Bab 5: Kejahatan Teater

1

Ketika percakapan Subaru dengan Julius, sebagian penting dan sebagian konyol, telah berjalan dengan sendirinya, Subaru pergi dari Pakaian Air dengan Emilia dan Beatrice di belakangnya.

“Hei, Subaru. Anda tampaknya bergaul dengan sangat baik dengan Julius di taman. Apa yang kamu bicarakan?”

“Aku tidak akan mengatakan kita benar – benar akur atau apa, tapi menurutmu apa yang kita bicarakan?”

“Ke mana harus pergi bermain lain kali atau apa?”

“Kita ini apa, teman sekolah?!”

Sayangnya, hubungan mereka tidak seramah yang Emilia bayangkan, dan bahkan jika Subaru dan Julius bersekolah di sekolah yang sama, energi alami di dalam sekolah akan menghalangi mereka untuk berteman.

Di satu sisi, sekolah adalah masyarakat yang eksklusif dan diskriminatif seperti halnya sistem bangsawan mana pun.

“Berpikir seperti itu, menjembatani kelas sosial adalah hal yang sangat sulit untuk dilakukan dalam kedua kasus tersebut.”

“Tidak perlu merahasiakannya. Anda bisa keluar dan memberi tahu saya. ”

“Hei, kami benar-benar hanya mengintai musuh sedikit. Sisanya hanyalah obrolan tentang dunia di sekitar kita.”

“Bukankah itu sesuatu yang dilakukan teman?”

Saat Emilia dengan penasaran memiringkan kepalanya, Subaru juga memiringkan kepalanya. “Siapa tahu?” dia berkata.

Dilihat secara objektif, memang terlihat seperti persahabatan, tapi tidak mungkin Subaru dan Julius berbagi hal itu. Mereka adalah sesuatu yang lebih buruk daripada teman, tapi Subaru tidak tahu apa sebenarnya.

“Yah, kita bukan teman. Aku yakin sebanyak itu.”

“Sangat keras kepala…”

“Dia benar-benar, kurasa.”

Emilia tampak putus asa sementara Beatrice hanya menghela nafas dan setuju dengannya. Untuk beberapa alasan, keduanya begitu sinkron sehingga membuat Subaru merasa seperti diasingkan.

Bagaimanapun, mengesampingkan apakah dia berteman dengan Julius atau tidak, dia tidak berniat memberi tahu Emilia tentang detail dari apa yang telah mereka diskusikan—yaitu, masalah keluarga Astrea. Dia tidak ingin tanpa berpikir membocorkan keadaan pribadi keluarga orang lain, tetapi alasan terbesarnya adalah beban yang pasti akan timbul karena mengetahui informasi seperti itu.

Masalah keluarga Astrea yang mengakar bukanlah jenis yang bisa didekati oleh orang luar dengan setengah hati.

Julius sangat menyadari hal ini ketika dia mengungkapkan detailnya kepada Subaru sendirian. Julius telah menilai dia sebagai seseorang dengan pertimbangan yang cukup untuk tidak membebani bawahannya sendiri dengan pengetahuan seperti itu.

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

Fakta bahwa Julius berpikir bahwa sebagian besar dari dirinya telah meninggalkan perasaan aneh di perutnya.

“Jadi, Subaru. Aku senang kamu mengajakku jalan-jalan, tapi apa yang kamu lakukan?”

Kemudian saat Subaru bergumul dengan perasaan gelisah yang sulit dikenalinya, Emilia tersenyum dan bertanya padanya.

Untuk sesaat, Subaru mengangkat alis karena terkejut, tetapi dia segera mengangkat bahu untuk mencoba dan mengabaikannya.

“Hei, itu terdengar seperti aku sedang merencanakan sesuatu. Aku tidak apa-apa. Saya hanya ingin bersenang-senang di kota air yang sangat indah ini.”

“Hmm, jadi itu yang akan kamu lakukan? Subaru, sejujurnya, kamu sangat keras kepala dan keras kepala. Bahkan aku tidak akan jatuh cinta pada ucapan manismu dalam situasi seperti ini.”

Saat Emilia cemberut, Subaru meletakkan tangan di dahinya dengan ekspresi pasrah di wajahnya. Ketika dia melirik Beatrice untuk meminta bantuan, yang berada di antara Subaru dan Emilia dan memegang satu tangan masing-masing, dia pura-pura tidak memperhatikan—sepertinya dia tidak berniat memihaknya.

Sementara itu, tatapan Emilia tak henti-hentinya. Subaru segera hancur.

“Saya mengerti; Saya mengibarkan bendera putih. Aku ingin ini menjadi kejutan untukmu, Emilia-tan.”

“Kejutan… Maksudmu, kamu berencana mengagetkanku dengan sesuatu yang aneh?”

“Tidak ada yang bilang kooky … Hei, maafkan aku, maaf!”

Saat Emilia menggembungkan pipinya karena marah pada Subaru yang bereaksi seperti biasanya, kali ini, dia menyerah untuk selamanya. Takut apa yang mungkin terjadi sebaliknya, Subaru menekan perasaan kecewanya dan meletakkan semuanya di atas meja.

“Ini benar-benar bukan apa-apa yang saya sebut skema. Saat ini, kami sedang menuju taman di tengah kota, tempat Liliana tampil kemarin.”

“Wow benarkah? Kalau begitu mungkin Liliana akan bernyanyi di sana hari ini juga?”

“Matamu sangat lucu saat berkilauan seperti itu. Yah, aku juga tertarik dengan lagu-lagu Liliana, tapi aku juga ingin melakukan pengintaian dan memberi Otto beberapa dukungan.”

Subaru tidak tahu seberapa besar masalah yang dia timbulkan untuk Otto, pergi sendiri untuk negosiasi solo dengan Kiritaka, yang membuat Subaru marah dengan rencananya yang gagal dari hari sebelumnya.

Sama sekali bukan karena dia kurang percaya pada keterampilan negosiasi Otto.

“Tentu saja, saya memiliki keyakinan yang sama bahwa dia tidak pernah beruntung kecuali pada saat-saat terakhir.”

“Itu tidak berarti kamu perlu melakukan sesuatu yang tidak menyenangkan seperti mengandalkan Liliana lagi… Yah, hal-hal dengan Puckie yang menggunakan ini, jadi aku mengerti mengapa kamu ingin mengambil risiko, kurasa.”

Bahkan Beatrice, yang terpecah antara kegagalan hari sebelumnya dan keberpihakannya pada Liliana, tidak keberatan dengan sesuatu yang seolah-olah akan membantu Puck. Namun, pendapat itu membuat wajah Emilia terlihat tegas.

“Tapi sepertinya kamu menggunakan Liliana, dan itu hanya…”

“Aku tahu. Kupikir Emilia-tan juga akan merasa seperti itu. Aku benar-benar tidak suka mengatakan ini, tapi…”

“Iya?”

“Kurasa aku harus tetap mengatakannya… Emilia, sekarang dan di masa depan selama pemilihan kerajaan ini, kita tidak boleh tidak menghitung atau mengabaikan pro dan kontra dari pilihan dan orang. Tentu saja, saya ingin Anda tetap setia pada diri sendiri.”

” ”

Saat Emilia mengkhawatirkan berbagai implikasi, Subaru mencoba menghilangkan kekhawatirannya.

Tidak salah lagi bahwa kejujuran, ketulusan, dan cara Emilia selalu percaya pada kebaikan orang lain adalah beberapa dari kebajikannya yang paling kuat. Namun, Subaru merasa bahwa kebajikan yang didasarkan pada ketidaktahuan juga merupakan kelemahan.

Jika kebajikan itu benar-benar menjadi bagian dari dirinya sebagai pribadi, maka menghilangkan ketidaktahuan tidak akan membahayakan keberadaannya—Subaru ingin Emilia belajar dan menjadi lebih kuat tanpa melupakan dirinya sendiri.

Itu adalah keinginan Subaru ketika dia bersumpah untuk tetap di sisinya selamanya.

“Yah, bahkan mengabaikan semua manfaat dan hal-hal lain, kamu memang berjanji untuk mengobrol dengan Liliana. Kamu sangat akrab dengannya, Emilia-tan, jadi kamu tidak melakukan hal buruk.”

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

Saat Emilia terus memikirkannya, Subaru sedikit mengendurkan nadanya dan mencoba untuk menunjukkan kesembronoan. Emilia menurunkan matanya, yang berbingkai bulu mata panjang, dan menghela nafas sedikit.

“Mm, aku mengerti. Saya akan mencoba untuk mengingat apa yang Anda katakan juga. Terima kasih karena selalu ada di sini, Subaru.”

Emilia mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya. “Kau mengerti,” jawab Subaru.

Dia telah menyampaikan semua yang dia inginkan. Tekad yang dia lihat dalam dirinya dan tanggapannya sudah cukup. Pada saat yang sama, dia merasakan sedikit penyesalan karena menempelkan hidungnya ke sesuatu yang jelas bukan urusannya.

“Ahhh, mungkin aku mengatakan sesuatu yang sangat aneh. Tahu apa? Mari kita lupakan bertemu dengan Liliana dan pergi berkencan saja. Saya pikir melakukan jelajah naga air akan sangat romantis. ”

“Aku tidak yakin apa yang kamu maksud dengan berlayar , tapi kamu akan mabuk laut jika naik perahu naga, kan, Subaru? Saya tidak benar-benar ingin berjalan di sekitar kota membawa Anda di punggung saya. ”

“Lagi pula, taman sudah tepat di depan hidung kita. Bukankah sia-sia untuk kembali sekarang, aku bertanya-tanya? ”

Meski Subaru hampir menyerah, Emilia dan Beatrice memilih bertahan sampai akhir. Taman umum memang terlihat; kali ini, Subaru untungnya sudah sampai di tujuannya tanpa tersesat.

Air menyembur dari air mancur, berubah menjadi semburan air yang berkilauan di bawah sinar matahari saat pemandangan fana terbentang di depan mereka.

Hari ini, banyak orang berkumpul di dekat air mancur itu daripada patung peringatan.

