Volume 5 Chapter 2

Beberapa jam sebelumnya…

Cayna berteleportasi tepat di luar gerbang timur Felskeilo. Kuu masih berpegangan pada bahunya tetapi bersembunyi di balik jubahnya untuk menghindari terulangnya keributan di desa. Ibukota dalam siaga tinggi, tetapi gerbang tetap terbuka. Tentara dengan cepat mendesak para pelancong dan gerbong untuk berlindung di kota, tetapi prosesnya tampaknya berjalan buruk.

Ini sebagian besar karena semua orang menatap reptil bermembran yang terbang di atas.

“Sebuah ptera…?”

Bagian dari Seri Dinosaurus, monster ini biasanya digunakan dalam acara di Era Game. Ptera biasanya lahir dari fosil padat mana yang digali di tambang dan ruang bawah tanah, dan kekuatan satu spesimen bisa berkisar antara level 300 dan level 500. Kisah di balik kemunculannya kembali dan serangan berikutnya ke kota akan selalu dimulai dengan beberapa fosil kaya. penggemar yang rumahnya dihancurkan dari dalam ke luar oleh monster dinosaurus. Itu adalah pengaturan yang sangat menjengkelkan.

Pteras dimodelkan setelah Pteranodon , genus pterosaurus. Namun, tidak seperti yang ada di film, ukurannya kira-kirakuda. Ada lima di sini, yang lebih dari cukup untuk menimbulkan ancaman serius bagi orang-orang. Prajurit rata-rata juga bukan tandingan mereka. Saat para prajurit memimpin para pengelana ke kota, mereka tidak berhasil menusukkan tombak mereka ke pteras yang menyerang dari atas.

Setelah dengan hati-hati meninjau situasi, Cayna memberikan sihir pada para penyerang.

Keterampilan Sihir: Pemotong Angin Tembakan Zanza: Set Siap

Piringan gergaji bundar terpancar dari tangan di atas kepalanya. Dua puluh, tepatnya.

“Mengiris!”

Atas sinyalnya, keempat cawan angin berkumpul pada satu ptera masing-masing dan langsung memotongnya menjadi potongan-potongan. Tanpa menyisakan waktu bahkan untuk jeritan, badai badai melemparkan monster-monster itu seperti daun ke atas angin. Potongan daging yang jatuh ke tanah larut di udara.

“Oh terima kasih! Apakah Anda seorang petualang? Kami benar-benar berhutang budi padamu, ”para prajurit, yang hanya bisa melambaikan dinosaurus dengan tombak mereka, berseru penuh terima kasih. Ada beberapa luka di antara mereka, tetapi tidak ada yang mengancam jiwa. Beberapa pelancong dan pedagang yang tidak dapat melarikan diri ke kota telah menjadi korban monster, dan aroma darah yang kental tercium. Bahkan mereka yang menemukan perlindungan di tembok kota tidak diragukan lagi mengalami kesulitan menghindari serangan dari atas kecuali mereka menabrak sebuah bangunan.

Cayna memiliki prioritas yang lebih besar, jadi dia bertanya kepada para prajurit dari arah mana pteras itu berasal.

“Kamu bertanya dari mana barang-barang itu berasal?”

“Ya. Apakah kamu tahu?”

“Kita perlu mengadakan pelayanan untuk para korban terlebih dahulu. Bantu kami membawa mereka ke dalam gerbang, jika Anda mau. ”

“Tidak ada waktu! Dari mana mereka berasal?”

“B-benar.”

“Sepertinya kamu sedang terburu-buru. Bolehkah saya bertanya mengapa? ”

Intensitas Cayna membuat kepala penjaga gerbang kehilangan kata-kata. Para prajurit yang datang dari kota sebagai cadangan mencabik-cabiknya darinya.

“Para ptera… Monster terbang tadi adalah garda depan. Saat kamu sibuk nongkrong, pasukan utama mereka menuju ke sini—termasuk dinosaurus!”

“””Apa?!”””

Ketegangan melanda para prajurit, yang gagal bertahan melawan monster untuk pertama kalinya. Dengan kekuatan utama , jelas musuh yang lebih kuat ada di cakrawala. Mereka tidak punya kesempatan.

Dalam Seri Dinosaurus, pteras bertindak sebagai garda depan sementara tyrannos dan triceras menjadi penyerang utama. Cayna tidak yakin dari mana mereka semua berasal, tetapi Ibukota yang Terbengkalai adalah tebakan yang bagus berdasarkan apa yang dikatakan Cohral padanya sebelumnya. Sebagai mantan musuh game, rata-rata prajurit mana pun akan diinjak-injak oleh perbedaan level.

“Saya tidak tahu detailnya, tapi mereka datang dari selatan. Apakah itu cukup?”

“Ya. Terima kasih banyak.”

“Apa yang akan Anda lakukan dengan informasi itu?”

“Mengalahkan siang hari hidup dari unit utama mereka.”

Wajah para prajurit berubah kaget saat Cayna mengepalkan tinjunya dan meretakkan buku-buku jarinya. Dia sangat kejam untuk seorang gadis yang tampak manis.

“Kuharap kami bisa membantumu, tapi segerombolan monster sedang menuju gerbang barat Felskeilo. Kami tidak dapat meninggalkan pos ini. Maafkan saya…”

“Saya mengerti. Dari barat ya? Dan siapa yang menangani itu?”

Komandan menundukkan kepalanya dan dengan kasar memberi tahu Cayna tentang permintaan bala bantuan Saber Cemerlang. Begitu dia tiba, dragoid akan bisa membersihkan semuanya dengan cepat selama monsternya tidak terlalu tinggi. Jika dia tidak datang, itu berarti dia terbebani oleh sistem ksatria atau secara mengejutkan didedikasikan untuk posisinya.

𝐞numa.𝐢𝓭

“Kami memiliki ksatria selain petualang yang masih ada di kota. Banyak orang lain juga bertarung bersama kita… Oh, ya, kudengar Imam Besar Skargo juga bergabung di garis depan.”

“Apa?!”

Komandan tidak mengkritik teriakan ketidakpercayaannya. Dia pasti salah mengira hatinya terluka memikirkan High Priest yang berpartisipasi dalam pertempuran.

Sebenarnya, Cayna sama sekali tidak menyangka akan mendengar nama putranya dan secara naluriah tegang.

Jika Shining Saber memiliki Skargo, mungkin dia tidak membutuhkanku?

“Jika para ksatria ada di tempat kejadian, bukankah Mai-Mai akan membantu juga?”

Dengan dua petarung level-300 dan level 427 yang siap, musuh yang setengah matang akan sangat mudah. Yakin akan hal ini, Cayna memutuskan untuk fokus pada kelompok (seharusnya) datang dari selatan daripada bertahan untuk mempertahankan gerbang barat.

“Aku akan kembali sebentar lagi. Tolong tutup gerbangnya sesegera mungkin.”

“Ah! Hai!”

Cayna membungkuk kepada para prajurit sebelum berlari ke selatan melewati jalan utama dan masuk ke dalam hutan. Dia merasakan kehadiran yang mencoba menariknya kembali tetapi tetap menekannya. Menonjol dari jubah Cayna, Kuu meraih bahunya untuk menghindari terpesona.

“Aku sudah berlarian sejak pagi ini. Mungkin ini bukan hariku…”

“Aku ingin tahu hari siapa yang akan lebih buruk.”

“Diam, Kee!”

Baik atau buruk, orang bisa menyebut Cayna sebagai aset bagi Felskeilo.

Untuk mempersiapkan pertarungan di depan, dia mengeluarkan beberapa Keterampilan Aktif. Memperbaiki pandangannya ke jalan di depan, dia mengambil Rune Blade dari Item Box-nya dan melepaskan tongkat sihir dari anting-antingnya. Senjata ditangan, Cayna merasakan energi permusuhan yang tumbuh saat dia berjalan melalui hutan.

Dia telah membuka kunci peta di sekitar Felskeilo, jadi tidak lama kemudian titik merah musuh muncul. Tampaknya menuju gerbang timur, dan Cayna mengubah arah untuk menghadapi gerombolan itu secara langsung.

Karena mungkin berlari terlalu jauh ke depan, dia diikuti oleh beberapa deino dari Seri Dinosaurus. Monster mirip Deinonychus itu kecil, dan satu cakarnya di masing-masing tangan setajam sabit. Sabit ini cukup besar untuk membelah seseorang menjadi dua tetapi menghalangi penglihatan deino saat berjalan. Mereka seukuran manusia dewasa dan sangat haus darah. Begitu ia melihat mangsa, deino akan melompat mengejarnya sampai ia pergi untuk membunuh. Mereka biasanya sekitar level 200.

Dua orang muncul dan melompat dengan marah mengejarnya, tapi Cayna tahu persis bagaimana menghadapi mereka dan membuatnya tetap tenang. Bertujuan untuk titik lemah yang terbuka segera setelah monster melompat, dia memotong kedua kepala mereka.

“Hmph. Kamu pikir kamu cocok untukku? ”

Dia mengarahkan pertanyaan ini pada monster humanoid tunggal yang berdiri di depannya dengan pasukannya. Goblin tingkat tinggi dikenal sebagai Penyihir Malam. Itu mengenakan jubah hiasan dan membawa tongkat yang dipelintir. Goblin itu sekitar level 400 dan biasanya ditemukan di Dunia Bawah. Dari apa yang Cayna ingat, itu hanya bersembunyi di balik bayangan monster yang lebih kuat sebelum meluncurkan serangan penyergapan. Namun, seseorang sekarang memimpin seluruh gerombolan musuh. Bahkan yang dari Seri Dinosaurus.

Hanya ada dua jenis dinosaurus yang tersisa. Salah satunya adalah tricera bertanduk lima, berkaki empat. Mereka seukuran truk sampah, dan ada empat spesimen level-300.

Di belakang ini ada empat tirani level-380. berkaki duamonster menyaingi ekskavator ketika direntangkan sepanjang lengan, dan mereka memiliki taring tajam dengan rahang besar yang menganga.

Di sebelah dinosaurus ada empat monster gorila berlapis batu level-250 yang dikenal sebagai rockhide.

Terakhir, dua viruscorpios level-500, masing-masing seukuran rumah, menunggunya di belakang. Kalajengking berkepala tikus itu siap menebarkan racun dan sampar.

Terus terang, kelompok ini lebih dari mampu memusnahkan setiap negara di benua itu. Bagi siapa pun yang tidak tahu lebih baik, Cayna adalah seekor domba kecil malang yang berdiri sendirian di depan kerumunan karnivora.

Tentu saja, “siapa saja” itu adalah pemimpin monster itu, Penyihir Malam. Tertawa menakutkan, itu bergoyang dengan senyum gembira. Goblin kemudian mencibir pada gadis elf itu seolah-olah telah menemukan sesuatu yang benar-benar tidak menyenangkan.

“Hyo-hyo-hyo. Betapa malangnya kita bertemu dalam keadaan seperti itu. Keberuntungan Anda telah habis. Seandainya ini terjadi di tempat lain, saya akan menghibur Anda dengan skema yang lebih rumit. ”

“Terima kasih tapi tidak, terima kasih. Sebenarnya, menurutku kaulah yang kurang beruntung, menabrakku di sini.”

Penyihir Malam mengerutkan kening ketika dia tidak menunjukkan perhatian sedikit pun pada musuh di sekitarnya. Gadis normal mana pun akan menjadi pucat karena teror dan memohon untuk hidupnya atau meratap dengan kegilaan. Namun, anak ini tampak sangat tenang.

Saat Penyihir Malam dengan hati-hati mengangkat tongkatnya, sebuah kejutan datang dari atas.

Sebuah piringan angin berhembus dan membelah satu kulit batu hingga bersih menjadi dua. Yang kedua hangus hingga garing setelah sambaran petir dari langit meledakkan tubuh batunya yang padat.

The Night Sorcerer ternganga kaget tak percaya pada adegan bencana.

“Kamu, gadis kecil! Apa yang kamu lakukan?!”

“Saya pikir itu cukup jelas.”

Cayna membusungkan dadanya seolah-olah dia tidak peduli. Gadis kecil adalah hal terakhir yang ingin dia dengar dari goblin yang lebih kecil darinya. Masih menempel di bahunya, Kuu menarik kelopak mata bawahnya dan menjulurkan lidahnya ke arah pemimpin monster itu dengan nada mengejek.

𝐞numa.𝐢𝓭

“Cih. Aku mencoba untuk bersikap lunak padamu, anak kecil. Tetapi jika Anda akan bertindak sombong … ”

“Kamu terus memanggilku seperti itu, tapi kamu yang mencicit!”

Rune Blade miliknya menjadi merah membara, dan Cayna melepaskan tembakan dengan teriakan marah. Penyihir Malam dengan cepat merunduk saat serangan itu melayang di atas kepalanya, dan itu mengenai tubuh seorang tiran yang menunggu dengan sabar di belakang tuannya. Rune Blade adalah item sihir dan karena itu bisa menembakkan sihir tambahan. Seperti peluru berapi yang baru saja melesat, misalnya.

