THE WITCHES’ TEA PARTY

1

Di atas sebuah bukit kecil yang menonjol dari dataran hijau, angin lembut yang mengingatkan pada musim semi.

Jendral Subaru dan rerumputan hijau tinggi bergoyang tertiup angin saat awan cumulonimbus menari-nari, berlari ke arah sana.

” ”

Subaru menyentuh dahinya, tergelitik oleh angin, dan menyipitkan matanya pada sinar matahari yang menyilaukan. Lalu, dia perlahan menurunkan pandangannya dari langit, mengarahkannya kembali lurus ke depan.

Pada suatu saat, Subaru datang untuk duduk di kursi putih. Itu besar, menyerupai kursi malas, dan di depan matanya, ada meja kecil putih bersih. Di seberang meja, di kursi yang sama, duduk sosok dengan kaki panjang bersilang.

Dia adalah gadis cantik dengan rambut panjang, sedikit kulit putihnya yang berharga terbuka, dan lebih dari itu, semuanya ditutupi pakaian hitam—

“—Itu tidak terlalu akurat. Lebih seperti, Anda adalah roh terikat yang menghabiskan empat abad tidak dapat melanjutkan. ”

“Menyapa, salam singkat seperti saat kita bersatu kembali? Di tempat pertama, di mana saya khawatir, saya berusia sembilan belas tahun pada saat kematian saya — oleh karena itu penampilan luar saya adalah seorang gadis muda yang seusia dengan Anda? ”

“Sekarat di usia sembilan belas tahun adalah hal yang berat … Maaf. Saya seharusnya tidak bercanda tentang orang mati. ”

“-? Tanggapan yang cukup terpuji. Saya kira kita belum cukup lama mengenal satu sama lain sehingga saya mengatakan bahwa tidak seperti Anda? ”

Ketika Subaru mencondongkan tubuh ke depan, tinjunya membuka dan menutup, gadis itu — sang Penyihir Echidna — menyipitkan matanya dengan ketertarikan yang dalam. Dia meletakkan siku di atas meja, dan pipinya menempel di telapak tangannya, sambil menatap Subaru dengan pandangan sambil menatap sambil berbicara.

“Jarang sekali tamu yang sama diundang ke pesta teh dua kali. Itu tidak sering terjadi sama sekali. Kamu harus bangga!”

“Tuan rumah seharusnya tidak berterus terang kepada tamu. Jika saya berhenti bersyukur dengan jujur, di mana Anda berada? ”

“Astaga! Lalu kamu bermaksud berterimakasih secara jujur ​​padaku, ya? ”

“Ugh …”

Ketika Echidna mengenai mata banteng, Subaru mengalihkan pandangannya dari tawanya yang tertekan. Berkat kondisi mentalnya sesaat sebelumnya, dia dengan senang hati membiarkan kata-kata itu terpeleset. Tapi “kondisi mental yang sebelumnya” itu adalah masalah yang dihadapi.

“Aku … ada di makam …”

Kata-kata yang terlalu takut untuk ditambahkannya adalah, menjadi gila .

Sebenarnya, roh Subaru telah benar-benar hancur. Itulah seberapa banyak kematian pada waktu itu telah mengukir luka yang tak terhapuskan ke dalam jiwanya, dikombinasikan dengan bagaimana pengalaman Return by Death yang berulang kali mengalahkannya.

Dia lebih suka menyewakan mulut daripada mengucapkan kata-kata yang terbiasa mati. Tapi dia pikir dia sudah siap untuk itu.

Dengan sangat mudah, asumsi itu telah ditipu—

“Tapi sekarang, aku baik-baik saja. Jadi normal rasanya tidak enak. ”

“Kamu tidak suka itu? Anda lebih suka kehilangan ketenangan, jatuh dalam kepanikan, menyedihkan meratap keluar? ”

“… Aku tidak mengatakan aku menginginkan hal seperti itu. Saya pikir Anda mengerti, Echidna. ”

“Saya rasa begitu. Saat ini aku sedang menggoda. Maaf, aku hanya ingin sedikit menamparmu. ”

Merasakan teguran dalam suaranya, Echidna mengangkat kedua tangannya seolah-olah menyatakan menyerah. Kemudian, dengan mengibaskan telapak tangannya, dia pergi, “Hanya saja,” – memiringkan kepalanya saat dia berkata—

“Aku tidak mengundangmu ke pesta teh ini hanya untuk menggodamu. Jika saya tidak melakukannya, pikiran Anda akan hancur … Anda mungkin sadar akan hal itu? ”

“Karena itu aku jujur ​​akan berterima kasih padamu, sheesh. Maka kamu…”

“Saya melihat. Tampaknya kata-kata dan perbuatan saya membawa kesalahan yang sama seperti yang mereka lakukan dalam hidup. Nah, saya ingin mendengar kata-kata terima kasih Anda dengan benar saat ini— Nah, jatuhkan diri Anda. ”

Dengan senyum masam, Echidna membusungkan dadanya, postur menerima kata-kata terima kasih. Menatap wajahnya yang sombong dan bangga, Subaru menarik napas dalam-dalam, menghembuskan napas panjang.

Jika dia harus memecahnya menjadi istilah baku, dia menjadi penyihir yang sangat sihir.

“-? Apa yang salah; kapan baik? ”

“… Apakah alasan aku kembali untuk membentuk begitu aku datang ke sini karena aku minum tehmu sebelumnya?”

“Ahhh, kurasa begitu. Teh mengatur Faktor Penyihir Anda menjadi gerakan untuk mempromosikan stabilisasi. Meninggalkan dan memasuki pesta teh tidak menyebabkannya kehilangan efeknya … Kebetulan, kata-kata terima kasih? ”

“Jadi? Saya sedikit lega. Haruskah aku mengerti bahwa artinya itu akan berlanjut ketika aku pergi ke luar? ”

“Karena kami sedang mendiskusikan keadaan mentalmu. Karena kamu sudah mendapatkan kembali kesungguhanmu …… Aku kira jika kamu mengingat tentang tempat ini, kamu mungkin mempertahankan ketenangan pikiranmu bahkan di luar mimpi. Jadi hei, terima kasih? ”

Jawabannya, termasuk bagaimana dia mengatakannya seolah itu bukan urusannya, membuat napas Subaru tersentak.

Jika dia mengingat tempat ini, kata Echidna. Faktanya, itu membuat segalanya sangat sulit. Fakta bahwa dia telah bersentuhan dengan penyihir dua kali, melupakan kedua kali, membuktikan sumpah itu bekerja.

Sumpah itu membuat Subaru melupakan Echidna. Akibatnya, Subaru bahkan tidak bisa melihat dirinya sendiri.

“—Echidna, apakah ada cara untuk menulis ulang sumpah?”

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

“Hah?”

“Apakah ada cara untuk pergi dari sini tanpa melupakanmu? Selama sumpah itu membuatku melupakanmu, pikiranku akan hancur. Benar kan? ”

“Ya, memang, tapi …”

“Lagipula, itu bukan hanya masalah pikiranku. Bahkan mengesampingkan itu, aku ingin mengingatmu. ”

“—Eh?”

Iya. Itu bukan masalah pikiran Subaru saja. Mengingat keberadaan Echidna adalah bagian yang perlu untuk mengungkap misteri Tempat Suci dan mencegahnya berubah menjadi neraka.

Itulah sebabnya Subaru mendorong tangannya ke atas meja, mendekat cukup dekat ke wajah sang Penyihir sehingga dia bisa merasakan napasnya, dan membuat pernyataan tegas.

“Jika kamu membutuhkan kompensasi, aku akan membayar apa pun. Sebagai gantinya— ”

” ”

“Jangan menyembunyikan ingatanku.”

“—O-oke …”

Dalam menghadapi permintaan Subaru yang kuat, Echidna bertindak sangat canggung, mengangguk lemah lembut.

Sikapnya memberinya perasaan aneh, tetapi jawabannya adalah ya. Saya melakukannya, pikir Subaru, bertepuk tangan saat dia merayakan.

“Kau harus mengatakannya! Bantuan besar! Jangan ambil kembali! ”

“Aku tidak akan melakukan hal yang tak tahu malu seperti itu. Saya tidak mau, tapi … Anda agak curang, saya kira. ”

Subaru memiringkan kepalanya dengan bingung mendengar tuduhan yang tiba-tiba. Responsnya membuat Echidna memalingkan wajahnya dengan tatapan masam. Kemudian, sang Penyihir menunjukkan kursi yang berlawanan ke Subaru saat dia berkata,

“Pokoknya, aku mengerti apa yang kamu katakan. Untuk sekarang, duduklah. Marilah kita mengambil waktu kita dan berbicara. ”

“Ya… eh, aku tidak punya waktu untuk semua itu. Lebih penting lagi, harus mengurus bisnis sumpah … ”

“—Aku lebih suka kamu tidak salah paham, Subaru Natsuki.”

Sikapnya yang lesu mempercepat suasana hati Subaru. Echidna memanggilnya ketika dia mencoba untuk mempercepat. Kata-kata itu menghentikannya.

Untuk beberapa alasan, nada suaranya membawa kekuatan yang sulit untuk ditentang. Kemudian, ketika Subaru menelan, Echidna — atau lebih tepatnya, sang Penyihir — melanjutkan.

“Menulis ulang sumpah bukanlah hal yang sulit. Saya juga tidak keberatan bagaimana Anda dengan berani menyatakan hal-hal yang sulit untuk dikatakan. Tetapi saya tidak akan memiliki pernyataan yang mengabaikan posisi Anda. ”

” ”

“Pada akhirnya, kamu adalah tamu yang diundang ke pesta teh ini. Dan kastil impian ini adalah wilayah saya.

“Di bawah pemerintahan saya. Jika Anda mengatakan hal-hal yang terlalu egois, itu menjadi masalah kehormatan saya. ”

Suaranya tenang, tanpa perubahan tenor; hanya kekuatan suara yang berubah.

Setelah mengubah atmosfer sedemikian rupa, matanya kegelapan tak berdasar menatap Subaru.

—Ada beristirahat supranatural yang dikenal sebagai Penyihir.

“… a, kamu”

Perasaan penindasan mencengkeram jiwanya dengan kuat, membuat Subaru mengingat kembali kesan awalnya tentang Echidna: yaitu, terornya terhadap ancaman besar yang bahkan melampaui Paus Putih dan Penyihir Kemalasan.

Dan Echidna itu, sang Penyihir dari Keserakahan, sang Penyihir putih dan hitam di depan matanya, hidup dengan nama dan gelar.

“Setelah diundang ke pesta teh ini, kamu memiliki kewajiban untuk bersikap sopan. Itu hanya masuk akal, ya? ”

Dengan tubuh spiritual Subaru dirusak dengan tingkat keringat dingin yang tidak pantas, sang Penyihir membelai rambut putihnya sendiri saat dia melanjutkan. Dengan tenggorokan dan lidahnya terasa kering dan napasnya tersengal-sengal, Subaru nyaris tidak berhasil menjawab.

“Sopan santun sebagai tamu, maksudmu …”

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

“Cukup sederhana. Saya adalah nyonya rumah; kamu adalah tamu- Mari kita bersikap seperti itu. ”

Perasaan penindasan masih utuh saat Echidna perlahan mengulurkan tangan. Jari-jari ramping sang Penyihir menyentuh meja, mengetuk permukaannya tiga kali.

Ujung jarinya menunjukkan titik di atas meja — di atasnya diletakkan cangkir yang tidak disentuh dan mengepul.

“…Ah?”

“Jika Anda seorang tamu pesta teh, Anda harus mulai dengan menerima bukti nyata dari undangan Anda. Apakah itu tidak tepat? ”

“…! Kamu tidak mudah dimengerti. ”

“Lagipula aku seorang penyihir. Akan memalukan bagi gadis-gadis normal jika kau membohongiku dengan mereka, bukan? ”

Tersenyum seolah-olah dia melakukan yang cepat padanya, perasaan penindasan dari sikap Echidna menghilang. Subaru merasa seperti kesedihan mental yang ditimbulkannya sebagai balas dendam atas kekasarannya benar-benar di atas, tetapi bagaimanapun …

“Sial … aku mengerti, ya ampun!”

Mengklik lidahnya, dia menyambar cangkir dari meja dan menuangkan cairan ke pintu. Meskipun waktu telah berlalu sejak penuangannya, suhunya tidak berkurang sama sekali, seperti yang mungkin diharapkan dari teh yang disajikan oleh seorang Penyihir.

Subaru dengan kuat menelannya, menganggap dirinya sedikit dengan rasanya, dan dengan kasar menyeka bibirnya dengan lengan bajunya.

“Yah, aku menelannya. Sekarang Anda akan menerima saya sebagai tamu pesta teh? ”

“Cairan tubuhku ditelan dengan semangat seperti itu … Mmm, itu membuatku sedikit memerah.”

“Gehhh! Saya lupa tentang itu-!!!”

Perangkap Teh Dona berada di pesta teh pertama, dan pada kedatangannya yang kedua, Subaru telah jatuh kail, tali, dan pemberat sekali lagi.

Melihat tamunya dengan sungguh-sungguh muntah di tempat membuat pundak nyonya rumah sang Penyihir tenggelam dengan kecewa. Setelah itu, sang Penyihir tiba-tiba bertepuk tangan, sepertinya hanya mengingat sesuatu ketika dia berbicara.

“Kalau dipikir-pikir, kata-kata terima kasihmu? Saya merasa belum mendengarnya… ”

“Terima kasih telah menuangkan teh untukku yang rasanya seperti sampah! Kau benar-benar penyihir! ”

Meskipun dia mengucapkan terima kasih seperti yang dia katakan kepadanya, Echidna kurang senang dengan kata-kata terima kasih yang dia berikan.

2

Dimulai dengan Subaru dan Echidna duduk di ujung meja sekali lagi, pesta teh dimulai kembali.

Sama seperti waktu sebelumnya, dia tidak bisa mengusir Teh Dona yang telah dia serap, tidak peduli seberapa keras dia muntah. Berpura-pura tidak terjadi apa-apa, Subaru berusaha menghilangkan rasa mualnya dengan rasa tugas saat menghadiri pesta teh.

“Memiliki cairan tubuh yang saya tawarkan menolak sejauh itu melukai hati saya yang pertama.”

“Seorang gadis tidak akan berbicara tentang menawarkan cairan tubuh sekali seumur hidupnya. Lebih penting lagi, saya ingin terus berbicara tentang hal-hal penting. Tentang masalah sumpah, Anda berjanji untuk … Nah, Anda akan melakukannya, kalau begitu? ”

“Kamu tidak menyukai kata janji , kan? Ini juga, saya terima. ”

Pertukaran lelucon itu membebani pikirannya, tetapi Subaru merasa lega dia mendapat janji yang tegas darinya: bahwa bahkan ketika dia terbangun dari mimpi, dia tidak akan melupakan keberadaan Echidna. Ini pasti akan membuktikan kunci yang diperlukan untuk menemukan jawaban ke laboratorium Penyihir yang dikenal sebagai Tempat Suci.

Setelah mendapatkan konfirmasi tentang hal itu, ada satu hal lain yang ingin dia konfirmasi dengan sang Penyihir—

“—Echidna, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang keadaanku?”

“Yang aku tahu adalah seberapa banyak aku ingin tahu tentang kamu. Dan seberapa banyak yang ingin saya ketahui adalah semua yang perlu diketahui di seluruh dunia. ”

“Jangan bercanda tentang ini. Saya yakin Anda telah menyadari betapa anehnya saya berada di sini. ”

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

“Tidak begitu. Anda memenuhi persyaratan untuk diundang ke pesta teh — Anda mencapai wilayah saya, dan di tempat itu, Anda dipenuhi dengan kerinduan sedemikian rupa untuk beberapa alasan. Dan keinginan itu membangkitkan Keserakahananku— ”

Echidna memainkan kata-kata, lalu Subaru meletakkan tangannya di atas meja sekali lagi.

Dengan ini dia menunjukkan dia tidak keberatan bermain bersama dengan pesta teh … tapi dia tidak punya niat untuk bermain bersama dengan lelucon.

“Itu aneh. Maksudku, dari sudut pandangmu, aku baru saja pergi, kan? ”

” ”

“Aku kembali dari Pengadilan … dari mengatasi masa laluku. Dan inilah saya, tepat setelah itu. ”

Titik referensi untuk loop itu diatur ke kanan setelah dia mengatasi Uji Coba pertama.

Meskipun Subaru telah kembali, dia seharusnya berada di ruang batu di makam. Itu terjadi segera setelah percakapannya dengan Echidna selesai, dan bagi sang Penyihir, reuni yang sangat cepat—

“Kamu sangat pintar, tidak mungkin kamu tidak akan menemukan itu aneh. Jika tidak, itu hanya berarti … ”

“… Bisakah hanya berarti?”

Dengan ragu-ragu melanjutkan kata-katanya, Echidna membalas dendam dengan ragu-ragu. Dia menarik napas, lalu keluar.

Jika Echidna tidak menyimpan kecurigaan tentang reuni mereka, itu berarti—

“—Kau tahu keadaan yang menyebabkannya.”

” ”

Ketika Subaru terus maju, Echidna membuat senyum kecil dan mempertahankan kesunyiannya.

—Basis dari kecurigaannya adalah kata-kata yang dia bertukar dengan Echidna di ruang kelas virtual pada puncak Pengadilan pertama, ketika dia menyatakan bahwa dunia tidak lain hanyalah sandiwara.

