Bab 3: Kepiting untuk Makan Malam

“Hah? A-aku minta maaf, bisakah kamu menjalankannya lagi?” Orson berkata, mulutnya ternganga.

Kami kembali ke kota setelah menyelesaikan misi kami, dan langsung pergi ke guild Petualang untuk melaporkan keberhasilan kami. Seorang resepsionis telah memanggil ketua guild, aku memberitahunya bahwa kami telah selesai, dan rahangnya ternganga, yang membawa kami kembali ke momen saat ini.

“Seperti yang kubilang, kami memburu kepiting berserker gila, kelpie, dan aligator tiran hitam,” ulangku.

“Ketiganya?”

“Ya.”

“Benar-benar?”

“Ya.” Rupanya, sangat sulit baginya untuk percaya bahwa dia merasa perlu melakukan pengecekan ulang. “Saya merasa menunjukkan kepada Anda mayat-mayat itu akan menjadi cara tercepat untuk mengatasi hal ini, jadi jika Anda tidak keberatan memulai proses pembelian…?” saya menyarankan.

Hal itu akhirnya membuat Orson kembali ke dunia nyata. “Y-Ya, tentu saja,” katanya, lalu membawa kami ke bagian guild yang sangat kukenal di berbagai cabangnya: gudang.

“Oke, aku akan mulai dengan kepiting pengamuk gila itu,” kataku, lalu memilih bagian gudang yang kosong untuk membuang bangkai kepiting itu. Itu terjatuh dari Item Box-ku dan mendarat di lantai dengan suara keras. Orson hanya berdiri di sana, mulut terbuka, menatap kepiting itu dalam keheningan yang tertegun. “Jadi, umm, kami sebenarnya berencana mengadakan yang ini untuk makan malam, jadi aku akan membawanya pulang, kalau tidak apa-apa,” aku menambahkan.

“Hah? Kamu akan memakannya ?!” Orson berteriak, matanya selebar piring makan.

Apakah orang-orang di belahan dunia ini tidak makan kepiting, atau apalah? “Ya, itulah rencananya. Seharusnya rebusannya enak sekali,” kataku.

“Tidak, tapi—tunggu, bukan itu masalahnya!” kata Orson. “Kamu tidak bisa merebusnya begitu saja ! Cangkang kepiting yang mengamuk adalah sumber daya yang sangat berharga! Armor dan perisai yang dibuat darinya sangat dicari!”

Menurut Orson, cangkang kepiting berserker gila di tangan seorang pengrajin yang terampil dapat diubah menjadi baju besi bahkan lebih kuat daripada cangkang aslinya. Mereka membuat armor kelas tinggi yang harganya cukup mahal. Cangkangnya lebih ringan dari kebanyakan logam, tapi jauh lebih kuat dari kulit. Faktanya, ia bahkan menyaingi besi ajaib dalam hal kekokohannya. Armor atau perisai yang terbuat dari itu adalah jenis perlengkapan yang diharapkan dimiliki oleh setiap petualang tingkat tinggi suatu hari nanti. Orson sangat ingin membeli kepiting itu dari saya, dan berusaha sekuat tenaga untuk meyakinkan saya, namun sayangnya, saya punya ide lain.

“Maaf, tapi makanan enak adalah prioritas utama pestaku.”

“Memang. Kami akan memakan kepitingnya, meskipun saya tidak peduli dengan apa yang akan terjadi pada cangkangnya setelah kami selesai.》

《Bagus sekali! Aku diberi tahu kalau binatang ini enak, dan aku sudah menunggu lama untuk mencobanya sendiri.》

𝗲𝓷𝘂ma.𝗶d

《Ya, serius! Tidak mungkin aku akan membiarkan orang bodoh seperti ini merebutnya dari bawah hidung kita!》

《Sui akan memakan si pemarah!》

Tekanan yang dipancarkan oleh kuartet rakus saya benar-benar terasa.

Aku mengangkat bahu Orson. “Jadi, ya, saya pikir Anda sudah mengerti gambarannya. Jangan ragu untuk mengonfirmasi pembunuhan tersebut, tetapi kami akan mengambilnya kembali setelah itu. Ini adalah kepiting pengamuk gila yang seharusnya kita bunuh untuk misi ini, kan?”

“Y-Ya, benar,” kata Orson. “Tidak salah lagi, mengingat ukurannya.”

