Babak 38: Esmeralda, Pencinta Ketampanan, dan Mia, Pencinta Makanan Enak

Hm, bagaimana aku harus melanjutkannya…?

Mia memikirkan pilihannya. Dia perlu mencari tahu lebih banyak tentang motif Echard, tapi apa cara terbaik untuk melakukannya? Menanyakan padanya apakah dia membenci Sion atau berpikir untuk memasukkan racun ke dalam minuman dalam waktu dekat mungkin tidak akan berhasil. Sementara dia merenung, Esmeralda, wanita depan yang ditunjuk sendiri oleh tim Tearmoon, sudah mulai mengambil langkah pertamanya.

“Ya ampun, Pangeran Echard, apakah jamur itu tidak sesuai dengan keinginanmu?”

Wajahnya, yang tadinya pucat karena ketakutan, kini kembali berwarna. Bahkan, tampak lebih cerah dari biasanya.

Oh? Apakah Esmeralda akhirnya kembali ke jalurnya?

Mia merasa lega. Esmeralda adalah sekutunya, dan dia dengan bangga bersikeras demikian meskipun mengetahui bahwa perjanjian dengan Sunkland ini kemungkinan besar merupakan tanda bahwa rumahnya sedang mempermainkan takhta. Itu sudah cukup bagi Mia untuk memercayainya dan, setelah mempertimbangkan sejenak, menyerahkan seluruh masalah ini ke tangannya. Esmeralda terkadang tidak bisa diandalkan, tetapi prioritas harus dikelola. Makanan ini, misalnya, tidak akan panas selamanya. Memakannya adalah yang utama.

Sekarang, meskipun penilaian Mia tidak menyenangkan, Esmeralda sebenarnya cukup baik dalam bergaul. Setelah menerima pendidikan seorang bangsawan, dia bisa memasukkan sedikit kecerdasan ke dalam percakapannya. Meskipun bukan tandingan Mia, dia juga penari yang baik, mampu melakukan satu atau dua putaran tanpa mempermalukan dirinya sendiri. Selain itu, dia punya satu alat lagi, dan itu adalah pengalamannya dengan laki-laki. Sebaliknya, anak laki-laki. Tumbuh bersama adik laki-laki telah memberinya kemampuan bawah sadar untuk berteman dengan anak laki-laki dengan mudah. Dia memiliki pandangan seorang pematung ulung ketika harus menilai mereka, dan dia menggunakan keahliannya secara maksimal. Dalam hitungan detik, dia menemukan celah—jamur yang tidak terlihat mencolok di tepi piringnya.

Banyak anak yang kesulitan makan jamur dengan rasa yang aneh. Adik-adikku juga sama. Bajingan kecil pemilih…

Jika ada yang bertanya-tanya, apakah Mia-lah yang memperhatikan hal ini, dia akan berkata, “Oh, sayang sekali. Ini, aku akan memakannya untukmu.” Hanya mengatakan.

Dengan menggunakan rasa tidak suka terhadap makanan tertentu sebagai titik awal, Esmeralda melanjutkan membangun hubungan baik, mengalihkan pembicaraan ke arah makanan yang disukainya, yang kemudian dia gunakan sebagai batu loncatan untuk topik lebih lanjut. Pembicaraan tentang makanan laut bisa disalurkan menjadi gambaran pemandian air laut yang menawan. Penyebutan daging merah bisa memicu diskusi tentang hidangan eksotis di luar negeri.

Sebagai rumah para diplomat, keluarga Greenmoon memiliki pemahaman yang mendalam tentang nilai informasi. Mereka percaya bahwa tidak ada pengetahuan yang diperoleh dengan sia-sia, dan bahkan hal-hal sepele yang tidak ada gunanya dapat dijalin ke dalam percakapan untuk menambah warna dan membangkitkan minat. Dengan membumbui dialog mereka dengan campuran topik-topik yang akrab dan baru bagi pendengar, mereka menjadikan diri mereka komunikator yang ahli, dan Esmeralda telah menguasai keterampilan ini.

Namun, pembukaannya tidak menimbulkan reaksi yang diharapkannya. Echard, sebagai jawaban atas pertanyaannya, melirik Sion sekilas sebelum menggelengkan kepalanya.

“Tidak, itu baik-baik saja… Aku tidak terlalu mempermasalahkannya,” katanya sambil memasukkan satu ke dalam mulutnya.

Oh? Penasaran sekali. Apakah aku salah menilai dia? Esmeralda mengerutkan keningnya. Mungkin dia tipe orang yang meninggalkan favoritnya untuk yang terakhir. Tidak, tapi… Hmm…

Dia memercayai matanya, dan mereka pasti melihat keengganan di matanya. Apa yang sedang terjadi?

Sekali lagi, kalau-kalau ada yang bertanya-tanya, Mia adalah tipe orang yang memakan makanan favoritnya terlebih dahulu. Kemudian, setelah melahap semua yang ada di piringnya, dia meminta bantuan lagi. Dengan kata lain, dia memulai dan mengakhiri dengan favoritnya! Itu adalah metode Mia.

Terima kasih telah membaca bagian yang sama sekali tidak berarti ini yang hanya menggambarkan kebiasaan rakusnya. Kembali ke cerita.

Pipi Echard bergelombang. Diduga, dia sedang mengunyah. Hal ini berlangsung selama beberapa waktu sebelum akhirnya menelannya dengan susah payah. Hal ini melipatgandakan keyakinan Esmeralda terhadap penilaiannya. Anak laki-laki itu jelas tidak menyukai jamur.

“Kalau begitu, kamu suka makan apa?” dia bertanya.

“Saya tidak punya preferensi. Apa pun yang ditanam oleh para petani dengan sepenuh hati dan jiwa mereka—apa pun yang mendapat berkah dari bumi—harus dimakan.”

Ketidakpedulian saat dia mengatakan hal ini mengejutkannya. Sebagian besar anak-anak bangsawan dimanjakan oleh pola asuh, sehingga menghasilkan kepribadian yang egois. Cara-cara yang lebih buruk dalam mewujudkan hal ini sering kali sudah dihilangkan pada masa remaja, namun perilaku pilih-pilih makan tidak dianggap sebagai masalah yang terlalu bermasalah dan sering kali tidak diperbaiki. Jawaban Echard sama sekali tidak egois. Dia mendapati tampilan kedewasaan yang aneh ini sangat mencengangkan. Dan menawan.

Mm hm hm… Saya mengerti apa yang terjadi di sini. Dia berusaha terlihat seperti anak besar. Oh, betapa menggemaskannya.

Ketertarikannya pada pangeran muda itu terus meningkat.

Sementara itu, pendapat Mia tentang pertukaran itu adalah…

Yah, aku senang Esmeralda bisa mengendalikan kegelisahannya, tapi sekarang aku sedikit khawatir dia menjadi terlalu seperti biasanya. Kuharap dia tidak lupa kenapa kita ada di sini. Sejujurnya, aku tidak keberatan bagaimana dia bisa menyukai cowok-cowok imut atau semacamnya, tapi dia tidak boleh membiarkan hal itu mengalihkan perhatiannya dari hal yang lebih penting— Oh, bulan-bulan, apakah ini enak sekali… Mmm… Apa yang kupikirkan lagi?

Mereka berdua pecinta benda-benda yang berbeda, tapi alamnya sama.