Bab 2: Mencari Kekuatan Baru

“Ayo, kamu bisa melakukan lebih baik dari itu! Ayunan Anda lemah! Beri lebih banyak kekuatan ke dalamnya! Ayunkan seperti Anda tahu Anda akan menembus musuh bahkan jika mereka dalam baju besi penuh! ”

Dua puluh anak mengayunkan pedang mereka dalam latihan, keringat membasahi tubuh mereka ketika sinar matahari menyinari mereka. Mereka sudah sarapan dan sekarang sudah dua jam mengikuti pelatihan mereka. Sekelompok anak-anak lain sedang berlatih dalam jarak yang cukup dekat. Setiap kelompok anak-anak diinstruksikan oleh anggota kelompok Crimson Lion.

“Anak kami mungkin mudah bagimu, tapi itu tidak berarti kamu bisa mengendur! Lagipula, dia bukan orang yang akan mati ketika saatnya perang! Itu pasti kamu! Bayangkan seseorang yang Anda benci tepat di depan Anda! Di sana, Anda membayangkannya ?! Kalau begitu, tebas mereka, bunuh mereka! Masukkan semua yang Anda miliki ke dalamnya! ”

Teriakan dan tangisan bergema di seluruh dataran. Ini memang pemandangan prajurit yang sedang dilatih. Tangisan pertempuran sangat penting dalam pertarungan sungguhan, karena ia membangkitkan diri sendiri dan mengguncang musuh. Dan bahkan selama pelatihan, itu berfungsi untuk membangkitkan emosi anak-anak. Begitu mereka mulai menunjukkan kelelahan, volume teriakan instruktur naik sekaligus.

Para tentara bayaran yang melatih anak-anak mengetahui semua ini dari pengalaman langsung. Begitu tangisan anak-anak semakin lemah, mereka meneriaki mereka.

“Mike! Bagaimana kabarmu?” Ryoma memanggil salah satu tentara bayaran.

“Ah, ini kamu, Nak. Melakukan putaran? ” Setelah mendengar suara Ryoma, Mike membiarkan cemberut di wajahnya rileks. “Baiklah, kalian semua, istirahatlah! Jangan mencoba menenangkan diri dengan keringat, usap dan berbaris begitu Anda selesai! ”

Mendengar kata-kata itu, anak-anak bersorak gembira.

“Ayo, terus dobel!”

Anak-anak menyadari bahwa pria yang ramah ini hanya merengut dan meneriaki mereka karena pelatihan ini akan berdampak pada kehidupan mereka. Seseorang tidak bisa berfungsi sebagai guru jika murid-murid mereka memperolok mereka.

Dan sementara tentara bayaran tidak melihat hukuman fisik sebagai solusi optimal, itu kadang diperlukan. Jika itu benar-benar akan mengarah pada kelangsungan hidup mereka, mereka tidak keberatan ditakuti dan dibenci oleh anak-anak ini. Mereka akan memukul dan menempatkan mereka di tempat mereka jika situasi menuntutnya.

Yah, itu akan menjadi skandal besar jika ini adalah Jepang … Ryoma tersenyum pahit saat pikiran itu terlintas di benaknya.

“Oh, sepertinya latihan masing-masing pasukan berjalan dengan lancar … Kita harus memulai pelatihan tempur komprehensif besok, kan? Saya bertanya-tanya tentang itu. ”

Itu kira-kira sebulan sejak Ryoma membagi anak-anak menjadi regu lima, dan mengatur mereka menjadi peleton empat regu masing-masing. Tentu saja, setiap peleton dipimpin oleh seorang anggota Crimson Lions yang berpengalaman.

Dengan kata lain, dia meminta tentara bayaran mengajar kelompok dua puluh, dengan mereka yang tidak dialokasikan untuk peleton yang berpatroli dan membantu dengan latihan. Ryoma melakukan semua ini untuk memastikan anak-anak memperoleh pengalaman nyata di medan perang secepat mungkin. Dia menyimpulkan bahwa membuang pelatihan keterampilan individu mereka demi membangun kerja tim mereka akan meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup.

Dia melihat Helena sebagai contoh hidup dari ini. Dengan mengesampingkan harga diri dan kesombongan para ksatria, dia mengangkat dirinya ke pangkat Dewi Perang Gading milik Rhoadseria. Dengan kata lain, dia fokus pada pertempuran yang aman dalam jumlah daripada kekuatan individu masing-masing prajurit.

Ryoma memutuskan, kemudian, bahwa mengesampingkan pelatihan individu untuk memulai akan memungkinkan mereka untuk belajar lebih cepat. Tentu saja, mereka harus fokus pada keterampilan individu mereka di masa depan, tetapi jika mereka membesarkan mereka untuk menjadi pasukan langsung, dia memutuskan akan lebih baik untuk fokus pada satu aspek.

Mereka dibagi menjadi lima kelompok, dan mereka semua makan dan tidur di tempat yang sama. Hidup seperti itu selama sebulan membentuk rasa persekutuan di antara anak-anak. Dan perasaan persahabatan itu memenuhi mereka dengan keinginan untuk menjaga satu sama lain aman. Hasilnya persis seperti yang diharapkan Ryoma.

Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah berapa banyak pelatihan tempur dasar benar-benar tenggelam dalam satu bulan pendek ini.

“Yah … Anda mungkin harus bertanya pada Boltz dan Sis tua juga, tetapi jika Anda bertanya kepada saya, mereka baik-baik saja. Mereka memasukkan suara mereka ke dalamnya, dan mereka tampaknya rukun sebagai satu kelompok, … Yang tersisa adalah melihat mereka melakukan semua itu tanpa berbalik untuk melihat kami. ”

Anak-anak masih curiga dan takut terhadap Ryoma dan tentara bayaran, tetapi setidaknya mereka tidak apatis lagi. Mereka dengan senang hati memakan makanan mereka dan mencuci pakaian mereka. Mereka tidur di dalam tenda yang didirikan kelompok Ryoma, dan meskipun tidak selembut tempat tidur sungguhan, itu jauh lebih baik daripada bagaimana mereka diperlakukan ketika mereka adalah budak.