Bahkan pada saat itu juga, jawaban yang dia sampaikan kepada orang tuanya di masa lalu tidak berubah. Mereka bersandar kuat di dadanya. Karenanya, bukan itu yang membebani pikiran Subaru, tetapi bagaimana dunia itu dibangun. Echidna telah menciptakan dunia yang berbeda menggunakan ingatan Subaru sebagai referensi, bahkan menciptakan seragam sekolahnya.

Jika itu adalah kekuatan Penyihir Keserakahan, tidur selamanya di dalam kubur, maka—

“—Kau memiliki kekuatan untuk melihat ingatanku. Jadi, Anda tidak berpikir situasi ini aneh. ”

Jika dia memiliki kekuatan untuk menggunakan ingatannya sebagai referensi, dia tahu bahwa dari sudut pandang Subaru, reuni mereka tidak secara langsung setelah berpisah di dalam kelas itu. Dia juga tahu dia telah menghabiskan beberapa hari sejak itu, membiarkan semuanya menyelinap melalui jarinya ketika “kematian” menyapanya sekali lagi.

—Dan itu juga, apakah dia tahu bahwa Subaru Natsuki telah Kembali dengan Kematian, akan kembali ke masa lalu.

” ”

Subaru ragu-ragu, menyegel kata-katanya. Jantungnya berdetak kencang, seolah mengatakan kepadanya bahwa melangkah lebih jauh itu berbahaya— Bahwa jika Subaru mengungkapkan lebih banyak, dia pasti akan menyapu tabu.

Dia akan mengekspos Return by Death. Itu akan melanggar aturan yang tidak berlaku yang ditetapkan sang Penyihir. Dan jika Subaru melanggarnya, dia akan merasakan penderitaan hingga batasnya sebagai hukuman.

Atau mungkin dia akan mengundang tragedi yang berbeda, dan tangan-tangan jahat itu akan mengambil nyawa seseorang yang berharga untuk Subaru, seperti yang mereka lakukan dengan Emilia.

” Haaa … haaa …!”

Alis tubuh rohaninya basah oleh keringat. Tetesan jatuh ke pipinya, bergulir ke rahangnya.

Keadaan jiwanya dengan jelas mencerminkan kondisi tubuhnya. Sejauh itulah ia mundur ke sudut.

Saat itu, apa yang membuat pikiran Subaru terpojok bukanlah ketakutan akan hal tabu, tetapi ketakutan akan hal yang tidak diketahui.

Lidah Subaru menolak memutar kata-kata dalam kondisi yang tidak diketahui itu. Bagaimanapun, situasi saat ini berbeda dari situasi lain yang dia temui terkait dengan Return by Death.

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

Jika Subaru berbicara, dengan rela melanggar tabu, hatinya akan hancur.

Jika Subaru memohon dari hatinya bahwa dia ingin mengungkapkan kebenaran — tangan jahat akan mengambil nyawa seseorang yang dia sayangi.

Lalu apa yang terjadi jika dia mengatakan dengan keras bahwa Return by Death telah diekspos melalui tangen yang sama sekali berbeda?

Itu sama sekali tidak diketahui, suatu keadaan di luar semua imajinasi—

“Kenapa kamu tidak mencobanya?”

“-? !!”

Kepada Subaru, takut akan tabu dan hal yang tidak diketahui, Echidna dengan santai melemparkan kata-kata itu.

Terkejut dengan kesederhanaan itu, Subaru marah berikutnya. Echidna tidak mengerti. Dia tidak mengerti apa yang mungkin muncul jika dia mencobanya, betapa tidak menguntungkannya prospek itu.

Tetapi di hadapan kemarahan Subaru, Echidna menggelengkan kepalanya dan berkata,

“Menguji dengan harapan hasil adalah tindakan yang harus dipuji. Kami hanya mengingini apa yang memiliki nilai. ”

Tanpa tahu apakah dia sendiri mungkin akan terluka, dia mengkritik industri Subaru— Tidak, bukan itu.

Sang Penyihir Echidna telah melihat sampai ke alasan Subaru untuk kebingungan.

Dia tahu mungkin saja itu dia, bukan Subaru, yang mungkin dalam bahaya. Dan, mengetahui hal ini, dia tetap mengatakan untuk melakukannya. Dia mengatakan ini, karena keyakinannya tidak tergoyahkan.

“Penyihir Keserakahan,” lambang kelaparan untuk pengetahuan, akan mempertaruhkan nyawanya sendiri pada suatu tindakan tanpa ada cara untuk meramalkan hasilnya.

“Kamu mungkin tidak punya waktu untuk menyesalinya …?”

“Jika saat itu tiba, bolehkah aku berharap bahwa kamu akan menangis sebelum aku pergi?”

Kepada Subaru, ragu-ragu sampai saat terakhir, Echidna menjawab dengan nada yang cerah sampai akhir.

Posisinya adalah yang ia adopsi karena pertimbangan untuk Subaru, sehingga perasaan pribadinya mungkin tidak terlalu mempengaruhi keputusannya.

Itu kurang simpati terhadap Subaru daripada Penyihir yang tulus tidak berharap untuk ketidakmurnian eksternal untuk condongkan hasil yang ditimbulkan oleh keputusannya. Tidak ada harapan, atau keinginan, terlampir.

Dia melihat bahwa itu adalah caranya sebagai Penyihir untuk mencari kemurnian hasilnya. Dan itu mendorong punggungnya.

Dia merasa seperti cara hidupnya, tidak menyembunyikan sedikit pun keraguan, mengejek kekerdilannya sendiri—

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

“Echidna. Saya Kembali dengan Dea— ”

Dia mengucapkan kata-kata yang tabu.

Seperti yang telah dia lakukan berkali-kali sebelumnya, dia mengucapkan kata-kata, ungkapan khusus, yang berjalan melintasi garis terlarang.

Beberapa kali dia melakukan ini: untuk melayani sebagai umpan untuk anjing iblis, untuk memikat Paus Putih, untuk menipu para Penyihir Penyihir.

Dalam melakukan hal itu, dia dirampok kata-kata, dan waktu dunia terhenti—

“—Th.”

Dengan tegas menutup matanya, Subaru mengertakkan giginya pada rasa sakit yang ia harapkan datang.

Namun, tekadnya yang menyentuh tidak berarti apa-apa.

“… Eh?”

Dia membuka matanya. Dunia tidak berubah. Waktu belum berhenti. Tidak ada rasa sakit.

Dan karena ini masalahnya, dia mengalihkan pandangannya ke sang Penyihir yang duduk tepat di depannya, yang pergi …

“Hmm …”

Duduk di kursinya, sang Penyihir menyilangkan kakinya yang panjang saat alis wajahnya yang halus tampak sedikit meringis. Namun, itu adalah satu-satunya reaksi. Bahkan ketika dia melirik area payudaranya, tidak ada perubahan pada sang Penyihir.

“… Jika kamu terus menatapku seperti itu, aku akan malu. Meskipun saya agak bangga dengan penampilan luar saya, saya tidak memiliki kepercayaan diri tentang sosok saya. Tidak seperti Sekhmet dan Daphne, itu. ”

“Aku tidak menatapmu karena alasan seperti itu . Tidak, yang lebih penting … ”

Subaru menanggapi sikapnya yang salah arah, proses berpikirnya masih terhenti.

Tidak ada hukuman tabu yang diterapkan di dalam dada yang Echidna sembunyikan dari tatapan Subaru dengan tangannya.

Menghadapi kenyataan itu, pikirannya perlahan mulai lagi saat dia menyentuh tangannya ke mulut.

Akar giginya, dan suaranya, bergetar.

“Ketika, ketika saya mati, saya kembali ke masa lalu, dan saya memulai kembali dunia. Saya Kembali dengan Kematian. ”

“Saya mendengar mu. Dan saya merasakannya sebelum saya dengar. Begitu ya — itu adalah keadaan yang sangat langka … ”

“SAYA! Kembali dengan Kematian! Kembali dengan Kematian! Kembali dengan Kematian! Kembali dengan Kematian !! ”

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

“T-Tunggu— ?!”

Echidna ngeri pada Subaru mengulangi kata-kata terlarang itu berulang-ulang. Ketenangannya dari saat sebelumnya hilang; mata si penyihir terbuka lebar ketika dia buru-buru mendesak Subaru untuk tenang.

“T-tenanglah dirimu. Saya mengerti bagaimana perasaan Anda, tapi … ”

“Aku sudah! Dikembalikan oleh Kematian! Berkali-kali, aku mati dan mulai lagi! SAYA! Kembali dengan Kematian … ”

“Aku sudah mengerti! Jadi mari kita lanjutkan konv … ”

“SAYA…! Kembalilah dengan Kematian, memulai sesuatu berulang-ulang ……! ”

” ”

Dia berteriak berkali-kali, tidak mampu menahan diri. Saat Subaru berteriak, tetesan-tetesan panas mengalir dari matanya. Tetesan menetes di pipinya, bergulir ke rahangnya, dan jatuh— Ini bukan keringat. Ini adalah air mata.

“Selama ini … Aku …!”

Dia sudah sering melihat mimpi ini. Dia sangat menderita berkali-kali, ingin berteriak. Dia mungkin telah memohon untuk itu berkali-kali.

Namun dia bisa mengungkapkan Return by Death kepada siapa pun.

Dia pikir dia terpaksa menentangnya, sendirian—

“SAYA…!!”

“-Saya mengerti.”

Wahyu-Nya menjadi ratapan, dan teriakannya terisak-isak di tengah-tengah.

Menghadapi suara Subaru, sang Penyihir diam-diam mengangguk.

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

Saat Subaru menangis, sang Penyihir berdiri di sisinya. Jari-jarinya menyentuh rambut hitamnya, tampaknya siap memasukinya. Kemudian, tangannya yang ramping dan lembut dengan lembut membelai kepalanya.

“Aku tahu, jejak kaki yang kamu buat sampai sekarang. Lagipula aku melihat mereka. ”

” ”

“Tapi, aku hanya melihat mereka. Jika memungkinkan, saya ingin Anda memberi tahu saya tentang mereka dari bibir Anda sendiri. Saya ingin tahu apa yang Anda pikirkan, apa yang Anda rasakan, seberapa banyak Anda memeluk. ”

Sambil membelai kepalanya, sang Penyihir menambahkan, “Maksudku,” dan melanjutkan, “—Aku Echidna, sang Penyihir Keserakahan, dia yang sangat membutuhkan mengetahui segala sesuatu di dunia ini.”

3

Sedikit demi sedikit, Subaru mengucapkan kata-kata yang seharusnya merupakan proses yang sangat lamban.

Namun, seiring waktu yang lama berlalu, sang Penyihir yang meminjamkan telinganya ke kisah kikuk Subaru tidak berbicara tidak perlu bahkan sekali, juga dia tidak melakukan apa pun untuk mempercepatnya.

Sampai akhir, dia hanya mendengarkan dalam diam ketika Subaru berbicara. Kemudian, melihat dari penundukan kepala Subaru bahwa dia telah menyelesaikan kisahnya, dia memberikan komentar singkat.

“-Sangat buruk.”

Suara yang dia gunakan untuk melontarkan kata-kata itu diwarnai dengan rasa jijik yang tidak tertutup.

Untuk sesaat, kata-kata itu membuat Subaru khawatir. Dia takut sang Penyihir meremehkan langkah kaki Subaru hingga saat itu. Tapi reaksinya membuat Echidna pergi, “Tidak,” menggelengkan kepalanya ke samping saat dia berkata, “Aku minta maaf telah menyesatkanmu. Saya tidak berbicara tentang kisah Anda sekarang. Saya hanya merasakan kemarahan yang sulit ditanggung terhadap makhluk yang membuat Anda berjalan di jalan penderitaan yang demikian. ”

“Makhluk yang membuatku berjalan di jalur penderitaan …”

“—Penyihir Kecemburuan.”

Ketika suara Echidna menjadi seperti bisikan, Subaru berhenti total.

Di tengah perasaan bahwa tubuhnya, napasnya, dan bahkan detak jantungnya telah berhenti, murid-murid kulit hitam Echidna menyipit.

“Aku yakin kamu juga sudah lama mengerti. Kekuatan untuk memundurkan kematian … Tidak, kekuatan untuk menyangkal kedamaian kematianmu, hanya bisa datang dari Iri. ”

“… Itu karena aku sudah mendengar banyak tentang sang Penyihir dari begitu banyak orang. Aku belum pernah bertemu Penyihir ini berhadap-hadapan, tapi kupikir dari ‘tangan terentang’ yang muncul sesekali … ”

Wanita bayangan yang muncul di dunia menghentikan waktu untuk menjatuhkan hukuman karena melanggar tabu—

Di satu sisi, bayangan itu memberinya rasa sakit yang menyiksa; di sisi lain, itu menyentuh dia dengan penuh kasih. Pada awalnya, itu hanya satu tangan, tetapi sekarang dia bisa melihat dua lengan dan kontur batang tubuh yang semakin dekat.

Dia curiga, saat dia Kembali dengan Kematian semakin dan semakin, waktu perhitungan semakin dekat.

“Aku sama sekali tidak tahu mengapa dia tergila-gila padaku. Apakah Anda tahu alasannya? ”

“Tidak juga. Lagipula, memahami cara berpikir benda itu bukan hanya aku, tapi juga semua orang lain. Bahkan jika saya bisa, saya lebih suka tidak melakukannya. ”

Menghindari pandangannya, Echidna berbicara dengan makian. Subaru mengangkat alis pada sikapnya.

“Ya ampun, untuk seseorang yang menyatakan dia ingin tahu segalanya di dunia ini, kamu tentu memiliki sesuatu terhadap Penyihir Iri. Yah, dialah yang membunuhmu, jadi itu wajar saja … ”

Echidna konon merupakan keberadaan supernatural dalam dimensi yang berbeda dari apa yang bisa dicapai manusia biasa. Sekalipun ‘kastil mimpi’ itu dilebih-lebihkan, sang Penyihir telah mentransendensikan kematian untuk membangun seluruh dunia sementara hanya sebuah jiwa, namun ia mengandung suka pribadi dan tidak suka sama seperti manusia normal mana pun.

Melihat sekilas kemanusiaan seperti itu, Subaru merasakan perasaan kedekatan yang aneh dengannya. Namun, Echidna sendiri tidak memperhatikan sentimen Subaru, menghela nafas saat dia berkata berbicara lagi.

“Aku percaya kamu tidak menyimpan dendam kecil, tetapi berbicara tentang dia bahkan depresi. Karena itu, mari kita bahas hal lain. Jika ada sesuatu yang ingin Anda tanyakan, tanyakan, apa pun itu. ”

“Sesuatu yang lain, ya …”

Ketika dia mencari perubahan subjek, Subaru berpikir. Terus terang, dia kecewa.

Dengan membeberkan Return by Death, Subaru telah membebaskan diri dari perasaan dikepung yang telah begitu lama menghantamnya, membuatnya merasa bebas di dunianya yang terbatas terbuka.

Dengan demikian, Subaru telah mendapatkan harapannya untuk perubahan dramatis. Tetapi Echidna telah menegaskan bahwa Penyihir Kecemburuan adalah penyebab Return by Death seperti itu bukan apa-apa, membuka hatinya pada topik percakapan lain.

Kurangnya perkembangan dramatis membuat semua air mata itu tampak seperti hanya imajinasinya.

“Misalnya … ya, bagaimana kalau, jika ada cara untuk menghilangkan Otoritas kuat yang menimbulkan penderitaan yang tak berkesudahan dari kematian berulang, apakah Anda akan penasaran sama sekali?”

“… Bahkan jika suatu jalan memang ada, itu masalah. Tidak tertarik.”

Dengan Subaru yang kehilangan kata-kata, sang Penyihir membuat proposal, tetapi dia menggelengkan kepalanya, menolak pernyataannya tanpa ragu-ragu.

Tentu saja, kekuatan Return by Death membuat Subaru sangat menderita. Tapi meski begitu—

“Aku harus mengatakannya, tapi aku perlu Return by Death. Ada banyak hasil yang saya tidak bisa dapatkan tanpa itu. Ada juga banyak orang yang tidak bisa saya selamatkan. ”

” ”

“Tanpa kekuatan itu, ada banyak orang yang ingin saya selamatkan yang tidak bisa saya selamatkan. Jadi saya membutuhkannya. ”

Memasukkannya dalam kata-kata membuatnya sadar akan fakta itu lagi; Kembali dengan Kematian adalah satu-satunya senjata Subaru.

Pada saat yang sama, itu memunculkan sesuatu yang ingin dia tanyakan, membuatnya memikirkan pertanyaan yang selalu dia simpan.

“Echidna, apakah menurutmu ada batas berapa kali aku bisa Kembali dengan Kematian?”

“…Saya melihat. Itu adalah pertanyaan yang logis untuk Anda sampaikan. ”

𝐞n𝘂𝓶a.𝗶d

Sejak tiba di dunia itu, Subaru telah mengalami lebih dari sepuluh Pengembalian oleh Kematian. Merasa kesakitan dan rasa kehilangan, Subaru telah memulai kembali dunia melalui kematian. Ketakutan yang dipendamnya, bahwa kali ini mungkin yang terakhir, adalah emosi yang wajar.

“Maksudku, angka itu, kan …?”

Dia sudah membalik batas kematian berkali-kali, sesuatu yang secara hak terjadi tidak lebih dari sekali.