Tirani itu runtuh saat serangan langsung itu membuat lubang tepat di perutnya.

“A-apa?!”

“Oh, kamu belum pernah melihat Insta-Spell? Itu benar-benar umum dua ratus tahun yang lalu. ”

“Sial, maksudmu kau tidak… Pergi! Hancurkan gadis kecil itu!!”

Monster raksasa mengikuti perintah Night Sorcerer dan menyerang sebagai satu kesatuan. Cayna mengulurkan tongkat sihirnya di tangan kirinya. Di sebelah kanannya, dia memegang Rune Blade yang berkilauan dengan MP yang diisi ulang. Cayna melilitkan tangannya seolah-olah melenturkan dan tersenyum dengan berani.

Tricera merobek tanah saat menyerangnya, dan dia menggunakan Weapon Skill: Rabbit Stream untuk memenggal kepalanya. Cayna kemudian mengumpulkan angin dengan Leap untuk menghindari sandwich rockhide datang untuknya di kedua sisi.

Ekor Viruscorpio dan rahang tyranno menukik ke bawah dari ketinggian empat meter. Cayna adalah target yang sangat kecil, jadi para raksasa kesulitan melacaknya cukup lama untuk menyerang. Meskipun MalamSorcerer memerintahkan mereka, ini masih makhluk canggung yang mengandalkan insting. Cayna hanya harus tetap tenang dan menjatuhkan satu atau dua sekaligus.

Setelah viruscorpio mengirim rockhide terbang dan memiliki ruang yang cukup untuk menyerang, monster itu mengulurkan ekornya yang besar dan berbentuk jarum. Namun, seorang tirani menyerang dari samping dan menginjaknya. Viruscorpio yang terkejut mengayunkan ekornya dengan liar dan mengibaskan tirani. Dinosaurus itu menabrak sepasang kulit batu yang menunggu giliran dan menjatuhkan mereka seperti pin bowling.

Masih di udara, kilauan merah berkumpul di sekitar Cayna dan berubah menjadi beberapa tombak berat. Taruhan baja yang berapi-api dari serangan Iyah Lanza-nya menghancurkan kulit batu yang malang hingga terlupakan dan meninggalkan sebuah kawah besar.

Satu tricera tersandung setelah tyranno melintas di depannya. Begitu Cayna kembali ke tanah, dia mengeluarkan bola cahaya runcing dari tongkatnya dan mengayunkannya lurus ke arah dinosaurus. Tengkorak dinosaurus yang tebal dan bertulang langsung hancur berkeping-keping, dan tidak bergerak lagi.

Monster yang dikalahkan bahkan tidak meninggalkan kerangka. Hanya dua tyrannos, dua triceras, dan dua viruscorpios yang tersisa.

Mata merah, Night Sorcerer membentak setelah kehilangan setengah dari bawahannya dalam sekejap mata. Hampir berbusa di mulutnya, goblin itu berteriak, “Bunuh gadis kecil itu bagaimanapun caranya!!”

Dalam pertarungan melawan lawan yang tidak bisa Anda kalahkan, terlepas dari upaya terbaik Anda, kemarahan hanya akan semakin merusak peluang Anda untuk menang. Jika pemimpin monster itu setidaknya cukup bijaksana untuk bekerja sama dengan yang lain, itu mungkin lebih beruntung.

Memegang tongkatnya, Cayna melemparkan Zolo Laga dan menjatuhkan dua tirani yang telah bekerja sama untuk mengemilnya. Petir menyambar secara acak dari langit tak berawan dan menghanguskan mereka berdua sedikit demi sedikit sebelum menyebarkan abunya ke segala arah.

Menghindari ekor viruscorpios, Cayna terbang sebentar di belakang gerombolan yang masih hidup untuk menciptakan jarak, lalu melemparkan Might dan Evil Eye. Dipukul oleh kekuatan yang lebih kuat dari tuannya, monster-monster itu membeku di jalurnya dan gemetar.

Tentu saja, Penyihir Malam juga terpengaruh, tetapi goblin yang cemberut itu mengangkat tongkatnya dan bersiap untuk mengucapkan mantra.

“Sialan! Apakah kamu Penjaga yang diramalkan dewi ?! ”

“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?! Aku punya tempat, jadi mari kita selesaikan ini!”

Tongkat sihir Cayna memancarkan warna oker kuning saat dia menggunakan Skill Senjata. Tongkat itu penuh dengan kekuatan, dan dia mengayunkannya dengan lebar. Tongkat goblin, di sisi lain, menciptakan kerangka kerangka kipas lipat dari konsentrasi kegelapan yang tebal.

Keterampilan Sihir: Ledakan Berbahaya

Kerangka kerangka kipas berubah menjadi tombak hitam yang menembak lurus ke arah Cayna. Itu adalah sihir hitam jarak terbatas yang menyebarkan serangan dalam formasi kipas dari kastor. Goblin itu berencana untuk memblokir pelarian ke kanan atau kiri dan mencegah Cayna bergerak maju.

Dia tetap pasif meskipun bahaya mendekat dan mengayunkan Rune Blade-nya ke atas.

Tebasan Terbang

Ini adalah efek khusus dari Rune Blade. Itu mengumpulkan sihir, mengubah kekuatan itu menjadi gelombang kejut bulan sabit, dan melemparkannya ke musuh dalam serangan pengiris. Cayna hanya bisa menangkis tombak hitam di lintasannya, tapi sayangnya untuk musuh, serangan mereka sendiri hanya bisa menembak ke satu arah. Selama dia tahu dari mana tombak itu berasal, mereka cukup mudah untuk dihindari.

Sebenarnya, Penyihir Malam yang kebingungan telah melarikan diri ke pinggir lapangan. Sebuah viruscorpio, melihat kesempatan untuk menyerang, malah diiris vertikal di tengah. Ini tidak melakukan apa pun untuk melemahkan serangan itukekuatan destruktif, dan terus menebang pohon memanjang sebelum menghilang lebih jauh ke dalam hutan.

Butir-butir keringat pecah di sepanjang dahi Cayna. Jeritan tanaman meraung di telinganya. Sayangnya, tidak ada waktu untuk berhati-hati dalam panasnya pertempuran, dan dia harus mengabaikannya.

Bahkan goblin itu berkeringat. Bumi bergetar di belakang Penyihir Malam, dan itu berbalik untuk melihat kembali tubuh hancur dari bawahannya yang paling kuat. Pemimpin monster akhirnya tampaknya menyadari Cayna berada di liga yang sama sekali berbeda.

Retak Palu Bumi!

Saat goblin merasakan aura magis yang kuat dan memutar kepalanya, Cayna memukulkan tongkatnya ke tanah. Satu viruscorpio dan tricera menyerang ke depan, tetapi tanah di bawah mereka runtuh. Monster-monster itu ditelan oleh lubang pembuangan raksasa.

“Apa?!”

Cayna menggunakan keraguan sesaat sang pemimpin untuk mengucapkan mantra berikutnya.

𝐞numa.𝐢𝓭

Keterampilan Sihir: Maxi Zan Laga: Set Siap

“Menghancurkan!”

Sambaran petir yang tebal membentuk kawah besar, dan semuanya memutih. Tidak puas, ia terus mengobrak-abrik bumi ke kanan dan ke kiri, dan tricera dan viruscorpio yang tersisa langsung ditelan. Wajah Night Sorcerer berkedut, dan berlari keluar dari zona sambaran petir.

Keajaiban menghilang tak lama kemudian, dan bencana mengelilingi mereka pada saat bintang-bintang meninggalkan mata mereka. Tidak puas dengan bentuk S dasar, petir menciptakan kembali jalan berliku di jalan raya Irohazaka. Pohon-pohon yang berhasil menghindari terbakar sampai garing tampak seperti sisa-sisa api gunung.

Menyadari dia telah melangkah terlalu jauh, pipi Cayna berkedut saat dia melihat sekeliling pada kesalahannya dan mendengarkan hiruk pikuktanaman berteriak. Dia bermaksud untuk memberi pelajaran yang baik kepada goblin, tetapi memanggil serangan kilatnya yang paling kuat bukanlah jawaban yang tepat.

Penyihir Malam jatuh tersungkur dan menatap pembantaian itu dengan sangat tidak percaya.

“Kurasa hanya kau dan aku sekarang.”

Cayna tetap waspada saat dia berbicara dengan monster itu. Goblin kembali ke dirinya sendiri dan terhuyung-huyung berdiri.

“Keh-keh-keh-keh. Tidak pernah terpikir aku akan bertarung melawan penyihir sepertimu…,” kata Penyihir Malam dengan acuh tak acuh.

Goblin dengan lamban menyiapkan tongkatnya. Itu tampak siap untuk menyerah, tetapi musuh yang terpojok sering menjadi putus asa. Cayna dengan hati-hati mengarahkan tongkat sihirnya ke musuhnya.

“Saya mungkin telah gagal, tetapi saya memiliki beberapa pion jahat yang sedang dalam perjalanan untuk menjatuhkan modal manusia Anda. Mereka harus bisa mengatasinya…”

“Apa yang kamu kirim?”

“Seolah-olah aku akan memberitahu gadis kecil sepertimu!” teriak monster itu dengan marah. Itu melemparkan gumpalan kegelapan seukuran batu ke arahnya, tetapi tembok pertahanan Kee menghalanginya.

“?!”

Mengalihkan fokusnya dari Penyihir Malam yang bermata lebar ke gerbang barat Felskeilo, Cayna mengucapkan mantra berikutnya.

Sihir Pemanggilan: Beban: Babi Merah (Kecil)

“Keh, kamu berani memanggil sesuatu sekarang ?!”

“Maaf, ini bukan untukmu.”

“Apa?!”

Cayna berencana untuk mengurus Night Sorcerer sendiri.

Adapun tugas binatang yang dipanggil …

“Aku akan menyerahkan zona itu padamu, Li’l P.”

“Piiiiii!!”

Seekor babi hutan (level-500) dengan panjang lima meter dan tinggi tiga meter muncul dari lingkaran sihir.

Itu menjawab Cayna dengan jeritan menggemaskan yang jelas berarti Serahkan padaku! dan bergegas pergi dengan kaki kecil. Jejak asap mengikuti babi hutan itu.

𝐞numa.𝐢𝓭

“Apa-apaan itu?!”

Li’l P menggunakan Weapon Skill: Charge untuk menghancurkan pohon dan apa pun di hutan saat menuju gerbang barat.

Pertempuran telah dimulai sebagai lima belas lawan satu dengan peluang menguntungkan lawan-lawannya tetapi berubah satu lawan satu dalam sekejap. The Night Sorcerer memelototi akar kegagalannya dalam kemarahan yang bengkok.

Bukannya dia tidak mengerti rasa frustrasinya. Namun demikian, membuat musuhnya adalah langkah yang buruk di era ini. Goblin hanya menuai apa yang ditaburnya.

“Memperpanjang!”

“?!”

Tiba-tiba, tongkat sihirnya mengulurkan dan mengejutkan monster itu dengan menjentikkan tongkat sihir dari tangannya. Terkejut dan tidak terlalu mengancam, goblin itu perlahan mundur. Mungkin takut dengan sihir Cayna yang luar biasa, monster itu tampaknya telah kehilangan keberaniannya. Merasakan kesempatan, Cayna menarik tongkatnya dan menuangkan sihir ke Rune Blade di tangan kanannya.

Penyihir Malam melirik pedang merah yang berkedip-kedip dan memiliki ide bagus saat mantranya masih memanas.

Itu berbalik dan mencoba melarikan diri.

Seolah mengejek upaya itu, Cayna mengayunkan Rune Blade dan melemparkan sihirnya.

Keterampilan Sihir: iyah Corpur Stream: Set Siap

Sihir yang terpancar dari pedang berubah menjadi kunang-kunang merah. Itu menari dalam lingkaran, dan partikel berkumpul untuk membuat barisan manik-manik berapi yang mengelilingi Penyihir Malam seperti keranjang anyaman. ItuTornado terbalik yang menyala itu seperti tutup tagine yang lebar, dan monster itu membeku ketika melihat nyala api biru pucat berkumpul di bawah puncak. Bola itu tumbuh lebih besar dan lebih besar.

Lima meter. Sepuluh meter. Dua puluh meter. Ketika melebihi dua puluh meter, Cayna mengacungkan jempol. Kemudian dia menolaknya.

Sesaat kemudian, bola api putih-panas yang menggantung jatuh dan segera menelan Penyihir Malam yang tercengang. Suhu naik setinggi 1.500 derajat Celcius, dan target terbakar menjadi abu dalam sekejap mata. Bahkan abunya menguap, dan bola api itu meledak menjadi ledakan besar. Api naik ke langit dengan sangkar seperti anyaman, dan pilar api besar tidak diragukan lagi terlihat dari Felskeilo.

Meminta maaf ke hutan, Cayna menyimpan senjatanya dan mengikuti babi hutan ke barat. Saat itu, Kee menyampaikan pesan penting lainnya.