Tetapi yang paling penting dari semuanya, ekspresi mereka menjadi lebih cerah, kemungkinan karena fakta bahwa mereka tidak lagi harus takut pada cambuk. Atau, paling tidak, mereka tahu mereka tidak akan dipukuli karena alasan irasional.

Sebagai buktinya, anak-anak tampaknya tidak memandang Mike dengan ketakutan. Bahkan ketika dia meneriaki mereka dengan ekspresi parah di wajahnya, anak-anak menyadari bahwa dia memperlakukan mereka dengan setara. Ini adalah sesuatu yang Ryoma dengan tegas menginstruksikan tentara bayaran Crimson Lion untuk melakukan sebelum pelatihan dimulai. Dan untungnya, anggota Crimson Lion memiliki latar belakang yang sama, sehingga mereka dengan mudah memahami niat Ryoma.

Sebagian besar petualang dan tentara bayaran adalah kelahiran umum. Mereka semua berpikir, pada satu titik atau lain, bahwa jika keberuntungan tidak berada di pihak mereka, mereka mungkin berakhir menjadi budak sendiri. Seandainya Ryoma memberi tahu seseorang ksatria atau silsilah bangsawan untuk memperlakukan anak-anak dengan hormat, dia akan diejek karena mencoba memperlakukan budak dengan baik dan diabaikan.

“Itu bagus, semua orang tampaknya mendapatkan … Aku melihat sekeliling regu lainnya, dan mereka semua tampaknya bekerja pada ayunan pedang mereka.”

“Aye, kita menyuruh mereka berlatih seperti itu. Bentuk mereka semakin baik, mengingat ini baru sebulan … ”

Anak-anak memegang pedang yang diperuntukkan bagi orang dewasa, diberikan kepada kelompok Ryoma oleh Perusahaan Mystel. Setelah negosiasi yang mereka lakukan beberapa hari yang lalu, Ryoma memperoleh koneksi dengan Perusahaan Mystel dengan rekomendasi Count Salzberg. Count Salzberg tahu tentang pertemuannya dengan Simone, tetapi tampaknya Ryoma berhasil meyakinkannya bahwa tidak ada yang terjadi.

Semuanya berjalan sesuai rencana untuk saat ini. Ryoma mengangguk puas dengan laporan Mike.

Itu baru sebulan. Mereka diberi makan yang layak, cukup waktu untuk tidur dan pelatihan moderat. Berkat itu, tubuh remaja anak-anak mendapatkan massa otot dengan kecepatan yang stabil. Tentu saja, pelatihan selama satu bulan tidak cukup untuk menghasilkan perubahan dramatis apa pun.

Tetapi sedikit demi sedikit, secara bertahap, anak-anak menjadi dewasa. Ketika pedagang budak menyerahkan mereka ke Ryoma, mereka semua kurus karena kekurangan gizi. Tapi budak itu tidak berbohong ketika dia mengatakan dia memilih budak yang sehat.

ℯ𝓷uma.𝗶d

“Tapi sungguh, memberi mereka permen bundar sebagai hadiah untuk perilaku baik benar-benar berhasil … Mereka semua berlatih dengan cahaya berbeda di mata mereka. Memiliki mereka berlatih sambil menggantung hadiah di atas kepala mereka. Itu adalah jenis ide yang hanya kamu buat, Nak! Anak-anak bekerja dengan semangat yang sama sekali berbeda, kau tahu? ”

“Itu bagus … Yah, kurasa rakyat jelata juga tidak terlalu sering mencicipi permen. Saya pikir ini akan efektif. ”

“Ya … Maksudku, mereka adalah budak. Bahkan jika Anda memberi mereka uang, mereka tidak akan tahu bagaimana cara membelanjakannya. Saya pikir itu ide yang bagus. ” Mike menyimpulkan kata-katanya dan melirik ke belakang.

Di sana, anak-anak menyeka keringat dan berbaris.

“Baiklah, permisi dulu …” Dia bangkit dan meraih sebuah karung kecil yang tergantung di ikat pinggangnya.

“Maaf, Mike,” Ryoma tiba-tiba menghentikannya. “Biarkan aku melakukannya hari ini.”

“Huh …” Mike tampak terkejut dengan perintah Ryoma. “Baiklah, baiklah …”

“Terima kasih, Mike.” Kata Ryoma, mengambil tas itu dari tangan Mike.

Dia kemudian mendekati anak pertama yang berdiri di kolom.

“Namamu … Coile, kan?” Ryoma berlutut, menatap bocah itu setinggi mata. “Aku melihatmu berlatih. Anda menggenggam pedang Anda terlalu keras. Coba pegang sedikit lebih lembut. ”

Mengacu pada nama bocah itu, Ryoma kemudian menjatuhkan tiga permen karet ke tangan bocah itu dan dengan lembut mengacak-acak rambutnya. Bocah itu, Coile, menganggap fakta bahwa Ryoma tahu namanya dengan terkejut.

“E-Erm … aku …” Coile sangat terkejut sehingga dia tidak bisa mengucapkan terima kasih.

