Bab 34: Simpati, Duka, dan Harapan

Aku…panik disana. Jadi Putri Mia menggunakan metaforanya yang biasa, pikir Keithwood sambil melirik ke arah Mia sambil tertawa puas. Berpura-pura seolah tidak ada yang salah, dia kembali duduk di kursinya dan menghela nafas panjang. Ini akan menjadi akhir bagiku jika dia menyarankan memasak jamur.

Dia sudah harus menghadapi bos terakhir yaitu Rafina. Jika Mia memutuskan untuk melakukan pembakaran jamur, menyerah adalah satu-satunya pilihannya. Dia tidak hanya harus melawan dua serigala sendirian, tetapi Dion Alaia juga ikut bergabung dalam pertempuran di pihak musuh. Betapa terpojoknya dia karena putus asa.

Baiklah, pikirkan baik-baik dan menjadi jelas bahwa ini bukanlah keadaan terburuk. Harus menggendong Lady Rafina bukanlah situasi yang sia-sia. Tidak kusangka aku akan kehilangan ketenanganku seperti ini. Saya terlalu pesimis, karena ada harapan Nona Rafina bisa menjadi juru masak yang lebih baik dari Putri Mia dan yang lainnya.

Tepat setelah dia diminta membantunya membuat sandwich, Rafina memanggilnya, dan dia sendiri berkata, “Mungkin sulit untuk mengisi sandwich yang dibuat dengan roti berbentuk kuda.” Saat itu, Keithwood telah menemukan secercah harapan. Mengingat apa yang dia katakan, dia pasti pernah membuat sandwich sebelumnya. Jika tidak, dia tidak akan memikirkan seberapa cocok isinya di dalamnya. Jadi, dia harus berpengalaman dalam membuat sandwich! Setidaknya, dia berdoa untuk hasil itu…tapi harapannya yang kecil terbukti cepat berlalu.

Saya mungkin memiliki waktu yang jauh lebih mudah daripada saat saya harus menghadapi Putri Mia. Penekanan pada bulan Mei .

…Keithwood, pada intinya, adalah seorang realis.

Ketika dia berhadapan dengan serigala-serigala yang berpengalaman dalam pertempuran, dia tidak optimis dengan harapannya untuk menang. Dia hanya mengamati secara menyeluruh dan mengambil tindakan terbaik yang bisa dia temukan. Dia adalah tipe pria yang seperti itu. Dia tahu betul betapa bodohnya menyerahkan diri pada harapan, namun… kali ini, dia berpegang teguh pada harapan dengan segala yang dimilikinya. Nalurinya memberitahunya bahwa inilah jalan yang akan membuat hatinya paling damai.

Bagaimanapun, Putri Mia benar-benar tidak pernah berubah, dia bergumam pada dirinya sendiri sebagai pengalih perhatian sebelum kembali menatap Mia. Dia telah berbicara tentang kriteria seleksi untuk program SEEC-nya.

Dia tidak meminta negara, atau kualitas bakat… dia tidak akan membiarkan bakat itu tidak terpelihara. Ini adalah sentimen yang sama yang dia sampaikan kepada Pangeran Abel selama Turnamen Ilmu Pedang.

Tanpa diskriminasi atau pembedaan, ia memandang setiap orang sebagai manusia tunggal. Dia melihat kemungkinan-kemungkinan yang ada di dalamnya, dan dia tidak akan membiarkan hal itu tidak berkembang. Itulah filosofinya. Itu bisa dilihat di Akademi Saint Mia, tapi dengan ide itu yang sudah dipoles, ide itu akan dihidupkan kembali di sini, di Saint-Noel.

Seorang raja yang berbudi luhur mempromosikan orang-orang yang memiliki bakat terpuji. Ada kegembiraan yang bisa ditemukan dalam hidup di bawah penguasa seperti itu, memperbaiki diri agar mendapat pengakuan dan menuai imbalan. Setidaknya, itu jauh lebih baik daripada tidak diakui usahanya sama sekali…tapi begitu bakat mereka hilang, begitu pula kebaikan raja. Dalam cara hidup seperti itu, seseorang harus selalu hidup dalam ketakutan akan momen itu.

Setelah diadopsi oleh Raja Abram dan dibesarkan sebagai saudara Sion, Keithwood memahami perasaan itu dengan baik. Dia tahu orang seperti apa raja dan ratu itu. Dia mengasihi, menghormati, dan memercayai mereka. Namun tetap saja, pada tingkat instingtualnya, ketakutan akan suatu hari ditinggalkan karena kesalahan penilaiannya telah tertanam jauh di dalam hatinya. Itu sebabnya dia berlatih pedang dengan rajin, terus mengasah keterampilannya.

Berkat inilah aku begitu rajin berlatih…tapi Putri Mia pasti berpikir berbeda…

Tidak diragukan lagi itulah kebenaran di balik metaforanya tentang gratin lima jamur. Mia tidak mencari bakat tertentu, dia juga tidak menaruh perhatian pada tingkat bakatnya. Bahkan dalam keadaan biasa-biasa saja, dia berusaha untuk memanfaatkan keterampilan tersebut semaksimal mungkin, dan dia mengklaim bahwa itu adalah tanggung jawab mereka yang duduk di posisi teratas. Jika masyarakatnya adalah jamur, tugasnya sebagai penguasa adalah menilai selera mereka dan memasaknya menjadi hidangan yang enak. Sadar akan baik dan buruknya, dia harus menemukan kehidupan terbaik yang bisa mereka jalani dan mengabulkannya kepada mereka. Itulah jawaban yang ditawarkan Mia.

Pasti ada orang yang mengembangkan bakatnya karena takut ditinggalkan. Namun Putri Mia justru sebaliknya. Dia malah berusaha untuk melimpahkan berkah sehingga suatu hari nanti berkah itu bisa dikembalikan kepadanya secara utuh. Ia berupaya mempersiapkan tempat bagi setiap orang untuk menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri, di mana mereka dapat bekerja secara maksimal.

Posisi Mia adalah menawarkan keberkahan terbesar untuk dibalas dengan kesetiaan dan hal terbaik yang bisa ditawarkan. Hal itu membuat Keithwood menghela nafas kagum.

Memang benar, dia mempunyai bakat menjadi penguasa yang berbudi luhur. Tidak, dia lebih dari itu…

Kekaguman pada kemurahan hati Mia yang tak terbatas memenuhi seluruh keberadaan Keithwood…tapi dia tetap berpikir: Jika hanya sebagian kecil dari bakatnya yang dialokasikan untuk memasak… Tidak, tidak ada orang yang sempurna. Dan sementara saya memahaminya…

Membayangkan sesi lesnya dengan Rafina, Keithwood hanya bisa melihat ke arah langit.

Keithwood tidak menyangka jika dia mengikuti teladan Mia dan mengandalkan orang lain…dia akan mendapatkan bantuan yang tidak terduga. Butuh waktu lebih lama sampai dia mengetahui bahwa pelayan Rafina, Monica, tahu cara menangani dapur.