“Ada pesan dari temanmu Quolkeh.”

“Terima kasih. Apa yang dia katakan?”

“Katanya, ‘Apakah Anda tahu tentang Menara Penjaga kura-kura?’ Saya mengambil kebebasan untuk menanggapi dengan pesan ‘jauh’ karena Anda berada di tengah-tengah pertempuran. Saya harap Anda tidak keberatan. ”

“Seekor kura-kura? Eh, itu tempat Kujo, kan? Saya akan menjawab sekarang. um…”

Quolkeh kemungkinan besar bersama Exis. Dia dulu Tartarus, jadi mereka berdua baik-baik saja. Cayna bertanya-tanya mengapa keduanya bahkan berurusan dengan Menara Penjaga, tetapi dia memiliki hal lain untuk dipikirkan. Dia bergegas ke Felskeilo untuk mengurus masalah di sana terlebih dahulu.

Serangan ke Felskeilo disebabkan oleh Event Monster yang datang dari Ibukota yang Terbengkalai. Otakoquess biasanya terus mengawasi penghalang dan memberi tahu dua negara lain tentang kelainan apa pun sehingga situasinya dapat ditangani tepat waktu. Ituksatria akan dikirim, jalan diblokir sementara, dan perbatasan ditutup.

Namun, enam goblin telah bocor tak lama sebelumnya dan melumpuhkan separuh ksatria mereka. Bangsa-bangsa sedang melakukan reorganisasi.

Seseorang tidak boleh meremehkan goblin. Ini khususnya adalah Monster Acara kuat yang dijuluki Garnisun Regional Favorit. Masing-masing adalah level 200 dimana ksatria level-30 rata-rata tidak memiliki kesempatan untuk melawan. Jika petualang yang lewat tidak ikut campur, para ksatria akan dimusnahkan.

Selain itu, Otakoquess kekurangan staf dan tidak dapat membantu karena ancaman raksasa mendekati mereka. Lebih khusus lagi, itu adalah kura-kura besar dengan cangkang sebesar Tokyo Dome.

Tidak seperti jenis yang merangkak dengan perut mereka, ini lebih mirip dengan kura-kura Galapagos yang bisa membawa dirinya sendiri dan dengan mudah berjalan dengan empat kaki. Itu juga tidak mungkin untuk mendapatkan seluruh gambar sekaligus; makhluk itu begitu besar sehingga hanya bagian bawah cangkangnya yang terlihat dari bawah.

Makhluk ini dianggap sebagai peninggalan kuno dan menjadi daya tarik wisata yang berharga bagi Otakoquess. Selama dua ratus hari setiap tahun, kura-kura membuat putaran lambat di sekitar perbatasan negara yang luas. Tidak ada yang tahu dari mana makhluk itu berasal, tetapi kali ini ia menyimpang dari lintasan biasanya dan langsung menuju ibu kota.

Tentu saja, bangsa menolak untuk berdiri dan menonton. Mereka mencoba banyak metode dan strategi. Namun, lawan mereka pada dasarnya adalah gunung. Apa yang ingin dicapai oleh manusia yang sangat kecil?

Selain itu, tampaknya telah mengikis penghalang yang mengelilingi Ibukota Terbengkalai dan menciptakan distorsi. Monster yang melarikan diri sekarang menciptakan kekacauan di Felskeilo.

Mari kita tinjau cara putus asa Otaloquess menghabiskan hampir satu tahun mencoba untuk menghentikan target mereka.

Pertama, mereka menggali lubang sederhana. Musuh mereka sayangnya terlalu besar, dan lubang itu gagal mengamankannya dengan benar. Sebuah kegagalan.

Mereka selanjutnya mencoba menghancurkannya, tetapi kura-kura itu kebal setelah berabad-abad serangan magis. Itu tidak bersuara, dan tidak ada satu pun bekas luka bakar yang terlihat. Kegagalan lain.

Otakoquess melontarkan gagasan untuk mendorong atau menariknya ke arah yang berlawanan tetapi membatalkan gagasan itu setelah menyadari bahwa mereka tidak akan pernah menemukan kekuatan yang cukup untuk menyaingi kura-kura.

Mereka mempertimbangkan untuk memancingnya dengan umpan, tetapi tidak ada yang tahu apa yang dimakan kura-kura atau bahkan apa yang dimakannya. Juga ditolak.

Pada titik ini, mereka telah melakukan brainstorming hampir setiap ide yang mungkin tetapi gagal menemukan hasil. Bangsa ini akan menghabiskan saat-saat terakhirnya dengan berlarian seperti ayam tanpa kepala.

Kemudian sebuah laporan yang keterlaluan tiba. Itu datang bukan dari mereka yang bertanya-tanya bagaimana cara memindahkan kura-kura secara fisik, tetapi dari para sarjana yang menganalisis dokumen.

Rupanya ada sebuah bangunan di atas cangkang kura-kura.

𝐞numa.𝐢𝓭

Jadi, bangsa itu meraih satu pukulan terakhir. Bencana dapat dihindari jika mereka mengunjungi siapa pun yang tinggal di sana dan memohon mereka untuk berhenti. Semua orang dengan cepat menyusun rencana untuk mengumpulkan sekelompok ksatria sukarelawan dan petualang untuk mengatasi kura-kura pegunungan.

Exis dan Quolkeh termasuk di antara penantang yang nekat ini. Mereka tiba di Otakoquess dalam misi penjagaan, dan staf di Guild Petualang meminta mereka untuk berpartisipasi.

Exis menatap kura-kura malang itu perlahan tapi pasti menuju ibu kota.

“Hei, bukankah itu salah satu Menara Penjaga yang Cayna cari?”

“Ya, aku juga memikirkan hal yang sama. Saya mencoba mengirim pesan kepadanya tetapi mendapat respons. ”

“Kenapa seorang Limit Breaker pergi?! Kekacauan macam apa yang dia hadapi sekarang…?”

Sekelompok tentara, ksatria, dan petualang sedang menunggu di hutan yang jauh di luar ibukota Otakoquess. Masing-masing memiliki rencana sendiri dan bersiap untuk memanjat kura-kura. Rintangan besar pertama adalah mengetahui cara memanjatnya. Semua orang menunggu di lokasi yang paling cocok—area yang rimbun dan unik, penuh dengan pepohonan besar.

Tetapi meskipun dedaunannya kokoh dan besar, bahkan titik tertinggi pun gagal mencapai tepi luar cangkang kura-kura. Dari sana, entah bagaimana, seseorang harus memanjat dengan tali.

BWAAAAAH!

Suara itu bergema pada interval satu detik dari jarak sekitar delapan puluh meter, dan beberapa saat kemudian, getaran samar bergulir dari kakinya. Getaran yang berulang-ulang akan terbukti membuat frustrasi jika para penantang mulai dari bawah, jadi sebagian besar memilih untuk memanjat pohon. Ini juga merupakan rumah bagi berbagai monster, jadi beberapa monster jatuh kembali dalam prosesnya.

Kebetulan, ini bukan pertama kalinya Exis dan Quolkeh menyaksikan kura-kura. Mereka telah memeriksanya di masa lalu setelah mendengar desas-desus tetapi tidak pernah membayangkan mereka akan mencoba mendakinya suatu hari nanti.

“Kita pergi atau apa?”

Kali ini, mereka memiliki tambahan menit terakhir.

Seorang anggota kurcaci dari unit serangan khusus do-or-die secara acak bertanya apakah dia bisa bergabung dengan mereka.

Logikanya tampaknya “Kalian berdua mungkin membuatnya lebih menarik.” Exis dan Quolkeh memperingatkannya bahwa mereka berada di level yang berbeda dari penduduk setempat dan mencoba mengusir kurcaci itu. Meskipun demikian, dia membujuk pasangan itu, dan mereka mulai bepergian sebagai trio.

𝐞numa.𝐢𝓭

“Namaku suap, jadi panggil saja aku Kakek,” katanya, tapi baik Exis maupun Quolkeh tidak cukup naif untuk menelan ceritanya tanpa pertanyaan. Keduanya setuju untuk berkolaborasi dengan asumsi dia memiliki keadaan yang tidak dapat mereka bayangkan.

“Kami punya cara sendiri untuk naik ke sana, tapi bagaimana dengan Anda? Anda mendapatkan ini, Kakek? ” tanya Exis.

“Jangan anggap aku bodoh. Anda mengambil lebih dari beberapa tip dan trik pada usia saya, jadi tonton saja dan pelajari. ”

“Kurasa kau akan baik-baik saja, kalau begitu. Ayo pergi.”

Titik awal mereka bukanlah pepohonan melainkan tanah. Quolkeh dan Exis dapat dengan mudah mengukur ketinggian kolosal berkat Keterampilan Aktif mereka yang dirancang untuk membantu dalam pertempuran, dan ketiganya menuju cangkang yang menjulang tinggi di atas puncak pohon.

Exis menggunakan Skill Aktif: Ground Runner untuk menerjang kaki kura-kura ke cangkangnya dalam sekejap. Keterampilan ini memungkinkan pengguna untuk sementara menjalankan apa pun yang disentuh kaki mereka dari dinding ke langit-langit. Dia baru saja berhasil dalam batas waktu dan berkeringat banyak.

Quolkeh memanjat kura-kura dengan melilitkan cambuknya ke berbagai tonjolan. Dia menggunakan ini bersama-sama dengan Float dan tampaknya tidak berada dalam bahaya sedikit pun.

“Seharusnya aku membiarkan Quolkeh pergi dulu dan membungkus orang-orang di sekitarku untuk berjaga-jaga,” gerutu Exis. Lebih baik aman daripada menyesal.

“Sampai kapan kamu akan terus mengomel, Exis? Ayo pergi.”

“Ah, benar. Hei, bagaimana dengan orang tua itu?”

“Apa yang kau bicarakan? Dia tepat di belakangmu.”

“Hah?!”

Tercengang, Exis berbalik untuk menemukan kurcaci itu mengangkat kapak besar bergagang panjang di atas bahunya. Saat dragoid itu memiringkan kepalanya dan mencoba mencari tahu bagaimana dan kapan , Gramps menusuk punggungnya dengan gagang kapak.

“Mari kita bergerak,” dia terpancing.

Exis mulai berjalan di depan, dan Quolkeh mendekatinya dengan bisikan.

“Aku baru saja mendapat pesan dari Cayna.”

“Apa yang dia katakan?”

“’Semoga berhasil dalam kuisnya.’ Maksudnya apa?”

“Apa kuis itu ada hubungannya dengan kura-kura? Apa yang terjadi?”

Saat kelompok itu terus melewati tepi dan mencapai cangkang seperti bukit, mereka melihat sebuah bangunan persegi. Sebuah menara radio merah mencolok naik dari atap dan melewati cincin melayang. Di atas pintu masuk gedung, huruf 3D terpampang K UJO TV. Tidak yakin apakah ini semua hanya lelucon, wajah Exis dan Quolkeh menjadi suram.

Tiba-tiba, sesuatu bergerak di belakang mereka. Ketiganya berbalik dan melihat beberapa ksatria berjubah berkibar mendekati mereka.

Apakah mereka memanjat cangkang hanya dengan tali? Seseorang harus mengagumi ksatria berbaju besi lengkap karena memanjat kura-kura raksasa karena kesetiaan patriotik. Ketiganya berhenti, dan seorang ksatria setengah baya muram yang memimpin para pendatang baru memelototi mereka.

“Tugas ini sangat penting bagi bangsa, jadi harus tetap fokus. Kalian para petualang pasti pernah mendengar ada juga hadiah yang bagus bagi mereka yang menyelesaikan masalah ini.”

Tanpa menunggu jawaban, ksatria dan ketiga bawahannya memasuki gedung. Segera setelah mereka melakukannya, pintu yang sebelumnya terbuka ditutup dan dikunci dari dalam dengan ka-chak .

Exis berlari mendekat dan menarik kenop pintu, tapi bahkan dia tidak cukup kuat untuk menggerakkan pintu.

“Hah? Apa?!”

“Santai. Hanya sejumlah orang tertentu yang bisa masuk pada satu waktu. Tunggu saja.”

“Kau pasti tahu banyak, Kakek. Apakah kamu pernah ke sini sebelumnya?”

“…Sering kali, ya.”

Kurcaci itu meletakkan tangan di dagunya dengan aura emosi yang dalam. Quolkeh merasa dia berada dalam situasi yang benar-benar sulit tetapi tidak bertanya lebih jauh.

Setelah sekitar sepuluh menit, langit-langit terbuka dengan suara boing yang keras! dan meludahkan empat ksatria dari sebelumnya. Menggambar parabola, mereka berteriak “Gyaaaah?!” dan “Uwaaaagh?!” dalam efek Doppler sebelum menghilang ke hutan di bawah.

Exis dan Quolkeh berkeringat.

“”Mereka tidak mati, kan?”” mereka bertanya-tanya pelan.

