v10c4 – Jalan yang ditempuh Gadis yang Dikenal sebagai Pahlawan

Perasaan tidak nyaman itu mungkin muncul dengan sendirinya di wajahnya dari waktu ke waktu. Namun, tidak sampai setelah Eden-san pergi, itu mengambil bentuk yang pasti di wajahnya.

[……Kaito-san. Saya minta maaf. Hanya saja aku sedikit lelah …… Jadi, bisakah kita berkencan di lain waktu?]

[Eh? Y- Ya …… Apakah kamu baik-baik saja?]

Setelah Eden-san pergi, Alice mengatakan itu padaku dengan senyum masam tertempel di wajahnya. Tidak ada yang aneh dengan kata-kata itu sendiri. Hanya beberapa menit yang lalu, Alice dengan serius bertarung melawan Eden-san yang kuat, jadi wajar jika dia lelah. Namun, entah bagaimana…… Ada perasaan tidak nyaman yang berdengung di dalam dadaku, alasan tidak nyaman yang tidak bisa kujelaskan.

[Ahaha, aku baik-baik saja! Hanya saja Alice-chan yang spesial terkadang bisa lelah.]

[A-aku mengerti ……]

Kenapa ya? Meskipun terlihat seperti Alice sedang tertawa…… Kenapa dia terlihat seperti sedang “menangis”? Kalau dipikir-pikir, itu sama saja sekarang. Alice seharusnya sangat marah padaku, tapi untuk beberapa alasan, dia tidak…… Rasanya dia gemetar ketakutan. Meski aku mengatakan itu, itu tetap tidak menjelaskan apa sebenarnya yang salah dengannya……Itulah kenapa aku tidak tahu harus berbuat apa.

[Kalau begitu, aku akan melampirkan klon padamu dan meninggalkannya sebagai penjagamu …… aku akan permisi kalau begitu.]

[……Ya.]

Saat Alice memotong pembicaraan pada saat itu dan pergi, aku ingin meneleponnya dan membuatnya berhenti berjalan pergi……tapi aku tidak bisa menemukan kata-kata untuk diucapkan. Menegaskan kembali bahwa aku tidak tahu apa-apa tentang Alice, pada akhirnya, aku hanya bisa menganggukkan kepalaku. Alice seperti seorang teman yang bisa kujaga di sekitarku…… Seorang teman dekat yang akan menjadi sesuatu yang bisa dianggap sebagai teman yang buruk. Dia muncul entah dari mana, menyela pembicaraan, dan mengacau…….Pemandangan seperti itu telah menjadi normal dalam kehidupan sehari-hariku sebelum aku menyadarinya. Kupikir aku mengenal Alice……Tidak, mungkin saja aku mencoba meyakinkan diriku sendiri bahwa aku mengenalnya.

enum𝗮.𝗶𝒹

Alice jarang membicarakan masa lalunya. Dia memiliki dinding yang jelas di sekelilingnya, seolah-olah dia memohon orang lain untuk tidak ikut campur…… Berada dalam situasi di mana tidak ada yang tahu apa-apa tentang dia. Tapi hari ini, Alice mengungkapkan kemarahannya untuk pertama kalinya. Aku sedang memikirkan wajah Alice pada saat itu…… Dan aku punya satu pikiran, yang melekat di pikiranku hingga itu menyakitkan. Bukannya aku tidak tahu apa-apa tentang Alice…… Hanya saja “Aku tidak mencoba untuk mengetahui” dia……

Alice memperlakukanku dengan baik dan tertawa bersamaku…….Kurasa aku telah mengambil keuntungan dari itu, berpikir bahwa aku mengenalnya dan menghindari usaha apapun untuk mengenalnya. Lagi pula, aku…… Saat itu…… Aku bahkan tidak tahu mengapa “Alice kehilangan ketenangannya dan menjadi marah”……

Aku tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut. Setidaknya……Aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri karena bahkan tidak bisa mengatakan sesuatu yang masuk akal kepada Alice saat dia pergi dengan wajah sedih.

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Kembali ke toko umum di mana tidak ada satu pelanggan pun, Alice menurunkan label CLOSED di pintunya dan berjalan ke pintu……dia memukul “tangan gemetar” di dinding.

[……Aku memang naif. Sihir Teleportasi itu pada awalnya……aku benar-benar lalai dan lengah……Jika orang itu memiliki niat untuk membunuh Kaito-san……aku punya……aku akan……]

Menutupi wajahnya dengan tangannya yang gemetar, seluruh tubuh Alice gemetar ketakutan. Ratapan kesedihannya menghilang dalam kehampaan…… Teriakan seorang gadis yang ketakutan akan masa depan yang terburuk.

[……Aku tidak menginginkannya…… masa depan seperti itu……Aku pasti akan……]

Bergumam dengan suara sedih, Alice menatap ke dalam kegelapan yang redup dengan air mata mengalir di wajahnya.

[……Aku tidak akan membiarkan siapa pun mencurinya……Mereka yang memiliki kebencian terhadap Kaito-san……Aku akan membunuh mereka semua……Aku tidak akan membiarkan siapa pun mencurinya……Aku tidak akan pernah membiarkan siapa pun curi dia …… aku tidak akan pernah …… kehilangan Kaito-san ……]

Kata-kata itu tidak dimaksudkan untuk orang lain, tetapi kata-kata yang dia katakan pada dirinya sendiri. Dia menderita dan berduka, tapi dia masih tidak bisa dan tidak mau melepaskannya…… Dengan pemikiran ini, hati Alice yang tak kenal ampun menyiksa dirinya yang tidak berharga.

[……Sakit……Apa yang harus kulakukan? Iris…… Iris…… Bagaimana aku bisa menghilangkan ini…… “Kutukan yang kau berikan padaku”…… Aku tidak tahu lagi…… Jawab aku…… Rekan.]

Tidak ada yang bisa menjawab panggilannya untuk meminta bantuan. Dalam cahaya remang-remang yang tenang……Hanya suara gadis yang terisak-isak yang bisa terdengar.

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

“”

enum𝗮.𝗶𝒹

[……Maaf. Saya rasa saya juga tidak bisa banyak membantu Anda.]

[……Saya mengerti.]

Saya tahu saya tidak bisa membiarkan ini berlanjut, jadi saya memutuskan untuk mengenal Alice terlebih dahulu. Yang mengatakan, dia telah menyembunyikannya darinya selama ini. Saya merasa tidak nyaman bertanya kepadanya tentang topik yang dia tidak ingin orang lain ikut campur. Jadi, kupikir aku akan bertanya di tempat lain, dan orang pertama yang aku tuju adalah Kuro……Namun, setelah Kuro mendengarkanku, dia dengan menyesal menggelengkan kepalanya.

[Aku juga tidak tahu banyak tentang Shalltear……Hmm. Aku tahu sesuatu tentang dia sampai batas tertentu, tapi kurasa aku tidak bisa mengatakan bahwa aku benar-benar mengenalnya.]

[Kamu tidak?]

Aku bertanya pada Kuro, berpikir bahwa dia adalah keluarganya dan telah berteman lama dengannya, jadi dia mungkin tahu sesuatu, tetapi dia mengatakan kepadaku bahwa dia tidak mengenal Alice dengan baik. Dan, saya mencoba bertanya padanya apa yang dia maksud dengan itu dan ……

[Saat aku pertama kali bertemu Shalltear……..aku merasa dia adalah anak yang tidak cocok. Dia memiliki teknik bertarung yang hebat, jadi kupikir dia memiliki pengalaman bertarung yang cukup besar……Tapi rasanya dia “tiba-tiba menjadi sangat kuat” dan tidak tahu bagaimana menangani kekuatannya.]

[…………………….]

[Yah, jadi aku menemaninya berlatih dan memberikan nasihatnya, jadi, kami akhirnya akur…… tapi bagaimana aku harus mengatakan ini? Ada sesuatu yang selalu terasa tidak pada tempatnya.]

[Merasa tidak pada tempatnya?]

Kuro sepertinya juga tidak tahu banyak tentang masa lalu Alice, tapi Kuro bisa memberitahuku kesannya tentang Alice dari sudut pandangnya, dan setelah dia minum kopi dari cangkir tehnya, dia melanjutkan.

[Unnn. Shalltear terlihat sangat cerah dan ceria tapi ……. Kenapa ya? Aku tidak bisa memikirkan cara yang lebih baik untuk menggambarkannya, tapi rasanya seperti dia “berakting” sebagai “Shalltear”, dan perasaan ini mungkin tidak jelas, tapi aku merasa dia tidak tersenyum jauh di dalam hatinya. Meskipun saya mengatakan itu, saya baru mengetahuinya baru-baru ini.]

[……Eh?]

[Aku pasti merasakan sesuatu yang tidak pada tempatnya. Namun, perasaan itu cukup samar …… Hanya setelah Kaito-kun muncul, itu mengambil bentuk yang pasti.]

[Sejak aku muncul?]

[Unnn. Aku tidak bisa menjelaskannya dengan baik…… tapi entah bagaimana dia berbeda. Saat-saat ketika dia bersama kita, dan saat dia bersama Kaito-kun……]

Kuro juga tidak tahu tentang masa lalu Alice, jadi dia hanya mendasarkannya pada dugaan…… tapi Kuro mengatakan bahwa Alice terlihat berbeda ketika dia berbicara dengan Kuro dan ketika dia berbicara denganku. Aku tidak pernah melihat Alice berbicara dengan orang lain berkali-kali, jadi aku tidak merasa ada yang aneh tapi……jika Kuro, yang sudah lama mengenalnya berkata begitu, dia mungkin benar.