“Besar! Kalau begitu aku simpan saja,” kataku, lalu memasukkan kepiting itu kembali ke dalam Item Box-ku. Orson mengerang sedikit penyesalan, yang membuatku sangat tidak nyaman, tapi kami sudah memutuskan bahwa kami akan memakannya. Itu sudah ditetapkan, dan saya tidak akan membiarkan diri saya merasa bersalah sehingga berubah pikiran.

“Dan selanjutnya kelpie,” lanjutku sambil menjatuhkan kuda air itu ke tanah. Ukurannya tidak sebesar kepiting dulu, tapi ukurannya lima puluh persen lebih besar dari kuda pada umumnya (dan kuda-kuda di dunia ini berukuran lebih besar daripada kuda pacuan yang ditunggangi orang-orang di dunia lamaku). “Rasanya agak tidak enak, jadi ini milikmu jika kamu menginginkannya,” aku menambahkan.

Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutku, Orson memanggil sekelompok karyawan guild untuk membawa mayat kelpie itu pergi. Sepertinya mereka khawatir kami akan berubah pikiran dan mengklaimnya jika mereka tidak bergegas, meskipun karena saya benar-benar tidak membutuhkannya, mereka sebenarnya tidak perlu repot.

Menurut Orson, “Kulit adalah satu-satunya bagian dari kelpie yang layak dipanen, namun pada saat yang sama, kulit tersebut sangat berharga.” Kebanyakan petualang mencoba menjauh dari monster, jadi tidak banyak kulit yang beredar di pasaran, sayang sekali karena sebenarnya cukup praktis. Kulit Kelpie benar-benar kedap air dan dibuat untuk kanopi gerobak yang sangat bagus, sehingga banyak permintaan terhadapnya di komunitas pedagang.

Hah! Itu semua berita baru bagiku. “Yah, yang terakhir juga yang terbesar,” kataku. “Ini dia—seekor buaya tiran hitam! Dagingnya seharusnya sangat enak, jadi saya ingin menyimpannya, bersama dengan sedikit kulitnya.”

Aku menyadari bahwa kulit aligator tiran hitam bisa menjadi oleh-oleh yang bagus untuk Lambert, dan aku memutuskan untuk membawa pulang sedikit saja. Aku juga ingin sedikit untuk diriku sendiri. Ketika saya masih menjadi pekerja kantoran, saya selalu menyukai gagasan untuk memiliki aksesori kecil yang terbuat dari kulit buaya, namun barang tersebut sangat mahal sehingga saya tidak pernah dapat memenuhi keinginan tersebut. Merobohkan buaya itu mengingatkanku pada ambisi lamaku, dan karena aku punya kulitnya, kupikir sebaiknya aku membuat sesuatu darinya.

“Dimengerti,” kata Orson. “Nah, mengenai hadiahmu untuk misi dan pembayaranmu untuk material yang akan kami beli…”

Tampaknya Orson dapat segera mengumpulkan hadiah untuk misi tersebut, tetapi menilai materi yang kami bawa akan memakan waktu sekitar dua atau tiga hari. Saya memutuskan untuk menyederhanakan semuanya, dan memintanya untuk menggabungkan semua pembayaran, yang akan saya kumpulkan tiga hari dari sekarang. Lagipula, aku agak terburu-buru karena gencarnya kampanye pelecehan telepati dari tim pelahap.

Mereka tak kenal lelah, aku bersumpah. Setiap detik aku mendapat pesan 《Kamu masih belum selesai?》 atau 《Cepat!》 atau 《Aku benar-benar bisa makan kepiting sekarang juga》 bergema di benakku, meskipun yang terburuk sejauh ini adalah 《Masterrr kecil yang tragis dari Sui, Sui laparyy!》 Bersama-sama, mereka mendorongku untuk segera berdiskusi dengan Orson, berjanji bahwa aku akan kembali dalam tiga hari, dan bergegas keluar.

Atas desakan familiarku, aku menaiki Fel sementara Sui dan Dora-chan naik ke punggung Gon. Lalu kami berlari menyusuri jalan utama Ronkainen dengan kecepatan sangat tinggi. Jalan yang dimaksud cukup ramai dengan pejalan kaki, tapi Fel dan Gon yang berlari berdampingan punya cara untuk mendorong semua orang sebelum kami membersihkan jalan secepat mungkin.

Sementara itu, aku sibuk memikirkan bagaimana mungkin aku bisa merebus kepiting pengamuk gila itu. Penilaian telah menetapkan bahwa itu akan menjadi “enak sekali ketika direbus,” jadi saya sangat ingin memasaknya seperti itu, apa pun yang terjadi. Satu-satunya cara yang terpikir olehku untuk mengatasinya adalah dengan memotongnya menjadi beberapa bagian dan merebusnya, tapi aku tahu bahwa memotong kepiting sebelum direbus akan menghilangkan umami alaminya dan menghasilkan hidangan akhir yang agak encer, jadi Saya ingin menghindari melakukan hal itu kecuali itu memang satu-satunya pilihan saya. Namun, bagaimana lagi aku harus melakukannya…?

