Volume 10 Chapter 4

Beberapa pria berjubah bergerak menyusuri gang kosong. Perdana Menteri Delunio Mullein memimpin. Wajah setiap orang tegang, dan bahkan gaya berjalan mereka pun menunjukkan aura yang tidak menyenangkan.

Tujuan kelompok itu adalah rumah yang benar-benar bobrok.

“Yang Mulia, saya merasakan seseorang di dalam,” bisik seorang bawahan dari belakang Mullein.

Perdana menteri diam-diam mengendus geli sebelum membuka pintu.

“…Kebaikan. Saya harus mengatakan bahwa saya sama sekali tidak mengharapkan untuk mendengar kabar dari Anda ,” katanya.

Sebuah bayangan berdiri sendirian di gedung apak itu.

“Bisnis apa yang mungkin Anda miliki dengan saya pada jam sebelas ini, Sir Sirgis?”

Sirgis, mantan perdana menteri Delunio dan pengikut Natra saat ini, berdiri di depan kelompok itu.

“Kamu pasti bercanda! Perang dengan Soljest?!”

Begitu Sirgis mendengar laporan Nanaki, dia lupa diri dan berteriak meski Falanya berdiri di sampingnya.

“Pasti ada kesalahan!”

“Saya cek ke beberapa sumber. Setiap Delunio yang terkonfirmasi mengumpulkan pasukan melawan Soljest, ”jawab Nanaki tanpa basa-basi. “Jumlah penjaga yang ditempatkan di sekitar mansion ini juga berlipat ganda. Sepertinya, mereka dimaksudkan untuk mengawasi Falanya dan bersiap untuk menahan kita jika perlu. Kita bisa menerobos sekarang, tapi itu hanya akan menjadi lebih sulit jika mereka menambahkan lebih banyak keamanan.”

“Ngh…”

Falanya tahu situasinya langsung berbalik, tapi dia tetap tenang. Atau, untuk lebih tepatnya, dia menarik napas dalam-dalam untuk menghilangkan kecemasannya yang semakin besar. Jatuh berkeping-keping dan membuat keributan tidak akan membantu. Falanya berada di Delunio atas nama kakaknya. Kepala yang dingin sangat penting, jangan sampai dia mempermalukan dirinya sendiri.

“Sirgis, apakah kamu tahu apa yang terjadi dan mengapa?”

Nada datarnya sedikit menenangkan kegelisahan Sirgis, dan dia menenangkan diri.

“Ya… Sepertinya, tidak, tentu saja, upaya Delunio untuk mendukung Putri Tolcheila.”

“Mendukung Putri Tolcheila?”

Sirgis mengangguk. “Pangeran Kabra naik takhta dengan cara tidak sah. Dia dapat mengklaim bahwa Raja Gruyere telah jatuh sakit, tetapi orang-orang akan bergosip. Tidak akan lama sampai Soljest menyadari bahwa itu sebenarnya adalah pengambilalihan yang tidak bersahabat. Mantan raja itu populer di kalangan rakyatnya. Saat kebenaran terungkap…”

“Mereka pasti akan memberontak. Dan jika Putri Tolcheila kembali ke Soljest sebagai ahli waris yang sah, dia akan diterima dengan baik.”

“Ya. Namun, dukungan luar biasa dari warga bukanlah pengganti bantuan militer. Tanpa itu, dia tidak bisa naik tahta. Saya berharap Pangeran Kabra akan berusaha untuk melenyapkan calon sekutu Putri Tolcheila sebelumnya, tapi… ”

“Delunio telah menjanjikan dukungannya… Ya, itu menjelaskan banyak hal.”

Seperti yang terjadi, kekacauan yang sejauh ini terbatas pada Soljest akan meledak menjadi konflik internasional.

Pangeran Kabra, favorit kaum konservatif Soljest, atau Putri Tolcheila, didukung oleh pasukan Delunio. Siapa yang akan muncul sebagai pemenang?

“… Apa yang diperoleh Delunio dari bekerja dengan Putri Tolcheila sekarang?”

“Itu masalah pribadi antara keduanya, jadi aku hanya bisa memberikan dugaan. Namun, jawaban yang jelas adalah tanah, orang, dan sumber daya Soljest yang dikalahkan. Untuk ambisi jangka panjang, tujuannya adalah… Kerajaan Soljest itu sendiri.”

“Apa maksudmu?”

