya bahan-bahannya, Anda memperkirakan nilainya sekitar sepuluh tembaga, tetapi Anda malah dikenakan biaya sepuluh emas . Apa yang akan kamu lakukan?”

“Saya akan mengajukan keluhan, tentu saja.”

“Dan jika mereka memberi tahu Anda bahwa mereka hanya menggunakan bahan-bahan berkualitas tinggi dan mengancam akan menjual Anda sebagai budak jika Anda tidak dapat segera membayar hutang Anda? Jika Anda kekurangan satu koin, Anda akan diperbudak. Bagaimana perasaanmu?”

“Jijik. Apa yang memberi mereka…”

“Tepat sekali,” sela saya. “Apa yang memberi mereka hak? Seluruh situasi dapat dihindari jika Anda hanya mengetahui harga sebelumnya. Itu berlaku untuk tempat bisnis apa pun . ” Granhart terdiam, jadi aku melanjutkan. “Dengan segala hormat, saya pikir ini adalah realitas klinik saat ini. Saya dapat menghitung di satu sisi jumlah tempat yang menunjukkan harga mereka sebelum memberikan perawatan. ”

enu𝓂𝐚.id

“Jelaskan kepada saya bagaimana ‘harga transparan’ ini akan mengubah banyak hal.” Nada suaranya kali ini tidak menuduh, tapi rasa ingin tahu yang tulus. Saya merasakan keterbukaan pikiran darinya, seolah-olah dia akan dengan tulus mempertimbangkan kata-kata saya selanjutnya.

“Jika orang tahu persis berapa biaya perawatan mereka sebelumnya, saya pikir lebih banyak dari mereka akan mulai pergi ke klinik.”

“Dan dasarmu untuk itu?”

“Seperti yang terjadi, pergi ke klinik seperti berjudi. Anda tidak pernah tahu berapa banyak Anda akan berakhir di lubang, atau apa yang akan terjadi jika Anda tidak dapat membayar, dan orang-orang tidak mau mengambil risiko itu. Tapi jika mereka tahu apa yang akan mereka kenakan…”

“Mereka akan merasa lebih nyaman dan karena itu lebih cenderung untuk berkunjung?”

“Tepat. Dan beberapa penyembuh, seperti yang saya katakan, akan menggunakan sihir tingkat tinggi untuk kasus-kasus yang tidak benar-benar membutuhkannya, hanya untuk tujuan menaikkan tarif mereka. Jadi saya pikir jenis mantra yang akan digunakan penyembuh harus dibuat jelas juga. ”

“Kamu pasti sudah memikirkan ini.”

“Saya hanya mengerjakan ide transparansi ini berdasarkan apa yang saya lihat. Tidak ada orang yang berhutang karena mereka mau. Dan saya pikir tidak perlu dikatakan lagi bahwa tidak ada yang ingin diperbudak.”

“Mungkin ada beberapa manfaat dari cara berpikirmu.”

Saya bersyukur melihat dia mengambil ide-ide saya ke dalam hati. Sekarang saya harus menutup kesepakatan dengan sebuah anekdot. “Saat aku menyembuhkan di Guild Petualang sebelum datang ke sini, rata-rata aku mendapat sekitar lima puluh pasien setiap hari. Saya pikir alasannya adalah karena mereka tahu persis apa yang akan mereka bayar: satu perak.”

“Jadi, kamu berbicara dari pengalaman.” Ia menyandarkan punggungnya di kursi dengan tangan masih bersilang. “Aku akui, kamu adalah penyembuh yang mengagumkan.”

“Ada hal lain yang ada di pikiran saya, jika Anda tidak keberatan saya bertanya.”

“Saya tidak.”

“Gereja dan Persekutuan Penyembuh menjalankan iuran dan penjualan grimoire, kan?”

“Itu dan sumbangan, ya.”

Itu membuatku berhenti sejenak. Idenya berbau suap dan uang tutup mulut. Saya tidak ingin langsung mengambil kesimpulan atau mulai meragukan setiap hal kecil, tetapi dengan organisasi yang sekorup ini, mau tidak mau saya menjadi skeptis. Akan menjadi masalah kecil jika donasi dilakukan secara publik, bahkan jika itu tidak mencegah kemungkinan kesepakatan atau suap.

Aku memikirkannya sejenak lalu menjadi serius. “Dari apa yang saya dengar, di negara lain legal untuk memperbudak orang karena hutang mereka. Sekarang, katakanlah, secara hipotetis, ada klinik korup yang memiliki koneksi dengan para budak dari negara-negara tersebut. Mereka dapat mengenakan harga yang ekstrim, menjual pasien mereka, dan mendapatkan keuntungan yang signifikan. Transaksi seperti itu jelas merupakan aib bagi Gereja Saint Shurule.”

“Hm, kamu bilang ada lebih dari yang terlihat. Tapi yang pasti ini bukan dugaan. Apa kau punya bukti?”

“Sayangnya, saya tidak.”

“Kalau begitu itu hanya spekulasi.”

“Ini lebih dari itu. Ada hal-hal yang terjadi yang tidak dilihat oleh markas besar, tetapi orang-orang dan para petualang melihatnya. Penyembuh dibenci karena suatu alasan.” Oke, mungkin saya bertindak terlalu jauh di sana, tapi tidak ada yang saya katakan bohong.

“Saya mengerti. Saya akan berunding dengan sesama imam dan mendiskusikan hal ini dengan para uskup agung,” Granhart mengalah dengan ekspresi kelelahan.

“Terima kasih telah mendengarkanku. Sekarang, apa yang harus saya lakukan selanjutnya? Saya rasa saya tidak bisa kembali ke Merratoni dalam waktu dekat.” Kesempatan gemuk.

“Anda berasumsi dengan benar. Untuk saat ini, saya akan memanggil seseorang untuk membawa Anda ke tempat tinggal Lumina.”

Dengan Granhart yang terlihat agak lelah, kami melangkah keluar dari ruangan bersama-sama dan menemukan seorang petugas menunggu di aula. Setelah melihat sekilas kekhawatiran pada wajah pendeta yang lesu, pemandu mengantarku ke kamar Lumina.