FRIEND

1

Dia mendengar suara seperti banjir, seperti aliran lumpur.

Itu adalah suara berair yang ganas. Ia menjalar ke bawah, mematuhi kekuatan gravitasi, mematuhi aliran, mematuhi takdirnya: air terjun.

Di dalam telinganya, atau mungkin tengkoraknya, itu bergema dengan raungan tanpa henti. Aliran lumpur yang ganas itu tampaknya mengocok otaknya sendiri, bahkan saat itu menyebabkan kesadaran Subaru dari dilupakan menjadi kesadaran.

“ A, eh, goho! ”

Subaru muntah, merasa tenggorokannya tersumbat, yang benar-benar membuang irama napasnya.

Bernapaslah di udara, tiupkan kembali. Setelah benar-benar lupa bagaimana mengulangi tindakan bergantian itu, ia tersentak seperti ikan di darat, dan ketika air liur menetes keluar, Subaru hidup kembali.

“ Gahu! Aha! ”

Dia dalam posisi telungkup, pingsan di tanah. Menempatkan lengannya di lantai yang keras, Subaru tampaknya bersujud saat dia memaksakan oksigen dan pemahaman ke paru-parunya, mengingat prosedur untuk bernapas sekali lagi.

Rasa sakitnya melunak, dan dia meludahkan air liur yang tidak lagi memiliki tempat untuk pergi. Kemudian, ketika tubuhnya tenang dan memulihkan cengkeramannya pada kenyataan, otaknya yang kekurangan oksigen muncul — pikirannya pulih.

“A-apa aku … mati …?”

Mengi saat bergumam, dia membenarkan fakta yang tidak perlu diperiksa: dia telah Dikembalikan oleh Kematian.

Tidak, dia tidak perlu memeriksa apakah dia telah Dikembalikan oleh Kematian, karena itu adalah nilai Subaru. Tidak penting dia kembali — lebih tepatnya, kapan dan di mana dia kembali adalah yang paling kritis.

“Ah…”

Mengangkat kepalanya, Subaru menyipitkan mata di sekelilingnya ketika dia segera menyadarinya.

Dia ingat kegelapan, kegelapan yang dia tahu. Itu adalah kamar batu dari sebuah makam, udara dingin yang memegang suasana dunia lain. Kegelapan yang melayang-layang di atas lantai batu yang dibangun secara kasar merentang ke sebuah pintu batu yang mengarah lebih dalam.

—Dan berbaring di sisinya, pingsan tepat di samping Subaru, adalah seorang gadis cantik berambut perak.

“Emilia …”

Menyeka keringat ringan dari alisnya, dia menatap dalam gelap pada wajah tidur Emilia, penderitaannya jelas di atasnya. Setelah mengkonfirmasi sebanyak itu, Subaru akhirnya berhasil menerima situasi.

Waktu berlalu, nyawa hilang, musibah yang akan datang, pengkhianatan yang tak dapat dipercaya — satu demi satu, semua yang terjadi menabraknya bagaikan ombak, membuat hati Subaru terpojok.

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

“Tidak ada perubahan pada titik restart …!”

Itu adalah tempat tepat setelah dia mengatasi masa lalunya — dan di sana, Subaru Natsuki telah kembali.

Sebagai imbalan karena tidak dapat mengambil kembali, dia telah kembali ke tempat di mana dia belum kehilangan segalanya.

” H — aa.”

Saat dia tiba-tiba memahami fakta itu, kelegaan menyebar ke dada Subaru.

Tangan kiri yang tanpa sadar dia sentuh ke dadanya tidak hancur. Itu baik-baik saja. Ketika dia melihat pergelangan tangan kanannya, sapu tangan putih Petra masih dibungkus, bukan bekas darah yang terlihat.

Mengetahui hal ini, dia menghembuskan napas panjang dan dalam, menepuk dadanya dengan lega — dan kemudian, dia terkejut.

” Kau pasti bercanda denganku.”

“…… nn, aa”

Dia terkejut dengan keberaniannya sendiri, memastikan bahwa dia baik -baik saja, sama sekali tidak khawatir dengan pandangan penderitaan Emilia.

Saat itu juga, Emilia sedang disiksa, dihancurkan oleh masa lalu dari Pengadilan. Tidak peduli berapa lama rasa sakitnya berlanjut, tidak ada hal baik yang akan terjadi. Subaru tahu bahwa itu adalah masa yang sulit, dan tidak lebih.

Namun, saat itu, mengarahkan matanya pada rasa sakit gadis itu, dia menepuk dadanya dengan lega.

—Kalau fakta yang dialami Emilia pada saat kepulangannya adalah hal yang baik.

“Itu, bukan … proses pemikiran orang waras …”

Menelan kembali suaranya yang meratap dan menggertakkan giginya, Subaru marah karena keburukan dan kerapuhannya sendiri.

Jika dia menempatkan orang-orang yang berharga kepadanya, hal-hal yang berharga baginya, hal-hal yang harus diprioritaskannya, di belakang kompor, bagaimana dia bisa menyelamatkan siapa pun?

Bukankah cara hidup yang bodoh itu mengundang malapetaka di mansion?

“Pokoknya, Emilia dulu …”

Saat itu, membereskan situasinya, membenarkan bahwa dia telah kembali oleh kematian, dan merencanakan tindakan penanggulangan terhadap masalah dan rintangan bisa menunggu. Saat itu, dia harus membangunkan Emilia dari mimpi buruknya, menghiburnya ketika dia menangis, dan membawanya keluar.

Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan— Dan dengan melakukan itu, dia akan menjaga urutan kejadian.

“Berurusan dengan hal-hal dengan cara yang benar, satu per satu …”

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Dia harus menyelamatkan semua orang dari nasib buruk yang mengerikan itu.

Menetapkan hatinya, mengeraskan tekadnya, dia dipenuhi dengan tekad saat dia mengulurkan tangan untuk membangunkan Emilia. Saat dia melakukan ini, ada sesuatu yang Subaru sendiri masih tidak sadari …

Wajahnya sepenuhnya tanpa emosi.

2

Setelah Emilia terbangun di makam, perkembangannya sedikit berbeda dari yang sebelumnya.

Tersiksa oleh masa lalu, Emilia bingung oleh kesedihan dan penyesalan saat Subaru membawanya keluar. Di sana, ia bertemu dengan Ram dan Garfiel, yang keduanya hadir ketika mereka memasuki makam bersama, dan kembali ke penginapan sementara mereka.

“ ? Apa yang salah, Barusu? Anda menatap wajah Ram. ”

“… Tidak ada sama sekali. Aku hanya berpikir kamu memiliki wajah yang cantik. ”

“Sungguh tidak senonoh.”

Mengambil permintaan maaf Subaru karena menatapnya selama berjalan kembali dari makam, Ram mendengus dengan tatapan mencela.

Setelah Dikembalikan oleh Kematian, tidak perlu dikatakan lagi, tetapi Ram tampak baik-baik saja setelah reuni mereka. Tanpa ada yang tahu, fakta itu memberinya kelegaan, dan tatapan serta balasan tajam yang dia kirim kembali kepadanya membawa kelegaan lebih lanjut.

” ”

Membawa Emilia ke kamarnya di kediaman Ryuzu, akomodasi sementara mereka, adalah yang paling bisa dia lakukan sebagai pria. Dengan hati Emilia kesakitan karena mimpi buruk yang dilihatnya, dia dengan lembut membaringkannya di tempat tidur.

” Aa”

Emilia berbaring di sisinya ketika Subaru mengambil tangannya. Suaranya menetes karena kehilangan sentuhannya. Dengan khawatir di wajahnya, Subaru tersenyum padanya untuk menenangkannya, setelah itu ia menyerahkan segalanya pada Ram.

Malam itu, baik-baik saja meninggalkan Emilia ke Ram. Dia akan melakukan pekerjaan yang baik untuk menenangkan Emilia.

Selama waktu itu, ada sesuatu yang seharusnya dilakukan Subaru. Dan itu adalah—

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

“- Diskusi yang dijanjikan Roswaal.”

Roswaal telah membuat tempat duduk bagi Subaru untuk berbicara dengannya pada malam pertama Emilia menantang Pengadilan. Terakhir kali, Subaru menggunakan kesempatan itu untuk mengusulkan kembali ke rumah di pagi hari. Sesuai dengan permintaannya, dia telah kembali ke mansion dengan kecepatan maksimum, dan hasilnya adalah kegagalan yang mengerikan.

Subaru tidak menyelamatkan siapa pun. Selanjutnya, dia kembali dengan sejumlah pertanyaan mendesak—

“-Pak. Natsuki? Tuan Natsuki, apakah kamu mendengarkan? ”

“… Maaf, tidak mendengarkan.”

Dia bersandar pada sebuah bangunan, berkonsentrasi pada pikirannya sendiri, ketika pikirannya dipanggil kembali ke kenyataan. Ketika dia melihat ke atas, itu Otto, alis berkerut dalam tatapan bertanya, yang memanggilnya.

Tempat itu berada di luar kediaman Ryuzu. Di tengah malam, tanpa cahaya kecuali api unggun dan bintang-bintang, Subaru meletakkan pikirannya untuk percakapan yang akan datang dengan Roswaal.

“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan denganku, menghabiskan waktu berharga seperti itu?”

“Cara orang ini berbicara benar-benar mengeluarkan angin dari layar seseorang …! … Aku hanya ingin bertanya sesuatu padamu. ”

“Tanyakan apa?”

“Maksudku, saat ini, apakah semuanya … baik-baik saja?”

Ketika Otto mengulangi pertanyaannya, saat itu giliran Subaru untuk memandangi orang lain. Dia pikir sudah jelas bahwa jika seseorang mendengarkanmu, menurut definisi, boleh saja bertanya. ”

Mungkin menduga apa yang ada dalam ruang mental Subaru, Otto pergi, “Ah, tidak seperti itu,” melambaikan tangan sambil melanjutkan.

“Baiklah,” aku tidak bertanya tentang waktu. Maksudku, Tuan Natsuki, kamu terlihat sangat … sibuk, jadi aku membayangkan waktumu sangat berharga saat ini … ”

“Ya, kau memukul paku di kepala. Saat ini, aku bahkan tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan Emilia-tan. Jadi aku tidak benar-benar punya waktu untuk menembak angin sepoi-sepoi dengan … ”

“—Itu tepatnya yang ingin aku bicarakan denganmu.”

Meruncingkan bibirnya pada pidato bundaran Otto, Subaru berusaha memotong pembicaraan dengan cepat. Tapi sebaliknya, Otto menggigit kata-kata Subaru seperti kail, melanjutkan dengan kata-katanya sendiri.

“Jika aku bisa, Tuan Natsuki? Anda membawa Lady Emilia keluar setelah sesuatu terjadi di dalam makam. Saya membayangkan kepala Anda adalah sesuatu yang berantakan dari hal-hal yang tidak saya ketahui, tetapi saya akan tetap bertanya. ”

“ ? Ya, tanyakan saja. ”

“Lalu, tanpa basa-basi lagi— Tuan Natsuki, apakah kamu baik-baik saja?”

Semua petunjuk itu dan itu pertanyaan Anda , pikir Subaru, benar-benar bingung.

Yang mengatakan, itu bukan karena dia tidak bisa memahami keprihatinan Otto. Emilia pergi ke makam yang sama dan jatuh panik karena itu. Dia bisa mengerti Otto mencurigai beberapa anomali menimpa Subaru juga.

Karenanya-

“Tentu saja, aku penuh semangat dan dalam kondisi super duper. Dengan Emilia seperti itu aku mengerti mengapa kamu khawatir, tapi aku baik-baik saja. Lagipula, apa ada yang salah denganku? ”

“… Tidak, tidak ada yang terlihat salah denganmu. Kamu terlihat sangat tenang. ”

“Kamu melihat? Kemudian…”

“Terutama, dengan Lady Emilia dalam kondisi itu. Apakah itu tidak menyarankan keadaan yang sangat serius? ”

Ketika Subaru berusaha menegaskan bahwa tidak ada masalah, tindak lanjut Otto menempatkan kata-katanya terkunci.

” ”

Otto menyipitkan matanya, mengintip ke dalam mata hitam Subaru.

Dia prihatin dengan kondisi mental Subaru saat ini. Tentu saja, dalam kondisinya saat ini, mengetahui keadaan di masa depan memberi Subaru perasaan masa lalu yang berkepanjangan yang tidak bisa dibagikan Otto. Di mana dia melihat sesuatu untuk pertama kalinya, Subaru melihat mereka untuk yang ketiga, dan efek dari celah itu adalah bahwa Subaru mengambil hal-hal yang jauh lebih tenang secara mental daripada dia.

“Jadi kamu pikir aku terlalu tenang tentang ini, kalau begitu.”

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

“Ya persis. Saya tidak berpikir itu adalah hal yang buruk. Hanya…”

“—Nah, terima kasih untukmu aku merasa lebih percaya diri tentang ini. Terima kasih, Otto. ”

“Eh?”

Mengganggu Otto, Subaru dengan santai menggelengkan kepalanya ke sisi. Mempertimbangkan situasi yang ditempatkan Subaru, ketenangan Otto telah menarik perhatian adalah sesuatu yang layak mendapat sambutan hangat.

“Itu bukti bahwa aku masih bisa menyusun pikiran tentang berbagai hal setelah semua yang terjadi.”

“Eh, aku percaya ada jurang yang sangat besar dan dalam antara melihat sesuatu dengan tenang dan mengambil tindakan yang tenang …”

Otto tampak tertinggal di debu ketika dia mengatakannya; mungkin percakapannya kacau karena apa yang dia cari. Tetapi untuk bagian Subaru, pertukaran dengan dia telah memperdalam kepercayaan dirinya sendiri.

Bahkan setelah tragedi di mansion itu, dengan amarah membara di kedalaman terdalam pikirannya, kepalanya masih bekerja.