“Saya berbicara tentang pernikahan. Jika Tolcheila naik tahta sebagai ratu Soljest dan menikahi Raja Lawrence, anak-anak mereka akan mewarisi kedua negara tersebut. Tidak terlalu mengada-ada untuk mengandaikan bahwa Soljest dan Delunio dapat berkonsolidasi ke dalam satu ranah oleh generasi berikutnya.”

Kerajaan Delunio, yang hari-harinya bisa dihitung, mungkin akan menjadi kekuatan dunia. Tentu saja, prestasi seperti itu akan memakan waktu puluhan tahun, tetapi kemungkinan itu mengkhawatirkan, bahkan untuk Natra.

Meski begitu…

Falanya mulai berpikir. Dia tidak menemukan kekurangan dalam penilaian Sirgis dan menyetujuinya. Namun ada sesuatu yang terasa aneh.

Putri Tolcheila pasti merencanakan ini.

Memprovokasi dan kemudian menghancurkan sang pangeran sehingga dia bisa mengambil alih terdengar persis seperti yang akan dilakukan sang putri.

Tapi apakah dia sengaja menggunakan Delunio untuk tujuan itu…?

Falanya tidak cocok dengan Tolcheila tetapi mengenali bakat gadis itu. Dan mengetahui kemampuan Tolcheila, Falanya bertanya-tanya apakah dia merebut kendali Soljest dari dalam ke luar daripada menggunakan Delunio.

Melibatkan Delunio menuntut keterampilan, tetapi itu juga berarti membagi keuntungan besar pada akhirnya. Seseorang seperti Putri Tolcheila tidak akan pernah setuju dengan itu…

“Yang Mulia, mari kita kembali ke Natra.”

Suara Sirgis menarik Falanya dari kontemplasi.

“Hah? P-kembali ke rumah?”

e𝓷u𝓶a.𝐢𝐝

“Ya. Yang Mulia akan berada dalam bahaya jika kedua negara bentrok. Selain itu, peran Natra dalam aliansi akan menjadi penting bagi kedua belah pihak.”

“Itu… Ah!” Falanya tersentak karena realisasi. “Apakah kamu berbicara tentang sisi mana yang akan diambil Natra?”

Sirgis mengangguk. “Soljest dan Delunio akan segera saling berhadapan dalam pertempuran. Dua pertiga dari aliansi kami berselisih. Kedua negara membutuhkan dukungan Natra, sepertiga sisanya.”

“Dan jika aku tinggal di sini, Wein tidak akan memiliki kesempatan untuk bersekutu dengan Soljest…karena pada dasarnya aku akan menjadi sandera Delunio.”

Mengesampingkan keadaan Falanya, dia tidak tahu apakah Wein akan memilih Soljest. Namun, hal utama yang dapat diambil di sini adalah kemampuan Natra untuk meningkatkan timbangan.

“…Kupikir aku bisa berbuat lebih banyak di sini, tapi sepertinya itu di luar kendali kita.” Bahkan jika Falanya tidak dapat membantu kakaknya, tidak ada alasan untuk secara aktif menghalanginya. Dia menyembunyikan kekecewaannya. “Sirgis, bersiaplah untuk pulang.”

Dia membungkuk dalam-dalam dan berbalik. Namun, saat dia hendak meninggalkan ruangan …

“Sirgis.” Nada suara Falanya menunjukkan bahwa dia merasakan masalah di hati pria itu. “Secepat mungkin, oke?”

“…Dipahami.”

Sirgi meninggalkan ruangan.

Maafkan aku, Putri Falanya.

Pikiran Sirgis berputar ketika dia meninjau persiapan keberangkatan mereka.

Saya seharusnya masih bisa menghubunginya dengan kata kode. Apa yang sebenarnya direncanakan Mullein? Saya perlu tahu.

Sirgis mengubur tekadnya jauh di dalam relung hatinya dan menyelinap keluar dari gedung.

“Seperti yang Anda ketahui, saya orang yang sibuk,” kata Mullein dengan angkuh tanpa repot-repot duduk. “Cepat lakukan ini.”

Dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa hormat kepada mantan atasannya, tetapi juga tidak tampak kesal. Itu benar untuk kepribadiannya. Bagaimanapun, Sirgis memiliki masalah yang lebih mendesak.

“…Mengapa kamu bersekutu dengan Levetia Timur?”

