Bab 31: Putri Mia… Muncul dengan Segala Kemuliaannya

Abel Remno tahu dia pecundang.

Demikian pula, dia tahu Remno adalah kerajaan kelas dua. Ia tidak memiliki kekayaan sejarah dan tradisi Sunkland maupun kekuatan Tearmoon. Bahkan kalah dari Belluga dalam hal pengaruh dan otoritas, ia gagal mendapatkan rasa hormat yang nyata dari tetangganya. Satu-satunya cara agar negara ini bisa bertahan di antara negara-negara tetangganya adalah dengan memperkuat militernya. Akibatnya, ilmu pedang sangat dihargai di kerajaan tersebut, dan para pemuda menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk mengasah keterampilan mereka dengan pedang dan bersaing satu sama lain.

Sebagai bangsawan, Abel telah menjalani pelatihan intensif sejak kecil. Hari demi hari, dia berlatih. Hari demi hari, dia disuruh berlatih lebih banyak. Selama darah Raja mengalir di nadinya, tujuannya adalah menjadi pendekar pedang terbaik di kerajaan. Namun, tidak pernah – tidak sekali pun – dia mengalahkan kakak laki-lakinya, Pangeran Pertama. Meski begitu, dia terus berusaha. Dia mulai bekerja, menjalani sesi latihan yang melelahkan tanpa akhir dengan harapan suatu hari bisa mengalahkan saudaranya dalam permainan pedang.

Namun suatu hari dia terpaksa menghadapi kenyataan yang dingin dan pahit: di dunia ini, terdapat beberapa bakat yang begitu agung — yang benar-benar tiada bandingnya — sehingga tidak ada kerja keras yang bisa diharapkan untuk mencapai puncaknya. Itu adalah hari dimana dia melakukan perjalanan ke Kekaisaran Sunkland dan menyaksikan ilmu pedang Sion Sol Sunkland. Itu adalah pemandangan yang menakutkan. Keahliannya dalam menggunakan pedang begitu luar biasa sehingga bahkan para ksatria berpengalaman pun tidak bisa menandinginya. Ketangkasan pedangnya menantang logika; dia mengalahkan satu demi satu lawannya — semuanya orang dewasa dan semuanya memiliki bobot dan jangkauan yang jauh lebih unggul.

Saat dia memperhatikan, Abel merasakan sesuatu yang goyah di dalam dirinya. Tingkat penguasaan yang ditampilkan tidak ada bandingannya bahkan dengan saudara lelaki yang tidak pernah bisa dia kalahkan. Dia menyaksikan seorang jenius sejati di tempat kerja – seorang jenius sejati yang seumuran dengannya. Dan, ketika dia mengetahui bahwa anak laki-laki ini adalah Pangeran Pertama dari kerajaan kelas satu, sesuatu di dalam dirinya tersentak.

Dia menyadari, ada orang-orang yang dikaruniai Tuhan. Mereka dipilih untuk menjadi superior… dan dia bukan salah satu dari mereka. Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, dia tidak akan pernah bisa berdiri berdampingan.

Yang paling saya akan pernah menjadi adalah kelas dua…

Begitu pemikiran itu berakar di benaknya, segalanya – kerja keras, latihan, semuanya – tiba-tiba kehilangan makna. Apa gunanya? Mengapa menderita kesulitan? Mengapa menahan rasa sakit? Tidak perlu. Untungnya, dia diberkati dengan penampilan ibunya, dan di sini, di Remno, yang masyarakatnya condong ke arah chauvinisme laki-laki, dia hanya perlu menunjukkan sedikit kebaikan untuk menerima pemujaan dari wanita. Para pelayannya, misalnya, sangat menyayanginya. Oleh karena itu, ia kemudian dikenal sebagai pangeran kelas dua, memanjakan banyak wanita simpanan selama hidupnya dan pada akhirnya meninggalkan jejaknya dalam sejarah sebagai seorang playboy yang belum pernah ada sebelumnya.

Atau begitulah seharusnya dia melakukannya, seandainya dia tidak muncul di hadapannya dengan segala kemuliaan. Namanya adalah Mia Luna Tearmoon, Putri Kekaisaran Tearmoon yang perkasa. Dikenal oleh beberapa orang sebagai orang suci yang sangat bijaksana, gadis muda itu melangkah ke depan Abel dan, hanya dengan beberapa lusin kata, menghancurkan masa depan kecerobohannya yang dekaden hingga berkeping-keping. Dengan suara cerah yang terdengar pada setiap siswa di halaman, dia menyatakan dia sebagai rekan dansanya.