“Aku akan melawan Roswaal. Kali ini, tidak ada tempat untuk membiarkannya memberi saya slip. ”

Dia mengalaminya dengan bagaimana Roswaal merunduk dan menenun, menyembunyikan hal-hal yang dia tahu selama percakapan mereka. Paling tidak, dia punya banyak hal yang ingin dia tanyakan pada Roswaal saat itu.

Dia benar-benar tidak akan membiarkan Roswaal berperilaku seperti terakhir kali, menahan tentang Beatrice, antara lain—

“—Hei, ada waktu sebentar?”

Ketika dia sudah bertekad lagi, seseorang memotong pembicaraannya dengan Otto.

Bersembunyi di pintu masuk rumah kos de facto, menjulurkan kepalanya keluar, adalah Garfiel. Ketika dia mematahkan gigi taringnya dan berjalan, Subaru menggosok hidungnya sendiri dan berkata,

“Garfiel, ya … Kamu benar-benar tidak hanya berpegang pada satu pola, kan?”

“Ahhh? Persetan ya bicara tentang? ”

“Berbicara sendiri. Tentang betapa sulitnya berurusan dengan seseorang yang memiliki banyak tingkah seperti kucing kucing. ”

Upaya Subaru untuk menutupi masalah membuat Garfiel dengan masam mengerutkan hidungnya.

Subaru menilai Garfiel seaneh kucing, dan itu tidak sepenuhnya tidak benar. Malam itu terjadi untuk ketiga kalinya bagi Subaru, dan sikap Garfiel berubah setiap kali.

Tentu saja, perubahan dalam tindakan yang dilakukan oleh Subaru mengubah orang lain juga, seperti Emilia, dengan cara yang halus. Namun, perubahan Garfiel pantas disebutkan secara khusus.

Pendapatnya berbalik arah, suka atau tidak suka terbalik, dan posisi yang wajar dalam percakapan diganti dengan yang keras kepala. Perubahannya sedemikian rupa sehingga Subaru hampir mulai meragukan bahwa ia berurusan dengan orang yang sama.

Kali ini, Garfiel pergi keluar dari caranya untuk datang dan berbicara dengannya adalah bukti lebih lanjut.

“Dan di sana terakhir kali kamu akan langsung pergi jika aku tidak memanggil … Selain itu, apa yang ingin kamu bicarakan denganku? Saya memiliki bisnis penting setelah ini. ”

“Bisnis, maksudmu licik dengan bajingan itu, bukan? Jangan berpikir itu akan menyenangkan. ”

“Aku tersinggung kamu menganggapnya sebagai rencana jahat. Yah, aku tidak akan berdebat tentang bagian yang tidak menyenangkan. ”

“Aku harus mengatakan, kalian berdua mengatakan beberapa hal tentang Marquis …”

Sejauh ketidakpercayaan Roswaal prihatin, Subaru dan Garfiel memiliki pendapat bersama.

Subaru bisa bersimpati dengan Otto, yang belum memiliki kontak pertamanya dengan Roswaal, melihat mereka berdua mengambil sikap itu. Pundak Subaru merosot putus asa karena kenaifan pandangan Otto.

“Kau hanya tidak mengerti, Otto. Pria Roswaal ini, dia pria yang menyodokmu di semua tempat. Jika Anda tidak mengerti itu, colekannya akan membuat Anda mati sampai mati. ”

“Sekarang, kamu berbicara dengan serius? Atau apakah ini sesuatu yang aman untuk diabaikan? ”

“Kau ingin bicara serius tentang bajingan itu Roswaal …? Bro, apa kau baik-baik saja di kepala …? ”

“Dan kali ini kamu peduli padaku ?! Masalahnya bukan dengan Marquis ?! ”

“Aku memberitahumu, dia memang tipe pria seperti itu.”

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Setelah diberi tahu begitu banyak, Otto akhirnya mulai mengkhawatirkan dengan serius siapa saja yang ingin ia temui. Dia melipat tangannya, menggumamkan ini dan itu tentang bersiap menghadapi artikel yang asli.

“Kekhawatiran saya tumbuh dan tumbuh, dan ini adalah satu-satunya cara untuk perubahan haluan dengan satu pukulan … Tidak, tidak, tapi hidup saya bergantung pada menghadapi pria ini, namun orang-orang yang merupakan sekutunya mengatakan hal-hal semacam itu tentang dia …”

“Yah, luangkan waktumu untuk khawatir, oke? Kamu tidak berbicara dengannya malam ini, setidaknya. ”

Mempertimbangkan masalah pembicaraan terjadwal Roswaal dengan Subaru tepat setelah itu, sungguh mustahil baginya untuk mengizinkan Otto menyambutnya di saat yang bersamaan. Selain itu, Subaru tidak punya waktu luang untuk itu.

Dia mungkin tidak punya waktu untuk melonggarkan sudut bibirnya dan sedikit melupakan kekhawatirannya tentang masa depan, seperti yang dia lakukan saat itu juga.

“Sehingga kemudian. Tidak buruk bagi tiga orang untuk berbicara hal-hal bodoh, tetapi apa yang Anda inginkan? Apa yang ingin kamu bicarakan? ”

“Ohh, lupa tentang itu. Itu seperti, ‘Kukuruu sangat tidak bijaksana.’ ”

Garfiel bertepuk tangan ketika Subaru menarik kembali pembicaraan yang menyimpang itu dan mendorongnya ke arah topik yang sebenarnya. Namun, dia pergi, “Tapi kau tahu,” mata batu gioknya melirik ke arah Otto sambil melanjutkan.

“Ahhh, kamu ingin Bro di sini juga mendengar ini? Saya akan menyerahkannya pada penilaian apa pun yang Anda buat. ”

“… Jika kamu memimpin seperti itu, itu adalah sesuatu yang berhubungan dengan Tempat Suci, kan?”

“Apa lagi yang menurutmu akan kubicarakan denganmu tentang …?”

“Aku pikir kamu mungkin ingin melakukan penelitian tentang Ram … Bagaimana dia suka pria yang memiliki tiga ketinggian: punggung tinggi, stasiun tinggi, pendidikan tinggi. Juga, tata rias seperti badut. ”

“Hentikan … aku tidak ingin mendengarnya, dan jika aku melakukannya akan membuatku tertekan …”

Ketika pria itu tampak benar-benar tertekan, Subaru mengalah dalam serangan verbal, memberinya rahmat prajurit.

Either way, dia bersyukur atas pertimbangan Garfiel. Bukannya dia bisa melupakan janji yang sangat besar, tetapi prospek melibatkan Otto dalam masalah fraksi mereka membuatnya merasa tidak nyaman.

Pada akhirnya, Otto adalah seseorang yang hanya terjebak dalam peristiwa-peristiwa ini, seorang pengamat yang seharusnya pada akhirnya kembali ke kehidupan normal yang aman dan sehat.

“Jadi, kita akan menjadi kisah cinta dari mulai sekarang. Malam sudah larut, jadi silakan saja dan menginap di Katedral, ‘kay? Saingan bisnis Anda ada di sana bersama penduduk desa yang dievakuasi, tahu. ”

“Uu … jika seseorang yang mengenalku melihatku bertingkah tidak sopan, aku pasti akan diejek …! Eh, bukan itu intinya! Sekarang dengarkan di sini, Tuan Natsuki, saya … ”

“-Tunggu.”

Wajah Otto berubah dari menyedihkan ke kemelekatan saat ia melangkah maju. Tapi Subaru memotongnya, mengeluarkan angin dari layarnya. Subaru dapat memahami keinginan Otto untuk terlibat dalam Subaru dan keadaan perusahaan untuk membuat kesan yang lebih baik pada Roswaal. Tapi-

“Tolong, Otto. Sampai jumpa besok.”

“Gnnnn … U-mengerti. Saya akan bersikap, tidur ketika pesaing kecil saya menertawakan saya! ”

Mengetahui bahwa postur keras kepala Subaru tidak akan goyah, Otto dengan sedih melepas topinya, dengan lembut menekannya ke dalam genggamannya ketika dia berjalan ke arah Katedral.

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Melihatnya dari belakang, bahu merosot kesedihan, entah bagaimana muncul sebagai akting yang dilakukan dengan hati-hati.

“Punggung yang kesepian itu cocok untuk pria itu dengan cukup baik …”

“Aku, aku juga berpikir begitu, tetapi apakah kamu baik-baik saja dengan ini?”

“Tidak apa-apa. Aku akan tidur lebih buruk jika terjadi sesuatu padanya. ”

Ketika Subaru, menyaksikan Otto mundur dari kejauhan, membuat jawaban itu, Garfiel memutar lehernya. Kemudian, dia berkata, “Baiklah, baiklah,” melemparkan pikiran itu ke samping ketika dia memberi tepukan ringan pada bahu Subaru.

“Sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu. Saya pindah tempat, jadi ayo. ”

Dengan itu, dan sikap yang tidak mau menerima jawaban, Garfiel pergi tanpa menunggu jawaban. Melihat punggungnya, Subaru menggaruk kepalanya, dengan enggan mengikuti saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Beri aku istirahat … Perkembangan lain yang berbeda, ya ampun.”

3

Ketika Garfiel berjalan ke depan, Subaru mengikuti di belakangnya dan berjalan lebih dalam ke hutan.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa hutan berbahaya di malam hari. Dan di antara mereka, Subaru telah mendengar bahwa Lost Woods of Cremaldi sangat berbahaya. Itu saja membuatnya agak khawatir tentang jalan-jalan.

“Jangan tinggalkan aku sendirian di sini, ya? Aku memohon Anda.”

“Hei, jangan katakan hal-hal menyedihkan seperti itu. Itu hanya hutan terkutuk di malam hari. ”

“Ada banyak orang yang berpikir ‘hanya hutan terkutuk di malam hari’ jauh lebih berbahaya daripada kamu. Ini berlaku untuk bertahan dalam pertarungan juga, tapi aku tidak punya hidung yang bisa mengambil orang luar dari jarak jauh seperti kamu. ”

“Ha, maksudmu di siang hari? Siapa yang mengira kamu masih menyimpan dendam atas hal itu? ”

“Nah, tidak terlalu. Dahi Otto adalah satu-satunya hal yang mengambil kerusakan nyata … ”

Selain itu, dari sudut pandang Subaru, peristiwa pada siang hari adalah beberapa hari yang lalu. Bahkan jika Otto adalah teman dekat Subaru, itu akan menjadi periode yang terlalu lama bagi Subaru untuk mempertahankan amarahnya.

“Lagipula, dia bukan teman dekatku. Saya orang yang menyelamatkan hidupnya; hanya itu saja. ”

“Kakak itu juga kasar, ya …”

Subaru membiarkan komentar itu, bersimpati kepada Otto karena suatu alasan, meluncur ketika dia memandang Garfiel dengan baik.

Dia bertubuh pendek, dan sementara dia tampak ramping, dagingnya kenyal dan diasah. Pada akhirnya, perawakannya tidak jauh berbeda dari apa yang masuk akal bagi manusia, tetapi Subaru tidak bisa menempatkan banyak stok dalam perspektif pribadi itu. Pertama, di dunia itu, bentuk dan bentuk tidak sesuai dengan kemampuan fisik sama sekali. Lagipula, bahkan Rem, dengan tubuh mungilnya, bisa mencambuk bola besi.

Karena itu, pada titik itu, Subaru memiliki pemikiran berbeda yang ditujukan pada punggung Garfiel.

“—Berapa lama sejak kamu bertemu Frederica?”

Ketika kalimat itu tiba-tiba dipotong, pundak Garfiel terlihat terkejut.

Dia sudah memastikan bahwa Frederica dan Garfiel berhubungan sebagai kakak perempuan dan adik laki-laki. Dia juga mendengar dari orang-orang yang khawatir bahwa hubungan mereka tidak harmonis.

Hanya saja, dia hampir tidak mengerti tentang sikap Frederica terhadap Tempat Suci. Paling tidak, dia terlibat dalam duel sampai mati dengan Elsa. Kemungkinan Frederica mengundang Elsa ke mansion itu nol— Yang lebih penting, pasti ada beberapa penggerak dan pengocok lainnya yang seharusnya menduduki daftar tersangka.

Jadi untuk menyebut Frederica sebagai sekutu sampai batas yang sangat kuat, antara alasan lain—

“… Dan kenapa aku harus berbicara dengan seseorang seperti kamu tentang hal seperti itu?”

“Aku hanya berpikir aku akan bertanya dan melihat. Berpikir jika saya melakukannya, Anda mungkin benar-benar memberi saya jawaban. ”

“Ha! Kupikir aku membicarakan hal itu denganmu pagi ini juga. Yang itu tidak ada hubungannya dengan siapa pun di sini di dalam. Dia meninggalkan tempat ini. Tidak ada hubungannya dengan cara apa pun. ”

“Ya, tentang itu.”

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Apa yang Garfiel, tanpa berbalik ke arahnya, tampaknya mengunyah dan meludah, Subaru mengambil kembali. Sejak dia mengetahui hubungan antara Frederica dan Garfiel, hubungan itu terus menariknya.

“Garfiel, aku tahu kamu dan Frederica adalah kakak dan adik.”

“… Sial, ada yang bungkam. Bajingan itu, atau mungkin Ram? ”

“Bukan sesuatu yang layak disembunyikan, bukan? Selain itu, berkat itu aku bertanya-tanya tentang sesuatu sekarang. Jika Anda dan Frederica adalah saudara kandung, Frederica juga harus dicampur. Jadi mengapa dia ada di luar? ”

” ”

Penghalang yang menyelimuti Sanctuary menyegel demi-manusia dari darah campuran — yang disebut “campuran” – di dalam.

Oleh karena itu, Emilia, Garfiel, dan yang lainnya ditahan oleh penghalang, dan untuk mencari pembebasan dari hal inilah skema untuk menantang Pengadilan diarsir. Paling tidak, begitulah penjelasan Ryuzu menggambarkannya.

Karena itu, aneh bahwa Frederica, yang terkait dengan Garfiel dengan darah, tidak ditawan oleh penghalang.