[Shalltear, yang selalu memiliki lapisan tipis yang menutupi perasaannya yang sebenarnya dan lebih tenang daripada orang lain, ketika berhubungan dengan Kaito-kun, dia terkadang menunjukkan emosi yang kejam.]

[………………]

[Ini hanya tebakanku, tapi kurasa Shalltear takut kehilangan Kaito-kun. Namun, aku tidak tahu mengapa dia begitu terikat pada Kaito-san. Dia terlihat sangat berbeda dari Shalltear yang aku tahu ……]

[……………….]

[Hanya itu yang bisa saya katakan kepada Anda …… saya minta maaf saya tidak bisa banyak membantu.]

[Tidak terima kasih. Itu sangat membantu saya.]

Pada akhirnya, saya masih tidak tahu detailnya …… tapi saya yakin akan satu hal. Perasaan tidak nyaman yang kurasakan dari Alice, kemarahan yang dia tunjukkan saat itu dengan Eden……Kunci untuk mengetahui jawaban dari pertanyaan itu, seperti yang kupikirkan, terletak di masa lalu yang Alice sembunyikan. Namun, akan sulit untuk menyelidikinya…….Jika Kuro sendiri tidak mengetahuinya, bagaimana orang lain bisa mengetahuinya? Aku ingin tahu apakah Shiro-san, yang bisa membaca pikiran, akan mengetahuinya? Tidak, meskipun mungkin sedikit berlebihan, aku benar-benar merasa bahwa Alice memiliki cara untuk tidak membiarkan Shiro-san membaca pikirannya juga. Seseorang yang Alice akan secara spontan berbicara tentang dirinya…… Bagaimana dengan Fate-san? Kudengar Alice dan Fate-san adalah teman baik, jadi Fate-san mungkin tahu sesuatu tentang Alice.

enum𝗮.𝗶𝒹

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Di tingkat atas Alam Ilahi, salah satu dari tiga kuil Dewa Tertinggi …… Di kuil Dewa Ruang dan Waktu. Saat Chronois sedang bekerja di kantornya, Dewa Takdir, Fate, muncul di hadapannya.

[Dewa Ruang dan Waktu, apakah Anda punya waktu sebentar?]

[Dewa Takdir ya …… Apa itu? Dengan mendekatnya Festival Enam Raja, kami bahkan lebih sibuk dari biasanya. Jika itu bukan sesuatu yang mendesak, Anda bisa saja ……]

[Aku akan pergi ke Alam Manusia sebentar.]

[……Hah? T-Tunggu, berhenti main-main, bukankah aku bilang kita sibuk!? Anda juga punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan ……]

[Aku sudah melakukannya. Di Sini. Ini harus menjadi segalanya.]

[……Apa?]

Mendengar kata-kata Fate, memberitahunya bahwa dia akan pergi ke Alam Manusia, Chronois berpikir bahwa dia akan mengendur lagi dan mencoba untuk memarahinya dengan marah…… Tapi setelah itu, Fate-san meletakkan sejumlah besar dokumen di meja Chronois. Pemandangan Fate bekerja secara sukarela…… Biasanya dalam keadaan normal, membuat Chronois tercengang saat dia melihat-lihat beberapa dokumen.

[……A- Memang …… Semuanya benar ……]

[Lalu, seharusnya tidak ada masalah, kan? Aku akan pergi ke Alam Manusia. Saya memiliki sesuatu yang penting untuk dilakukan, jadi saya tidak ingin ada gangguan, oke? Aku bahkan berusaha keras untuk melakukan pekerjaan yang merepotkan ini ……]

[……Y- Ya…… Selama pekerjaan yang ditugaskan padamu selesai. Tidak ada masalah tapi…… Apa yang sebenarnya terjadi? Apa sesuatu yang sangat penting sehingga dia bahkan melakukan pekerjaannya ……]

[………………..]

enum𝗮.𝗶𝒹

Melirik Chronois, yang diam-diam bergumam pada dirinya sendiri sambil masih terlihat tidak percaya, Fate berbalik dan “berjalan” menuju pintu masuk. Kemudian, dia berhenti sekali di depan pintu, dan seolah-olah dia mengatakan ini hanya untuk dirinya sendiri, dia bergumam pelan.

[Tidak apa. Aku hanya akan mengunjungi “teman bodoh”…… dan memukulnya karena mengkhawatirkan sesuatu yang bodoh……]

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Ada pepatah menyerang saat setrika panas dan tidak ada waktu seperti saat ini …… Semakin cepat seseorang bertindak, semakin baik, jadi saya dengan cepat datang ke tingkat Atas Alam Dewa. Tujuannya, tentu saja, adalah untuk mendengar apa yang Fate-san bisa ceritakan tentang Alice…….Namun, dunia tidak selalu berjalan sesuai keinginan kita, seperti saat aku bertanya di sekitar kuil Fate-san, sayangnya dia tidak ada di rumah.

Aku tidak bisa membayangkan kemanapun Fate-san akan pergi, dan jika dia kabur lagi untuk bolos kerja, akan sulit untuk menemukannya. Aku sudah mencoba menghubunginya dengan burung kolibri, tapi sepertinya Fate-san telah menyiapkan bangsal khusus sebagai tindakan balasan terhadap Chronois-san, dan tidak ada burung kolibri yang bisa dikirim padanya, jadi tidak peduli berapa kali aku membuat satu lalat, mereka akan selalu kembali. Jadi, saya pergi mengunjungi orang berikutnya yang mungkin tahu di mana menemukan Fate-san……ke kuil Chronois-san……tapi ketika saya pergi ke sana, saya mendengar beberapa kata yang sangat mengejutkan.

[Ahh, Jika itu adalah Dewa Takdir yang kamu cari, “dia menyelesaikan pekerjaannya” dan pergi ke Alam Manusia.]

[Begitu, begitukah …… Eh? Dia selesai …… pekerjaannya?]

Entah bagaimana, saya pikir saya baru saja mendengar Chronois-san mengucapkan kata-kata yang sama sekali tidak cocok dengan Fate-san. Tidak, saya mungkin hanya salah dengar. Dia mengatakan bahwa Fate-san telah menyelesaikan pekerjaannya….. Maaf, tapi aku tidak percaya itu.

[Tidak heran kamu terkejut. Saya juga cukup skeptis tentang itu tapi …… dia pasti menyelesaikan semuanya.]

[…… A-Apa yang terjadi?]

[Aku tidak tahu. Dia bilang dia akan melakukan sesuatu di Alam Manusia, tapi suaranya sangat rendah sehingga aku tidak bisa mendengar detailnya.]

“”

Chronois-san memberi tahu saya yang terkejut bahwa dia juga terkejut, dan dia tidak tahu ke mana Fate-san pergi. Aku bingung…… Aku penasaran kemana Fate-san sebenarnya pergi? Tempat yang dia kunjungi setelah dia menyelesaikan pekerjaannya? Aku bahkan tidak bisa membayangkan tempat seperti itu.

[……Apakah kamu membutuhkan sesuatu dari Dewa Takdir?]

[Eh? Ah, ya …… Sebenarnya ……]

Menanggapi pertanyaan Chronois-san, saya memiliki beberapa pemikiran tentang itu, jadi saya menjelaskan alasan mengapa saya mencari Fate-san.

[……Fumu, begitu.]

[Ya. Jadi, Chronois-san, apakah kamu tahu apa yang terjadi dengan Alice?]

Setelah mendengarkan ceritanya, Chronois-san menyilangkan tangannya dan menatapku dengan ekspresi bermasalah di wajahnya. Saya bertanya kepada Chronois-san apakah dia punya ide tentang kondisi Alice.

[……Kenapa kamu menanyakan itu padaku?]

[Errr…… Chronois-san, ketika kamu memperingatkanku tentang Raja Phantasmal sebelumnya…… Kamu mengatakan bahwa Alice riuh dan menjengkelkan, kan? Bukankah itu berarti kamu sudah cukup berbicara dengan Alice hingga merasa kesal padanya?]

[……Fumu. Anda pasti bisa membacanya seperti itu…… Namun, saya mungkin tidak akan bisa memberikan jawaban yang Anda harapkan. Jika Anda baik-baik saja dengan itu, saya dapat memberi tahu Anda beberapa hal.]

enum𝗮.𝗶𝒹

[Silahkan.]

Ketika saya bertanya kepada Chronois-san, berpikir bahwa dia cukup dekat dengan Alice, dia mengangguk sekali, terlihat terkesan, dan mengatakan bahwa dia akan menjelaskan sedikit tentang hubungannya dengan Alice.

[……Meskipun aku mengatakan itu, tidak banyak yang bisa kukatakan padamu. Namun, Raja Phantasmal sering mengunjungi tempatku.]

[………………..]

[Dia sedang dalam perjalanan untuk menemui Dewa Takdir, sepertinya dia akan berbicara dengannya untuk beberapa alasan……. Sepertinya dia tidak datang untuk alasan penting apa pun, dia tampaknya hanya ingin mengobrol santai …… Yah, dia akhirnya berbicara tentang segala macam hal.]

Hmmm. Apa artinya? Cara Chronois-san berbicara, sepertinya dia tidak berhubungan baik dengan Alice, tapi sepertinya Alice datang untuk menemui Chronois-san. Sejauh yang aku tahu, sepertinya tidak ada sesuatu yang khusus di antara mereka……Lalu, kenapa Alice……

[Saya juga penasaran dengan alasannya, jadi saya bertanya mengapa. “Kenapa kamu sering datang untuk berbicara denganku?” atau begitulah yang saya katakan.]