Selama setiap kematian, Subaru merasakan keputusasaan karena binasa dengan tujuannya yang belum selesai— Seberapa mengerikankah kematian itu, jika itu bisa menghapus keputusasaan itu bersama dengan yang lainnya?

Dan berapa lama kekuatan bidat terhadap kematian itu menunda saat itu untuk Subaru—

“Biarkan saya mendahului ini dengan mengatakan ini pada akhirnya, murni spekulasi saya sendiri. Pengetahuan saya tentang prinsip-prinsip Otoritas Anda terlalu samar bagi saya untuk melakukan apa pun kecuali ekstrapolasi. Jadi saya pertama-tama berharap Anda memaafkan ketidakjelasan jawaban saya. ”

“… Ya, tolong katakan padaku.”

“Kembalimu oleh Kematian, sebagai kekuatan yang memicu sesuai dengan kondisi tertentu, aku yakin itu kemungkinan memiliki—”

Dia menarik napas saat menunggu balasannya.

Mata Echidna menatap lurus ke arahnya. Jeda singkat dalam kata-katanya yang sederhana membuat Subaru merasa seperti dia sedang menunggu selamanya.

Dan di akhir penantiannya yang gugup, dia berkata—

“-Tidak ada batas.”

” ”

“Kematianmu tidak akan pernah berakhir. Tidak peduli berapa kali Anda mati, tidak peduli apa hasilnya, jiwa Anda akan kembali ke masa lalu, berusaha untuk memulai kembali sampai pada saat Anda menembus takdir yang menyebabkan kematian Anda, tidak peduli seberapa kejam Anda mungkin dibunuh, atau bagaimana pikiran dan tubuh bisa hancur. ”

Untuk sesaat, bagian dalam kepala Subaru sepenuhnya ditempati oleh ruang kosong yang menolak pemahaman kesimpulan Echidna. Kemudian, kesimpulan menyebar, mendorong ke ruang kosong itu, menyebabkannya hancur sedikit demi sedikit saat pemahaman meresap padanya.

Pada titik itu, dia akhirnya menghembuskan nafas gemetar ketika kata-kata keluar dari dirinya.

“-Jadi.”

“Kamu menerima itu dengan mudahnya.”

“Reaksi tipis itu tidak sesuai dengan keinginanmu? Maaf soal itu.”

Dia akhirnya kembali ke keadaan pikiran yang bisa mengatur senyum tegang. Senyum tegang itu masih ada di wajah Subaru ketika dia menyetujui pandangan sang Penyihir, menjalankan pikirannya tentang Return by Death menjadi tidak terbatas.

Itu adalah kesimpulan paling menguntungkan di antara hipotesis di dalam Subaru. Tapi-

“—Benar-benar, apa yang kamu katakan itu tidak terbatas; Anda mengatakan tunduk pada kondisi tertentu. Apa persyaratan khusus itu? ”

“… Meskipun itu membuatku jengkel, Otoritas yang memungkinkanmu untuk Kembali dengan Kematian berakar pada khayalan liar sang Penyihir. Jika khayalan sang Penyihir berakhir, Anda akan berhenti menolak kematian — saya tidak tahu apa yang akan menyebabkan hal seperti itu, tapi … ”

“Kita bahkan tidak tahu alasan dia terobsesi denganku, jadi tidak aneh jika dia tiba-tiba menjatuhkanku seperti kentang panas, tahu?”

“Mungkin kamu entah bagaimana menemukan hal yang sama sekali tidak mungkin?”

Subaru tidak bisa memanggil balasan ke olok-oloknya yang menggoda. Faktanya, anehnya dia yakin akan hal itu.

Sang Penyihir tidak akan membiarkan Subaru benar-benar mati. Dengan cara yang sama, dia juga tidak akan membiarkan Subaru meninggalkan genggamannya. Keyakinan yang tak berdasar namun mutlak telah didorong ke jangkauan terdalam dari keberadaan Subaru seperti paku.

“… Menurutmu untuk apa kekuatan ini? Apa yang Anda pikirkan?”

“Kekuatannya adalah untuk tidak membiarkanmu mati, karena tidak membiarkanmu melakukan kesalahan.”

“Mengapa Penyihir … Penyihir Iri akan memberikan kekuatan semacam itu padaku? Mungkin Anda merasa jijik untuk menebak, tetapi apakah Anda tahu … makna, kekuatan saya? ”

Berangsur-angsur berbicara lebih cepat dan lebih cepat, Subaru takut rasa menghindar terhadap kepastian aneh yang tinggal di dalam dadanya.

Subaru berangsur-angsur kehilangan ketenangan dalam sikapnya, atau mungkin itu tidak pernah ada sejak awal. Mendengar ini, Echidna merajut alisnya dan berkata,

“—Aku tidak mengerti apa yang kamu takutkan. Apa yang membuat Anda begitu ketakutan? ”

“Saya takut? Ya saya takut! Saya takut! Saya takut … ”

Membungkuk ingin tahu Echidna tanpa ampun mengiris bagian dari Subaru menutupi ketakutannya. Di tempat darah merah, potongannya menghasilkan emosi yang mengisi dadanya yang memancar keluar.

Ketakutan, penyesalan, kegelisahan, kesedihan — tidak lain hanyalah emosi negatif yang mengalir keluar.

“Bahkan jika aku mati, aku akan kembali … Aku tidak ingin berpikir aku bisa mati beberapa kali. Saya tidak ingin memikirkannya … tetapi jika itu adalah satu-satunya hal yang dapat saya andalkan, saya akan mengandalkan itu. Tapi…”

Bahkan jika kematian tanpa batas, secara bertahap bayangan sang Penyihir akan terbentuk, dan Subaru pasti akan harus menghadapinya.

Selain itu, Return by Death tidak mahakuasa. Itu bisa meninggalkan situasi di mana sesuatu tidak pernah bisa diperoleh kembali. Dan hal terbesar yang tidak bisa dia kembalikan adalah—

“—Aku … tidak bisa mendapatkan Rem kembali.”

Masalah terbesar yang Subaru miliki dengan Return by Death adalah bahwa itu tidak mengembalikan keberadaan Rem kepadanya.

Subaru tidak pernah bisa melupakan, mengetahui Rem hilang darinya, dorongan untuk menusuk tenggorokannya sebelum dia tidur; dia juga tidak bisa melupakan keputusasaan ketika, segera setelah itu, dia kembali ke masalah tepat sebelum menusuk tenggorokannya.

“Kenapa aku tidak bisa mendapatkan Rem kembali? Jika Return by Death adalah kekuatan bagiku untuk memulai kembali nasibku, mengapa itu menempatkanku di tempat di mana aku tidak bisa mendapatkannya kembali …! ”

“Jadi itu alasan ketakutanmu? … Itu adalah sumber dari penyesalan Anda, dan sumber dari keinginan Anda, saya mengerti. ”

Sambil mencengkeram tinjunya dengan kukunya, Subaru berbicara dengan gigi terkatup. Echidna menyipitkan matanya.

Kata-kata sang Penyihir membuatnya mengangkat kepalanya. Ketika murid kulit hitam bersilangan dengan murid kulit hitam, sang Penyihir berkata,

“Aku akan memberitahumu sesuatu yang sangat kejam.”

Dengan pembukaan itu, ekspresi sang Penyihir mengeras ketika dia terus berbicara dengan Subaru.

“—Hal itu tidak mempertimbangkan penyesalanmu karena tidak menyelamatkan gadis itu dari takdirnya.”

“-!”

“Yang dicari adalah bahwa nasibmu tidak tertahan di jalan buntu. Otoritas adalah sarana untuk mencapai tujuan itu dan tidak memikirkan bahaya bagi siapa pun di luar Anda. Menggunakan kekuatan ini untuk menyelamatkan orang lain adalah semata-mata perbuatanmu sendiri, keinginanmu sendiri … Penyihir Iri tidak ada hubungannya dengan hal itu. ”

“A A…”

“Karena itu, aku akan mendeklarasikan satu hal lagi.”

Subaru masih belum pulih dari pukulan itu, tetapi Echidna terus berbicara tentang hal-hal yang kejam.

Saat itu, itulah yang dibutuhkan Subaru. Sang Penyihir putih dan hitam menutup matanya, tetapi sekali saja, ekspresinya tampak seperti rasa sakit yang abadi, di mana mata hitam itu melihat Subaru di dalamnya.

“Akhirat, apa pun kerusakan yang terjadi, kamu kemungkinan akan menantang nasib tanpa batas, menembus kebuntuannya. Namun, bahkan jika Anda mengubah nasib, banyak pengorbanan yang memungkinkan Anda untuk melakukannya … ”

“—Kamu mengatakan kesempatan untuk mendapatkan pengorbanan itu kembali tidak akan pernah menghalangiku.”

“… Itu akan menjadi hasil akhirnya, ya.”

Echidna dengan demikian dengan tegas menyatakan bahwa Penyihir Iri menganggap nasib Subaru sendirian. Selama Subaru mengatasi kematiannya yang ditakdirkan, yang lainnya sepele.

Dia percaya bahwa tidak peduli berapa banyak hal yang tampak seperti jalan buntu, Subaru, yang menantang tanpa batas, akan menembus takdirnya. Dan suatu hari, ketika dia mengulangi, bayangannya akan menebal, menjadi lengkap, dan kemudian waktu reuni mereka akan—

“-Baik. Jika itu yang Anda inginkan, sebagian hanya untuk saya, saya sudah memutuskan dalam perut saya. ”

” ”

“Bantuan ini, Return by Death yang kamu berikan padaku … Aku akan menggunakannya sampai hancur.”

Akibatnya, dia tiba di depan sang Penyihir, tidak membiarkan satu hal pun jatuh dari genggamannya. Itu yang dia tunjukkan padanya.

“Ya, aku sudah memutuskan. Aku sudah memutuskan— Tidak ada jiwa di bawah langit yang bisa mengkhianati harapan orang lain seperti aku bisa. ”

Mengubah anggapan menjadi keyakinan, api amarah, keteguhan hati, dan ketegasan menyala dalam dirinya. Subaru Natsuki kembali.

Jika Return by Death tidak menyelamatkan apa pun selain Subaru, Subaru akan menyelamatkan yang lainnya sendiri.

Jika sang Penyihir tidak menunjukkan kebijaksanaan seperti itu, Subaru akan … dan dia akan menggunakan cinta sang Penyihir untuk melakukannya.

Obsesi, obsesi: dia akan meraihnya dan tidak pernah melepaskannya. Dia menumpuknya lebih tinggi dan memanjatnya, membawa semuanya bersamanya.

—Ini akan menjadi tindakan balasan pertama Subaru Natsuki terhadap Penyihir Iri.

“… Kamu tentu pulih dengan mudah … jadi, juga, kecerobohanmu sehubungan dengan situasi putus asa ini.”

“Tidak ada yang mudah tentang itu. Mungkin aku hanya menempelkan hatiku sendiri, sama seperti biasanya, mati-matian menghentikan hatiku dari kehancuran seperti yang terjadi kali ini. Tapi…”

Saat itu, fakta bahwa dia tidak sendirian tampak besar. Dia tidak lagi harus menanggung Return by Death saja.

Entah bagaimana, fakta itu sendiri telah sangat melegakan jiwa Subaru.

Dan, mempertimbangkan siapa yang bertanggung jawab untuk itu—

” ”

“Mm? Apa itu? Maksud saya apa? Hei, lanjutkan, ya kan? ”

“Kamu benar-benar tahu apa yang kamu katakan, bukan …?”

Subaru mendecakkan lidahnya kesal ketika Echidna, banyak bicara dan dalam suasana riang, mendesaknya untuk melanjutkan. Sang Penyihir melihat sepenuhnya melalui dirinya, bahkan apa arti bunyi klik lidah itu.

Yaitu, bahwa setelah mendengarkannya mengungkapkan yang terlarang, keberadaan Echidna sangat melegakannya.

Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak ingin dikatakannya ke wajah Echidna.

“Bagaimanapun! Saya akan membawa pendapat Anda ke hati, dan bantuan dengan tekad saya. Saya akan berterima kasih untuk itu. ”

“Itu semuanya? Itu semua adalah kata-kata terima kasih yang ingin Anda sampaikan kepada saya? Hei, benarkah? ”

“Shaddap! Diam! Ya, itu dia! Mari kita bicarakan hal selanjutnya! ”

Berteriak marah pada Penyihir sial, Subaru dengan marah menekan pinggulnya ke atas kursinya.

Kemudian, ketika sang Penyihir menjadi booo , dia menatapnya, pergi, “Tolong,” dan melanjutkan kata-katanya dengan, “Pinjamkan hikmatmu. Saya tidak bisa mengandalkan siapa pun kecuali Anda. ”

“Kata-kata yang nyaman. Meskipun Anda mengatakan ini, saya percaya saya telah menghibur Anda lebih dari cukup sebagai nyonya rumah pesta teh ini. Jika Anda mencari lagi dari saya, maka … ”

“Saya mengerti. Saya yakin saya mengatakannya di awal tentang sumpah. Jika Anda perlu kompensasi, saya akan membayar apa pun. Jadi tolong, itu termasuk, berikan aku kekuatanmu. ”

Menempatkan kedua tangannya di atas lutut, Subaru menundukkan kepalanya dalam-dalam. Tentu saja, jika itu terbukti tidak mencukupi, dia bertekad untuk mengerutkan dahinya ke tanah juga. Pada titik seperti itu, nilai apa yang dimiliki harga diri?

Dia membutuhkan kebijaksanaan Penyihir untuk menerobos skema Penyihir— Untuk menyelamatkan semua orang, itu adalah cara terbaik untuk bermain.

” ”

Echidna menatap Subaru, terdiam sesaat ketika dia dengan jelas menundukkan kepalanya untuk meminta bantuannya. Tapi akhirnya, sang Penyihir menghela nafas, sepertinya tidak mampu menahan kesunyiannya sendiri lebih jauh.

Lalu-

“… Mungkin kamu memiliki bakat untuk penyihir yang berbicara manis.”

Bibirnya mengendur, dan senyum menawan datang dari sang Penyihir, kata-kata itu mengalir keluar saat dia dengan enggan menyerah.

4

Tidak ada akhir dari apa yang ingin dia diskusikan dengan sang Penyihir.

Tapi, pada titik itu, ada sesuatu yang Subaru pertama ingin konfirmasi yang benar-benar terpisah dari yang lain.

“Aku tahu kamu memanggilku ke pesta teh tepat setelah Return by Death. Tetapi apa yang terjadi di luar selama saya di sini berbicara dengan Anda? ”

“Apakah aku tidak pernah membicarakannya denganmu sebelumnya? Ini adalah istana impian saya, dan Anda dan saya hanyalah jiwa pada saat ini. Selama waktu Anda di sini, Anda terisolasi dari luar, bahkan berlalunya waktu. Saya tidak akan mengatakan bahwa waktu tidak berlalu sama sekali, tetapi efeknya pada dunia luar sangat sedikit. Oleh karena itu, tidak mungkin sampai ekstrim apa pun yang terjadi di luar sama sekali. ”

“Itu begitu … Jika itu masalahnya, setidaknya aku tidak meninggalkan Emilia di lantai yang dingin selama berjam-jam pada suatu waktu. Itu kabar baik.”

Karena titik restart tidak berubah dengan cara apa pun, tubuh Subaru berada di lantai ruang batu saat itu juga. Emilia, menantang Pengadilan, berbaring tepat di sebelahnya, mungkin menggeliat dalam mimpi buruk yang darinya dia tidak bisa bangun.

Dia khawatir pertemuan kebetulannya memperpanjang mimpi buruk itu, yang akan menjadi tragis.

“Pertimbangan mempesona untuk Puterimu tidak perlu untuk saat ini. Jadi apa yang kamu ingin meminjam kebijaksanaan saya tentang? Tentunya bukan kepekaan Putri terhadap dingin yang ada di pikiran Anda? ”

“Yah itu mungkin benar, tapi itu cara yang cukup sulit untuk menggambarkannya.”

“Tidak juga? Secara sederhana, dari sudut pandang orang normal, bukankah itu bentuk yang buruk untuk memperhatikan gadis yang berbeda segera setelah merayu seorang Penyihir? ”

“Aku tidak ingat merayumu, dan sejak awal, kaulah yang mengatakan itu tidak sopan untuk membandingkan seorang Penyihir dengan orang normal.”

Dia sudah memiliki tangan penuh dengan obsesi dari Penyihir Iri yang dia tidak ingat mengetahuinya. Di mana dia akan jika dia membiarkan olok-olok Echidna saat itu mengintimidasi dia? Sudah saatnya untuk mengesampingkan godaan.

Seperti yang dikatakan Echidna, sudah waktunya untuk serius membahas sesuatu yang harus dia bicarakan dengannya.

“Kali ini, ada banyak hal yang tidak aku mengerti. Tapi di antara mereka, yang terbesar adalah yang terakhir … Makanan yang memakan … memakanku sampai mati. ”

” ”

“Menyedihkan, tapi aku dibunuh oleh kelinci seukuran kepalan tangan. Mereka tampak omnivora dan bertindak seolah-olah dibesarkan oleh seseorang yang membuat mereka kelaparan. Berkat itu, mereka membersihkan saya langsung dari piring … ”

Subaru menggunakan kata-kata sembrono untuk menggambarkan pengalaman itu, yang mengerikan bahkan untuk diingat.