《Sui sangat bersemangat untuk memakan kepiting itu, Tuan!》 Sui dengan gembira menularkan ke dalam pikiranku saat kami berlari.

“Ha ha! Ya, aku yakin kamu…tunggu sebentar.》

Saat itulah aku tersadar: kembali ke… penjara bawah tanah Dolan, mungkin? Di penjara bawah tanah mana pun itu, kami bertemu sekelompok monster mirip lebah yang disebut lebah pembunuh di sana, dan mengalahkan mereka dengan menjebak seluruh sarang mereka di dalam bola air yang sangat besar. Mungkin kita bisa melakukan hal serupa di sini?

《Hei, Fel, Gon,》 Aku mengirimkannya secara telepati. 《Saya baru saja mendapat ide! Bawa kami ke luar kota lagi, oke?》

《Hm? Bukankah kita kembali ke penginapan untuk makan kepiting?》

《Benar, itu masalahnya. Saya baru sadar bahwa kita harus meninggalkan kota untuk memasaknya!》

《Fel, bawahanku tidak akan memberi kami perintah seperti itu tanpa alasan. Ayo lakukan apa yang dia katakan,》 Gon menimpali.

《Ya, aku tidak terlalu peduli ke mana kita pergi selama kita bisa makan kepiting di sana. Aku benar-benar akan mati kelaparan jika terus begini,》 Dora-chan menambahkan. Perut kami semua keroncongan serentak, seolah-olah dipicu oleh kata-katanya.

《Kami akan makan kepitingnya, dan itu akan enak!》 Fel berteriak sambil mengubah arah, sekali lagi membawa kami ke luar kota.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Kami kembali menuju hutan belantara, dan akhirnya berhenti di sebuah tempat terbuka yang tidak jauh dari Sungai Eremej. Aku tidak ingin terlalu dekat dengannya, karena aku khawatir monster akan muncul dan mengganggu kami, tapi aku juga memerlukan tempat untuk membuang air tempat aku merebus kepiting. Kupikir tempat ini adalah tempat yang tepat. cukup jauh dari bank sehingga kami dapat bekerja dengan tenang tanpa masalah. Dan ngomong-ngomong soal mulai bekerja, langkah pertamaku adalah mengeluarkan mayat kepiting pengamuk gila itu dari Kotak Barangku!

《Jadi, apa sebenarnya rencanamu dengan benda itu?》 Fel bertanya.

𝗲𝓷𝘂ma.𝗶d

“Yah, aku…sebenarnya, akan kutunjukkan saja padamu. Hei, Sui, bisakah kamu kemari sebentar?”

《Ada apa, Guru?》 Sui bertanya sambil melompat dari punggung Gon dan melompat ke arah kami.

“Apa menurutmu kamu bisa menggunakan sihir Air untuk membuat bola air yang sangat besar? Sepertinya, cukup besar untuk ditampung oleh si pemarah?”

《Okaaay!》 Kata Sui. Ia menghabiskan beberapa saat untuk mengumpulkan kekuatan dengan geraman kecil yang lucu, lalu memunculkan bola air raksasa di hadapan kami. 《Apakah ini cukup bagus, Guru?》

“Ya, itu sempurna! Kerja bagus.”

Oke, selanjutnya apa, pikirku, lalu mulai dengan menambahkan sedikit garam, awalnya sedikit saja, tentu saja! Aku memasukkan jariku sebentar ke dalam bola itu, lalu menjilat jari itu untuk melihat bagaimana rasa airnya.

“Oke, kurasa seharusnya aku mengira itu tidak akan cukup untuk air sebanyak ini ,” gumamku dalam hati, lalu menambahkan lebih banyak garam ke dalamnya dan mencicipinya lagi. “Oke, sekarang rasanya sedikit asin! Aku tidak ingin berlebihan, jadi ini akan baik-baik saja, kurasa.”

Dan, selanjutnya… “Bola Api!” Aku berteriak, mengucapkan mantra yang memunculkan bola api seukuran bola voli, yang aku kirim terbang ke bola air…di mana bola itu benar-benar lenyap dengan desisan kecil yang menyedihkan .