[……Dan?]

[“Cara dia berbicara terdengar seperti Anda” adalah satu-satunya hal yang dia katakan, dan dia tidak berbicara apa pun tentang masalah ini lagi. Jadi, saya tidak tahu persis siapa saya mirip. Burukku, kurasa aku tidak bisa banyak membantu.]

[Tidak terima kasih . Itu sangat membantu. Saya juga akan bertanya kepada orang lain.]

Ada beberapa hal yang aku ingin tahu, tapi itu pasti seperti yang dikatakan Chronois-san, aku tidak berpikir itu akan membantu menyelesaikan situasi saat ini. Mari kita pergi mencari di tempat lain. Yah, masih ada orang seperti anggota keluarganya, Enam Raja, dan Ein-san, jadi jika aku berbicara dengan mereka juga, aku seharusnya bisa mendapatkan beberapa informasi……

[……Hei, Miyama?]

[Ya apa itu?]

[……Bukankah ini sangat “tidak seperti” kamu?]

enum𝗮.𝗶𝒹

[……Eh?]

Karena aku tidak bisa menemukan Fate-san, aku memikirkan cara lain, suara tenang Chronois-san…… memberitahuku bahwa itu tidak sepertiku. Mata merah dan biru Chronois-san diam-diam memantulkan wajahku, dan saat aku merasa sedikit tertekan oleh atmosfer, Chronois-san melanjutkan dengan tenang.

[Mengumpulkan informasi dari orang-orang di sekitar, menghilangkan rintangan di jalan tujuan Anda …… saya pikir itu tidak seperti yang biasanya Anda lakukan.]

[……………….]

[Kamu selalu berpikiran sederhana, lugas dan sungguh-sungguh ketika kamu menghadapi sesuatu …… Bukankah itu kebajikanmu? Jika Anda mencoba melakukan sesuatu yang tidak biasa Anda lakukan, Anda hanya akan membuat kesalahan.]

[……Chronois-san.]

Ini tidak seperti saya, apa yang saya lakukan sekarang tidak seperti yang biasanya saya lakukan ya? Kata-kata yang diucapkan Chronois-san bergema di pikiranku dengan cara yang begitu lembut, namun tajam.

[Aku bisa mengerti jika kamu takut. Anda merasa nyaman dengan hubungan Anda saat ini dengannya, jadi Anda tidak ingin mengambil tindakan drastis apa pun, berpikir bahwa kesalahan dapat menyebabkan perubahan dalam hubungan Anda, bukan? Namun, saya pikir tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal ini.]

[………………….]

[Kamu sudah memutuskan untuk melangkah ke lubuk hatinya yang paling dalam…….kalau begitu, apapun yang kamu lakukan, akhirnya akan selalu sama. Apakah Anda menghadapinya secara langsung atau bertanya kepada orang lain tentang beberapa hal, itu akan sama …… saya tidak perlu memberi tahu Anda lebih dari ini, kan?]

[……Ya.]

Kata-kata Chronois-san tepat. Jika saya ingin tahu Alice, apa yang harus saya lakukan……? Bukankah sudah jelas bahwa aku harus bertanya pada Alice sendiri? Saya tidak yakin apakah Alice akan menjawab dengan jujur. Namun, bahkan jika saya mengumpulkan informasi seperti ini, saya tidak akan dapat membuat kemajuan dengan apa pun sampai akhirnya saya menghadapi Alice. Mungkin bukan hal yang baik bagi saya untuk terlalu banyak mencampuri urusan orang lain. Aku juga bisa menunggu sampai Alice berbicara kepadaku tentang itu…….Namun, tidak ada yang berubah di dunia ini jika aku hanya menunggu. Jika saya tidak mengambil tindakan, ada juga hal-hal yang saya tidak akan dapat mengetahuinya tanpa melangkah masuk. Adapun rahasia yang Alice pegang…… Saya pikir akan lebih baik jika saya pindah sendiri.

Jika itu masalahnya, maka seperti yang Chronois-san katakan…….Mungkin tidak sepertiku. Bahkan jika aku tidak ingin hubungan kita hancur, itu tidak akan dimulai sampai aku menyerang lebih dulu. Sejak awal, tempat yang seharusnya aku tuju bukanlah Alam Dewa, tapi ke sisi Alice.

[……Itu tampilan bagus yang kamu miliki di sana. Mungkin sedikit, saya akan mendukung kesuksesan Anda juga.]

[Ya! Terima kasih!]

Dengan kata-kata dukungan yang meyakinkan dari Chronois-san, saya mengambil keputusan. Aku telah memutuskan, aku akan mendapatkan rahasia yang Alice pegang dari orang itu sendiri……

enum𝗮.𝗶𝒹

Sejujurnya, saya tidak terlalu pintar, saya juga tidak tahu cara paling cerdas dalam melakukan sesuatu. Kemudian, itu sederhana. Aku akan melakukan sisanya seperti sebelumnya, tapi yang terpenting, itu akan menjadi sepertiku——— Itulah mengapa aku akan menghadapi Alice.

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Matahari mulai terbenam dan interior toko umum remang-remang. Saat Alice sedang berbaring telungkup di konter dengan ekspresi muram di wajahnya, dia mendengar suara pintu yang seharusnya dikunci terbuka.

[Yaahhoooo~~ Astaga!]

[…… Fate-san?]

Alice sedikit mendongak untuk melihat suara yang dia dengar, tetapi ketika dia menyadari bahwa Fate yang telah datang mengunjunginya, dia meletakkan wajahnya kembali di lengannya di atas meja lagi. Sambil menatap Alice, Fate perlahan mendekati konter.

[……Saya minta maaf. Aku sedang tidak mood untuk minum teh hari ini……]

[Ahh, unnn. Itu tidak masalah~~ Aku tidak benar-benar di sini untuk minum teh denganmu ……]

[……Eh? Arehh? Fate-san, kenapa kamu menempatkan “bangsal” itu …… Atau lebih tepatnya, mengapa matamu emas ……]

[Yah, untuk saat ini…… Yoishoohhh!!!]

[Gafuuhh!?]

Bereaksi pada Fate, yang tiba-tiba memasang ward di toko dengan nada suara yang tidak jelas, Alice perlahan mendongak……dan melihat mata emas Fate. Mata yang hanya berubah warna saat dia serius. Saat dia hendak menanyakannya, dengan teriakan Fate, sebuah tinju menghantam wajah Alice. Setelah menerima pukulan dari Fate, Dewa Tertinggi, Alice dikirim terpental seperti pinball dan terbanting ke dinding toko. Awalnya, akan ada lubang di dinding, tetapi area itu sudah diperkuat dengan bangsal yang kokoh.

enum𝗮.𝗶𝒹

[…….A…… t……. Apa yang kamu lakukan tiba-tiba!?]

[Hmmm. Nah, Anda lihat, itulah masalahnya. Itu …… aku tahu bahwa sesuatu telah terjadi sampai batas tertentu, tapi astaga, kamu benar-benar mengkhawatirkan hal-hal terbodoh …… Apakah kamu bahkan seorang gadis !?]

[……Aku seorang gadis!!! Saya seorang gadis cantik yang bahkan membuat semua bunga memerah ……]

[Heh.]

[Kamu tidak hanya memukulku setelah kita bertemu, kamu bahkan menertawakanku dengan sinis!?]

Seolah protes Alice tidak mempedulikannya sama sekali, saat Fate, sambil mengepalkan tinjunya beberapa kali, dia perlahan menarik kembali kakinya dan mengambil posisi berdiri.

[Yah, menggerakkan tubuhmu akan mendinginkan kepalamu sedikit…… Karena itu, cepat bersiaplah. Akan-tan.]

[P- Tolong tunggu sebentar! Kenapa di dunia ini aku harus ……]

[Shaddaaaaaappp!!! Saya tidak akan menerima pertanyaan atau keluhan! Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, bicaralah dengan kepalan tangan Anda !!!]

[Kamu tiran yang mana!? Tunggu, kuh …… Kenapa di dunia ini ……]

[Heave-ho~~!]

[Gfuoohhh!? K- Kamu bahkan menggunakan tendangan!?]

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Saat cahaya matahari terbenam masuk melalui jendela, Fate dan Alice saling berhadapan.

[……Haahhh…… Haahhh……]

[……Haahhh…… Kuhhh…….]

[Uwooohhhh!]

[Haahhhh!]

Saat keduanya terengah-engah, mereka bertukar pandang sebelum keduanya berlari seolah-olah ada sinyal. Bayangan yang membentang di seluruh ruangan tumpang tindih dan tinju mereka yang terentang bersilangan satu sama lain …… menyerang tepat ke wajah satu sama lain.

[Kuh …… Kerja bagus …… Shall-tan.]

[Fate …… -san …… juga.]

Saat keduanya jatuh ke tanah pada saat yang sama, keheningan singkat menyelimuti area tersebut. Keduanya bentrok satu sama lain dengan tinju mereka, memiliki ekspresi berseri-seri di wajah mereka ……

[……Hmmm. Ini tidak terasa benar.]

[……Eh?]

Dengan cepat mengangkat tubuhnya, Fate melihat ke jendela di mana cahaya matahari terbenam dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

[Matahari terbenam di sini, jadi…… seperti yang diharapkan, sudutnya seharusnya……. Aduh, bukankah lebih baik jika kamu datang dari sisi itu? Baiklah, Shall-tan, mari kita ulangi adegan ini lagi!]