“Terasa seperti resital ini mempertahankan popularitas mereka hari demi hari, tapi…”

Energi penonton yang kuat memenuhi udara di taman, tetapi itu sangat berbeda dibandingkan dengan apa yang terasa seperti hari sebelumnya. Penyebab utamanya mungkin adalah tangan yang bertepuk seiring dengan musik dan nyanyian.

“Wow, itu terlihat sangat hidup.”

“Jadi sepertinya. Tidak seperti kemarin, ini semua terdengar agak gaduh, kurasa.”

Sementara Emilia senang, Beatrice memiringkan kepalanya dengan ragu, mengungkapkan beberapa keraguan Subaru.

Pilihan lagu Liliana untuk penampilannya sering kali sangat kontras dengan perilakunya yang biasa. Siaran metia dari pagi itu tidak terkecuali. Dengan lagu dan suara, dia memikat penonton ke dunia lain, memberikan penampilan mempesona yang memesona semua panca indera.

Namun, lagu yang sedang mereka dengarkan sepertinya sedikit berbeda dari biasanya.

Itu memiliki perasaan gelisah dari beberapa entitas asing yang menambahkan ketidakmurnian ke dalam campuran.

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

” ”

Seolah mencoba menentukan elemen disonan apa itu, Subaru tanpa sadar bergabung dengan salah satu ujung penonton.

Laki-laki atau perempuan, tua atau muda, ada pusaran gairah yang mengelilingi semua orang yang terpesona oleh lagu Sang Penyanyi. Menempatkan diri ke dalam barisan mereka, Subaru memimpin Emilia dan Beatrice dengan tangan mereka saat dia jatuh lebih dalam dan lebih dalam.

Kemudian begitu dia muncul ke barisan depan, wajahnya berkerut di tengah tepuk tangan meriah.

Timbre yang indah dari dentingan terakhir lyulyre menandakan bahwa lagu tersebut telah mencapai akhir dan sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal pada musik yang memabukkan.

Kemudian Penyanyi Wanita yang baru saja menampilkan penampilan yang memukau berbalik untuk menunjukkan wajah yang tersenyum dan puas.

“Tarian yang sangat indah! Melihat gerak kaki seperti itu hampir membuat bola mataku melayang!”

“Dan penampilanmu cukup menghibur. Anda telah melakukannya dengan baik. Sudah beberapa waktu sejak seorang pemain seni begitu menghiburku.”

Seorang wanita berbaju merah tersenyum menawan saat dia berjabat tangan erat dengan Liliana sang Penyanyi.

Menyaksikan hal ini terungkap, Subaru menghela napas panjang saat satu kalimat muncul di benaknya.

— Bahaya: jangan dicampur.

2

“Saya sangat tersentuh.” “Sungguh tarian yang luar biasa.” “Aku ingin melihatnya lagi!”

Mengomentari seolah-olah mereka sedang difilmkan untuk iklan TV, penonton melambai ke duo penari-Nyanyian dan bubar. Mereka sama tersentuhnya seperti kerumunan dari hari sebelumnya.

Mendengar pujian mereka membuat Liliana melebarkan lubang hidungnya dengan cara yang puas dan sangat tidak seperti Songstress. Tanpa diduga, bibir Priscilla melengkung, menunjukkan bahwa dia dalam suasana hati yang sangat baik saat dia mengipasi dirinya di samping Liliana.

“Dan di sini aku berpikir Priscilla bukan tipe orang yang peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain…”

“Ya ampun, ya ampun?! Apakah itu Tuan Subaru dan Nona Emilia di sana, dan Nona Moppet juga?!”

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

Tepat saat dia mengucapkan selamat tinggal kepada penonton terakhir, Liliana memperhatikan tiga orang yang tersisa di taman dan membuat kuncirnya terpental. Bagaimana dia mengatur itu benar-benar di luar jangkauannya.

Saat Liliana berlari, praktis terbang di udara, kata-katanya membuat Beatrice menyempitkan alisnya.

“Saya yakin saya mendengar Lady Moppet . Persisnya apa yang dia maksud dengan ini, aku bertanya-tanya? Subaru, jelaskan.”

“Pergi bertanya padanya; dia yang mengatakannya. Di sini, makanlah gula prem dan bersikaplah.”

“Apakah kamu pikir kamu bisa … menjilat, menjilat … mengalihkan perhatianku dengan ini, aku bertanya-tanya? Jilat, jilat… ”

Saat Beatrice menggulung permen di mulutnya, Subaru meninggalkannya. Dia berbalik ke arah Liliana yang dikuncir yang melesat di depannya dan menjambak rambutnya dengan kedua tangan. “Ga!” teriak Liliana. Tapi itu menghentikannya untuk bergerak.

“Kemarin jadi gila, artinya kita tidak bisa menepati janji, jadi ada baiknya kamu juga ada di sini hari ini. Sebenarnya, jangan bilang… Apakah Kiritaka mengantarmu keluar pintu selama bekerja setiap hari?”

“Kenapa kau mengatakannya seperti itu?!! Ini tidak seperti itu. Tentu saja, Tuan Kiritaka mencurahkan hati dan pikirannya pada pekerjaannya setiap kali ada pekerjaan yang harus diselesaikan, tetapi dia selalu mengatakan kepadaku bahwa dia ingin aku bahagia melakukan apa pun yang aku suka di luar!!”

“Jadi kamu sering diusir.”

Kiritaka memiliki masalah uniknya sendiri, tetapi ini adalah caranya menjaga agar semuanya tetap teratur. Masuk akal—jika Liliana ada di tempat kerjanya, tidak mungkin ada orang yang bisa melakukan percakapan yang layak.

Dan jika dia harus menghabiskan harinya di suatu tempat, maka mengadakan resital adalah penggunaan waktunya yang baik, tapi—

“—Sejak tadi, kamu telah menatapku dengan tajam, bukan? ‘Ini paling kasar.

Liliana membusungkan payudaranya yang tidak ada, yang sangat mirip dengan membelai janggut yang tidak ada. Di sampingnya, Priscilla menyilangkan tangannya untuk dengan bangga menunjukkan dadanya yang besar, mendengus ke arah Subaru dengan cemoohan yang terlihat.

“Walaupun wajar jika terpesona saat melihat tarianku, tak tertahankan jika tatapan cabul seperti itu berbalik ke arahku. Bahkan jika pesonaku membuat orang lain tersesat, orang sepertimu hanya diizinkan untuk menghargainya dari kejauhan.”

“Asal tahu saja, aku tidak melihatmu menari, dan aku tidak punya fetish seperti itu. Saya lebih suka gadis murni dan cantik seperti Emilia-tan. Gadis-gadis yang over-the-top sepertimu benar-benar membuatku kurang bersemangat. ”

“Sungguh pria yang menyedihkan untuk memilih setengah iblis kurus itu dariku. Namun, saya tidak berpikiran sempit untuk melarang rasa tidak enak. Jika Anda tidak tahu apa itu kecantikan sejati, itu tidak bisa dipaksakan kepada Anda. Tetapi suatu hari nanti, saya akan membongkar dunia yang berpikiran sempit itu dengan kedua tangan saya sendiri.”

Nilai-nilai mereka bertentangan, tetapi filosofi Priscilla merampas semua tekad Subaru untuk membalas. Priscilla menganggapnya sebagai fakta bahwa dia adalah pusat alam semesta; Ide akal sehat Subaru tidak ada artinya sama sekali.

“Tapi itu artinya Priscilla sedang menari, kan? Aku benar – benar tidak mengharapkan itu.”

“Kamu harus mengutuk nasibmu karena membiarkanmu melewatkannya. Saya tidak menari, kecuali ketika suasana hati menyerang saya. Dan itu jarang terjadi. Lagu artis ini sangat memikat.”

“Nyata? Jadi kamu juga penggemar Liliana…?”

Subaru mengakui bahwa nyanyian Liliana luar biasa, tapi tidak seperti yang orang lain lakukan. Sejauh yang Subaru tahu, setiap gadis yang mendengar Liliana bernyanyi menjadi sekutunya. Dia memiliki rekor yang sempurna.

Sejujurnya, jika dia bahkan bisa merayu Priscilla, statusnya tidak dapat disangkal.

“Tapi karena Lady Priscilla dan Lady Emilia datang ke sini, kandidat untuk pemilihan kerajaan yang menjadi isu berkilauan hari ini, Liliana bersyukur dan bahkan meneteskan air mata!!”

Bahkan dengan suasana tidak nyaman yang datang dengan pertemuan dua kandidat saingan, kemampuan kuat Liliana untuk mengatur langkahnya sendiri tidak gentar.

Tentu saja, bahkan dia mengerti bahwa hubungan antara Emilia dan Priscilla sangat rapuh. Kekonyolan mendalam dari pernyataannya tidak diragukan lagi disengaja.

“Mwa-ha-ha-ha, jadi laguku luar biasa? Oh wooow, aku akan merona!”

“Setelah dipikir-pikir, mungkin dia hanya menjadi dirinya sendiri.”

Reaksi malu-malu Liliana membuat Subaru kembali ragu. Dia menyimpulkan dengan mengangkat bahu bahwa dia hanya terlalu memikirkan banyak hal. Setelah itu, Subaru tiba-tiba menyadari bahwa Priscilla sendirian, bahkan tidak memiliki satu pengawal pun.

“Kau sendiri? Tidak dengan Al atau bajingan menyebalkan atau kepala pelayanmu yang imut?”

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

“Schult tersesat setiap kali dia berjalan keluar pintu. Dia sungguh-sungguh dan menggemaskan untuk dihibur, tapi hanya itu, sungguh. Memiliki Al di sisiku berarti menahan komentar kecilnya yang menyebalkan, jadi aku meninggalkannya. Adapun bajingan menyebalkan itu, aku tidak akan tahu. ”

“Jadi kamu juga memanggilnya begitu, ya…?”

Subaru terkejut dengan balasannya yang tidak terduga. Dia juga terkejut melihat betapa buruknya dia memperlakukan Heinkel bahkan setelah menganggapnya sebagai pengikut.

Memang, dia jelas pantas diperlakukan seperti itu, tapi mengapa membawanya ke kandang, kalau begitu?

“Tidak diragukan lagi itu juga karena itu menghiburmu.”

