Bab 5: Orang yang Suatu Hari Aku Jatuh Cinta

1

Persiapan upacara di kapel terus berjalan sesuai rencana.

Untungnya, kejengkelan Regulus tidak meledak di kapel, dan bangunan yang kokoh dan bermartabat itu masih berdiri. Dekorasi berkilauan untuk upacara itu sudah terpasang dengan aman.

Setelah memutuskan untuk menghadiri upacara pernikahan, Emilia berada di ruang lemari untuk menata rambutnya agar terlihat seperti pengantin oleh #184 dan beberapa istri Regulus lainnya.

Sudah lama sejak dia menata rambutnya dengan gaya sekompleks ini. Puck biasa mengutak-atik rambutnya setiap pagi, tapi dia mengabaikannya sejak dia menghilang. Dia kebanyakan pergi tanpa melakukan sesuatu yang rumit pada rambutnya, kecuali saat-saat langka ketika Annerose melakukan sesuatu yang mewah untuknya.

Rambut peraknya yang panjang dikepang dan ditata dengan hati-hati. Pakaiannya dihiasi dengan aksesori untuk menonjolkan gaunnya yang putih bersih dan indah tanpa terlihat mencolok. Dengan itu, riasan pengantin Emilia selesai.

Melihat dirinya di cermin, dia kagum dengan keterampilan mereka.

Itu sangat berbeda dari penampilannya yang biasa. Dia kebanyakan hanya menjaga hal-hal sederhana dan mengikat rambutnya ke belakang tanpa banyak usaha kecuali Subaru membantu hari itu, dan dia biasanya memutuskan untuk tidak memakai aksesoris agar bisa bergerak lebih bebas, tapi gaya rambut dan aksesorisnya saat ini hanya fokus untuk meningkatkan daya pikatnya yang anggun.

“Rasanya seperti ini semua sia-sia untukku, meskipun …”

Para wanita yang telah membantunya berubah semuanya menghela nafas berat karenanya.

Sama seperti #184, mereka semua tidak mengatakan apa-apa selain yang diperlukan saat membantunya berubah. Merasa tidak mampu ketika mendengar desahan berat mereka, Emilia menegakkan punggungnya. Rambut peraknya berkilauan seperti sinar bulan yang mengalir di punggungnya yang ramping.

“Ayo pergi. Hati-hati jangan sampai membuat suami kita kesal,” kata seorang wanita tinggi berambut merah sebelum memimpin, diikuti Emilia di belakangnya. #184, yang telah diperintahkan untuk mengiringi prosesi, membantu membawa kereta gaunnya.

” ”

Dia sengaja menjaga ekspresinya tidak bergerak, tapi ada sedikit kegelisahan di matanya. Sebagai satu-satunya orang yang mendengar Emilia menyatakan bahwa dia akan menghadapi upacara dengan caranya sendiri, emosinya sangat bergejolak. Dia sama sekali tidak tahu apa yang ada dalam pikiran Emilia untuk upacara yang akan datang, tetapi dia tampaknya memilih untuk tidak menyebutkan kegelisahannya kepada Regulus. Dan itu sudah cukup. Kehadirannya yang sederhana sudah cukup untuk mendukung tekad Emilia.

—Di kapel, para tamu yang hadir sudah berkumpul, menunggu kedatangan Emilia.

” ”

Ada karpet merah di atas jalan tengah, dengan para tamu ditata dengan indah di kedua sisi karpet. Mereka semua adalah istri Regulus—lima puluh wanita—setiap yang terakhir selain ketiganya dalam prosesi Emilia. Dan menunggu di depan altar di ujung lorong berkarpet adalah Regulus, berdiri dengan tenang dalam tuksedo putih.

Wanita berambut merah itu membawa Emilia langsung ke arahnya. Emilia melirik ekspresi para wanita yang berbaris di lorong tetapi tidak menemukan apa pun selain wajah yang diperhitungkan, terlatih, dan tanpa ekspresi.

Di bawah tatapan penonton bertopeng ini, Emilia mendekati altar. Para wanita dalam prosesi itu melangkah pergi, mengambil tempat mereka di antara para wanita yang berbaris di lorong. Semua kecuali #184, yang pindah ke sisi berlawanan dari altar, sedikit ketegangan di wajahnya saat dia mulai memimpin upacara pernikahan.

Tubuhnya masih menghadap #184 dan altar, Emilia menoleh untuk melihat Regulus.