Dia menggunakan ekspresi yang lembut, tapi itu jelas sulit untuk mengungkapkan betapa mengerikannya itu. Setelah taring menggigit seluruh tubuhnya, ingatan tentang daging, tulang, dan darahnya dilanggar meninggalkan bekas yang dalam pada jiwa Subaru.

Itu sangat buruk, dia benar-benar yakin bahwa jika bukan karena pesta teh, untuk intervensi Echidna, pikirannya benar-benar akan hancur.

“‘Meningkatkan’ melebih-lebihkannya. Sebenarnya, Daphne sama sekali tidak melatih Great Rabbit Horde. ”

“… Kelinci Besar?”

“Secara benar, Kelinci Besar itu jamak, bukan tunggal. Great Rabbit Horde berubah menjadi Great Rabbit. Binatang iblis Kelinci Besar dianggap sebagai salah satu dari tiga binatang iblis besar, warisan negatif yang ditinggalkan oleh Daphne, ‘Penyihir Kerakusan.’ ”

“Jadi itu Kelinci Besar dari tiga binatang iblis besar yang Julius bicarakan sebelumnya …”

Dia ingat pernah mendengarnya. Nama binatang iblis telah muncul selama percakapan ketika Julius bertemu dengan mereka setelah penaklukan Paus Putih. Dari itu, itu menimbulkan ancaman yang sama dengan Paus Putih, layak disebut di antara tiga binatang iblis besar.

Dari kata-kata Echidna, dia tahu bahwa seorang Penyihir telah menciptakan warisan yang telah menyebabkan banyak masalah bagi orang lain.

“Tiga binatang iblis besar …? Ini, tepat setelah Paus Putih dipukuli? Beri aku istirahat … ”

“Bahkan aku tidak bisa tidak bersimpati dengan penderitaanmu. Selanjutnya, Kelinci Besar adalah musuh terburuk. ”

Subaru mencengkeram kepalanya di bahaya berada di luar semua harapan. Entah bagaimana, ekspresi Echidna tampak sangat gelap.

“Aku punya firasat buruk dari raut wajahmu … Antara Paus Putih dan Kelinci Besar, mana yang lebih kuat?”

“Dalam hal kekuatan tempur murni, Paus Putih menang dengan margin yang substansial. Namun, apa yang harus diprioritaskan dalam situasi ini bukanlah kekuatan tempur tetapi kesulitan penaklukan. Dalam hal itu, Kelinci Besar sangat menang. ”

“Tingkat kesulitan penaklukan …? Maksudmu itu sulit dikalahkan. ”

Tampaknya hasil terbaik adalah menaklukkan Kelinci Besar seperti yang telah dilakukan dengan Paus Putih. Ketika Subaru memiliki pemikiran seperti itu, Echidna melanjutkan, “Sekarang tunggu,” dan mengangkat satu jari ketika dia berkata, “Sepertinya kalian manusia berpikir bahwa tiga binatang iblis besar hanyalah sedikit lebih bermasalah daripada binatang iblis normal.”

“Nah, aku tahu mereka tidak benar-benar cocok dengan penilaian indah seperti itu, sebenarnya …”

“Istilah yang tepat untuk tiga binatang iblis besar adalah ‘bencana alam.’”

Ketika Echidna terus setelah interupsi dari kata-katanya, dia tidak bisa menertawakan pernyataannya sebagai berlebihan.

Justru karena Subaru telah berhadapan langsung dengan Paus Putih, dan karenanya tahu betapa menakutkannya, sehingga dia tidak bisa menertawakan kata-kata sang Penyihir.

“Kelinci Besar selalu beroperasi sebagai gerombolan, didorong oleh rasa lapar yang tak pernah puas yang membuat mereka mengonsumsi semuanya. Bagi Kelinci Besar, semua makhluk hidup lainnya adalah makanan. Selain memakan orang lain dan memuaskan rasa lapar itu, tidak ada keinginan lain sama sekali. Itu hanya makan. Tidak ada yang terjadi selain menyelamatkan gurun yang tidak berpenghuni. Anda pasti melihat ini secara langsung. ”

“Lahan tak berpenghuni, maksudmu bukan … Kamu berbicara tentang Tempat Suci sejak saat itu ?!”

Ketika Echidna berbicara tentang karakteristik kerusakan Kelinci Besar, raut wajah Subaru berubah saat dia berteriak.

Di Sanctuary yang tidak berpenghuni, kelinci-kelinci itu telah memakan seluruh tubuh Subaru. Bagaimana jika taring binatang iblis itu telah berbalik melawan orang-orang di permukiman dan pemandangan yang sepi itu telah menjadi hasilnya?

Kemudian Emilia, Roswaal, Ryuzu, dan Garfiel binatang buas tidak terkecuali.

Tanpa ada yang ditinggalkan, mereka juga merasakan penderitaan dan kehilangan karena gerombolan taring yang mencukur nyawa mereka—

“O, ee …!”

Begitu pikiran itu terlintas dalam benaknya, Subaru diserang oleh rasa mual yang memilukan. Justru karena itu telah terjadi padanya, dia dengan jelas merasakan, dan mengerti, apa yang dialami semua orang.

Wabah belalang— saat Subaru muntah, itulah istilah yang muncul di benaknya.

Wabah belalang dikatakan sebagai fenomena ledakan besar dalam jumlah belalang. Sebenarnya, itu tidak merujuk pada belalang itu sendiri seperti kemunculannya yang tiba-tiba sebagai gerombolan, dan gerombolan yang sangat besar itu menjadi malapetaka yang melahap lahan pertanian, merusak tanah pertanian dan menyebabkan wabah kelaparan.

Apa yang baru saja dipelajari Subaru tentang Kelinci Besar sangat mirip dengan apa yang ia ketahui tentang wabah belalang. Meskipun, tidak seperti belalang, ini adalah bencana alam sejati yang tidak memakan ladang tetapi daging dan darah hewan.

“Apakah tidak ada … cara untuk mengusir mereka?”

“Ini sangat sulit. Setiap individu Great Rabbit tidak terlalu kuat, tetapi masalahnya adalah kekuatannya untuk bertahan hidup … Setiap individu dapat berkembang biak tanpa batas. Anda dapat memburu mereka tanpa akhir dan itu masih belum cukup. ”

“Individu … berkembang biak tanpa batas ?! Apa mereka, amuba ?! T-tidak, tunggu sebentar! Mereka gerombolan, kan? Anda tidak dapat menjatuhkan bos gerombolan dan mereka akan tersebar? ”

Menurut aturan dunia manusia, tundukkan kepala dan kelompok itu akan hancur. Di dunia hewan, itu mungkin berarti yang teratas atau dua gerombolan teratas, tetapi makhluk hidup mana yang diambil oleh binatang buas?

Dihadapkan dengan hipotesis Subaru, Echidna melanjutkan, “Sayangnya,” mengangkat bahu ketika dia berkata, “Aku memang menyebut mereka gerombolan, tetapi Kelinci Besar tidak cocok dengan konsep itu. Saya mengatakannya, ya? Itu adalah binatang iblis yang dapat membelah tanpa batas dari satu individu. Dengan kata lain, mereka semua mulai dari makhluk individu yang sama. Kelinci Besar yang tak terhitung jumlahnya berbagi rasa lapar yang sama, dan jika mereka tidak memiliki mangsa, mereka melakukannya dengan memakan satu sama lain. Itulah sifat mereka. ”

Bahkan kanibalisme tidak melampaui mereka. Ekologi mereka yang menakutkan membuat Subaru terperanjat.

Tentu saja, itu adalah hukum besi dari makhluk hidup yang hidup terkait dengan mengkonsumsi bentuk kehidupan lainnya. Tetapi pembagian dan penyebaran yang tak terbatas dari satu individu, kemudian saling memakan untuk memuaskan rasa lapar mereka, adalah konsep yang gila.

—The Great Rabbit adalah monster yang sepenuhnya dikhususkan untuk menghilangkan kemungkinan hidup.

“Jika kamu menghancurkan Kelinci Besar, itu akan perlu menghancurkan benda itu secara keseluruhan. Saya percaya itu akan menjadi tindakan yang setara dengan menguapkan banyak dari mereka, tidak membiarkan tetesan tunggal jatuh. ”

Itu bicara berlebihan demi pertengkaran. Tapi itu hanya mewakili skala masalah.

Menerima penjelasan Echidna, Subaru merasa pusing betapa sulitnya mengalahkan Kelinci Besar. Dengan menaklukkannya begitu sulit, satu-satunya pilihan realistis untuk menghadapi serangan Kelinci Besar adalah melarikan diri.

Tetapi jika gerombolan Kelinci Hebat muncul di dalam Tempat Suci—

“—Ada penghalang. Selama itu ada, Emilia dan yang lainnya tidak bisa keluar. ”

Itu hampir seperti sangkar, diatur dengan cermat untuk menghalangi mereka yang ada di dalamnya.

Ekologi Kelinci Besar dan lingkungan Tempat Perlindungan tidak bisa bertautan dengan cara yang lebih mengerikan.

Ada pembunuh datang ke mansion, Kelinci Besar datang ke Tempat Suci, dan kedua ancaman itu akan tiba dalam lima hari karenanya.

Sebelum itu, pelindung Sanctuary harus diangkat agar Emilia dan yang lainnya bisa melarikan diri.

Sebelum itu, dia harus mengumpulkan kekuatan tempur untuk mengusir Elsa dan teman-temannya dari mansion.

—Dalam lingkaran itu, itu adalah tugas Subaru, yang hanya bisa dia selesaikan.

” ”

Dia benar-benar tidak akan melontarkan kata-kata yang lemah seperti, Bisakah saya melakukannya? Subaru sendirilah yang memutuskan sebanyak mungkin, karena ia telah bersumpah untuk mengatasinya, tidak peduli apa pun yang mungkin menghalangi jalannya.

Namun, berbeda dengan tekad dan sumpah itu, apa yang harus dia lakukan untuk mengatasi situasi—

“—Echidna?”

Subaru, yang tenggelam dalam labirin pemikiran, tiba-tiba menyadari bahwa sesuatu tentang Penyihir yang duduk di seberangnya telah berubah.

Echidna, yang begitu santai bertukar kata dengan Subaru saat dia duduk di kursinya, memiliki lipatan samar di alisnya. Subaru berpikir itu adalah ekspresi keraguan tentang sesuatu yang berkaitan dengannya.

“Apakah kamu memikirkan sesuatu?”

“… Sejujurnya, itu bukanlah sesuatu yang secara khusus ingin aku rekomendasikan.”

“Tapi itu sesuatu yang berarti untuk memecah situasi ini terbuka … bukan?”

Menutup matanya, Echidna tidak membenarkan atau membantah kata-kata Subaru. Sikapnya adalah konfirmasi diam-diam di dalam dan tentang dirinya sendiri.

Sang Penyihir yang memiliki cadangan pengetahuan yang sangat besar datang ke suatu kemungkinan yang tidak disadari Subaru untuk dirinya sendiri. Ketika Subaru menyandarkan tubuhnya di atas meja, Echidna langsung mendorong telapak tangannya untuk menahannya.

Kemudian, ketika dia menekan ujung hidung Subaru, sang Penyihir melanjutkan, “Tolong dengarkan aku.”

“Saya tidak ingin merekomendasikan cara ini. Ini benar-benar berbahaya. ”

“Aku sadar akan bahayanya. Itu sebabnya … ”

Tentu saja, dia tidak bisa keluar dan berkata, Itulah gunanya Return by Death. Namun, mengesampingkan hal itu, Subaru tidak ragu menyampaikan maksud sebenarnya. Menerima ini, Echidna menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

“Bahayanya bukan eksternal. Ini di sini. Bahaya akan menimpa Anda di tempat ini. ”

“Sini…? Apa yang kau coba katakan padaku …? ”

“—Bagaimana jika aku bilang aku bisa memberimu kesempatan untuk berbicara dengan Daphne, sang Penyihir Kerakusan?”

” ”

Menawarkan proposal yang mustahil, Subaru merasakan irama napasnya terlempar dengan serba salah.

Sebelum Subaru ini, keseriusan di wajah Echidna tidak goyah. Itu tidak terasa seperti lelucon. Karena itu, isi dari mulut Penyihir itu asli. Dan jika itu benar, maka—

“Semua Penyihir lainnya seharusnya mati. Tidak mungkin aku bisa berbicara dengan Penyihir itu. ”

“Jika itu benar, bagaimana kamu berbicara denganku sekarang? Bagaimana Anda menjelaskan keadaan ini? Tentunya Anda tahu betul fakta bahwa saya sudah ada di antara orang-orang yang sudah meninggal, namun Anda mengklaim tidak mungkin Anda berbicara kepada saya. ”

“Itu, yah itu benar, tapi …”

“Sekhmet, Minerva, Typhon, Camilla, Daphne—”

Ketika Subaru berdenyut dan ternganga, Echidna menyentuh dadanya, menyebut nama-nama seperti yang akan dia lakukan untuk orang-orang yang dia sayangi.

Dari pertemuan kebetulan mereka sebelumnya, Subaru tahu bahwa ini adalah nama-nama Penyihir dari dulu.

“—Mereka sudah mati, tapi jiwa mereka ada di sini bersamaku di kastil mimpi ini. Agar saya tidak kehilangan mereka, saya mengumpulkan mereka semua ke dalam daging saya sendiri sebelum Volcanica menghancurkan tubuh saya dan menyegel saya. ”

“Kamu mengumpulkan jiwa mereka … jadi kamu bisa memanggil mereka di sini …?”

“Ya, meskipun dengan membiarkan diriku menjadi avatar mereka. Selama waktu itu, saya benar-benar akan digantikan oleh mereka. ”

“Itu …!”

Jika itu terjadi tepat sesuai dengan kata-katanya, itu akan menjadi hal yang sangat luar biasa. Dan lebih tepatnya, jika dia bisa berbicara dengan Penyihir Kerakusan, dia mungkin bisa mendapatkan petunjuk tentang cara mengalahkan Kelinci Besar.

Namun, berbeda dengan Subaru yang melompat pada sinar harapan, Echidna memiliki wajah yang benar-benar tidak bersemangat.

“… Untuk orang yang mengusulkan ini, kau benar-benar tidak terlihat senang dengan itu, kau tahu.”

“Sudah kubilang, itu berbahaya. Anda mungkin memiliki kesalahpahaman tentang menjadi penyihir seperti apa. Anda hanya tahu saya dan hal itu, tidak ada yang menaruh permusuhan terhadap Anda. ”

“Maksudmu para Penyihir lain akan memendam permusuhan kepadaku?”

“… Jika kamu memperlakukan mereka dengan cara yang salah, itu bisa berbahaya, aman, sangat berbahaya, sangat berbahaya, atau benar-benar berbahaya.”

“Fakta bahwa ‘aman’ adalah bagian dari lineup itu sebenarnya membuatnya terdengar lebih buruk … Jadi bagaimana dengan kasus Gluttony?”

“Sangat berbahaya.”

Menutup matanya, Echidna menggosok-gosokkan alisnya pada betapa temperamennya para Penyihir ini. Tapi sikapnya terhadap para penyihir itu ramah sebelumnya. Bukannya para Penyihir rukun dengan diri mereka sendiri.

Subaru memiliki sejumlah kasus di mana pertemanan dan posisi sangat tidak cocok. Pasti seperti itu.

“Aku mengerti mengapa kamu khawatir. Tetapi bisakah saya meminta Anda untuk melakukannya? ”

“Jika kamu benar-benar menginginkannya, aku tidak bisa menghentikanmu untuk melakukannya. Selain itu, jika aku bisa mengatakan sesuatu yang sangat pribadi — aku tidak tertarik dengan apa yang mungkin kamu pikirkan setelah bertemu gadis-gadis lain. ”

Berbicara demikian, Echidna melihat Subaru dengan murid hitamnya sendiri. Kilauan gelap pada sepasang matanya adalah rasa ingin tahu yang tidak mengenal dasar — ​​tetapi ini tidak membebani Subaru saat dia memutar sudut mulutnya.

Dihadapkan dengan senyum jorok itu, ia, sebagai tamu pesta teh penyihir, merespons dengan martabatnya yang utuh.

“Kebetulan, apa yang terjadi jika aku mati di sini?”

“Hanya rohmu yang diundang ke dunia ini. Dunia ini tidak terkait dengan kematian. Akan tetapi, tentu saja, jika tubuh rohani Anda menderita cukup banyak luka untuk membuat Anda yakin Anda telah mati, celah-celah itu dalam pikiran Anda akan tetap ada bahkan setelah kembali ke tubuh Anda. ”

“Dengan kata lain, aku akan benar-benar hancur? Itu, seperti, jauh lebih berisiko daripada yang eksternal? ”

“Jadi, apakah kamu ingin berhenti?”

Ketika Subaru mengangkat suaranya, risiko menjadi bangkai ditunjukkan kepadanya, dan Echidna mengirim senyum provokatif ke arahnya.

Senyum itu menyalakan api di dalam dirinya. Dia tidak bisa mundur.

“Lakukan.”

“—Aku berdoa untuk keberuntunganmu dalam pertempuran.”

Itu tidak diatur di batu bahwa senyum terakhirnya benar-benar dimaksudkan sebagai doa untuk keberuntungannya. Hasrat yang menggembirakan di dalamnya — bahwa seorang gadis yang menunggu dengan penuh harap dalam kegembiraan terakhir untuk hasilnya — terlalu kuat untuk asumsi seperti itu.

Selain itu, Subaru segera kehilangan waktu luang untuk mengindahkan hal semacam itu.

