Penonton (4) 

Dengan setiap langkah yang diambil Frondier, orang-orang mundur dari tengah. Sebuah ruang besar terbentuk, dan Frondier berdiri tepat di tengah.

“Saya Frondier de Roach. Saya maju ke depan atas perintah Yang Mulia.”

Frondier bermaksud untuk berlutut tetapi memilih untuk membungkuk dengan sopan. Dia memikirkan betapa menyusahkan dan melelahkannya jika semua orang harus berlutut setiap saat. Lebih penting lagi, intuisinya mengatakan kepadanya bahwa berlutut tidak perlu.

“… Lebih kuat.” 

Bartello menatap Frondier yang berdiri di tengah.

Tatapan Kaisar tampak asing, atau mungkin terlalu familiar. Matanya yang menyipit memiliki tekanan yang berbeda dari permusuhan atau permusuhan.

“Sudah lama sekali.”

“…Itu benar,” 

“Anak iblis.” 

Bartello memotong Frondier.

Anak iblis. 

Mendengar ucapan Kaisar yang berulang-ulang, suara napas terdengar di sekitar mereka.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Bartello menyebut Frondier sebagai “anak iblis” ketika dia masih bayi.

Tentu saja, mereka yang mendengar cerita itu saat itu tidak mengetahui bahwa anak iblis itu adalah Frondier, tetapi sekarang mereka pasti tahu.

“Yang Mulia, saya bukan anak iblis. Keluargaku juga ada di sini.”

ℯ𝗻u𝗺a.𝗶d

Frondier berkata sambil bercanda. Dia tidak ingin omong kosong tentang menjadi anak iblis ini menyebar dan dibicarakan.

“Tidak, kamu adalah anak iblis.”

Namun, Bartello tidak berniat melepaskannya seperti Frondier.

“Kamu sendiri tidak mengetahuinya.”

Tentu saja, mata Frondier tenggelam mendengarnya.

Frondier sendiri adalah sebuah masalah, tapi saat ini, dia mengkhawatirkan Enfer. Dia mulai berpikir bahwa Enfer yang marah mungkin akan menjungkirbalikkan seluruh istana.

Tentu saja, itu berlebihan, tapi Frondier mungkin bukan satu-satunya yang mengkhawatirkan hal itu. Semua orang berpura-pura tidak melakukannya, tapi mereka semua memperhatikan reaksi Enfer.

“….” 

Seperti yang mereka duga, Enfer menatap Bartello dengan sangat tidak senang, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan segera melangkah maju.

Frondier masih bayi saat itu, tapi tidak sekarang. Dia telah tumbuh menjadi seorang pemuda yang baik, berdiri dengan bangga di tengah, menghadap Kaisar.

Jika Enfer turun tangan di sini, itu akan menjadi penghinaan bagi Frondier.

“…Tetapi.” 

Bartello berbicara dengan suara rendah.

“Kamu telah menundukkannya. Iblis.”

“…Permisi?” 

“Aura mengerikan yang mengelilingimu saat masih kecil telah surut. Entah kamu mengatasinya atau menghindarinya, menurutku itu tidak mungkin. Apa yang kamu lakukan, Frondier?”

“…Saya minta maaf, tapi saya tidak dapat memahami kata-kata Yang Mulia.”

Frondier berbicara dengan jujur. Entah dia anak iblis, atau aura mengerikan, atau dia telah mengatasi sesuatu.

ℯ𝗻u𝗺a.𝗶d

Dia bahkan tidak tahu apakah itu benar atau hanya ocehan seorang kaisar yang pikun.

Tapi jika dia harus menebak, itu mungkin karena kepemilikannya. Jika Frondier asli benar-benar memiliki aura seperti itu, mungkin aura itu menghilang karena jiwanya tergantikan akibat kerasukan.

“…Ha ha. Begitukah?” 

Bartello tertawa. Itu adalah senyuman yang lembut. Frondier bukan satu-satunya yang terkejut.

“Itu tidak akan mudah. Sungguh menakjubkan. Anda telah melalui banyak hal di usia yang begitu muda.”

…Dia telah melalui banyak hal.

Frondier tidak tahu apakah kesulitan yang dialaminya adalah yang dimaksud Bartello.

“Kembali. Aku sudah membuat suasana menjadi berat. Saya perlu istirahat sebentar.”

Bartello mengatakannya dan duduk jauh di kursinya.

Frondier berdiri di sana dengan linglung, lalu membungkuk dan mundur. Dia kembali ke tempat duduknya dan berpikir.