“Dan itulah sebabnya,” lanjutnya, “Pangeran Sion, dengan sangat menyesal saya harus memberi tahu Anda, saya tidak dapat menerima undangan murah hati Anda untuk datang ke pesta dansa itu.”

Abel hampir tidak bisa mempercayai telinganya. Pria yang dipilih oleh Tuhan untuk menjadi bangsawan kelas satu dalam segala hal, Sion Sol Sunkland, telah mengajaknya ke pesta dansa. Dan dia menolaknya, begitu saja.

S-Anak seorang penjual pedang! Ini gila!

Abel panik. Hal ini tidak mungkin – tidak seharusnya – terjadi. Tidak peduli seberapa murah hati pendapat seseorang tentang dirinya, dia bukanlah pasangan yang cocok untuk Putri Mia. Hal ini jelas bagi semua orang, terutama dia. Jadi, setelah keributan mereda, dia bergegas menghampiri Mia.

“Putri Mia! Saya tahu Anda menyelamatkan saya saat itu, dan saya sangat berterima kasih untuk itu, tapi itu sudah cukup. Tolong, ajak Pangeran Sion sebagai rekanmu untuk berdansa.”

“Ya ampun, apa ini? Apakah kamu ingin mempermalukanku di depan teman-temanku dengan menolakku?”

“Tidak, tidak sama sekali! Tapi apa gunanya berdansa denganku? Dengan segala hormat, Yang Mulia, kami pasangan yang buruk. Aku tidak cukup baik untukmu.”

“Tingkatkan, kalau begitu. Perbaiki diri Anda sendiri agar menjadi seperti itu.”

“Hah? T-Tapi…”

Kata-kata mengecewakannya. Selama beberapa detik, dia hanya berdiri di sana dengan mulut terbuka. Kemudian…

“Aku… aku tidak bisa. Maafkan aku, Putri Mia. Saya tidak punya bakat,” akhirnya dia berkata. Ekspresinya menjadi sedih. “Tidak masalah seberapa keras saya mencoba. Aku tidak akan pernah sebaik Pangeran Sion. Aku ragu aku akan mempunyai peluang bahkan melawan saudaraku sendiri…” Emosi yang telah lama tertekan – frustrasi, kekecewaan, kesedihan – tumpah ke dalam suaranya. Itu adalah perasaan sebenarnya yang dia sembunyikan dari semua orang.

Semua orang kecuali dirinya sendiri.

Bagaimana dia bisa? Siapa selain dia yang mengetahui penderitaannya sendiri? Keputusasaan yang kelam karena mencoba, dan mencoba, dan mencoba, hanya untuk gagal?

Namun dihadapkan pada kekesalannya, Mia memilih tersenyum.

𝐞n𝐮ma.id

“Pangeran Abel, yang kamu tahu hanyalah sekarang . Anda tidak memiliki peluang melawan mereka sekarang. Apakah aku salah?”

“…Hah?”

“Mungkin kamu merasa tidak layak untukku hari ini, dan mungkin itu benar. Lalu bagaimana dengan besok? Dan jika bukan besok, lusa? Jalan menuju perbaikan diaspal hari demi hari, dan siapa yang tahu pasti ke mana arahnya? Pada hari ketika Anda menarik napas terakhir, siapa yang mengatakan bahwa Anda tidak akan berdiri di atas Pangeran Sion? Tidak ada yang tahu bagaimana masa depan, Pangeran Abel. Bukan kamu, bukan dia, dan… tentu saja bukan aku.” Mia berhenti sejenak. Perlahan, dia menutup matanya. “Jika Anda tidak dapat mempercayai kata-kata saya, izinkan saya memberi Anda jaminan. Aku memilihmu sebagai rekan dansaku. Tidak ada kemungkinan sedikitpun kamu tidak bisa menang atas Pangeran Sion, apalagi saudaramu. Saya, Mia Luna Tearmoon, menjaminnya.”

Kata-katanya, yang hampir bersifat nubuatan dalam kepastiannya, menusuk hati Habel.

Yah, itu seharusnya cukup untuk obrolan ringan. Pangeran Abel sebaiknya mulai meningkatkannya. Lagi pula, akan menjadi masalah jika suatu hari nanti aku membutuhkan bantuan Remno dan saudara lelakinya yang bodoh itu menghalanginya. Karena itu… Aku tidak percaya betapa senangnya menolak Pangeran Sion di depan umum! Itu sungguh luar biasa! Oh ho ho!

Seperti biasa, Yang Mulia tetap picik di dalam. Namun, tindakannya telah membawa dampak besar pada roda nasib. Mulai hari ini, kehidupan Abel Remno mulai menempuh jalan yang sangat berbeda.