“Fakta bahwa dia tidak berarti ada semacam celah. Jika Anda tahu satu, bisakah Anda memberi tahu saya tentang hal itu? ”

“Dan bagaimana jika aku memberitahumu? Penghalang tidak terbuka kecuali jika Pengadilan dikalahkan. Itu tidak berubah. ”

“Saya hanya ingin tahu. Jika saya tahu, pilihan kita meningkat. Aku tipe orang yang ingin menjejalkan setiap bit info di kepalanya untuk mencari cara untuk membersihkan barang. ”

” ”

Selama mereka berbicara, Garfiel tidak pernah menoleh ke belakang, jadi Subaru tidak bisa membaca emosinya. Hanya rasa menindas yang disampaikan oleh punggungnya yang memberi tahu Subaru bahwa ekspresi wajahnya tidak menyenangkan. Meski begitu, fakta bahwa Garfiel, seorang yang pemarah, tidak memotong pembicaraan berarti dia tidak yakin— Pikiran itu mungkin bias Subaru di tempat kerja.

“… Di sini kita.”

Daripada membalas langsung ke Subaru, Garfiel mengatakan itu sambil mendorong tanaman merambat menghalangi jalannya. Selama percakapan mereka, pasangan itu terus berjalan, tampaknya mencapai tujuan mereka sebelum Subaru bisa mendapatkan jawaban untuk pertanyaannya.

Yang mengatakan, meninggalkan arus bolak-balik dengan selesai ambigu menempatkan Subaru dalam ikatan, tapi—

“—Bisakah kamu tidak terlalu menggoda Young Gar, Young Su?”

Subaru membuka mulutnya, tetapi sebelum dia bisa mendesak jawaban, sebuah suara muda dilemparkan ke arahnya. Ketika dia melihat, dia bisa tahu ada ruang terbuka di hutan di luar tanaman merambat yang Garfiel pindahkan.

Tempat ini, tontonan cahaya alami dari bulan yang memudar dan bintang-bintang bercurah, menghasilkan udara surealis, hampir seperti fantasi. Gadis cantik yang berdiri di bawah sinar bulan dan cahaya bintang hanya menambah pengertian itu.

“… Tapi aku akan berkomentar bahwa penampilan luarmu terlalu muda untuk menjadi tipeku.”

“Untuk seorang anak, kamu memiliki lidah yang sangat berbisa. Apakah Anda mencoba untuk bersaing dengan Ros Muda untuk Anak Yang Paling Tidak Berminat? ”

“Ayolah, itu terlalu jauh. Tidak menyerah untuk menjadi menawan adalah salah satu daya tarik saya. ”

e𝓃𝓾m𝐚.𝓲𝒹

Subaru tersenyum sedih pada berbagai penilaian yang keras, ketika dia melangkah ke tempat terbuka yang diterangi cahaya bulan. Jika dia hanya menghadap Garfiel, menurunkan penjagaannya sepertinya langkah yang buruk tapi—

“Jika ada penjamin dengannya, itu cerita yang berbeda, ya.”

Mengklik lidahnya dengan nada cemberut, Garfiel memotong melewati sayap Subaru dan langsung menuju ke tengah lapangan. Dia pergi ke samping gadis yang berdiri di sana — individu yang sesaat bernama Ryuzu. Subaru tersenyum sedikit pada bagaimana keduanya berdiri di tempat yang tampaknya sudah diatur sebelumnya, tetapi saat itulah dia merasa ada sesuatu yang salah.

Pakaian Ryuzu bukan pakaian hitam yang dia kenakan di penginapan, tapi jubah putih berkerudung.

“Er, Ryuzu, apakah kamu mengganti pakaianmu?”

“Ini adalah masa yang sulit bagi seseorang seusiaku, kau tahu. Sayangnya, aku bukan burung hantu malam sepertimu, Young Su … ”

“Aku menonton anime larut malam, jadi aku tidak menderita, tapi … kamu ingin melihatku, Ryuzu?”

“Aku tidak keberatan jika kamu menganggapnya seperti itu. Young Gar melayani sebagai pengawal saya. ”

Ketika Ryuzu mengangguk sebagai konfirmasi, Garfiel berdiri diam, lengan terlipat. Menutup satu mata, perilakunya tampaknya menyiarkan bahwa dia tidak akan ikut campur, Subaru dengan ringan memiringkan wajahnya.

Di atas kepala, angin sepoi-sepoi bertiup. Dia mendengar suara dedaunan bergetar, dan bintang-bintang berkilau di langit yang cerah di atas.

“… Ini adalah tempat yang bagus. Ini seperti pangkalan rahasia di sini di hutan. ”

“Ini hanya bidang terbuka. Sama sekali terlalu kosong untuk disebut basis, bukan? … Meskipun mungkin itu sebabnya aku merasa sangat nyaman di tempat ini. ”

“Ngomong-ngomong, ini tempat santai untukmu, Ryuzu? Kira kita bergaul dengan sangat baik dalam setengah hari bagi Anda untuk mengundang saya ke tempat seperti ini. Kurasa aku hampir memiliki kesempatan bagimu untuk membocorkan rahasiamu? ”

“Kamu berbicara dalam suasana hati yang agak baik.”

Dengan ekspresi netral di wajahnya, dan hanya pilihan kata-kata yang menunjukkan usianya, Ryuzu lembut selama pertukaran. Konon, Subaru dan mereka berdua telah mengalami periode waktu yang jauh berbeda. Mengingat hanya setengah hari telah berlalu untuk Ryuzu dan Garfiel, itu terlalu optimis untuk berpikir bahwa mereka telah membuka hati mereka kepadanya. Pasti ada alasan di balik tindakan mereka.

“Tingkah Garfiel … akhirnya menghilangkan kecurigaannya padaku … mungkin?”

Hanya itu yang bisa ia pikirkan sebagai penyebab perubahan dalam respons Garfiel.

Garfiel telah berubah setiap saat, tetapi masing-masing menjadi perubahan menjadi lebih buruk benar-benar membuat Subaru terikat. Kali ini segalanya berputar ke arah yang benar. Jika demikian, ia menginginkan pengembalian investasi yang sesuai.

“Bagaimanapun, aku senang kita memiliki percakapan yang bermakna … pertandingan persahabatan sebelum perang kata-kata dengan Roswaal yang akan datang.”

“Bagasi yang dikenakan Young Ros berat menurut sifatnya. Yah, saya kira saya akan berusaha untuk memenuhi harapan Anda. ”

Ryuzu mengatakannya dengan nuansa senyum sedih saat dia menampar pinggulnya sendiri. Secara alami, Subaru tidak berpikir dia perlu memainkan peran sebagai seorang wanita tua sejauh itu, tetapi dia mengesampingkan itu dan mengusulkan hal yang berbeda untuk diperdebatkan. Yaitu-

“Sebelumnya, aku bertanya pada Garfiel pertanyaan ini, tapi mungkin kamu bisa menjawab, Ryuzu?”

“… Alasan mengapa Frederica bisa meninggalkan Sanctuary, kan? Anda mendengar ini dari Young Gar juga, tetapi apa yang ingin Anda lakukan dengan pengetahuan itu, Young Su? ”

“Aku juga tidak berpikir jawabanku berubah, yaitu aku akan memikirkannya begitu aku mendengarnya. Tapi … mungkin ini, kalau begitu? ”

Frederica, yang menyelinap keluar dari penghalang menggunakan semacam pengecualian, tidak menunjukkan tanda-tanda khusus untuk memberikan hukuman apa pun darinya. Jika memungkinkan untuk membuat celah yang dapat dibuatnya berlaku untuk semua penghuni Tempat Suci, maka …

“Aku akan menggunakannya untuk membawa semua orang Sanctuary ke luar penghalang. Pada siang hari itu ditolak karena itu akan membuat orang-orang tidak memiliki jiwa, tetapi jika ini berhasil, itu akan baik-baik saja tanpa harus mengambil Pengadilan, kan? ”

“Menurut logika, mungkin. Namun, Pengadilan itu keras kepala. Menghindarinya adalah … ”

“Aku tidak ingin membuat Emilia mengambil Pengadilan. Tapi aku benar-benar egois. ”

” ”

Ketika Subaru dengan ringan menggaruk pipinya dan membuat jawaban itu, ujung alis Ryuzu jatuh ketakutan.

Tersiksa oleh masa lalu, Emilia akan terus menghadapi Pengadilan dan menderita, tidak mampu melampaui itu. Paling tidak, Subaru tahu itu akan berlanjut selama beberapa hari, jika tidak lebih lama.

“Dari kelihatannya, aku benar-benar tidak berpikir dia bisa mengatasi masa lalunya. Jadi saya tidak ingin dia melakukannya. ”

“Dalam hal Pengadilan, mungkin itu yang terbaik. Tetapi seseorang tidak memilih waktu dan kesempatan untuk masalah-masalahnya. Masa-masa tenang belum tentu ditakdirkan untuk berlanjut. Seseorang tidak bisa terus melarikan diri dari menghadapi masalah selamanya… ”

“Aku tidak berbicara tentang selamanya. Saya sedang berbicara tentang retret untuk mempersiapkan diri menghadapi itu dengan benar … salah satu yang disebut retret strategis. Ryuzu, seperti yang kamu katakan, adakalanya kamu harus menghadapi masalah di tempat yang tidak menguntungkan … tapi bukankah seseorang harus bekerja keras jadi kamu tidak harus melakukannya? ”

Saat Ryuzu melanjutkan penjelasannya, Subaru menjawab kata-katanya untuk membenarkan pelarian. Ini karena, paling tidak, Subaru tidak berpikir ada rasa malu untuk memunggungi sesuatu. Lebih dari itu, jika, misalnya, Emilia memalingkan punggungnya dari masalah-masalahnya saat ini, sama sekali tidak ada cara yang cukup untuk menyelesaikannya.

“Bahkan jika tidak sekarang, Emilia pasti akan dapat menghadapi masa lalunya suatu hari nanti. Pengadilan membuatnya mengingat hal-hal itu. Jadi Emilia harus membuat pilihan, apakah untuk mengatasinya atau melupakannya. Karena itu, adalah peran saya untuk merobohkan barang sebanyak yang menghalangi caranya. ”

“… Bahkan jika seseorang mencoba untuk berlari, kita tidak akan pernah bisa melarikan diri dari saat-saat paling sulit dari semuanya.”

“Aku mengatakan ini karena aku benar-benar percaya dia bisa mengalahkan ini tanpa melarikan diri.”

Dia tidak tahu apakah itu kesimpulan yang cocok untuk percakapan itu, tapi Subaru tersenyum ketika dia mengatakannya. Wajahnya yang tersenyum, gigi yang dipamerkan, membuat semacam kesan mendalam pada Ryuzu saat dia menyipitkan matanya.

Mungkin penatua yang tidak melihat usianya menertawakan idealisme yang menampar masa muda.

“—Tidak, wanita punya selera buruk.”

Yang menawarkan kata-kata tumpul itu adalah Garfiel, berdiri di sana dengan tangan terlipat, bisu yang terakhir diperiksa Subaru. Dia membuka mata yang sebelumnya tertutup, melirik ke arah sesepuh muda tepat di sampingnya saat dia berkata,

“Aku memberitahumu. Ini seperti Gaddgii Guaddzeadd the Hermit. ”

“Aku bersyukur, tapi sama seperti biasanya, aku tidak punya petunjuk apa pun yang kamu katakan kepadaku.”

“Apa yang Young Gar ingin katakan adalah, tidak ada celah yang nyaman seperti itu. Saya salah untuk mengizinkan Anda melompat ke kesimpulan seperti itu, kebiasaan buruk lansia. ”

Meruntuhkan kalimat misterius itu, Ryuzu memutar-mutar rambut merah mudanya di jarinya. Menanggapi balasannya, Subaru menatapnya menekan permintaannya untuk penjelasan yang lebih rinci.

“Pada akhirnya, itu karena Frederica adalah pengecualian sehingga dia bisa pergi ke luar penghalang. Dia tidak memenuhi syarat untuk ditahan oleh penghalang. Dengan demikian, dia bisa pergi. Hanya itu saja. ”

“Kondisi untuk ditahan oleh penghalang? Apakah ada sesuatu selain dicampur? ”

“Tidak, tidak begitu. Itulah satu-satunya syarat yang harus ditawan oleh penghalang. Tidak ada pengecualian. ”

Meskipun Subaru merenungkan pernyataan bundaran pertamanya, Ryuzu membuat pernyataan yang lebih bundar yang membuatnya mengerutkan alisnya.

Mengurai pernyataannya, tidak ada perubahan dalam kondisi untuk penghalang yang mengelilingi Sanctuary. Dengan kata lain, itu bukan masalah dengan penghalang; itu masalah dengan Frederica. Memang benar bahwa Frederica tidak tertangkap oleh penghalang … “Itu berarti Frederica tidak bisa dicampur?”

“Sebenarnya, penghalang itu pada dasarnya membedakan darah campuran berdasarkan ‘ketebalan’ darah. Jika seseorang dengan tebal membawa darah manusia dan setengah manusia, ia ditahan oleh penghalang. Namun…”

“Jika kamu kurang dari setengah … seperti, seperempat atau lebih, penghalang tidak bekerja untukmu? Berarti…”

Melepaskan kata-katanya, Subaru melihat ke arah Garfiel. Bibirnya bengkok, dan membuat wajah masam, dia mengklik taringnya dan berkata, “Itu benar,” melanjutkan kata-katanya dengan,

“Aku dan Frederica memiliki ayah yang berbeda — aku, aku Garfiel Tinzel. Dia seharusnya menyebut dirinya dengan nama keluarga yang berbeda. ”

Nama keluarga yang tidak dipanggil Garfiel bahkan sekali sebelum mendukung pengurangan Subaru.

Nama keluarga yang diklaim oleh Garfiel tentu berbeda dengan nama Frederica, yang telah memperkenalkan dirinya kepada Subaru dan yang lainnya sebagai Frederica Baumann.