‘…Iblis.’ 

Di dalam game, Etius, keberadaan iblis agak asing. Di dunia ini, satu-satunya lawan yang harus dihadapi manusia adalah monster.

Entah itu peri nakal yang mengganggu pertanian atau monster raksasa dari mitologi, manusia secara kolektif menyebut semua musuh berbahaya mereka sebagai “monster”.

Oleh karena itu, Iblis seharusnya tidak ada sejak awal. Apapun itu, manusia akan menyebutnya monster.

Namun, setan jelas ada sebagai pengetahuan. Kalau tidak, tak seorang pun di dunia ini yang akan menyebut kata “iblis” sejak awal, dan kata itu tidak akan mudah ditemukan di buku.

Dan yang paling terkenal di antara iblis-iblis itu adalah Tujuh Dosa Mematikan.

‘…Aura mengerikan yang mengelilingi Frondier.’

Aura yang dimilikinya sejak masih bayi telah surut dan kini hilang.

Dari zaman kemalasan, hingga sekarang, kemalasan.

‘Mungkinkah itu benar?’ 

ℯ𝗻u𝗺a.𝗶d

Frondier merasakan sakit kepala.

Iblis, aura mengerikan, kemalasan, Kemalasan.

Semua itu membuat Frondier berhipotesis ke satu arah.

Iblis Kemalasan, Belphegor.

Kisah yang tadinya dijadikan lelucon di Constel mulai terungkap di depan matanya sebagai kenyataan.

* * *

Setelah itu, saatnya memperkenalkan mereka yang telah berpartisipasi dalam operasi gabungan dan mencapai hasil luar biasa, para protagonis acara hari ini.

Tentu saja, Frondier termasuk di antara mereka, dan Eden Hamelot berdiri di sampingnya.

Tubuh Eden benar-benar kaku sepanjang perkenalan, berkat ditempatkan di sebelah Frondier.

“Selanjutnya, Eden Hamelot!” 

“Ya.” 

Eden menjawab dengan suara canggung saat namanya dipanggil.

Philly tersenyum lebar padanya.

“Tn. Eden adalah pemimpin ‘Fenomena’, markas besar operasi gabungan ini. Itu saja sudah membuat dia memenuhi syarat untuk hadir di sini!”

“Terima kasih.” 

“Lebih jauh lagi, dia berhasil memenuhi tugasnya sebagai pemimpin dan, pada saat yang sama, meramalkan titik pertemuan antara manusia dan monster, yang mengarah pada kehancuran mereka dalam waktu dekat. Dia memainkan peran penting dalam menyelesaikan operasi.”

Mendengar kata-kata Philly, para bangsawan di sekitarnya bergumam kagum dan mengobrol satu sama lain.

Sebenarnya, detail spesifik yang disebutkan Philly tidak penting bagi mereka. Yang penting adalah cara Philly mengungkapkannya.

Frasa seperti “kualifikasi yang memadai”, “berhasil dipenuhi”, dan “peran penting” adalah bahan yang digunakan untuk menilai seberapa besar pencapaian seseorang dan seberapa besar perhatian yang akan mereka terima dari Kekaisaran di masa depan.

Dan saat ini, Eden menerima penilaian yang jauh lebih tinggi daripada siapa pun yang diperkenalkan Philly sejauh ini.

Terlebih lagi, karena Eden sudah terkenal sebagai Pro papan atas, wajar saja jika minat para bangsawan meningkat.

“Tapi Tuan Eden.” 

“Ya.” 

“Saya juga menghadiri pertemuan tersebut dan mendengar sedikit tentangnya.”

ℯ𝗻u𝗺a.𝗶d

Philly berkata sambil tersenyum malu-malu. Dia menggaruk pipinya seolah malu.

“Sebenarnya, setelah mendengar penjelasan di pertemuan itu, saya tidak mengerti bagaimana Pak Eden mengetahui titik pertemuannya.”

“…Ah, begitu.” 

“Bisakah kamu menjelaskannya secara singkat di sini?”

Sikap sopan Philly tidak cocok untuknya sebagai seorang Permaisuri. Penampilannya yang malu sambil mengakui kekurangannya sendiri juga tidak biasa.

Namun, itu sangat cocok untuk ‘Philly’.

Karena mengandung kelicikan yang sulit dipahami kebanyakan orang.

‘Jawab dengan baik, Eden.’ 

Mengetahui sifat sebenarnya di balik tindakan Philly, Frondier berpikir tanpa mengubah ekspresi.

Tolong jangan lengah.