“Itu yang kamu khawatirkan? Saya berasumsi Anda akan bertanya tentang perang yang akan datang.

“Ada itu juga. Tapi ceritakan dulu tentang situasi Levetia Timur.”

“Itu semua demi uang, tentu saja,” jawab Mullein dengan ketidaktertarikan. “Seperti berdiri, Delunio membutuhkan setiap bantuan dari Levetia Timur. Itulah betapa mengerikannya keadaan kita.” Dia menatap Sirgis dengan tatapan kotor. “Semua karena kegagalanmu.”

“…!”

Tidak dapat disangkal kejatuhan Delunio dimulai dengan Sirgis, dan Mullein sedang membereskan kekacauannya. Pengusiran atau pengakuan sebanyak apa pun tidak akan menghapus kebenaran dari salah urusnya.

“… Saya menerima tanggung jawab penuh atas kekalahan Delunio melawan Pangeran Wein. Kritik dan kutuklah aku semaumu. Namun, bagaimana bekerja dengan Levetia Timur memperbaikinya? Apa yang mungkin diperoleh Delunio dengan meninggalkan perlindungan Levetia?!”

“Kamu terlalu sentimental, Sir Sirgis. Apa yang pernah dilakukan Levetia untuk kita? Kebijakan menguntungkan yang Anda terapkan hanya membuat pejabat Levetia sombong, ”sembur Mullein.

“Kau bodoh berpikir mereka akan menyelamatkan kita pada saat kita membutuhkan. Bagi Levetia, negara ini adalah kandang sapi yang mudah dibuang begitu saja. Apakah Anda sendiri tidak menyadarinya? Untuk semua yang Anda lakukan untuk Levetia, itu tidak membantu ketika Pangeran Wein mengalahkan Anda. Jauh dari itu. Anda dicemooh dan diasingkan.

“Itu adalah konflik antarpribadi. Levetia sendiri adalah agama murni. Saya tidak ragu itu berfungsi sebagai kompas bagi orang-orang. Saya akui ada beberapa orang yang merosot, tetapi kebanyakan orang adalah orang beriman yang saleh yang akan bangkit untuk menyelamatkan Delunio.

“Lebih sentimentalitas,” kata Mullein. “Energimu lebih baik dihabiskan untuk fokus pada aliansi rangkap tiga daripada fantasi… Tapi kurasa kapal itu sudah lama berlayar, bukan?”

Sirgis mengertakkan gigi atas perlakuan longgar Mullein atas perselingkuhan yang serius ini.

“… Apakah maksudmu menyerang Soljest?”

“Ya. Tidak ada alasan untuk menyia-nyiakan kesempatan yang sempurna. Kami akan mendukung Putri Tolcheila dan mencuri semua yang terlihat.”

“Soljest memiliki Elit Suci! Jika kamu menyerang…”

“Pangeran menggulingkan Elit Suci itu. Saya tidak melihat apa yang perlu ditakuti.”

Mullein mengangkat tangan, dan beberapa pelayan menunggu diam-diam di dekatnya maju ke arah Sirgis. Dia melangkah mundur dengan gugup, tetapi rumahnya sempit, tidak memberinya tempat untuk pergi.

“Tetap saja, bukan berarti aku tidak punya kekhawatiran sama sekali. Terutama yang menyangkut Natra.

“Sialan, Mullein! Anda…!”

“Putri Falanya cukup baik untuk menerima jiwa yang malang sepertimu. Dia tidak akan pergi kemana-mana denganmu yang terlalu babak belur untuk berdiri—Jangan bunuh dia.”

Orang-orang yang menemani Mullein mengangguk, dan Sirgis langsung diserang oleh serangkaian pukulan.

“Gah!”

Suara gedebuk bergema di seluruh rumah, dan itu tidak berhenti di situ. Para prajurit kekar tanpa ampun menganiaya Sirgis.

e𝓷u𝓶a.𝐢𝐝

“Saya agak senang saat pertama kali Anda menelepon saya… Ini benar-benar mengecewakan,” gerutu Mullein. Dia menyaksikan darah mengalir dari mulut dan hidung mantan atasannya dengan setiap tendangan dan pukulan. “Suatu kali, Anda mengalahkan musuh politik tanpa penyesalan dan menimbun segalanya untuk diri Anda sendiri seperti tikus got biasa. Itu memiliki efek mendalam pada saya. Tidak disangka orang yang sama yang menjadikan Lawrence juru bicaranya yang patuh akan berbicara menentang Levetia Timur… ”

Mengalah pada rasa sakit, Sirgis pingsan karena batuk. Mullein berjalan mendekat dan dengan santai memukul kepalanya.