“Alasan adalah hal yang sepele. Pertama-tama, dia datang kepada saya dengan sebuah tawaran, dan saya menerimanya, tidak lebih. Saya akan menggunakan dia untuk hiburan saya selagi saya bisa, tetapi jika dia tidak lagi memiliki nilai, saya akan segera membuangnya. Itulah sejauh mana saya peduli. ”

“Tidak, aku bertanya-tanya tentang itu… Jika kamu tidak peduli padanya, kamu tidak akan memukulinya seperti itu, kan?”

Dalam hal ini, jika Al tidak campur tangan, dia mungkin akan memotongnya saat itu juga dan pergi. Subaru mengira Reinhard mungkin akan ikut campur dan menghentikannya.

“Kalau dipikir-pikir, kamu pernah mematahkan rahangku dengan tendangan sebelumnya, ya …”

Pada satu titik selama putaran di ibukota setahun sebelumnya, Subaru pernah ditendang oleh Priscilla ketika dia mendapatkan kemarahannya. Ingatannya tentang berada dalam kondisi hampir mati dari satu tendangannya kembali membanjiri.

Memikirkan itu, dia bisa menerima kekuatan tempur luar biasa yang dia tunjukkan di aula.

“Bukankah berbahaya bagimu untuk membuang Al dan krumu yang lain seperti itu?”

“Dan apa, berdoa, tiba-tiba menjadi ancaman hanya karena tiga pengikutku tidak ada? Tentang satu-satunya keuntungan dari kehadiran mereka adalah memiliki mata untuk melihat langsung di belakangku.”

“Jadi tarianmu dengan Liliana di sini hanya kebetulan?”

Pertanyaan Emilia membuat Priscilla melipat tangannya dengan dengusan yang terdengar.

“Tidak seperti jalanan ibu kota yang membosankan, pemandangan kota ini adalah obat penawar kebosanan saya. Saya sedang menikmati aliran air ketika lagu artis ini sampai ke telinga saya.”

“Maksud saya, wow, ya, saya tidak tahu apa yang diharapkan ketika dia tiba-tiba datang dan mulai menari. Biasanya, saya memberi orang-orang yang terlalu sibuk dengan lagu saya, dan sebagian besar waktu, mereka segera kembali…!”

“Kamu benar-benar tidak bertingkah seperti penyanyi sama sekali …”

Mengemudi penyusup kembali dengan lagu Anda terlalu rock and roll.

Selain itu, satu-satunya kata yang dia miliki untuk Priscilla yang tiba-tiba menari adalah mengejutkan . Mempertimbangkan betapa antusiasnya penonton, itu pasti pertunjukan yang cukup bagus.

“Untuk mengumpulkan hati begitu banyak orang dan meninggalkan saya di belakang sangat egois. Namun, itulah daya tarik musik Anda. Bagaimana dengan itu? Maukah Anda melayani sebagai gadis penyanyi di sisi saya?

“Oh, terima kasih, terima kasih banyak!! Saya merasa terhormat dan sangat, sangat bangga bahwa Anda memuji saya begitu! Tapi! Tapi! Saya harus menolak dengan hormat!”

Undangan Priscilla menunjukkan bahwa dia menyukai nyanyian Liliana lebih dari yang Subaru duga sebelumnya. Liliana menanggapi dengan wajah tersenyum dan penolakan tanpa ragu-ragu.

Seketika, taman itu diselimuti oleh aura yang menusuk kulit Subaru. Tubuhnya menegang dengan sendirinya.

Liliana telah membuat keputusan yang menakutkan dan sangat penting dalam sekejap. Dia tidak mengerti apa-apa tentang karakter Priscilla atau ancaman instan dan bahkan kejam yang bisa ditimbulkan Priscilla. Dia benar-benar tidak sadar.

“Oh, kamu menolakku? Kenapa kamu menolak ajakanku?”

Seperti jarum jam, nada suara Priscilla turun satu oktaf saat dia menjawab, mata merahnya menjadi dingin.

Bahkan Subaru, yang bukan sasaran kemarahannya, merasa seperti sebilah pedang ditekan ke tenggorokannya.

Dalam situasi itu, di mana satu kata bisa merenggut nyawanya, Liliana mengelus alat musiknya dengan tangannya.

“Saya Liliana sang penyanyi. Meskipun saya telah berhenti di kota ini untuk sementara waktu, saya ditakdirkan untuk mengembara lagi tidak lama lagi, bepergian ke mana pun angin membawa saya. Ini adalah pekerjaan dan cara hidup untuk tidak terikat pada satu tanah atau satu orang.”

“Jadi kamu menolak ajakanku.”

“Itu sama untuk ibu saya, ibu ibu saya, dan ibu mereka sebelumnya. Ini adalah cara keluarga kami. Kami tidak meninggalkan apa pun, kecuali lagu kami di hati orang-orang. Sama seperti seseorang tidak dapat memagari angin, tidak ada yang dapat menahan kita di satu tempat. Undanganmu membuatku senang, tapi aku harus menolaknya. Bahkan saya tidak tahu di mana lagu saya akan bergema. Saya menyerahkan itu kepada angin. ”

Mengangkat alat musiknya tinggi-tinggi, Liliana mengucapkan kata-kata itu dengan bangga, tidak ada keraguan sedikitpun di wajahnya.

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

Tingkahnya yang biasa—cara dia mengolok-olok segala sesuatu dan terus-menerus membuat orang kesal—tidak terlihat.

Hanya ada kebanggaan sederhana dari makhluk yang dikenal sebagai penyanyi—mereka yang mewariskan dongeng melalui lagu.

” ”

Setelah mendengarkan jawaban Liliana, Priscilla tetap melipat tangannya dan menutup satu matanya. Kemudian matanya yang tersisa menatap lurus ke arah Liliana, tatapannya lebih merah dari nyala api pijar.

Bahkan ketika ini gagal membuat Liliana goyah, Priscilla tiba-tiba menghela nafas.

“-Sangat baik. Tekad Anda patut dipuji. Maafkan aku; ini aku yang kasar.”

“Tidak sama sekali. Aku benar-benar minta maaf aku tidak bisa menerimanya.”

Ucapan Priscilla membuat Liliana dengan bangga membusungkan dadanya seolah-olah itu adalah hal yang lumrah untuk dilakukan.

Subaru hanya bisa tercengang. Dia tidak pernah berpikir Priscilla akan benar-benar menerima orang lain yang menentang keinginannya.

“Ada apa, petani kotor? Apa alasan wajah tidak menyenangkan yang Anda tunjukkan ini kepada saya? ”

“Hei, tidak ada apa-apa di wajahku kecuali kejutan. Saya takut karena saya pikir pasti Anda akan memotong Liliana menjadi dua karena menolak undangan Anda … ”

“Kekhawatiran yang konyol.”

Priscilla meludahkan jawabannya dengan mendengus, tapi apakah itu benar?

Sampai dia mendengar jawaban Liliana, Subaru sama sekali tidak ragu bahwa haus darah Priscilla seimbang di ujung pisau. Bukankah Liliana terhindar hanya karena itu tidak terjadi miring ke arah yang salah?

“Tapi aku juga sedikit terkejut dengan Priscilla. Saya pikir dia adalah tipe orang yang akan melakukan apa saja untuk mendapatkan sesuatu yang dia inginkan.”

Saat itulah Emilia secara spektakuler menginjak ranjau darat yang Subaru dengan susah payah berjingkat-jingkat.

Kesan blak-blakan Emilia membuat Priscilla menghela nafas tidak senang.

“Setengah iblis rendahan, maukah kamu berhenti mengoceh? Apa yang Anda ketahui tentang saya ketika Anda melihat dengan mata mendung seperti itu? Kekasaran dan penghinaan hanya bisa dimaafkan.”

“Gadis ini ahli dalam berbicara. Jika dia memiliki cukup waktu luang untuk mengkritik dan menceramahi orang lain karena penampilan luar mereka, bukankah lebih baik dia menghabiskannya untuk merenungkan kata-kata dan perbuatannya sendiri, aku bertanya-tanya?

“Beatrice…”

Ketika kata-kata tanpa ampun Priscilla membuat wajah Emilia terlihat bertentangan, Beatrice meremas tangannya. Ketika dia membalas tembakan ke Priscilla menggantikan Emilia, Priscilla terlihat seperti baru pertama kali memperhatikan gadis itu.

“Kata-kata yang begitu berani untuk seorang gadis kecil. Saya ingin Anda tahu bahwa toleransi saya tidak tergantung pada usia. Jangan menipu diri sendiri dengan gagasan bahwa saya akan menutup mata terhadap kekasaran Anda karena masa muda Anda.”

“Saranmu tidak perlu. Apakah Anda bahkan menyadari, saya bertanya-tanya? Gadis kecil, Betty mungkin imut, tapi jangan berpikir hanya itu yang bisa dilihat.”

Seketika, percikan permusuhan terbang antara Beatrice dan Priscilla.

Keduanya mengenakan gaun, tetapi kecocokannya tidak bisa lebih buruk. Tentu saja, Subaru berada di pihak Beatrice, tetapi fakta bahwa dia berkelahi dengan kandidat pemilihan kerajaan membuat ini bermasalah.

“Beatrice, tidak apa-apa. Saya baik-baik saja.”

“Mengapa mencoba menghentikan saya, saya bertanya-tanya? Tentunya, kita tidak bisa membiarkan penghinaannya berlalu begitu saja dalam diam. ”

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

Takut masalah semakin besar, Emilia mencoba mengendalikan Beatrice, tetapi semangat itu tidak mau mengalah. Setelah mendengar komentarnya, sebuah kesadaran muncul di benak Emilia. Hal yang sama berlaku untuk Subaru.

Beatrice tidak marah karena sikap atau hinaan Priscilla telah mengganggunya secara pribadi. Dia marah karena Priscilla telah meremehkan Emilia.

Emilia sangat tersentuh dengan ini. Tentu saja, Subaru juga begitu.

“Beatrice, tidak apa-apa. Saya sungguh-sungguh. Aku benar – benar berterima kasih.”