[Eeehhhh!? Tunggu, Fate-san! Ini sudah ke-8 kalinya Fate-san mengatakan bahwa “kita harus mengakhiri adegan ini dengan KO ganda”, tahu!? Serius, bukankah sudah waktunya kita berhenti?]

[……Aku ingin menjadi wanita yang tidak akan berkompromi dengan hal-hal dan akan selalu mencari yang tertinggi.]

[Tolong singkirkan obsesi itu segera.]

Mendengar kata-kata Fate, yang dia katakan dengan ekspresi puas di wajahnya sambil menatap ke jendela, Alice duduk di konter setelah menghela nafas panjang. Melihat Alice seperti itu, Fate sedikit tersenyum.

[Bagaimana itu? Apakah kamu merasa lebih baik sekarang?]

[…….Aku penasaran? Saya tidak begitu yakin. Fate-san …… aku ……]

[Apakah kamu merasa bersalah karena menempatkan Kai-chan dalam peran sahabatmu yang sudah meninggal, memperlakukannya seperti dia pengganti?]

[ ! ? ]

Mendengar kata-kata yang Fate umumkan dengan malas, seolah-olah dia sedang berbasa-basi, ekspresi Alice menjadi lebih kaku. Itu adalah bukti terbaik bahwa kata-kata Fate tepat sasaran.

[Atau mungkin, apakah kamu takut orang akan tahu bahwa kamu datang ke dunia ini untuk “mencari tempat untuk mati”?]

[……………………..]

[Hei, Shall-tan? Untuk Shall-tan, apakah Kai-chan…… masih pengganti sahabatmu itu?]

[H- Dia tidak! Kaito-san adalah …… Kaito-san adalah ……]

[Lalu, bukankah itu cukup bagus?]

[…….Eh?]

Fate adalah satu-satunya di dunia ini yang tahu tentang masa lalu Alice yang bahkan Kuromueina tidak tahu, dan itulah mengapa dia mengerti rasa sakit yang dia rasakan. Selain itu, Fate mengatakannya. Betapa bodohnya kekhawatirannya ……

[Jika Shall-tan mencintai dan peduli pada Kai-chan…… Lalu, kenapa tidak kau ceritakan saja semuanya padanya? Kai-chan pasti akan menerima semuanya dan tetap tersenyum di sisimu.]

[……………….]

[Shall-tan, kamu terlalu membebani bahumu~~ Jika kamu mengerutkan alismu sebanyak itu, kamu hanya mengarahkan dirimu ke sudut…… Kamu harus seperti aku~~ Bersantai dalam jumlah sedang juga~ ~]

[…… Saya pikir Fate-san terlalu banyak bersantai ……]

[Ahaha, mungkin begitu~~]

Mendengar kata-kata Fate, yang tidak jelas bahkan pada saat seperti ini, Alice sedikit tersenyum. Melihat Alice seperti itu, Fate mengangguk sekali, berbalik dan mulai berjalan menuju pintu, seolah mengatakan bahwa percakapan telah selesai.

[……Jangan bertingkah terlalu manja, oke? Untuk Kai-chan, maksudku…… Hanya itu yang bisa kukatakan padamu.]

[…… Fate-san…… Ummm…… Terima kasih.]

[Fufufu, yah, Shall-tan dan aku adalah teman jiwa…… “Itulah kenapa kamu bisa menggunakan kekuatanku dengan Hekatonkheires-mu”…… kan?]

[……Ya.]

[Sampai jumpa lagi~~ waktu~~ lalu~~]

Meninggalkan kata-kata yang sepertinya memberitahunya bahwa dia telah melihat semuanya pada akhirnya, Fate dengan ringan melambaikan tangannya dan pergi.

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Setelah kembali dari Alam Dewa, aku mampir ke rumah Lilia-san sekali sebelum pergi ke toko umum Alice, tapi itu sudah agak terlambat. Malam telah benar-benar jatuh.

“”

[……Yah, dengan tiruannya yang bertindak sebagai penjagaku, dia seharusnya tahu kalau aku datang……]

Ketika saya meletakkan tangan saya di pintu, saya merasa pintu itu tidak terkunci dan sepertinya dia tahu saya akan datang. Sebagai buktinya, aku langsung masuk dan bisa dengan cepat menemukan Alice sedang duduk di konter tapi……

[Kenapa kamu terlihat sangat babak belur?]

[……Aku membiarkan kekuatan pemuda meledak.]

[Unn?]

Ketika aku bertanya pada Alice, yang terlihat sangat compang-camping seolah-olah dia telah berkelahi karena suatu alasan, dia menjawab dengan kata-kata yang tidak bisa dimengerti seperti biasanya. Yah, sepertinya suasana di sekitarnya tidak setegang sebelumnya, jadi kurasa tidak apa-apa……

[Alice, maaf mengganggumu dalam waktu sesingkat itu, tapi bisakah aku masuk ke dalam?]

[Ya, Kaito-san, terima kasih selalu. Masuk~~]

Mendengar kata-kataku, Alice membalasku dengan senyum cerah di wajahnya tapi……Seperti yang diduga, itu masih ada di suatu tempat ya. Sepertinya dia memaksakan senyum. Aku ingin mengejarnya, tapi sekarang bukan waktunya untuk itu, jadi aku menahan diri dengan kuat dan pindah ke belakang konter……dimana bengkel dan tempat tinggalnya bisa ditemukan. Bengkel dan ruang tamu yang terlihat sangat besar dibandingkan dengan bagian luar toko……menurut Alice, aplikasi dari Space-Time Magic. Yah, karena kotak ajaib ada, mungkin tidak terlalu mengejutkan jika mereka bisa menggunakan sihir yang mereka gunakan untuk memperluas ruangan.

Aku pindah ke ruang tamu, yang terletak satu ruangan dari bengkel, dan duduk setelah saran Alice. Dia kemudian membuatkan saya secangkir teh meskipun saya tidak memintanya. Setelah mengucapkan terima kasih atas tehnya, saya menyesap teh yang lezat dan perlahan berbicara.

[Hei, Alice ……]

[Ya? Apa itu?]

[……Saya ingin tahu tentang Anda.]

[……A- Ahaha……Apakah kamu telah terpesona oleh kelucuan Alice-chan sehingga kamu memberiku pick-up line? Itu klasik yang kamu katakan, tapi itu pasti meninggalkan kesan yang cukup~~ Ahaha……]

[…………………]

[…… Ugghhh……]

Saat aku berhenti berputar-putar dan langsung mengatakan padanya apa yang kurasakan, seperti yang kupikirkan, Alice mencoba untuk bermain-main dan mengalihkan topik…… Aku bisa melihat ketegangan di matanya. Itu terlihat sangat tidak biasa, tetapi dia tampaknya benar-benar terguncang.

[……K- Kaito-san……tapi itu……]

[Unnn. Aku tahu sulit untuk mengatakannya. Karena itu, saya tidak akan memaksa Anda untuk bertanya …… Dan itu bukan satu-satunya hal yang ingin saya ketahui.]

[……Eh?]

[Mengenai masa lalu Alice, aku tidak tahu banyak tentangmu sejak awal. Mendengar tentang Alice dari Alice sendiri adalah satu hal, tapi kupikir juga penting untuk mencoba mengetahui tentang Alice untuk diriku sendiri……]

Ya, ini bukan hanya tentang masa lalunya. Aku tidak mengenal Alice dengan baik……karena aku tidak mencoba untuk mengenalnya dengan baik sampai sekarang. Berkat saran Chronois-san, saya menyadari bahwa tidak seperti saya berkeliling bertanya pada orang. Jadi, saya memutuskan untuk tidak hanya menunggu Alice untuk memberitahu saya tentang hal itu, saya juga akan berusaha untuk belajar tentang Alice sendiri.

[……Ngomong-ngomong, Alice. Ruang hidup ini cukup luas, bukan?]

[Eh? Ya, ya, Alice-chan adalah tipe orang yang peduli di mana dia tinggal…… Ummm…… Kaito-san?]

[Begitu …… Lalu, saya akan “tinggal” di sini untuk sementara waktu.]

[Eeeeehhhhh!?]

Menyatakan demikian, saya mengambil baju ganti dan sikat gigi dari kotak ajaib saya.

[P- Tolong tunggu sebentar! Kaito-san, k- kamu akan membuat Duchess Lilia khawatir……]

[Ahh, aku sudah berbicara dengan Lilia-san tentang ini, dan meminta izinnya.]

[……Ugghhh…… T- Tapi, begitu. Tinggal di kamar yang sama dengan gadis muda sepertiku adalah…… A- Juga, aku hanya punya satu futon……]

[Tidak apa-apa, saya membawa futon saya. Saya baik-baik saja tidur di lantai ruang tamu.]

[Auuuu……]

Saya sudah membuat persiapan untuk area itu. Saat aku menjelaskan situasinya kepada Lilia-san, dia berkata “Itu benar-benar tipikal dirimu, Kaito-san” dan memberiku izin, dan sepertinya Lilia-san tahu betul bahwa aku tidak memikirkan masa depan. Mendengar jawabanku, Alice jelas bermasalah dan panik, yang terlihat agak lucu.

[……Yah, tentu saja, jika Alice menolak, mau bagaimana lagi. Pada saat itu, saya hanya akan pergi ke penginapan terdekat dan “datang setiap pagi pagi-pagi” ……]

[S- Serius …… Uuuuuu …… aku mengerti. Aku akan memberimu kamar yang layak.]