“Tidak, mereka baik-baik saja. Seharusnya melakukan itu, ”jawab lelaki tua itu dengan percaya diri.

Pandangan jauh yang diberikan Quolkeh kepadanya berkata, Orang ini tahu dari pengalaman .

𝐞numa.𝐢𝓭

Sementara itu, pintu terbuka dan terbuka lagi. Kakek mencoba masuk lebih dulu, tapi Exis menahannya.

“Biarkan anak muda yang menangani ini.”

Dia melangkah masuk, dan Quolkeh mengikutinya. Kurcaci itu mendengus geli dan mengangkat bagian belakang. Pintu tertutup di belakang mereka.

“………”

“Apa-apaan ini…?”

“Seperti apa kelihatannya.”

Bagi Exis dan Quolkeh, ruangan itu adalah perjalanan nostalgia yang mencengangkan.

Interiornya adalah reproduksi sempurna dari pertunjukan variety yang dipentaskan. Ada simbol dan X raksasa di tengah lantai dan deretan kursi individu kecil untuk bintang tamu. Dewi dari negara tertentu digambarkan di satu dinding. Kamera ditempatkan di depan set, dan ada kursi besar di mana MC menjelaskan aturan dan semacamnya.

Sesuatu yang tidak sesuai dengan semua ini juga melayang di udara.

Sebuah patung Buddha bertelanjang dada duduk dalam posisi lotus di atas aalas bunga teratai. Sosok itu seluruhnya ditutupi daun emas, dan matanya yang tertutup mengintip terbuka saat Exis dan kelompoknya dengan hati-hati mendekati pusat set. Buddha emas memelototi para penyusup.

Exis dan Quolkeh menarik senjata mereka dan bersiap untuk berperang. Hanya kurcaci tua yang tetap tidak terpengaruh dan hanya menatap Sang Buddha.

“Salam, penantang baru. Kami adalah penjaga Menara Penjaga ini. Anda mencari kebijaksanaan luar biasa dan keajaiban para dewa, ya? ”

“Hah?”

“…Apa?”

Pidato Buddha mengambang yang fasih namun kuno membingungkan para pemuda, tetapi kurcaci tua itu mengangkat kapaknya dan mendengus menghina. Buddha bermata sipit meliriknya, lalu mengangkat bahu dengan teriakan kekaguman.

“Ah, kita bertemu lagi! Anda telah mengunjungi sebelumnya, ya, Tuan-tuan yang terhormat? Dan ada tiga penantang kali ini… Kita lihat. Peluang Anda untuk menang memang akan meningkat. Jika kami jujur, pengunjung terakhir kami cukup tercerahkan. Itu sangat membosankan.”

Menurut Sang Buddha, kurcaci tua itu biasa.

Buddha yang sedikit jengkel memimpin ketiganya ke dan X di tengah studio. Segera setelah mereka tiba, penghitung yang membaca 00/00 muncul di atas kepala setiap orang. Angka-angka di sebelah kiri berwarna biru, dan di sebelah kanan berwarna merah. Sang Buddha mulai menjelaskan sebelum Quolkeh atau Exis dapat mengajukan pertanyaan apapun.

“Ada seratus pertanyaan, dan kalian bertiga harus menjawab total delapan puluh dengan benar untuk lulus. Namunrrr, jika Anda menjawab dua puluh salah sebelumnya, Anda FINITOOOO!Anda akan segera dianggap tidak memenuhi syarat dan diusir dari tempat itu. Semuanya sudah siap, ya? Baiklah kalau begitu! Percobaan! Dari Menara Penjaga! Dan Keterampilan Kedua Master Kujo! Sekarang harus dimulai!”

Dari suatu tempat yang tak terlihat, seruan terompet datar Duh-duh-duh-duuuuuh! berdering di seluruh studio. Ruangan meredup, dan sorotan tertuju pada ketiganya.

“Apa ini?”

“Apa yang terjadi?”

Exis dan Quolkeh masih tidak mengerti meskipun sudah berada di tengah-tengahnya.

Pertama adalah Kuis Benar/Salah. Alih-alih patung Buddha androgini, suara lembut seorang wanita malah mengajukan pertanyaan. Para kontestan memiliki lima detik untuk pertanyaan pertama, jadi tidak ada waktu untuk disia-siakan.

“Pertanyaan satu: Ada total empat belas Master Keterampilan. Benar atau salah?”

Quolkeh dan Exis segera berlari ke X tetapi terkejut menemukan kurcaci tua itu masih berdiri di atas . Mereka dengan panik mendesaknya, tetapi sudah terlambat. Lonceng emas muncul di atas kepalanya dengan ding-dong yang keras , dan nomor di atasnya berubah menjadi 01/00 . Sementara itu, tanda X merah raksasa muncul di atas kepala Quolkeh dan Exis dengan bzzzt! , dan nomor beralih ke 00/01.

“Hah? Apa? Mengapa?!” Quolkeh bertanya.

“Sial, Kakek sudah tahu pertanyaan-pertanyaan ini. Beritahu kami lebih cepat!”

Kurcaci itu menatap pasangan itu dengan dingin saat mereka meneriakinya dengan frustrasi.

“Awalnya ada empat belas Master Keterampilan. Itulah yang sebenarnya.”

“…Tahan. Apakah itu berarti Anda seorang pemain, Kakek ?! ”

Menangkap petunjuk penting dalam ucapan santai kurcaci, Exis digunakanCari dia. Kakek adalah level yang lebih tinggi, jadi dia hanya bisa melihat informasi dasar.

𝐞numa.𝐢𝓭

“Kamu bersama Kerajaan Merah…dan nama aslimu adalah Hidden Ogre. Tunggu, kamu adalah Master Keterampilan Kedua Belas ?! ”

“Sialan. Jadi kalian juga pemain… Baiklah, akan saya jelaskan nanti. Untuk saat ini, mari kita selesaikan uji coba ini. ”

“Hanya sebentar. Jika Anda seorang Master Keterampilan, tidak bisakah Anda mengubah cara Menara Penjaga ini beroperasi? ”

“Jika saya bisa, saya sudah melakukannya sejak lama. Kita mungkin bisa menemukan sesuatu, tapi itu berarti harus mengalahkannya terlebih dahulu.”

Kakek, atau lebih tepatnya, Hidden Ogre, memberikan tatapan pahit ketika Exis mendesaknya untuk menjawab. Quolkeh juga ingin keluar dari sini, dan memihak Exis, tapi pikiran si kurcaci sudah bulat.

Setiap menara ternyata memiliki aturan yang berbeda-beda. Menyadari diskusi bisa dimulai lebih cepat mereka menyelesaikan persidangan, Exis dan Quolkeh mengikuti petunjuk Hidden Ogre dan kembali ke Guardian. Patung itu rupanya telah dengan sabar menunggu mereka selesai. Itu tertawa dan melihat ke luar panggung, lalu mengangguk.

“Selanjutnya…”

Sebuah suara memenuhi ruangan, dan ketiganya terdiam sehingga mereka bisa menangkap setiap kata.

“Pertanyaan kedua: Hanya ada satu Menara Penjaga yang merupakan menara sebenarnya. Benar atau salah?”

Sebuah timer muncul di tengah lantai.

“Ugh, eh? Hmm, ahhhh…”

Sudah kehabisan akal, Quolkeh yang bingung memilih False . Hidden Ogre tetap di True , dan Exis menyalinnya.

Penghitung waktu di lantai mencapai nol, dan suara bel berdering di atas kepala Quolkeh. Lonceng emas muncul di atas kurcaci dan Exis dan membunyikan ding-dong ucapan selamat.

Quolkeh tampak kecewa, tapi Exis menepuk bahunya.

“Jangan berkeringat. Kita baru saja mulai,” katanya sambil tersenyum kecut.

Hidden Ogre dengan cemberut menyilangkan tangannya dan menatap kursi MC yang kosong. Dia tampak kesal, dan Exis memanggilnya.

“Yo, Kakek. Ada yang mengganggumu?”

“Jangan khawatir tentang itu.”

“Tidak perlu kasar. Selain itu, itu berarti ada sesuatu .”

“Hmph…”

Kerutan di dahi Hidden Ogre semakin dalam seolah-olah dia sedang berpikir, aku sudah mengatakan terlalu banyak . Kakek melirik Exis sejenak sebelum menjatuhkan bahunya dengan pasrah. Sementara itu, tatapan kurcaci membuat dragoid menjadi panik internal. Kilatan di mata itu sangat menakutkan.

“Ini tentang Skill Master menara ini.”

“Tuan Keterampilan? Bukankah mereka mengawasi kita dari suatu tempat sejak mereka menjalankan pertunjukan? Patung itu mengatakannya sebelumnya. ”

“Itu hanya akan benar jika Skill Master benar-benar ada di dunia ini.”

“…Hah?”

Merasakan cerita baru saja berubah menjadi aneh, Exis terdiam.

“Jika Skill Master ada di sini…,” lanjut Hidden Ogre, menunjuk ke kursi tuan rumah, “mereka akan duduk di sana menonton para penantang dengan seringai di wajah mereka.”

“Jadi maksudmu Master Keterampilan tidak ada di sini karena kursi itu kosong?”

“Benar.”

Patung Buddha Menara Penjaga tetap dalam posisi lotus dan tidak memberikan tanggapan. Itu pasti bisa mendengar percakapan mereka tetapi tetap diam dan hanya menatap mereka melalui mata yang menyipit. Meskipun demikian, cara sopan menghentikan jam untuk memberikan waktu untuk diskusi sangat dihargai.

“Baiklah kalau begitu, siapa yang menjalankan menara ini?” tanya Exis.

“Jika saya tahu itu, saya tidak akan berada di sini.”

Jawaban Hidden Ogre tidak jelas seperti biasanya. Ruangan menjadi sunyi, dan Guardian melanjutkan kuis sekali lagi. Ketiganya menajamkan telinga untuk menangkap setiap kata.

Kemudian, dua puluh menit kemudian.

“Uwagh… Agh…”

“Keberuntungan yang buruk. Kamu nongkrong di sana?” kurcaci itu bertanya.

“Kamu terus salah paham. Aku menyuruhmu untuk mengikuti petunjukku.”

Gramps menyelesaikan game Benar/Salah dengan 19/01, Exis dengan 17/03, dan Quolkeh dengan 13/07. Mereka akan pindah ke kursi panas yang dilengkapi bel berikutnya, di mana tugas terakhir mereka adalah menyelesaikan delapan puluh pertanyaan yang tersisa.

Quolkeh sendiri hanya bisa melewatkan tujuh pertanyaan lagi sebelum dia dikeluarkan. Dinding keputusasaan menjulang di depannya, dan dia dengan sedih menatap ke kejauhan.

“Nnnrgh. Ini semua adalah pertanyaan tentang Leadale …”

“Saya cukup yakin ada beberapa pertanyaan dunia nyata.”

“Kuis ini sangat konyol. Apakah ini yang dimaksud Cayna…?” Exis bergumam.

“Nona Cayna juga datang ke sini?!”

Hidden Ogre dengan cepat maju ke Exis, dan tatapan mengancamnya membuat dragoid terhuyung-huyung.

“Um, ya,” jawabnya. Quolkeh mengangguk dengan tegas.

Ekspresi kompleks di wajahnya, Hidden Ogre diam-diam menyerap berita ini dan menatap pasangan itu dengan sungguh-sungguh.

“Tolong aku, ya? Jangan beri tahu Nona Cayna bahwa saya ada di sini.”

“Hah? Bukankah kalian berdua salah satu dari sedikit Master Keterampilan? Tidakkah menurutmu dia ingin bertemu denganmu?”

“Sayangnya, gelar Master Keterampilan tidak lebih dari kertas bekas di dunia ini.”

Hidden Ogre terdengar sedih, entah bagaimana. Hampir seperti dia sedang membicarakan orang lain. Quolkeh tidak mengatakan apa-apa lagi.

Exis mengangguk sambil menghela nafas. “Anda tidak ingin ditemukan. Mengerti.”

“Apa?! H-hei, Exis!”

“Tapi aku masih akan memberi tahu Cayna bahwa aku melihatmu. Jika dia bertanya mengapa Anda menghindarinya, saya hanya akan mengulangi apa yang Anda katakan dan katakan padanya bahwa Anda tidak ingin ditemukan.”

“Benar… Maaf.”

“Menghentikan Cayna dari menempelkan hidungnya di tempat yang tidak seharusnya tidak mudah. Kami telah melalui banyak hal bersama sebagai teman lama, jadi saya akan tahu. Bagaimanapun, mari selesaikan uji coba dan hentikan kura-kura ini.”

Ekspresi Quolkeh mengatakan dia tidak begitu setuju.

“Percakapan ini belum berakhir,” gumamnya, menatap mata jahat Exis saat dia menuju kursi kontestan. Exis dan Hidden Ogre mengangkat bahu dan mengikutinya.