《Apa maksudnya itu ?》Fel berkata dengan gelengan kepala yang jengkel. 《Saya mengerti apa yang Anda coba lakukan sekarang, tetapi nyala api sebesar itu sayangnya tidak cukup untuk tugas tersebut.》

《Ya, sepertinya aku harus menyetujuinya,》 Gon menyetujui. 《Saya melihat bahwa Anda berharap untuk memanaskan bola air, tetapi bola api Anda terlalu kecil.》

“Uh! Aku tahu, oke?! Itu hanya ujian!” Aku berteriak. Anda harus menyempurnakan hal-hal ini!

《Oh, itukah tujuanmu ? Aku bisa mengatasinya, mudah!》 Kata Dora-chan, lalu mewujudkan bola api yang diameternya sekitar tiga meter .

“Ap—ya Tuhan, tidak, nuh-uh! Dora-chan, hentikan !” Aku berteriak dengan panik.

“Hah? Mengapa?”

“Karena kami mencoba merebus air, bukan langsung menguap!”

𝗲𝓷𝘂ma.𝗶d

《Sheesh, banyak pilih-pilih? Oke, jadi apa rencanamu ?》

“Untuk menahan diri sedikit, itu saja! Ini adalah proses yang rumit. Kalian bertiga—Fel, Gon, dan Dora-chan—semuanya bisa menggunakan sihir Api, jadi mari kita mulai dengan mengumpulkan kalian di sekeliling bola itu. Sebenarnya, tunggu… kamu bisa menggunakan sihir Api kan, Gon?”

《Tak perlu dikatakan lagi.》

Mereka bertiga dan aku—semua pengguna api di partyku—berbentuk di sekitar bola air raksasa.

“Oke, mari kita mulai dengan melempar bola api sebesar ini,” kataku sambil mengeluarkan bola terbakar seukuran bola basket untuk diperlihatkan kepada semua orang.

《Apa, sekecil itu ? Anda yakin?》 Dora-chan bertanya.

“Ini hanya ujian, jadi ya,” jawab saya.

Dora-chan adalah ahli sihir yang mampu merapal mantra dengan mudah, jadi dia menyelesaikan tugasnya tanpa mengeluarkan banyak keringat. Namun Fel dan Gon…

《Apakah ini yang kamu inginkan?》 Fel bertanya sambil menunjukkan kepadaku sebuah bola api dengan diameter satu meter. Sepertinya dia bahkan tidak melihat saya mendemonstrasikannya.

“Tidak, itu terlalu besar,” desahku.

《Grr… Mnhh… Itu! Bagaimana dengan ini?”

“Maksudku, itu agak besar juga, tapi menurutku itu mungkin akan berhasil.” Percobaan keduanya masih lebih besar dari bola basket mana pun yang pernah saya lihat, namun saya memutuskan untuk menyebutnya cukup baik.

《Bagaimana denganku, tuanku?》

“Astaga—kamu harus bertanya, Gon? Itu terlalu besar! Ini bahkan lebih besar dari yang dibuat Fel beberapa menit yang lalu!” Sepertinya dia melihat makanan yang aku kunyah dari Fel dan berpikir, “Aku bisa melakukan yang lebih baik dari itu,” atau semacamnya.

《Tidak bagus, katamu? Lalu, hmm… Grrah… Hah! Di sana! Ini lebih baik?”

“Masih terlalu besar, tapi ya, kurasa aku bisa mengerjakannya,” kataku. Dia berhasil memperkecil ukuran bola apinya hingga kira-kira sama dengan percobaan kedua Fel, yang, sekali lagi, tampaknya cukup mendekati. “Baiklah kalau begitu, ayo lakukan ini!”

Fel, Gon, Dora-chan, dan aku semua melemparkan bola api kami ke dalam bola air. Mereka menghilang ke dalam dengan empat suara pfsh kecil yang mendesis , dan…tidak memberikan banyak efek sama sekali, sungguh. Saya dengan hati-hati memasukkan jari ke dalam bola itu dan mendapati bahwa bola itu masih suam-suam kuku, yang berarti sudah waktunya untuk putaran berikutnya dengan bola api yang sedikit lebih besar.

“Oke, apakah semuanya siap? Tiga, dua, satu, lempar!”

Astaga! Astaga! Astaga! Astaga!

Sekali lagi, keempat bola api itu lenyap ke dalam bola air. Kali ini mulai mengepul sedikit, tapi sekilas masih belum terasa cukup panas untuk merebus kepiting. Saya memeriksanya dengan jari, dan ternyata hangatnya seperti mandi air panas. Kami masih punya jalan yang harus ditempuh, jadi saya menyiapkan semua orang untuk satu serangan bola api lagi, meningkatkan level kekuatan kami lagi.

