Bab 28: Subjek Setia Pertama dan Teman Baru

Diminta membantu persiapan Festival Malam Suci, Anne dengan rajin mengangkut kotak-kotak itu ke katedral.

Saya harus menyelesaikan ini secepatnya dan kembali ke Nyonya…tapi ya ampun, masih banyak yang harus dilakukan?

Saint-Noel berada di bawah yurisdiksi Belluga, jadi secara umum, jarang sekali dia, seorang pelayan Tearmoon yang menjaga Mia, dipanggil untuk menyelesaikan tugas di akademi secara luas.

Maksudku, karena ini adalah Festival Malam Suci, aku bisa mengerti bagaimana mereka mungkin kekurangan tenaga, tapi…

Di matanya, persiapan yang dilakukan Mia dan OSIS untuk hari itu sempurna. Oleh karena itu, terasa aneh bahwa bantuannya sangat dibutuhkan. Lebih-lebih lagi…

“Ugh, sungguh sial. Saya tidak percaya kami terjebak melakukan hal seperti ini pada hari festival. Hei, apa kamu dengar? Rupanya, ini semua karena seseorang merusak tempat lilin di katedral atau semacamnya, jadi kita harus membawa penggantinya.”

Omelan rekan pembantu yang bekerja bersamanya hanya memperdalam kekhawatirannya.

Merusak barang-barang di katedral? Siapa di akademi yang akan melakukan hal seperti itu?

Semakin dia memikirkannya, semakin dia merasakan rasa khawatir yang meningkat.

Apa pun masalahnya, mari kita selesaikan ini dengan cepat…

Saat dia mempercepat langkahnya, sosok familiar melintasi pandangannya.

“Hah? Apakah itu…Mia?”

Dia melihat Mia, yang karena suatu alasan meninggalkan asrama dan sepertinya menuju istal. Meskipun dia hanya melihat sekilas wajahnya, ekspresi yang ditampilkannya sangat berbobot.

“Apa yang mengganggunya…?”

Meskipun dia adalah pembantu Mia, mereka tidak selalu bersama setiap hari. Ada kalanya Anne sibuk dengan sesuatu, atau Mia keluar bersama teman-teman sekelasnya. Pulau Saint-Noel merupakan lingkungan yang memberikan keamanan yang cukup untuk memungkinkan perilaku tersebut.

Terlebih lagi, Mia adalah contoh langka dari seorang putri kuat yang memiliki kepekaan yang sama. Misalnya, dia bisa berbelanja sendiri. Seringkali, untuk menghindari pengawasan Anne, dia menyelinap ke kota sendirian untuk membeli makanan ringan. Anne sangat menyadari hal ini, tentu saja, tapi dia membiarkannya begitu saja, karena menilai frekuensinya cukup rendah sehingga tidak perlu menutup mata.

Oleh karena itu, melihat Mia melakukan perjalanan solo ke luar kota bukanlah alasan untuk khawatir. Sangat mungkin dia hanya ingin berbelanja sebentar. Tapi itu tidak menjelaskan pakaiannya.

“…Dan kenapa dia memakai pakaian berkuda?”

enu𝓂a.id

Mengingat dia sepertinya menuju ke istal, pakaiannya memang masuk akal. Yang tidak masuk akal adalah waktunya. Sebentar lagi malam, dan misa menyalakan lilin akan segera dimulai. Para siswa seharusnya berganti pakaian upacara dan berkumpul di katedral. Mia tidak melakukan kedua hal itu.

“Dia tidak mungkin pergi ke suatu tempat yang jauh. Sudah terlambat untuk itu…”

Anne terus berjalan menuju katedral, namun perasaannya semakin tidak tenang. Mia menolak berjanji bahwa dia akan membawa Anne bersamanya jika dia menghadapi bahaya. Bayangan Mia yang pergi ke kejauhan, tidak pernah kembali, terlintas di benaknya.