[Betulkah? Terima kasih.]

[…… Ugghhh.]

Untuk saat ini, sepertinya langkah pertama berhasil ya? Alice sepertinya adalah tipe orang yang dengan licik akan menyesatkanku jika aku terus menjadi pendiam……

[……Entah bagaimana, rasanya Kaito-san menjadi lebih seperti karnivora……Tidak, yah, kurasa itu juga……]

Setelah memaksa Alice yang kebingungan untuk mengizinkanku menginap, aku meletakkan tasku di kamar yang telah disiapkan Alice untukku, dan kemudian kembali ke ruang tamu.

[……Ngomong-ngomong, Kaito-san. Berapa lama Anda berencana untuk tinggal?]

[Hmmm. Sampai aku mengenal Alice lebih baik, kurasa?]

[Apakah Anda berbicara tentang di mana permohonan saya—— Fugyaaahhh !?]

[…….Apakah kamu baru saja mengatakan sesuatu?]

[Aku tidak mengatakan apa-apa.]

Kemudian, saya makan makanan yang saya beli untuk makan malam dengan Alice, dan karena ada banyak hal yang terjadi hari ini, saya langsung pergi tidur. Alice bertingkah sama seperti biasanya, tapi aku masih merasa ada yang aneh dengannya……. Sepertinya dia sengaja mencoba untuk bersikap optimis dan mengalihkan topik pembicaraan.

Tidak, mungkin itu hanya sesuatu yang tidak aku sadari sampai sekarang, dan dia selalu seperti itu……

Hari ke-21 Bulan Cahaya.

Saya memutuskan untuk memulai pagi ini dengan mengamati bengkel Alice untuk melihat bagaimana dia membuat sesuatu. Sebenarnya, Alice biasanya bertindak sebagai penjagaku, jadi kloningnya yang membuat merchandise untuk toko umum miliknya……tapi kali ini, aku meminta tubuh utamanya untuk membuatkan satu untukku, dan Alice setuju.

[……Ummm, Kaito-san?]

[Unn?]

[A- Jika kamu menatapku dengan saksama seperti itu …… Ini agak membuatnya sulit untuk membuatnya ……]

Memegang palu tempa di tangannya, Alice melirikku, seolah-olah dia tidak nyaman ditatap. Apakah dia membuat pedang sekarang? Saya belum pernah melihat pekerjaan pandai besi sebelumnya, tapi kelihatannya keren. Berkat restu Shiro-san, aku tidak merasakan panasnya api, jadi aku bisa benar-benar menikmati menonton pekerjaannya.

[……Entah bagaimana, meskipun ini adalah pertama kalinya aku melihat Alice serius mengerjakan sesuatu…… Kamu entah bagaimana terlihat sangat keren.]

[Ahhh……]

[Ahhh……]

Saat aku memujinya dengan senyuman, suara dentang keras terdengar, saat Alice mematahkan pedang yang dia buat menjadi dua.

[K- Kaito-san, apa yang tiba-tiba kamu katakan!? Alice-chan selalu keren dan imut, tahu!?]

[Yah, kurasa kamu benar.]

[Ugghhh …… T- Tidak, tidak, Kaito-san? Itu bagian di mana kamu akan tsukkomi, tahu!? Ini adalah bagian di mana Anda akan memukul kepala saya, mengatakan “Hal-hal bodoh macam apa yang Anda bicarakan!?”, Anda tahu!!!? Kenapa sih kamu biasanya memujiku!?]

Meskipun aku memujinya, untuk beberapa alasan, dia mulai mengeluh……Aku tidak bisa memahaminya. Yah, tapi selain itu, Alice sebenarnya memiliki banyak area yang tidak bagus…….Jika dia yang tidak memiliki area bagus untuk dikumpulkan, aku yakin kamu sudah bisa membuat gunung dari sana. Meskipun dia adalah gadis bermasalah yang akan dengan cepat bermain-main, yang pasti dia adalah wanita yang kuat, berpengetahuan dan dapat diandalkan. Terlebih lagi, sementara efek topengnya cenderung mengaburkannya, wajah Alice yang tidak tertutup topeng itu imut seperti boneka, jadi kurasa tidak salah untuk mengatakan bahwa dia keren dan imut.

[……Hmmm. Yah, ada bagian dari dirimu yang sangat suka bermain-main begitu sering tapi …… Alice dapat diandalkan, dan aku pasti berpikir kamu imut.]

[Apa!? Apa!? …… Uuuuu …… A-Aku merasa sedikit tidak enak badan ……]

Mendengar kata-kataku, Alice tersipu begitu merah sehingga aku bisa tahu bahkan dengan topengnya, dan mencoba untuk terus menempa untuk mendapatkan kembali ketenangannya. Melihat reaksinya, yang tidak biasa terjadi sebelumnya, aku merasa seperti mengenal Alice yang baru, meskipun itu hanya sebagian kecil dari dirinya, dan pikiran itu membuat senyum muncul secara alami di bibirku. Kemudian, saya terus menonton Alice bekerja untuk sementara waktu.

Tidak ada yang khusus terjadi sampai matahari terbenam. Saya menghabiskan hari itu dengan bersantai, mengobrol, dan menonton Alice. Kemudian, kami makan malam dan mandi setelahnya. Sudah sehari sejak aku menerobos masuk ke rumah Alice, dan meskipun tidak ada hal besar yang terjadi, kupikir aku telah mencapai beberapa hal kecil. Saat-saat ketika dia merasa malu ketika dipuji, dan ketika dia dengan bingung mengalihkan topik……Melihat sisi kekanak-kanakan Alice terasa menyegarkan, dan entah bagaimana membuatku merasa bahagia. Tapi sayangnya, saya masih belum mendapatkan petunjuk tentang tujuan awal saya. Alice sepertinya juga tidak ingin membicarakannya…….Tidak, dia terkadang menatapku tanpa alasan, jadi Alice mungkin tidak yakin apakah dia harus membicarakannya atau tidak. Saya tidak dalam posisi untuk melangkah ke dalam kehidupan Alice lebih dari saya sekarang,

Memikirkan hal ini, aku keluar dari kamar mandi dan pindah ke ruang tamu, di mana Alice seharusnya berada.

[Alice, aku sudah selesai……?]

[…………….]

[Apakah dia tertidur?]

Saat aku kembali ke ruang tamu, aku menemukan pemandangan lain yang aku lihat untuk pertama kalinya…… Alice tertidur dengan tangan di atas meja dan topengnya terlepas. Hmmm. Setelah apa yang terjadi dengan Eden-san, tidak peduli seberapa kuat Alice…… Dia benar-benar akan lelah. Bahkan ketika dia kelelahan karena pertarungan dengan Eden-san, dia menjadi bingung setelah intrusiku yang tiba-tiba…….Kurasa dia menurunkan kewaspadaannya dan tertidur……Haruskah aku mengganggu nanti pagi? Akan buruk untuk membangunkannya, jadi biarkan dia tidur sebentar…… Jika aku ingat dengan benar, aku telah mencuci selimut yang Kuro dan aku gunakan di Festival Pohon Suci dan memasukkannya ke dalam Kotak Ajaib……

Tersenyum saat aku melihat wajah tidur Alice yang menggemaskan, aku mengeluarkan selimut dari kotak ajaib dan hendak menutupinya di atas bahu Alice……ketika aku menyadarinya. Berkilauan dari mata Alice yang sedang tidur……..air matanya mengalir deras…….Ya, Alice menangis dalam tidurnya.

[…………………]

……Berat macam apa yang dibawa Alice dengan tubuh mungilnya? Rasanya sangat frustasi karena tidak mengetahuinya. Dengan lembut, aku mengulurkan tangan ke wajah Alice dan mencoba menghapus air matanya dengan jariku, ketika mata biru Alice terbuka.

[……Eh? Arehh———- !?]

[……………….]

Membuka matanya dan melihatku, Alice menjadi terkejut, dan buru-buru, dia mengusap matanya dan memakai topengnya.

[Kamu sudah keluar dari kamar mandi ya~~ Yah~~ Seperti yang diharapkan dari Kaito-san. Anda terlihat sangat hebat bahkan ketika Anda meneteskan air! Ahahaha……]

[……Alice.]

[……Kaito-san…… Ummm, apakah kamu benar-benar …… ingin tahu tentang itu?]

[………………..]

Alice segera mencoba mengalihkan topik pembicaraan, tetapi ketika dia menyadari aku menatapnya dengan mata serius, dia menundukkan kepalanya dan bergumam pelan.

[A-Bukankah tidak apa-apa …… Bahkan jika Anda tidak mengetahuinya …… Kita bisa tetap seperti ini …… Di mana saya akan melakukan sesuatu yang bodoh dan Kaito-san akan memarahi saya karena itu …… Saat-saat itu menyenangkan dan membuatku merasa bahagia …… Itu sebabnya, tidak apa-apa ……]

[………………..]

[Aku takut Kaito-san……akan mengetahui tentang diriku yang dulu.]

Ini adalah pertama kalinya dia menunjukkan kelemahan yang jelas. Meminta untuk terus melakukan seperti yang kita lakukan saat itu, hanya agar dia tidak goyah lebih jauh……dengan suara sedih dan lemah seperti itu……Aku bisa mengerti apa yang Alice rasakan. Aku yakin Alice berpikir bahwa aku mencari tahu tentang masa lalunya akan menghancurkan hubungan kami saat ini. Aku juga merasakan hal yang sama…… Seperti yang Chronois-san tunjukkan padaku, aku mencoba untuk menghindarinya secara langsung karena aku merasakan hal yang sama seperti yang Alice rasakan sekarang.