Sang Buddha, yang telah mengamati percakapan mereka, melihat ke langit-langit dan mendorong suara itu untuk melanjutkan pertanyaan berikutnya. Saat manusia, dragoid, dan dwarf mengambil posisi siap tempur dan menatap langit-langit, patung yang mengamati mereka memiliki seringai berani di wajahnya.

“Baik sekarang. Sepertinya kita telah menangkap mangsa yang tak terduga, tuanku.”

Komentar diam ini jelas ditujukan pada seseorang.

Sementara itu, di sebelah barat Felskeilo, para ksatria, petualang, dan lainnya bertempur dengan serangan gencar dari monster. Bertentangan dengan rencana awal untuk mengamati musuh dan menunggu kedatangan mereka, pertarungan dengan cepat berubah menjadi jarak dekat tanpa arah.

Untuk memulai, Tiga Besar, termasuk Shining Saber, belum mencapai garis depan perang. Para ksatria dan lainnya yang sudah berada di medan perang juga retak di bawah tekanan ketika monster tiba lebih awal dari yang diperkirakan. Saat kedua belah pihak bentrok, para ksatria dan petualangmerasakan tekad gerombolan yang pantang menyerah untuk menerobos. Takut, rencana mereka untuk memperlambat kemajuan musuh sudah berantakan.

Tentara bayaran Flame Spear yang tinggal di Felskeilo juga datang membantu kota, dan pemimpin terkenal mereka, Arbiter, mengawasi para petualang. Tidak mengherankan, bahkan tentara bayaran yang dipimpin oleh seorang veteran seperti Arbiter mengalami kesulitan berurusan dengan musuh yang mencakup hampir setiap spesies yang ada.

Pasukan utama monster terdiri dari tiga belalang sembah ungu beracun yang dikenal sebagai belalang kematian. Mereka masing-masing seukuran rumah kecil, dan itu akan membutuhkan lima atau enam ksatria untuk mengalahkan satu pun dari mereka.

Ada juga beruang bertanduk. Dibutuhkan setidaknya dua ksatria untuk menangani satu, dan ada delapan di antara jumlah musuh. Tangan para ksatria diikat dengan dua jenis monster ini saja. Para prajurit juga membantu pertarungan, tetapi berurusan dengan dua spesies terlalu banyak untuk ditangani. Selain itu, para petualang berebut untuk merawat goretiger dan kadal gaur, yang keduanya memiliki sisik seperti baju besi di kepala dan punggung mereka. Tidak ada yang punya waktu untuk berurusan dengan beruang dan serigala biasa atau kelinci dan monyet yang berlarian di bawah kaki mereka. Ini ditugaskan ke satu kelompok tentara yang dikomandani oleh seorang ksatria, tetapi bahkan mereka perlahan-lahan dikalahkan.

Sebenarnya, tentara ibukota tidak terlalu terampil. Wilayah ini hampir tidak pernah berperang melawan negara lain, dan tidak pernah ada monster yang bekerja sama untuk menyerang sebuah kota sejak negara itu didirikan. Garis pertahanan ksatria dan petualang perlahan tapi pasti ditelan oleh kerumunan. Para ksatria berjuang melawan unit utama belalang kematian dan beruang bertanduk, tetapi kawanan itu melonjak ke depan seperti pasukan semut.

Karena monster yang tidak terkunci dalam pertempuran berhasil menghindari para ksatria dan terus maju, para petualang di barisan belakang memblokir jalan denganmenggunakan musuh yang jatuh sebagai barikade. Mereka membangun tembok lebih tebal dan lebih tebal, dan mayat-mayat menumpuk. Namun, para petualang harus terus bergerak lebih jauh ke belakang.

Berbeda dengan monster, yang satu-satunya tujuannya adalah melewati lawan, pertahanan tidak bisa gagal. Situasi tidak memungkinkan untuk bernapas sejenak, dan stres menumpuk. Semua orang kehabisan akal.

“Sialan! Inilah mengapa saya mengatakan tunjukkan pada mereka beberapa trik kotor terlebih dahulu! ”

“Apa yang harus kita lakukan, bos? Barisan depan akan kewalahan pada tingkat ini, ”tanya komandan kedua.

Tak lama kemudian, musuh akan membanjiri dan menghancurkan pertahanan mereka. Meskipun Arbiter sendiri pernah menjadi seorang ksatria, dia dan komandan mereka tidak saling berhadapan, dan mereka berjuang untuk bekerja sama secara efisien. Menetapkan Arbiter sebagai cadangan telah menjadi bumerang.

Ksatria yang biasanya bertugas di dalam tembok ibu kota sebagai garis pertahanan utama jauh lebih berpengalaman dibandingkan para petualang yang terus-menerus terlibat dalam pertempuran. Tidak ada seorang pun yang memimpin mereka melawan segerombolan monster yang tidak menentu dan tidak terduga.

Sama seperti Arbiter sedang mempertimbangkan apakah akan membantu atau membuang mereka, gelombang pertempuran bergeser.

Dengan cara terburuk.

Ada semburan ringan diikuti oleh kabut asap merah muda yang menutupi monster dan ksatria. Itu belum mencapai para petualang di barisan belakang, tetapi semua orang mengerutkan kening dalam kebingungan atas apa yang sedang terjadi. Mereka segera mengetahuinya.

Semua orang yang bertarung di barisan depan membeku. Ini, tentu saja, termasuk ksatria dan prajurit lain dalam jangkauan. Dihantam oleh firasat buruk, para petualang di belakang mempersiapkan diri mereka saat cahaya putih samar melingkari para ksatria dan monster.

Kemudian sekutu mereka berbalik serempak dan menatap kosong pada para petualang.

“Hei, apa yang terjadi?”

“Hati-hati! Ada yang salah dengan orang-orang ini!”

Dengan mata berkaca-kaca dan kosong, setiap anggota barisan depan berdiri tegak lurus dan tersenyum tipis. Mereka mendekati kelompok Arbiter dengan pedang terhunus.

Menginjak, menginjak, menginjak.

Kekhawatiran memenuhi tentara bayaran dan petualang saat mereka mengamati rekan-rekan mereka. Asap merah muda dan cahaya putih yang tidak wajar memperingatkan Arbiter bahwa ini adalah urusan magis, jadi dia memerintahkan komandan kedua dan para petualang untuk mundur.

Menginjak, menginjak, menginjak!

Dengan para ksatria sekarang melawan mereka, dia tidak punya banyak pilihan.

STOMP, STOMP, STOMP!

Menempatkan jarak antara mereka sendiri, monster, dan ksatria saat mereka perlahan mundur dari garis pertahanan, Arbiter akhirnya meledak pada gemuruh masuk yang dia abaikan.

“Apa-apaan itu ?!”

“Bos! Di sana!”

Baik tentara bayaran dan petualang melihat ke arah yang ditunjuk oleh komandan kedua dan tercengang menemukan sesuatu yang menginjak-injak pohon saat melesat keluar dari hutan selatan melalui jalan utama seperti peluru. Bola meriam coklat itu memotong lurus melalui sisi pasukan monster dan menghilang ke dalam hutan utara di sisi yang berlawanan.

Kawanan besar monster yang terperangkap dalam garis api terlempar ke sana kemari dengan sembarangan. Mayoritas melakukan putaran ekor yang tinggi di langit sebelum jatuh ke kematian mereka, tetapi banyak juga yang mati karena benturan.

“… Monster macam apa itu?”

“Aku merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya.”

Saat semua orang berdiri di sana dan mempertanyakan apa yang sedang terjadi, pelakunya muncul kembali dari hutan utara.

“Piiiiii!!”

“”Oh.””

“…Bos, bukankah itu milik Cayna?” tanya Kenison.

Seekor babi hutan mengeluarkan teriakan perang (?) yang gagah dan membusungkan dadanya dengan bangga (semacam). Makhluk yang dikenalnya dipanggil oleh seorang petualang tertentu.

Arbiter dan komandan keduanya sama-sama terdiam, dan Kenison menunjuk babi merah kekar pendek yang dikenal sebagai Li’l P. Para tentara bayaran, yang semuanya mengenal Li’l P, menghela nafas lega. Para petualang, di sisi lain, melihat situasi sebagai perselisihan internal di antara musuh dan mengusulkan mundur. Tidak ada yang menjelaskan apa pun, jadi mereka tampaknya percaya Li’l P adalah salah satu monster.

“Hei, Wasit! Kita akan terjebak dalam gesekan jika kita tidak segera mundur.”

“Tidak, kita tidak akan mundur sekarang. Bala bantuan datang tepat pada waktunya.”

“Tahan. Jika kita terjebak dalam pertarungan antar monster, kitalah yang akan membayarnya!”

Monster yang disebut Li’l P terlihat menggemaskan saat ia menangkap gerombolan musuh dengan moncongnya dan melemparkannya tinggi-tinggi ke udara sebelum menginjak-injak masing-masing musuh. Babi itu ternyata sangat serbaguna.

Namun, Arbiter menyadari bahwa serangan itu semakin mendekati para ksatria dan bahwa mereka harus melakukan sesuatu sebelum terlambat. Para ksatria adalah bagian dari sejarahnya; tentara bayaran tidak bisa membiarkan mereka mati dengan hati nurani yang baik.

“Kita akan menjauhkan para ksatria dan yang lainnya dari monster-monster itu. Jika benda itu ada, dia tidak jauh di belakang!”

Tentara bayaran mengikuti instruksi Arbiter dan mengatur berbagai tugas mereka. Beberapa menyiapkan tali untuk bertengkar, yang lain menyiapkan tongkat yang bisa mereka gunakan untuk dengan lembut (?) menyetrum para ksatria, dan pengguna sihir menjalin mantra melumpuhkan dan tidur.

Para petualang terkejut pada awalnya tetapi menyadari Arbiter dan anak buahnya dengan sungguh-sungguh berusaha menyelamatkan para ksatria dan tentara dari monster di sekitarnya. Meskipun mereka menertawakan absurditas itu semua, masing-masing akhirnya bergabung dengan pertaruhan yang menarik.

“Kedengarannya sangat liar, Arbiter. Kami akan membantumu!”

“Para ksatria yang terjebak itu akan berhutang banyak pada kita. Hitung aku!”

“Kami menjatuhkan semua orang sehingga kami bisa menyelamatkan mereka dari monster, kan? Anda bisa bertaruh saya tidak melewatkan kesempatan untuk memukul seorang ksatria. ”

“…Jangan bunuh siapa pun. Tolong.”

Setelah mendorong pendekatan “kurang lebih baik” demi kehati-hatian, Arbiter memanggil Li’l P, yang masih mendatangkan malapetaka di antara monster.

“Hai! Pi-wee!”

“Pipiiii?”

Saat belalang maut bergerak untuk mengiris babi hutan dengan sabitnya yang tajam, Li’l P mengirim musuh terbang dengan pukulan berat . Anak babi itu mendengar Arbiter dan berbalik menghadapnya. Mata murni itu berkilauan dengan antisipasi yang membuat Arbiter dan komandan keduanya tersentak. Mereka menggelengkan kepala dan mulai berbisnis.

“Di mana tuanmu?”

“Pi! Pipiiii!”

Li’l P membuat kue goretiger yang sedang melompat dan memekik gembira. (Itulah kesan yang mereka dapatkan.)

“… Bos, aku punya pertanyaan yang jelas.”

“Apa itu?”

“Bisakah kamu berkomunikasi dengannya?”

“…Ya, aku memikirkannya setelah aku memanggilnya. Saya tidak tahu apa yang dikatakannya. ”

Tentara bayaran dan petualang yang melihat situasi dari belakang runtuh bersamaan. Li’l P terus menanduk monster dan mengirim mereka terbang dengan suara “Pipiiii!” Tampaknya mengatakan sesuatu, tetapi upaya itu sia-sia karena penerima tidak berbicara babi hutan.

Selain frustrasi para komandan, barisan depan petualang sekarang menghadapi para ksatria dan menghancurkan pasukan monster. Mereka terutama merawat para ksatria sementara Tombak Api menahan monster. Biasanya ada sekitar seratus ksatria secara total, tetapi hanya setengah yang tersedia untuk menghadapi ancaman monster karena unit inti kehabisan komisi.

Meskipun demikian, tentara bayaran terbiasa bertarung sebagai kelompok dan menangkis monster dengan mudah. Li’l P bertindak sebagai cadangan dan menyerang dari pinggir lapangan, tetapi tidak perlu repot untuk menyelesaikan pekerjaannya. Tujuan dari setiap non-monster adalah untuk menyelamatkan para ksatria, jadi selama mereka melukai keempat kakinya dan membuat musuh tidak berdaya, taring tajam goretiger dan kadal gaur tidak menimbulkan ancaman. Setiap tentara bayaran menangkis serangan, melancarkan serangan dari sayap, dan saling mendukung. Kerja tim yang begitu sempurna melumpuhkan musuh mereka.

Sementara itu, para petualang berhasil melumpuhkan para ksatria dan membawa mereka ke belakang.

“Ha ha ha! Hari dimana aku bisa dengan bebas mendepak seorang ksatria akhirnya tiba!”

