Bab 5: Cara Menggemaskan untuk Menunjukkan Kesetiaan

Penunjukan pelayan pribadi sang putri bukanlah masalah kecil. Itu adalah posisi bergengsi dan tujuan akhir dari hampir setiap pelayan yang bekerja di istana. Dalam situasi apa pun, posisi ini tidak akan diisi oleh rakyat jelata. Biasanya itu diberikan kepada putri kedua atau ketiga dari bangsawan terkemuka. Yang paling penting, posisi tersebut datang dengan gaji yang besar hampir dua kali lipat dari rata-rata pembantu rumah tangga. Bagi Anne, yang bukan hanya pendatang baru namun juga berasal dari keluarga rendahan, gajinya hampir tiga kali lipat. Pengumuman itu mengejutkan setiap pelayan yang mendengarnya, dan untuk alasan yang bagus; Anne bukan hanya bukan siapa-siapa, dia bahkan bukan pelayan yang sangat baik dan dikenal sebagai orang yang ceroboh. Promosi mendadak seperti itu mungkin akan menarik permusuhan dari semua pelayan lainnya. Meski demikian, Mia dengan bangga dan gembira mengumumkannya.

“Mulai sekarang Anne akan menjadi pelayan pribadiku, menempatkannya langsung di bawah perlindunganku. Saya percaya Anda semua mengerti maksud saya?”

Dengan itu, Mia menghilangkan kemungkinan Anne menjadi sasaran pelecehan yang tidak puas. Faktanya, dia telah mengingatkan semua orang akan kekuatan dan reputasinya. Sebagai putri yang egois, dia telah melakukan apa yang selama ini dia lakukan – mendapatkan apa yang diinginkannya. Setiap pelayan yang hadir telah melihat banyak rekan mereka yang dipecat karena keinginan sang putri, dan mereka semua memahami bahayanya menentangnya. Tidak ada yang mau mengambil risiko itu.

“Um, Nona Anne, tentang hal-hal yang kita katakan sebelumnya…”

Mulai hari ini dan seterusnya, hubungan antara Anne dan para pelayan senior berubah drastis. Bukan hanya penindasan acak yang berhenti, mereka menjadi sangat ramah, sering kali membantunya ketika dia melakukan kesalahan. Perubahan sikap yang tiba-tiba itu meresahkan.

Maksudku, aku dibayar lebih dan semuanya bagus, tapi…

Tidak mengetahui mengapa hal ini terjadi membuatnya sangat tidak nyaman. Fakta bahwa itu adalah Mia, yang dikenal suka memecat para pelayan, membuatnya menjadi jauh lebih buruk. Diperlakukan dengan baik tanpa alasan yang jelas, sejujurnya, sedikit menakutkan. Pada akhirnya, daripada semakin cemas, Anne memberanikan diri untuk menemui Mia dan bertanya langsung padanya.

“Um, Yang Mulia, mengapa Anda begitu baik padaku?”

Hari itu, Mia sedang duduk di kursi samping tempat tidurnya sambil membaca buku harian tua yang sudah usang. Anne tak tahu apa yang menarik dari buku itu, tapi akhir-akhir ini, Mia banyak menghabiskan waktunya dengan asyik membaca buku itu.

Mungkin itu diari seseorang yang terkenal…

Terbangun oleh pertanyaan Anne, Mia mendongak dari bukunya dan memberinya senyuman manis. “Aku hanya membalas kesetiaanmu.”

Jawabannya membuat Anne semakin bingung.

“Um, apakah saya pernah melakukan sesuatu untuk Yang Mulia sebelumnya?”

“Tidak, dan kamu tidak perlu. Saya tahu Anda sangat setia, dan saya membalas pengabdian Anda. Itu semuanya. Masalah ini tidak perlu dibicarakan lebih lanjut.”

Tapi aku cukup yakin aku tidak begitu setia!

Anne nyaris tidak bisa menahan rasa frustrasinya. Dia tidak datang ke Istana Whitemoon untuk mengabdikan hidupnya sebagai pelayan setia kepada keluarga kekaisaran. Lalu untuk apa dia datang? Sederhana: uang. Apa lagi?

Anne berasal dari keluarga pedagang miskin. Ketika orang tuanya berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup dia dan kelima adiknya, seluruh keluarganya bergantung pada penghasilannya sebagai pembantu rumah tangga untuk menyediakan makanan. Mendapat kenaikan gaji yang signifikan merupakan perubahan yang sangat disambut baik olehnya, namun, setelah dihargai atas kesetiaannya yang “dalam” – sejujurnya, tidak ada –, mau tak mau dia merasa tidak nyaman.

𝗲𝓷𝓊𝐦a.𝒾d

Ugh, aku akan kehilangan banyak tidur karena ini…

Sementara itu, Mia terlihat tak peduli sedikitpun dengan pergulatan batin Anne dan hanya tersenyum saja.

“Sekarang, saya mendapati diri saya membutuhkan sesuatu. Itu akan membuatku senang, jadi jika kamu bisa menunjukkan padaku sebagian dari kesetiaan itu segera… ”

“Hah?!”

Anne sangat ingin berteriak bahwa dia tidak punya kesetiaan untuk ditunjukkan, tapi dia pada akhirnya punya akal sehat untuk menahan lidahnya. Jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Ya Tuhan, apa yang dia minta dariku?

Mia mendekatkan wajahnya ke wajah Anne dan menyeringai nakal kekanak-kanakan. Tentu saja, dia harus dimaafkan atas tindakan seperti itu, mengingat dia, secara harfiah, adalah seorang anak-anak.

“Jika kamu mau, ambillah ini, dan tolong belikan untukku manisan dan makanan ringan dari rakyat jelata.”

“…Eh?”

Itu adalah cara yang sangat menggemaskan untuk menunjukkan kesetiaan. Setelah sekian lama gelisah, permintaan yang tiba-tiba dan hampir lucu itu membuat Anne benar-benar terkejut, dan dia hampir tertawa.

“Oke, kedengarannya…”

Kemudian, dia melihat apa yang dipegang Mia dan menjerit.

“T-Tidak, tidak, tidak! Tunggu sebentar, Yang Mulia! I-Ini keterlaluan!”

Di tangan Mia ada koin emas besar yang dikenal sebagai ‘emas penuh’. Seseorang dapat membayar rata-rata pembantu untuk enam puluh hari kerja.

“Ya ampun, benarkah begitu? Uang yang kumiliki agak terbatas… Ah-hah! Aku tahu. Mengapa Anda tidak menggunakan sisa makanan untuk mentraktir keluarga Anda makanan enak?”

Restoran papan atas gila macam apa yang harus saya temukan untuk menghabiskan uang sebanyak itu?!

“Oh, juga, mulai sekarang, Anda tidak boleh menyebut saya sebagai Yang Mulia, tetapi sebagai Mia.”

“Hah? Tetapi…”

𝗲𝓷𝓊𝐦a.𝒾d

“Sekarang, pergilah. Aku mengandalkan mu. Cobalah untuk bertindak cepat jika Anda bisa. Lagipula, yang manis-manis memang diperlukan ketika seseorang sedang ingin berpikir… Oh ho ho, aku sudah tidak sabar untuk mencicipi jajanan orang awam,” kata Mia, lalu mulai bersenandung riang pada dirinya sendiri.

Untuk waktu yang lama, Anne hanya ternganga melihat tuan barunya, wajahnya penuh kebingungan.