Emilia menggunakan tangan yang tidak dipegang Beatrice untuk mengelus kepalanya. Tindakan itu membuat Beatrice sejenak menatap Subaru dan Emilia sendirian, matanya berkaca-kaca.

Tapi ini hanya untuk sesaat. Segera setelah itu, Beatrice memelototi Priscilla dengan panas baru.

“Aku akan melakukan apa yang diinginkan Emilia, kurasa. Seharusnya kamu bersyukur.”

“Tentu saja, kamu berbicara untuk dirimu sendiri. Hitung penampilan menggemaskan Anda di antara berkah Anda. ”

Dengan napas terengah-engah, Beatrice menahan amarahnya; Priscilla merespons dengan baik dengan menekan aura mengerikannya.

Subaru hampir merasa kalimat terakhir hanyalah pujian murni untuk penampilan Beatrice. Intinya adalah, Kamu imut, jadi aku akan melepaskannya kali ini , yang baik-baik saja dengannya. Pemikiran Priscilla tetap menjadi misteri.

“Kamu benar-benar seorang wanita yang aku tidak bisa mengerti sedikit pun …”

“Tapi tentu saja. Saya melakukan apa yang saya suka lebih dari yang lain. Adalah kesombongan yang menjijikkan bahkan untuk mencoba memahamiku.”

“Jadi sekarang ini salahku…? Pertama-tama, ini semua dimulai karena kamu menginginkan Liliana untuk dirimu sendiri.”

Pada akhirnya, tidak jelas apa yang membuat Priscilla membiarkan Liliana terlepas dari genggamannya.

Tampaknya mengumpulkan pertanyaan dari keraguan di wajah Subaru, Priscilla menyembunyikan bibirnya sendiri di balik kipasnya.

“Semua yang ada di dunia ini adalah milikku. Oleh karena itu, saya tidak perlu secara pribadi memiliki segala sesuatu yang indah, membanggakan, dan berharga untuk dapat menghargainya. Terkadang yang terbaik adalah membiarkan mereka apa adanya. Itu semuanya.”

” ”

“Jika seluruh dunia ini menjadi taman saya, di mana kicau burung kecil bernyanyi tidak masalah. Tidak hanya kasar tetapi juga sangat tidak menyenangkan untuk menempatkan mereka semua di dalam sangkar burung untuk melindungi mereka dari semua bahaya luar.”

Ini adalah pertama kalinya Subaru mendengar Priscilla memecah estetikanya menjadi bentuk yang mudah dicerna.

Skala pemikirannya yang tidak dapat diakses dan sangat menyendiri membuat Subaru kehilangan kata-kata.

Bukannya dia gagal memahami arti atau logikanya. Dia hanya merasakan hal-hal pada tingkat yang berbeda secara fundamental.

Subaru berpikir bahwa perbedaan ini, atau mungkin skalanya, sangat menakutkan. Tetapi pada saat yang sama, perasaan teror itu disertai dengan kekaguman yang datang dari menatap makhluk yang sangat kuat.

Dia tidak yakin, tapi mungkin itu sebabnya Al berdiri di samping Priscilla.

“Sekarang sekarang sekarang! Dengan semua orang yang sudah tenang, bagaimana kalau aku mempersembahkan sebuah lagu untukmu untuk menghormati persahabatan kita?! Tapi tidak! Bukan satu lagu, tapi mungkin dua atau bahkan tiga!”

Dengan tarikan cepat senar lyulyre-nya, Liliana membuat lamaran mendadak.

“Kali ini, Lady Priscilla seharusnya menikmati dirinya sendiri tanpa khawatir tentang menari!! Dan, Nona Emilia, sepertinya kamu datang lebih awal tepat saat lagunya berakhir!! Kali ini, kita akan merayakan reuni kita dengan gembira, dan kalian akan melihat sendiri bagaimana suara nyanyian Liliana yang unik membuatnya seperti bandit di kota ini!”

“Kata saya.”

“Wow benarkah?”

“Hasilnya tidak elegan sama sekali, tapi kamu puas dengan ini?”

Mengesampingkan pernyataan Liliana, faktanya tetap bahwa lagunya saat ini adalah kunci dari resolusi damai.

Saat ini, Emilia dan Priscilla berdiri berdampingan dengan rasa jarak yang aneh di antara mereka saat mereka bersiap untuk mendengarkan penampilan Liliana. Dalam situasi itulah Liliana memberi isyarat kepada Subaru dengan tangannya. Kemudian ketika Subaru mendekat, dia berbisik dengan suara rendah.

“Mungkinkah Lady Emilia dan Lady Priscilla tidak akur?”

“Apa Anda sedang bercanda? Seharusnya agak jelas berdasarkan posisi mereka. Kebetulan, hampir tidak ada yang namanya orang yang rukun dengan Priscilla, dan dia memperlakukan Emilia-tan seperti itu .”

“Ya ampun, ini masalah yang cukup serius !!”

𝓮𝓃𝐮𝓶𝐚.𝗶𝗱

Liliana menatap ke langit, ekor rambutnya bergoyang-goyang, seperti seekor anjing yang dengan hati-hati mengibaskan ekornya. Mungkin mereka terhubung dengan sarafnya atau semacamnya. Dia tiba-tiba memiliki keinginan untuk meraihnya, menariknya, dan memutar-mutarnya.

“Tapi tapi! Di sini, saya akan melakukan segala daya saya untuk merayu mereka berdua dengan kekuatan musik! Ah, barusan, kamu memikirkan sesuatu yang kotor karena aku berkata merayu , bukan? Kamu tidak bisa melakukan itu—itu tidak sopan!”

“Saya kalah, jadi bisakah Anda tidak membuat saya merasa kagum dan hina dari kalimat yang sama?”

Bahkan saat dia menghela nafas, Subaru mengagumi bagaimana Liliana bisa menunjukkan pertimbangan seperti itu di tengah kegilaannya.

Tujuannya untuk menghilangkan suasana buruk dengan sebuah lagu adalah sesuatu yang bisa dia hargai. Faktanya, dia sedikit kesal karena suara Liliana membuat hal seperti itu menjadi mungkin.

“Setelah lagu, kita akan mengobrol dengan menyenangkan, jadi bisakah kamu menyiapkan makanan ringan, Master Natsuki? Tidakkah kamu berpikir bahwa permen akan membuat semua orang bahagia dan mendekatkan kita semua?”

“Tidak terlalu.”

“Setelah lagu, kita akan mengobrol dengan menyenangkan, jadi bisakah kamu menyiapkan makanan ringan, Master Natsuki? Tidakkah menurutmu permen akan membantu membuat semua orang bahagia dan mendekatkan kita semua?”

“Apa ini? Apakah Anda seorang NPC yang hanya mengulangi kalimat Anda sampai seseorang memilih ya ? ”

Ketika Liliana dengan keras kepala menanyakan pertanyaan yang sama persis tanpa perubahan ketegangan, nada, atau bahkan pilihan kata, Subaru menyerah dan memilih ya . Wajah Liliana cerah, tapi yang mengejutkan, lamarannya tidak buruk.

Jika suasana membaik, mungkin mereka bisa melakukan percakapan yang layak dengan Liliana dan Priscilla.

“Jadi sembari Liliana bernyanyi, aku akan pergi membeli minuman. Emilia-tan, tetaplah di sini, bersikaplah, dan jangan berkelahi selama aku pergi.”

“Yah, aku juga tidak ingin berdebat dengan Priscilla. Jangan khawatir—itu akan baik-baik saja.”

Subaru mengingatkannya untuk berhati-hati hanya untuk berjaga-jaga, dan Emilia menanggapinya dengan senyum ceria. Tentu saja, bahkan jika Emilia tidak mencari perlawanan, tidak dapat disangkal kemungkinan bahwa Priscilla akan menawarkannya.

“Beako, jaga Emilia-tan jika terjadi sesuatu.”

“Aku mengerti, kurasa. Lain kali anak itu mengatakan sesuatu yang tidak sesuai, aku akan membuatnya menjadi abu.”

“Jangan berkelahi dengannya juga, oke?”

Setelah mempercayakan Emilia kepada Beatrice, yang mungkin menjadi penyebab kekhawatiran yang jauh lebih besar, Subaru bersiap untuk meninggalkan taman untuk sementara waktu. Tapi sebelum dia melakukannya—

“Priscilla, makanan apa saja yang tidak bisa kamu makan?”

“Betapa tak terduganya bahkan pria biasa-biasa saja sepertimu mengerti bagaimana menjadi perhatian. Sangat baik. Jika Anda harus memberi saya sesuatu, Anda harus menyiapkan sesuatu yang sesuai. Berikan saya sesuatu yang membosankan, dan saya akan memotong tangan yang Anda gunakan untuk menawarkannya dan meletakkannya di atas kepala Anda.”

“Bukannya aku kalah dalam permainan batu-kertas-gunting untuk menjadi pesuruh, jadi kamu tidak punya hak untuk bertindak sejauh itu!”

Subaru memutuskan saat itu juga bahwa jika ada orang yang menjual kelezatan yang diiklankan hanya untuk yang berani, itulah yang akan dia berikan padanya.

Sementara itu, Priscilla mengernyitkan alisnya yang halus pada jawaban Subaru.

“Batu gunting kertas?”

Dia memiringkan kepalanya sambil bergumam dalam kebingungan.

Jika dia melupakan Subaru, mungkin dia juga akan melupakan gunting batu-kertas. Dalam banyak hal, dia adalah wanita yang sangat sulit bergaul.

“Subaru, hati-hati.”

“Jika sesuatu terjadi, apakah Anda akan segera menelepon Betty, saya ingin tahu?”

Setelah Emilia dan Beatrice melihatnya pergi, Subaru melambai dan bergegas keluar dari taman.

Ketika dia mencoba mengedipkan mata pada Liliana, dia digagalkan karena dia telah menutup kedua matanya.

“Oh…”

Tak lama setelah itu, tepat saat dia mencapai pintu masuk taman, dia mendengar melodi lyulyre bergema di belakangnya.

Dengan suara itu di punggungnya, Subaru mempercepat langkahnya saat menuju kawasan perbelanjaan.