“Itulah yang mereka dapatkan karena menyombongkan diri di sekitar kota. Ini hanya terasa benar.”

“Um, bukankah tongkat besi di selangkangan masih agak keras?”

“Lebih baik daripada menyayangkan akar dari segala kejahatan.”

“Jangan berkeringat. Kastil membutuhkan kasim, kan?”

Beberapa petualang memukul helm ksatria dengan cukup keras hingga membuat penyok, sementara yang lain menggunakan mantra tidur. Beberapa menggunakan mantra air untuk menenggelamkan wajah para ksatria cukup lama untuk menjatuhkan mereka tanpa benar-benar membunuh mereka. Yang lain tanpa ampun menyerang organ vital. Para petualang tidak bisa menahan kebencian mereka atas pelanggaran sehari-hari tetapi juga terampil dan sangat berhati-hati untuk tidak membunuh siapa pun. Pada saat yang sama, orang harus bertanya-tanya bagaimana para ksatria mendapatkan perlakuan seperti itu sejak awal. Mereka tidak diragukan lagi menuai buah dari kesombongan mereka.

Ksatria wanita telah bertarung bersama para petualang juga tetapi hanya bisa menggelengkan kepala pada kekerasan serampangan tersebut.

“Sejujurnya, apakah bertarung dengan semua yang mereka kuasai?”

“Tidak heran para pria sangat bersemangat untuk berpatroli di kota.”

“Saya melaporkan ini kepada kapten.”

Penilaian wanita dari para petualang benar-benar tidak bisa tenggelam lebih rendah lagi.

Asap merah muda sebelumnya telah diresapi dengan mantra Bewitch, tapi sepertinya efeknya tidak permanen. Para ksatria yang tidak sadar akhirnya terbangun dan kembali sadar, tetapi mereka jelas menyerang setelah menyadari bahwa mereka telah diikat dan disumpal. Para petualang, dengan asumsi para ksatria masih di bawah mantra asap, melemparkan mereka ke dalam kereta untuk dikirim kembali ke perkemahan. Perlakuan keterlaluan seperti itu hanya memperburuk permusuhan para ksatria terhadap para petualang, tetapi tidak ada pihak yang menyadari bahwa mereka berputar dalam lingkaran setan.

“Hei, bahkan jika kita bisa menangani para ksatria, tidak ada lebih sedikit monster …”

“Dari mana mereka berasal? Tidak pernah berakhir!”

Meskipun para petualang terus menetralisir musuh sementara Li’l P mencabik-cabiknya, barisan monster yang mengantri di jalan tidak ada habisnya. Arbiter, tentara bayarannya, dan para petualang berada di kaki terakhir mereka.

Kehilangan kesabaran, Arbiter berpikir pada dirinya sendiri bahwa Cayna akan dapat mengatasi masalah dalam waktu singkat dan berteriak.

“Hai! Rindu! Jika Anda di sini, jangan ragu untuk melompat kapan saja!!”

“Kena kau.”

Keterampilan Sihir: Pawai Domba Tidur

Saat dia mendengar suara itu, legiun monster tiba-tiba diserbu oleh sekawanan besar domba yang muncul dari pinggir lapangan. Binatang semitranslucent melewati mereka dari kanan ke kiri dan menghilang saat mencapai ujung yang berlawanan.

Di belakang mereka ada jejak monster, monster, dan lebih banyak monster lainnya tergeletak dan mendengkur di tanah. Tentu saja, para ksatria dan prajurit yang disihir yang menunggu untuk dinetralisir dan dikumpulkan oleh para petualang tidak terkecuali dan juga tidur seperti kayu gelondongan.

Suara itu sangat dekat, dan Arbiter berbalik untuk melihat Cayna muncul dari hutan terdekat.

“Maaf saya terlambat. Saya berurusan dengan kelompok yang berbeda.”

“Waktu yang bagus. Saya harap Anda tidak hanya menunggu untuk masuk. ”

“Ah-ha-ha… Tidak, kamu dan anak buahmu membuat tim yang luar biasa sehingga aku tidak yakin kapan harus terjun.”

Arbiter tidak pernah mengira dia akan benar-benar mengakuinya dan menatapnya dengan putus asa. Ketika Cayna membungkuk dan menawarkan permintaan maaf yang tulus, dia hanya bisa menggaruk kepalanya.

“Yah, tidak ada yang mati. Jangan berkeringat.”

Sementara itu, kelompok itu mengumpulkan ksatria dan prajurit yang tersisa. Tugas terakhir mereka adalah mengalahkan kerumunan monster yang sedang tidur selagi mereka memiliki kesempatan, meskipun mantranya tidak akan hilang selama hampir satu hari penuh. Untuk saat ini, semua orang mundur dari medan perang dan merawat yang terluka. Li’l P tinggal di belakang untuk mengurus monster dengan menghancurkan kepala mereka satu per satu.

Komandan kedua mengambil kesempatan ini untuk menjelaskan kejadian kepada Cayna.

“Ah. Ya, ya, saya mengerti. Dugaan saya adalah … mereka dikendalikan oleh Bewitch dan Incite. ”

“Bisakah Bewitch bekerja pada begitu banyak monster? Belum pernah mendengar mantra seperti itu,” kata Arbiter.

“Banyak orang menggunakannya dua ratus tahun yang lalu. Menghasut mengirimkan target atau target menuju suatu tujuan.”

“Jadi maksudmu kita akan menemukan akar dari semua ini jika kita mencari tahu dari mana monster itu berasal?”

“Um, yah… Apa pun yang bisa mengendalikan pasukan sebesar itu adalah masalah yang cukup besar.”

“Pipiiii! Pipiiii!”

Li’l P, yang telah membersihkan monster sejauh ini, mengeluarkan jeritan bernada tinggi. Sambil mengerutkan kening, Cayna menarik Rune Blade di sisinya dan mengisinya dengan sihir. Anak babi babi hutan itu berlari kembali, dan dia menyuruhnya menunggu di sela-sela sementara dia bersiap untuk pertempuran yang akan segera terjadi. Arbiter mencatat dan segera memerintahkan bawahannya dan para petualang untuk mundur sebelum berdiri di sisinya.

“Itu pelaku kita?”

“Li’l P dalam keadaan siaga tinggi, jadi mereka cukup kuat. Tetap di belakangku dan bertindak sebagai penjaga tengah untuk mencegah cedera, oke, Li’l P?”

“Pipiiii!”

Anak babi itu berlari kembali atas perintah pemiliknya dan mengangkat moncongnya dalam pose yang mengintimidasi. Arbiter tersenyum kecut dan berdiri di samping Cayna. Mundur bahkan tanpa melirik komandan musuh bertentangan dengan kodenya.

“Jangan mengeluh jika sesuatu yang aneh muncul.”

“Yah, setidaknya aku tidak berencana menghalangi jalanmu. Aku juga seorang pejuang, kau tahu.”

Pedang dan tombak sudah siap, keduanya menunggu di tepi sungai monster yang mendengkur di jalan utama.

Bahunya persegi, monster yang dimaksud dengan sengajamelangkah ke pandangan. Cayna bersiap untuk menghadapi sosok yang dikenalnya, tetapi Arbiter menyaksikan dengan mata terbelalak tidak mengerti.

“…Apa-apaan? Belum pernah melihat lycanthrope seperti itu sebelumnya.”

“Aku tahu itu. Seekor macan tutul, ya…? Untung aku menidurkan monster-monster itu.”

Arbiter bingung dengan kelegaannya.

Kebetulan, lycanthrope adalah istilah umum untuk monster berkepala binatang apa pun. Ini termasuk kobolds, meskipun sifat ramah ras secara keseluruhan. Kebanyakan lycanthropes membentuk koloni independen dan menghindari kontak luar, manusia atau lainnya. Banyak yang sangat haus darah, sehingga mereka diperlakukan sebagai monster yang mengancam umat manusia.

Lycanthrope berkepala singa ini mengenakan pelindung kulit yang ditempelkan dengan batang logam yang sangat terpaku dan memecahkan cambuk logam panjang ke tanah. Penjinak binatang menyebutnya leohead. Itu adalah monster level-430 yang ditemukan dalam pencarian untuk pemain level-400 ke atas. Kembali ke dalam permainan, leohead dapat memanggil monster dari segala penjuru dengan sekali cambuk, dan Anda membutuhkan setidaknya tiga kelompok yang terdiri dari delapan belas untuk mengalahkan Big Bad dari pencarian tanpa akhir ini dengan jaminan apa pun.

Leohead itu melotot dan menggeram pada Cayna dan Arbiter dari kejauhan sebelum membuat cambuknya retak. Cambuk datang ke Arbiter lebih cepat dari yang dia bisa bereaksi dan hampir mengambil kepalanya, tapi Rune Blade Cayna menyerbu pada detik terakhir. Dia memotong ujungnya dan mengirimnya terbang ke arah lain.

Segera menyadari bahwa dia tidak cocok dengan situasi tersebut, Arbiter perlahan dan hati-hati mundur.

Tampaknya bertekad untuk mengambil mata rantai terlemah terlebih dahulu, kepala macan tutul itu mengayunkan Arbiter lagi tetapi dikirim terbang dengan serangan langsung Bom Iyah Cayna.

Monster itu menggambar parabola dan mendarat di tumpukan monster yang sedang tidur, dampaknya membangunkan orang-orang di dekatnya. Pawai CaynaMantra Sleeping Sheep berlangsung selama satu hari penuh selama tidak ada yang mengganggu, tetapi setiap serangan atau gangguan signifikan meniadakan efeknya.

Leohead memecahkan cambuknya dengan senyum puas dan membangunkan monster di sekitarnya. Kemudian mencoba untuk menggalang massa melawan Cayna, tetapi semua orang masih kaku dan mengantuk dari tidur siang mereka. Cayna menggunakan waktu ekstra ini untuk mengeluarkan Magic Skill: Maxi Iyah Graal.

Dia mengangkat tangannya, dan sebongkah kegelapan berdiameter empat puluh meter melayang di atasnya. Itu ditutupi film semitransparan, dan bayangan yang lebih gelap berputar di tengahnya.

“Wah, Bu. Mantra apa itu…?”

“Sihir Gravitasi. Ini memiliki jangkauan yang cukup luas, jadi saya akan berhati-hati jika saya jadi Anda. ”

“…Apa maksudmu, ‘Hati-hati’?”

Pemandangan kegelapan yang tak terduga membuat Arbiter gemetar tanpa sadar, dan dia berusaha untuk tidak melihat ke atas saat dia bersiap untuk dampak misterius yang akan datang.

Membidik macan tutul rahang kendur yang sekarang telah mundur beberapa langkah, Cayna menggunakan kegelapan dan melemparkannya dengan sekuat tenaga. Maxi Iyah Graal melayang ke langit seperti bola karet sebelum jatuh ke tanah dan berubah menjadi tumpukan goop setengah lingkaran. Tidak mengherankan, leohead dan monster lain yang tertangkap di zona jatuh ditelan.

Kegelapan segera membengkak seperti bahan peledak, dan kubah hitam besar membentang dengan diameter lebih dari seratus meter. Itu mengunci setiap monster di dalam dan berhenti tepat di depan Cayna dan yang lainnya.

Tidak ada yang bisa melihat ke dalam atau tahu kemalangan apa yang terjadi di lubang gravitasi gelap yang mengerikan. Mantra itu menghancurkan semua yang ada di genggamannya.

Namun, semua orang bergidik ketakutan ketika kubah mulai bergemuruh dan retak saat tenggelam di bawah permukaan bumi. Para petualang Felskeilo sekali lagi dikejutkan oleh kemampuan luar biasa Cayna,dan meskipun ini bukan hal baru bagi Arbiter dan Tombak Apinya, mereka sama-sama melongo melihat pemandangan yang tidak masuk akal itu. Ksatria yang terbangun tidak berbeda.

“Wah, wah, wah. Ada apa dengan gadis itu?!”

“Ya, mantra macam apa itu…?”

“Oh ya, kurasa kalian tidak akan tahu.”

“Dia adalah ibu dari Imam Besar Skargo.”

““…………”

Satu kelompok jatuh ke dalam keheningan total. Mereka yang tidak menyadari kekuatan Cayna sampai sekarang menatap dengan mulut ternganga sementara para informan memberikan anggukan pengertian. Lagipula, tidak ada yang bisa melupakan saat memalukan saat High Priest datang terbang ke penginapan di pusat kota. Sebagian besar akan menganggap Skargo akhirnya lepas kendali, tetapi kompleks ibunya yang sudah lama berdiri menyelamatkan posisinya. Bahkan, banyak yang segera memandang imam itu sebagai pria keluarga, yang semakin membuatnya disayangi publik.

Selain komentar dari galeri kacang, Cayna-lah yang berada dalam masalah karena alasan lain.

“Ups…”

“Hei, nona, tidakkah menurutmu ini masalah?”