“Jangan membuatku tertawa, sampah. Kamu pikir kamu bisa berperan sebagai patriot sekarang?”

“M-Mullein …”

“Kau tahu, aku benar-benar berutang budi padamu. Aku bermaksud membunuhmu di sini jika kamu mengatakan sesuatu yang lucu… tapi itu tidak sebanding dengan usaha!”

Mullein memberi Sirgis tendangan cepat ke wajah. Korbannya berteriak kesakitan dan meringkuk seperti binatang kecil.

Perdana menteri tersenyum dan berbalik. “Saya pergi. Terima kasih telah membuang waktuku.” Dia pergi tanpa melihat ke belakang.

“Gwgh…”

Batuk keras Sirgis memenuhi rumah yang sempit itu. Darah dan air mata mengaburkan pandangannya, tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk menyeka matanya. Tubuhnya yang rusak kejang dengan setiap napas.

Apakah ini penebusan dosa saya …?

Sirgis gagal mengumpulkan kemarahan sekecil apa pun pada Mullein, meskipun dia sangat berharap demikian. Pikirannya yang marah terbakar, berteriak bahwa dia pantas membusuk di sini.

Dan saat itulah dia melihat kaki dewa kematian.

“…Tuan Nanaki.”

Tidak ada gunanya bertanya kepada bocah itu ketika dia tiba. Nanaki diam-diam berdiri di sana seolah hadir selama ini.

“Apakah kamu di sini untuk membunuhku?” tanya Sirgis di antara napas yang terengah-engah.

Itu tidak akan mengejutkannya. Lagipula, Sirgis diam-diam bertemu dengan perdana menteri Delunio di tengah krisis. Membiarkan dia akan menjadi keputusan yang aneh.

“Aku akan melakukannya jika kamu terbukti menjadi pengkhianat.” Suara Nanaki datar. Dia bisa saja menikam Sirgis dengan usaha lebih sedikit daripada mematahkan ranting. “Tapi malam ini, aku hanya melihat seorang idiot.”

“‘Seorang idiot,’ ya?”

“Kamu tahu itu berbahaya untuk bertemu dengannya sendirian namun tetap melakukannya. Dan benar saja, Anda membayar harganya. Apakah Anda pikir Anda adalah seorang intelektual yang bijak?

“Heh, he-he… Ya, kurasa begitu… H-ha-ha.”

Bahkan Sirgis tidak yakin mengapa dia melakukannya. Bertemu Mullein di balik pintu tertutup tidak akan pernah membantu siapa pun, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali. Bagaimanapun, seluruh situasi ini adalah konsekuensi dari tindakannya. Sirgis memiliki kewajiban untuk menyelesaikan berbagai hal.

“…Tuan Nanaki.” Sirgis tersenyum sebelum tersentak kesakitan. “Maukah kamu membunuhku?”

“Mengapa?” Nanaki balas menembak.

“Sejujurnya… Uhuk … aku mungkin pingsan karena percakapan ini sendirian.”

Nanaki tahu bahwa Sirgis benar. Warna dengan cepat terkuras dari wajahnya, dan keringat mengalir di dahinya. Rasa sakitnya harus tak tertahankan.

“Saya mengalami beberapa patah tulang, dan seperti yang dikatakan Mullein, Putri Falanya akan terjebak di Delunio jika saya tidak layak untuk bepergian. Sayangnya, saya tidak memiliki keberanian untuk mengakhiri diri saya sendiri… Jadi lakukanlah untuk saya.”

“Aku tidak bisa,” jawab Nanaki segera. “Saya membunuh pengkhianat, bukan sekutu yang tidak bersalah. Bukan tanpa izin Falanya. Kalau kamu serius…”

e𝓷u𝓶a.𝐢𝐝

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Suruh Falanya memecatmu. Maka saya akan melakukannya.

Sirgis tertegun tapi segera menyeringai.

“Ya, saya mengerti. Kalau begitu, aku harus bertanya pada Yang Mulia…”

Sirgis berusaha berdiri, namun usahanya sia-sia. Penglihatannya menjadi gelap.

Pejabat mengerumuni Mullein sekembalinya ke istana kerajaan.