“Jadi darah Frederica tipis … Itu sebabnya dia bisa keluar dari penghalang.”

“Dia adalah anak dari ibu manusia dan ayah berdarah campuran. Karenanya, dia bebas masuk dan meninggalkan hutan. ”

“Ha! Bebas masuk dan pergi? Jangan buat aku tertawa! ”

Ketika Ryuzu mengangguk dengan muram dan bergumam, Garfiel menggeram kesal. Dia menyentuh tinjunya ke bekas luka putih di dahinya, pupil mata gioknya menyipit.

“Masuk dan keluar, pantatku. Dia tidak akan kembali sekali dalam sepuluh tahun, kan? Frederica meninggalkan tempat ini. Itu sebabnya wanita itu tidak memiliki hubungan dengan itu lagi. ”

“Gar Muda …”

Meludahkan kata-kata itu, Garfiel mengalihkan pandangannya dengan ekspresi pahit di wajahnya. Pemuda itu melengkungkan punggungnya, mengurangi tubuh pendeknya lebih jauh, dimana Ryuzu meregangkan dan memberikan satu pukulan yang bagus ke bahunya.

Setelah itu, Ryuzu berbalik ke arah Subaru lagi dan berbicara lagi.

“Seperti itulah. Saya minta maaf telah menyeret percakapan sia-sia. ”

“… Nah, tidak apa-apa. Tentu saja menghapus satu pilihan, tetapi mengalahkan satu di daftar yang tidak pernah dapat digunakan. Tapi itu meninggalkan Pengadilan pada akhirnya, ya? ”

Dia tidak bisa mengklaim tidak kecewa. Tapi kata-katanya saat ini juga bukan hanya omong kosong. Tidak ada ruginya untuk belajar lebih banyak tentang situasi rumit antara Garfiel dan Frederica.

Tetapi setelah membuat lingkaran di sekitar masalah itu, dia akhirnya kembali pada topik yang mereka mulai.

Menerobos Pengadilan itu sangat diperlukan untuk membebaskan Tempat Suci — ketika dia melihat itu, dia merasa seperti Nasib yang amorf menertawakannya.

Namun, kali ini tidak akan berakhir dengan Nasib menertawakannya.

“Ryuzu, Garfiel. Sebenarnya, saya punya proposal. ”

“… Proposal, artinya apa?”

“Aku juga harus bicara dengan Roswaal, dan aku butuh persetujuan Emilia untuk ini juga … tapi aku akan bicara dengan kalian berdua tentang itu terlebih dahulu. Ini masalah yang sangat penting, jadi saya akan menghargai jika Anda tidak membicarakannya dengan orang lain. ”

Menyentuh jari yang terangkat ke bibirnya, Subaru memohon pada Garfiel dan Ryuzu. Pembukaan itu mempertanyakan penampilan pasangan itu, tapi dia berutang setidaknya pada mereka.

” ”

Terakhir kali, serangan terhadap mansion telah membuktikan bahwa Frederica tidak bersalah. Namun, dia belum mengungkapkan dalang yang telah membawa teleportasi. Frederica tidak tahu tentang keberadaan “militan,” tetapi sulit untuk berpikir bahwa manipulator tidak terkait dengan faksi itu.

Oleh karena itu, jika proposal Subaru bocor, itu akan memberikan celah yang dapat dimanfaatkan oleh dalang. Demi itu, dia ingin membocorkan informasi hanya kepada dua perwakilan Sanctuary dengan keyakinan penuh.

“Bisakah kamu menjanjikan itu padaku?”

“Sebuah janji, katamu? Apakah Anda tidak mengatakan bahwa ini adalah kata yang sulit bagi Anda, Young Su? ”

“Berbagai keadaan telah membuatku membenci hal-hal seperti pakta atau janji lebih dan lebih, ya. Tapi janji berbeda. Seseorang meyakinkan saya bahwa itu adalah hal-hal yang harus Anda junjung tinggi, jadi … Anda berdua, tolong. ”

Dia tidak keberatan jika itu adalah janji lisan. Subaru percaya bahwa keduanya tidak akan mengatakan tidak.

Bagi Subaru, pencari janji itu, pasangan itu terdiam beberapa saat. Tapi menggantikan Garfiel yang tak bisa berkata-kata, Ryuzu menghela nafas yang terdengar tua dan mengangguk.

“Dimengerti. Terserah Anda, kami tidak akan membicarakannya dengan orang lain. Bicaralah tentang apa yang Anda inginkan. ”

“Bantuan besar. Terima kasih.”

Berterima kasih kepada Ryuzu atas persetujuannya, Subaru mengalihkan pandangannya ke Garfiel juga. Dia tetap tanpa kata-kata, tetapi dia tidak keberatan. Mengambil sikapnya sebagai tanda terima, Subaru melanjutkan.

“Saya ingin berbicara tentang Pengadilan. Ketika saya katakan sebelumnya bahwa saya tidak ingin Emilia, saya bersungguh-sungguh. Saya ingin Anda berdua menerima itu. ”

“Ah? Seperti neraka. Jika sang Putri tidak mengambilnya, lalu apa yang terjadi dengan penghalang itu, ya? Menangis dengan cerita lama sebanyak yang kamu mau, penghalang tidak akan kamu … ”

“Aku mengerti. Jadi aku akan mengambil Pengadilan di tempatnya— Bagaimana dengan itu? ”

” ”

Ketika Garfiel memamerkan taringnya, Subaru memotongnya dan menunjukkan kartu itu di tangannya.

Isinya membuat mata Garfiel terbuka lebar, dan meskipun Ryuzu memiliki ekspresi netral, pipinya tampak mengeras. Menghadapi reaksi pasangan itu, Subaru menjelaskan apa yang terjadi di makam.

“Ketika saya pergi ke makam untuk membantu Emilia, saya aman dan sehat, bukan? Itu karena saya memiliki kualifikasi untuk mengikuti Ujian … dan lebih tepatnya, karena saya menerobos Pengadilan. ”

“Ya, kau mengatasi Persidangan …? !!”

Dia mereproduksi percakapan mereka setelah membawa Emilia ke kediaman Ryuzu. Waktu itu juga, Garfiel juga terkejut dengan kualifikasi Subaru.

Mengingat itu, Subaru juga mengantisipasi reaksi yang datang dari Ryuzu, berdiri tepat di sampingnya.

“Kamu berpikir ini membuat segalanya jadi rumit, Ryuzu?”

“Aku tidak bisa membantah sepatah kata pun, apalagi seluruh kalimat. Namun, saya mengerti apa yang Anda katakan, Su Muda. ”

Tidak seperti Garfiel, yang belum pulih dari keterkejutannya, Ryuzu tampak seperti dia dengan cepat menyerap dampaknya. Meski begitu, dia tampaknya merenungkan berbagai hal ketika Garfiel melirik ke arahnya, kebingungan di matanya.

Itu sekilas tampaknya mencari penghakiman. Menerima ini, Ryuzu menghembuskan napas sedikit.

Lalu-

“Su Muda, aku juga punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan denganmu.”

“Apa itu?”

“Itu, di sini dan sekarang, aku harus memintamu untuk berperilaku, Su Muda.”

” Hah?”

Iya? Atau tidak?

Karena tidak diberi tanggapan selain itu, Subaru sangat terlambat dalam memahami kata-kata yang membuat gendang telinganya bergetar. Tidak, bukan karena dia terlambat — hanya karena dia tidak mengerti pada waktunya.

Lagipula-

“—G, kamu ?!”

“Jangan main-main, ya? Atau aku harus lebih menyakitimu. ”

Saat Subaru berdiri diam, Garfiel yang memegang lehernya, mengangkatnya tinggi-tinggi.

Garfiel menggunakan kekuatannya yang luar biasa untuk membuat kaki Subaru mengambang di udara, dan cengkeramannya membuat tekanan yang cukup pada tenggorokan Subaru sehingga dia hampir tidak bisa bernapas.

“K, a, ku … na, a …!”

“’Kenapa,’ kamu sepertinya bertanya. Namun, saya tidak meminta maaf kepada Anda. ”

Perlahan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, entah bagaimana Ryuzu tampak kesepian saat mengucapkan kata-kata itu.

Dia tidak mengerti alasannya. Kenapa, tiba-tiba, tindakan kekerasan ini dilakukan terhadap—

“Aku akan menegakkan janjiku. Aku tidak akan memberi tahu siapa pun— Ini, aku bersumpah atas nama Ryuzu Shima. ”

Dia menjadi jauh. Baik apa yang dikatakan Ryuzu, dan suara yang dengannya dia mengatakannya.

Sebagai gantinya, pikirannya fokus pada panas dari tangan Garfiel, menguap di sepanjang perbatasan antara kenyataan dan mimpi.

Seolah-olah tali yang menahannya patah satu per satu— Di mana dia salah?

Dalam kegelapan, masih tidak memahami apa-apa, pikiran Subaru terbalik dan jatuh.

4

—Hal pertama yang menarik pikirannya adalah suara tetesan air yang berulang.

” ”

Tetesan air jatuh pada interval teratur dan teratur, yang, dalam ruang tanpa suara itu, tampak seperti hiruk-pikuk yang menderu. Sesuai dengan halusinasi itu, otaknya yang tertidur kembali beraktifitas, dan ia sangat merasakan darah mengalir ke seluruh tubuhnya. Ketika darah itu mengalir, dia merasakan mati rasa di tangan dan kakinya, dan ketika dia mencoba menggeliat — dia tidak bisa.

” ? !!”

Itulah saat pikirannya langsung terbangun, dan Subaru mengklaim kembali keberadaannya sendiri. Pada saat yang sama, dia menegaskan kembali apa yang tidak wajar: dia tidak bisa melihat dunia yang kelihatannya terlihat, dan anggota tubuhnya yang bergerak mungkin tidak bisa bergerak.

—Apakah matanya hancur, dan tangan dan kakinya terpotong ?!

Kemungkinan terburuk naik ke bagian belakang otaknya, tetapi sebelum dia bisa putus asa pada kesimpulan tergesa-gesa, dia melihat sensasi menindas di atas kepalanya.

Ketat yang dia rasakan di sekitar kedua matanya mungkin merupakan penutup mata. Demikian pula, tangan dan kakinya kemungkinan terikat untuk membuat mereka tidak bisa bergerak. Dia merasa punggung tangannya diikat; pergelangan kakinya juga terikat dengan kuat.

Dan ada lelucon di mulutnya. Pada titik itu, dia bisa memahaminya, suka atau tidak — dia dipenjara.

” ”

Meskipun bingung pada keadaan yang tiba-tiba, Subaru menggunakan otaknya untuk memahami situasi saat ini.

Kecuali titik Return by Death telah berubah, ia akan mulai lagi pada titik restart yang sama: ruang batu di makam. Dengan kata lain, kesulitannya saat ini tidak ada hubungannya dengan Return by Death. Oleh karena itu, itu terkait dengan peristiwa yang terjadi sebelum dia pingsan—

” ”

Dia menuju hutan bersama Garfiel, dan di tengah percakapan dengan Ryuzu, dia telah dirampok—

“—Dari penampilannya, kamu baru saja bangun. Beruntung, bukan? ”

Itu terjadi tepat setelah ingatan Subaru kembali, memungkinkan dia untuk memahami keadaan saat ini.

Sebuah suara turun dari atas, hampir seolah-olah itu telah menunggu saat yang tepat. Subaru, dengan perut tertunduk di lantai, mengangkat kepalanya, dan meskipun tidak bisa melihat, dia bisa menebak posisi pihak lain saat dia memanggil.

“A — aku — kamu …”

“Tidak yakin apa yang kau katakan, tapi mungkin itu namaku. Tunggu sebentar. Aku mengeluarkan lelucon sekarang. Saya akan memberi tahu Anda sebelumnya, tidak ada gunanya meminta bantuan. ”

Dia merasakan langkah kaki mendekat. Seseorang tepat di sampingnya terdengar jongkok, menyentuh tangannya ke mulut Subaru. Tangan membuka kancing gag yang diikat erat, membebaskan rahang dan lidah Subaru.

“Disanalah kita…”

“-Siapa saja!! Aku di sini!! Selamatkan aku!!”

“Gah ?! Kenapa kamu, aku bilang jangan berteriak !! ”

Ketika Subaru melanggar peringatan begitu dia bebas melakukannya, rahangnya tertutup dengan paksa. Tulang pipinya berderit di bawah kekuatan genggaman Garfiel. Subaru berhasil tidak mengeluh karena rasa sakit ketika dia berkata, “Sepertinya ada satu tahanan yang diberitahu untuk tidak meminta bantuan yang tidak akan ……!”

“Berteriaklah dengan marah atau menjerit, itu tidak ada gunanya bagimu. Ini tempat persembunyian, tak seorang pun di Sanctuary akan datang. Tentu saja, itu tidak dekat dengan pemukiman. Lihat, tutup mulutmu atau aku akan muntah lagi. ”

Dari dekat, ia menabrak dahi dengan Subaru yang mungkin ditutup matanya sambil menyampaikan peringatan. Subaru tersentak, menganggap kata-katanya sebagai makna bahwa bahkan jika Subaru berjuang, tidak ada yang akan membantunya.

“Sepertinya kamu akan bersikap sekarang. Saya tidak ingin terluka ya. ”

Dia mendecakkan lidahnya, dan permusuhan yang datang dari Garfiel menusuk padanya. Mandi di dalamnya, Subaru mengepalkan giginya, masih perlu bertanya tentang niat sebenarnya.

Kenapa dia memenjarakan Subaru? Dia harus bertanya, dan itu sesuai dengan apa yang dipikirkan Ryuzu juga.