“Aku terkejut. Gaun sebelumnya sangat megah, tetapi gaun pengantin ini benar-benar tak tertandingi. Mataku tidak salah saat pertama kali melihatmu. Kami benar-benar pasangan yang paling pas di dunia.”

Regulus mengangguk pada dirinya sendiri, puas dengan penampilan Emilia. Dia menyisir rambut putihnya ke belakang.

“Tetap saja, melihat ini, saya bisa melihat bahwa saya benar membiarkan kursi nomor 79 terbuka. Aku punya firasat bahwa suatu hari nanti akan ada seseorang yang layak menerimanya. Dan kepercayaan diri dan ketegasan untuk memercayai keputusan itu dan menindaklanjutinya cukup menakjubkan, jika saya sendiri yang mengatakannya. Percaya pada diri sendiri melalui suka dan duka bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.”

“Tentang nomor itu… Kenapa ada kursi kosong?”

Sekarang dia telah memasuki kapel dan berdiri di depan altar, kata-kata pertama yang keluar dari mulut Emilia adalah sebuah pertanyaan. Pertanyaannya sangat berbenturan dengan suasana upacara dan tidak melengkapi Regulus atau retorika berbunga-bunga yang puas diri. Tapi pertanyaan itu tidak menyurutkan moodnya. Dia hanya memiringkan kepalanya.

“Hmm? Ah, itu. Sebelumnya, ada wanita lain yang saya perhatikan yang menurut saya cocok untuk nomor itu. Sayangnya, sebelum kami menikah, saya menilai dia tidak cocok. Tetapi ketika sampai pada poin penampilan yang paling penting, dia sangat dekat dengan ideal saya. Saya meninggalkan kursi kosong untuk mengingatnya, karena rasa keterikatan yang tersisa, saya kira … tapi berkat itu, saya bisa bertemu dengan Anda. Sungguh, pertemuan kita adalah pertemuan yang ditakdirkan. ”

“Sebelum…”

Saat Regulus berbicara tentang nasib, Emilia terpaku pada bagian lain dari apa yang dia katakan.

Sesuatu yang terasa sangat tidak menyenangkan. Keanehan yang jelas muncul setiap kali dia berinteraksi dengannya; kegelisahan tak terlihat yang secara bertahap mulai terlihat, tapi dia masih tidak bisa menjelaskannya.

Dan saat dia memikirkan itu, Regulus menyesuaikan kerah tuksedonya yang serasi.

“Kalau begitu, akankah kita bertukar sumpah kita? Sayangnya, kita harus puas dengan upacara yang dipersingkat tanpa saksi resmi, tetapi Anda tidak keberatan, bukan? Upacara penting seperti itu bukan untuk meributkan detail tetapi untuk memperkuat cinta kita yang mengikat. Mengkhawatirkan penampilan hanya untuk mengabaikan substansi dari semua itu benar-benar tidak masuk akal, namun, itu adalah kesalahan yang agak basi dan umum. Secara alami, saya tidak akan pernah menyerah pada kebodohan seperti itu. ”

#184 memulai persiapannya di belakang altar saat aliran Regulus terus berlanjut.

#184 melakukan persiapan yang biasanya harus dilakukan oleh petugas dengan mudah yang menunjukkan bahwa ini bukan pernikahan Regulus yang pertama yang dia pimpin.

“Terobsesi pada penampilan dan kehilangan pandangan adalah hal yang tidak masuk akal. Bentuk di atas substansi? Itu semakin tidak enak dilihat karena orang seperti itu bahkan tidak menyadari bahwa semua orang menertawakan mereka di belakang. Meskipun saya kira dengan hidup dalam ketidaktahuan, mereka lebih bahagia karenanya.”

Regulus bahkan tidak memperhatikan #184 dan sayangnya dia berlatih dengan mudah.

Dia tampak seperti pemimpin para istri. Dan dari fakta bahwa Regulus mencoba membunuhnya dengan iseng, jelas bahwa dia tidak memandang istri-istrinya sebagai orang yang sebenarnya.

Agak terlambat untuk mencapai kesimpulan itu di sana, tetapi dia tidak bisa memaafkan perilakunya yang menjijikkan.

“—Hei, Regulus. Ada beberapa hal yang ingin saya sampaikan kepada Anda sebelum upacara.”

Karena itu, dia memiliki pernyataan untuknya saat dia berdiri di sana, berhadap-hadapan dengannya.

Wajah #184 menegang saat itu. Ada sedikit kegelisahan yang menyebar di antara para istri yang berbaris di bangku juga.

“Itu benar. Setelah kami bertukar sumpah, kami adalah suami istri. Ada hal-hal yang hanya bisa didiskusikan sebelum itu.”