3

—Dan sekitar sepuluh menit kemudian setelah Subaru meninggalkan taman…

“Ya ampun, aku hanya seekor ayam. Sungguh, aku.”

Saat dia keluar dari toko, Subaru melirik produk di dalam tas, dan bahunya merosot.

Setelah berangkat atas nama membeli permen, Subaru telah menemukan beberapa toko yang sesuai dan menyelesaikan belanjanya dalam waktu singkat. Sepanjang jalan, minatnya untuk sementara ditarik oleh “gina jelly,” spesialisasi Pristella yang aneh, tetapi dia tidak mengumpulkan keberanian untuk membelinya untuk Priscilla.

Kedengarannya lebih baik untuk mengatakan bahwa dia takut akan memburuknya hubungan antara kubu, tetapi dia hanya ketakutan.

“Tapi kelihatannya seperti jeli belut… Aku tidak cukup berani untuk mencicipi yang ini, tapi aku suka yang itu.”

Memarahi dirinya sendiri karena bias pribadinya yang kompleks, Subaru berlari sampai dia mencapai jalan yang menuju kembali ke taman.

Untungnya, sekitar sepuluh menit dia pergi, Beatrice tidak memperingatkannya tentang sesuatu yang salah di taman. Mereka mungkin berada di tengah pertunjukan tanpa masalah.

Meskipun dia mengerti itu, dia secara naluriah ingin kembali sesegera mungkin. Tapi-

“Ups, burukku.”

—setelah berbelok di tikungan tajam sedikit terlalu cepat, dia hampir menabrak seseorang begitu dia memasuki alun-alun. Setelah nyaris menghindari orang yang lewat, Subaru segera meminta maaf saat pihak lain berteriak “aah?” dengan suara yang terdengar tidak menyenangkan. “Hei, sobat. Begitukah caramu meminta maaf? Kamu lebih baik menaruh lebih banyak ketulusan ke dalam … Geh!”

Pria dengan sikap kasar sedang berkelahi ketika dia melihat Subaru dan membeku. Secara bersamaan, Subaru terkejut menyadari dia mengenali pria ini.

“Hah, ini Larry? Kamu masih bertingkah seperti preman jalanan meskipun kamu bekerja untuk Felt sekarang?”

“Oh, shaddap! Dan namaku bukan Larry! Apa yang kamu lakukan di sini ?! ”

Yang membiarkan ludahnya terbang saat dia mengeluh adalah Lachins, yang baru saja memainkan peran penjahat sehari sebelumnya. Menurut Felt, dia telah diberi tugas dan melakukan aksi independen di dalam kota.

“Curly dan Moe tidak bersamamu? Agak jarang melihatmu sendirian seperti ini.”

“Bagaimana kau bisa tahu apa yang langka untukku? Kami tidak cukup mengenal satu sama lain untuk merasa seperti apa pun. Huh, enyahlah.”

“Hei, jangan terlalu dingin. Bukankah kita adalah teman yang telah melalui hidup dan mati bersama?”

“Aku tidak ingat apa-apa seperti itu!”

Lachins menatapnya dengan jijik saat Subaru menjadi terlalu akrab.

Bahkan Subaru tidak begitu yakin mengapa dia memiliki titik lemah untuk pria itu. Mungkin karena Sensor Everyman Subaru menangkap bahwa Larry, Curly, dan Moe adalah sesama orang biasa. Di dunia ini, Subaru telah bertemu begitu banyak orang luar biasa sehingga melihat orang biasa seperti mereka sesekali terasa melegakan.

Meskipun dia pernah dibunuh oleh mereka sekali, kecintaannya pada mereka benar-benar tumbuh sejak itu.

“Bagaimanapun! Jangan dekat-dekat denganku! Aku sedang bekerja sekarang!”

“Bagimu untuk memiliki pekerjaan setelah menganggur begitu lama… Aku sangat senang untukmu!!”

“Enyah!!”

Saat Subaru menangis, Lachins mendecakkan lidahnya dan menepisnya, menghilang ke kerumunan. Subaru merenungkan fakta bahwa reaksi dingin itu sangat melegakan baginya karena suatu alasan.

Akhir-akhir ini, dia disambut dengan resepsi yang sesuai dengan gelarnya ke mana pun dia pergi. Dia khawatir dia akan membiarkannya pergi ke kepalanya jika dia tidak mendapatkan pemeriksaan kenyataan seperti ini sesekali.

Tentu saja, dia terlambat menyadari bahwa dia benar-benar telah mengganggu Lacins, jadi dia memutuskan untuk meminta maaf pada kesempatan berikutnya.

“Mm?”

Kemudian, dengan Lachins yang menghilang ke dalam kerumunan, Subaru berbalik dan mulai berjalan ketika dia berhenti.

—Tidak, bukan hanya Subaru yang berhenti. Dalam bidang pandangnya, banyak orang di dalam alun-alun juga berhenti.

“Apa yang—? Jika bukan satu hal, itu hal lain! Apa yang kalian lihat?!”

Mengucapkan kata-kata itu, Lacins mendorong keluar dari kerumunan pejalan kaki yang membeku. Seperti yang dia keluhkan, semua orang berhenti untuk menatap gedung tinggi di atas kepala.

—Ini adalah puncak menara yang berdiri di belakang alun-alun, sangat menonjol bahkan di kota sebesar itu.

Jam kristal ajaib tertanam di bagian atas gedung; itu adalah menara waktu yang berfungsi seperti menara jam.

Menara-menara ini umum di kota-kota besar, dan beberapa di antaranya tersebar di sekitar Pristella. Menara waktu ini hanyalah satu di antara banyak.

Tapi kemudian itu berubah.

“—Kepada semua orang yang percakapan dan jadwal sibuknya aku sela, aku minta maaf.”

Di bagian atas menara waktu, sosok tunggal muncul dari jendela yang terbuka untuk berdiri dengan genting di tepinya.

Saat semua mata tertuju pada orang asing yang berdiri di depan mereka dengan cara yang begitu aneh, suara yang berbicara kepada orang banyak itu bergetar, tampaknya diliputi oleh emosi karena menjadi pusat perhatian.

“Tolong pinjamkan aku sedikit waktumu. Terima kasih.”

Nada suara yang dibuka dengan permintaan maaf dan ucapan terima kasih khusus untuk mereka yang lebih peduli dengan penampilan mereka daripada menunjukkan rasa terima kasih yang tulus. Semua orang yang mendengarkan diserang oleh sensasi yang tidak nyaman, seolah-olah suara itu sendiri tanpa ampun mencakar hati mereka.

Perasaan gelisah ini tidak diragukan lagi diperkuat oleh penampilan luar pembicara yang aneh.

Kepala orang ini ditutupi perban yang terbungkus compang-camping yang membuat satu mata terlihat, berkilau misterius saat mengamati dunia di bawah.

Untuk pakaian, mereka memiliki jubah hitam dengan rantai panjang berwarna emas yang melilit kedua tangan ramping, berakhir dengan kait. Ini menyeret melintasi lantai saat pembicara maju satu langkah demi langkah, buru-buru menuju ke puncak menara.

Melirik ke arah penonton, tidak bisa melepaskan pandangan mereka dari pemandangan aneh itu, pembicara itu tersenyum—setidaknya, kerutan muram di mulut mereka, yang disembunyikan oleh perban, membuat Subaru berpikir itu adalah senyuman.

“Terima kasih, dan maaf. Aku adalah Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan, yang didakwa dengan Murka—”

Dengan menyuarakan pembukaan yang menakutkan itu dengan lantang, sang eksentrik menawarkan sebuah pengantar.

“—Namaku Sirius Romanée-Conti.”

4

Berbeda dengan Uskup Agung lainnya, nada suara Sirius akrab, ramah, dan bahkan ceria.

Pengumuman aneh yang disampaikan oleh seseorang yang terbungkus perban ini membuat semua orang menatap menara dan tidak dapat berbicara.

Mungkin itu sebagian karena penampilan surealis pembicara, tetapi faktor yang lebih besar hampir pasti adalah ketidakmampuan orang banyak untuk memproses apa yang baru saja mereka dengar.

Tentu saja, ini tidak lebih dari alasan sekunder. Ada alasan yang lebih mendasar daripada alasan lainnya.

—Bagaimana orang bisa mengalihkan pandangan dari sesuatu yang mengancam hidup mereka?

“Eh, apa—?”

“Apa yang mereka katakan barusan?”

“Kamu bercanda kan? Kultus Penyihir, di sini…”

Kesadaran dan kekacauan yang tertunda oleh gejolak awal mulai menyebar secara bertahap melalui massa.

Tetapi tidak ada satu orang pun di sana yang langsung mengadopsi tindakan pencegahan terbaik yang tersedia. Semua orang yang mendengarkan isi pesan meragukan telinga mereka, dan satu-satunya hal yang beriak di antara kerumunan adalah kebingungan.

“Hei, apa yang barusan dikatakan bajingan itu?! Apakah kamu mendengar itu ?! ”

Dan hal yang sama berlaku untuk Lachins, yang memperhatikan Subaru dan berlari.

Lachins memperhatikan apa yang terjadi di atas kepala saat dia melewati kerumunan menuju Subaru, yang juga tidak bisa mengalihkan pandangannya dari eksentrik, meskipun berdiri terpisah dari penonton lainnya.

Untuk beberapa alasan, dia tahu bahwa membiarkan perhatiannya hilang akan menjadi kesalahan yang tidak dapat dibatalkan. Tidak perlu meragukan identitas individu.

— Itu adalah kebencian yang sama persis dengan yang dimiliki Petelgeuse.

“Ditambah lagi, Romanée-Conti …?”

Nama keluarga eksentrik yang diperban telah dipanggil— Romanée-Conti , seperti Petelgeuse.

Tentu saja, karena Petelgeuse adalah roh jahat, sangat tidak mungkin memiliki kerabat darah yang memiliki nama yang sama, tapi—

“Jangan bilang semua Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan menggunakan nama keluarga yang sama…”

Keberadaan keluarga Romanée-Conti yang terkenal di dalam Kultus Penyihir yang menghasilkan Uskup Agung dari satu generasi ke generasi berikutnya adalah konsep yang sangat bengkok sehingga bahkan memikirkannya saja sudah cukup untuk membuat Subaru mengerutkan hidungnya.