” ”

Senyum menawan Echidna tiba-tiba meleleh ke udara. Partikel-partikel tempat Echidna tersusun terurai, dan keberadaannya dibongkar … hanya untuk direkonstruksi menjadi bentuk yang sama sekali berbeda.

Tepat setelah sekejap mata, muncul di seberang meja dari Subaru adalah—

“Ohh, akhirnya kita bertemu …”

“…Hah?”

“Hah? Apa maksudmu, ‘ya?’ Huh apa? Wow, bukankah kamu kasar? ”

Kata-kata ini diucapkan, kaki telanjangnya bergoyang di depan Subaru saat pipi pihak lain menggembung.

Di sana duduk seorang gadis kecil yang mungkin berusia sepuluh tahun — makhluk yang tidak akan pernah berpikir sebagai Penyihir.

5

Gadis kecil itu memiliki kulit cokelat dan wajah yang cerah dan menggemaskan — citra masa muda dan polos.

Rambutnya yang hijau tua dicampur dengan mata merah bundar besar. Dia mengenakan gaun putih yang indah dengan bunga biru di ujungnya dan hiasan bunga biru serupa di kepalanya.

Gadis muda itu adalah lambang dari kata-kata yang murni dan polos , pemandangan yang membuat napas Subaru menarik.

Jika apa yang dikatakan Echidna selama pertukaran mereka beberapa saat sebelumnya benar, gadis kecil di depannya itu—

“Kamu … eh, kamu penyihir juga, kan?”

“Mm, kamu dengar dari Dona, kan? Dan Anda … Saya tahu, Anda Baru! Baru! ”

Dona harus berarti Echidna, dan Baru harus berarti Subaru.

Cara jawabannya muncul sejak muda — atau lebih muda dari usianya yang sebenarnya — melemparkan Subaru satu putaran. Tentu saja, Echidna menggambarkan membuat kontak dengan Penyihir lain sebagai pertempuran yang sulit.

“Dia tidak bermaksud dalam arti harus berurusan dengan anak-anak, kan …? Jadi, eh, apakah Anda tahu apa yang saya dan Echidna bicarakan? ”

“Agak agak? Saya mendengar dari dalam Dona, jadi ya. ”

“Bagian dalam Echidna dari info semacam itu membebani pikiranku, tapi … ngomong-ngomong, aku senang kita setidaknya punya dasar untuk melanjutkan. Jadi untuk langsung ke intinya, tentang Kelinci … ”

Subaru mencondongkan tubuh ke depan dengan setiap niat bertanya tentang Kelinci Besar. Tetapi tindakannya membuat gadis kecil itu memiringkan kepalanya. “Kebetulan,” dia pergi, menghentikannya.

“Baru, apakah kamu seorang penjahat? Saya sudah bertanya-tanya tentang itu sepanjang waktu, Anda tahu. ”

“…Penjahat?”

Pertanyaan itu, dari sudut yang sepenuhnya tidak terduga, membuat Subaru tanpa sadar menjatuhkan rahangnya. Ketika dia melakukannya, gadis kecil itu mengayunkan kakinya, yang tidak mencapai tanah, dan kursinya bergetar ketika dia mulai mengayun-ayunkannya.

“Aku bertanya apakah kamu pelaku kejahatan atau tidak. Yang mana itu …? ”

“Maksudmu seperti orang jahat …? Eh, saya tidak yakin apa yang Anda maksud dengan pertanyaan itu, tapi … ”

“Hmm, aku mengerti! Aku akan memeriksa sesuatu, kalau begitu! ”

Dia mengubah senyum polosnya, membuat dengan jelas betapa sulitnya bagi Subaru untuk berkomunikasi dengan Penyihir ini.

Mengabaikan sentimen itu, gadis kecil itu melompat dari kursinya, menginjak-injak rumput dengan kakinya yang masih telanjang, dan berjalan ke Subaru. Kemudian, pergi “Nn!” Dia menunjukkan giginya saat dia tersenyum padanya dan mengulurkan tangannya.

“… Kamu ingin berjabat tangan? Anda akan tahu sesuatu jika kita goyang? ”

“Nnn!”

“A-aku mengerti. Saya mengerti. Jika itu membuatmu bahagia, dengarkan aku, ‘kay? ”

Dia benar-benar merasa seperti sedang menyentuh seorang gadis kecil. Gugup karena dia mengeluarkan udara yang lebih muda daripada anak-anak di Desa Earlham, Subaru mengambil tangan gadis kecil itu. Tangannya kecil, dan telapak tangannya lembut. Tapi suhu tubuhnya tinggi, seperti tangan bayi. Dia berpikir iseng, Jadi tubuh spiritual juga memiliki suhu tubuh, ya—

“—Aku menerima ini sebagai kompensasi atas dosamu.”

“Apa?”

Gagal mengambil apa yang dikatakannya, Subaru awalnya mencoba memintanya untuk mengulanginya. Tapi sebelum dia bisa, dia merasakan pukulan ringan. Bersamaan dengan perasaan lengannya yang terkoyak, ia merasakan kebebasan, seolah-olah terbebas dari beban berat.

Dia menatap gadis itu, bertanya-tanya apa yang terjadi. Gadis kecil itu memiliki wajah tersenyum ketika dia menggenggam satu tangan ke dadanya.

Itu adalah lengan pria dewasa, area di mana ia telah robek langsung dari bahu yang sepenuhnya terbuka — lengan kanan Subaru.

“-? !!”

“Ohhh, fakta itu tidak sakit berarti kamu bukan penjahat. Saya sangat senang…”

Dalam situasi darurat itu, Subaru melihat ke bahu kanannya sendiri — dan lukanya meninggalkan lengan curiannya. Permukaan bergerigi dari lengan yang terputus terbuka, tetapi seperti yang dikatakan gadis kecil itu, dia tidak merasakan sakit dari lengannya yang terlepas sama sekali.

Tidak ada rasa sakit, tidak ada pendarahan, tidak ada rasa yang berbeda dari sebelumnya.

Ketika dia menatap tulang dan arteri yang menandai daging segar yang berdarah dari luka, itu seperti melihat daging di jendela toko daging.

Dihadapkan dengan kelainan dari apa yang terjadi pada tubuhnya sendiri, Subaru menjerit.

“A — aaaaaaaaa! L-lenganku… aaaarm ?! ”

“Hei, tidak sakit, kan? Jika kamu berteriak dengan suara besar seperti itu, Dona akan membencimu! ”

“Kamu-kamu ?! Apa yang kamu katakan …? Kembalikan! Mengembalikannya!!”

Pandangan dunia gadis kecil yang santai dan aneh itu membuat lubang di otak Subaru yang tidak bisa menerima. Dia langsung memutuskan bahwa dia perlu kembali lengan yang dipegangnya untuk menempelkannya ke pundaknya segera.

Tubuh manusia bukanlah hal yang cukup sederhana sehingga ini saja yang akan menyembuhkannya, tetapi ia terlalu bingung untuk bisa tenggelam.

Ngomong-ngomong, aku harus mendapatkan lenganku kembali, pergi Subaru, berusaha untuk meraih gadis itu ketika—

“—Kau tidak akan berada di antara yang dikutuk.”

Detik berikutnya, kedua kaki Subaru hancur dari lutut ke bawah.

Setelah kehilangan bahu kanannya, lalu kedua kakinya yang lebih rendah, Subaru kehilangan keseimbangan, jatuh ke depan. Pukulan itu mematahkan pinggulnya, mengirim celah ke dadanya, dan wajahnya diratakan miring.

“K — aa … !! Ap … tidak berguna … ”

“Oh, kamu bukan penjahat, tapi kamu tetap memiliki hati nurani yang bersalah! Awww, Baru, kamu sangat baik, kamu hal yang malang. Itu pasti sangat aneh … ”

Tidak ada rasa sakit dari kakinya yang hancur, tubuhnya yang retak, atau kepalanya. Mereka hanya hancur dan hilang.

Sambil berjongkok, gadis kecil itu dengan lembut membelai kepala Subaru saat dia berbaring di tanah. Kebaikan yang sungguh-sungguh dalam sapuan tangannya, dan suara yang dia berikan kepada Subaru, menjadi menakutkan.

Dia tidak bisa mengerti. Itu tidak menghitung. Dia tidak bisa mengatasi kelainan itu.

“Typhon menyelesaikan tujuannya— Setelah itu … eh? Ahhh, aku mengerti! ”

Berdiri, gadis itu mengusap lututnya dan mengatakan sesuatu, tetapi pikirannya tidak memperhatikan. Gadis kecil itu tampaknya juga tidak tertarik pada Subaru.

Dalam pandangan dari berbaring telungkup, gadis kecil itu lenyap, dan di tempatnya, dia melihat langit biru jernih.

” ”

Mungkin Subaru tidak merasakan sakit karena tubuhnya adalah tubuh spiritual, terbentuk dari jiwanya sendiri? Dia telah diberi tahu bahwa jika itu cukup terluka untuk membuatnya berpikir bahwa dia telah mati, itu akan menjadi sesuatu yang tidak bisa dibatalkan.

Tidak apa-apa, saya akan menanggungnya, Anda akan lihat, pikirnya, dan inilah hasilnya.

Retak pada anggota tubuhnya, pinggulnya, tubuhnya, kepalanya, tumbuh, sampai akhirnya, dalam mimpi, ia akan menjadi partikel debu yang halus—

“—Oooone! Absurditas dunia manusia harus ditinju! ”

Ada suara. Suara itu bergema keras melalui Subaru, di ambang kehancuran menjadi debu.

Suara itu berlanjut. Itu mengesankan … mengesankan tanpa sedikit rasa malu.

“—Twooooo! Perbuatan jahat bisa masuk neraka !! ”

Suara yang bergema di kejauhan berangsur-angsur semakin dekat. Selain itu, itu adalah suara dengan gema bernada tinggi.

“—Tigau! Baik itu tidak sedap dipandang atau indah, semua adalah bagian dari dunia yang sementara ini !! ”

Ketika dia bangkrut, Subaru mendengarkan suara itu.

Ketika anggota tubuhnya berubah menjadi debu — tubuhnya telah kehilangan bentuknya — dan jiwanya menerima luka yang menyaingi kematian itu sendiri, ada gemuruh hebat ketika sesuatu melangkah mendekat. Dengan mata terbuka lebar, Subaru melihat sesuatu berputar-putar.

“-Tidak berpikir! Anda hanya akan! Lepaskan ini !! ”

Ketika Subaru berbaring menghadap ke atas, tinju itu membuat pukulan langsung ke pangkal hidungnya, menembus ke belakang tengkoraknya dan membuat tanah di belakangnya meledak. Sebuah kawah terbentuk di dataran berumput, dan segumpal debu naik dari kekuatan destruktif dari ledakan yang meledak.

“-? !!”

Dia tidak mengerti apa yang terjadi. Tetapi dengan kejiwaannya di ambang kematian, dia terjebak di lehernya dan dengan paksa diayunkan. Seolah-olah dia diseret menjauh dari kematian … seolah-olah terlalu dini baginya untuk mati.

Dia diseret dan dipukul. Tinju meninju liar, terus menggali ke dalam Subaru seperti hujan.

Tertelan oleh dampaknya, dia benar-benar kehilangan arah. Jiwanya diwarnai putih. Bidang penglihatannya hanya melihat tinju yang tak henti-hentinya — dan sisi wajah gadis itu melemparkan mereka, bermandikan keringat dan air mata.

Air mata gadis itu berkilau saat mereka tersebar ke langit. Gadis itu menangis ketika mengayunkan satu kepalan tangan, lalu yang lain, memukuli Subaru yang hampir mati berulang kali.

“Melalui tinjuku, dunia terlahir kembali! Melalui kemarahanku, dunia dibersihkan !! Murka saya! Tinju kesembuhanku! Ini jawabanku— !! ”

Menempatkan pinggulnya ke dalam apa yang benar-benar layak untuk kata-kata itu, dia menghantam wajah Subaru dengan kuat.

Aku akan meledak, pikir Subaru, benar-benar yakin dampaknya akan melakukan hal itu.

” Eh?”

Namun, ledakan yang dia yakini tidak akan pernah datang.

Tengkoraknya masih utuh, seperti halnya hidupnya yang benar-benar hancur, tinju tidak memengaruhi sama sekali.

—Tidak, mereka punya efek. Lengannya, kakinya, tubuhnya, kepalanya, wajahnya — celah-celah itu lenyap dari mereka semua ketika mereka kembali ke keadaan semula.

Jiwa Subaru, hancur menjadi debu mimpi, telah disatukan kembali.

“I-ini …”

“Lengan dan kedua kakinya baik-baik saja, ya! Itu aku untukmu. Pekerjaan saya luar biasa !! ”

Saat Subaru duduk bersila di tanah, memastikan anggota tubuhnya aman dan sehat, dia mendengar kekuatan yang kuat datang dari belakang.

Ketika dia dengan gugup melihat ke balik bahunya, dia melihat bahwa pembicara benar-benar berdiri cukup dekat untuk disentuh. Ketika dia melihat ke arah pihak lain, yang segera melompat ke mata Subaru adalah—

“… Payudara?”

“- !! Ke-mana sih yang kamu cari ?! ”

Orang lain begitu dekat sehingga dia tidak melihat wajahnya, tetapi payudara yang menghalangi penglihatannya sebelumnya. Suara tercengang Subaru membuat pemilik payudara melengking ketika dia melompat mundur. Akhirnya, dia bisa melihat seluruh tubuhnya.

“T-tolong lihat mata seseorang ketika kamu berbicara dengan mereka. Mata! Kebaikan! Pria selalu seperti ini, itu sebabnya aku tidak bisa mempercayai mereka! ”

Namun seorang gadis asing lainnya mengamuk, melampiaskan amarahnya yang telanjang pada jenis kelamin laki-laki.

Gadis cantik itu memiliki rambut emas berkilau, dikenakan di ekor kuda samping yang menggosok wajahnya, dan mata biru yang jelas dan hampir transparan. Dia mengenakan rok pendek yang mengutamakan kemudahan bergerak, mengenakan tunik berbasis putih di atas tubuhnya. Dia tampak serupa dengan Subaru, meskipun dia sedikit lebih pendek — dan dia memiliki payudara besar dan pantat besar yang membuatnya menjadi sosok yang sangat menarik.

Dikombinasikan dengan sikap orang itu, Subaru merasa dia harus menyebutnya daya tarik seks yang sehat.

Sikap dan tindakan permusuhan gadis itu membuat Subaru bingung apa yang harus dikatakannya terlebih dahulu. Selama waktu itu, perubahan terjadi pada gadis itu. Matanya yang biru dan cukup miring membasahi secara dramatis.

“K-kamu menangis …?”

“Aku sama sekali tidak menangis! Saya hanya marah! Benar, saya marah! Ini salah Typhon! Menyakitimu sebanyak ini ketika aku tidak punya niat untuk keluar …! Typhon Bodoh! Aku benci dunia yang membuatnya melakukan hal-hal ini! Saya sangat membenci semua orang! ”

Menjejakkan kakinya di tanah, air matanya mengalir deras saat dia membuat tanah bergetar di bawah kakinya. Ketika Subaru melihat dengan lebih hati-hati, ini, ditambah pukulan padanya sebelumnya, menyebabkan kerusakan ekstrim pada lingkungan mereka.

Bukit tempat ia mengadakan pesta teh dengan Echidna telah diratakan, dan meja serta payungnya telah dikirim melayang. Itu tidak normal untuk ada kerusakan seperti itu namun untuk itu tidak memiliki efek pada Subaru.

Antara pertukaran sesaat sebelum dan perilaku gadis itu saat ini, entah bagaimana dia menebak apa gadis di hadapannya.

“Te-terima kasih sudah menyelamatkanku? Tapi ini pasti berarti kamu juga … ”

“Aku Minerva, Penyihir Murka! Tidak ada yang layak memanggil namanya !! ”

“Kamu baru saja melakukannya, bukan ?!”

“Bagaimanapun! Saya menyembuhkan luka Anda! Tugas saya selesai! Anda tidak lagi memiliki banyak jejak lebah yang menyengat Anda! Itu adalah janji Penyihir, jadi begitulah! ”

“Jangan bicara begitu saja tentang Penyihir dan janji! Apa kau tahu betapa kedua hal itu membuatku takut ?! ”

Menghindari wajahnya, gadis itu — sang Penyihir Minerva — melampiaskan kemarahannya dengan cara yang menggemaskan.

Namun, klaim abnormal itu benar. Dia merasakan efek “obat keras” secara literal. Setelah menerima meronta-ronta yang membuat daerah di sekitarnya hancur, luka-lukanya telah sembuh. Sejauh fenomena misterius pergi, ini adalah sesuatu yang lain.

Tapi dia hanya bisa memikirkan kejadian sampai saat itu sebagai telah rusak dan disembuhkan sesuai dengan keinginan orang lain—

“Gaaah …! Saya mengerti!”

Minerva tiba-tiba memelototi langit, tampak seperti dia bertukar kata dengan orang yang tak terlihat. Ketika ini membuat Subaru meringis, gadis itu akhirnya menunjuk ke arahnya saat dia memberikan omelan.

“Sekarang lihat di sini, jangan melakukan apa-apa mulai sekarang! Atau lain kali aku akan menyembuhkan semua orang! ”

“Jangan bilang seperti kamu akan membantai semua orang …”

Dengan jari yang menusuk ke arahnya, dia kewalahan oleh suaranya dan yang kuat akan masuk ke dalam. Ketika Subaru entah bagaimana berhasil menjawab gumaman itu, di depan matanya, pemandangan Minerva bergoyang seperti fatamorgana—

“… Melihat wajahmu membuatku merasa sangat lega seperti aku kembali ke rumahku sendiri.”