“Baik untuk pergi? Siap, lempar!”

Astaga! Astaga! Astaga! Astaga!

Tembakan api ketiga menghilang ke dalam air. Oke, mari kita lihat apakah itu berhasil… Oh, ya, sepertinya ini benar! Saya berpikir ketika saya melihat gelembung-gelembung naik menuju bagian atas bola air.

“Saya pikir itu sudah cukup!”

𝗲𝓷𝘂ma.𝗶d

“Akhirnya.”

《Itu memang sebuah tugas!》

《Kamu mengatakannya. Astaga.》

“Oh, jangan seperti itu kawan! Oya, setelah airnya mendidih, giliran Sui lagi. Ambil kepiting itu ke dalam airmu, oke?”

《Okaaay!》 Kata Sui, mendengus dan fokus sekali lagi saat bola itu dipindahkan ke arah kepiting pengamuk gila itu dan menyedotnya ke dalam. 《Fiuh! Seperti itu, Guru?》

“Ya, bagus sekali!” Namun bola air itu sendiri dengan cepat berhenti menggelembung. Memasukkan kepiting sepertinya telah menurunkan suhu bola tersebut, yang berarti sudah waktunya untuk menembakkan bola api lagi. “Fel, Gon, Dora-chan, kami akan memberikan pukulan lagi! Namun, cobalah untuk membuatnya sedikit kurang kuat dibandingkan rangkaian bola api terakhir yang kita lemparkan. Oh, dan hati-hati jangan sampai menabrak kepiting!”

《Kami lebih dari mampu untuk memikirkannya sendiri.》

Sekali lagi, kami semua berkumpul di sekitar bola itu dan melemparkan bola api kami, berhati-hati agar tidak memakan kepiting dalam prosesnya.

Astaga! Astaga! Astaga! Astaga!

Bola api itu tertelan, dan begitu saja, bola air itu menggelembung dan mengepul sekali lagi. Kami terus memanaskannya lagi sesekali, memastikan suhunya tidak terlalu mendidih, dan akhirnya…

《Tentunya itu harus selesai sekarang?》

《Saya khawatir perut kita tidak akan bertahan lama, tuanku.》

《Ya, aku sangat kelaparan! Berapa lama lagi hafta kepiting dimasak?》

《Sui lapar, Tuan!》

“Sebentar lagi …” kataku. Kepiting besar itu mulai berubah warna, perlahan-lahan berubah warna menjadi merah cerah. “Sedikit lagi…dan…oke! Itu seharusnya berhasil! Tidak ada gunanya lagi menyimpan semua air mendidih, jadi kamu bisa membuangnya, Sui. Oh, tapi hati-hati jangan sampai memercikkan apapun ke kami!”

𝗲𝓷𝘂ma.𝗶d

《Okeaay!》

Astaga!

“ Aaaaugh , panas sekali!” aku berteriak. Walaupun Sui sudah berusaha sekuat tenaga, melemparkan bola itu telah menyebabkan percikan besar dan sedikit darinya telah mengenai pipiku.

《Masteeer !》 Sui berteriak ketika ia berlari ke arahku dengan kecepatan yang mencengangkan.

“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja!” Saya segera meyakinkannya. “Aku baru saja mendapat sedikit air panas di pipiku! Itu mengejutkanku, itu saja.”

《Sui minta maaf, Tuan,》 si slime bergumam malu-malu, mengulurkan tangan untuk menempelkan tentakel yang bagus dan dingin ke pipiku.

“Oh terima kasih! Itu yang kubutuhkan,” kataku. Sui telah mendinginkan pipiku dan menghangatkan hatiku dengan kebaikannya dalam satu gerakan.

《Kelemahanmu tak henti-hentinya mencengangkan,》Fel menusuk.

“Hei, kamu tidak perlu menjadi lemah untuk tidak ingin terkena air mendidih!” aku membalas.

《Yang lebih penting, itu pasti sudah selesai sekarang? Berikan kepada kami segera!》

《Saya juga tidak sabar menunggu, tuanku!》

“Sama disini! Beri aku kepiting itu!》

《Sui ingin makan kepiting sekarang juga!》

Begitu banyak orang yang mengkhawatirkanku! Saya kira tidak ada yang bisa mengalahkan selera makan para pelahap itu.