Itu sebabnya aku ingin tahu apa yang dia sesali……tapi sayangnya untuknya, aku sudah meletakkan tanganku di pintu itu. Saya siap untuk melangkah ke kedalaman kehidupan Alice. Dan yang terpenting…… Aku mulai mengharapkannya…… hubungan yang lebih dari yang kumiliki saat ini dengannya……

[……Alice. Aku ingin bisa……untuk “melindungi” Alice.]

[……Melindungi? Kaito-san, melindungiku?]

[Ya. Tentu saja, aku tahu bahwa kekuatanku bahkan tidak mendekati Alice. Aku tahu itu…… Alice jauh lebih kuat dariku, dan kamu telah mendapatkan banyak pengalaman, dan yang terpenting, aku tahu bahwa kamu lebih baik dariku dalam segala hal.]

[…………………]

[Namun, aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri karena tidak bisa menjangkau Alice yang menderita. Aku membenci diriku sendiri karena hanya dilindungi……Bahkan aku……ingin “melindungi hati Alice” juga..]

[……Mengapa……?]

Mendengarku diam-diam mengatakan itu padanya, Alice memintaku kembali dengan suara yang terdengar seperti dia akan menangis. Dia tidak mengatakan detail apa yang sebenarnya ingin dia tanyakan. Oleh karena itu, saya memutuskan untuk mengungkapkan pikiran jujur ​​saya.

[……Alice sudah tak tergantikan bagiku. Kamu bilang tidak apa-apa untuk tetap seperti sekarang tapi…… Aku ingin hubungan kita lebih jauh dari itu. Saya ingin berada dalam hubungan di mana kita dapat saling mendukung ……. dimana aku tidak hanya dilindungi oleh Alice, tapi dimana aku juga melindungimu.]

[……………………]

[Jadi …… Alice …… aku ingin tahu tentangmu.]

[……………………]

Saya mengatakan apa yang perlu saya katakan. Jika Alice masih menolak untuk melakukannya, lebih dari ini hanya akan membuatnya menderita.

……Itulah sebabnya, aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi. Aku hanya diam menunggu jawaban Alice. Dengan kepala menghadap ke bawah, Alice tetap diam, dan keheningan yang damai menyelimuti kami berdua. Saya bertanya-tanya berapa banyak waktu telah berlalu? Satu menit? Sepuluh menit? Atau mungkin, bahkan lebih dari itu? Setelah lama terdiam, seolah waktu telah berhenti, Alice perlahan membuka mulutnya.

[……Itu tidak akan……cerita yang menarik, tahu?]

[…… Unnn.]

[Kamu mungkin juga …… menyesalinya, tahu? Anda bahkan mungkin berharap Anda tidak bertanya ……]

[Aku tidak akan melakukan itu.]

[……Saya mengerti.]

Setelah memastikan bahwa tekadku kuat, Alice menghela nafas……sebelum dia menganggukkan kepalanya. Masa lalu Alice, aku membayangkannya sebagai pintu yang berat dan sulit bagiku. Itu adalah pintu yang terus dia bawa dalam tubuh kecilnya, karena tersembunyi di baliknya adalah masa lalunya yang masih terus dia sembunyikan. Saat kupikir ini akhirnya titik awalnya——– Pintu menuju hati Alice terbuka dengan tenang.

Sepertinya itu akan menjadi cerita yang panjang, jadi Alice menyiapkan secangkir teh, yang aku terima dan kemudian, menghadapnya di meja ruang tamu.

[……Aku ingin tahu dari mana aku harus mulai……. Saya kira itu harus siapa saya, kan?]

[…………….]

[Aku seperti Kaito-san, makhluk yang datang ke dunia ini dari “dunia lain”…… Yah, ini adalah dunia yang berbeda dari tempat Kaito-san berada.]

[……Unnn.[

Fakta bahwa Alice adalah makhluk dari dunia lain memperjelas ungkapan yang dia gunakan sejauh ini. Karena saya datang ke sini dari dunia saya, tidak ada alasan mengapa orang lain juga tidak bisa datang, jadi saya tidak terkejut tentang ini. Namun, saya terkejut dengan kata-kata yang mengikutinya.

[Dan juga …… aku “manusia” …… Tidak, kurasa akan lebih baik untuk mengatakan bahwa aku adalah manusia.]

[ ! ? ]

Apa artinya? Setidaknya, kemampuan fisik dan magis Alice jauh melampaui batasnya sebagai manusia. Apakah itu berarti dia bereinkarnasi dari Manusia menjadi Iblis seperti Neun-san? Tidak, terlalu dini untuk berasumsi seperti itu. Mari kita dengarkan cerita Alice dulu.

[……Aku tinggal di dunia yang sedikit kurang beradab daripada sekarang ini, di mana Manusia seperti elf dan kurcaci tidak ada, hanya manusia.]

[……Itu mirip dengan dunia tempatku berada.]

[Ya itu betul. Satu-satunya perbedaan adalah……dibandingkan dengan dunia ini, ada lebih banyak monster di duniaku, dan ada banyak petualang dan guild.]

Perlahan, seolah mengingat masa lalu, Alice berbicara tentang dunia yang dulu dia tinggali. Aku hanya punya firasat tentang itu, tapi dunia tempat Alice berada……itu memiliki gambaran tentang apa yang aku bayangkan akan menjadi fantasi dunia lain. sebelum aku dipanggil ke dunia ini.

[Saya adalah seorang petualang di dunia itu dengan “pasangan” saya ……. Yah, jika aku mengatakannya sendiri, pada saat itu, aku lemah dan tidak memiliki bakat …… Paling-paling, aku akan menjadi seseorang di antara tingkat menengah ke bawah.]

[……Eh? Alice adalah?]

[Ya, itu adalah dunia sihir, jadi aku bisa menggunakan sihir, tapi aku juga tidak punya bakat nyata di bidang itu.]

[………………….]

Sejujurnya aku tidak bisa membayangkannya. Bagiku, aku menganggap Alice sebagai sekumpulan bakat, seseorang yang bisa melakukan apa saja, dan makhluk dengan kekuatan yang mendekati puncak dunia ini. Namun, Alice berbicara tentang dirinya sebagai tidak memiliki bakat dan menjadi lemah.

[Hanya saja, yah, dunia kita memiliki kekuatan sihir yang menjungkirbalikkan bakat …… Itu melalui kekuatan “Alat Hati”.]

[Alat Jantung?]

[Mereka adalah sihir yang diciptakan oleh manusia, yang tidak memiliki tubuh yang kuat dan taring tajam dari monster, untuk melawan makhluk-makhluk ini……. Ini adalah “sihir yang menghasilkan hatimu ( tulang kering ) sebagai senjata”. Semakin kuat keyakinan yang dimiliki pengguna di hatinya, semakin kuat Alat Jantungnya. Sama seperti pikiran manusia ( shin ) yang tidak memiliki batas, itu juga merupakan senjata yang tumbuh bersama dengan pikiran.]

[……T- Kedengarannya luar biasa……]

[Ahaha, terlihat bagus di permukaan, tapi di duniaku, 90% petualang bisa menggunakan sihir ini……. Alat Jantung adalah jantung dari pengguna itu sendiri, dan Alat Jantung setiap orang memiliki bentuk dan kemampuan yang berbeda…… . Kebetulan, Alat Jantungku adalah Hekatonkheires yang Kaito-san lihat kemarin.]

Alat Jantung Alice, Hekatonkheires……Apakah itu karena cahaya seperti meteor yang berputar di sekitar Alice? Itu agak keren, seperti memiliki kemampuan khusus Anda sendiri dalam manga pertempuran tertentu. Aku ingin tahu kemampuan seperti apa yang dimiliki Alat Jantung Alice? Ketika pertanyaan seperti itu muncul dari pikiranku, Alice menjelaskan sambil tersenyum, seolah dia memahaminya.

[Alat Jantungku, Hekatonkheires…… Ia memiliki kemampuan untuk sementara menggunakan kemampuan orang-orang yang telah menjalin ikatan denganku……. mereka yang saya sayangi, dan juga peduli dengan saya.]

[A- Menakjubkan ……]

[Sebagai gantinya, Hekatokheires dengan sendirinya tidak memiliki kekuatan bertarung. Itu tidak bisa melakukan apa pun dengan sendirinya, tetapi semakin banyak ikatan yang saya jalin, semakin kuat jadinya …… Saya memiliki kemampuan seperti itu saat itu.]

Itu benar-benar terdengar seperti kemampuan yang dimiliki oleh seorang protagonis……Hmm, sebagai anak laki-laki, mendengar kemampuan seperti itu benar-benar membuatku bersemangat.

[Nah, kembali ke cerita …… Kembali ketika saya masih seorang petualang, saya selalu mencari seseorang.]

[Seseorang?]

[Ya …… Ini adalah “adik perempuan saya yang hidup terpisah dari saya di usia dini”.]

[ ! ? ]

[Ahh, kebetulan, tidak ada yang serius. Orang tua saya baru saja bercerai dan ayah saya mengambil hak asuh saya sementara ibu merawat adik perempuan saya.]