“… Pertama, bisakah aku bertanya di mana ini, secara detail? Saya ingin menggunakannya untuk referensi ketika saya melarikan diri. ”

“Ha!! ***, bukankah kau tenang! Saya pikir Anda akan gemetar dalam sepatu bot Anda. Saya pikir sedikit lebih baik ya. ”

“Itu karena aku baru-baru ini tahu bahwa gigi yang berceloteh membuatmu tidak punya tempat. Saya akan memperluas pertanyaan saya sedikit demi sedikit sampai saya membuat Anda menjawab satu … Berapa lama saya tidur? ”

“… Itu, aku bisa menjawab. ‘Sekitar setengah hari. Ini tengah Waktu Api. ”

Dengan Subaru bernegosiasi dari telapak tangannya, Garfiel menurunkan nada suaranya saat dia menjawab.

Dengan kondisi perutnya, dia bisa percaya bahwa setengah hari telah berlalu. Jika itu masalahnya, di luar, Emilia seharusnya sudah memperhatikan ketidakhadiran Subaru dan menjadi khawatir, tapi—

“Saya memiliki kepercayaan diri saya cukup menonjol tidak ada yang akan melupakan saya dalam setengah hari. Bagaimana Anda membodohi semua orang? ”

“Itu bukan masalah yang perlu kamu khawatirkan. Kamu punya sesuatu yang lebih penting yang perlu kamu khawatirkan— Atau, mungkin kamu tidak? ”

Tiba-tiba, nada suara Garfiel semakin suram. Di balik penutup matanya, Subaru merajut alisnya.

Kekuatan di balik kata-kata Garfiel saat itu terasa … padam. Mereka membawa keyakinan, kepastian. Garfiel yakin akan sesuatu tentang Subaru, namun Subaru tidak tahu apa itu.

Karenanya, pernyataan Garfiel saat ini terasa sangat tidak enak bagi Subaru.

“Jangan bermain bodoh saat ini. Di mana heroikmu sekarang, ya? ”

“… Maaf, tapi aku benar-benar tidak tahu apa yang kamu katakan. Jika Anda punya sesuatu terhadap saya, bisakah Anda keluar dan mengatakannya? Sama seperti Ram. ”

“Bicara sampah murah di sana, sial— Dan aku hanya suka bicara omong kosong murah.”

Meludahkan napas yang tajam, Garfiel meraih kerah Subaru dan mengangkatnya.

Subaru tetap tidak bisa bergerak karena punggungnya menempel pada dinding yang dingin dan keras. Dia tetap seperti itu ketika dia merasakan sesuatu yang tajam – mungkin salah satu cakar Garfiel – menyentuh tenggorokannya.

“Tidak takut mati, ya. Kalian semua terkenal karena kacau kepalanya, kau tahu. ”

“A-ait … Ini benar-benar tidak masuk akal … Apa yang kamu tuduhkan padaku …”

“Jangan bertindak bodoh !! Dengan banyak racun yang datang dari dalam tubuhmu, kau mau bilang ya tidak tahu? Pikirkan alasan itu akan berhasil, ya? —Seperti neraka, Penyihir Penyihir !! ”

” H — uh?”

Cakar itu menekan dengan kuat, dan tenggorokan Subaru sedikit merobek. Ada rasa sakit yang samar dan tajam di sana, dan dia merasakan darah membengkak akibat laserasi, tetapi Subaru tidak punya pikiran untuk mengampuni rasa sakit.

Kejutan dan dampak yang lebih besar dari itu menghantam otak Subaru, melebihi pemahamannya.

“Aroma itu sudah mengental padamu sejak saat kau keluar dari kubur. Namun, kadang-kadang bahkan orang normal pun mengalami miasma yang kental. “Pitero yang mencurigakan dibebaskan.” Jadi aku bermaksud tidak melakukan apa-apa untukmu … tapi kemudian, ambil Pengadilan untuk Putri, huhhh? ”

” ”

“Itu tidak lucu. Siapa yang mengikuti kata-kata tak berperasaan seperti milikmu, bangsat bodoh !! ”

“Kejam…?”

“Tentu saja. Ya menggunakan semua kata-kata mewah yang besar itu, membuat alasan ini ‘n’ itu, tetapi di mana ada kekhawatiran untuk Lady Emilia dalam sikap itu, ya? Ya, mata saya sama dengan si brengsek yang paling saya benci. —Aku punya mata yang tidak melihat apa pun, kecuali dirimu sendiri. ”

Dia berharap bisa berteriak dengan suara besar, Ini semua kesalahpahaman besar. Tetapi emosi mendalam yang dia rasakan hanya mengikuti Return by Death — pada kenyataan dia merasa lega saat memastikan dia telah Returned by Death sebelum memikirkan Emilia — mencegahnya menyangkal kecurigaan Garfiel.

Selain itu, kata-kata membakar yang telah dilontarkannya membuat bagian belakang pikiran Subaru mengingat peristiwa sebelumnya: situasi masa lalu sangat mirip dengan pemandangan saat ini—

“Racun penyihir Aa dari tubuhku …?”

“Thaaat benar. Jangan kamu berani mencoba dan bertindak seperti kamu tidak tahu. Sangat buruk dalam kasus Anda. ”

“… Dan ketika aku … keluar dari makam, itu lebih tebal …?”

Itu telah berubah karena dia telah mengambil Tri – tidak, karena dia telah Dikembalikan oleh Kematian. Selama dihidupkan kembali oleh kekuatan Penyihir, warnanya, aromanya, menebal saat terjalin di sekitar keberadaan Subaru.

—Rem menyebutnya aroma …

“Aroma penyihir yang melekat …!”

“Ha!! Nama yang menarik untuk itu. Ini bau busuk dari satu Penyihir bau !! ”

Sesaat setelah dia mengeluarkan suaranya, Garfiel dengan kasar melemparkan Subaru ke lantai.

Tidak dapat mematahkan jatuh, Subaru membanting bahu dengan lantai. Rasa sakit yang tumpul akan membuatnya mengeluarkan erangan, tetapi dia memaksanya kembali ke dalam, mengutuk betapa buruknya situasinya lagi.

Sekali waktu, itu adalah pemicu bagi Rem untuk mencurigai Subaru, dan ini telah menyebabkan kematiannya lebih dari sekali.

—Sekali lagi, aroma sang Penyihir yang masih tersisa menjulurkan kepalanya yang jelek di depan Subaru untuk menghalanginya sekali lagi.

” ”

“Untuk apa kamu pergi ke makam? Apa yang kamu rencanakan? Itu adalah makam penyihir. Tidak ada yang baik, itu sudah pasti. ”

Setiap kali dia kembali, dia memutuskan bahwa perubahan sikap Garfiel didasarkan pada kemauan. Dia salah.

Perubahan sikap Garfiel didasarkan pada perubahan kepadatan miasma yang menyelimuti Subaru.

Itulah sebabnya, pertama kali, ketika racun tertipis di sekelilingnya, dia mengusulkan agar Subaru membersihkan makam itu, dan mengapa, sejak kepadatan miasma meningkat, dia tampak tidak mempercayai Subaru. Itu juga sebabnya, saat itu, dia mendarat di sel.

—Dan bagi Subaru, fakta itu berarti situasinya sangat buruk.

” ”

Hubungannya dengan Garfiel telah memburuk karena Return by Death dan akan semakin memburuk sesuai dengan berapa kali dia melakukannya. Selain itu, dengan titik restart menjadi makam, dia sangat kekurangan waktu untuk memperbaiki hubungan itu.

Ketika mereka pertama kali bertemu, Rem juga memandang Subaru sebagai berbahaya karena racun, tetapi meskipun demikian, dia menunda penilaian sementara dia terus mengawasi Subaru. Tapi Garfiel yang pemarah tidak akan melakukan hal seperti itu.

Jika dia melihat racun yang menyelimuti Subaru sebagai bahaya, dia tidak akan tersentak karena langsung menghilangkan bahaya itu.

“T-tunggu … kalau begitu, mengapa kamu mengunci saya di sini …?”

“Huhhhh?”

“Kamu bilang aku tidak normal … Jika kamu memutuskan itu berbahaya untuk membiarkan aku di makam, itu … aneh bahwa kamu akan mengunci saya di sini seperti ini. Kenapa kau tidak menyingkirkanku …? ”

“Menyingkirkanmu! Hah! Sobat, hal-hal seperti itu baru saja menggulung lidahmu !! ”

Pertanyaan Subaru menarik napas tajam ketika Garfiel mendecakkan lidahnya dengan jijik.

“Aku, jika aku bisa, aku sudah melakukannya. Tapi tidak ada yang bisa dilakukan. ”

“Tidak bisa melakukannya …?”

“Karena kamu melakukan pekerjaan yang baik dengan orang lain, itu sebabnya. Jika saya tergesa-gesa ‘n’ menumpangkan tangan pada Anda, itu akan menjadi ledakan seperti Kejatuhan Fort Tesla. Tidak, terima kasih.”

Dia menggunakan salah satu frasa misterinya yang sering, tetapi kali ini, dia dapat memahami konten berdasarkan apa yang mendahului dan mengikuti pernyataan. Ledakan yang ditakuti Garfiel adalah dari orang-orang yang belajar bahwa Subaru tidak aman dan sehat — kemungkinan berarti Emilia dan orang-orang di Desa Earlham memberontak terhadap Sanctuary.

Tapi melihat bahaya itu berarti—

“Rumahmu tidak dicambuk seperti yang kamu inginkan, ya … Bagimu, aku bahan berbahaya dan cara untuk menjaga mereka dalam antrean, kalau begitu?”

“Bajingan lil licik, bukan? Saya kira jika kamu tidak, kamu tidak akan bertindak begitu licik juga. ”

Suara itu sangat dekat. Dengan Subaru di lantai, Garfiel pasti berjongkok dan mendekatkan wajahnya. Dia terus merasa sangat dekat ketika dia meraih kepala Subaru dan melanjutkan.

“Jujur saja, hal-hal Pengadilan mengguncang saya. Tapi aku sudah melupakan semua itu. Tidak ada perubahan pada penghalang. Sama polosnya seperti siang hari. ”

“Ahh, itu … Sebenarnya, Pengadilan makam adalah tiga bagian dari semuanya.”

“Ada keberanian, dalam situasi di mana kamu masuk. Aku akan memuji keberanian menyebalkan kamu setidaknya.”

“Kurasa kamu tidak percaya padaku, ya … Aku benar-benar mengacaukan urutan percakapan itu …”

Dia seharusnya berbicara tentang memiliki kualifikasi untuk Pengadilan, menyatakan dia akan mengatasinya, dan mengungkap bahwa sebenarnya ada lebih dari satu pintu gerbang yang akan dilewati. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia telah mengungkapkan hal itu kepada pihak yang tidak percaya dengan cara yang paling buruk.

“… Apa yang akan terjadi padaku?”

“Misalkan saya akan mengatakan, tergantung pada Lady Emilia. Untuk saat ini, kamu tetap terkunci. Saya akan memastikan Anda tidak mati pada saya … tapi bagaimana kalau kita mengobrol sedikit setelah penghalang turun? ”

Dengan kata lain, aku tidak akan membunuhmu. Pengumuman Garfiel tentang penahanan berkelanjutan Subaru membuatnya menelan ludahnya.

Sementara dia dilucuti dari kemampuan untuk bergerak, berbagai masalah muncul di belakang otaknya.

—Emilia sedang berurusan dengan Pengadilan, Roswaal sedang tidak bertugas dengan Ram yang merawatnya, Puck tidak responsif, Elsa menyerang rumah besar itu dengan rekannya yang mungkin, Tuan Binatang, penarik senar Frederica tetap tersembunyi, Petra akan ditelan oleh tragedi itu. , Rem terus tidur saat itu juga, dan Beatrice memegangi buku sihir itu.

Dan di tengah semua itu, Garfiel memandangnya sebagai berbahaya karena racun; Ryuzu setuju dan berada di pihak Garfiel; ditambah orang-orang di Desa Earlham yang siap untuk meledak tanpa kehadiran Subaru.

“Ha.”

Persetan begini. Apa ini? Apa yang bisa — apa yang harus dia lakukan, dan bagaimana …?

Apa yang harus dia lakukan untuk menerobos, untuk menghancurkan situasi dengan begitu banyak rintangan di jalannya?

Dari saat ia memasuki keadaan terkurung, ia terjebak dalam kondisi “cek” –

” ? !!”

“—Oh tidak kamu tidak.”

Sebuah benda asing dimasukkan ke dalam mulut Subaru, membuatnya gusar karena terkejut. Tetapi setelah melakukan perbuatan itu, ini tidak membuat Garfiel ragu; saat Subaru menggeliat, dia dengan cepat memposisikan kembali lelucon itu.

Sekarang dia tidak bisa mengangkat suaranya. Dan secara bersamaan—

“Aku tidak tahu apa yang kau pikirkan, tapi aku juga tidak akan membiarkanmu membunuh dirimu sendiri.”

” ”

Ketika dia secara impulsif mencoba menggigit lidahnya, Garfiel menghalangi dia untuk melakukannya. Memiliki lelucon yang merampas rahangnya kebebasan; dia juga tidak bisa menghapus air liur yang keluar dari sudut mulutnya.

Bunuh diri, dan karenanya, Return by Death, dikunci darinya.

Garfiel punya alasan untuk membuatnya tetap hidup. Karena itu, dia tidak bisa membiarkan Subaru mati.

“Me, apa yang saya tidak tahan yang paling adalah bahwa sikap.”

“A — aku — kamu ……!”

“Itu bukan hanya racun – Mata itu, mereka seperti keparat Roswaal itu.”

Melontarkan kata-kata itu, Garfiel menendang Subaru yang mengerang. Subaru berguling ke lantai yang keras, membanting ke dinding, dan tetap menghadap ke atas sesudahnya, sambil menghembuskan napas dengan putus asa berulang-ulang.

“Serahkan saja makanan dan barang-barang kepadaku— Dan jangan mencoba apa pun yang lucu.”

Dengan kata-kata yang mengancam itu sebagai yang terakhir, langkah kaki Garfiel semakin jauh.