“…Dunia ini benar -benar tidak seperti game…”

Masalahnya sekarang adalah jalan utama yang dibongkar di depan Cayna dan Arbiter. Di dalam game, Maxi Iya Graal menghilang begitu saja begitu kubahnya menghancurkan semua musuh. Meskipun sekarang berada di dunia nyata, Cayna tidak pernah mengira mantra itu akan menghancurkan tanah atau apa pun dalam jangkauan dalam hal ini. Dia memiliki masalah yang sama dengan Maxi Zan Laga sebelumnya—tampaknya lebih sedikit lebih banyak.

Aku mungkin harus berhenti menggunakan sihir tingkat atas di sekitar tempatku yang biasa…

“Tampaknya kamu telah memilih medan perang yang tidak pantas. Di masa depan, bolehkah saya menyarankan untuk menguji jangkauan mantra terlebih dahulu? ”

Saya akan mengubah tempat itu menjadi keju Swiss jika saya melakukannya. Berapa banyak Ranged Magic yang saya miliki lagi?

Sadar pikiran seperti itu hanyalah pelarian, Cayna menatap bencana di depannya. Dengan titik tumbukan kubah gelap di tengahnya, sebuah kawah berbentuk mangkuk raksasa berada di jalan utama. Meskipun lalu lintas pejalan kaki mungkin bisa mengatur, jelas tidak ada kereta yang bisa lewat dari kedua arah.

Saat Cayna merenungkan beberapa keputusannya yang meragukan dan semakin tenggelam dalam depresi, para petualang menghiburnya dengan kata-kata penyemangat dan tepukan di bahu.

“Hei, jangan terlalu memaksakan diri, nona.”

“Ini tidak terlalu buruk. Kami pikir segalanya akan menjadi jauh lebih buruk.”

“Kami akan berada dalam masalah besar jika kamu tidak memusnahkan orang-orang itu. Saya tahu saya bersyukur.”

“Ya, tepat sekali. Kami juga membalas dendam pada para ksatria, dan tidak ada dari kami yang mati. Saya akan menyebutnya hari yang baik.”

“…Uh-huh,” kata Cayna lemah.

Monster yang tersisa di luar jangkauan mantra tampaknya kabur setelah melepaskan diri dari kendali leohead karena mereka takut pada babi merah besar yang masih berkeliaran. Menyadari ancaman itu hilang, Li’l P sekarang menunggu Cayna dalam mode siaga. Siapapun yang tidak terbiasa dengan babi hutan raksasa itu enggan untuk mendekatinya.

Kuu menunjukkan wajahnya untuk sesaat tetapi segera kembali bersembunyi ketika dia melihat kerumunan orang. Dia tampaknya bisa menggunakan Stealth dan Transparansi.

Arbiter, di sisi lain, tetap waspada dan mengirim beberapa anak buahnya serta petualang untuk mengintai daerah sekitarnya.

Cayna secara mental berbicara dengan Kee dan mencari keterampilan yang dapat membantu memulihkan keadaan. Namun, dari sudut pandang luar, dia tampak seperti orang gila yang bergumam.

Pasukan utama para ksatria akhirnya muncul dan berlari menujumereka. Shining Saber, Skargo, dan Mai-Mai sedang menunggang kuda di garis depan. Mereka telah berbicara dengan para ksatria yang kembali ke ibukota dengan kereta dan memiliki gambaran umum tentang situasinya.

Putra dan putri Cayna terkejut melihat ibu mereka dan bergegas menghampirinya sementara Shining Saber mendengarkan para ksatria yang dia tempatkan di daerah itu. Beberapa meledak dengan frustrasi dan mencerca para petualang, tetapi Shining Saber menegur mereka setelah ksatria wanita membujuk para pria untuk mundur. Arbiter memberinya ikhtisar singkat acara juga.

“Oh ya, bagaimana caramu menyingkirkan mantra sihir itu?”

“Kejutan apa pun yang kuat akan membatalkannya,” jawab Cayna tanpa basa-basi.

“Kamu bisa memberi tahu kami itu lebih cepat!”

Para petualang bergegas untuk melepaskan para ksatria yang terikat, yang tidak mengejutkan marah. Namun, memang benar mereka sedang kerasukan pada saat itu, jadi tidak ada yang bisa mengkritik para petualang karena telah membantu semampu mereka. Mungkin menyadari hal ini juga, para petualang memutuskan untuk berpura-pura tidak tahu dan menggigit lidah mereka.

Cayna menyerah pada permintaan Li’l P untuk coretan dan tersenyum kepada anak-anaknya yang khawatir.

“Ibu Sayang!”

“Ibu!”

“Sheesh, apa yang kalian berdua lakukan?”

“Demi kebaikan! Akan sangat diterima untuk menolak permintaan Sir Shining Saber. Waktu pribadimu sangat penting di atas segalanya, Ibu Sayang…”

“Skargo dan aku bisa melindungi Felskeilo.”

“Yah, aku di sini sekarang. Apa yang dilakukan sudah selesai. Aku agak menghancurkan jalan utama, meskipun…”

Anak-anaknya akan berjuang untuk menangani leohead, jadi Cayna senang Shining Saber memanggilnya.

Lebih penting lagi, teka-tekinya saat ini adalah memulihkan jalan utama. Cayna dapat dengan mudah memanggil Roh Bumi untuk memperbaikinya, tetapi bahkan pasukan roh tidak dapat memulihkan massa yang hilang.

“Sepertinya aku harus menggunakan golem untuk mengangkut batu dan membuat beton.”

“Kita harus menemukan gunung batu dulu.”

“Akulah yang meminta bantuanmu. Saya akan memberi tahu petinggi bahwa ini ada pada saya. ”

“Hah? Benarkah, Saber Bersinar?”

“Kami dapat mempertahankan garis pantai tanpa korban satu pun berkat Anda. Saya khawatir tentang hutang yang harus saya bayar jika saya tidak mulai membayar Anda kembali. ”

“Mengapa saya diperlakukan seperti seorang penagih tagihan…? Kalau begitu, aku akan menyerahkannya padamu.”

“Benar. Maaf karena banyak bertanya.”

Cayna menepuk bahu Shining Saber dan menundukkan kepalanya untuk meminta maaf sebelum pergi mencari Arbiter. Tentara bayaran dan petualang telah menyerahkan tugas patroli dan pencarian mereka kepada para ksatria, jadi Cayna memutuskan untuk kembali ke Felskeilo bersama semuanya. Mai-Mai dan Skargo berencana untuk tetap tinggal, dan dia berharap keduanya beruntung. Saat dia hendak pergi, Cayna teringat sesuatu dan berbalik.

“Skargo!”

“Oh? Ya, Ibu Sayang?”

“Ada yang ingin aku tanyakan padamu. Aku akan mampir ke gereja besok.”

“Besok…? Uh, ya, saya percaya itu akan baik-baik saja. ”

“Senang bertemu dengan Anda.”

Cayna dengan ringan melambaikan tangan, lalu bergabung kembali dengan tentara bayaran dan petualang. Sangat bingung menerima permintaan langka dari ibunya, Skargo memiringkan kepalanya.

“Kamu beruntung,” goda Mai-Mai.

Ketika Cayna kembali ke ibukota, dia akhirnya memikirkan Exis yang malang.

Mari kita sekali lagi mengintip Otakoquess.

Setiap perhatian tertuju pada kura-kura raksasa yang menyerang (?) ibukota mereka. Itu berhenti tidak jauh dari dinding di belakang kastil; satu langkah lagi, dan kura-kura akan menyebabkan kerusakan besar pada kota dan kastil itu sendiri.

Meskipun peringatan evakuasi telah dikeluarkan, Ratu Sahalashade, bersama dengan warga, menteri kabinet, ksatria, dan petualang yang memilih untuk tetap tinggal, menghela nafas lega.

Mereka semua telah pasrah pada kenyataan bahwa kastil mereka akan lenyap dalam satu langkah, tetapi kura-kura raksasa itu tiba-tiba membeku pada saat yang tepat. Alih-alih sorak-sorai, ada desahan kolektif. Itu bukan sambutan yang paling hangat, tetapi orang-orang telah berhasil mencegah bencana.

Setelah mereka yakin kura-kura itu benar-benar berhenti, ada jeda. Kemudian ibu kota meledak menjadi sorak-sorai.

Ketika tangisan gembira mereka mencapai telinga sang ratu, bahunya akhirnya rileks.

“Ya ampun. Untuk sesaat, aku tidak yakin apa yang akan terjadi dengan kami. Kita harus menghargai penyelamat kita.”

“Fiuh, itu membuatku cukup takut …”

Perdana menteri dan ratu saling mengangguk. Mematuhi perintah bawahannya, kapten ksatria segera mengirim bawahannya untuk menyambut para pahlawan yang terhormat. Lagi pula, penipu yang mencari kemuliaan akan merangkak dari kayu jika mereka tidak mengawasi area di sekitar kura-kura.

Kembali ke suaka batin kura-kura—atau lebih tepatnya, studio TV…

Hidden Ogre dan Exis tergeletak di lantai dengan kelelahan total.

Kebetulan, tidak lama kemudian Quolkeh salah menjawab dua puluh pertanyaan dan dikeluarkan. Dia naik kembali ke atas kura-kura dan bergabung kembali dengan mereka setelah pencarian selesai dan pintu dibuka kembali.

” Sniff , maaf aku sangat tidak berguna.”

“Eh, hei, jangan berkeringat.”

“Ya. Tidak ada pertanyaan yang Anda pertaruhkan hari ini. ”

Penghitung di atas kepala Hidden Ogre terbaca 39/18 , dan yang di atas Exis terbaca 41/19 . Itu adalah panggilan yang sangat dekat. Stamina fisik mereka tidak menjadi masalah, tetapi tekanan mental telah menggerogoti mereka. Kedua pria itu sekarang benar-benar musnah. Di tengah permainan mereka, Guardian menampilkan, dari semua hal, proyeksi dinding dari pemandangan di luar. Dengan ibukota Otaloquess yang semakin dekat, pertanyaan rumit dan batas waktu menghilangkan ketenangan mereka dan membuat keduanya berulang kali tergelincir.

“Paling luar biasa. Dua penantang kami telah menjawab total delapan puluh pertanyaan dengan benar sebelum mencapai dua puluh kesalahan. Karena itu Anda telah menyelesaikan quest, dan kami telah menghentikan menara seperti yang diminta. Namun, Anda juga akan kehilangan keterampilan baru. Apakah itu baik-baik saja?” Sang Buddha emas bertanya kepada ketiganya sambil melayang di atas singgasana teratainya.

“S-sialan itu hampir… Satu jawaban salah lagi dan kita akan berada dalam masalah besar.”

“Tidak bercanda. Saya pikir saya harus menyelamatkan kita semua hanya dengan dua peluang tersisa…”

Mereka telah menggunakan setiap sel otak terakhir untuk mengingat semua yang pernah mereka pelajari, dan hati para pria itu sekarang setipis bonito yang terkelupas. Namun demikian, masing-masing memiliki senyum kemenangan di wajahnya. Saat Quolkeh memperhatikan mereka dengan iri (dan dengan sedikit kecewa), Hidden Ogre dan Exis merangkul bahu satu sama lain dan tertawa terbahak-bahak.

“”Wa-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!””

Tampak puas, Hidden Ogre dengan riang menjauh dari Exis dan Quolkeh setelah ketiganya meninggalkan tempat suci bagian dalam.

“Sepertinya ada orang yang menunggumu, jadi aku akan pergi.”

“Tahan. Tidak bisakah kamu setidaknya memberi tahu kami mengapa kamu tidak akan bertemu Cayna? ”

“Ngh. Benar, itu. Bagaimana saya menempatkan ini…?”

Hidden Ogre mengutak-atik janggutnya dan memikirkan ini dengan tenang “Hmm.”

Frustrasi, pasangan itu bertanya kepadanya apakah alasannya sangat sulit untuk dibagikan.

“Singkat cerita, saya punya rumah tangga yang harus dijalankan.”

Keduanya bernada maju dari tanggapannya yang blak-blakan dan hampir jatuh dari cangkang kura-kura.

“Bukankah itu alasan yang sangat tidak berperasaan untuk tidak bertemu teman lama?!”

“Pikirkan orang lain! Bagaimana perasaanmu jika seseorang mengatakan mereka tidak bisa melihatmu bahkan untuk beberapa menit?!”

“Tunggu. Aku tahu apa maksudmu, tapi aku sudah pensiun ketika aku memulai permainan ini…”

Keduanya dengan cepat memprotes, tetapi Hidden Ogre mencoba menjelaskan keadaannya. Quolkeh tidak mudah terpengaruh, tapi Exis meyakinkannya untuk setidaknya mendengarkannya.

“Saat itu, saya sudah menikah tetapi menghabiskan sepanjang hari di Internet karena itu membuat saya merasa seperti anak kecil lagi. Pasangan saya tidak pernah mengeluh, jadi dia membiarkan saya melakukan apa yang saya suka. Tapi aku benar-benar menyesali banyak hal begitu dia meninggal. Aku berharap kita bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Bagaimanapun, bisakah Anda memberi tahu Nona Cayna bahwa saya berkata, ‘Nikmati hidup baru Anda’? ”

“……………”

“……Ya. Kami akan memberitahunya.”