Saya memberi waktu pada kepiting sedikit lebih lama untuk menenangkan diri, lalu mencoba memutuskan bagaimana melakukan pendekatan pada langkah berikutnya. “Aku ingin tahu apakah aku cukup kuat untuk merobek kakiku sendiri? Sepertinya ini layak untuk dicoba… Hup!”

Patah!

“Oh, hei, itu sebenarnya cukup mudah!”

Setelah pertanyaan itu terjawab, aku berkeliling dan memotong semua kaki kepiting yang tersisa.

“Baiklah! Sekarang saya hanya perlu membelah cangkangnya, dan kita bisa langsung mengambil dagingnya…tapi cangkangnya seharusnya sangat keras, bukan?”

Orson sang ketua guild sangat sedih ketika saya mengatakan kepadanya bahwa kami akan memakan kepiting tersebut dan tidak bisa menjual cangkangnya kepadanya. Jika itu adalah material yang berguna untuk tujuan pembuatan armor, maka masuk akal jika itu adalah material yang cukup kuat.

“Kalau begitu, aku yakin pisau biasa sudah tidak ada lagi,” kataku dalam hati, tapi aku memutuskan untuk setidaknya mencobanya. Saya mengeluarkan salah satu pisau terpercaya yang saya beli dari Supermarket Online saya dan melakukan upaya terbaik saya untuk menembus cangkang kepiting dengan pisau itu.

Retakan!

“Oh? Tunggu, apakah ini benar-benar berhasil?” Kataku, sedikit terkejut. Cangkangnya memberikan sedikit perlawanan, tapi pisau kelas supermarketku masih berhasil menembusnya tanpa terlalu banyak keributan. Cangkangnya seharusnya sangat kuat, tapi mungkin merebusnya membuatnya kurang tahan lama? Saya berspekulasi ketika saya mulai memproses semua kaki kepiting. Kemudian saya membeli beberapa sarung tangan karet dari Supermarket Online saya, memakainya, dan merogoh salah satu cangkangnya.

“Hmm!” Aku mendengus sambil menarik daging di dalam kaki kepiting, menariknya keluar dari cangkangnya! Aku bisa langsung tahu bahwa dagingnya sangat empuk dan juicy, dan tak lama kemudian semua hidangan pribadi familiarku dipenuhi dengan daging tersebut. Ngomong-ngomong, saya memastikan untuk menyimpan tiga kaki yang lebih kecil untuk digunakan pada piringan berikutnya—walaupun ketika saya mengatakan “lebih kecil”, kita harus ingat bahwa kaki-kaki tersebut hanya kecil dibandingkan dengan kaki-kaki lain dari sebuah truk berukuran semitruk. kepiting Mereka masih cukup kekar.

“Fiuh! Oke, menurutku itu sudah cukup!”

《H-Hei! Kamu pasti sudah selesai sekarang ya?》 Kata Fel penuh semangat. Dia, Gon, Dora-chan, dan Sui semuanya terpaku pada tumpukan daging kepiting.

“Ya, ya, sudah selesai,” kataku, nyaris tidak menahan tawa saat aku meletakkan mangkuk di depan mereka. Mereka makan dengan sangat cepat sampai-sampai kamu mengira mereka belum makan selama berhari-hari, dan kali ini, aku menjejali wajahku dengan cepat. Suapan pertama kepiting sungguh menggetarkan. Aku melihat familiarku, mereka kembali menatapku, dan kemudian kami semua berteriak serempak.

“ Lezat!!! ”

Kepiting memiliki rasa umami yang dalam dan kaya serta rasa manis yang sangat khas, dan aku tidak bisa menahan senyuman di wajahku saat rasa lezat itu memenuhi mulutku. Sejauh yang saya ingat, itu adalah kepiting terbaik yang pernah saya makan. Familiarku benar-benar terpesona oleh porsi mereka, dan aku ada di sana bersama mereka, meskipun tentu saja aku juga harus terus mengambil lebih banyak daging kepiting dari cangkangnya saat aku makan agar kami tetap mendapat pasokan.

Oh benar! Kurasa sudah waktunya untuk mencobanya, pikirku sambil mengeluarkan sebotol saus. Rasa asin yang sedikit dari kepiting rebus memang enak, tapi saya selalu lebih menyukainya dengan sedikit sesuatu untuk meningkatkan rasanya lebih jauh, dengan jenis saus favorit saya adalah campuran ponzu dan kecap. Aku menggiring sedikit saus ke kepiting, menggigitnya, dan…

“ Wah , itu bagus!” seruku. Keasaman ponzu sangat cocok dengan rasa kepitingnya.