“… Penilaian itu membuatku agak berkonflik. Saya agak gugup bahwa kami tidak akan dapat berkomunikasi lagi. ”

Sebelum Subaru yang kelelahan, Echidna muncul dengan perasaan tidak senang di wajahnya. Penyihir itu memutar-mutar rambut putih panjangnya di sekitar jari, tidak memandang ke arah Subaru.

Subaru menghela nafas pada sikap malu-malu si Penyihir.

“Peringatanmu benar. Saya hampir mati dan tidak menunjukkan apa-apa untuk itu … Menyedihkan. ”

“Itu tidak bisa membantu … Lebih tepatnya, masalah muncul, yang memaksa hasil itu. Meskipun tujuan saya adalah membiarkan Anda berbicara dengan Daphne, begitu saya melepaskan tubuh saya, Typhon berlari ke depan dan … ”

“Mm? Tunggu, itu Typhon, bukan Daphne? ”

Ketika Subaru, melihat bahwa namanya tidak aktif, memiringkan kepalanya, Echidna yang terputus itu mengangguk.

“Penyihir pertama yang muncul di hadapanmu adalah Typhon … sang Penyihir Pride. Saya percaya Anda tahu ini dari kontak Anda dengan dia, tetapi dia adalah anak seperti itu. Dia mulai berlari, ingin bertemu denganmu dengan sepenuh hati. ”

“Berarti aku hampir terbunuh oleh seorang gadis yang bahkan tidak ada hubungannya dengan hal ini …?”

Sebenarnya, dia dalam bahaya bukan kematian tetapi menjadi bangkai kapal seorang pria, namun efeknya tetap sama. Selain itu, apakah dia salah ingin bertemu dengannya karena ingin membunuhnya …?

“Dia menamai dirinya sendiri, tetapi orang yang menyelamatkanmu dari ambang kematian adalah Minerva, sang Penyihir Murka. Sehubungan dengan apa yang saya jelaskan sebelumnya, gadis itu adalah Penyihir yang akan membuat Anda ‘paling aman’. ”

“Ya, dia keluar seperti, hmm … peledak perasaan segar, Tsundere, penyembuh loli berdada besar. Berkat dia, aku tidak harus mati tapi … ”

Subaru menghentikan kata-katanya dan melihat ke sekeliling area. Tidak ada bukit kecil yang tersisa di mana pun untuk dilihat di dataran berumput.

Merasakan dari pandangan Subaru tentang apa yang sedang dia lakukan, Echidna melontarkan senyum tegang dan menjentikkan jari-jarinya.

Seketika, ada embusan angin. Bersamaan dengan itu, untuk sesaat, dunia diselimuti kegelapan seolah-olah tirai telah jatuh. Kemudian, ketika gorden terangkat — semuanya kembali seperti semula untuk pesta teh impian.

“Ohhh … kawan, kamu benar-benar penyihir.”

“Aku terkejut kamu akan meragukan hal itu setelah semua pembicaraan kita bersama. Kalau begitu, bagaimana sekarang? ”

“Apa maksudmu, bagaimana sekarang?”

“Apakah kamu ingin melanjutkan? Saya dapat dengan tegas menyatakan bahwa kali ini, saya dapat memberi Anda audiensi dengan Daphne secara pasti, tanpa gangguan … tetapi Daphne lebih berbahaya daripada Typhon. ”

Subaru dengan jelas menelan ludah. Tentu saja, kata-kata Echidna telah menimbulkan rasa takut.

“… Jika Wrath aman, di mana Pride mendarat dalam skala?”

“Typhon ‘sangat berbahaya,’ saya kira? Hanya tidak sebanyak dibandingkan dengan Camilla dan Daphne. ”

“Mendengar itu benar-benar membuat seorang pria berpikir, ya …”

Ketika dia diberitahu bahwa dia telah berbicara dengan Typhon, percakapan tampak seperti kenangan yang jauh baginya. Jika dia berurusan dengan seseorang yang bahkan kurang condong ke arah ucapan yang benar, hidupnya benar-benar akan dalam bahaya.

Bahkan jika itu tidak terjadi, dia masih pencipta binatang setan, yang merupakan kumpulan naluri pembunuh. Mungkin itu benar-benar merupakan tantangan yang ceroboh bahwa Subaru sudah pasti akan kalah sejak awal.

Kemudian, tepat ketika dia mulai menganggap pertarungannya sebagai pertempuran tanpa peluang kemenangan—

“—Itulah sebabnya aku harus membongkar pintu terbuka, sial.”

Jika itu hanya masalah kemenangan atau kekalahan, Subaru Natsuki tidak bisa menang melawan siapa pun. Itu adalah cara Subaru untuk menantang sehingga peluang kemenangan bisa lahir.

“Tekadmu tegas, kalau begitu? Dipahami. ”

Di depan mata Subaru, sikap provokatif Echidna berubah menjadi desahan dengan suasana pasrah.

Namun, sang Penyihir kemudian berkata, “Namun,” mengangkat satu jari ketika dia berkata, “Aku ingin membuat ini menjadi sangat jelas. Anda benar-benar tidak boleh membebaskan Daphne dari kekangannya. ”

“Pengekangan …”

“Lagipula, aku melarangmu menyentuhnya. Jika memungkinkan, saya ingin Anda menghindari bertemu matanya juga. ”

“Jika aku menegakkan semua bahwa aku akan menjadi seorang pria yang sangat menyeramkan hingga aku ingin mati, kau tahu ?! “

Pertama, dia tidak menjelaskan kata pengekang , sesuatu yang tidak bisa dia abaikan. Tetapi sebelum dia bisa melanjutkan masalah ini, Echidna telah selesai mempersiapkan diri untuknya. Bentuk sang Penyihir perlahan goyah, keberadaannya terurai, dan dunia meleleh saat dia bertukar tempat dengan Penyihir yang berbeda.

Kemudian, dengan tubuh Subaru keras dan tegang, itu perlahan-lahan muncul di depan matanya.

“… Ayolah, bukankah ini sedikit berlebihan?”

Menarik dagunya, Subaru mengeluarkan kata-kata itu dengan suara bergetar.

Jika itu benar-benar Penyihir Kerakusan yang telah muncul di depan matanya, pemandangannya benar-benar sulit untuk diabaikan.

“—Subaruuu, adakah yang ingin kamu tanyakan pada Daphnee?”

Dengan suara yang manis, Daphne — sang Penyihir Kerakusan — bertanya dengan mengendus-endus hidungnya yang halus.

—Penyihir itu berada di dalam peti mati, terikat erat oleh rantai, kedua matanya tersegel oleh penutup mata hitam.

6

Bukannya tidak ada yang berbeda dari dirinya. Sebaliknya, penampilan luar sang Penyihir aneh dengan cara yang sangat canggung.

Peti mati itu berbentuk paling dekat dengan alat penyiksaan yang dikenal sebagai gadis besi. Sang Penyihir, yang dikemas ke dalam peti mati hitam yang berdiri secara vertikal, di luar tampak berusia tiga belas atau empat belas tahun.

Dia mengenakan rambut pucatnya ke belakang dalam dua ekor yang mencapai sejauh bahu. Jaket hitam legam yang dikenakan di atas pakaian putih ditempelkan di peti mati dengan rantai. Kedua matanya tertutupi oleh penutup mata yang dibungkus untuk menutupi bagian tengah wajahnya, memberikan penampilan yang mengerikan yang lebih besar daripada orang-orang yang mendahuluinya.

“Aku keluar karena Donadona berkata begitu, meskipun tidur terasa benar-benar baik … aku tidak ingin bangun terlalu lama, jadi jangan bicara tentang sesuatu yang membosankan, okaaay?”

“Y-ya, terima kasih atas kesulitan untuk keluar. Pernyataan itu terdengar lebih seperti Sloth daripada Kerakusan, jadi … kau adalah Penyihir Kerakusan, kan? ”

Pihak lain ditutup matanya dan tentu saja tidak memiliki kebebasan untuk mundur. Tapi ada peringatan Echidna sebelumnya, jadi Subaru dengan hati-hati menutup jarak hanya dengan satu langkah.

Tapi langkah itu membuat Daphne, di dalam peti mati, bergumam “Ahh,” bersenandung melalui hidungnya sebelum berkata,

“… Ini mungkin racun bagi tubuh Daphne — Centipede Coffin.”

“-!”

Dia memanggil, dan kejutan Subaru pada tontonan berikutnya membuat tenggorokannya menangkap.

Singkatnya, yang dilakukan Daphne hanyalah mundur, tampaknya menjaga jarak dengan Subaru. Namun, itu adalah bagaimana dia bergerak yang melampaui harapan Subaru.

” ”

Bagian bawah pengikat peti mati Daphne tiba-tiba melayang dari tanah. Penyebabnya adalah kaki yang tumbuh di bagian bawah peti mati — kaki bergerak seperti kepiting atau laba-laba. Dengan kaki ini, peti mati bergerak mundur.

Itu seperti gadis besi keliling — atau, lebih tepatnya, ia bergerak seperti makhluk hidup.

“Bisakah aku … bertanya apa itu …?”

“Meaniiing? Daphne tidak bisa melihat, jadi katakanlah dengan cara yang bisa dipahami Daphne. ”

“Itu … peti mati super estetika yang kamu miliki di sana. Dari sedikit yang saya tahu, peti mati tidak memiliki kaki, dan mereka pasti tidak bergerak seperti serangga dengan kecepatan luar biasa seperti itu. ”

Dengan suara berderit, peti mati itu meletakkan dirinya, seolah-olah telah mencapai tujuannya, menggambar kaki-kaki yang telah tumbuh kembali ke dalam. Aksi itu seperti kura-kura yang bersembunyi di kulitnya, tetapi jauh lebih menjijikkan.

“Daphne tidak bisa bergerak dengan bebas, jadi Daphne membuat Centipede Coffiiiin untuk thaaat. Bergerak dari keringat dan kencing Daphne, sangat nyaman, yeees? ”

“Tiba-tiba aku merasa seperti itu terlalu banyak informasi.”

Intinya adalah bahwa itu adalah makhluk yang hidup dari produk limbah inangnya. Di dalam kepalanya, dia merenungkan apakah itu hanya diutarakan dengan buruk, tetapi kelainan itu memang mencolok.

Kelainan terbesar pasti adalah bagian dari dirinya yang telah “membuatnya”.

“Ketika Subaruu berada di sisi Daphne, tubuh Daphne throoobbbs … Aroma yang benar-benar disukai Daphne, sangat disukai … Itu membuat Daphne ingin memakanmuuu.”

“Dengan makan yang kamu maksud, ah … menelanku?”

“Menelanmuuu …”

Daphne menjawab dengan wajah merah, hampir seperti seseorang mabuk. Kata-kata itu mungkin berarti sesuatu yang berbeda baginya daripada yang dia lakukan padanya.

Ekspresinya menggemaskan, tetapi sang Penyihir mengatakan tanpa ragu dia ingin “memakan” Subaru. Ini menunjukkan bahwa dia tidak berarti apa-apa di luar arti harfiah dari mengonsumsi makanan — dengan kata lain, kanibalisme tidak terlalu jauh baginya.

Akal sehat atau pertimbangan etis tidak akan membantunya. Mencapai kecepatan diperlukan serangan pendahuluan.

“Aku mengerti bahwa kita berdua tidak ingin percakapan terlalu lama. Saya mengerti, jadi saya akan langsung menjawab pertanyaan saya. Ini tentang tiga binatang iblis besar yang kau buat. ”

“Tiga … hebat?”

“- !! Paus Putih, Kelinci Besar, dan Ular Hitam, binatang iblis itu! Kamu yang membuatnya, kan ?! ”

Sikapnya, seperti dia tidak ingat mereka, berangkat Subaru, membuatnya berteriak nama-nama binatang setan. Atas nama-nama itu, Daphne memiringkan kepalanya ke kiri dan ke kanan beberapa kali ketika dia menjawab.

“Ahhh, maksudmu Whaley, Buuunny, dan Snakey?”

“Itulah yang aku katakan padamu …”

“Tapi kamu memanggil mereka dengan nama aneh. Saya tidak tahu nama orang lain memberi mereka. Maksudku, anak-anak itu baru saja memilihmu dan meninggalkan Daphne di luar … ”

Mengintai di dalam peti mati, Daphne tampaknya mencoba dan menghindari kemarahan Subaru. Rupanya, dia tidak memiliki banyak kesadaran diri tentang menciptakan kehidupan menjadi tindakan Tuhan yang benar.

—Mengetahui bahwa dalam menciptakan binatang buas iblis, Daphne menggunakan kekuatan yang menyaingi para dewa yang tepat.

“Ya ampun, mengapa kamu membuat orang seperti itu, sih …?”

“-? Kenapa? ”

“Mengapa! Apakah kamu membiarkan! Orang-orang seperti itu longgar di dunia! ”

Tidak dapat menahan sikapnya lagi, seperti itu adalah masalah orang lain, Subaru berteriak marah pada ibu binatang iblis. Wrath membuat wajahnya merah, ketika dia menunjuk jari ke Daphne dan melolong.

“Bahkan jika kamu mati, sudah empat ratus tahun! Menurutmu seberapa mengamuk binatang buas jahat itu lakukan ?! Semua orang, puluhan orang, ratusan orang! Korbannya masih meningkat bahkan sekarang! ”

Bentrokan ganas dengan Paus Putih di dataran Lipha naik ke belakang pikirannya.

Dia ingat keuletan Wilhelm, yang meneriakkan nama istrinya yang terbunuh, hari-hari ratapan dan kemarahan yang dihabiskan para ksatria yang berpartisipasi dalam pertempuran itu — dan sumber dari semuanya adalah Penyihir di peti mati di depan matanya.

“Untuk apa! Untuk apa kau membuat monster seperti Paus Putih ?! ”

“-? Semakin besar makhluk itu, semakin banyak orang yang bisa diberi makan, riiight? ”

“—Uh, apa?”

Ekspresi bingung sepenuhnya pada wajah Daphne membuat Subaru yang kuat, tuduhan yang tajam terhenti. Ketika, ketika perilakunya membuat kekuatannya tidak membuahkan hasil, dia bergumam, Daphne menundukkan kepalanya lebih jauh lagi ketika dia berkata,

“Paus Putih, itu besar, kan? Banyak orang bisa puas memakannya. ”

“Apakah kamu…”

“The Great Rabbit, weeell … mereka hanya bertambah banyak dan lebih baik. Selama itu ada, tidak ada yang akan kelaparan. Bukankah itu hebat? ”

“Itu karena Kelinci Besar memakan begitu banyak dari mereka !!”

Pidato Daphne tidak jelas. Jika dia mengambil kata-kata pada nilai nominal, alasan dia menciptakan monster adalah untuk menyelesaikan masalah kelaparan. Untuk menyelamatkan orang dari penderitaan kelaparan, dia menciptakan monster sebagai sumber makanan— Namun, begitu banyak orang telah menjadi korban monster itu.

“Kau benar-benar terbelakang! Jumlah orang yang diambil monster jauh lebih tinggi daripada orang yang perutnya dipenuhi oleh … ”

“Kamu akan memakan oooone yang lain, tetapi kamu tidak berpikir itu mungkin kamu akan dimakan sendiri … Bukankah itu sedikit terlalu tidak adil?”

Ketika Subaru memasang wajah pahit, Daphne tersenyum menawan, mengucapkan kata-kata seolah itu adalah yang paling alami di dunia.

” ”

Meminum pernyataannya, Subaru berusaha untuk mengerti, dan dia akhirnya mengerti bahwa dia tidak bisa mengerti.

Dia salah. Dari penampilannya dan kemampuannya untuk kata-kata, dia pikir dia bisa berbicara dengan orang itu ke orang.

Tapi dia salah. Gadis di depan matanya itu bukan “orang” sama sekali.

“Itu logika binatang …”

Yang kuat memakan yang lemah — ini benar-benar konsep di balik tindakan Daphne. Lebih jauh lagi, bukan karena dia melihat nilai di dunia di mana yang kuat memakan yang lemah; matanya hanya terfokus pada makan.

Sekarang dia mengerti penjelasan Echidna: Daphne benar-benar berbahaya, seseorang yang tidak bisa dibenarkan.

Subaru dan Daphne memiliki nilai yang berbeda.

Dia adalah seorang penyihir. Bahkan di antara para Penyihir, yang hanya ada tujuh di dunia, dia adalah penyihir sejati.

“Subaruu … tidakkah kamu berpikir tentang melonggarkan Kerakusan setiap orang, toooo?”

” ”

“Dalam kehidupan, Kerakusan adalah keinginan yang paling penting dari semuanya, kau tahu? Aku ingin, jika kamu tidak bisa memuaskan thaaat, kamu tidak bisa hidup, bisakah kamu? ”

” ”

“Bahkan jika kamu tidak punya pasukan, bahkan jika kamu tidak dicintai, bahkan jika kamu tidak bisa melampiaskan emo-emoimu, bahkan jika kamu tidak bisa menghargai dirimu sendiri, bahkan jika kamu tidak bisa mendapatkan apa yang kamu ciptakan, bahkan jika kamu bisa ‘ Aku tidak senang dengan apa pun, itu tidak akan membunuh siapa pun. Tapi…”

” ”

“Jika kamu tidak bisa eaaaat, kamu mati, riiiight?”