“Perdana Menteri, kami telah mencari Anda.”

“Di mana kamu pada saat seperti ini?”

Mullein secara efektif adalah penguasa Delunio, dan dia menghilang di jurang serangan ke negara asing. Kekhawatiran para pejabat diharapkan.

Perdana menteri memahami hal ini dan menjaga nadanya tetap datar. Dia mengabaikan pertanyaan yang masuk dengan sikap jengkel.

“Jangan membuat keributan seperti itu. Itu hanya bisnis kecil. Lebih penting lagi, bagaimana persiapan militer kita?”

“Semua berjalan sesuai rencana. Kami akan siap dalam beberapa hari.”

“Ini berpacu dengan waktu. Beri tahu para jenderal bahwa kami akan berangkat pada kesempatan pertama.

“Dipahami. Adapun upacara dan tamu yang ditunda … ”

Perang yang akan datang tidak akan menyelesaikan semua masalah Delunio. Saat Mullein mengeluarkan serangkaian perintah kepada pejabatnya, ada yang membawa berita yang tidak bisa dia abaikan.

“Yang Mulia, Putri Tolcheila tiba beberapa saat yang lalu. Dia menunggumu di ruang tamu.”

“Bodoh. Mengapa Anda tidak memberi tahu saya lebih awal?

Mullein bergegas menemuinya. Tolcheila sangat penting dalam rencana itu, jadi dia tidak berani meremehkannya.

“Maafkan keterlambatan saya, Putri Tolcheila.”

“Oh, Tuan Mullein.” Kepala Tolcheila terangkat saat perdana menteri memasuki ruangan. “Tidak, aku minta maaf karena memaksamu. Namun, kecemasanku bertambah semakin lama aku mencoba menghadapi ini sendirian.”

“Aku mengerti perasaannya.”

Legitimasi Putri Tolcheila dan militer Delunio—Mullein mengusulkan menggunakan keduanya untuk merebut kembali tahta Soljest.

Delegasi Tolcheila benar-benar kacau setelah mendengar kudeta tersebut—reaksi yang bisa dimengerti. Beberapa percaya paling aman untuk bergegas pulang, sementara yang lain berpikir akan berbahaya untuk kembali tanpa persiapan.

Mullein dengan cepat mendekati kelompok itu dan menawarkan pasukan Delunio. Proposisi itu pasti tampak berbahaya dan menggoda.

e𝓷u𝓶a.𝐢𝐝

Tidak perlu seorang jenius untuk menyadari betapa berbahayanya membiarkan negara asing ikut campur dalam urusan dalam negeri negara Anda. Tetap saja, Tolcheila tidak bisa mengambil Soljest tanpa kekuatannya sendiri.

Delegasi Soljest sepertinya sampai pada kesimpulan yang sama karena sang putri menerima usul Mullein setelah diskusi singkat.

“Jangan takut, Putri Tolcheila. Tentara kita bersiap-siap saat kita bicara. Aku yakin kita akan menggulingkan perampas kekuasaan itu, Kabra.”

“Itu sangat meyakinkan.” Tolcheila tersenyum. “Saya putus asa ketika mengetahui tindakan saudara laki-laki saya, tetapi kunjungan kebetulan ke negara Anda ini telah terbukti menjadi hikmahnya.”

“Wajar untuk membantu sekutu seseorang,” jawab Mullein dengan ramah. Namun, pikirannya sama sekali tidak.

Hmph, putri ini cukup mempesona, tapi tetap saja seorang anak kecil. Dia mungkin mengira pasukan kita adalah miliknya untuk bermain, tapi akulah yang memimpin permainan.

Jika Putri Tolcheila menjadi ratu dengan bantuan Mullein, dia tidak punya pilihan selain mendengarkannya. Soljest kehilangan raja yang dapat diandalkan dan berada di ambang perang saudara. Tolcheila naik takhta tidak akan menyelesaikan pemulihan kasar yang tak terelakkan. Dan selama masa sulit itu, Delunio akan menjadi satu-satunya pilihan Soljest.

Jika saya dapat membengkokkan Soljest sesuai keinginan saya, saya akan secara efektif menjadi pemimpin dua negara. Natra tidak lagi menjadi ancaman. Perhatikan baik-baik, Sirgis. Saya akan melakukan perjalanan ke jalan menuju kejayaan Anda sebelumnya.