“Tapi aku tahu kamu berusaha sangat keras,” Ryoma tersenyum lembut padanya. “Jadi hari ini istimewa. Berdirilah di tempat teduh dan dapatkan permen Anda. ”

Bocah itu menundukkan kepalanya dalam-dalam dan mengucapkan terima kasih. Sembuh karena melihat bocah itu berlari dengan gembira, Ryoma memberi isyarat agar anak berikutnya mendekatinya. Pada akhir setiap hari pelatihan, instruktur akan memberikan permen karet kepada anggota pasukannya. Jika instruktur berpikir mereka benar-benar berusaha keras pada hari itu, mereka memberi mereka dua permen karet.

Selama mereka tidak bermalas-malasan, mereka mendapat imbalan – sistem ini membuat permen karet menjadi wortel termanis yang bisa dibayangkan. Itu tidak mengharuskan mereka menarik kaki satu sama lain untuk menjadi sukses, dan memastikan mereka selalu termotivasi.

Di Bumi ini, di mana gula sulit didapat, permen karet adalah sesuatu yang paling tidak biasa dirasakan orang. Ryoma terus menerus membelinya dari Epirus dan membagikannya kepada anak-anak.

Dan efeknya dramatis, untuk sedikitnya. Di Jepang, satu atau dua permen karet tidak akan mendorong banyak kegembiraan dari seorang anak, tetapi itu adalah stimulan yang jauh lebih kuat di dunia yang keras ini. Orang bisa sangat menyebutnya ide revolusioner.

Namun, hati Ryoma diliputi rasa bersalah. Tidak masalah bagaimana Anda mencoba menopangnya – dia menggunakan permen untuk memaksa anak-anak mengikuti pelatihan yang keras dan keras. Namun, Ryoma tahu bahwa membawa nilai-nilai dunianya sendiri ke dalam gambar itu sia-sia.

Aku hanya harus ingat bahwa ini bukan dunia itu lagi …

Jadi, masih terbebani oleh hati nurani yang bersalah, Ryoma memberi setiap anak permen, merujuk pada mereka dengan nama dan memberi mereka beberapa kata yang membesarkan hati. Begitu anak terakhir di kolom lari, Mike tersenyum masam.

“Yah, sial … Aku tidak bisa menandingimu, Nak. Ini akan membuat moral mereka semakin tinggi. ”

Tidak ada yang akan memanggil budak dengan nama. Lagi pula, pemilik budak hanya melihat mereka sebagai alat. Tetapi Ryoma menyebut mereka dengan nama, dan kemungkinan melakukan hal yang sama kepada anak-anak dari regu lain. Dia menghafal nama-nama lebih dari tiga ratus orang. Ini adalah usaha yang sulit untuk dilakukan.

Itu seperti ini ketika kita bergabung dengannya juga … Pria ini benar-benar sesuatu yang lain …

Dia adalah raja yang sulit ditemukan di dunia ini. Dan itulah sebabnya melayani di bawahnya terasa seperti pilihan yang tepat. Tetapi meskipun emosi muncul di Mike, Ryoma menafsirkan kata-katanya secara berbeda.

“Hmm? Yah, ya, harganya agak mahal … Kita akan bermasalah jika tidak berhasil. Mike, terus bekerja keras untuk melatih mereka besok juga. ”

Mike menundukkan kepalanya dalam-dalam pada kata-kata Ryoma – bentuk kehormatan tertinggi yang bisa dia tunjukkan kepada rajanya.

“Kamu bisa mengandalkanku, Nak!”

Menerima respons Mike yang antusias, Ryoma berjalan pergi.

Semua regu baik-baik saja untuk saat ini … Itu semua tergantung pada bagaimana pelatihan besok akan pergi … Masalahnya adalah …

Ryoma merasa lega dengan hasil pemeriksaannya pada anak-anak, tetapi masih ada sedikit kegelisahan di hatinya.

Saya akan mulai belajar thaumaturgy sendiri besok … Saya sudah mendengar tentang risikonya, tapi saya harus menerimanya. Saya tidak bisa mengambil terlalu banyak waktu dari Laura dan Sara, setelah semua …

Thaumaturgy adalah bidang yang masih belum diketahui Ryoma, tetapi dia tidak akan bisa bergerak maju tanpa belajar bagaimana menggunakannya. Mendapatkan kekuatan baru ini mutlak diperlukan jika ia ingin bertahan hidup di semenanjung Wortenia.

♱

Keesokan harinya, para suster Malfis mendekati Ryoma ketika dia sedang beristirahat setelah sarapan. Mampu mengajar Ryoma thaumaturgy tampaknya telah menempatkan mereka dalam suasana hati yang baik. Mereka sudah tersenyum dan jelas antusias, tetapi ada juga sedikit bayangan yang tergantung di ekspresi mereka. Seolah ada sesuatu yang juga membuat mereka khawatir.

ℯ𝓷uma.𝗶d

“Tuan Ryoma … Hari ini kita akan mulai bekerja untuk membantu kamu belajar sihir. Apakah kamu siap? ”

“Ya. Terima kasih, kalian berdua. Saya menghargai bantuan Anda.” Ryoma menundukkan kepalanya ke arah para suster.

Ketika sampai pada thaturaturgy, setidaknya, Ryoma adalah murid mereka, dan melihatnya wajar untuk memperlakukan para sister dengan penuh hormat. Namun, Sara menganggap perilakunya dengan ragu. Mereka adalah budak, dan dia adalah tuan mereka – fakta bahwa dia menundukkan kepalanya sebelum mereka meninggalkannya dengan bingung. Tetapi ketika melihat Laura menggelengkan kepalanya, Sara memilih untuk membiarkan keraguannya tidak terungkap.

Mereka bertiga telah bekerja bersama selama hampir satu tahun sekarang, dan mengatasi banyak tantangan bersama Ryoma. Mereka tahu kepribadiannya dengan sangat baik. Ryoma Mikoshiba tidak pernah menjadi orang yang sombong dan meremehkan orang lain, dan mematuhi kesopanan dan kesopanan. Itu datang kepadanya secara alami, dan dia melakukannya sepenuhnya tanpa sadar.