“Aeee! A — i — u! Aeeee !! ”

Squirming tubuhnya, dia melemparkan suaranya di hadapan surut. Suaranya yang tidak bisa dimengerti tidak membuat pihak lain berhenti.

Suara putus asa Subaru terus jatuh di telinga tuli sampai dia tidak bisa merasakan kehadiran lagi—

“ A — aku — kamu !!!”

—Untuk Subaru, yang terburuk dari semua kehidupan penjara telah dimulai.

5

Lorong waktu yang kosong perlahan-lahan menghilang di benak Subaru.

” ”

Sudah beberapa jam sejak Garfiel pergi, dan dia jatuh ke dalam penangkaran penuh — dia tidak yakin apakah itu benar-benar beberapa jam, tetapi dia hanya bisa bertanya-tanya apa yang sedang terjadi di luar di Sanctuary.

Memikirkan kembali pertukarannya dengan Garfiel yang sekarang tidak ada, tidak mungkin situasinya manis dan cerah.

– Apa yang kulakukan pada saat seperti ini?

Tersumbat dan karena itu bahkan tidak dapat berbicara kepada dirinya sendiri, ia kebanyakan menyedot air liur saat menetes, dan memarahi dirinya sendiri.

Subaru memiliki segunung rintangan yang harus dia atasi. Namun, Subaru itu tidak bisa melakukan apa-apa, menggeliat seperti cacing kentang seperti saat ini.

” ”

Bisakah dia menyelesaikan sesuatu dengan mempercayai seseorang dan menjelaskan masalahnya? Dia ingin jawaban untuk itu.

Dia memegang cinta untuk Emilia, tidak percaya pada Roswaal, penyesalan untuk Beatrice, kemarahan untuk Garfiel, membenci Elsa, dan ini berputar-putar dan berputar-putar, semakin memperkeruh hati Subaru.

Penutup mata diikat sedemikian ketat hingga terasa sakit. Tidak dapat melihat apa pun, Subaru hanya bisa mengarahkan pertanyaannya pada hatinya sendiri. Interiornya penuh dengan kecurigaan dan misteri; dengan kata lain, dia menemui jalan buntu.

Semua pikirannya menemui jalan buntu, tindakan-tindakan dilakukan dalam kendali, dan Subaru, bahkan tidak diizinkan untuk bunuh diri, merasakan perasaan tidak sabar menggerogoti dirinya. Seiring berlalunya waktu, hitungan mundur menuju musibah yang pasti akan datang semakin maju, satu detik pada satu waktu.

” ”

Dengan api ketidaksabaran membakar hatinya, pertunjukan horor di mansion dimainkan lagi di belakang pikiran Subaru.

Meskipun dia tidak menyelamatkan siapa pun dari tragedi itu, itu tidak berarti keuntungannya juga nol. Dia mengetahui bahwa Frederica tidak terhubung dengan serangan itu, dan para penyerang adalah Elsa dan Master Beast.

Lebih dari apa pun, keuntungan terbesarnya adalah mengetahui bahwa hari serangan terhadap rumah besar itu berubah sesuai dengan tindakannya sendiri.

Antara terakhir kali sekitar dan waktu sebelumnya, ada jarak sekitar tiga hari antara serangan di mansion. Selain itu, Elsa dengan jelas menyatakan bahwa jadwal telah dipindahkan. Informasi itu adalah masalah besar.

Subaru memiliki bukti kuat bahwa ia memiliki setidaknya sampai malam kepulangannya ke mansion untuk pertama kalinya — hari kelima dari titik awal.

” ”

Tetapi pada saat yang sama, fakta itu mengangkat masalah yang berbeda.

Mengingat rumah itu akan diserang sekembalinya, evakuasi Rem dan yang lainnya tidak realistis. Tidak ada pilihan selain memukul mundur penyerang, Elsa dan Master Beast, di lokasi.

Sebagai kekuatan pertarungan demi hal itu, Frederica dan Ram tidak cukup sendirian. Dalam keadaan saat ini, satu-satunya orang selain pasangan yang bisa diandalkan untuk kekuatan tempur adalah Emilia, Roswaal, dan Garfiel.

Roswaal menderita luka-lukanya, Emilia memiliki penghalang, dan ada tembok yang menghentikan Garfiel untuk memercayainya.

Atau, mungkin, jika dia bisa meminjam kekuatan orang terakhir yang tersisa di mansion—

“Ea, oiu …”

Dia tampak menangis ketika dia menggumamkan nama gadis itu.

—Pada akhirnya, Subaru masih tidak mengerti di mana Beatrice berdiri.

Beatrice berteriak bahwa dia telah mematuhi semua yang tertulis dalam Injil hingga saat ini.

Mereka saling membentak, melotot dengan jijik. Ketika Subaru memikirkan apakah ada yang bisa dipupuk di tengah hubungan seperti itu, setiap bagian dari dirinya merasa sangat sendirian.

—Apakah itu benar-benar seperti itu?

Itu benar, ditegaskan suara keras di dalam dirinya.

Suara tangis menyatakan dengan tegas bahwa Beatrice telah mengada-ada.

Bahkan setelah semua yang terjadi, Subaru ingin percaya bahwa kata-kata Beatrice adalah kebohongan.

Apa yang dilihatnya di ambang kematian, matanya yang berlinang air mata dan suaranya yang berlinang air mata, membuat Subaru meragukan kata-kata Beatrice.

“A, oe …”

Bahkan jika semuanya sampai saat ini telah sesuai dengan apa yang tertulis dalam buku itu.

Bahkan jika tragedi di mansion telah terjadi karena dia mematuhi apa yang ada di buku.

—Benar sekarang, aku sangat ingin mendengar suaramu.

” ”

Tidak ada yang datang. Tidak ada yang bisa mendengarnya. Dia ditinggalkan di tempat itu, sendirian.

Di tengah kegelapan yang tak henti-hentinya itu, Subaru perlahan-lahan menelusuri harapan yang sangat samar itu dan terus melekat padanya.

—Dan jadi lebih banyak waktu berlalu sementara Subaru tetap dalam kegelapan.

Dia mengalami mimpi buruk dari mana dia tidak bisa bangun. Berkali-kali, ia mengalami saat-saat penyesalannya pada hal-hal di luar jangkauannya.

Petra, menjadi hanya lengan. Frederica, diiris sampai mati di tempat di luar tempat mata Subaru bisa menjangkau. Ram, keberadaannya tidak diketahui. Rem, yang dia tahu hanyalah pernyataan bahwa dia sudah terlambat. Dan di saat terakhir, Beatrice.

” ”

Semakin banyak, berulang-ulang, adegan-adegan merah diwarnai berulang.

Emilia, pingsan di lantai di ruang bawah tanah rampasan. Pak Tua Rom, tenggorokannya terpisah seperti kaca. Merasa, kejam diiris dalam satu pukulan. Rem, sekarat karena kehabisan tenaga. Orang-orang di Desa Earlham mati di tangan Penyihir Penyihir. Anak-anak masuk ke gudang penyimpanan. Petra, dengan bola matanya dicungkil. Ram, memakai riasan maut. Rem, seluruh tubuhnya tercemar. Penduduk desa dibantai untuk kedua kalinya. Ram, tertusuk saat dia melindungi mereka. Anggota pasukan penaklukan, dihancurkan oleh tubuh raksasa Paus Putih dan terhapus oleh kabut. Orang-orang buas itu terkoyak oleh tangan Sloth. Penduduk desa dan anggota pasukan penaklukan ditelan oleh mayat Korban, mayat, mayat, dikelilingi oleh kematian, penyesalan menumpuk di atas satu sama lain sejauh yang bisa dilihatnya.

” ”

Tubuhnya menggeliat, mencari rasa sakit dari tali yang mengikat kaki dan tangannya. Nyeri itu baik. Saat itu, itulah yang dia inginkan.

Dalam kegelapan pekat itu, tidak bisa melihat apa-apa, ia melihat gambar adegan penyesalan berulang-ulang.

Tidak dapat mendengar apa pun, dia mendengar tangisan kematian orang-orang yang gagal dia selamatkan, diputar ulang berkali-kali.

Keputusasaannya pada bagaimana tangannya tidak dapat menjangkau mereka kembali dan lagi, melemahkan jiwanya.

” ”

Itu bukan pertama kalinya dia tertinggal dalam kegelapan.

Dia pernah ditinggalkan di gua yang dingin dan tanpa cahaya, sekali.

Tetapi pada saat itu, hatinya telah diperintah oleh kemarahan dan kebencian, dan Rem, dalam keadaan hampir mati, hadir, jadi dalam arti sebenarnya Subaru tidak sendirian.

Kali ini, dia sendirian.

Dalam arti sebenarnya, ini adalah pertama kalinya Subaru merasakan isolasi membusuk hatinya.

” ”

Selama keadaan terkurung, itu tidak benar secara harfiah dia tidak memiliki kontak dengan siapa pun.

Seperti yang dikatakan Garfiel, dia punya alasan dia tidak bisa membiarkan Subaru mati. Karena itu, ia membawa makanan ke Subaru dan memastikan fungsi tubuh Subaru lainnya diperhitungkan.

Meskipun tidak menyenangkan atau sopan, dia tetap memiliki seorang penjaga. Bagi korban kurungan, itu sama sekali tidak terpuji.

Bagaimanapun, keberadaan perawatan seperti itu sama sekali tidak membantu menyembuhkan isolasi Subaru.

” ”

Dia mendengar putter bertelanjang kaki berjalan di lantai, sehingga merasakan pendekatan seseorang.

Itu adalah yang kedua kalinya, atau mungkin yang ketiga, Subaru merasakan pengurusnya datang untuk membawakannya makanan.

” ”

Pengasuhnya tetap tidak berkata-kata, kemungkinan telah meletakkan nampan logam di lantai. Lalu, dia perlahan mengangkat kepala Subaru, mengeluarkan gag. Contoh itu merupakan kesempatan untuk menggigit lidahnya, tapi—

“ Aghh”

Dengan gerakan robot, tinju kecil menusukkan ke mulutnya.

Tinju memblokir gerakan rahangnya saat pihak lain menggunakan tangan terbuka untuk mengambil piring dari nampan. Isi nampan dituangkan melalui celah di mulutnya, melakukan pemberian makan secara paksa.

Makanan yang paling dekat dengan sup dingin. Dia tidak punya waktu untuk mencicipinya, mati-matian menelannya saat menginvasi tenggorokannya, tersentak saat jatuh ke perutnya. Itu tidak banyak makan sebagai asupan oral sederhana.

Setelah ini selesai, lelucon itu dengan jijik dimasukkan ke dalam batuk Subaru sekali lagi. Tanpa bergerak untuk menghapus sup dari wajahnya yang kotor, penjaga memeriksa pakaian dalam Subaru untuk memastikan bahwa mereka tidak kotor, lalu penjaga tersebut dengan cepat pergi.

Selama waktu itu, penjaga belum pernah berbicara dengan Subaru sekalipun.

Pertama kali, Subaru mencoba berbicara melalui lelucon, tetapi pihak lain tidak menanggapi dengan cara apa pun.

Pengasuh itu memberi kesan boneka yang tidak terpikirkan.

” ”

Berhubungan dengan penjaga seperti itu membuat hati Subaru semakin dalam ke sudut.

Mengetahui bahwa seseorang di sana hanya memperdalam isolasi Subaru.

Waktu berlalu. Itu tidak hanya di kepalanya; sudah waktunya dia tidak bisa mengambil kembali.

Jam berapa sekarang? Hari apa itu? Apa yang terjadi, apa yang tidak terjadi, apa yang terjadi?

—Ketika, dan bagaimana, dia akan mati?

Subaru berpikir dengan cara itu ketika dia merasakan sensasi yang tidak menyenangkan dari sup yang mengering di pipinya.

Hati seorang pria lemah terhadap kegelapan dan isolasi. Dia mendengar sesuatu seperti itu dari … di suatu tempat.

Ketika dia mendengar pembicaraan itu, Subaru mungkin memberinya tawa yang bagus. Dalam hal kekuatan mental, dia tidak bisa benar-benar dibandingkan dengan banyak orang, tetapi meskipun demikian, dia pasti menemukan bahwa dia dihancurkan oleh isolasi dan kegelapan menjadi tidak masuk akal.

Dia tidak tahu eksperimen apa yang dihasilkan dari pembicaraan itu, tetapi dia tidak akan pernah berakhir seperti itu.

Tanpa dasar empiris, dia hanya berpikir dia akan baik-baik saja. Betapa bodohnya dia.

” ”

Dan dibiarkan dalam kegelapan dan isolasi yang sebenarnya, sedikit waktu yang wajar terjadi.

Saat itu, yang bisa dipikirkan Subaru hanyalah kematian.

Dia memikirkan cara untuk mati. Dia merindukan “kematian.”

Mungkin, bahkan, keinginan itu mungkin tidak terkait dengan Return by Death.

Dia takut akan gelap. Dia takut isolasi. Dia tidak tahu.

Jika dia berhenti bernapas, bukankah dia akan mati? Jika dia terus menggesekkan tali ke tali, bisakah dia mati karena kehilangan darah? Jika dia menabrak kepalanya ke lantai, bagaimana dengan itu? Bagaimana jika saat berikutnya, gempa bumi terjadi dan ia jatuh ke celah?

Ada makanan yang jatuh di semua tempat. Bagaimana jika cacing datang dan memakan Subaru utuh? Dia mendengar bahwa tikus menggerogoti jari dan telinga orang sakit. Kenapa dia tidak membuat dirinya umpan dan mencari tahu sendiri?

Jika dia lupa bahwa dia bahkan dirinya sendiri dan bukan hanya kumpulan daging sederhana, maka—

” ”

Dia begitu kental dengan cinta kematian; dia terlambat memperhatikan.

Langkah kaki. Dia merasakan kehadiran manusia yang mendekat. Apakah sudah waktunya untuk perawatannya lagi? Kesempatan lain untuk memperdalam keterasingannya.