Ambisi rahasia membara di hati Mullein sementara gadis di seberangnya memandang dalam diam.

Ingatannya yang paling awal adalah mengolah ladang dengan perut kosong.

Tanah tandus mengelilinginya. Dinginkan udara. Orang yang tidak berbudaya.

Seperti kebanyakan daerah terpencil, kampung halamannya adalah desa miskin yang jauh dari peradaban. Dia tidak memiliki kenangan indah tentang orang tuanya. Setiap hari dia dipukul, dihina, dan dipekerjakan.

Itu menyakitkan. Namun, yang paling menyakitkan adalah ketidakmampuan untuk memahami apa yang menyakitkan, mengapa, dan bagaimana menghindarinya.

Tidak ada yang pernah membacakan untuknya. Pelajaran hidup yang langka datang dari melihat orang tuanya yang tidak berpendidikan, tetapi ini adalah kebiasaan yang dipelajari, bukan keterampilan. Bagaimana cahaya bisa mencapai jurang kesedihannya yang gelap ketika tangannya yang berlumuran tanah selalu kosong?

Kemudian suatu hari, Gereja dan pendetanya datang ke desa tersebut.

Dia tidak mengerti pada awalnya. Pendatang baru ini tampak seperti pejabat pemerintah namun tidak mengudara. Dan tidak seperti orang tuanya, mereka tidak memukul atau mengkritiknya. Mereka tidak memandang rendah dia dengan acuh tak acuh seperti penduduk desa lainnya. Mereka adalah manusia jenis baru.

Kewaspadaan bocah itu dengan cepat menghilang.

Ini berkat keanggunan, amal, dan yang terpenting, tulisan suci mereka.

“Tulisan suci adalah karunia dari Allah. Teks itu mengajarkan kita bagaimana hidup dalam kesalehan.”

Anak laki-laki itu tidak mengerti kata-kata pendeta pada awalnya, tetapi emosi akhirnya memenuhi celah di hati mudanya.

Untuk berpikir sesuatu seperti ini ada …

Tulisan suci mengajarinya segalanya. Jalan surga. Cara bumi. Kelemahan, keburukan, dan kemuliaan manusia. Kebenaran di balik penderitaannya. Potensi bahaya dan jebakan serta cara yang tepat untuk menanganinya.

Itu sangat mengejutkan. Dunia berbalik, atau mungkin akhirnya terlihat. Sepanjang hidupnya, anak itu tidak berbeda dengan segumpal tanah. Dia bangun, bekerja di ladang, dan pergi tidur. Tulisan suci akhirnya membuatnya merasa seperti dirinya sendiri.

Perasaan ini bertahan tidak peduli berapa lama waktu berlalu. Pada saat dia hafal tulisan suci, dia diliputi kewajiban.

Saya akan menyebarkan pesan ini.

Tidak diragukan lagi ada banyak orang lain di negara ini. Anak-anak yang—seperti dirinya yang lebih muda—tidak mengenal Firman Tuhan dan tidak mengetahui konsep suatu bangsa. Anak-anak menyukai tanah yang retak dan gersang.

e𝓷u𝓶a.𝐢𝐝

Dia ingin memberi mereka hujan—hujan pencerahan yang diberkati dari tulisan suci.

Imamat tidak akan cukup. Saya tidak bisa melayani hanya satu desa.

Hatinya membuat keputusan.

Saya akan pergi ke ibu kota dan membuat nama untuk diri saya sendiri. Saya akan menjadi besar, lebih besar dari orang lain, dan merintis gereja di mana-mana.

Dia meninggalkan desa segera setelah itu. Masa depan menjanjikan perubahan yang tak terhitung jumlahnya, dan api di hatinya membara dengan tekad untuk mengatasi apa pun…

Sirgis terbangun dan menyadari dia berada di kamar pribadinya di mansion Delunio.

“Ngh…”

Rasa sakit menyiksa tubuhnya. Tidak dapat duduk, dia mendecakkan lidahnya dengan kesal.

“Apakah kamu bangun? Bagaimana perasaanmu?”

Pertanyaan itu datang dari seorang dayang. Sirgis sedikit menggeser kepalanya.

“Aku akan baik-baik saja… Apakah Putri Falanya masih di sini?”

“Ya. Dia menginstruksikan saya untuk memberitahunya ketika Anda bergerak, Sir Sirgis. Saya akan segera mengirimkan pesan.”