“Itu… tidak akan terjadi. Tidak bisa.”

Dengan segala ukuran yang masuk akal, pemikiran itu tidak masuk akal. Mia tidak akan menghilang begitu saja. Meski begitu, ada sesuatu yang terasa aneh. Selama beberapa hari terakhir, dia dirasuki oleh aura aneh. Terlebih lagi, kemarin, dia tiba-tiba mengucapkan terima kasih kepada Anne atas jasanya… Memang benar, sudah menjadi tradisi di Malam Suci untuk mengucapkan terima kasih kepada orang-orang yang telah membantumu dalam kehidupan sehari-hari, jadi tindakan itu saja bukanlah alasan. untuk kecurigaan, tetapi jika dilihat dalam konteks…

“Mia…”

Rasa takut yang kelam mulai memenuhi hati Anne. Dia berlari ke katedral, menurunkan kotaknya, lalu langsung menuju istal.

“Mia…”

Pengulangan nama majikannya dengan tenang segera menimbulkan tangisan panik.

“Nyonya! Mia! Kamu mau pergi kemana?!”

“Wow, kita sangat terlambat.”

Tiona berjalan dengan langkah tergesa-gesa menuju asrama. Menyelesaikan latihan memanahnya membuatnya hanya punya sedikit waktu untuk mempersiapkan upacara.

“Kita tidak akan tiba tepat waktu untuk misa jika terus begini. Ayo lari.”

“Oke.” Liora mengangguk. “Ayo—”

Bertentangan dengan kata-katanya, dia menghentikan langkahnya.

“Liora? Apa yang salah?”

“Suara…”

“Apa?”

“Aku mendengar…sebuah suara…” Liora mengamati sekeliling. “Lewat sana.”

Dia berlari.

“Tunggu! Liora! Apa yang sedang terjadi?”

Rasa urgensi yang jelas dalam langkah pelayannya meyakinkan Tiona untuk segera mengikutinya. Tak lama kemudian, keduanya menemui Anne, yang hendak berlari keluar dari gerbang akademi.

“Anne? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Nona Tiona! Nona Liora!” seru Anne sambil berlari ke arah mereka.

Tiona menegang. Wajah Anne sangat pucat, dan air mata berkaca-kaca.

“Apakah kalian berdua melihat Nyonya? Dia seharusnya datang lewat sini… Dengan seekor kuda, mungkin…” dia bertanya, terdengar di ambang panik sambil memegang tangannya di depannya.

Pemandangan itu juga menyulut api kecemasan dalam diri Tiona, yang telah dibebani dengan kegelisahan serupa sejak mimpinya di mana dia menyesal tidak berbicara dengan Mia setelah semuanya terlambat. Api yang membara terus mereda selama beberapa hari terakhir, namun kini api kembali berkobar. Dia mengatakan pada dirinya sendiri untuk bersantai, menunggu sampai festival selesai, karena mereka akan punya banyak waktu setelahnya untuk berbicara… Jika dia benar-benar tidak bisa menunggu, dia bahkan bisa melakukannya di pesta rebusan OSIS. menjadi tuan rumah malam ini.

Mengapa terburu-buru? tanya pikirannya.

Itu sebabnya, jawab hatinya.

Alasannya tunduk pada kegelisahan, dan dia bertindak berdasarkan kegelisahan itu.

“Ayolah, Anne. Kami akan mencarinya bersama. Liora, beritahu Nona Rafina— Sebenarnya, dia mungkin sibuk. Pangeran Abel dan Pangeran Sion saat itu. Keithwood juga. Siapa pun yang bebas. Tangkap semua orang yang dapat Anda temukan.”

“Mengerti… Hati-hati juga, Nona Tiona,” kata Liora sebelum berlari pergi.

Tiona kembali ke Anne.

“Baiklah. Kita harus segera bergerak.”

Dia memimpin jalan, lupa karena tergesa-gesa melepas tabung anak panah dan busur yang dibawanya.