Udara muram, Quolkeh mengangguk dan menjawab untuk Exis yang diam. Hidden Ogre membalas gerakan itu dengan tatapan meminta maaf dan berteleportasi.

“ …Menghela napas. Kurasa kita tidak seharusnya menggali masa lalu orang,” kata Exis.

“Sepakat. Yah, tidak ada gunanya berkeliaran di sini sepanjang hari. Bagaimana kalau turun untuk mengumpulkan hadiah itu? ”

“Tentu, kedengarannya bagus. Kalau begitu kita harus bertemu Cayna dan menyampaikan pesannya.”

Exis menepuk bahu Quolkeh, dan dia menyeringai. Mereka secara singkat mengaitkan siku dan berangkat.

Begitu punggung kura-kura itu kosong, Penjaga stasiun TV menutup pintu dengan klak keras . Di menara kosong, Buddha emas menjawab panggilan dari suatu tempat.

“…Rencana awal berjalan sangat kacau, tapi kami bisa mengkonfirmasi tiga pemain. Tetap saja, sangat disayangkan sang putri tidak datang… Ya, memang. Sangat baik. Seperti yang Anda inginkan … Ya, kami akan dibebaskan sejenak dari tugas kami. Ya saya mengerti.”

Percakapan berakhir, dan ruangan kembali sunyi. Listrik studio sudah dimatikan, dan hanya lampu pintu darurat yang bersinar samar di tengah kegelapan. Bahkan derap langkah kaki pun tidak terdengar. Buddha emas menutup matanya yang sipit dan menjadi tidak lebih dari Penjaga bisu yang duduk dalam posisi lotus di atas alas lotus.

Setelah itu, Exis diundang untuk naik jembatan gantung sederhana langsung dari punggung kura-kura ke kastil, di mana ia diberi sambutan kerajaan sebagai pahlawan bangsa. Exis mencoba menjelaskan bahwa dia bukan satu-satunya yang pantas menerima ucapan terima kasih tetapi akhirnya setuju untuk menerima uang hadiah karena Hidden Ogre kabur. Ini bukan tanpa sedikit rasa bersalah.

“Saya pikir pasti saya akan mati …”

“Tapi tidak ada goresan padamu, ya?”

“Semacam kursi lontar pesawat tempur melemparkan saya keluar bahkan tanpa parasut. Saya yakin saya akan mati, tetapi gelembung melilit saya tepat ketika saya akan menyentuh tanah dan menyelamatkan hari itu.”

Dari sana, Quolkeh berhasil memanjat kura-kura lagi dan dengan gugup melihatnya maju.

Tetap saja, bahkan bungee jumping tanpa bungee tidak akan membunuh mereka dari ketinggian itu. Exis dan Quolkeh terlalu kuat, dan perbedaan antara hidup dan mati hanyalah masalah HP.

“Aku berharap kalian juga terbang keluar, ketika kura-kura hendak menghancurkan kastil.”

“Aku cukup yakin itu berhenti karena Kakek menjawab pertanyaan terakhir.”

Tapi lelaki tua itu berhasil melarikan diri begitu semuanya selesai.

“Maukah kamu memberi tahu Cayna tentang Kakek?” tanya Quolkeh.

“Dia menyuruh kami untuk merahasiakannya tetapi lupa uang tutup mulut.”

“Tapi kami berutang satu padanya untuk kuis itu.”

“Ya, ada itu. Apa yang harus kita lakukan?”

Keduanya merenungkan ini sejenak sebelum memutuskan untuk tetap pada rencana awal. Mereka akan memberi tahu Cayna apa yang terjadi tetapi akan menghindari pembicaraan tentang Hidden Ogre kecuali dia secara khusus bertanya.

Selanjutnya, mereka pindah ke topik yang lebih mendesak.

“Kita benar-benar makan malam dengan ratu? Seperti ini?” tanya Quolkeh.

Keduanya telah berubah menjadi pakaian yang sesuai untuk bangsawan. Setelah ditarik mandi dan didorong ke sebuah ruangan, mereka diberi pakaian yang dijahit oleh legiun pelayan kastil. Exis mengenakan jaket biru santai dengan bordir emas dan celana yang serasi. Quolkeh tidak mengenakan korset, tetapi gaun putri duyungnya memperlihatkan punggung dan bahunya secara luas.

Jika seseorang bertanya apakah itu cocok untuknya atau tidak, jawabannya adalahbergema ya . Bahkan mungkin terlalu baik. Para pelayan yang mendandaninya menghela nafas di atas tubuhnya yang ramping dan proporsi yang sempurna, dan bahkan Exis tersipu padanya sebelum sejenak membeku dengan ekspresi terkejut di wajahnya. Dia kemudian menggerutu bahwa dia bisa bersumpah dia jatuh cinta padanya jika dia belum tahu yang sebenarnya.

Seorang bendahara segera tiba dan membawa mereka ke sebuah ruangan kastil. Dia memberi tahu mereka bahwa makan malam itu adalah acara santai di kamar pribadi ratu, jadi formalitas tidak diperlukan. Namun, sebelum pasangan itu bisa mempersiapkan diri secara mental, Ratu Sahalashade muncul. Yang paling mengejutkan Exis dan Quolkeh tentang makanannya adalah masakan biasa yang bisa ditemukan di kedai mana pun, bahkan jika rasanya ada di level lain.

Satu-satunya peserta lainnya adalah kapten ksatria dan perdana menteri yang berpakaian santai. Keduanya memiliki kualitas yang ramah tentang mereka, dan meskipun pidato mereka sopan, mereka terbuka dengan ratu.

“Itu tidak akan berhasil, Yang Mulia. Makanan seperti itu digulung dengan sayuran dan daging.”

“Mm. Saya suka anggur yang tidak biasa sesekali. Tidak ada gunanya selalu mengkhawatirkan hal-hal kecil seperti usia atau jika si anu menyukainya.”

““…………”

“Ya ampun, ada apa, kalian berdua? Sepertinya Anda tidak punya nafsu makan. Mungkin Anda lebih suka bir daripada anggur?”

“Tidak, Yang Mulia. Anggur di bagian bawah kota diencerkan dengan air, jadi anggur buah pun lebih beraroma.”

“Apakah begitu? Saya paling tidak sadar. Kalau begitu, mari kita bawakan bir.”

“Kudengar kau terkadang lebih baik minum air daripada bir, tapi setiap orang punya preferensinya masing-masing, ya?”

“Saya mengerti. Mari kita tinjau kembali kondisi diet kelas bawah. Hidup ini cukup membosankan tanpa masakan yang enak.”

Kejutan budaya membuat Exis dan Quolkeh mempertanyakan apakah iniadalah benar-benar beberapa kedai. Semua orang sedang makan makanan biasa yang terbuat dari bahan-bahan terbaik, dengan serius mendiskusikan nutrisi penduduk kota, dan meminum banyak alkohol. Itu tidak persis seperti kedai petualang gaduh yang bersantai setelah seharian bekerja keras, tapi itu cukup dekat. Suasana mengingatkan pasangan karyawan setelah pesta yang biasa mereka lakukan di kedai. Exis dan Quolkeh segera dibanjiri kenangan, dan ratu yang tidak sabaran bersikeras agar mereka makan sampai kenyang.

“”Sendawa.””

“Ha ha ha. Itulah yang Anda dapatkan untuk menahan diri di depan Yang Mulia. Anda harus menunjukkan rasa terima kasih untuk makanan enak! ”

Keduanya telah mencapai batas mereka dan berhasil menolak permintaan makan lebih lanjut, tetapi rasa sakit mereka berlipat ganda ketika kapten ksatria menampar punggung mereka dengan raungan tawa. Setelah makan malam selesai, secangkir teh hitam disajikan untuk setiap orang. Semua orang tetap di tempat duduk mereka, dan diskusi beralih ke hadiah atas perbuatan Exis.

Pertama, kapten dan perdana menteri dengan sengaja membuang muka saat Ratu Sahalashade berdiri dan membungkuk dalam-dalam kepada tamu mereka. Mereka tampak berpura-pura tidak tahu.

“Sir Exis, Lady Quolkeh, terima kasih saya yang paling tulus. Berkat Anda, Otakoquess telah lolos dari bencana. Terima kasih banyak.”

“…Apaaaaaa?!”

“Eh, tunggu, tolong jangan boooo!”

Mereka pernah bekerja dengan bangsawan di masa lalu, tetapi belum pernah ada pemimpin negara yang tunduk pada mereka. Gerakan yang tidak ortodoks itu membuat hati mereka sangat kacau sehingga pasangan itu tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Melihat mereka gelisah, ratu mengangkat kepalanya dan tersenyum. Dia mengedipkan mata yang mengatakan, Gotcha .

“Selain itu, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

“A-apa itu?”

Detak jantung Exis tidak bisa menahan lebih banyak lagi, dan dia dengan hati-hati membalas pertanyaannya dengan yang lain saat dia mencoba menenangkannya.

“Kalian berdua adalah pemain, kan?”

““?!””

Udara di ruangan itu langsung membeku. Exis dan Quolkeh tidak bisa berkata-kata, tetapi keheningan itu saja adalah penegasan. Sekarang setelah identitas mereka terungkap, keduanya terlihat waspada terhadap ratu dan mengambil sikap defensif. Mereka tidak bisa mulai mencari tahu bagaimana dia tahu.

“Kehati-hatian Anda wajar saja, tapi harap tenang. Kami tidak akan membagikan informasi seperti itu.”

Kapten menyilangkan tangannya, dan perdana menteri mengelus jenggotnya. Keduanya mengangguk setuju pada kata-kata ratu.

Apakah ini wahyu yang mengejutkan atau jebakan? Exis dan Quolkeh diliputi kecurigaan, dan kata-kata sang ratu selanjutnya menghantam mereka dengan keras.

“Kami bertiga terhubung dengan pemain.”

“…Apa?”

“…Hah?”

Keduanya bereaksi dalam keterkejutan bodoh saat Sahalashade lebih lanjut mengungkapkan asal-usul mereka.

Ratu, kapten, dan perdana menteri rupanya adalah Anak Asuh. Namun, bukan berarti mereka hanya menyadari sifat asli Exis dan Quolkeh pada saat itu juga. Realisasi terjadi hanya setelah pasangan itu menyelesaikan pencarian Menara Penjaga.

“Banyak legenda telah diturunkan tentang kura-kura. Namun, pertanyaan yang diajukan tidak dapat dimengerti oleh kami. Oleh karena itu, untuk menyelidiki menara, kami perlahan-lahan mengirim orang ke setiap negeri.”

Otakoquess telah mampu mengumpulkan beberapa petunjuk sampai saat itu dan menduga kebenaran di balik menara setelah bertemu dengankata-kata Master Keterampilan . Namun, bahkan jika orang-orang di dunia ini tahu istilah itu, ketiganya tidak berpikir siapa pun akan memiliki jawaban yang layak.

“Kami bertaruh semua atau tidak sama sekali bahwa seorang pemain terkemuka akan memperhatikan dan membantu kami, tapi…”

Ketiganya menyadari tujuan mereka jauh berbeda dari apa pun yang ditemukan di arsip Guild Petualang. Memikat publik dengan hadiah dengan harapan pemain bisa muncul adalah risiko besar bagi Otakoquess. Namun, kedatangan Hidden Ogre, Exis, dan Quolkeh menandakan rencana mereka berhasil.

Sekarang setelah kebenaran terungkap, Exis dan Quolkeh secara alami menatap ketiganya dengan mata lelah yang berkata, Jangan libatkan aku lagi . Sang ratu membacanya seperti buku yang terbuka dan tersenyum kecut saat dia menyerahkan hadiah mereka. Perdana menteri mengulangi sumpah mereka untuk tidak memberi tahu siapa pun.

“Aku akan memberimu pakaian itu juga. Kami pasti akan bertemu lagi.”

“”Tidak terima kasih!””

Sadar mereka akan dipanggil lagi jika ratu tahu mereka mengenakan pakaian formal, Exis dan Quolkeh menolak mentah-mentah. Kapten para ksatria tampak kecewa, tetapi mereka tidak bisa terlalu berhati-hati.

Setelah itu, pasangan itu kembali ke pakaian mereka yang biasa dan meninggalkan kastil. Khawatir mereka mungkin diikuti, mereka dengan hati-hati meninggalkan ibukota Otaloquess dan hanya menghela nafas lega setelah berlindung di penginapan sebuah desa kecil di jalur perdagangan barat.

“K-kita seharusnya baik-baik saja sekarang…”

“Otaloquess menakutkan, sangat menakutkan, sangat, sangat, sangat menakutkan …”

“Hei, Quolkeh! Kembali kesini!”

Tingkat trauma baru ini meninggalkan patah tulang yang dalam di jiwa mereka.