Tapi secara tak terduga, Regulus menanggapi dengan anggukan setuju.

𝓮n𝐮𝓶𝐚.𝗶d

“Faktanya, saya juga memiliki sesuatu yang harus saya ungkapkan tentang kehidupan pernikahan kami yang akan datang. Itu bisa menunggu sampai setelah upacara, tetapi penting untuk mempersiapkan mental ketika memulai sesuatu yang penting ini. Akan menjadi tragedi bagi sebuah pernikahan untuk mengalami nasib ‘Ini tidak seperti yang saya bayangkan.’ Untuk menghindari itu, kita berdua harus dengan bebas berbagi pikiran kita. Sebagai calon suami istri dan sebagai individu. Benar?”

“Iya benar sekali. Ini sangat penting karena kita adalah individu.”

“Ya! Fantastis! Sepertinya kita benar-benar bisa saling memahami. Kemudian, saya bersikeras pada beberapa janji dari istri saya yang lain, jadi saya kira saya harus mulai dari sana. Jangan khawatir, janjinya sama untuk semua orang, jadi tidak ada yang terlalu menuntut. Jika ada, Anda bahkan bisa mengatakan itu hampir alami untuk seorang istri. ” Regulus mengangkat bahu dengan lucu sambil mengangkat satu jari.

“Yang pertama adalah—setelah kita bertukar sumpah, kamu dilarang tersenyum.”

“-Hah?”

Emilia mengerutkan alisnya, jelas gagal memahami maksud dari permintaannya. Masih mengangkat jarinya, Regulus perlahan menggelengkan kepalanya.

“Kau tahu, aku menyukai wajahmu. Sungguh, aku menyukainya. Saya memilih istri saya berdasarkan wajah mereka. Wajah yang cantik, manis, dan memikat adalah syarat bagi istri-istri saya. Setiap istri terakhir dari dua ratus sembilan puluh satu istri yang saya nikahi memiliki wajah yang cantik. Dan wajahmu juga cantik. Itu sebabnya saya memilih untuk menjadikan Anda istri saya. Apakah kamu mengerti?”

” ”

“Ini adalah sesuatu yang telah saya pikirkan sejak lama, tetapi ada banyak orang di dunia ini yang hanya melakukan apa yang mereka inginkan. Jauh lebih dari yang Anda bayangkan. Mendengar cerita sepasang kekasih atau pasangan suami istri yang cintanya sudah pudar, sudah biasa bukan? Mereka mungkin saling mencintai di beberapa titik, namun ketika mereka benar-benar mulai hidup bersama, berbagai area di mana mereka tidak cocok terungkap. Preferensi makanan, kebiasaan, hobi, jadwal… Ada banyak orang yang benar-benar sampah dan menawarkan alasan egois untuk jatuh cinta dengan seseorang yang pernah mereka cintai. Dari lubuk hatiku, orang-orang itu sama sekali tidak berharga.”

Regulus masih tersenyum, benar-benar menikmati dirinya sendiri ketika dia berbicara tentang sampah menjijikkan seperti itu dengan polos, tanpa kendali, dan dengan rasa marah yang benar serta kurangnya pemahaman bagi orang-orang yang meremehkan cinta.

“Mereka—masing-masing dari mereka—egois. Anda mencintai mereka? Lalu mengapa Anda tercerai-berai karena sesuatu yang sepele seperti perbedaan estetika belaka? Bukankah itu puncak kebodohan? Itu sebabnya saya memilih pasangan berdasarkan wajah mereka. Selama mereka memiliki wajah yang saya cintai, cinta saya tidak akan pernah pudar, tidak peduli orang seperti apa mereka nantinya. Karena wajah merekalah yang saya suka. Selama itu masih ada, cintaku akan abadi.”

” ”

“Apakah mereka adalah tipe orang yang tidak mengambil pakaian mereka, apakah mereka seorang pembunuh berantai yang hanya membunuh anak-anak, apakah mereka tidak bisa memasak bahkan jika hidup mereka bergantung padanya, apakah mereka dijual oleh keluarga mereka. untuk melunasi pinjaman, apakah mereka tidak melakukan upaya apa pun untuk mencegah warna mengalir di cucian, apakah mereka adalah tipe orang yang tidak sopan yang menghabisi nyawa binatang kecil, apakah selera gaya mereka benar-benar mengerikan, apakah mereka terobsesi dengan uang, apakah mereka tidak mandi dan berbau seperti sampah, atau apakah mereka benar-benar berencana untuk menghancurkan seluruh dunia—saya tidak keberatan.”

