Bab 12: Perjuangan Putri Pegasus

“Baiklah, Kuolan, ayo pergi,” ajak Mia setelah menaiki kudanya.

Selama beberapa hari terakhir, dia menghabiskan seluruh waktu luangnya dengan mengendarai moonhare, Kuolan. Dia dengan lembut membelai lehernya, lalu memberikan tendangan ringan pada sisi panggulnya.

Dia telah melakukan banyak latihan nyata akhir-akhir ini. Lagipula, dia menganggap kuda sebagai penyelamatnya sejak dia mencoba melarikan diri dari garis waktu guillotine. Menunggang kuda adalah keterampilan yang dia tahu dia benar-benar tidak mampu mengambil jalan pintas. Kesadarannya akan pentingnya hal tersebut, dikombinasikan dengan peningkatan konsentrasinya, pelatihan gaya sekolah yang menjejalkan baru-baru ini, memungkinkan dia untuk menemukan kebenaran mendasar.

“Kalau soal menunggang kuda, pada akhirnya, yang terpenting adalah menyesuaikan ritme kudanya. Seolah-olah Anda sedang mencoba bernapas bersama. Ini seperti bagaimana Anda harus melangkah tepat waktu bersama pasangan Anda saat menari!”

Kuda itu perlahan-lahan mulai berjalan, dan dia terus memberi isyarat melalui ketukan ringan. Kanan, kiri, kanan, kiri… Pada titik ini, penting untuk menggunakan ritme stabil yang mudah diikuti oleh kuda. Irama yang baik akan membuat kuda bahagia, dan kuda yang bahagia akan membuat perjalanannya mulus. Aturan yang sama diterapkan saat mempercepat. Faktor krusialnya adalah menyeimbangkan kembali diri sendiri sebagai persiapan untuk langkah yang lebih cepat dan menyesuaikan kecepatan kuda sambil memberi isyarat tepat waktu dengan kaki.

Caranya adalah dengan mencocokkan ritme kuda.

Begitu dia menyadarinya, semuanya sudah cocok. Harmonisasi dengan pasangannya… Bergerak bersama… Itu adalah konsep yang dia tahu seperti punggung tangannya. Saat menari, ia juga harus bergerak mengikuti alunan musik sambil menyesuaikan langkah dan langkah pasangannya. Menunggang kuda dan dansa ballroom adalah satu hal yang sama.

Nah, bagi Anda yang—maklum saja, mengingat kecenderungan umum kekhususan Mia—lupa, dengan ini Anda diingatkan bahwa Mia sebenarnya adalah seorang penari yang handal. Bahkan hebat. Hasilnya, dia bisa menunggang kuda dengan cukup mudah. Berkuda dasar sudah bukan masalah baginya, dan keterampilannya dengan cepat berubah dari bidang kompeten menjadi mengesankan. Dia begitu senang dengan bakatnya sehingga hal itu langsung terlintas di kepalanya, menyebabkan dia memikirkan hal-hal seperti “Aku harus mulai menyebut diriku sendiri sebagai Putri Pegasus.”

“Hm, pada kecepatan ini, rasanya seperti waktu tiga kali lipat. Jika kita melaju sedikit lebih cepat, waktu berjalannya menjadi empat kali lipat. Itu berarti waktunya aku mulai memberi isyarat seharusnya…” gumamnya.

Itu benar. Akhirnya, skill <Dancing> Mia menghasilkan cabang bonus di pohon skillnya. Dia sekarang memiliki <Horse Riding> di level C-. Mengingat kemajuan ini, dia merasa bahwa penguasaan mengendarai moonhares berada dalam jangkauannya, tapi untuk beberapa alasan yang aneh…

“Hnngh… Kenapa…”

Dia mengikuti saran Malong, menjaga agar Kuolan tetap berjalan lambat, tapi dia tetap mengerang frustrasi.

Ritmenya sedikit melenceng lagi. Kenapa hal itu berubah setiap kali saya mulai mencapai alur yang bagus? Aku bersumpah, kuda ini…

Kekesalannya memang beralasan. Setiap kali dia mengatur ritme yang nyaman, memberi isyarat sesuai kebutuhan dengan gaya berjalannya, kudanya akan mengubah temponya. Dan tidak sekaligus, yang merupakan bagian terburuknya. Itu akan terjadi secara halus, seperempat ketukan setiap beberapa detik, hingga ritme relatif mereka benar-benar tidak sesuai dengan waktunya. Ada sesuatu yang sangat tidak menyenangkan, hampir berbahaya, pada serangan yang lambat itu, seolah-olah dia sedang mengalami penurunan bertahap ke dalam kegilaan yang sinkop.

Ketidaksesuaian tersebut masih dapat diatasi dengan kecepatan berjalan, namun akan menjadi masalah yang jauh lebih besar jika kecepatannya meningkat hingga berlari, dimana tubuh kuda akan terombang-ambing lebih keras ke atas dan ke bawah, memaksa pengendara untuk menggunakan teknik yang dikenal sebagai posting itu. melibatkan bergantian antara berdiri dan duduk untuk melunakkan dampaknya. Saat mencoba melakukan lari ini, dia berulang kali gagal menyamai ritme Kuolan, menyebabkan punggungnya terbanting dengan menyakitkan ke belakangnya berulang kali.