“Tunggu sebentar. Apa itu ?》 Fel bertanya.

“Ini campuran kecap ponzu! Kepitingnya jadi lebih enak kalau diberi sedikit bahan ini,” jelasku.

《Berikan di sini!》

《Untukku juga!》

“Sama!”

《Sui juga!》

Merebus kepiting saja telah menghasilkan hidangan yang benar-benar nikmat, dan gagasan bahwa kepiting itu bisa dibuat lebih baik lagi menyulut api di mata familiarku. Saya menyiapkan porsi kedua untuk semuanya, kali ini diberi sedikit kecap ponzu.

《Mmh! Ya, ini enak !》

“Memang! Saya terkejut melihat betapa asamnya saus ini cocok dengan kepiting!》

《Sekarang ini bagus! Sangat bagus!》

《Ini sangat sangat lezat!》

Tampaknya kuartet saya yang rakus adalah penggemar sejati kecap ponzu, sama seperti saya. Baiklah, yang terakhir… Aku membuka cangkang perut besar kepiting itu, dan menemukan apa yang kuharapkan di dalamnya.

“ Baiklah ! Penuh dengan daging, dan banyak tomalley tambahan!”

《Hm? Apa itu?》 tanya Fel, yang selalu jeli dalam membicarakan makanan.

𝗲𝓷𝘂ma.𝗶d

“Itu bagian lain dari kepiting! Pada dasarnya, bagian dari sistem pencernaan mereka. Kita pernah mengalaminya saat kita pergi ke laut, ingat?”

《Kamu yakin tentang itu?》 Dora-chan bertanya sambil mengintip ke dalam cangkang kepiting. 《Saya tidak tahu tentang hal itu. Warnanya cukup kotor, dan sebagainya.》

Wah, kasar! Meskipun menurut saya kepiting yang kami miliki di tepi laut cukup kecil sehingga Anda tidak dapat melihatnya dengan jelas, dan kami mencampurnya dengan daging kepiting yang sebenarnya saat itu. “Ayolah, kamu tidak bisa menilai makanan dari warnanya! Kepiting tomalley super kaya dan sedikit pahit dengan cara yang tepat! Sangat lezat!”

《Pahit? Maka Sui tidak menginginkannya.》

《Ya, saya akan meneruskan hal itu juga. Serius, makanan tidak seharusnya berwarna seperti itu.》

Ayolah, Dora-chan! Anda menyukainya terakhir kali kami memilikinya! Y-Yah, terserah! Nampaknya, selera mereka tidak cukup halus untuk hal ini. Lagipula mereka berdua hanyalah anak kecil! Aku berkata pada diriku sendiri sambil mengeluarkan sebagian daging bagian dalam kepiting, mengolesi tomalley secukupnya di atasnya, dan menggigitnya.

“Oooh, ya , itu barangnya! Membuatku menginginkan sake untuk menemaninya,” kataku.

《Apakah ini benar-benar enak? Kalau begitu aku akan ikut juga,》kata Fel.

“Apakah kamu tidak mencobanya saat kita pergi ke laut juga, Fel?” Aku menyebutkannya sambil menyiapkan sepiring daging cangkang dan tomalley untuknya, yang dia santap tanpa membuang waktu.

“Dengan baik? Bagaimana menurutmu?”

《Ini…tidak menarik . Bukannya aku tidak menyukainya, tapi aku lebih suka dagingnya saja.》

Grr! Sumpah, Fel, kadang-kadang kamu punya selera makanan seperti anak sekolah dasar! Kuakui, daging kepitingnya benar -benar enak, tapi tomalleynya juga enak, sial! “Baiklah! Kalau begitu, lebih banyak lagi untukku! Dan aku akan membeli minuman untukku!” Aku menyatakannya dengan cemberut.

《Saya akan bergabung dengan Anda, tuanku!》

“Ya! Aku tahu aku bisa mengandalkanmu, Pak Tua Gon!”

《Yah, tentu saja! Aku bukan orang yang menolak minuman ketika sudah tersedia.》

“Nah, itulah yang ingin saya dengar! Ayolah, Gon. Kami , orang dewasa, punya makanan enak untuk dinikmati!”

Namun, harus melakukan beberapa persiapan terlebih dahulu! Cara tradisional untuk memasak tomalley kepiting adalah dengan melakukannya langsung di dalam cangkangnya, namun dalam kasus ini cangkangnya terlalu besar untuk membuatnya praktis, jadi saya langsung menyerah. Sebagai gantinya, saya mengambil sepotong cangkang dari salah satu kaki kepiting, mencampurkan tomalley dengan beberapa daging di dalamnya, dan menaburkan sedikit sake dan kecap di atasnya sebelum memasak semuanya di salah satu pembakar portabel saya. Setelah cairannya mendidih, ia siap disantap!