Regulus menunjuk ke lima puluh tiga wanita lainnya di kapel satu demi satu saat dia berbicara.

Emilia tidak bisa mengatakan berapa banyak orang di gedung yang benar-benar termasuk dalam kategori tersebut. Tapi dia setidaknya bisa mengatakan bahwa dia tidak berbohong. Dia akan mencintai siapa pun tanpa membeda-bedakan.

Itu tidak memihak. Dia berbicara tentang cinta yang tidak perlu dipertanyakan lagi—menyatakan bahwa dia mencintai setiap istrinya tanpa syarat.

Tapi Emilia tidak bisa melihat hubungan antara risalah tentang cinta itu dan persyaratan yang dia minta darinya.

“Apa korelasi antara itu dan tidak tersenyum?”

“Itu mudah. Ada orang yang ekspresi normalnya imut dan cantik, tapi kalau senyum malah jadi jelek, kan? Saya tidak bisa menerima itu. Itu sebabnya. Saya bilang ‘dilarang tersenyum’, tapi sebenarnya setiap dan semua perubahan ekspresi di luar batas. Pada dasarnya, pemikiran bahwa wajah cantikmu mungkin menjadi jelek tak tertahankan bagiku. Itu akan menjadi kerugian bersih bagi dunia. Itulah mengapa. Jadi jangan tertawa. Jangan menangis. Jangan marah. Jangan bersukacita. Tetaplah seperti ini dengan wajah cantikmu, selalu.”

” ”

Bagian kedua adalah perintah, dengan Regulus meraih dagunya dan mencondongkan tubuh begitu dekat sehingga dia bisa merasakan napas pria itu di kulitnya.

Itulah janji yang diinginkan Regulus. Meskipun itu hampir tidak bisa disebut janji, karena jelas sekali apa yang akan terjadi pada siapa pun yang tidak patuh.

Tetapi jika itu hanya sebuah perintah atau tuntutan kepatuhan, maka setidaknya itu tidak akan memiliki cincin kosong untuk itu.

“Kamu bilang kamu tidak akan jatuh cinta dengan seseorang selama kamu menyukai wajahnya. Jadi apa yang terjadi sebelumnya?”

“Hmm?”

“Jika aku tidak meraih lengannya, dia akan mati di tanganmu.”

Emilia menunjuk ke #184 di sisi lain altar. #184 membeku ketika Regulus meliriknya. Dan setelah memikirkannya sejenak, dia mengangguk sedikit, seolah mengingat.

“Ah, itu kesalahpahaman yang disayangkan. Itu tidak ada hubungannya dengan perubahan cintaku padanya. Itu hanya karena dia mengganggu suasana hatiku karena perhatiannya yang tidak memadai. Itu sebabnya saya pikir dia harus bertanggung jawab untuk itu. ”

“Apa? Jika itu tidak berubah-ubah, maka…”

𝓮n𝐮𝓶𝐚.𝗶d

“Tidak, bukan itu sama sekali. Aku masih menyukai wajahnya. Karena itu cintaku tidak berubah. Itu akan tetap tidak berubah bahkan jika dia mati. Itu hal yang biasa untuk didengar, bukan? Bahkan ketika seseorang yang Anda cintai meninggal, mereka akan tetap hidup di hati Anda. Cintamu akan terus berlanjut tanpa memudar. Itulah tepatnya yang saya rasakan.”

” ”

Sambil memegang tangannya ke dadanya, Regulus berbicara dengan suara yang jelas dari seorang aktor panggung. Itu adalah logika yang sempurna dan tanpa cacat yang dimulai dan diakhiri dengan dia. Itu tidak meninggalkan ruang bagi pikiran orang lain untuk mengganggu. Itu sepenuhnya sempurna dalam ketidaklengkapannya.

Menghadapi betapa dia telah membangun dan menyempurnakan cara hidupnya, Emilia merasa benar-benar kecewa.

Bahkan pada saat itu, dia ingin percaya. Dia ingin percaya bahwa bahkan jika dia adalah salah satu Uskup Agung dari Sekte Penyihir, ada beberapa cara mereka bisa melewati satu sama lain.

“Kebetulan … apakah Anda memiliki keluhan dengan saya? Jika Anda melakukannya, itu hanya akan sedikit menjengkelkan. Saya telah melakukan begitu banyak usaha dan kompromi pada begitu banyak pertimbangan untuk Anda, dan Anda bahkan tidak akan mengakuinya? Itulah salah satu hal yang membuat Anda mempertanyakan seseorang pada tingkat dasar. Jika Anda bertanya kepada saya, itu tidak akan terjadi jika Anda hanya menghabiskan sedikit usaha untuk memikirkan orang lain dan menempatkan diri Anda pada posisi mereka.”