“Ooooh, pantatku sakit sekali… Kamu sengaja melakukan ini, bukan? Aku tahu kamu memang begitu!”

Seolah memahami keluhannya, Kuolan segera menjulurkan kepalanya ke arahnya dan meringkik, sambil mengupas kembali bibirnya.

“K-Kamu bodoh… Oh, aku tahu ini apa. Ini balasan karena telah mengejekmu dengan kue wortel kemarin, bukan? Tapi kamu akhirnya makan setengahnya juga!”

Menggertakkan giginya karena marah, dia turun.

Ugh, aku tidak bisa bekerja dengan kuda ini. Kami tidak memiliki chemistry. Tidak, kami memiliki chemistry negatif . Kenapa aku terjebak dengan hal ini? Saya jauh lebih menyukai yang patuh. Mereka sangat jinak dan menggemaskan…

Perlu disebutkan bahwa hampir setiap peserta dalam Turnamen Menunggang Kuda akan membawa kudanya sendiri dari rumah. Sebagian besar dari mereka yang berpartisipasi dalam acara speedriding tentu saja akan mengendarai moonhares, dan Ruby tidak terkecuali.

Grr… Aku tidak percaya benda ini adalah satu-satunya moonhare yang tersedia di klub menunggang kuda.

Dia juga tidak bisa meminta seekor kuda untuk dikirim dari Tearmoon, setelah mencoba permintaan ini—dan untuk kuda biasa dari berbagai taman—ketika dia pertama kali bergabung dengan klub hanya untuk diganggu oleh kaisar yang histeris dan khawatir. , berteriak tentang bagaimana “Akan menjadi tragedi nasional jika dia menaiki kuda sebesar itu dan tidak sengaja terjatuh!” Pada akhirnya, mereka mengiriminya seekor kuda poni kecil. Sangat aman, tapi juga sangat mengecewakan.

Apa yang harus kulakukan… Kalau terus begini, aku akan beruntung kalau aku tidak mempermalukan diriku sendiri, apalagi memenangkan duel…

Saat dia menyilangkan tangannya dan mulai mempertimbangkan pilihannya, sebuah suara membuyarkan pikirannya.

“Hei, Mia. Bagaimana kabarmu?”

Dia mendongak dan menemukan seekor kuda berlari ke arahnya. Di atasnya duduk Abel.

“Ya ampun, Habel. Kamu juga berlatih hari ini?”

“Tentu saja. Aku ingin menang.”

Dia, bersama Sion, akan berkompetisi dalam kategori ilmu pedang menunggang kuda.

“Jadi begitu. Baiklah, kurasa aku seharusnya tidak mengharapkan yang kurang darimu, Abel. Anda tampak sangat nyaman dengan kuda Anda itu. Ini sangat mengesankan.”

“Apakah itu? Menurut pendapat saya, Anda sendiri tidak bungkuk.”

“ Aku memang tidak bungkuk, tapi kuda ini— Eek!”

Sesuatu menghantamnya dari belakang, dan dia hampir terjatuh.

“Apa yang—?!”

Dia berbalik dan menemukan moncong Kuolan menempati tempat di mana punggungnya berada.

Bulan yang terbalik! Kuda ini! Dia pasti sedang mempermainkanku!

Dia melotot. Abel juga menganggapnya, meski dengan ekspresi yang lebih bijaksana.

e𝓷u𝓂𝒶.𝒾𝗱

“Hmm… Aku ingin tahu apakah dia tidak menyukai bagaimana kita berdua sering bersama. Mungkin dia cemburu.” Dia menggaruk dagunya. “Menurutku dia menyukaimu, Mia.”

“Dia menyukaiku ? Hah…”

Dia mengamati kuda itu lagi, kali ini dengan rasa ingin tahu yang lebih besar.

Dia mungkin ada benarnya… Aku ingat Anne bercerita padaku tentang bagaimana ketika seorang laki-laki menyukai seorang perempuan, dia bertindak jahat padanya karena dia berusaha mendapatkan perhatiannya.

Dengan mengerucutkan bibir, dia mengamati Kuolan, yang merespons dengan seringai khasnya. Itu adalah sikap yang sangat menjengkelkan, apalagi dengan caranya menarik bibirnya hingga memperlihatkan gigi kudanya yang besar.

“Jadi begitu , ya. Saya mengerti apa yang terjadi sekarang. Kamu— Hm?”

Dia tiba-tiba menyadari lubang hidung Kuolan bergerak-gerak. Berdasarkan pengalaman masa lalu, fenomena seperti ini biasanya diikuti oleh…

“Oh sebaiknya kamu tidak— Tunggu, biarkan aku mundur— Gyaaaah!”

Terdengar suara hack-a-pchoo yang dahsyat , diikuti dengan suara cairan yang mengenai kain. Diserang oleh bersin yang cukup kuat untuk menimbulkan peringatan badai, Mia terjatuh ke belakang dengan pantatnya yang sudah memar.