Dari semua tujuh dosa yang mematikan, hanya dosa Kerakusan yang terhubung langsung dengan kehidupan itu sendiri.

Dalam arti yang tepat, Kerakusan berarti keinginan untuk makanan di luar apa yang diperlukan. Tetapi dalam kasus ini, Daphne benar-benar percaya bahwa itu berarti keinginan akan makanan yang diperlukan untuk menopang kehidupan.

Dia benar, dia tidak bisa membantah. Namun-

“Apa yang Anda katakan sebagian benar. Saya mengakui itu. Tapi itu hanya … ”

“Subaruu, kamu harus mencoba rasa lapar sampai batas tertentu. Maka Anda akan mengerti apa kata-kata Daphne meaaan … Dunia macam apa Daphne dan Buuunny hidup di sini. ”

Tentu saja, ketika dia merujuk pada kelaparan dalam kondisi ekstrem, Subaru tidak memiliki kata-kata untuk menjawab. Subaru tidak pernah mengalami kelaparan sampai-sampai itu mengancam hidupnya. Dalam rumah tangga normal di Jepang modern, kekurangan makanan sampai tingkat kelaparan pada dasarnya tidak ada, dan bahkan sekali dipanggil ke dunia lain, ia diberkati dengan keberuntungan untuk bertemu Emilia dalam waktu singkat dan dibawa masuk oleh Roswaal Manor.

—Bahkan jika rasa lapar menyerang dia pada saat itu, menimbulkan kesedihan yang sulit bertahan, itu tidak akan membuatnya mengerti jiwa penyihir.

“Jadi monster itu, Kelinci Besar, diciptakan karena rasa laparmu sendiri, lalu …”

“Semua anak yang diambil setelah Daphne setelah mereka lahir, terutama stomaaach kosong Daphne … Anda dapat memahami bagaimana perasaan mereka ketika mereka makan setiap orang lain …”

“… Bukankah itu membuat hati nuranimu terluka? Bagaimana kamu membuat monster yang kamu ciptakan merasakan kekosongan di perut mereka. ”

“-? Bahkan jika perut Buuunny kosong, itu tidak membuat perut Daphne kosong? ”

“… Aku bodoh bertanya.”

Mereka berbicara melewati satu sama lain. Tidak peduli berapa lama dia mencoba, dia tidak akan pernah mengerti Penyihir ini.

Bagi Daphne, bahkan monster-monster yang telah ia ciptakan tidak lebih dari ransum darurat di sana untuk menangkap setiap kali perutnya kosong.

Dia melahirkan mereka, dia memakannya. Itu adalah kemandirian terakhir — sungguh, ini adalah ibu dari Kelinci Besar.

Mungkin tidak ada gunanya menghabiskan kata-kata pada Daphne lagi, tapi—

“Jika aku bilang aku ingin mengirim packing Great Rabbit itu, ada petunjuk yang bisa kamu berikan padaku?”

“Ehhh, kamu ingin menghancurkan Buuunny? Anak itu, lemah tapi mudah untuk eaaat dan menyebar begitu mudah, terlalu banyak. Ini masterpieeeece Daphne. ”

“Jika kamu akan mendorong hal-hal yang lemah-makan-yang-kuat, makan-atau-dimakan, maka aku ingin kamu mengakui bahwa membunuh sehingga kamu dapat hidup adalah naluri bertahan hidup dasar.”

Menuju Daphne, yang keras kepala dalam penilaiannya yang tidak mencolok, Subaru membingkai bantahannya dalam kecanggihan.

Nilai-nilai mereka berbeda, sehingga mereka tidak bisa berkomunikasi di dunia yang sama. Mencoba bermain bola dan membangun ruang antara Subaru dan Daphne di mana mereka bisa saling berhadapan adalah pukulan panjang, sepertinya tidak membuahkan hasil bagi kedua belah pihak.

Namun-

“- Kelinci Besar bergantung pada mana untuk mencari mangsa, kamu lihat.”

“… Apa yang menyergapmu tiba-tiba?”

“Aku ingin, jika kamu harus makan untuk hidup, kamu harus menerima bahwa kamu harus membunuh untuk hidup, terlalu banyak, atau itu tidak akan masuk akal?”

Subaru curiga tentang Daphne yang langsung keluar dan memberitahunya tentang Kelinci Besar saat dia bertanya. Ketika dia melakukannya, Daphne mengangguk berulang kali, tampaknya menerima kecanggihan Subaru dari sebelumnya. Dia mengharapkan semacam penangkal instan, tetapi dia rupanya mengisi jurang antara nilai-nilai dirinya dan Daphne dari berbagai bidang.

Mengabaikan keheranan Subaru pada saat itu, Daphne berbicara tentang karakteristik anaknya sebagai ibu dari binatang buas iblis.

“Ini tertarik pada sejumlah besar mana, jadi kamu bisa menggunakan pengguna sihir yang kuat sebagai umpan untuk memikat mereka ke tempat lain. Maka Anda bisa mengeluarkan mereka semua di oooonce? ”

“… Aku dengar mereka bertambah tanpa batas. Tidak akankah ada orang yang jauh dari paket? ”

“Tidak peduli berapa banyak tubuh, hanya ada satu miiind. Jadi itu seperti, satu set pemikiran dibagi di seluruh hooorde. Itu tidak memiliki kecerdasan untuk mencegahnya dihancurkan. ”

“Jadi. Jadi jika kita membawa mereka keluar, itu tidak akan seperti, mereka semua kembali dari satu yang selamat seperti sesuatu dari film horor klise … ”

Itu adalah plot wajib dalam film panik monster, tetapi dikombinasikan dengan karakteristik Great Rabbit, itu tidak akan lucu sama sekali.

Tetapi informasi dari saat itu merupakan kontribusi besar untuk bagaimana menghadapi Kelinci Besar yang akan datang. Itu tidak berarti dia telah menemukan cara yang pasti untuk menghilangkannya, tetapi datanya banyak untuk membuat semua usaha itu sepadan. Dia melihat secercah harapan.

” Fuwaah … Apakah baik-baik saja jika Daphne beristirahat siang?”

Kepada Subaru, kepalanya memikirkan bagaimana menaklukkan Kelinci Besar, Daphne menguap dan berbicara demikian. Sampai akhir yang pahit, dia melakukan hal-hal dengan caranya sendiri — atau lebih tepatnya, lalai dari sekelilingnya.

Bagi Daphne, sama seperti Kelinci Besar, semua dimulai dan diakhiri dengan keberadaan pribadinya. Karena itu, sang Penyihir sama sekali tidak tertarik dengan hasilnya; bukan untuk Subaru, bukan untuk Kelinci Besar.

Mungkin satu-satunya yang membuatnya tertarik adalah kelaparan yang tak pernah terpuaskan. Apa artinya itu bagi Penyihir yang tidak lagi hidup?

“Ya. Butuh beberapa saat, tapi aku akan menyimpannya. Terima kasih juga.”

Satu masih hidup, dan yang lain mati; masa hidup mereka berbeda. Kalau bukan karena cara seperti itu, Subaru dan Daphne adalah dua garis yang tidak akan pernah bisa dilintasi. Karenanya, tidak ada masalah sama sekali untuk menyerah pada nilai-nilai dan cara berpisah yang berbeda.

Tidak ada masalah, tapi—

“—Aku akan menghancurkan Kelinci Besar. Saya sudah membunuh Paus Putih. Saya tidak akan menerima keluhan dari ibu mereka tersayang. ”

” ”

“Empat ratus tahun yang lalu, kamu mungkin berpikir kamu melakukan pekerjaan dengan baik. Jika Anda tidak melakukannya, yah, kesampingkan itu, mereka terus mengamuk. Mereka sudah cukup melakukan— Saya akan menghapusnya, tanpa jejak tersisa. ”

Ada jurang yang lebar antara nilai-nilai mereka — dan, sepenuhnya menyadari hal ini, Subaru berbicara.

Tidak tahu apakah itu akan mencapai, dia ingin menembakkan setidaknya satu panah pada para Penyihir yang mempermainkannya sampai akhir yang pahit.

Menghadapi deklarasi perang Subaru, Daphne menunjukkan kepadanya reaksi yang tidak seperti sebelumnya.

“… Manusia yang angkuh .”

Bisikan yang mengalir keluar benar-benar kehilangan atmosfer manis sampai saat itu.

Mulut sang Penyihir terbuka lebar ke satu sisi, dan untuk pertama kalinya, ia menangkap sekilas wasiat yang nyata melampaui sekadar Kerakusan.

“—Apakah iiiit, jika kamu bisa .”

Memamerkan taringnya yang terlalu tajam dan menjulurkan lidah merahnya, sang Penyihir Ketakutian tertawa dengan gembira.

7

” ”

Angin kencang bertiup, dan Subaru tanpa sadar mengangkat lengannya, menghalangi bidang penglihatannya.

Matanya mengikuti ketika hembusan angin menghantam padang rumput, dan hembusan angin membuat kelopak bunga liar menari-nari di langit. Dia menyaksikan sampai mereka ditelan oleh sinar matahari, dan tatapannya kembali. Lalu-

“—Maaf karena bersikeras, Echidna.”

“Aku tidak butuh terima kasih. Di tempat ini, baik bagi para gadis untuk bertukar kata dengan seseorang di sampingku sesekali. Tentu saja, jika itu bukan makhluk sepertimu, dia tidak akan bisa berdiri di depan kita. ”

“… Kamu menarik kakiku?”

“Akan lebih bagus jika semua bisa diselesaikan dengan menarik kaki, tetapi banyak hal tidak bisa.”

Echidna, yang bermanifestasi sebagai pengganti Daphne, berbicara dengan nada bercanda ketika dia mengangkat bahu.

Paling tidak, meskipun Subaru merasakan perasaan penindasan yang sama dari pertemuan pertamanya dengan Echidna, dia tidak menerima keinginan yang sama untuk muntah. Dia merasakan hal yang sama ketika bertemu Penyihir lainnya.

Dia merasa takut karena ketidaknormalan gadis-gadis itu. Tapi tidak ada rasa penolakan naluriah. Itulah bedanya.

“Jadi, apakah kamu mengambil sesuatu dari pembicaraan dengan Daphne itu?”

“Kurasa begitu … Pertama, aku mengambil itu di antara para Penyihir, kau sangat waras.”

” Ha … Ya ampun, ini tidak akan berhasil. Saya tidak bisa membuat Anda memandang saya lebih ringan dari kata-kata yang begitu indah untuk didengar membuat saya dalam suasana hati yang baik. ”

Mendengar jawaban Subaru yang sangat terasa, Echidna mengeluarkan suara melalui hidungnya, ditambah beberapa lelucon kecil. Setelah itu, sang Penyihir menyenandungkan lagu saat dia meletakkan teh segar dan kue-kue seperti di atas meja.

Lagu itu tidak terlalu bagus. Bagaimanapun, dia adalah penyihir yang mudah dimengerti.

“Tapi aku akan memberikan cairan tubuh dan biskuitmu dengan yang-tahu-apa yang tercampur ke dalamnya.”

“Aku belum menaruh rambut di dalamnya.”

“Pada titik ini aku harus menebak-nebak setiap hal yang kau katakan padaku!”

Sejak saat itu, Subaru dengan kuat bersumpah dalam hatinya bahwa dia tidak akan makan atau minum lagi di pesta teh itu.

Berbeda dengan tekad Subaru, Echidna tersenyum sedih dan menyipitkan mata hitamnya. Dengan mata berwarna gelap menatapnya, Subaru meringis, merasa jelas tidak nyaman.

“Aku benar-benar tidak suka bagaimana mata itu bisa melihat semuanya.”

“Jika aku bisa memahami segala sesuatu tentang seseorang dengan menatap, aku akan menatapmu sampai kamu terbakar … Selain itu, aku benar-benar harus mengatakan, kamu memiliki sedikit kesadaran diri, kan?”

“-? Apa yang sedang Anda bicarakan? Sadar akan apa? ”

“Mungkin situasi yang menyimpang? Misalnya … jika Anda ingin, Anda dapat dengan tenang bertukar kata dengan Typhon, asalkan dia berkata dia ingin berbicara dengan Anda. Apakah aku salah?”

Dengan Subaru memiringkan kepalanya, Echidna melemparkan pertanyaan padanya. Menerima itu, Subaru memutar kepalanya ke satu sisi kemudian yang lain, merenungkan. Apa yang ingin dikatakan sang Penyihir, atau apa yang dia coba katakan padanya?

“… Jika dia ingin bicara, kupikir aku akan mendengarkannya. Apa itu? ”

“Setelah Typhon melakukan semua itu kepadamu? Biasanya, seseorang tidak akan pernah bisa menerima seseorang yang menghancurkan lengan dan kakinya dan hampir membunuhnya, bahkan jika luka-luka itu telah sepenuhnya disembuhkan. ”

” ”

Begitu dia menunjukkan itu, napas Subaru tersentak.

Reaksinya membuat hitam mata Echidna menebal menjadi minat yang semakin dalam. Selama waktu itu, Subaru perlahan-lahan mengingat sesuatu yang telah dia lupakan — bagaimana bernafas.

“Sepertinya kamu tidak sepenuhnya tidak menyadarinya.”

“… Aku ingin tahu apakah ini masalah dengan bagaimana pikiranku bekerja saat ini. Tentu saja saya sadar diri bahwa pemikiran saya sedikit kurang waras. Tapi aku tidak bisa keluar begitu saja dan mengatakan hal-hal tertentu, kan? ”

Apa yang akan terjadi jika dia berkata dengan marah tentang Typhon, yang hampir mengambil nyawanya, bahwa dia tidak bisa memaafkannya?

Bahkan Rem pernah membunuh Subaru sekali waktu. Dan suatu kali, Ram telah membantunya melakukannya. Meski begitu, Subaru telah memaafkan mereka berdua. Cinta kepada mereka telah menang melawan amarah. Dia telah memilih hari esok yang bisa dia habiskan bersama mereka di atas hari esok tanpa mereka.

“Tentu saja, ini berbeda dengan Penyihir yang baru saja kutemui daripada dengan Rem dan Ram. Aku tidak akan tahan berbicara dengan Typhon kecuali dia meminta maaf. Katakan itu padanya. ”

“… Dimengerti. Saya tidak tahu apakah dia akan mendengarkan atau apakah dia ingin berbicara dengan Anda lagi, tetapi saya akan berbicara dengannya tentang masalah ini. ”

Membusungkan dadanya, Echidna melakukan apa yang dikatakan Subaru dengan cara yang paling terpuji. Mengangguk pada jawabannya, Subaru tiba-tiba menatap kedua tangannya.

Dia memiliki perasaan aneh bahwa ada sesuatu yang salah. Dia membuka dan menutup tinjunya, merajut alisnya dengan pandangan bertanya-tanya.

“Persetan? Saya mendapatkan perasaan aneh dan menyeramkan ini … ”

“—Sepertinya waktu bagimu untuk bangun semakin dekat.”

“Membangkitkan? …Berarti…”

Subaru merasa pusing ketika tubuh bagian atasnya bergoyang. Mencicipi sesuatu seperti pusing karena bangun terlalu cepat, Subaru, masih duduk di kursinya, berkedip, ketika dia bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Kebangkitan berarti pembebasan dari istana mimpi. Tapi yang aneh tentang itu adalah—

“Menurut apa yang kamu katakan padaku, aku tidak bisa pergi dari sini selama kamu belum memberikan izin?”

“Seharusnya begitu, tapi ada pengecualian. Misalnya, dalam hal daging dan darahmu didesak untuk bangkit dari luar …… tapi itu aneh. Tentu saja kali ini kami telah berbicara panjang lebar, tetapi meskipun demikian, ini bukan kejadian umum dengan cara apa pun. ”

“Bangun dari luar …? Jangan bilang, itu berarti … ”

Mata Subaru terbuka lebar ketika penjelasan Echidna membuatnya memikirkan sesuatu.

Dalam kondisinya yang sekarang, Subaru hanyalah seorang jiwa yang diundang ke mimpi Echidna. Daging dan darah yang dimaksudkan untuk menahannya seharusnya masih tergeletak di lantai batu di kubur, anggota tubuhnya menyebar seperti malaikat salju. Waktu mengalir berbeda antara dalam dan luar, jadi dia pikir pada dasarnya mustahil seseorang merasakan sesuatu yang salah dan memasuki makam.

Dengan kata lain, hanya ada satu orang yang bisa membangunkan Subaru.

“Emilia mencoba membangunkanku? Tidak, tunggu, sejak awal … ”

Saat itulah Subaru menyadari fakta aneh. Tidak salah lagi bahwa Emilia menantang Pengadilan Makam. Bagaimanapun, Subaru telah masuk ke sana selama waktu itu.

Tetapi jika kejadian itu terjadi di kastil mimpi selama Pengadilan itu, maka—

“Bukankah kamu berperan sebagai penguji untuk Pengadilan? Apa yang kamu lakukan di sini? ”

“Mm?”

“Maksudku, Emilia juga menantang Pengadilan, kan? Apa yang Anda lakukan di sini daripada mengawasi itu? Bukankah itu aneh? ”

“… Ahhh, itu yang kamu maksud. Tapi saya sudah melihat hasilnya, jadi … ”

“Kamu melihat hasilnya …?”