Ketika dia menyadari keheningan Emilia, untuk pertama kalinya alis Regulus berkerut curiga.

Itu mungkin berarti bahwa ini adalah pertama kalinya dia benar-benar melihat calon pengantinnya. Tapi tidak ada yang berubah tentang bagaimana dia berinteraksi dengannya.

“Kepedulian terhadap orang lain adalah dasar yang paling mendasar ketika berhadapan dengan orang lain. Dan kelalaian dalam hal yang paling mendasar itu adalah tanda bahwa Anda tidak memandang orang yang berinteraksi dengan Anda sebagai orang yang layak bahkan untuk usaha sebanyak itu. Dengan kata lain, itu adalah tindakan yang mengungkapkan penghinaan bagi saya sebagai individu. Pelanggaran berat atas hak saya. Itu bukan sesuatu yang bisa saya maafkan.”

Suasana hati yang berbahaya terpancar dari seluruh tubuh Regulus saat dia berbicara. Itu membengkokkan udara di sekelilingnya, dan udara berbahaya memenuhi kapel yang sepertinya hampir mencengkeram paru-paru orang lain.

Dan berdiri tepat di depan orang gila yang bertanggung jawab, Emilia menarik napas pelan.

“—Kupikir pernikahan adalah sesuatu yang sangat membahagiakan.”

“…Hah?”

“Ini adalah upacara yang membentuk pemikiran orang-orang yang saling mencintai dan benar-benar ingin bersama. Itu adalah sesuatu yang terjadi ketika seseorang menemukan orang lain yang benar- benar mereka cintai dari semua orang di dunia, dan orang itu membalas cinta mereka… dan saya pikir itu sangat menakjubkan.”

Regulus tampak curiga saat melihat Emilia tersenyum di sana dengan pakaian pengantinnya. Tapi sementara dia tidak bisa membaca situasinya, ekspresi para wanita di bangku dan #184 di belakang altar mendung.

Itu adalah ekspresi yang menunjukkan ketakutan akan arah upacara pernikahan dan kepedulian terhadap Emilia, yang berdiri di tengah semuanya.

Mereka adalah jiwa-jiwa yang luar biasa dan baik hati yang khawatir tentang apa yang akan terjadi pada orang lain.

“Regulus, mengapa Anda menyebut istri Anda dengan nomor?”

“Fiksasi pada bentuk alamat? Itu hanyalah cara lain untuk terobsesi dengan bentuk. Benar-benar hubungan tingkat permukaan. Ini hanyalah bukti kurangnya kepercayaan pada kemampuan Anda untuk melanjutkan cinta Anda tanpa jebakan yang tidak perlu. Saya tidak terpengaruh oleh kesombongan diri yang sepele seperti itu. Cintaku tidak memenuhi syarat dan murni, sehingga kebenaran akan tetap ada tanpa ada elemen yang tidak dibutuhkan menghalangi. Bukankah itu hanya kebenaran dari masalah ini? ”

“Memang—tapi aku tidak membencinya ketika Subaru memanggilku Emilia-tan.”

𝓮n𝐮𝓶𝐚.𝗶d

“Subaru…?”

Tiba-tiba mendengar sesuatu yang tidak bisa dia biarkan, Regulus mengangkat alisnya karena tidak senang. Tapi Emilia mengabaikan perubahan berbahaya itu dan melanjutkan.

“Cara yang dia rasakan ada dalam suaranya saat dia memanggilku Emilia-tan. Dan ketika dia terkadang memanggilku Emilia, selalu terlihat jelas bahwa itu adalah momen spesial. Saya tidak berpikir itu tidak ada artinya sama sekali. Sebuah nama harus memiliki pemikiran seperti itu di baliknya. ”

“Kamu berbicara dengan sangat fasih tentang hal itu, tapi siapa sebenarnya Subaru? Itu nama orang, kan? Nama seorang pria, kan? Bukankah seorang wanita menyebut nama pria lain ketika dia berdiri di altar yang akan menikah sedikit terlalu tidak masuk akal? Bahkan jika dia adalah seseorang yang jarang berinteraksi dengan Anda, itu akan menyakitkan bagi pasangan Anda. Ini menyakitkan, sebenarnya. Kamu tahu itu kan?”