[………………]

Kupikir ini mungkin inti dari ceritanya, tapi ternyata tidak sama sekali ya…… H- Hmmm. Aku bertanya-tanya apa perasaan kecewa setelah mendengar sesuatu yang tidak berhubungan ……

[Yah, bahkan jika itu aku, kakak perempuannya yang mengatakan ini, adik perempuanku adalah seorang malaikat! Dia sangat imut, sangat berbakat, namun, dia tidak angkuh sama sekali! Adik perempuanku adalah wanita tercantik di dunia! Dia benar-benar malaikat! Jika saya seorang pria, saya pasti akan memintanya untuk menikah!!! Maksudku, adik perempuanku bahkan memberitahuku ketika dia masih kecil bahwa “dia akan menjadi istri Kakak”! Ngomong-ngomong, dia juga mengatakan itu padaku saat kita bertemu lagi! Astaga, gerakannya terlihat sangat imut pada saat itu ……]

[……A- Alice?]

[……Ah, permisi. Aku tidak bisa menahan diri ……]

……Dia adalah seorang siscon. Terlebih lagi, dia memiliki yang cukup serius pada saat itu…… Cintanya tidak pada tingkat hanya cinta untuk keluarga. Kau tahu, aku memang mengatakan bahwa aku ingin mengenal Alice, tapi aku tidak ingin mengetahui hal seperti ini…….Juga, aku hanya akan menanyakan yang satu ini…… tapi apakah Adik-san benar-benar mengatakan bahwa dia akan menjadi milik Alice? istri ketika mereka bertemu lagi? Saya memiliki firasat buruk yang berbeda ketika saya mendengarnya.

[Erhem…… Yah, aku sedang mencari adik perempuanku saat menjadi seorang petualang, dan kemudian, aku mendengar bahwa dia menjadi Pengawal Kekaisaran di negara yang cukup besar, jadi aku pergi ke negara itu dengan pasanganku…… Ahh, bahkan jika Saya katakan pasangan, dia seorang wanita, oke? Aku setia pada Kaito-san, oke!?]

[……U- Unnn.]

Mengapa Anda harus bertindak seperti boke sesekali? Tidak, dia mungkin sengaja mencoba menjadi lucu di beberapa tempat untuk menghindari suasana gelap dalam ceritanya.

[Yah, di sepanjang jalan, aku dikejar-kejar oleh seorang ksatria magang yang bertingkah seperti anjing gila, menyelamatkan pendeta pembunuh massal, dan melawan monster hebat yang disebut Binatang Iblis Bintang Tujuh …… ke samping.]

Oi, kenapa aku merasa setiap episode itu akan terdengar seperti episode yang sangat intens!? Sial, aku sangat ingin tahu tentang mereka…… Terutama yang dengan pendeta pembunuh massal…… Mari kita tanyakan lagi lain kali.

[Faktanya, pada saat itu, di negara adik perempuanku, seorang penjahat menyelinap di belakang layar, mencoba menghancurkan negaranya dengan melakukan ritual yang disebut “Kemunculan Dewa Jahat”…… dan adik perempuanku dan teman-temannya tampaknya melawan bawahan penjahat itu.]

[O- Oohhh ……]

[Saya tidak tahu detailnya, tetapi saya mendengar bahwa darah keluarga kerajaan diperlukan untuk kedatangan Dewa Jahat itu, jadi adik perempuan saya bertempur dengan sengit melawan penjahat yang menyerang. Namun, para penjahat itu kuat, dan sisi adik perempuanku secara bertahap didorong ke sudut.]

[……A-Aku mulai cemas. Jadi, apa yang terjadi setelah itu?]

Seolah-olah pertempuran sedang berlangsung di dua tahap, membuatku merasa sangat penasaran dengan sisa cerita, jadi aku mendesak Alice untuk melanjutkan. Alice, seolah-olah dia sedang menggodaku, berhenti di saat yang tepat sebelum melanjutkan ceritanya.

[……Setelah mengalahkan petinggi penjahat, dalang akhirnya muncul di depan adik perempuanku yang kelelahan dan teman-temannya……. Saat adikku dan teman-temannya penuh luka, sang ratu mempersembahkan dirinya sebagai korban untuk melindungi mereka! Saat air mata jatuh dari mata adik perempuanku …… aku masuk!!!]

[W- Waktu yang tepat itu ……]

[Yah~~ Secara objektif, aku sangat keren saat itu. Saya berlari ke adegan dengan bulan di latar belakang dan ada musik latar yang sangat keren diputar ……. Yah, pertarungan sebenarnya terjadi di dalam ruangan, jadi aku tidak bisa melihat bulan atau semacamnya, dan BGM juga hanya bermain di kepalaku.]

[Oi……]

Dia benar-benar merusaknya. Saya akan mengatakan ini lagi karena ini penting, tetapi dia benar-benar merusaknya. Kenapa dia membuat bokes aneh di bagian paling menarik dari cerita ……

[Yah, setelah itu …… Akibatnya, keadilan menang dan aku menang.]

[U- Unnn. Ada banyak hal yang terjadi di sana ……]

[Jika adik perempuanku berlari ke arahku dan dengan penuh gairah menciumku di sana, itu akan menjadi akhir yang bahagia tapi …… Dunia tidak selalu berjalan seperti kita ya.]

[……Apa yang terjadi sekarang?]

[Faktanya, dalam kebingungan pertempuran, dalang memperoleh darah ratu …… dan menggunakan hidupnya sebagai katalis untuk memanggil Dewa Jahat.]

[ ! ? ]

I- Di sinilah Dewa Jahat masuk ya. Meskipun ceritanya terdengar luar biasa ketika Anda baru saja membacanya dari novel ini, nyatanya, nada suara Alice semakin tegang, jadi itu pasti situasi yang sangat buruk. A-aku mulai cemas lagi…….cepat lanjutkan…….

[Memikirkan Dewa Jahat itu sekarang, itu tidak sekuat itu. Dibandingkan dengan para Dewa di dunia ini, itu hanya memiliki kekuatan di sekitar para Dewa berpangkat tinggi. Namun, itu masih memiliki kekuatan yang merupakan ancaman luar biasa bagi kita manusia.]

[……………]

[Dewa Jahat itu bangkit dan tepat pada saat itu …….]

[Tepat pada saat itu?]

[……Ahh, kita kehabisan kue teh. Aku akan mengambil lebih banyak lagi!]

[Eh? Hei, Alice!? Apa yang terjadi selanjutnya!?]

Dipaksa untuk menghentikan percakapan pada titik yang sangat bagus, Alice pergi ke dapur untuk mengambil kue teh. Atau lebih tepatnya, jika kamu serius, tidak bisakah kamu bolak-balik ke dapur dalam sekejap!? Kenapa kau berjalan seperti orang normal!?

Kue-kue teh baru berjajar di atas meja……Atau lebih tepatnya, makanan memang ada di rumah Alice ya……. Tidak, yah, mereka jelas melakukannya. Aku tidak menyadarinya karena dia memiliki citra seseorang yang selalu lapar……hei, tunggu sebentar? Aku yakin Alice tidak perlu makan atau tidur……. Jadi, kurasa dirinya yang terlihat lapar sebelumnya hanyalah tindakan untuk membodohiku ya. Yah, meskipun makan seharusnya menjadi pilihan mereka, wanita ini masih bertingkah seperti dia belum diberi makan selama berhari-hari……

[……Ah, di mana kita lagi?]

[Pada saat Dewa Jahat muncul.]

[Ahh, itu benar. Dewa Jahat itu, dalangnya menyebutnya “Dewa Jahat Keputusasaan Besar”, tapi Dewa Jahat itu tidak memiliki kehendak apapun. Itu hanya mengikuti alasan keberadaannya, menghancurkan dunia.]

[……Eh? Maaf, tunggu …… Dewa Jahat Hebat apa yang kamu katakan lagi?]

[Dewa Keputusasaan Jahat Besar?]

[……………….]

Dewa Keputusasaan Jahat Besar…… Arehh? Saya merasa seperti saya mendengar itu di suatu tempat ……

———-Aku ingin kau mengatakan sesuatu pada Pahlawan Harapan……

Ahhh!? Aku ingat sekarang. Isis lain yang saya lihat dalam mimpi itu mengatakan bahwa dia dulu disebut Dewa Keputusasaan Jahat Besar! Apakah itu berarti Pahlawan Harapan yang dibicarakan Isis-san……adalah Alice?

[Kaito-san? Apakah ada masalah?]

[Ahh, tidak, errr…… Untuk saat ini, lanjutkan ceritamu. Aku akan memberitahumu setelah kamu selesai.]

[Unn? Saya tidak begitu mengerti, tapi baiklah.]

Untuk saat ini, saya memutuskan untuk meninggalkan pembicaraan yang berhubungan dengan Dewa Jahat Keputusasaan Besar itu untuk nanti dan pertama-tama mendengarkan cerita Alice sampai akhir. Alice memiringkan kepalanya sekali dalam menanggapi reaksiku, tapi kemudian melanjutkan ceritanya.

[Segera setelah Dewa Jahat itu tiba, “Kegelapan menyelimuti hati manusia di seluruh dunia, dan itu membuat mereka putus asa”. Yah, hanya karena itu bos terakhir, itu menggunakan serangan mental bos terakhir? Sungguh memalukan bos terakhir. Bagaimana kalau kamu secara fisik memukul orang di sekitar?]

[Kamu baru saja menolaknya dengan lancar ya. Nah, menyelimuti hati manusia di seluruh dunia dengan kegelapan……. Bukankah itu luar biasa …….]