Tanpa pikiran sepele seperti itu yang melintas di kepalanya, Subaru pasti sudah menutup mulutnya.

Seorang Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan ada di sana. Bukan Kerakusan yang dia kejar, tetapi ada seorang Uskup Agung di sana .

“—Harus menangkap mereka dan membuat mereka menumpahkan kacang.”

Dia akan membuka jalan ke Gluttony dengan satu atau lain cara.

Dengan keputusan itu, Subaru menenangkan hatinya yang membara. Secara bersamaan, dia fokus pada tautan dengan Beatrice di dalam dadanya. Dengan memanggilnya, Subaru bisa menyampaikan bahwa ada sesuatu yang salah. Ini adalah ikatan kuat yang mengikat kontraktor dengan roh terkontraknya.

Di bagian terdalam tubuhnya, dia akan menggenggamnya, menariknya ke arahnya sekaligus—

“—Itu cukup!”

“—?!”

Tapi usahanya untuk menelepon Beatrice dihentikan, tiba-tiba diterbangkan oleh suara yang kering dan pecah.

Ini adalah suara eksentrik yang diperban bertepuk tangan. Napas Subaru tercekat karena kebisingan, yang begitu keras hingga seolah-olah mencapai setiap sudut kota dan mengguncang alun-alun itu sendiri.

Kemudian, melihat ke bawah pada kerumunan yang membeku karena terkejut, mata eksentrik yang terekspos dan terkulai itu berkeliaran.

“Butuh waktu dua puluh dua detik sebelum semua orang terdiam. Tapi saya berterima kasih karena sudah tenang. Saya menyesal. Saya juga sangat senang. Dan…”

Mengucapkan sarkasme bersamaan dengan ucapan terima kasih mereka, si eksentrik—Sirius—merapatkan kedua tangan saat tubuh mereka bergoyang. Sirius tampaknya benar-benar menikmati pertunjukan itu, tetapi rantai yang tampak kasar yang tergantung di kedua tangannya terus merusak kesan itu. Suara sumbang dari kait yang menggesek platform menara dan rantai yang bergesekan dengan dinding benar-benar menggerogoti telinga.

“Kamu dan kamu di sana, dan kalian berdua tuan di sana juga, aku minta maaf. Jangan terlalu silang. Saya menawarkan permintaan maaf saya yang tulus karena telah menyita waktu Anda yang berharga. Maaf, dan terima kasih.”

“Aku s…!”

Sirius menggeliat sambil melakukan yang terbaik untuk menunjukkan ketulusan.

Satu-satunya alasan Subaru tidak langsung berteriak, Apakah ini lelucon?! dan pergi memberikan pukulan telak justru karena dia termasuk di antara orang-orang yang telah ditunjuk Sirius pada saat itu, mendesak mereka untuk tidak terlalu marah .

Subaru memperhatikan tiga orang lain yang ditunjuk Sirius—pria buas dengan pedang di pinggulnya, seorang wanita dengan penutup mata, dan Lachins—semuanya menjadi pucat. Mereka mungkin satu-satunya yang hadir dengan pertarungan di dalamnya.

Ini tanpa diragukan lagi merupakan peringatan: Setiap tanda permusuhan, dan Sirius akan memaku mereka ke lantai terlebih dahulu.

Merasakan keringat bercucuran di alisnya, Subaru mengutuk jalan buntu yang dia alami.

Membiarkan Penyihir Penyihir untuk mengambil inisiatif adalah salah langkah yang mengerikan. Termasuk Subaru, sekitar tiga puluh orang berada di alun-alun, terperangkap dalam bidang penglihatan Sirius—bukan jumlah yang sepele.

Satu gerakan salah, dan akan ada pembantaian instan.

Semua orang yang ditunjukkan oleh jari Sirius memahami ini, menghalangi mereka untuk bergerak. Dari ekspresi di wajahnya yang pahit, Lacins adalah satu-satunya yang ragu-ragu dalam keputusannya.

Lachins mungkin memiliki kartu liar untuk dimainkan — khususnya memanggil Reinhard .

Jika dia bisa melakukannya tepat waktu, tidak ada orang yang bisa mengalahkan Reinhard. Itu adalah kepastian bahwa dia akan menyelesaikan masalah dengan satu pukulan—namun, pengorbanan yang terjadi pada saat dia tiba tidak akan pernah bisa dibatalkan.

Jika Lachins tidak peduli dengan korban, dia bisa membuat Sirius diurus…karena itu kekacauan batinnya.

“Ya terima kasih. Tampaknya semua orang sudah sedikit tenang. Saya mengerti bahwa Anda gelisah. Dering kata-kata Kultus Penyihir tidak pernah gagal meninggalkan kesan buruk. Itu sebabnya bahkan saya tidak akan meminta Anda untuk mengabaikan ini. Saya hanya ingin Anda semua memberi saya waktu hari ini karena ada sesuatu yang sangat ingin saya konfirmasi. ”

“Dan apakah itu…?”

“Saya menyesal; tolong jangan berisik. Saya tidak terlalu pintar, jadi jika semua orang berbicara sekaligus, saya tidak tahu harus berbuat apa. Dan kemudian aku akan sangat sedih. Itu tidak baik, bukan? Tapi jika ada yang salah, tolong beri tahu saya. Saya akan melakukan yang terbaik untuk menjawab demi semua orang. ”

Desakan Sirius untuk mempertahankan kepura-puraan keramahan dan cara berbicara yang agak logis itu hanya membuat situasi semakin meresahkan.

Kebanyakan orang juga menemukan selera mode Sirius, yang melibatkan menutupi segala sesuatu kecuali mata kiri dan bibir mereka dengan perban, dapat diduga mengganggu. Dan jika kewaspadaan tentang ini membuat semua orang tidak bergerak—

“Bolehkah aku menuruti perkataanmu dan mengajukan pertanyaan?”

Ketika rasanya tidak ada yang mau berinisiatif dan memilih sendiri, Subaru Natsuki tetap mengangkat tangan.

Bahkan saat dia merasakan gelombang kejutan menyebar di sekelilingnya, Subaru tidak mengalihkan pandangannya dari Sirius, yang masih berdiri di atas kepala. Menatap Subaru, Sirius membuka mata ungu mereka lebar-lebar.

“Iya! Anda di sana, silakan lakukan. Terima kasih. Untuk berpikir Anda sangat marah sebelumnya, namun sekarang Anda bersedia untuk berbicara dengan saya. Apa kesempatan yang bahagia. Tanyakan apapun padaku.”

“Aku tidak yakin apa yang kamu inginkan, tapi ada beberapa gadis yang menungguku, dan empat dari mereka sedang menunggu. Saya ingin menyelesaikan ini secepat mungkin dan kembali kepada mereka.”

“Saya! Itu mengerikan; Saya mohon maaf. Tentunya, kami mengganggu gadis-gadis ini dan menyebabkan mereka sedih atau bahkan menderita. Itu salah jadi sangat salah tidak bisa dimaafkan.”

“Eh, permisi?”

Saat mereka berbicara, sorakan dalam suara Sirius memudar, tatapan mereka mulai menjadi tidak menyenangkan, dan mereka tersentak kaget ketika suara bingung Subaru memanggil.

“Oh tidak, oh tidak, aku akan menjadi emosional. Saya mohon maaf. Saya benar-benar mencoba untuk berhati-hati, tetapi saya mudah bersemangat. Terima kasih atas perhatian Anda.”

“…Tidak, tidak apa-apa. Saya hanya bersyukur bahwa kita dapat melakukan percakapan yang menyenangkan dan tenang.”

“Saya minta maaf Anda harus begitu perhatian. Terima kasih. Tapi tidak apa-apa. Saya terkenal sebagai salah satu merpati dari Sekte Penyihir. Saya cukup menyesal bahwa yang lain adalah anak-anak bermasalah sampai batas tertentu. ”

Sesuatu yang mengejutkan muncul pada Subaru saat dia terus melakukan percakapan yang sangat koheren dengan Sirius.

Sikap lembut yang tak terduga, desakan untuk menjaga agar percakapan tetap berjalan, dan dampak dari pertemuan awal telah mengesampingkan fakta ini, tetapi Sirius, orang misterius yang berdiri di atas menara, adalah seorang wanita.

Dilihat dari cara kain putih luar biasa melilit kepalanya dan bagaimana kain itu menyembul dari jubah hitam standar kultus, seluruh tubuhnya mungkin tertutup perban. Meski begitu, Subaru telah memperhatikan tonjolan di dada tubuhnya yang tinggi dan ramping. Itu dikombinasikan dengan cara bicaranya meyakinkannya bahwa Sirius adalah perempuan.

” ”

Mengesampingkan masalah gender, kata-kata dan tindakan Sirius tidak menunjukkan ancaman langsung untuk saat ini.

Pada awalnya, Subaru sangat waspada, tetapi setelah berbicara dengan Sirius sebentar, dia menyadari bahwa dia terlihat lebih sebagai manusia sejati daripada Priscilla. Ketegangan awal dalam ekspresi semua orang hilang, membuat kebanyakan orang lebih tertarik pada niat sebenarnya Sirius daripada khawatir dan takut.

Terlepas dari kebencian yang seharusnya dia simpan terhadap Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan, Subaru tidak terkecuali.

“Terima kasih; Saya mohon maaf. Sungguh, saya tidak bermaksud untuk mengejutkan semua orang. Tetapi saya senang dari hati saya bahwa kami telah mengatasi ini dan Anda sekarang meminjamkan telinga Anda kepada saya. ”

“Bukannya kami telah menerima atau memaafkanmu, tapi setidaknya kami akan mendengarkanmu terlebih dahulu.”

“Saya kira itu akan berhasil. Kalau begitu, aku akan langsung ke pokok permasalahan tentang alasan mengapa aku muncul di hadapanmu seperti ini.”

Saat dia mengayunkan tubuhnya dan menggosok rantai di kedua tangannya bersama-sama, suara bernada tinggi merobek udara di sekitar mereka.