“Dia bukan seseorang yang jarang berinteraksi denganku. Subaru adalah satu-satunya ksatriaku, yang memanggil namaku sambil mengatakan bahwa dia mencintaiku.”

“Apa?!”

Aura mengerikan Regulus membengkak mendengar kata-kata itu. #184 dan semua istri lainnya tegang karena perubahan sikap yang tiba-tiba dan kejam.

“Jangan bergerak! Jika Anda melakukannya, saya akan menghapus semua yang ada di bawah kepalanya. ”

” ”

“Mari kita beri penjelasan. Berhati-hatilah dengan kata-kata Anda dan lakukan yang terbaik untuk memastikan tidak ada kesalahpahaman. Aku tidak ingin pernikahan ini berubah menjadi pemakaman seseorang. Kamu mengerti, kan?”

Bahu Regulus bergetar saat dia berteriak, menahan rasa malu yang dia rasakan.

Semua orang di bangku membeku, tetapi Emilia menghadapi kemarahannya yang membengkak dengan ekspresi tenang yang tidak berubah dan keadaan pikiran yang jernih.

Siaran itu memberi Emilia keberanian. Dia ingin bisa menjalani itu.

“Pernikahan adalah sesuatu yang dimiliki oleh dua orang yang saling mencintai. Tapi saya tidak memiliki kualifikasi untuk itu.”

” ”

“Saya tidak pernah mencintai seorang pria sebagai seorang wanita sebelumnya. Jadi, ketika Subaru mengatakan padaku dengan sangat tegas bahwa dia mencintaiku, aku tidak bisa memberikan jawaban yang dia harapkan, atau jawaban lainnya. Dan saya tahu betapa menyakitkannya itu dan betapa itu telah mengganggunya. Tetapi…”

Regulus terdiam. Namun, Emilia tidak lagi melihat pria itu berdiri di hadapannya. Semua orang di kapel bisa tahu. Regulus tidak tercermin di matanya sama sekali. Tapi Regulus tidak bisa menerima kenyataan itu sambil menggigit bibirnya.

“Aku tidak pernah mengalami jatuh cinta dengan seseorang. Tapi aku yakin suatu saat nanti aku akan jatuh cinta pada seseorang. Aku akan mencintai seseorang sebagai seorang wanita. Dan ketika itu terjadi, saya sudah tahu siapa yang akan melakukannya. Jadi…”

Mengambil napas, dia menatap Regulus sambil fokus pada orang lain sepenuhnya.

“—Aku tidak akan menjadi milikmu.”

“—! Jadi begitulah adanya! Aku jelas tidak punya niat lagi untuk menikahi wanita egois dan nakal sepertimu! Jadi itu melegakan!”

Ketika dia menerima penolakan Emilia, wajah Regulus memerah saat dia marah. Dia mengulurkan jari-jarinya dengan marah saat hawa dingin mengalir dari tubuh Emilia dan dia bersiap untuk menyerang. Bentrokan pertamanya dengan kemampuan destruktifnya yang tidak dapat dipahami—

“—?!”

Tepat ketika kedua serangan mereka akan dimulai, retakan kuat bergema di kapel. Sesuatu terbang di udara seperti anak panah, menyerang Regulus secara langsung. Apa yang mengejutkannya saat dia berdiri di sana dengan tuksedo putihnya adalah sebuah pintu kayu—salah satu dari dua pintu kayu besar yang berdiri di pintu masuk kapel—terbang dengan tumbukan yang sangat kuat. Itu telah terbang jauh-jauh dari pintu masuk dan menabrak Regulus.

Dan-

“Kami berdua menendang pada saat yang sama, tetapi hasilnya sangat berbeda. Kakimu terbuat dari apa ?! ”

“Maaf, aku gagal menahan diri. Saya setidaknya membidik target dengan benar, jadi bisakah Anda memaafkan kesalahan saya sebelumnya? ”

“Ya, tapi tingkat kesejukan kita benar-benar berbeda sekarang. Tendanganku membuka pintu, tapi tendanganmu mengubah pintu menjadi serangan langsung…”

Dua sosok muncul di ambang pintu kapel yang megah, bercanda satu sama lain. Seorang anak laki-laki berambut hitam dan seorang pemuda berambut merah.

“-Ah.”

Mata Emilia melebar saat melihat mereka, dan Regulus menepis pintu seolah itu adalah nyamuk yang mengganggu. Dia sama sekali tidak terluka, tetapi ada ketidaksenangan yang luar biasa di matanya saat dia memelototi kedua penyusup itu.