Dia mendengar suara sesuatu yang menggedor lantai yang keras. Perlahan, itu menuju Subaru yang rawan. Itu semakin dekat, bahkan ketika Subaru kehilangan jejak apakah dia sedang telungkup atau telungkup saat ini.

Kematian karena kelaparan. Bagaimana dengan kelaparan? Jika dia dengan tegas menolak untuk makan, kematian akan mendekat, perlahan tapi pasti. Berpikir itu layak dicoba, dia mencoba untuk menolak tangan pengurusnya membentang ke arahnya—

“—Aku membayangkan kamu akan berada dalam kondisi yang mengerikan, tapi ini bahkan lebih buruk dari yang aku duga.”

Untuk sesaat, Subaru tidak mengerti apa itu.

Di dunia itu, suara di luar napas kotornya sendiri dan detak jantungnya yang bisa membuat gendang telinganya bergetar? Dia merasa itu adalah sesuatu yang diluar pengetahuannya. Sangat, sangat terlambat dalam prosesnya, dia memahami itu adalah sesuatu yang disebut “suara.”

Suara seseorang. Suara orang lain, sesuatu yang belum pernah dia dengar selama berabad-abad? Dan seseorang yang dikenalnya.

” A”

“Oh, tolong jangan angkat suaramu. Kami melintasi jembatan yang agak berbahaya, jadi saya lebih suka tidak ditangkap di sini oleh seorang penjaga. Tak satu pun dari kita yang pandai menyerah, tahu? ”

Dengan nada santai, pihak lain menjawab suara meratap Subaru yang jatuh sambil melakukan sesuatu pada tubuhnya. Suara ringan itu membuat Subaru memahami ikatan di tangan dan kakinya telah terlepas. Lengannya, kakinya — mereka bisa bergerak bebas.

Memutar tubuhnya, dia menghadap ke atas. Mengapa sulit bernapas?

“Aku akan mengeluarkan lelucon itu. Kebetulan, penutup matanya juga. ”

” ”

Dengan penyebab napasnya yang sulit dihilangkan, air liur mengalir keluar dari sudut mulutnya. Seiring dengan itu, penutup mata diikatkan di kepalanya sepanjang waktu itu dibatalkan. Itu adalah perasaan yang membebaskan. Kelopak matanya yang berlapis air mata bergerak.

Dengan suara seperti pati yang dicabut, kelopak matanya terbuka. Kegelapan, dan waktu itu sendiri, cerah—

“Bagaimanapun, aku lega telah menemukanmu hidup-hidup, Tuan Natsuki.”

—Kata-kata ini diucapkan, setelah apa yang tampak seperti berabad-abad berlalu, Otto Suwen tersenyum.

6

Untuk wajah di depan matanya, Subaru terdiam, menjadi takjub menatap.

“Apa itu? Anda memiliki tampilan seorang pria dalam kekacauan total, melihat yang tampaknya mustahil, tidak mampu mempercayai kerja otak Anda sendiri, dan sebagai hasilnya, mencurigai itu mungkin mimpi atau ilusi? ”

“…Itu bukan…”

Otto memegang pinggulnya dengan ekspresi marah di wajahnya. Subaru menatapnya, entah bagaimana mengatur gumaman.

Tenggorokannya berantakan, seluruh tubuhnya lelah karena kehabisan, cukup sehingga udaranya sendiri terasa berat. Hanya menggerakkan tubuhnya dan tangan dan kakinya yang sebelumnya terikat sedikit mengirim rasa sakit mengalir melalui mereka, beberapa penyakit yang tidak dia perhatikan selama kurungannya.

Meski begitu, dia masih hidup. Dan juga—

” Kamu datang adalah hal terakhir yang aku harapkan.”

“Yah, aku bisa mengerti itu. Sejujurnya, aku memang agak tidak bisa diandalkan … ”

“Lebih tepatnya, pada level itu hanya mengalir keluar darimu dari ujung kepala sampai ujung … Aku tidak melebih-lebihkan di sini. Sepanjang waktu itu … kamu datang ke sini tidak masuk ke dalam pikiranku sedikit pun … ”

“Bahkan dalam situasi ini, orang ini benar-benar tahu bagaimana tanpa ampun mencukur semangat seseorang … !!”

“Hei, kaulah yang bilang … jangan bicara keras-keras …”

Ketika Otto mengangkat apa yang tampak seperti suara ratapan, ia membuat wajah tidak menerima nasihat Subaru. Pertukaran ini juga membawa kembali ke masa lalu. Tampaknya pria di sana adalah Otto yang asli.

“Semua pengucilan itu, melihat halusinasi … Keadaan apa yang akan aku hadapi jika kamu orang pertama yang muncul dalam diri mereka …”

“Luar biasa kau bisa mengatakan semua itu dengan tenggorokan dan tubuhmu dalam kondisi yang sulit. Di sini, air. ”

Otto menenderkan kantin logam untuk membungkam lidah tajam Subaru. Mengambilnya, dia praktis mandi di dalamnya, minum air yang tersisa, sebesar setengah atau lebih dari wadah. Sebagai soal fakta, dia menyiramkan sebagian ke wajahnya.

Setelah membasahi tenggorokannya dengan air dingin dan secara kasar mencuci wajahnya yang kotor, suasana hatinya membaik.

“Jadi akhirnya siap berbicara?”

“ Geho! … Hanya nyaris, ya. Bisakah saya bertanya sesuatu dulu? Saat ini, berapa hari telah berlalu? ”

“Jika dengan itu, Tuan Natsuki, maksudmu mengacu pada malam hilangnyamu, tiga hari telah berlalu sejak itu. Di luar struktur ini, ini adalah malam … waktu Pengadilan. ”

“Tiga hari……!! Dan Pengadilan masih berlanjut ?! ”

Jawaban atas pertanyaannya, dan informasi yang ditambahkan padanya, tiba-tiba mengubah raut wajah Subaru.

Jika malam hari tiga hari kemudian, waktunya setengah hari setelah batas waktu sehubungan dengan rumah besar. Dan kelanjutan dari tantangan Pengadilan memiliki pengaruh langsung pada situasi di Sanctuary setelah kurungan Subaru.

Reaksi Subaru menimbulkan guncangan lelah kepala Otto saat dia berbicara.

“Pak. Natsuki, aku mengerti bagaimana perasaanmu, tapi Lady Emilia punya ide sendiri. Mengangkat penghalang tetap menjadi kebutuhan seperti sebelumnya, untuk satu hal … ”

“… Keberatan jika aku bertanya apa yang terjadi pada saat aku pergi?”

“Karena situasinya, aku tidak bisa membicarakannya secara mendetail, tapi …”

Maka, dengan memasukkan kata pengantar yang aneh itu, Otto mulai berbicara perlahan tentang apa yang telah terjadi sejak itu. Masalah sebenarnya adalah apa yang terjadi pada malam ketika Subaru menghilang — dengan kata lain, apa yang dipicu oleh hilangnya Subaru.

“Cukup alami, tentu saja, berita tentang Tuan Natsuki menghilang segera menyebar. Dikatakan bahwa kamu memiliki janji dengan Marquis untuk malam itu, dan bahkan tanpa itu, Tuan Natsuki, kamu adalah individu yang cukup terkenal, jadi … ”

“Kamu bisa membuang sanjungan. Silakan, silakan. ”

“Aku tidak secara khusus bermaksud itu sebagai sanjungan, tapi … bagaimanapun juga, Tuan Natsuki yang hilang sangat menggerakkan permukiman. Secara khusus, Lady Emilia tampaknya dalam kepanikan yang cukup besar, cukup sehingga dia tidak menentang Pengadilan pada hari berikutnya. ”

“Emilia melakukan itu …”

Mendengar kata panik membuatnya membayangkan kondisi mental Emilia dalam kondisi yang sangat buruk. Tanpa Subaru di sisinya, ia harus melakukannya tanpa dukungan emosionalnya pada hari pertama.

Setelah fakta itu, dia menyesal tidak bisa mendorong dan menghiburnya dengan kata-kata lembut.

“… Haruskah aku melanjutkan, Tuan Natsuki?”

“… Ya, kumohon.”

Dengan cara yang tenang, Otto menjelaskan kejadian di Suaka yang mengikuti dari sudut pandang pengamat.

Hilangnya Subaru telah disalahkan karena memasuki Lost Woods di malam hari. Ram tidak dapat menemukan Subaru bahkan dengan Clairvoyance-nya, dan untuk sementara waktu, Emilia pergi ke hutan untuk mencari. Relawan dari masyarakat Desa Earlham berkumpul juga, membentuk dan mengirim kelompok pencari yang mencari di sekitar hutan.

Dan tanpa menyeret kaki, Garfiel telah bekerja sama tanpa lelah dengan upaya mereka—

“Nyalakan korek api, lalu datang berlari dengan ember air … entah bagaimana, dia berhasil dengan cukup baik di luar.”

Meskipun komentarnya menyarankan hilangnya Subaru ditutupi dengan baik, membuka tutup laras tidak mungkin mengungkapkan metode sembrono. Tindakan Garfiel tampak sepenuhnya acak.

“Tapi pada kenyataannya, Emilia membatalkan pencarian untukku …”

“Itu sekaligus pemikiran Lady Emilia, dan suara Marquis di tempat kerja.”

Ketika Subaru menundukkan kepalanya dengan ragu, Otto mengangkat jari, mengibaskannya ke kiri dan ke kanan.

“Marquis-lah yang membuat saran untuk Lady Emilia. Jika pencarian hutan dengan jumlah kecil tidak berhasil, partai pencarian skala besar adalah satu-satunya cara yang layak. Demi itu, pembebasan Tempat Suci perlu diutamakan. ”

“Kelompok pencari hutan … Dan Emilia menelannya?”

“Marquis membuat sumpah resmi dan resmi bahwa dia sama sekali tidak akan meremehkan Tuan Natsuki, yang pelayanannya yang mulia telah menaklukkan Paus Putih dan menghancurkan seorang Uskup Agung Tujuh Dosa Mematikan dari Sekte Penyihir.”

Otto dengan canggung menurunkan matanya, tetapi di dalam hatinya, Subaru langsung terpana. Mengesampingkan bagaimanapun Garfiel mungkin telah menjelaskan banyak hal, ada terlalu banyak misteri di balik sikap Roswaal.

Pertama-tama, Subaru bermaksud menjepit Roswaal dengan pertanyaan-pertanyaan saat itu. Dia ingin menanyakan tentang tragedi di mansion; bagaimana Beatrice, dengan Injil di tangannya, terhubung dengannya, dan apa yang dipikirkannya sebagai roh; dan yang paling tahu tentang semua itu adalah Roswaal, yang berjanji untuk menjawab pertanyaannya.

Kali ini, tujuan Subaru adalah untuk membuat Roswaal membocorkan hubungan antara keduanya, sehingga tidak ada yang tetap tersembunyi. Meski campur tangan Garfiel dan Ryuzu menghalangi hal itu—

“Dengan sumpah yang dibuat, Lady Emilia menantang Persidangan kemarin dan hari ini dengan intensitas yang sangat jelas. Hatinya tampaknya sangat sedih karena tidak dapat mengatasi Pengadilan meskipun begitu … ”

“… Sebenarnya ada sesuatu yang menggangguku sejak tadi.”

“Iya? Apa itu?”

Terpisah dari kisahnya, Otto mengangkat alis. “Hanya saja,” kata Subaru sebagai pembuka sebelum melanjutkan untuk mengatakan, “itu benar-benar terdengar seperti obrolan antara orang lain. Bagaimana Anda menjelaskan bahwa Anda juga mendengarnya? ”

Mengesampingkan inti cerita, Otto sendiri adalah salah satu dari orang-orang yang peduli ketika datang ke berbagai masalah yang terjadi di Sanctuary. Mengapa ceritanya sejak awal terdengar sangat mirip dengan sesuatu yang tidak terdengar dari diskusi kelompok lain?

“Ahhh, itu yang kamu tanyakan … Ini agak sulit untuk aku katakan, tapi …”

Menerima permintaan Subaru, Otto bersikap dengan curiga. Menggaruk pipinya sendiri dengan jari, dia membuat senyum sedih dengan ekspresi canggung di wajahnya.

Apa yang dia maksud dengan “sulit dikatakan”? tanya Subaru, sedikit mengitari dirinya sendiri.

“Apa? Anda telah membuat satu laporan mengejutkan satu demi satu. Melempar sesuatu yang lain mungkin kurang menonjol dari yang Anda bayangkan. Saya pikir Anda harus mengungkapkan rahasia apa pun yang mungkin Anda miliki, seperti jumlah yang tersisa di rekening bank Anda. ”

“Jika kamu melihat buku besar bankku, kamu mungkin akan ketakutan karena akalnya, Tuan Natsuki.”

“Jangan coba-coba menutupi masalah.”

Subaru adalah orang yang memulai komentar sembrono, tetapi dia tidak akan membiarkan Otto melarikan diri dengan bermain bersama.

Melihat kehendak Subaru dari tatapannya, Otto menghela napas dengan enggan dan akhirnya menjawab.

“Eh, sebenarnya, kamu tahu … sama seperti kamu, Tuan Natsuki, Garfiel telah mengarahkan pandangannya kepadaku, dan aku saat ini tengah melarikan diri ke sini dan ke sana sepanjang Sanctuary.”

” Hah?”

“Maksudku! Jika Anda adalah korban penjara, Tuan Natsuki, maka saya buron! Semua informasi ini, saya kumpulkan saat dalam pelarian … Itulah sebabnya, sebenarnya, mereka adalah hal – hal yang telah saya dengar. ”

Dengan Subaru terkejut, Otto memandangnya ketika bahunya tenggelam dengan ekspresi sangat lelah.

Berkedip beberapa kali pada penjelasannya, Subaru menatap Otto lebih cermat. Kemudian, dia terlambat menyadari bahwa Otto, yang berdiri tepat di depan matanya, berada dalam kondisi kotor dan compang-camping.