Itu adalah masalah, mengingat bahwa dia berada dalam posisi yang memerintahkan budak, tapi itu juga yang membuatnya ketulusan dari para saudara Malfis.

“Kalau begitu mari kita mulai. Tuan Ryoma, apakah kamu ingat jenis-jenis thaumaturgy yang telah kami ajarkan sebelumnya? ”

Para suster Malfist menyuruh Ryoma duduk di tengah tenda, bermaksud meninjau kembali pengetahuannya tentang masalah itu.

“Ya. Thaumaturgi verbal – yang membutuhkan nyanyian. Martial thaumaturgy, yang tidak membutuhkan nyanyian apa pun, dan memberkahi thaumaturgy, yang memungkinkan Anda untuk menyegel mantra di dalam objek agar mereka menunjukkan kekuatan tertentu. Baik?”

Para suster sudah mengajarinya sedikit tentang thaumaturgy sementara mereka masih mengembara petualang. Mereka tidak mengajarinya cara menggunakannya pada saat itu karena mereka bepergian, yang tidak memberi Ryoma waktu luang untuk belajar.

“Benar. Dan, semua jenis thaumaturgy mengkonsumsi prana – energi kehidupan seseorang – untuk menunjukkan efeknya. ” Kata Laura, dimana Ryoma mengangguk tanpa kata.

Semua ini adalah hal-hal yang sudah dia ketahui.

“Prana adalah jenis energi yang ada di dalam semua makhluk hidup. Karena itu, karena thaumaturgy memakan kekuatan ini, siapa pun harus bisa mengendalikan Prana mereka sendiri dan belajar thaturaturgy untuk memanfaatkannya. ”

“Figur … Itu sebabnya bahkan anak-anak bisa mempelajarinya, kan?”

Siapa pun dapat mempelajari konsepatur, tanpa memandang jenis kelamin atau usia.

“Tepat. Siapa pun dapat diajarkan ini, bahkan jika orang yang berbeda memperoleh keterampilan dengan kecepatan yang berbeda. Paling awal, akan butuh beberapa bulan untuk mempelajari dasar-dasarnya, dan paling lama bisa memakan waktu enam bulan. Yang saya maksudkan adalah dasar-dasar thaumaturgy, tetapi itu saja dapat menempatkan Anda di atas dan di atas mereka yang belum mempelajarinya sama sekali. ”

“Ya, aku sudah mengatakan ini padamu, tapi aku tidak berharap untuk belajar menggunakannya dengan sempurna hanya dalam beberapa bulan. Saat ini saya hanya ingin memiliki dasar-dasarnya. Jika itu saja memberikan tenaga kerja yang cukup untuk mencocokkan beberapa orang dewasa, maka itulah yang saya butuhkan untuk saat ini. ”

Ryoma tidak berpikir bahwa kegunaan thaumaturgy terbatas hanya pada pertempuran. Bahkan bisa membuat anak tunggal sama bermanfaatnya dengan beberapa orang dewasa dalam hal kemampuan bekerja semata. Mereka dapat menebang pohon, mengangkut batu dari tambang dan membangun rumah. Dan itu bisa berguna dalam banyak hal selama kehidupan sehari-hari. Ryoma tidak bisa melihat dirinya mampu untuk tidak memanfaatkan kekuatan itu, bahkan jika cara berpikir seperti itu sangat menyimpang dari persepsi dunia tentang akal sehat ini.

Orang-orang di Bumi ini melihat thaumaturgy sebagai kekuatan unik yang diberikan kepada mereka oleh dewa. Nama dewa itu adalah Menios – Dewa Cahaya. Dia adalah salah satu dari enam dewa yang dikatakan telah menciptakan dunia ini, dan dianggap sebagai dewa utama yang utama. Dikatakan bahwa ia memberikan kekuatan thaumaturgy kepada umat manusia.

Bukan narasi yang tidak biasa.

Ryoma dibesarkan di Jepang, negara yang secara keseluruhan cukup sekuler. Ryoma juga mengalami banyak jenis subkultur yang berbeda, yang membuatnya menemukan segala macam lubang dalam mitos ini.

Banyak sistem kepercayaan politeistis di masa lalu menyembah dewa-dewa yang mewakili konsep individu, melihat mereka sebagai blok bangunan semua ciptaan. Sementara itu, kekuatan gaib seperti sihir dan sihir dipuja sebagai kekuatan khusus yang diberikan oleh para dewa, atau mungkin ditakuti sebagai pengaruh iblis.

Dalam hal itu, iman kepada dewa cahaya cocok dengan banyak benang merah dengan agama-agama kuno dalam sejarah dunia Ryoma. Atau, dengan kata lain, narasi religius ini menggunakan banyak elemen yang sudah biasa digunakan dan akrab.

Tapi masalahnya bukan keaslian mitos ini, tetapi lebih karena itu terkenal dan dipercaya di seluruh benua barat. Banyak orang mempraktikkan doktrin Gereja Cahaya di seluruh negeri ini, percaya pada dogma klasik yang mungkin hanya orang-orang yang percaya yang akan diberikan keselamatan.

Beberapa bulan yang lalu, Ryoma menyuruh anak buahnya menggunakan thaumaturgy untuk membentuk jembatan di tepi sungai Thebes. Dia hanya melihatnya sebagai kekuatan yang nyaman yang mengisi peran permesinan, tetapi gagasan ini akan mengejutkan orang-orang di dunia ini sebagai sesuatu yang mengejutkan, jika bukan penghujatan. Tentara bayaran adalah satu hal, tetapi jika bukan karena alasan yang lebih besar membangun benteng di medan perang, para ksatria mungkin dengan tegas menolak perintahnya.

Tentara bayaran dan rakyat jelata tidak terlalu bergantung pada iman, tetapi bagi para ksatria, bangsawan dan bangsawan yang lebih istimewa, ini adalah masalah besar. Mereka tumbuh sejak muda dengan keyakinan bahwa mereka diberikan hak untuk memerintah orang lain, dan bahwa Dewa Cahaya memberi mereka kekuatan thaturaturgy untuk melakukannya. Mereka menganggapnya hanya sebagai kekuatan yang dimaksudkan untuk membela diri, dan hanya menggunakannya dalam pertempuran.

Ryoma merasa ada kontradiksi yang tajam dalam gagasan menggunakan kekuatan yang diberikan oleh tuhan hanya untuk pertempuran, tetapi agama dipenuhi dengan ide-ide yang tidak masuk akal. Yang mengatakan, dia tidak punya niat untuk memanggil keyakinan itu dipertanyakan. Satu-satunya hal yang penting baginya adalah apakah sesuatu dapat bermanfaat baginya. Jika sesuatu tidak berguna, dia akan mengabaikannya.

Dan setelah datang dari Jepang, Ryoma melihat tidak perlu memberi hormat kepada para dewa dunia ini. Mereka hanya alat, dan pertanyaan apakah mereka dapat digunakan atau tidak jauh lebih relevan daripada pertanyaan tentang keberadaan mereka. Ini mungkin bagaimana sistem kepercayaan Jepang mempengaruhi pandangan Ryoma.

“Kalau begitu kalau kamu sudah selesai dengan ceramah, bukankah sebaiknya kita mulai?” Ryoma bertanya, dan para suster mengangguk dan berjalan mengelilinginya, berdiri di punggungnya.

“Ini harus dilakukan untuk kata pengantar, ya. Kami akan mulai. Apakah Anda yakin Anda siap, Tuan Ryoma? ”

“Ya. Lanjutkan.” Ryoma duduk bersila, seperti yang diperintahkan sebelumnya, dan mengangguk.

Dia merasakan telapak tangan para suster menekan punggungnya.

“” Lalu kita mulai! “”

Saat si kembar melakukan seruan itu, Ryoma merasakan sesuatu yang panas tumpah di punggungnya. Itu menyebar dari tangan para suster dan perlahan-lahan merangkak naik ke punggungnya. Ryoma diliputi perasaan kesemutan, hampir menakutkan tentang sesuatu yang merayapi tubuhnya.

“Cobalah mengambil napas dalam-dalam, melalui hidungmu,” perintah Laura padanya. “Dan buang napas perlahan melalui mulutmu … Tenangkan hatimu dan cobalah rilekskan tubuhmu … Bisakah kau merasakan sesuatu yang hangat menyebar di punggungmu?”

Ryoma mengangguk singkat dan menutup matanya, mematuhi kata-kata Laura. Dia mengarahkan kesadarannya ke sensasi hangat yang menyebar dari punggungnya, seolah berusaha mengendalikan panas yang mengalir di tubuhnya dengan kemauannya sendiri.

“Ini seperti tubuhku terbakar …” Bisikan kecil meninggalkan bibirnya.

Wajahnya berkerut kesakitan, dan terengah-engah keluar dari mulutnya. Berapa lama ini berlangsung? Beberapa menit? Lusinan menit, mungkin? Apa pun itu, rasanya seperti keabadian bagi Ryoma. Tetapi fakta bahkan fasad tabah Ryoma yang biasa membuat jalan bagi ekspresi rasa sakit sepertinya merupakan bukti dari penderitaan itu semua.

Apa yang dimulai sebagai kehangatan yang menyebar dari pusat telapak tangan saudari Malfis telah menjadi panas membakar yang mengalir di punggungnya seperti api. Ryoma mati-matian menahan keinginan untuk berteriak karena panas dan sakit. Saat itulah dia menyadari rasa logam berkarat memenuhi mulutnya – dia mungkin mengepalkan giginya terlalu keras dalam upayanya untuk menahan rasa sakit.

“Kami sekarang mengirimkan prana langsung ke tubuhmu dari tangan kami, Tuan Ryoma. Tahan dengan itu lebih lama … Sekarang, cobalah untuk memanipulasi panas itu. ”

Mengangguk pada instruksi Sara, Ryoma fokus pada punggungnya lagi. Prana yang tumpah dari tangan mereka menggerogoti tubuh Ryoma, dan itu hanya beberapa menit. Panas mengalir dari ujung kepalanya hingga ke kakinya.

Keringat yang keluar dari tubuhnya membuat kemejanya menempel di kulitnya, dan membentuk beberapa titik basah di atas selimut yang didudukinya.

“Bagaimana perasaanmu? Jika sepertinya Anda tidak bisa menahan panas lagi, katakan saja. ”

Ekspresi keduanya juga berkutat dalam upaya dan rasa sakit. Selama Ryoma tidak bisa mengendalikan pranya sendiri, saudari-saudari Malfist harus terus menyediakannya dengan prana mereka sendiri. Rasanya seperti mengisi ember yang bocor. Dan itu adalah perlombaan melawan waktu. Yang mana yang lebih dulu – akankah si kembar kehabisan prana untuk mensuplai dia, atau akankah Ryoma berhasil menembus tingkat pertama …?

ℯ𝓷uma.𝗶d

“Ya … Ini … sangat panas … Tapi aku bisa mengambil lebih. Teruskan.” Ryoma tergagap jawaban.

Saat dia membuka bibirnya, tetesan keringat mengalir ke rongga mulutnya. Rasa garam di keringatnya dan rasa mentah darah di mulutnya membuatnya secara refleks mengubah wajahnya dengan jijik.

Namun dia juga menyadari sebagian dirinya sedang menikmati rasa asin. Semua keringat itu membuat tubuh Ryoma menginginkan air. Sekuat tubuhnya yang terlatih, ini masih melelahkannya. Tapi dia tidak mampu menghentikan ini sekarang. Berhenti sekarang berarti para suster harus memulai sesi besok dengan sekali lagi memaksa prana masuk ke dalam tubuhnya.

Gayus … Kael … Tubuhku memiliki prana yang aku curi dari mereka … Aku harus bisa melakukan ini … Aku harus bisa membuat chakra-chakra ku bergerak …!

Ryoma dengan susah payah berusaha menahan bayangan semua panas yang mengalir melalui tubuhnya yang berkumpul di perutnya. Dia mencoba memaksa chakra-chakranya yang masih tak bergerak untuk bergerak. Dasar-dasar thaumaturgi terletak pada penggunaan prana Anda untuk memperkuat tubuh Anda sendiri.

Merasakan prana sendiri dan menyalurkannya sebagai thaumaturgi bela diri membuka jalan bagi bentuk-bentuk thaumaturgi lainnya. Baik itu untuk memiliki keberadaan lain meminjamkannya kekuatan mereka dalam bentuk thaumaturgy verbal, atau untuk menyalurkannya menjadi sesuatu dan menanamkan kekuatan ke dalam objek melalui thaumaturgy yang diberkahi.

Dan itu karena bahkan kedua metode terakhir dari thaumaturgy menggunakan prana sendiri. Dan selama dia tidak bisa mengendalikan prana yang mengalir melalui tubuhnya sendiri, dia tidak pernah bisa berharap untuk menyalurkan dan mengendalikannya di luar tubuhnya. Karena alasan inilah thaumaturgi bela diri dianggap sebagai dasar untuk semua metode lain.

Mendapatkan thaumaturgy bela diri diperlukan untuk menerobos tiga hambatan. Yang pertama adalah mengenali prana Anda sendiri dan bisa memanipulasinya. Yang kedua adalah memanipulasi prana seseorang untuk membuka cakra yang dikatakan sebagai akar dari semua fungsi tubuh – cakra muladhara, atau cakra akar. Dan penghalang ketiga dan terakhir adalah untuk dapat dengan sukarela menutup chakra muladhara setelah dia membukanya.

Martial thaumaturgy pada dasarnya berarti membuka chakra di dalam tubuh seseorang. Jika seseorang menyamakan tubuh manusia dengan mesin, chakra dapat disamakan dengan mesin. Kendaraan yang beroperasi secara alami perlu mengaktifkan mesinnya, tetapi begitu selesai, mesin harus dimatikan. Kalau tidak, mesin kendaraan akan terus mengkonsumsi bensin. Hal yang sama berlaku untuk thaumaturgy.

Ya, logika di baliknya cukup sederhana … Tapi aku berjuang hanya dengan langkah pertama … Jika ini seburuk ini sekarang, aku takut untuk memikirkan apa yang terjadi selanjutnya … Pikiran itu terlintas di benak Ryoma.

Mengaktifkan chakra membuat tubuhnya menunjukkan kekuatan lebih dari kekuatan ototnya yang biasanya, yang menjadi lebih tinggi secara eksponensial tergantung pada jumlah chakra aktif. Total tujuh chakra ada di tubuh manusia. Gagasan ini dikembangkan di India kuno, di mana ia menjadi bagian dari Brahmanisme, Hindu, dan kemudian diintegrasikan ke dalam agama Buddha dan Yoga.

Tapi tentu saja, perbedaan mencolok antara ide-ide dan ideologi adalah bahwa menguasai yang terakhir memang akan memberikan satu kekuatan manusia super. Ryoma mencoba mengaktifkan chakra pertama, chakra muladhara, dengan bantuan si kembar Malfist. Tetapi segalanya tidak berjalan semulus yang diinginkannya. Ketidaksabaran dan kecemasan menyiksa hati Ryoma.

Namun kekhawatirannya ternyata tidak berdasar. Ryoma tidak tahu berapa lama, tapi kegelisahan dan ketakutan itu perlahan mulai memudar, dan hatinya menjadi jernih. Sepertinya dia menjadi mampu mendengar sesuatu yang tidak bisa dia lihat sebelumnya – seolah-olah garis besar sesuatu mulai terlihat. Dia bisa merasakan denyutan tertentu. Pertama dari nafas dan nafasnya, dan akhirnya keluar dari setiap sel di tubuhnya.

Dia tahu – sesuatu tentang tubuhnya sedang berubah.

Saya bisa merasakan sesuatu … Ini bukan darah saya … Dan itu bukan sesuatu yang berasal dari tangan mereka. Ada sesuatu yang panas beredar di tubuh saya, dan itu bukan darah … Apakah ini … prana saya?

Saat dia menyadari ini, perubahan terjadi di dalam Ryoma. Sesuatu terbangun dari kedalaman tubuhnya, yang dirangsang oleh prana saudara Malfis. Sebuah denyutan hebat mengamuk di sekujur tubuhnya, dan Ryoma mati-matian berusaha menahannya. Cara mengamuknya terasa seperti binatang yang dirantai mencoba mengunyah jalan melalui belenggu yang menahannya.

Tangan si kembar merasakan sensasi perlawanan – seolah-olah tubuh Ryoma berusaha melawan balik prana yang mereka tumpah ke dalamnya. Begitu mereka merasakan hal itu, para suster melepaskan punggungnya.

“Bagaimana rasanya?” Sara bertanya, suaranya penuh kekhawatiran.

“Ya … aku bisa merasakannya … Sepertinya ada … hewan mengamuk dalam diriku … Ugh!” Ryoma menjawab dengan hati-hati.

Saat ini, cakra muladhara, yang terletak di perineum Ryoma, tersentak ke dalam aksi oleh rangsangan prana saudara Malfist. Ryoma merasa seolah-olah, jika dia tidak menjaga akalnya, dia bisa menerkam saudara-saudari seperti binatang yang haus darah. Insting Ryoma mendorongnya maju.

Keinginan untuk menyakiti orang lain. Untuk merusak orang lain. Untuk membunuh orang lain.

Dorongan. Naluri. Impuls.

Nafsu bergelembung dari lubuk hatinya. Binatang buas hasrat ini biasanya dirantai, bergulat dan naik-turun dalam upaya untuk merobek ikatan akal sehat terpisah. Inilah yang digambarkan yoga sebagai kebangkitan kundalini. Sebuah ledakan dikatakan disamakan dengan kebangkitan dan uncoiling ular penciptaan.

ℯ𝓷uma.𝗶d

Tenang, ambil napas dalam-dalam … Seperti itu … Perlahan …

Tapi tubuh Ryoma mengabaikan kemauannya, dan mengaktifkannya sendiri. Otot-ototnya berdenyut dan detak jantungnya semakin cepat. Sensasi kulitnya menjadi jauh lebih akut, dan rasanya seperti setiap sel di tubuhnya telah menjadi overdrive.

Para saudari Malfist saling mengangguk tanpa kata dan meninggalkan tenda. Tidak ada yang bisa mereka lakukan bahkan jika mereka tinggal di sana.

♱

“Jadi, bagaimana tampang bocah itu? Saya baru saja datang untuk melaporkan bahwa kami sudah selesai dengan anak-anak kecil. ” Lione memanggil si kembar, yang berjaga di tenda Ryoma, setelah menyelesaikan pelatihan dengan anak-anak.

Pelatihan hari ini diakhiri dengan penjelasan sederhana tentang thaumaturgy dan dengan tentara bayaran menuangkan sedikit prana ke masing-masing anak. Sekarang mereka kembali ke kuliah mereka. Lione telah menyimpulkan bagiannya dari pekerjaan untuk hari itu, tetapi Ryoma – orang yang dia laporkan – masih di tengah-tengah pelatihannya sendiri.

“Lione … Tuan Ryoma masih di dalam …” Kedua saudari itu mengatakan ini dan menggelengkan kepala mereka.

Melihat ini, Lione mengintip ke dalam tenda dan mengangguk mengerti.

“Dia butuh waktu, kan … Dia sudah melakukannya sejak pagi, kan?”

Sudah jam tiga sore.

“Ya … Sudah lima jam.” Sara menegaskan, yang membuat mata Lione terkejut.

“Karena kalian berdua di luar, itu artinya chakra …”

“Masih terbuka, ya.” Laura mengangguk, tatapannya penuh kecemasan.

Ekspresi Lione menegang. Dia mengkhawatirkan hal yang sama.

“Lima jam, ya … Bocah itu memang menyerap banyak prana dari semua orang yang dia bunuh … kurasa masuk akal … Itu mungkin berbahaya … Itu sebabnya aku menentangnya, sebenarnya .. ”

Ekspresi Laura berubah pada kata-katanya. Baik Ryoma dan anak-anak mengalami proses yang sama untuk mempelajari thaturaturgy, tetapi kondisi awal Ryoma secara radikal berbeda. Setidaknya dalam hal jumlah total prana yang mereka serap, anak-anak tidak memiliki pengalaman dalam mengambil nyawa orang lain dan hanya mengambil jumlah yang diperlukan agar tubuh mereka dapat bertahan hidup. Mungkin ada beberapa perbedaan individu, tetapi sebagian besar anak-anak hanya sebesar itu.

Tetapi Ryoma, sebaliknya, terlalu berbeda dalam hal itu. Dia membunuh Gaius Valkland dan Kael Iruna, pria yang mampu melakukan thaturaturgy, dan juga monster yang tak terhitung jumlahnya. Akibatnya, jumlah sebenarnya prana yang berada di tubuh Ryoma hampir dua kali lipat dari jumlah biasa.

Biasanya, memiliki lebih banyak prana adalah hal yang baik, tetapi ketika harus menguasai ilmu bela diri, itu sebenarnya menjadi kerugian. Itu membuatnya lebih sulit untuk mengendalikan chakra seseorang.

Ryoma seolah-olah pergi untuk belajar mengemudi, tetapi mobil pelatihannya dimodifikasi untuk memiliki performa mobil balap. Itu adalah mobil yang sama dan metode mengemudi tidak jauh berbeda, tetapi mencoba mengendarainya tidak dapat dibandingkan dengan mobil pelatihan.

Tentu saja ini semua tidak mungkin. Tidak ada pemula yang memulai dengan tugas yang hanya dapat ditangani oleh siswa tingkat lanjut, dan tidak ada guru yang akan mengizinkan siswa mereka melakukan itu. Sama seperti bagaimana, terlepas dari apa dunia Anda, tidak ada yang akan meninggalkan kendaraan seharga mahal di tangan seorang amatir.

Tetapi ketika sampai pada penguasaan thaumaturgy, ada kemungkinan kecil hal ini terjadi. Seorang magang tanpa kontrol atas chakra mereka mungkin dipaksa untuk menaklukkan sejumlah besar prana yang berada di tubuh mereka.

Akal sehat Bumi ini adalah menunggu chakra mulai beroperasi secara normal. Begitulah cara kebanyakan tentara bayaran dari latar belakang rakyat jelata belajar thaumaturgy. Tetapi Lione dan yang lainnya memperingatkan Ryoma sebelumnya bahwa ini mungkin terjadi, dan Ryoma memilih untuk mengabaikan peringatan itu dan secara paksa mempelajari thaturaturgy.

Dia tidak terlalu percaya diri dengan bakatnya, dan itu bukan karena dia tidak percaya pada kata-kata Lione. Tapi dia terdesak waktu. Dia tidak tahu apakah chakranya secara alami akan terbuka pada saat mereka menuju semenanjung Wortenia.

“Kurasa tidak ada gunanya mengatakan itu sekarang, meskipun … Kalian berdua harus beristirahat juga. Anda harus menggunakan banyak prana untuk membuka chakra nya, bukan? Aku akan mengawasi bocah itu, jadi cari makan. ” Lione mengatakan karena pertimbangan kesehatan mereka, mengarahkan pandangan baik pada si kembar.

“Kami menghargai pertimbanganmu, tapi … kamu pasti lelah juga, Lione.” Kata Laura.

“Laura benar. Anda harus menuangkan prana ke beberapa anak, bukan? ”

Lione tertawa terbahak-bahak atas saran para suster.

“Dasar idiot. Serius … Membagikan prana ke sepuluh atau dua puluh anak saja tidak akan banyak berubah bagiku. Dan kami hanya memberi mereka sedikit rasa hari ini. Tidak seperti bocah lelaki di sini, tidak perlu banyak mengisi tubuh mereka dengan prana. ”

Lione benar-benar tidak terlalu lelah. Dia kira-kira memiliki kapasitas yang sama dengan salah satu dari si kembar, juga. Ini hanya berarti prana Ryoma jauh lebih besar daripada anak-anak.

“Tidak apa-apa! Kalian berdua res— ”

Tepat ketika Lione akan meminta si kembar Malfist untuk beristirahat lagi, suara sesuatu yang terguling terdengar dari dalam tenda. Mereka bertiga menjadi pucat sekaligus dan bergegas ke tenda.

“” Tuan Ryoma! “”

“Bocah!”

Lione mengambil Ryoma, yang sedang berbaring telungkup di tanah, dan meletakkan tangan ke mulutnya untuk memeriksa apakah dia masih bernafas.

“Tidak apa-apa. Dia hanya kedinginan. Aku bersumpah, kukatakan ini ceroboh … Laura, siapkan tempat baginya untuk berbaring. Sara, ambilkan dia air! ”

Denyut nadi Ryoma juga tampak teratur. Tampaknya mereka lolos dari skenario terburuk yang mungkin terjadi. Menyimpulkan bahwa dia pingsan karena gejala dehidrasi ringan dan kelelahan, Lione dengan cepat memberi instruksi kepada para suster.

“Dipahami! Sekaligus!””

Meskipun cukup lelah, kedua saudari itu dengan cepat mengikuti instruksi Lione.

“Sial, Nak … Sudah kubilang jangan lakukan ini …” Lione berbisik, tersenyum pahit setelah menyimpulkan bahwa hidupnya tidak berisiko.

Lione tahu betul bahwa mereka hanya punya sedikit waktu untuk disia-siakan, tetapi bahkan jika Ryoma sendiri tidak bisa menggunakan paraaturatur, semua orang di sekitarnya tetap bisa menanganinya. Itu semua lebih penting karena dia adalah kepala House Mikoshiba – dalam istilah catur, dia adalah raja. Dan raja tidak seharusnya bertarung di garis depan. Ryoma sejujurnya tidak punya alasan kuat untuk bersikeras belajar thaumaturgy.

Tetapi terlepas dari nada sarkastiknya, Lione sebenarnya senang, di dalam. Meskipun menjadi kepala rumah, Ryoma bersikeras mendapatkan thaumaturgy. Itu bukti dia ingin hidup sambil tetap di level yang sama dengan rekan-rekannya. Menunjukkan kesiapannya untuk mengotori tangannya sendiri dengan darah.

Dia hanya mengenal Ryoma begitu lama, tetapi dia memahami kepribadiannya dengan cukup baik. Dan tetap saja, melihat Ryoma terbaring tak sadarkan diri memberinya apresiasi baru tentang tekad pemuda itu.

Anak laki-laki … Saya senang saya bertaruh pada Anda … Jika itu Anda … Anda mungkin dapat mengubah nasib kita …

ℯ𝓷uma.𝗶d

Nasib tentara bayaran jelas terlihat. Mereka akan dikhianati oleh majikan, atau kehilangan nyawa mereka di medan perang. Dan jika tidak ada yang terjadi, mereka akan mengumpulkan cukup banyak luka untuk akhirnya mati.

Apa pun akhir yang mereka temui, masa depan mereka pasti suram. Tidak ada tentara bayaran tunggal yang mencuci tangan mereka dari karma bisnis berdarah ini dan menghabiskan tahun-tahun emas mereka dengan damai. Hanya tentara bayaran yang paling beruntung yang cukup beruntung untuk dieksploitasi oleh para penyanyi.

Dan inilah mengapa tentara bayaran tidak pernah takut mati. Seorang pria yang takut mati tidak cocok untuk bisnis ini. Tetapi satu hal yang mereka benci lebih dari segalanya adalah gagasan mati tanpa arti, dilupakan. Jika kematian tidak dapat dihindari, maka mereka memilih mati untuk suatu tujuan.

Dan pada saat itu, Lione sekali lagi menegaskan bahwa dia telah menemukan tujuan untuk hidup, berjuang dan mati untuk.

Jika itu kamu … Jika itu demi kamu …

Dia melingkarkan tangannya di tubuh Ryoma yang lemas dan dengan lembut menyisir rambutnya dengan jari. Seperti seorang ibu yang menggendong anak tercinta.