“Itu adalah keberanian, menerobos masuk ke pernikahan suci. Siapa Anda dan hadiah apa yang Anda bawa, saya bertanya-tanya? Sehat?”

Kedua pelanggar pernikahan itu saling melirik sebagai tanggapan atas gertakan Regulus dan kemudian saling mengangguk.

𝓮n𝐮𝓶𝐚.𝗶d

“Subaru Natsuki, seorang ksatria roh yang rohnya saat ini tidak ada.”

“Reinhard van Astrea dari keluarga Sword Saint.”

Reinhard maju selangkah saat dia memperkenalkan dirinya. Di sampingnya, Subaru mengedipkan mata pada Emilia lalu menunjuk Regulus, ekspresinya mengeras.

“Saya keberatan dengan pernikahan ini! Aku akan mengambil pengantin itu!”

2

—Pertempuran yang akan menentukan nasib kota air—serangan serentak pada keempat menara kontrol—telah dimulai.

Mengandalkan semua informasi yang telah mereka kumpulkan, baik secara aktif maupun tidak sengaja, pasukan tempur dari masing-masing kamp mengumpulkan diri mereka ke dalam berbagai unit mereka dan berangkat ke target masing-masing, meninggalkan mereka yang tertinggal di pangkalan untuk menunggu dengan napas tertahan untuk laporan. kemenangan.

Atau setidaknya, itulah nasib yang tidak menyenangkan yang ingin Otto Suwen sendiri inginkan untuk mengundurkan diri, tetapi itu tidak terjadi.

Sebaliknya, dia telah meninggalkan balai kota sendirian dan diam-diam berlari di sekitar kota yang bergolak dengan bahaya di setiap tikungan.

“Seharusnya aku berhenti ya, tapi aku tidak bisa menyangkal ingin memastikan di mana sebenarnya buku pengetahuan yang mereka inginkan itu— Kali ini kamu menarik ujung tongkat yang pendek, Otto.”

Itulah yang dikatakan Anastasia ketika dia melihatnya di balai kota.

Dia lebih suka Otto tetap diam, dan dia mungkin ingin menggunakannya sebagai mata lain untuk menganalisis laporan yang akan disaring dari medan perang.

Dengan kelompok di balai kota mengambil peran komando untuk pertempuran ini, semakin banyak mata dan semakin banyak kepala semakin baik. Tetapi Otto memiliki tanggung jawab pribadi dalam hal buku pengetahuan. Mereka bekerja sama dengan faksi lain, tetapi jika situasinya entah bagaimana berhasil benar-benar diselesaikan, itu akan menjadi kompetisi lagi, dan dia harus menghindari kemungkinan kamp lain mendapatkan buku pengetahuan mereka.

Jika dia jujur, dia juga lebih suka untuk tidak membahas buku sihir macam apa itu di depan semua orang, tetapi Subaru dan Garfiel tidak menyukai politik rahasia semacam itu.

Merasa seperti dia adalah orang jahat karena suatu alasan, Otto menghela nafas.

“Kapan aku akhirnya menjadi tipe orang yang berlarian seperti ini demi orang lain…?”

Menyesuaikan topinya, Otto menghadapi pertanyaan yang telah dia perjuangkan berkali-kali selama setahun terakhir. Posisinya tidak terduga, hubungannya dengan orang lain tidak terduga, dan perasaannya sendiri tidak terduga.

Apa yang akan keluarganya pikirkan jika mereka melihatnya berlarian tanpa berpikir tentang bagaimana mendapatkan keuntungan darinya?

“Bahkan Oslo mungkin akan mengolok-olokku, apalagi Regin…”

Membayangkan reaksi yang berbeda dari kakak dan adik laki-lakinya, Otto melengkungkan bibirnya sedikit menjadi senyum masam.

Tergelincir ke dalam pemikiran emosional bahwa Subaru, jika dia ada di sana, pasti akan mulai membunyikan alarm tentang memicu bendera kematian dan yang lainnya, Otto berlari melalui jalan-jalan sempit kota, waspada terhadap setengah binatang.

Makhluk-makhluk yang cacat dan aneh itu menjaga menara kontrol yang diduduki oleh para Uskup Agung dan sangat mengancam setiap non-pejuang yang berkeliaran di kota. Tapi mereka bisa dikelola dengan cukup hati-hati. Itu adalah sesuatu yang telah dipelajari Otto selama berada di kota sebelum dia bergabung dengan semua orang di balai kota.