Wanita yang menunggu pergi untuk menyampaikan pesan, dan Falanya muncul segera setelah itu.

“Apakah kamu sudah bangun, Sirgis?”

“… Maaf telah membebanimu.”

“Nanaki memberitahuku apa yang terjadi. Itu sangat ceroboh.”

“Memang…”

Falanya mengambil kursi di sebelah Sirgis tetapi tidak berkata apa-apa lagi. Dia menatap pria yang terluka itu dan menunggu kata-kata yang terkunci di hatinya mengalir.

Pada akhirnya…

“Saya lahir di desa terpencil yang miskin,” dia memulai. “Tanah itu tandus dan kosong. Saya pikir saya ditakdirkan untuk bekerja keras di ladang itu dan layu… sampai saya bertemu Levetia.

“…”

Keheningan Falanya mendesaknya.

“Saya tidak berpendidikan, dan Ajaran Levetia menjadi landasan saya. Saya merasa terpanggil untuk menyebarkan pesan dan bercita-cita untuk bangkit di dunia untuk memenuhi keyakinan itu.”

“Kamu bahkan menjadi perdana menteri. Itu benar-benar mengesankan.”

Kekaguman Falanya tulus, tapi Sirgis mencemooh dirinya sendiri.

“Kesuksesan itu justru mengapa saya kehilangan tujuan awal saya. Terpesona oleh kepentingan pribadiku, aku melupakan instruksi Levetia untuk tetap mulia dan suci. Saya menjadi terobsesi untuk mempertahankan dan memperluas otoritas saya.”

Sirgis menatap tangannya. Mereka merasa jauh lebih kotor daripada hari-hari ketika mereka dilapisi tanah.

“Kebijakan saya hanya mendukung Levetia karena saya menginginkan otoritas untuk mencocokkan Elite Suci. Tidak mengherankan, inilah mengapa tidak ada yang datang membantu saya ketika saya dibuang.”

“Apakah Anda membenci Delunio?”

“Sangat banyak,” jawabnya. “Saya sangat marah dan berencana untuk balas dendam. Namun, setelah berlari ke Timur dan merenungkan hidup saya, saya menjadi rindu kampung halaman. Ketika saya akhirnya kembali ke Delunio dan menyadari situasinya…Saya langsung bertanya-tanya apakah ada yang bisa saya lakukan untuk membantu,” tutup Sirgis dengan desahan berat.

e𝓷u𝓶a.𝐢𝐝

Kata-kata Falanya datang perlahan. “Sirgis, jujur ​​saja. Apa kau masih merasakan sesuatu untuk Natra?”

“Saya tidak lupa Anda adalah orang yang membawa saya masuk, Yang Mulia. Saya tidak akan pernah bisa kembali ke sini jika saya tidak melayani Anda. Tapi meninggalkan Delunio seperti ini…”

Falanya memberikan anggukan kecil dan pengertian.

Kemudian…

“Ah… syukurlah,” katanya dengan lega. “Selama ini saya khawatir Anda mungkin memiliki ruang di hati Anda hanya untuk Delunio, tetapi sekarang solusi kami sederhana.”

“Yang mulia…?”

“Aku akan membalikkan keadaan. Saya ragu kita punya ruang untuk campur tangan di sini, tapi saya pikir ada satu masalah lagi. Mari kita targetkan itu dan bekerja sama.”

“Ke-kenapa kamu pergi sejauh itu…?”

“Karena aku butuh kekuatanmu,” kata Falanya. “Aku bukan tandingan kakakku, jadi aku membutuhkan dukungan dari bawahanku. Dan jika saya bermaksud mengajukan permintaan kepada sekutu terbaik saya, yang tidak berdaya seperti saya, saya harus melakukan yang terbaik.”

Falanya tidak peduli dengan tantangan yang akan datang atau resiko kegagalan. Ikatan dengan pengikut setianya dan maju bersama adalah hadiah terbaik yang bisa dia tawarkan.

“Berjanjilah padaku, Sirgis, bahwa kamu akan benar-benar melayaniku saat ini selesai.”

“…!”

Matanya menarik napasnya. Kekuatan mereka menyaingi sosok luar biasa seperti Wein dan Gruyere.

Gadis ini adalah… Jika semuanya benar-benar berjalan dengan baik…

“Saya berjanji. Saya akan mengabdikan sisa hidup saya untuk Anda, Putri Falanya.”