Sekarang dia memperhatikan dengan baik, penampilannya lebih lucu daripada menyeramkan. Jika dia menganggapnya sebagai semacam badut atau penghibur, dia harus bertanya-tanya apakah dia benar-benar jauh dari seseorang seperti Liliana.

Ekspresi Subaru melunak, dan tembok pelindung yang dia bangun di sekitar jantungnya perlahan runtuh.

Sepertinya tidak perlu lagi menelepon Beatrice. Dia akan mendengar Sirius keluar dan kemudian memintanya pergi dengan tenang.

—Damai dan pantas, tidak membuat gelombang apa pun. Bukankah itu hal yang baik?

“Jadi apa yang ingin kamu tanyakan?”

“Ya, ya, cepat dan tanyakan!”

“Itu benar, itu benar. Jika kamu tidak cepat, aku akan terlambat bekerja.”

Ketika Subaru mendorongnya untuk maju, orang-orang di sekitarnya mengangkat suara mereka, hampir mengejeknya.

Orang terakhir menunjuk pada kristal waktu ajaib di atas kepala Sirius, tindakan yang cukup untuk memancing tawa terbahak-bahak. Gelombang tawa membuat Subaru tanpa sadar mengendurkan bibirnya.

Suasana bersahabat membuat Sirius tersenyum merona saat dia menekankan tangannya ke pipinya seolah dia tidak yakin apa yang harus dilakukan.

“Maaf, sangat menyesal. Aku benar-benar minta maaf. Aku tahu kalian semua pasti sedang terburu-buru. Aku akan segera selesai, jadi tolong bersabarlah sebentar lagi.”

“Sudah kubilang, cepatlah—!”

“Iya! Kalau begitu, saya akan melakukan hal itu. Eh, Anda tahu, ada sesuatu yang ingin saya konfirmasi. Untuk keluar dan mengatakannya… itu menyangkut cinta . Ahh, aku sangat malu.”

Berkat perbannya, dia tidak bisa melihat warna wajahnya, tapi Sirius menutupinya dengan telapak tangannya untuk menyembunyikan rasa malunya sendiri. Gerakan itu membuat Subaru tertawa spontan. Ada seringai di sekelilingnya saat atmosfer yang perlahan menghangat menginfeksi orang lain, membuat Sirius gemetar karena rasa malu yang lebih besar.

“Aku—aku berharap semua orang tertawa, tapi meski begitu, sepertinya aku tidak bisa menatap wajahmu. Tapi terima kasih sudah mendengarkan. Terima kasih, dan juga, aku punya permintaan.”

“Permintaan?”

“Saya mohon maaf. Bisakah saya meminta Anda untuk bertahan dengan saya ketika saya mencoba untuk mengkonfirmasi cinta ?

Dengan gelisah, Sirius menggosok rantai dari kedua tangannya bersamaan saat dia mengajukan permintaan itu.

Pemandangan menyedihkan menimbulkan kolektif itu saja? dari penonton. Sebenarnya, Subaru juga tidak keberatan. Hatinya menghangat oleh pemandangan itu, dia dengan sopan mengangguk.

Ketika dia melakukannya, Sirius menjadi cerah, matanya berbinar saat dia bertepuk tangan.

“Betulkah?! Terima kasih, terima kasih, dan juga maaf. Dunia benar-benar baik. Itu baik dan penuh dengan cinta. Saya bersyukur bisa menikmati perasaan seperti ini. Kita mampu untuk mengizinkan dan mengalah satu sama lain. Itu sebabnya saya tidak hanya mengucapkan terima kasih tetapi saya juga minta maaf .”

“Kami sudah mendapatkannya! Sirius, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Ahhh, maaf!”

Sirius tampak sangat tersentuh ketika pendekar pedang dengan penutup mata di satu matanya mencemoohnya. Suaranya biasa saja, seolah-olah dia sedang berbicara dengan seorang teman yang dia kenal selama satu dekade atau teman sekelas di sekolah perempuan, yang sepertinya membantu Sirius rileks.

Seolah akhirnya mengingat sesuatu, Sirius berjalan ke jendela menara waktu dari mana dia muncul, meraih lengannya di dalam struktur.

Lalu-

“Aku sangat menyesal telah membuatmu menunggu. Ayo—sebelah sini.”

“ !!”

Memanggil dengan suara lembut, Sirius menarik sesuatu dari luar jendela.

Meronta-ronta di lengan Sirius adalah sosok kecil yang mengerang—seorang anak laki-laki yang masih berusia dini, seluruh tubuhnya terikat kuat.

Anak itu, berusia sepuluh tahun memberi atau menerima, dirantai dari mata kaki sampai bahu; ada tetesan darah di mana rantai telah menggigit mulutnya. Dia mati-matian menggerakkan apa yang dia bisa di atas lehernya, air mata mengalir dalam semacam permohonan teredam.

“Saya sangat menyesal ini sangat membatasi. Tapi kamu laki-laki, jadi kamu tidak boleh menangis. Aku ingin merahasiakannya di antara kita, tapi kau basah kuyup. Sekarang semua orang akan tahu rasa malumu.”

“Nn—! Nnn!!”

“Ya-! Itu memalukan—!!”

“Kamu laki-laki! Jangan menangis, jangan menangis!!”

“Hanya ada tiga kali dalam hidup seorang pria bahwa dia bisa menangis, ha-ha-ha!”

Suara-suara hangat memanggil anak laki-laki yang menangis saat penonton bergabung dengan Sirius untuk mencoba menghiburnya.

Mengatasi keinginan untuk takut dan menangis karena ketakutan kecil adalah sesuatu yang harus dilalui semua orang. Tidak ada niat jahat yang terlibat, tetapi sejumlah komentar agak kurang halus.

“Ya, ya, semuanya, tolong jangan katakan hal seperti itu. Tentu saja, dia sedikit meringkuk saat ini, tetapi ini adalah anak yang sangat berani. Bukankah begitu, Lusbel muda?”

Dengan seluruh tubuhnya diikat oleh rantai, anak itu harus sedikit berbobot, tetapi Sirius dengan mudah menggendongnya dengan satu tangan. Dengan lembut membelai rambut anak laki-laki yang berwarna kastanye itu, dia mengarahkannya ke arah kerumunan sambil memuji keberaniannya.

Lusbel—anak laki-laki yang menggeliat sekuat tenaga dalam usahanya melepaskan diri dari tangan Sirius. Kontrasnya tampak lucu dan menggelikan, hanya memohon seseorang untuk menertawakan betapa menyedihkannya dia.

“Iya! Sekarang, bolehkah aku mendapatkan perhatian semua orang? Ini adalah Lusbel Callard muda. Dia adalah penduduk asli Pristella. Usianya masih sembilan tahun. Saya, prospek masa depan yang bagus. ”

“Nn ! Nnn !!!”

“Ayahnya adalah Muslan Callard. Dia adalah seorang pengamat untuk saluran air kota. Ibunya, Ina Callard, saat ini sedang hamil dan menunjukkan pada saat ini. Akankah Lusbel dikaruniai adik laki-laki atau perempuan…? Pikiran yang cukup bahagia terlepas dari yang lahir. Lusbel muda memiliki teman masa kecilnya, seorang pirang imut dengan rambut keriting bernama Tina, yang sangat akrab dengannya. Karena pasangan ini sangat peduli satu sama lain dan tampaknya memiliki hubungan yang ideal, saya menghabiskan banyak waktu untuk memikirkan mana yang harus saya bawa ke sini. Pada awalnya, saya pikir saya akan membawa Tina, tetapi Lusbel meminta saya dengan sungguh-sungguh, itu menyentuh nada jauh di dalam diri saya … Oleh karena itu, saya menyerah pada antusiasme Lusbel muda dan membuatnya bekerja sama dengan saya. Dia adalah anak yang sangat pemberani. Anda semua mengerti itu sekarang, bukan? ”

Untuk sesaat, kisah keberanian Lusbel disambut oleh keheningan yang murni.

Tapi sesaat kemudian, tepuk tangan meriah bergemuruh di alun-alun. Penonton memuji keberanian Lusbel, menyesali cara mereka menertawakan air matanya, karena dia adalah pahlawan sejati.

—Tidak, bukan itu. Ini bukan waktunya untuk menyesali kecerobohan mereka. Sudah waktunya untuk memuji keberanian.

“Lusbel, jangan menangis! Kamu yang terbaik!”

Itulah mengapa Subaru meninggikan suaranya, merayakan kepahlawanan bocah yang menangis itu.

“Itu benar, jangan menangis! Kami tahu kamu punya batu, jadi bertahanlah di sana sampai akhir, Nak!”

Di samping Subaru, Lachins meneteskan air mata di sudut matanya saat dia mengangkat sorakan kasar untuk bocah itu.

“Itu benar, kamu pergi, Lusbel! Kamu adalah kebanggaan Pristella!”

“Lusbel! Anda luar biasa! Aku yakin kamu akan menjadi pria yang baik!”

Sebagai salah satu, penonton memenuhi alun-alun dengan sorak-sorai, tepuk tangan, dan pujian untuk pahlawan mereka Lusbel.

Pemandangan indah dari kebajikan manusia ini dimungkinkan oleh keberanian dan dedikasi seorang anak laki-laki. Tidak peduli seberapa tidak pantas dia terlihat, itu adalah keberanian sejati yang melahirkan cahaya sejati.

“Ahhh, ahhh… terima kasih, terima kasih, terima kasih! Ahhh, ini sangat indah! Anda semua mengerti. Saya percaya bahwa Anda akan percaya pada keberanian Lusbel muda! Bagaimanapun, jalannya adalah jalan cinta ! Saya pikir dengan mengenalnya, Anda akan mencintainya juga! Semakin Anda memahaminya, semakin dalam Anda mengenalnya—pikiran Anda menjadi satu, dan itulah cinta !”

“Terima kasih, Sirius! Terima kasih!”

Sirius mengangkat Lusbel tinggi-tinggi dengan kedua tangannya, perban di wajahnya basah oleh air mata. Melihat ini, Subaru tidak bisa menahan air mata panas yang bahkan tidak dia sadari sampai beberapa saat yang lalu.