Karena itu, bahaya yang dia hadapi sangat minim. Jika dia tidak bisa menunjukkan kebanggaan anggota tim yang tidak bisa bertarung secara langsung dalam pertempuran sekarang, siapa yang tahu kapan dia akan mendapatkan kesempatan lagi?

“…Heh, akan lebih baik jika aku setidaknya bisa menipu diriku sendiri.”

Dia mencengkeram dadanya, dan ekspresi Otto meleleh menjadi tawa mencela diri sendiri saat dia merasakan betapa buruknya jantungnya berpacu.

Kultus Penyihir, Uskup Agung, pemuja—mereka semua terikat pada kenangan menakutkan bagi Otto. Peristiwa yang menyebabkan dia bertemu Subaru dan semua orang setahun sebelumnya hanyalah sisi lain dari bagaimana dia hampir kehilangan nyawanya. Dia tidak bisa melupakan rasa takut yang dia rasakan terhadap Uskup Agung saat itu, tidak peduli bagaimana dia mencoba. Dia tidak bisa melupakan mata cekung dan gelap Uskup Agung Sloth pada saat dia tanpa berpikir mencuri kehidupan orang lain. Dia tidak akan pernah melupakan gambaran dari orang-orang fanatik gila yang telah mempersembahkan daging mereka sendiri sesuai dengan perintahnya tanpa memikirkan rasa sakit atau penderitaan. Dia tidak bisa melupakan keheningan yang memenuhi dunia di sekitarnya saat dia memohon seseorang, siapa pun untuk membantunya.

Dia tidak pernah lebih ketakutan daripada saat itu. Dia tidak pernah takut akan kehampaan seperti dulu. Menghadapi Garfiel, melarikan diri dari Pemburu Usus, dan diserang oleh gerombolan binatang iblis semuanya memucat jika dibandingkan.

—Begitulah gelapnya perjumpaan dengan Kultus Penyihir di hati Otto.

Namun, tidak salah lagi bahwa dia harus menghadapi ketakutan itu lagi. Dia telah memilih atas kemauannya sendiri sebuah tempat untuk disebut rumah di mana dia pasti harus menghadapi Sekte lagi.

Dia tidak bisa meninggalkan Emilia, Subaru, Beatrice, Garfiel, Ram, Frederica, dan Petra begitu saja—Otto peduli pada mereka semua.

Dia tidak pernah berniat untuk tinggal di satu tempat, namun di suatu tempat di sepanjang garis itu menjadi terlalu nyaman. Bahkan mengetahui dia akan menghadapi musuh yang paling menakutkannya, dia tidak bisa meninggalkan rumahnya. Jika itu akan melindungi tempat yang dia sebut rumah, jika mereka membutuhkannya untuk berdiri di samping mereka, maka dia akan menahan rasa takutnya dan mendukung mereka dengan segala cara yang tidak dapat mereka dukung sendiri.

Karena itu-

“Tidak peduli apa yang diperlukan, saya harus mengurus pekerjaan saya sendiri.”

Kata-katanya adalah untuk memperkuat hatinya yang ketakutan dan juga peringatan untuk didengar musuh.

Ketika Otto berhenti bergerak, ada sosok kecil berdiri di depannya.

Ada jembatan batu di atas kanal tepat di depan, dan di sisi lain ada alun-alun, tempat sosok kecil itu berdiri. Sebenarnya ada beberapa sosok di alun-alun, tetapi pada saat itu, perhatian Otto terfokus pada satu sosok yang berdiri di tengah-tengah mereka.

Dunia menjadi sunyi. Sangat menyakitkan. Dia tidak bisa mendengar apa-apa sama sekali. Suara makhluk hidup terdiam saat mereka mati-matian berusaha menyembunyikan kehadiran mereka dan berbaur dengan latar belakang.

Otto Suwen tahu perasaan itu. Dan karena dia mengenalinya, hatinya secara mengejutkan, benar-benar, sangat tenang, bahkan ketika sosok di hadapannya perlahan-lahan menurunkan lengannya dan rambut cokelatnya yang acak-acakan dan berbalik.

“-Halo tuan.”

Bibir sosok itu retak sinis saat menyeringai menakutkan.

“—Aku Lye Batenkaitos, Uskup Agung Pemuja Penyihir dari Kerakusan. Selamat datang di tempat makan saya!”

Lidah merahnya menari-nari di dalam mulutnya yang bergigi saat Uskup Agung yang seharusnya tidak ada di sana terkekeh.

𝓮n𝐮𝓶𝐚.𝗶d

—Pertarungan hidup dan mati yang tak terduga lainnya dimulai untuk non-kombatan juga.

<AKHIR>