Mengingat kedudukannya sebagai pedagang, Otto, yang sadar akan kesan visual, selalu terawat dengan baik. Dia juga mendengar langsung dari Otto bahwa ini adalah bagian dari kesiapannya sebagai pedagang.

Otto inilah yang, saat ini, berkeringat dan mengotori wajahnya, rambutnya berantakan. Topinya tertutup, pakaiannya rusak karena tersangkut di semua tempat, sepatunya kotor dengan lumpur, dan ditambahkan ke semua itu adalah—

“—Man, kau berbau busuk! Ini masuk ke mataku! ”

“Itu sangat tumpul bagimu, tapi kamu sadar ini tidak hanya berlaku untukku, tapi juga untuk kamu ?!”

“Ahh, well, kurasa begitu … kurasa kau benar, ha-ha.”

Subaru membuat tawa lesu saat dia mendekatkan hidung ke lengan bajunya. Dia memang baunya tidak enak.

Berkat ditutup matanya dan diisolasi, penglihatan dan pendengarannya menjadi sangat sensitif, tetapi hidungnya yang tidak rusak tampaknya juga terlempar. Tetapi alasan terbesar untuk itu adalah bahwa itu bukan bau tubuhnya di tempat kerja.

Itu adalah bau yang lebih berbeda, lebih tajam yang memenuhi area di sekitarnya, tampaknya menusuk hidungnya.

“Bau yang sangat buruk ini, tidak mungkin … Ini bukan bau racun, kan …?”

“Aku tidak tahu mengapa kamu berbicara tentang racun tiba-tiba, tetapi kamu tidak perlu khawatir. Kami memang dekat makam Penyihir, tetapi tidak ada yang berbahaya melayang-layang. Itu bukan untuk mengatakan penyebab aroma ini adalah hal yang benar-benar aman, tapi … ”

“Kamu tahu tentang racun?”

“Cukup untuk tahu bahwa kepalaku akan bertindak aneh jika itu adalah racun yang melekat di udara …”

Untuk sesaat, pernyataannya bahwa dia bisa merasakan miasma membuat Subaru waspada. Tapi kesaksian Otto selanjutnya menghilangkan kekuatirannya. Apa pun itu, aroma itu tidak ada hubungannya dengan racun—

“Artinya, tempat ini pasti sangat bau. Saya tidak ingin tinggal lama di sini. ”

“Dalam arti yang sangat berbeda, saya setuju. Saya ingin kita menjaga jarak sebelum penjaga kembali. ”

“Caramu menyebutkan penjaga ini, penjaga yang terdengar sangat menakutkan. Tapi sebelum itu…”

Otto menahan suaranya yang ekspresif, mencoba untuk maju ke bagian yang sebenarnya. Namun, sebelum mengikuti rencananya, Subaru memiliki sesuatu yang harus dia pastikan terlebih dahulu.

Dia harus membuat Otto terus berbicara tentang sikapnya di Tempat Suci.

“Biarkan saya bertanya ini. Bagaimana Garfiel berakhir setelah Anda? Berlari darinya adalah mengapa kamu terlihat kacau seperti itu, kan? ”

” ”

“Aku benar-benar bersyukur kamu datang untuk membantuku. Sejujurnya, sebelum saya melihat wajah Anda, saya mundur ke sudut sangat keras sehingga saya pikir kematian lebih baik. Tapi…”

Di sana, kata-kata Subaru terhenti ketika dia menatap Otto, terdiam.

Untuk sekali, Otto menerima tatapan mata Subaru dengan ekspresi yang hampir mati. Subaru melanjutkan.

“Aku tidak tahu mengapa kamu mau bantu aku. Secara logis, saya bisa melihat kemungkinannya, tapi … ”

Bukannya dia meragukan Otto, tapi Subaru tidak bisa menyentuh motifnya. Jika semuanya cukup buruk sehingga dia dalam kekacauan serius, setelah membuat musuh dari Garfiel, pejuang terkuat di Sanctuary, lalu mengapa membantu Subaru? Tentu saja, ada beberapa alasan potensial.

Dengan mendapatkan bantuan Subaru dan meletakkan dasar untuk berurusan dengan berbagai masalah Sanctuary lainnya, ia akan mendapatkan banyak niat baik dengan faksi Emilia. Bahkan Roswaal, penyumbang terbesar bagi fraksi, pasti akan mengingat perbuatannya. Itu sudah cukup untuk tujuan awal Otto untuk mendapatkan bantuan dari Marquis.

Tapi itu hanya cukup. Dalam hal keuntungan, skor besar, dan segala urusan dagang lainnya, peluang ditumpuk terhadapnya.

Kekalahan total sepertinya tak terhindarkan. Tanpa sarana kemenangan yang jelas, itu bukan pertaruhan; itu perilaku bunuh diri, sesederhana itu.

Jika dia punya alasan untuk tindakan itu bukan karena bunuh diri, itu mungkin cerita yang berbeda, tapi—

“Kamu nampaknya bukan tipe yang suka membuat dirinya terbunuh.”

“… Apakah ada orang yang tidak seperti mendapatkan dirinya terbunuh?”

Untuk pertanyaan Otto, Subaru memutar lehernya dan berkata, “Siapa yang tahu?”

Paling tidak, ada satu orang di ruangan itu yang menghabiskan tiga hari terakhir hanya memikirkan kematian.

Ya, selama tiga hari itu, Subaru telah memohon kematian beberapa kali. Bahkan ketika dia memohon kematian, dia melihat sekali lagi semua kematian yang dia alami sampai saat ini. Dia telah mengatakan yang sebenarnya kepada Otto. Sama sekali tidak bercanda: Selama tiga hari penuh itu, dia belum pernah sekalipun mengingat Otto.

Di satu sisi, ini adalah kepercayaan Subaru terhadap Otto.

Dengan begitu banyak situasi mengerikan yang bertumpuk di atas satu sama lain, dia tidak ingin ada alasan untuk waspada bahkan terhadap Otto.

Itu adalah jenis kepercayaan yang sangat mengelak.

“Jadi jawab aku, Otto. Mengapa kamu datang membantu saya? ”

Pertanyaan yang tenang adalah DAS membagi pasangan yang berdiri di tempat itu.

Dengan napas tertahan, Subaru menunggu jawaban Otto. Menerima pertanyaan Subaru, Otto menelan ludah sejenak, menatap balik dengan murid-murid hitamnya sendiri.

“-Pak. Natsuki, ini salahmu Garfiel punya alasan untuk mengejarku. ”

“…Salahku?”

“Pak. Natsuki, malam itu, kau tahu pasti aku yang terakhir bertemu denganmu dan Garfiel, ya? Ketika Pak Natsuki menghilang sesudahnya, tentu saja aku mencurigainya. Dia pasti menemukan kesaksian saksi mata saya tidak nyaman, jadi dia ingin saya menyimpannya untuk diri saya sendiri. ”

Penjelasan itu bergema dalam di dalam dada Subaru.

Dengan kata lain, Garfiel mengejar Otto untuk membungkamnya. Karena itu, adalah hal yang wajar bagi Otto untuk memutuskan bahwa menyelamatkan Subaru pada akhirnya adalah cara terbaik untuk keluar dari dilemanya.

“Namun, dia menyatakan bahwa jika aku ingin merahasiakan pertemuannya dengan Tuan Natsuki, dia tidak akan membahayakanku. Dia menunjukkan kepada saya semacam kristal, menawarkannya sebagai kompensasi. ”

Namun, Otto sendiri yang menuangkan air dingin ke kesimpulan dini Subaru. Garfiel tidak berusaha membungkamnya dengan paksa, tetapi dengan kata-kata dan kompensasi.

Sekarang penerimaannya sebelumnya tidak masuk akal. Otto punya pilihan yang akan memastikan keselamatannya.

“Dan terlepas dari itu, kamu menolaknya? Dan itu sebabnya Garfiel memburumu? ”

“Yah, itu mungkin pilihan yang meyakinkan, tapi bukan pilihan yang cocok …”

“Jangan bercanda di saat seperti ini! Apakah kamu idiot? Kenapa kamu melakukan hal seperti itu ?! Apa…”

—Apa alasan dia harus menyeberangi jembatan berbahaya seperti itu?

Apa yang bisa menjadi dorongan untuk membuatnya melakukannya?

“Apa yang kamu …”

“Ya ampun, Tuan Natsuki.”

Dengan Subaru yang kehabisan akal, Otto menyela kata-katanya, mengulurkan tangan ke rambutnya yang pucat.

Kemudian, dia memperbaiki topinya yang terjepit saat dia akhirnya menjawab.

“—Apakah itu benar-benar aneh untuk membantu seorang teman?”

—Segera, waktu berhenti untuk Subaru, tidak yakin apa yang telah dikatakan kepadanya.

Itu beberapa detik sebelum waktu bergerak lagi — lambat, lambat restart.

Namun, bahkan ketika itu bergerak, kebingungannya tidak berhenti. Arti dari kata-kata itu tidak akan meresap. Pada saat itu, mantra sihir apa yang diberikan Otto pada Subaru?

– Teman? Apa kata ini, teman ? Apa, yang orang ini katakan padanya?

“Ke-kenapa wajah orang ini membeku seperti ekspresi terkejut …”

“Nah, seseorang yang tidak kukenal baru saja disebutkan … Tuan Fred, katamu?”

“Kesimpulan itu salah dari ujung ke ujung! Bukan Fred, teman ! Seperti dalam persahabatan ! ”

“Teman … Persahabatan ?! Di antara siapa ?! ”

“Antara aku! Dan Tuan Natsuki !! ”

Menjejakkan kakinya, Otto menunjuk Subaru dan dirinya sendiri. Tapi aksinya membuat mata Subaru lebih lebar. Reaksi Subaru membuat Otto pergi, “Oh, duka yang bagus!” Saat ia memetik kepalanya, sepertinya mengusir mati rasa.

“Pasti! Kepentingan bersama kami bertepatan dengan saat kedatangan saya di sini! Sehingga saya bisa bertemu dengan Marquis, dan melalui bisnis, bantuan dan dukungan seperti itu, Lady Emilia. Dan yang pertama, Tuan Natsuki, Andalah yang menyelamatkan saya ketika saya ditangkap oleh Penyihir Penyihir! ”

” ”

“Tapi mengesampingkan semua masalah merepotkan ini, aku hanya percaya aku adalah teman Pak Natsuki. Ada cara normal di mana Anda memperlakukan saya tetapi juga rasa jarak seorang teman di antara kami. ”

Menggaruk-garuk kepalanya, Otto mengalihkan pandangannya dari Subaru, mungkin wajahnya memerah. Dan setelah mendengar keseluruhan cerita, Subaru tidak bereaksi apa pun. Keheningannya membuat ekspresi bertanya dari wajah Otto. Ada sedikit kekhawatiran di matanya, karena Subaru tidak menunjukkan reaksi terhadap kata-katanya sama sekali. Mungkin Subaru sedang merefleksikan promosi penjualan persahabatan yang tinggi.

Murid-murid Otto tampaknya mewakili seratus wajah sekaligus. Dan apa yang dibawa keluar dari hati Subaru adalah—

“- Pfft. ”

“Maaf?”

“Wahahahahah! Teman-teman? Teman, huh !! Ahhh, jadi itu, itu saja! Otto, kamu sebenarnya ingin menjadi temanku! ”

“Apa— ?!”

Tak tahan lagi, Subaru tertawa terbahak-bahak saat dia menampar pundak Otto yang berwajah merah. Meski begitu, kegembiraan itu belum lenyap darinya; Subaru menginjak tanah dan menggeliat, masih memegangi perutnya.

“Bwa-ha-ha, teman! Ah, sial! Otto, sial, brengsek! ”

“Ow ow! Untuk apa itu ?! Ahhh, aku benar-benar bodoh mengatakannya! Aku bisa mengerti mengapa kamu tertawa, Tuan Natsuki! Tapi tentunya itu bukan yang lucu!”

“Tidak, tidak, tidak, aku harus menertawakannya. Kau bukan yang aneh di sini … Aku tertawa karena kebodohanku begitu besar dan mengerikan, aku membuat kagum diriku sendiri. ”

Menyeka dengan tangan kiri, air mata mengalir dari ledakan tawanya, Subaru masih tersentak oleh itu semua saat ia meluruskan postur tubuhnya. Di depannya, Otto memakai wajah yang mengungkapkan penyesalan karena dia mengucapkan kata teman . Tapi ke arahnya seperti itu, Subaru mengucapkan terima kasih … dan cemoohan yang hampir tak berdasar untuk dirinya sendiri.

—Dia tidak bisa mengerti Otto. Dia tidak tahu harus percaya apa; namun, inilah Otto, datang untuk membantu Subaru tanpa alasan lain selain menjadi teman Subaru. Dihadapkan dengan orang seperti itu di hadapannya, dia kurang memercayai perasaannya daripada membohongi kebodohannya sendiri dalam mencurigai apa yang ada di baliknya.

Dia terlalu terguncang oleh situasinya, merasa terlalu tidak mampu memahami perasaan orang-orang di sekitarnya. Dia sangat percaya pada kebencian, dia bahkan melupakan niat baik. Dia benar-benar bodoh.

Dia mulai merasa seperti telah melewati kematian untuk mengulangi hal-hal beberapa kali singkat telah mengajarkan kepadanya sesuatu .

—Pertempuran belum berakhir. Dia tidak harus meninggalkan apa pun, belum.

“Pak. Natsuki? ”

Tanda tanya melayang di atas kepala Otto. Dia tidak mengerti arti cemoohan dan peringatan diri Subaru.

Subaru menggelengkan kepalanya pada reaksi pria itu dan entah bagaimana merasa lebih cerah, menarik napas dan berbicara.

“Maaf. Kau temanku, Otto — Terima kasih sudah datang untuk membantuku. ”

Kepada temannya, ia menyampaikan terima kasih yang seharusnya merupakan kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya.