Volume 3 Chapter 0

Prolog

Didorong oleh tangan pemuda itu, ujung tombak memotong udara ke atas menuju langit. Napas tersengal-sengal keluar dari bibirnya. Butir-butir keringat mengalir di wajahnya yang terbentuk dengan baik, dengan rambut keemasannya yang biasanya terawat rapi dan menempel di kulitnya.

Penampilannya setelah beberapa pelatihan tidak seperti perilakunya yang biasa, yang menarik perhatian kedua wanita muda dan istri bangsawan setiap kali dia muncul dalam pertemuan sosial Pireas.

Tetap saja, pemuda ini berjiwa pejuang. Kecenderungan alaminya adalah untuk menghancurkan tenggorokan lawannya dan memuaskan hasratnya dengan darah kehidupan mereka. Penampilannya yang ramah, menarik, dan memiliki sikap bersahabat yang dipenuhi dengan rasionalitas hanyalah produk dari kebijaksanaan yang telah dibangun oleh pemuda ini untuk hidup di antara yang lain.

Sejenak, wajah seorang pria tampak di benaknya. Itu mungkin karena dia tidak sengaja melewatinya di koridor tempo hari.

Sial, ujungnya goyah …

Bagi seorang amatir, dorongan terakhir yang ia lakukan ini mengikuti lintasan yang persis sama dengan lintasan yang tak terhitung jumlahnya yang pernah ia lakukan sebelumnya, tetapi pemuda itu bisa dengan jelas merasa telah melewatkan sasaran yang dimaksudkannya. Itu benar-benar yang paling tipis dari slip yang mungkin, salah satu yang kurang dari beberapa milimeter. Baik dalam batas kesalahan bagi kebanyakan orang.

Lagipula, pemuda ini telah mempraktikkan ayunan dan dorongannya sejak saat matahari terbit di atas cakrawala sampai sekarang, ketika ia berdiri di puncaknya, dan tidak dengan tombak kayu untuk latihan, tetapi baja yang dibuat untuk pertempuran sejati— satu cukup berat untuk orang dewasa rata-rata untuk menangani.

Fakta bahwa pemuda itu membawanya tanpa senjata bela diri berdiri sebagai bukti kekuatan absurd yang dimilikinya, bahkan dalam standar dunia ini yang dihuni oleh monster yang jauh melebihi kemampuan manusia.

Namun, hatinya dikendalikan oleh ketidaksabaran dan kejengkelan. Dia mungkin tidak membiarkannya muncul, tetapi kegelapan pekat muncul dalam hatinya seperti magma.

Tenang. Tenangkan nafasmu. Pertahankan keinginan sejelas permukaan cermin.

Pria muda itu menarik napas dalam-dalam dan membuang citra wajah pria itu dari benaknya.

Kemarahan, kebencian, kecemasan, dan haus darah yang tak terbatas. Menahan emosi gelap itu, bocah itu menusukkan tombaknya sekali lagi. Dia mengoperasikan tubuhnya dengan kesempurnaan gerakan yang didapat melalui pengulangan tanpa akhir. Sebuah serangan yang beringsut ke ranah kecepatan dewa, dimungkinkan dengan menumpahkan apa saja dan segala sesuatu yang tidak perlu. Teknik yang dibentuk murni untuk melawan manusia lain.

Lebih cepat. Lebih cepat. Teknik tombak yang melayani kakeknya yang terhormat.

Teknik keluarga yang menekankan kecepatan ini membutuhkan pelatihan yang konstan dan menyeluruh dari dorongan dan sapuan paling dasar. Itu tidak tampak seperti teknik mencolok yang diajarkan massa di jalanan. Itu benar-benar monoton dan membosankan.

Berbicara dengan jujur, jika dia mencoba untuk mengumpulkan siswa dan membuka ruang pelatihan di kota, dia mungkin akan sangat gagal dalam teknik ini. Tetapi karena betapa tidak mencolok dan jelasnya hal itu, semuanya menjadi lebih mematikan ketika dikuasai.

Faktanya, bocah itu tidak akan membutuhkan lebih dari satu tangan untuk menghitung jumlah ksatria yang saat ini tinggal di Kerajaan Rhoadseria yang mampu memblokir dorongnya. Memang, Mikhail Vanash, dipuji sebagai pendekar pedang nomor satu di kerajaan itu, adalah yang pertama kali muncul di benaknya, diikuti hanya oleh orang seperti pembantu Putri Lupis, Meltina Lecter.

Begitulah kelincahannya. Dan biasanya, orang akan menganggap ksatria muda yang berbakat seperti itu akan ditunjuk sebagai komandan kompi untuk penjaga kerajaan. Jika darah dari beberapa keluarga ksatria berpangkat tinggi mengalir di nadinya, dia mungkin akan ditempatkan di komando batalion atau brigade.

Tapi sayangnya, dia bukan anak dari keluarga bangsawan.

Yah, orang tidak bisa mengatakan dengan tepat bahwa keluarganya juga bukan bangsawan. Dia adalah cucu lelaki yang pernah menjadi pembantu terdekat Helena Steiner, Dewi Perang Gading milik Rhoadseria dan teman baiknya sejak dia sebagai prajurit pangkat, yang tetap berada di sisinya melalui tebal dan tipis. .

Jadi, jika seseorang harus mendefinisikan rumah tangga bangsawan sebagai keturunan orang yang telah membuat prestasi besar, pemuda ini tidak salah lagi berasal dari akar bangsawan. Dimulai dengan kakeknya, yang memulai kehidupan rakyat jelata, ayahnya, dan sekarang pemuda ini— Chris— rumah ini telah menghasilkan tiga generasi ksatria yang setia kepada Kerajaan Rhoadseria.

Tetapi jika seseorang mendefinisikan bangsawan sebagai milik kasta sosial yang istimewa, maka Chris memang tidak bisa disebut anak bangsawan.

Meskipun telah diangkat ke pangkat ksatria baru-baru ini, Chris Morgan masih hanya ksatria berpangkat rendah. Mungkin jika salah satu kerabat darahnya masih menjadi ksatria berpengaruh dalam tugas aktif, segalanya akan berbeda. Tetapi ayahnya meninggal beberapa tahun yang lalu, dan kakeknya yang banyak dipuji terbaring di tempat tidur, kariernya sebagai seorang ksatria mati dan dikuburkan.

Lebih buruk lagi, pria yang berdiri sebagai pemimpin ksatria Rhoadseria, Jenderal Hodram Albrecht, masih menyimpan dendam mendalam atas keterlibatan kakeknya dengan Helena Steiner.

𝓮𝐧uma.i𝒹

Jujur saja, pada awalnya Chris tidak menyimpan banyak keberatan terhadap pria itu. Tentu saja, kakeknya telah memperingatkannya tentang sifat Jenderal Albrecht, dan Chris tahu tentang permusuhan di antara keduanya. Di masa mudanya, dia tidak bisa menyangkal menyimpan kemarahan terhadap Albrecht.

Tetapi pada akhirnya, amarahnya tidak lebih dari kata-kata seorang pria yang telah kehilangan perebutan kekuasaan, dan Chris semakin bijak seiring bertambahnya usia. Dia bukan hakim, tetapi dia cukup menyadari dari sejarah bahwa pemenang cenderung dipandang dingin oleh orang-orang di sekitar mereka.

Chris tidak mengira kakeknya berbohong, tentu saja, tetapi dia menganggap bahwa kisahnya sendiri mungkin penuh dengan berlebihan dan dramatisasi. Jika tidak ada yang lain, dia lebih mampu membuat perbedaan daripada dia sebagai seorang anak dan tahu lebih baik daripada mengasumsikan sesuatu.

Tetapi bahkan jika Chris berusaha untuk tidak berprasangka, itu semua tergantung di sisi lain. Dan dendam Jenderal Albrecht terhadap kakeknya berlari lebih dalam dari yang diketahui Chris.

Bahkan, Chris telah mengalami pelecehan berulang-ulang dari Jenderal Albrecht dan para pembantunya sejak dia masih magang, dan sampai saat kesatriaannya. Bahkan saat itu, kesatrianya baru disetujui beberapa tahun setelah mereka yang menjadi murid pada saat yang sama ketika dia diberikan lampu hijau. Dan saat ini, dia tidak diberi janji resmi dan diperintahkan untuk tetap di rumah dalam keadaan siaga.

Seorang pria tak berguna dalam daftar gaji. Kata-kata itu dengan pahit muncul di benaknya. Itu, tanpa diragukan, perilaku jahat. Dan Chris tahu benar siapa yang memesannya.

“Cih, lagi …” Merasakan goyangan sesaat di ayunannya, bunyi klik kesal keluar dari bibir Chris yang berwarna peach.

Kesetiaan kepada Rhoadseria yang telah dipersiapkan untuknya. Ambisi bersarang di dalam hatinya, yang menyerukan baginya untuk membuat kekuatannya dikenal di dunia. Keyakinannya pada keterampilannya sendiri. Dan berlawanan dengan mereka, kehendaknya yang kuat menjaga perasaan itu, dan matanya yang tenang melihat kenyataan.

Bahkan ketika dia membawa sifat-sifat ini yang membentuk prajurit yang ideal, kekesalan yang membara di dalam dirinya adalah bukti kemanusiaan Chris.

Saya harus menjaga ibu dan menunggu kesempatan terbaik saat ini … Tapi untuk berapa lama? Dan apakah peluang itu akan datang?

Awan gelap muncul di atas Kerajaan Rhoadseria. Lupis dan Radine. Perjuangan kedua putri untuk takhta memicu perselisihan yang matang ketika para bangsawan dan ksatria memutar plot mereka, dan saat kritis segera mendekat. Rhoadseria seperti balon yang melambung sampai batasnya, dan percikan api terkecil bisa membuat api perang meledak.

Tetapi meskipun jelas melihat bencana yang akan datang, Chris tidak bisa berbuat apa-apa. Baik untuk tanah airnya seperti akan hancur berkeping-keping oleh perang, maupun untuk ambisinya sendiri …

“Apakah ada sesuatu yang terjadi?” Merasakan kehadiran di belakangnya, Chris bangkit dari pendiriannya dan mengatasinya.

Berbalik, mata biru Chris jatuh pada seorang wanita tua berambut putih yang mengenakan seragam hitam.

“Tuan Chris, Tuan Tua ingin berbicara dengan Anda.”

“Kakek?”

“Iya. Saya sudah memberi tahu dia bahwa Anda sedang menjalani pelatihan, tetapi dia bersikeras agar Anda bertemu dengannya sesegera mungkin. ”

“Baiklah. Biarkan dia tahu saya akan datang segera setelah saya mencuci. ”

Dia mungkin sudah pensiun, tetapi tuan rumah ini adalah kakeknya, jadi Chris tidak mampu membuatnya menunggu. Tetap saja, menemuinya acak-acakan dan basah kuyup tidak akan berhasil.

“Tidak, Tuan Tua bersikeras kamu harus melihatnya sekarang.” Tapi pelayan tua itu menggelengkan kepalanya pada alasan yang jelas dan alami ini.

Chris mengerutkan wajahnya yang berkeringat karena kata-kata pelayan kakeknya yang tepercaya, yang telah melayani rumah ini selama bertahun-tahun.

“Yah, itu terdengar serius … Tapi aku tidak bisa melihatnya dalam keadaan ini, kan?”

Kemejanya yang basah kuyup menempel di kulitnya, dan dia jelas tidak terlihat rapi. Sementara dia fokus pada latihannya, dia tidak merasakannya, tetapi sensasi keringat dingin di kulitnya sangat tidak menyenangkan. Bahkan sebelum sopan santun muncul, Chris tidak mau berdiri di depan kakeknya yang terlihat seperti ini.

Tapi pelayan tua ini tidak melayani rumah Morgan begitu lama tanpa hasil.

“Aku sudah menyiapkan pakaian segar untukmu. Anda bisa menghapus keringat dengan ini. ”

Dengan mengatakan itu, dia menyerahkan kemeja sutra dan handuk.

“Sangat siap, kan?” Chris memalingkan pandangan melirik pelayan setelah menggosok dirinya dengan handuk, yang telah dicelupkan ke dalam air dingin dari sumur dan kemudian diperas.

Dia mendukung rumah Morgan sejak dia masih kecil dan selalu sibuk dengan sopan santun dan penampilan. Dia telah memarahi Chris berkali-kali di masa kecilnya. Pasti ada alasan baginya untuk pergi sejauh ini agar dia bertemu kakeknya begitu mendesak.

Dia merasakan pertanyaan itu dalam pandangannya, dan setelah melihat sekeliling dengan cepat untuk memastikan tidak ada orang di sekitarnya, membungkuk untuk berbisik di telinganya.

“Sebenarnya, sebelumnya hari ini …”

Mendengar kata-kata wanita tua itu yang dibisikkan, mata Chris berangsur-angsur dipenuhi dengan cahaya yang tidak menyenangkan. Ya … Seperti mata binatang buas karnivora yang akhirnya memusatkan pandangannya pada mangsanya.