“Mempercepatkan!” Aku mendengus sambil menuangkan sake dari botol besar berukuran dua liter ke dalam wadah yang agak dalam untuk Gon. Saya memilih merek yang dibuat di Niigata kali ini, yang konon sangat populer di peringkat Toko Minuman Keras Tanaka. Saya sebenarnya sudah mengetahui merek tersebut, terima kasih kepada rekan kerja saya yang sangat menyukai sake dan menggambarkannya sebagai minuman yang enak dan lembut saat diminum langsung, tetapi juga cocok untuk dimasak. Saya juga menuangkannya untuk diri saya sendiri ke dalam gelas kaca yang saya beli khusus untuk tujuan itu. Saya selalu lebih suka minum sake dari cangkir kecil transparan, karena alasan tertentu.

Dengan itu, saya akhirnya siap untuk mencoba campuran tomalley kepiting saya.

“Oooh, sekarang ini barangnya!”

《Coba lihat,》 kata Gon sambil mengambil segenggam campuran itu dan menjilatnya sebentar, lalu meneguk sake. 《Oh ho ! Ya, ini sesuatu yang luar biasa, tuanku!》

“Saya tau?! Beginilah cara orang dewasa makan! Tidak banyak yang bisa mengalahkan tomalley kepiting dan sake!” Saya bilang. Sebelum aku menyadarinya, kami berdua sedang minum-minum dan bersenang-senang.

《‘Bagaimana orang dewasa makan’? Tentunya Anda bercanda. Kalian berdua tidak lebih dari sepasang pemabuk,》Fel menggerutu, tapi aku memutuskan untuk berpura-pura tidak mendengarnya.

“Oh? Sepertinya kamu benar-benar bisa menahan minuman kerasmu ya, Gon?” Saya catat. Dia sudah menghabiskan cangkirnya. “Ini, ambil yang lain,” kataku sambil mengisinya kembali.

“Oh! Terima kasih banyak, tuanku. Dan harus saya katakan, sungguh luar biasa betapa hidangan dan minuman ini saling melengkapi! Saya mendapati diri saya terus-menerus meminumnya tanpa menyadarinya!》

“Beritahu aku tentang itu! Menyimpan barang-barang ini adalah cara yang bagus untuk minum lebih banyak dari yang Anda rencanakan!

𝗲𝓷𝘂ma.𝗶d

＜ Ahem, ahem! Saya harap Anda tidak melupakan seorang kenalan Anda yang kebetulan sangat menyukai sake! ＞

“Oh. Pencipta dunia…”

＜ Saya tidak akan mengatakan tidak jika Anda memutuskan untuk mengirimkan sampel kepada saya! ＞

Oh, saya mengerti. Dia ingin terlibat dalam hal ini. Aku telah mengirimi Demiurge persediaan sake dalam jumlah banyak sebelum berangkat ke Ronkainen, dan dia pastinya belum kehabisan, tapi kurasa dia tidak bisa menahan godaan camilan yang seharusnya dipadukan dengan sempurna dengannya. “Oke, oke, aku bisa melakukannya! Aku akan menyiapkan porsi untukmu segera,” kataku, lalu mengambil satu porsi untuk dikirimkan kepadanya.

＜Ooooh, luar biasa! Terimakasih banyak! ＞ Demiurge berkata saat piringan itu menghilang dalam sekejap.

《Gra ha ha! Aku melihat bahkan para dewa sendiri meninggalkan martabat mereka di hadapan masakanmu, tuanku!》 Gon terkekeh. 《Meskipun tentu saja, kami jarang berbicara,》 dia menambahkan sambil melirik ke arah Fel, yang masih memenuhi wajahnya dengan kepiting.

“Ha ha! Yah, kurasa bahkan para dewa pun membutuhkan sesuatu untuk membumbui hidup mereka sesekali,” jawabku.

＜ Oh, benar! Anda pasti ingat bahwa saya menyebutkan bahwa Anda akan menerima hadiah atas usaha Anda dengan gereja, bukan? Itu akan tiba sebentar lagi, jadi nantikanlah! ＞

Dan tampaknya mereka tahu bahwa manusia juga melakukan hal yang sama. Serius, bagaimana dunia ini bisa berakhir dengan panteon yang berjiwa bebas?