Balasan yang sangat tumpul membuat Subaru tidak dapat melanjutkan ke frasa berikutnya. Ini karena sikap apatis Echidna tentang persidangan Emilia datang dari merujuk pada ingatan Subaru sendiri.

Sejauh yang Subaru tahu, Emilia tidak akan bisa mengalahkan Pengadilan selama tiga hari karenanya.

Bahkan jika seseorang berpikir dia bisa melakukannya dengan lebih banyak waktu, Kelinci Besar akan merampoknya dari waktu yang diperlukan.

“Karena itu, saya tidak lagi tertarik dengan hasil dari tantangannya. Saya benar-benar tidak dapat mengharapkan dia mengalami terobosan dalam tiga hari, bahkan melalui coba-coba. Atau mungkin Anda bisa melakukannya? ”

” ”

“Apakah kamu, dia yang telah memutuskan untuk mengulangi lagi, membentangkan sayapmu demi Putri pengecut?”

Cara menyindir dan sarkastik itu mengatakannya membuat Subaru menutup matanya. Di bagian belakang kelopak matanya, semua yang melayang adalah bayangan Emilia yang menangis, hatinya hancur oleh Pengadilan.

Untuk membuatnya mengatasi Ujian, apakah ia akan mati berulang kali, untuk menghindari membuatnya memakai wajah itu?

Hatinya sangat mendorongnya untuk tidak berperilaku begitu kejam.

“Aku benci menjadi pengisap untuk ejekanmu, tapi aku tidak bisa membiarkanmu membuat Emilia menangis lagi.”

“Er … mm, bukan karena aku yang membuatnya menangis, bagaimanapun.”

“Demi itu, aku akan menantang Ujianmu yang tidak enak. Aku bermaksud melakukan itu terakhir kali, sih. Orang-orang menghalangi saya, jadi saya tidak bisa saat itu, tetapi saya akan mewujudkannya lain kali. ”

“Kamu benar-benar tidak perlu mengatakan itu dalam selera buruk …”

Echidna berkomentar dengan cemberut, tapi itu tidak mengurangi tekad Subaru.

Apa pun itu, pernyataan yang dia buat untuk Echidna adalah asli.

Kali ini, Subaru ingin mengambil Pengadilan. Dia sudah mengatasi Pengadilan pertama. Jika dia menerobos melewati yang kedua dan ketiga, Sanctuary akan dibebaskan dari penghalang.

Setelah itu, dia bisa berlomba ke mansion dan, meminjam kekuatan Beatrice, mengirim Elsa dan Master Beast berkemas.

Untuk itu, dia akan menantang sebanyak yang dia butuhkan. Hal terakhir yang menarik pikirannya adalah—

“… Garfiel.”

Bahkan saat itu, setelah memulai kembali, dia tidak bisa menentukan bagaimana dia harus bertindak terhadap orang yang bisa bersuara menjadi harimau raksasa.

Faktanya adalah, semakin dia Dikembalikan oleh Kematian, semakin banyak racun yang menebal, memicu perselisihan yang tidak perlu antara dia dan Garfiel. Jika demikian, terlepas dari kesenjangan kekuatan yang luar biasa antara Garfiel dan yang lainnya, ia akhirnya membalik cakarnya melawan Ram, Otto, dan penduduk desa.

Bahkan jika dia selamat, orang lain itu tidak akan mendengarkan — bahkan jika situasinya berubah, bagaimana dia bisa berdamai dengan orang seperti itu?

“…Tidak ada jalan.”

Paling tidak, Subaru tidak mampu memaafkan Garfiel dalam kondisi mentalnya saat ini. Tentu saja, itu juga bukan seseorang yang harus dimusuhi. Dia harus menghindari konfrontasi sebaik mungkin.

Tidak ada peluang kemenangan melalui senjata. Dia belum bisa membayangkan Garfiel menjadi sekutu, tapi …

“Sial, tidak bagus … Pikiranku benar-benar hancur.”

Di tengah pemikiran seperti itu, pikirannya bergoyang. Dia dikejutkan oleh sensasi bahwa dia tertidur. Dari pandangan Subaru, Echidna berkata, “Sepertinya waktu kita sudah berakhir,” dan melanjutkan, “Dari sudut pandang saya, kali ini sangat bermanfaat, dan ini setelah bahkan tidak ditanya pertanyaan terakhir kali. Apakah aku hidup sesuai dengan nama Penyihir Keserakahan, setidaknya sedikit? ”

“Kurasa kamu punya … Ya, jujur ​​saja, ini sangat membantu … baik untuk membuat rencana dan untuk kejiwaanku.”

Dibandingkan dengan kesempatan sebelumnya, ketika dia memang bertukar kata dengan Echidna hanya untuk waktu yang singkat, mereka telah berbicara lama. Selama waktu itu, sejumlah orang yang belum menunjukkan diri mereka sebelum Subaru sampai saat ini telah mengungkapkan diri mereka sendiri. Yang terpenting, dia membocorkan Return by Death. Luka jiwa yang dimakannya sampai mati juga tampaknya telah sembuh.

Bahkan jika dunia luar akan meragukan kewarasannya akan pemikiran itu, dia tidak merasa dibantu oleh seorang Penyihir menjadi begitu misterius.

“Kekuatan Satu Penyihir membuatku mengulang dari kematian; orang lain menyelamatkan jiwa saya, ya? ”

“Apa itu tadi?”

“Nah, hanya berbicara pada diri sendiri— Echidna, apa yang harus saya lakukan untuk datang ke sini lagi?”

” ”

Melalui Return by Death, Subaru pasti akan kembali ke makam. Tetapi undangan ke wilayah Echidna membutuhkan kualifikasi lebih dari itu. Membuka pintu mimpi membutuhkan kunci, sama seperti perjuangannya yang putus asa telah bertindak sebagai pemicu waktu itu.

“Aku tahu itu egois untuk bertanya. Tapi di ujung jalan, akan tiba saatnya ketika saya ingin meminjam kebijaksanaan Anda lagi. Anda tahu banyak hal, dan selain itu … ”

“—Karena aku tahu tentang Pengembalianmu dengan Kematian, ya?”

“…Ya itu benar.”

Sampai saat itu, Subaru tidak memiliki siapa pun yang tahu dia Dikembalikan oleh Kematian yang dia juga bisa benar-benar berkomunikasi dengan. Tapi itu mungkin dengan Echidna, sang Penyihir di depan matanya.

Echidna lebih pintar daripada Subaru. Kekuatannya diperlukan untuk mengatasi loop saat ini.

“Aku tidak keberatan perasaan diandalkan. Namun, yang hidup seharusnya tidak begitu mudah menyambut orang mati ke dalam pikiran mereka atau meminjamkan hati mereka … terutama ketika berhadapan dengan Penyihir. ”

“Maksudmu, itu tidak baik?”

“Aku tidak mengatakan itu tidak baik. Tapi saya percaya itu mungkin akan lebih sulit dari sini. ”

Dengan kesedihan dan harapan, keduanya berdiam di mata Subaru, pipi Echidna menjadi tegang saat dia tersenyum tegang.

“Kondisi untuk mengundang tamu semakin sulit. Pertama kali, saya bebas untuk memanggil seseorang, tetapi dari yang kedua dan seterusnya, tidak demikian. Ini adalah kedua kalinya Anda diundang. Suara Anda dan keingintahuannya yang tulus untuk mengetahui mencapai saya. Kali ketiga mengharuskannya lebih besar daripada yang kedua— Apakah Anda pikir Anda mampu melakukan ini? ”

“Suara yang lebih besar dari kali ini, artinya aku harus mati dengan dampak yang lebih besar daripada dimakan kelinci? … Bahkan jika aku bisa, aku akan, um, memilih untuk tidak melakukannya. ”

Pertama-tama, ketika dia meninggal terakhir kali ini, itu sudah cukup untuk memicu kegilaan. Dia telah benar-benar terlupakan, jiwanya terguncang sampai ke inti dirinya ketika dia berteriak, mengapa – Hanya rasa sakit dan kehilangan seperti apa yang harus dia raih untuk mengatasinya?

“Karena kamu telah menolaknya, ini mungkin kali terakhir kamu dan aku berhadapan muka. Tetapi jika Anda terlibat dengan Pengadilan sesuai dengan rencana Anda, itu mungkin tidak begitu. ”

“-? Ahh, aku mengerti! Jadi begitulah adanya! ”

Dia mengepalkan tangan. Dia mengerti apa yang Echidna maksudkan. Dia akan memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya di luar pesta teh.

Sama seperti selama Pengadilan pertama, jika Subaru menantang Pengadilan di tempat Emilia, keinginannya untuk reuni akan dikabulkan ketika ia bertemu sang Penyihir selama Percobaan kedua dan ketiga.

“Jadi, jika aku melakukan itu, lalu? Yang mengatakan, ada lebih dari itu selain secangkir teh … ”

“Jika kamu bersikeras, aku bersedia untuk menuangkanmu ke sana juga …”

“Nah, semakin aku melihat apa yang masuk ke dalamnya, semakin aku tidak mau minum itu.”

Ketika dia mengulurkan telapak tangannya, menolak tawarannya, Echidna mengenakan wajah paling sedih yang harus dia kencani.

Dia tidak tahu mengapa Penyihir itu berusaha memasok cairan tubuhnya sendiri sejauh itu. Mungkin itu membuatnya terangsang untuk menjadi bagian dari dirinya sendiri. Itu memang berdosa.

Either way, dia akan menempatkan kesempatan berikutnya dalam daftar tugasnya. Masih ada satu hal yang harus dilakukan sebelum dia pergi.

“Rasanya aku akan bangun untuk yang sebenarnya. Jadi Echidna, tolong, sebelum itu. ”

“-?”

“Hei, jangan biarkan aku menggantung! Kompensasi untuk pesta teh! Kaulah yang mengatakannya! ”

“A-ahh, kompensasi. Tentu saja, wajib untuk pesta teh Penyihir. Akan sangat buruk jika saya melupakan hal seperti itu. ”

Untuk sesaat, dia gugup karena dia benar-benar lupa, tetapi Echidna mengucapkan kata-kata itu dengan senyum yang tampak mencurigakan. Biasanya, Subaru ingin dia lupa membuat dia membayar kompensasi sebelum disapu ke luar, tapi kali ini, bisnis “sumpah” termasuk dalam kompensasi. Dia tidak bisa menghilangkannya.

Sumpah akan ditulis ulang, dan dia akan kembali ke luar mimpi dengan ingatannya akan Echidna, dan pesta teh, utuh.

Kasus terburuk, jika dia lupa tentang percakapan dengan Daphne, satu-satunya masa depan yang menantinya adalah dimakan oleh Kelinci Besar untuk kedua kalinya.

“Terakhir kali, aku melarangmu berbicara tentang pesta teh. Kali ini, Anda ingin agar saya melepaskan Anda dari sumpah itu, dan saya telah memberi Anda sambutan hangat dengan cara lain. Saya harus mendapat kompensasi yang sesuai. ”

“Hanya memikirkan itu saja membuatku gugup tentang apa yang akan kubayar untuk itu.”

“Mungkin setelah kamu mati, aku akan mengumpulkan jiwamu, dan kamu dapat menikmati pesta abadi bersama kami …”

“Maaf. Saya tidak bisa mati, ingat? ”

“Kurasa tidak. Saya menemukan obsesi benda itu bahkan lebih menjijikkan daripada sebelumnya. ”

Dia pikir itu hanya lelucon, tapi ketika pilihan kedua dari belakang pergi, itu memang kompensasi yang menakutkan. Hanya memikirkan menghabiskan seluruh kekekalan di sana bersama para Penyihir membuatnya tidak bisa berhenti gemetar.

Jika saya harus menawarkan kompensasi pada tingkat yang sama dengan itu— Sama seperti Subaru khawatir sepanjang garis itu, Echidna pergi, “Dalam hal ini,” mengulurkan tangannya saat dia berkata, “Aku benar-benar memperhatikan yang satu itu, tapi Saya kira ini akan dilakukan? ”

Saat dia berbicara, jari-jari Echidna menyentuh sapu tangan putih yang melilit pergelangan tangan Subaru.

Diberikan kepadanya oleh Petra, bukti janjinya kepadanya untuk kembali dengan selamat dan sehat telah mengikutinya bahkan ke dunia mimpi—

“Ini akan dilakukan …? Itu hanya saputangan, bukan? Tidak ada yang istimewa sama sekali. ”

“Maka tidak ada salahnya memberikannya kepadaku, kan? Jika tidak ada yang istimewa tentang itu. ”

“Eh, mungkin itu benar tapi … ini …”

Perilaku Echidna, yang melekat pada keras kepala, membuat Subaru melindungi pergelangan tangannya ketika kata-katanya semakin canggung. Saputangan diresapi dengan janji, janji yang akan membawanya kembali ke Petra tanpa gagal. Itu membawa pikiran Petra berharap dia selamat dalam perjalanannya. Dia tidak bisa begitu saja menyerahkannya.

Lagi pula, mengembalikannya ke Petra dengan selamat adalah salah satu tujuan Subaru.

“Selain itu, bagaimana kompensasi menjadi sesuatu yang fisik seperti ini? Ini adalah dunia mental. Kamu tidak bisa menyimpan sesuatu dari dunia luar, kan? ”

“Betapa peka dirimu. Tentu saja, bahkan jika Anda memberikannya kepada saya di sini, saputangan tidak akan hilang dari pergelangan tangan Anda ketika Anda kembali ke luar. Tapi ada keinginan yang tertanam di dalamnya. ”

“Harapannya, di sapu tangan?”

Berbeda dengan pikiran figuratif Subaru, Echidna mengangguk dengan tatapan keyakinan yang benar-benar serius.

“Orang yang memberikan ini kepadamu memiliki perhatian yang tulus untukmu. Perasaan di balik keinginannya untuk keselamatan Anda menjadi kekuatan yang melindungi Anda. Pesona semacam itu ada bahkan di zaman saya, tetapi Anda tidak boleh mengejek mereka. ”

“Tidak punya niat untuk melakukan itu … Tapi, begitu, ya?”

Ketika Subaru mencengkeram pergelangan tangannya, termasuk sapu tangan, ia merasakan pertimbangan dari gadis manis di dalam. Perlahan-lahan, dadanya dipenuhi kehangatan.

Dalam hatinya, dia bersumpah lagi. Dia akan menyelamatkan gadis itu dari nasib tragisnya.

“Ini mungkin wilayahku, tapi itu tidak berarti aku benar-benar bebas untuk melakukan sesukaku. Sama seperti saya tidak bisa menyangkal kebebasan Anda, saya tidak bisa melakukan dengan perasaan yang dimasukkan ke dalam sapu tangan seperti yang saya inginkan. Karena itu, tidak perlu ada kekhawatiran. ”

“Aku agak khawatir tentang pembukaan itu, tetapi dalam kasus itu, bagaimana saputangan menjadi kompensasi untukmu?”

“Itu membuatku yakin akan keberadaan perasaan itu, dan mungkin … sedikit mengganggu,”

Menjawab pertanyaan Subaru, Echidna menyentuh saputangan Subaru dengan jarinya yang lentur. Sang Penyihir melanjutkan dengan lembut menutup matanya, menundukkan kepalanya saat dia berdiri tepat di sampingnya.

Perasaan kedekatan dan aroma penyihir membuatnya tidak nyaman. Secara internal, dia berdoa agar wanita itu bergegas, tetapi Echidna, yang tidak menyadari hal ini, membutuhkan sepuluh detik penuh sebelum pergi “Baiklah” dan menarik diri darinya.

“Dengan ini, saya telah mengumpulkan kompensasi saya. Ada sumpah baru di antara kami. Jangan lupakan ini!”

“… Um, sumpah lamaku adalah untuk melupakan hal ini, kau tahu.”

Menggunakan makian atas kertas karena rasa malunya, Subaru mengambil langkah menjauh dari Echidna.

Sudah, visi Subaru telah melengkung. Dunia kehilangan bentuknya, kecuali Echidna saja.

“Yah, bantuan besar. Sampai jumpa Pengadilan berikutnya, kurasa? ”

“Akan lebih baik jika tantanganmu makam berjalan lancar, tapi …”

Subaru tersenyum sedih melihat bagaimana dia bisa melubangi batu giling mental dengan begitu mudah. Kemudian, rasanya seperti saat ini dia benar-benar terputus dari mimpi—

“—Subaru Natsuki, jika kamu datang untuk pesta teh ketiga …”

“Eh?”

Begitu dia diselimuti oleh perasaan ringan, Echidna, menghilang dari pandangan, mengatakan sesuatu kepadanya.

Ketika Subaru berbicara kembali, sang Penyihir, yang semakin berkabut, tersenyum ketika dia melanjutkan.

“—Jika saatnya tiba, akulah yang ingin berbicara denganmu tentang sesuatu.”

” ”

Dengan kata-kata terakhir yang sepertinya menarik-narik bagian belakang rambutnya, sang Penyihir menghilang dari bidang penglihatan Subaru.

Perasaan berkabut tetap ada di dadanya. Tapi Subaru berbalik, menghadap ke atas.

Dia kehilangan perasaan ringan. Dia tidak tahu apakah dia naik atau turun.

Tapi mimpi itu berakhir. Dan saat mimpi itu berakhir, tekad yang dipeluknya adalah—

“—Sekarang, tidak akan ada kesalahan.”

Bising itu menyertai tekadnya. Saat berikutnya, dia mendengar suara seperti es pecah, dan sekaligus, visinya menjadi putih.