Dia merasakan tusukan di bahunya. Di sampingnya, Lacins menunjuk ke arah Subaru dan menertawakan air matanya yang mengalir bebas. Saat dia melakukannya, air mata juga menetes di pipinya, dan tak lama kemudian, semua orang di alun-alun diliputi oleh emosi yang sama.

Saat itu, hati semua orang benar-benar menjadi satu. Mereka dihubungkan oleh ikatan yang tak terbantahkan.

“Kami perpecahan lahir karena kami tidak mengenal satu sama lain. Konflik muncul karena kita tidak mengerti satu sama lain. Dan ketika kita menyerah karena kita berbeda satu sama lain, ikatan tidak dapat ditempa. Semuanya, bagaimana kabar hatimu sekarang?”

“Sama sekali tidak seperti itu! Tak satu pun dari kita menyerah! Hati kita adalah satu!”

“Terima kasih! Terima kasih! Lalu aku menganggap semua orang bahagia sekarang? ”

“Benar sekali kami! Ini pertama kalinya aku merasa seperti ini! Terima kasih, Sirius! Lusbel!”

Dengan suara kekaguman dan tepuk tangan yang diarahkan padanya, Lusbel terisak di titik tertinggi menara waktu. Akhirnya, tanpa menghiraukan luka di sudut mulutnya, bocah itu berdarah saat dia dengan putus asa mengangkat suaranya.

“Gu, gii! Aur!! S-svv…sv—ve…mhhh…!”

“Lusbel muda, mereka memuji keberanianmu; mereka memuji cinta! Lihat ke bawah. Begitu banyak orang mengagumimu. Ahh, terima kasih! Maafkan aku, Lusbel muda. Ini mungkin bukan yang Anda maksudkan. Tapi sekarang aku tahu. Dunia memang tempat yang baik!”

Merangkul Lusbel, yang dia pegang tinggi-tinggi, Sirius menoleh ke arah langit saat dia melanjutkan dengan suara keras.

“Ya, benar-benar ada cinta di dunia ini. Hati setiap orang telah menjadi satu. Perasaan bahagia mereka sama. Tidak ada yang membutuhkan tragedi. Dunia di mana orang harus menangis hanyalah gangguan. Emosi terbesar datang ketika hati orang-orang bersatu! Tidak ada yang membutuhkan tragedi! Tidak ada yang membutuhkan Wrath!”

“Betul sekali! Tidak ada yang membutuhkan tragedi!”

“Ahhh, Murka keji yang membuat hatiku bergetar! Kemarahan—dengan kata lain, amarah! Jika ini memang salah satu dari Tujuh Dosa Mematikan yang menimpa hati manusia, jika memang takdir tidak pernah benar-benar dapat disingkirkan, maka seseorang harus mengisi hati dengan sukacita yang luar biasa sampai tidak ada ruang tersisa! Sama seperti bagaimana hal itu memenuhi hati semua orang saat ini juga!”

Membiarkan ludahnya terbang, Sirius membagikan apa yang telah dia pelajari tentang cinta dari tempat tinggi seolah-olah itu adalah penghakiman dari surga itu sendiri.

Kemudian dari lengannya yang terangkat, dia melemparkan keberanian yang telah membuat iri dari satu dan semua ke langit.

“Bolehkah aku meminta tepuk tanganmu?!”

Sirius melemparkan Lusbel ke langit di panggung terbesar yang bisa dibayangkan.

Melihat anak laki-laki itu terbang ke arah matahari, semua orang bertepuk tangan. Subaru menyatukan tangannya berulang kali sekeras yang dia bisa.

Tepuk tangan riuh terdengar, memberkati Lusbel saat dia melayang ke langit.

Tubuh mungil itu berputar di udara, akhirnya mencapai puncak lemparan, lalu terus terjun lurus ke tanah. Dia terbalik, jatuh ke arah kepala persegi berlapis batu.

Penonton membersihkan titik dampaknya yang akan datang — bertepuk tangan tanpa henti, menunggu kembalinya kemenangannya.

“Nnn !!”

Mengangkat kepalanya, Lusbel memelototi tanah yang mendekat dan berteriak.

Meskipun kekuatannya seharusnya sudah habis, dia meronta-ronta dengan liar, berjuang mati-matian sampai akhir. Merasakan mereka telah melihat sekilas seorang manusia yang benar-benar layak dipuji, para penonton meneteskan air mata.

Lalu-

“—Ahhh, dunia yang sangat baik!!”

—tepat sebelum tumbukan, Sirius berteriak.

Mendengar suara itu, tepuk tangan penonton menjadi satu, semakin kencang seiring gema yang menggelegar.

—Lalu terdengar suara sesuatu yang keras dan rapuh pecah, seperti telur yang jatuh ke lantai. Visi semua orang dipenuhi dengan warna merah.

Jatuh dengan kepala lebih dulu ke permukaan yang keras, seluruh tubuhnya remuk, dan yang dulunya Lusbel berubah menjadi tumpukan daging merah. Gumpalan darah yang gemuk tersebar di alun-alun ke segala arah saat sang pahlawan secara spektakuler terbang terpisah.

Dan kemudian setelah menyaksikan ini—

“—Bhhh.”

—seperti tepuk tangan yang menolak untuk berakhir, suara telur yang tak terhitung jumlahnya pecah bergema di seluruh alun-alun.

Tanah tenggelam dalam genangan darah merah.

Begitulah akhirnya.

5

“Setelah lagu, kita akan mengobrol dengan menyenangkan, jadi bisakah kamu menyiapkan makanan ringan, Master Natsuki? Tidakkah kamu berpikir bahwa permen akan membuat semua orang bahagia dan mendekatkan kita semua?”

Tepat setelah dia mengira dia telah berkedip, dia melihat seorang gadis berkulit zaitun menembaknya dengan kedipan canggung.

” ”

Saat dia melihat gadis itu menjulurkan lidahnya dalam pose lucu, Subaru Natsuki lupa bernapas.

Ketika dia mengalihkan pandangannya yang goyah, dia melihat seorang gadis berambut perak dengan senyum lembut dan menawan di sampingnya, dan juga berdiri di sana seorang gadis berambut merah, lengan disilangkan dengan ekspresi arogan di wajahnya.

Kemudian dia memperhatikan kehadiran seorang gadis kecil dalam gaun yang dengan lembut memegang tangannya—

“Err, ada yang salah? Mengabaikan? Apakah Anda mengabaikan saya? T-tolong hentikan itu; itu sangat menyedihkan… Aah, potong—hentikan itu… J-jangan menghela nafas setelah mendengarkan laguku… Jangan memasang wajah sedih seperti itu; maafkan aku…!”

Saat Subaru terdiam, gadis di depan matanya—Liliana—bergetar dengan canggung seolah-olah dia sedang mengalami semacam trauma.

Subaru menatapnya, dan bibirnya yang kaku bergetar.

“…Aku merasa sakit.”

“Apa—?! B-bagaimana ini bisa?! Bagaimana Anda bisa melihat wajah seorang gadis dan mengatakan sesuatu yang begitu kejam?! Liliana tidak pernah dipermalukan seperti ini sebelumnya!! Ya ampun, atas nama ibu Master Natsuki, aku benar-benar malu padamu!! Mantap!! Malu!!”

Saat Liliana memalsukan air mata kesedihan, mulutnya berdarah karena cara yang mengesankan dia menggigit lidahnya. Itu adalah pemandangan yang konyol dan sangat lucu, tapi Subaru tidak bisa menahan tawa meskipun dia mau.

Kepalanya terasa berat. Penglihatannya berkedip-kedip. Tidak dapat berdiri, dia berlutut saat itu juga.

“Subaru?! Apa yang salah?”

“Tunggu a—Apa yang terjadi, aku penasaran?! Subaru, Subaru?”

Beatrice, yang memegang tangannya, dan Emilia di samping mereka menatap wajah Subaru sambil memeluk lantai.

Kemudian dengan wajah yang sangat pucat hingga keduanya tanpa sadar tersentak, Subaru—

“-Aku merasa sakit.”

Bahkan lebih dari lingkaran kematian setahun sebelumnya, dia bingung bagaimana memproses kematiannya. Lututnya terus gemetar saat rasa mual menggenang.

“Aku merasa sakit.”

Kejutan itu hampir mustahil untuk bertahan. Dia merasa memberontak dengan korupsi yang membuat hatinya bergolak. Pikiran dan tubuhnya diterpa gelombang kehilangan yang mengamuk. Subaru Natsuki diliputi oleh rasa jijik yang bahkan melebihi kengerian kematian.

Dalam ingatannya saat sebelum kematiannya, masa lalu terasa seperti sekejap mata baginya. Dia ingat bagaimana kerusakan jiwanya telah menghapus pikirannya dan membuatnya tidak dapat mengenali apa yang abnormal itu. Dan kemudian dia mengingat perilaku misterius dari murid kekejian itu—

—Uskup Agung Wrath, Sirius Romanée-Conti.

Tanpa ragu, makhluk itu adalah salah satu dari Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan, kerabat dari Kemalasan dan Keserakahan dan Kerakusan. Mereka semua adalah utusan kejahatan dan kehancuran, perwujudan mimpi buruk yang seharusnya tidak ada.

Perasaan kehilangan dirinya, berhenti menjadi dirinya sendiri hanya untuk akhirnya kembali, adalah yang pertama bahkan untuknya.

“Aku merasa sakit.”

Pengalaman mengerikan itu membuatnya bergidik. Merasakan hawa dingin, Subaru gemetar tak terkendali.

Seperti seorang teman lama yang merayakan reuni mereka, kematian telah mencakar Subaru Natsuki berkeping-keping.

Terlebih lagi, Subaru bahkan belum menyadarinya.

Dia hanya sepuluh menit sebelum adegan kematiannya, dari mana dia baru saja kembali.

Batas waktu mendekat lagi, di mana dia harus bangkit, mengatupkan giginya, dan bertarung.

Pusaran kematian menyelimuti Subaru Natsuki sekali lagi.

Dan itu dimulai. Bahkan, itu sudah dimulai.

—Lingkaran untuk mengatasi hari terburuk dalam hidupnya ditetapkan di sini di Kota Gerbang Air Pristella.

<END>