[Saya rasa begitu. Yah, tidak apa-apa jika kamu membayangkannya sebagai kekuatan sihir kematian Isis-san yang menyebar ke seluruh dunia. Nah, dalam hal kemampuan, Isis-san berkali-kali lebih kuat dari itu……]

Maksudku, Isis-san itu adalah reinkarnasi dari Dewa Keputusasaan Jahat Besar…….Namun, memikirkannya lagi, terkadang Fate memang aneh. Mereka berdua yang bertarung di dunia yang berbeda saat itu sekarang adalah keluarga.

[Pada kenyataannya, itu adalah lawan yang cukup berbahaya …… Tidak hanya melukis hati manusia dalam kegelapan, itu juga mewarnai visi kita menjadi hitam …… Jika tetap seperti itu, pikiran orang-orang di seluruh dunia akan telah meninggal.]

[Begitu……Jadi, bagaimana Alice mengalahkannya?]

Sulit untuk memberikan respon yang tepat. Mendengar cerita dari Isis-san itu, aku tahu apa yang dipikirkan oleh Dewa Keputusasaan Jahat Besar saat itu. Dia adalah Dewa sedih yang menjangkau orang lain karena dia kesepian dan tidak ingin sendirian, tetapi sebagai hasilnya, dia akhirnya membungkus dunia dengan putus asa.

[Hanya karena diberikan keputusasaan, itu akan langsung jatuh ke dalam keputusasaan, hati manusia tidak sesederhana itu, tahu? Sebaliknya, justru karena ada keputusasaan sehingga mereka mencoba untuk melawannya…… Pada saat itu, hati semua manusia di dunia terhubung menjadi satu karena Dewa Jahat. Itu sebabnya …… itu menjadi peluang.]

[………………]

Ekspresi bercanda di wajahnya berubah menjadi ekspresi serius dan Alice terus berbicara. Tampaknya menyiratkan bahwa konten itu penting mulai sekarang.

[Keinginan kecil di hati orang-orang di seluruh dunia, harapan pasti untuk masa depan……Dengan kekuatan Hekatonkheires, aku menenun semua pikiran itu ke dalam tubuhku sendiri. Untuk mengalahkan Dewa Keputusasaan Jahat Besar, untuk melindungi orang-orang yang kusayangi……. Saya menenun seluruh dunia bersama-sama.]

[………………….]

[Kesimpulannya …… aku menang. Saya mengalahkan Dewa Jahat dan membela dunia …… Itu adalah hari saya disebut “Pahlawan Harapan”.]

[……Alice.]

Kenapa ya? Secara obyektif, itu seharusnya …… akhir yang bahagia. Itu adalah kemenangan bagi Alice, yang mengumpulkan harapan dunia melawan Dewa Jahat, yang ingin menyelimuti dunia dalam keputusasaan. Kedengarannya agak tidak menguntungkan bagiku, mengetahui rahasia Dewa Jahat Agung, tetapi bagi mereka yang hidup di dunia itu pada waktu itu, itu jelas merupakan kisah heroik. Itu seharusnya menjadi peristiwa yang luar biasa, sebuah akhir yang pantas menjadi legenda……tapi kenapa wajah Alice terlihat tidak ceria?

[……Itu adalah peristiwa yang menggembirakan, saat dunia menjadi damai……akan sangat bagus jika itu berakhir di sana.]

Seolah menjawab pertanyaanku, Alice memberikan senyum mencela diri sendiri.

[……Aku langsung menyadari anomalinya. Tidak peduli berapa hari aku tidak makan atau tidur …… aku mendapati diriku tidak lelah sama sekali.]

[ ! ? ]

[Menenun harapan di seluruh dunia……tubuhku awalnya tidak bisa menahan energi sebesar itu……Jadi, pasti itu sebabnya……tubuhku berevolusi……Tidak, itu berubah. “Untuk monster yang melampaui Dewa Jahat”……]

[………………….]

Alice, yang seharusnya menjadi Pahlawan yang mengalahkan Dewa Jahat, sebelum dia menyadarinya, menjadi monster yang melampaui Dewa Jahat……Begitu. Karena itulah dia berkata bahwa dia adalah “Mantan Manusia”……. Alice pasti telah melampaui batasnya sebagai manusia pada saat itu. Di dunia di mana manusia adalah satu-satunya ras yang ada, dia telah menjadi makhluk yang benar-benar di luar norma.

[……Yah, itu tidak berarti aku dianiaya atau semacamnya. Maksudku, mereka sebenarnya tidak bisa. Pada saat itu, saya sudah menjadi seseorang yang tidak bisa dikalahkan oleh seluruh dunia, bahkan jika mereka bersatu.]

[Apakah begitu……]

[Ya. Namun, partnerku…… sahabatku menertawakan kesusahanku, mengatakan kepadaku “Idiot. Hanya karena Anda memperoleh kekuatan melebihi kecerdasan manusia, Anda pikir Anda adalah Tuhan? Betapa bodohnya.”…… dan memperlakukanku tidak berbeda dari yang pernah dia lakukan sebelumnya. Adikku dan teman-temanku juga sama. Mereka secara alami menertawakan saya, seolah-olah mereka mengatakan kepada saya bahwa tidak peduli menjadi seperti apa saya, saya akan tetap menjadi saya.]

Entah itu sahabat Alice atau adik perempuannya……Bagi mereka, tidak masalah jika Alice menjadi seseorang di luar kecerdasan manusia. Apapun yang terjadi, Alice tetaplah Alice……..Aku yakin mendengar kata-kata itu akan membuat Alice bahagia, dan aku bisa melihatnya dari ekspresinya sekarang.

[……Namun, keputusasaanku…… dimulai pada saat itu.]

[……Eh?]

Seolah ingin menyela suasana seperti itu, berbicara dengan suara berat dan kesakitan, Alice menundukkan kepalanya sejenak…… sebelum melihat ke atas lagi dengan senyum di wajahnya, seolah-olah dia akan menangis.

[……Sejak tubuhku berubah……aku telah menjadi “abadi”.]

[Apa……. Ahh……]

[Betul sekali. Sekarang, seperti yang Kaito-san bayangkan……sementara orang-orang yang kucintai dan kusayangi dengan sepenuh hati dan jiwaku semakin tua……Tubuhku tetap seperti ini untuk waktu yang sangat lama.]

[……………….]

Sekarang, saya akhirnya mengerti. Aku mengerti keputusasaan yang Alice alami…… Kisah yang diceritakan sejauh ini adalah kisah seorang gadis yang disebut Pahlawan, dan “membela orang-orang penting baginya”…… Dan sekarang, itu adalah kisah gadis “yang kalah mereka”……

[Ibuku meninggal, ayahku meninggal……Perjalanan waktu yang kejam merenggut orang-orang yang kucintai satu demi satu. Berulang kali, saya mengalami kematian orang yang saya cintai. Ketika adik perempuanku, orang terpenting di dunia, meninggal karena usia tua sambil masih mengkhawatirkanku …… aku menangis begitu banyak sehingga air mata tidak akan keluar lagi.]

[………………….]

Berapa banyak …… kesedihan yang dia rasakan? Untuk orang-orang yang dia lindungi, bahkan melawan makhluk yang keterlaluan seperti Dewa Jahat……Betapa banyak kesedihan yang dialami hati Alice, harus melihat kematian mereka……

[…… Saya …… menganggap diri saya sebagai “tak terkalahkan”. Selama saya memiliki orang untuk melindungi saya, hati saya tidak akan pernah hancur. Bahwa aku bisa sekuat yang aku mau, dan aku bisa mengalahkan lawan yang paling kuat sekalipun…… Dan itu memang benar.]

[………………]

[Hatiku tidak akan pernah jatuh selama orang-orang yang kucintai ada di dekatku…… Tapi kehilangan orang-orang itu……Hatiku, hancur berkeping-keping…… sangat hancur hingga menggelikan.]

Saya tidak bisa mengatakan apa-apa. Rasa sakit ditinggalkan, aku tahu sedikit tentangnya. Saat aku kehilangan orang tuaku dan ditinggalkan sendirian, aku merasakan kehampaan yang mengerikan di hatiku……dan aku yakin Alice juga merasakannya……

[Alat Hatiku, Hekatonkheires, adalah Alat Hati untuk ikatan……Ini memungkinkanku untuk merasakan ikatanku dengan orang lain. Dan aku bisa dengan jelas merasakan akhir dari kehidupan orang-orang yang telah terikat denganku……]

Pada saat yang sama, pertanyaan yang ada dalam pikiran saya dijawab. Mengapa Alice menunjukkan kemarahan yang luar biasa untuk Eden-san……Mungkin, dia takut kehilangan orang yang penting baginya lebih dari apapun. Karena dia pasti mengalami begitu banyak ……

[……Ketika orang yang dicintai meninggal, sebuah lubang dingin dan gelap tertinggal di hatimu di mana orang itu seharusnya berada sebelumnya……Lubang itu mungkin kecil, tapi tidak akan pernah hilang……Lubang itu akan tetap ada di hatimu, selama-lamanya.]

[……Alice.]

[Aku tidak tahan memikirkan ditinggalkan sendirian. Saya tidak memiliki kepercayaan diri untuk membawa kematian mereka bersama saya …… Jadi, ketika semua orang yang saya cintai pergi …… saya pikir saya tidak bisa hidup lagi.]

Suaranya yang patah hati, matanya yang penuh air mata……Mereka memberitahu kami bahwa kata-kata Alice tidak berlebihan. Namun, jika itu masalahnya, lalu mengapa Alice masih tinggal di depanku sekarang? Apakah terjadi sesuatu yang mengubah pikirannya?

[……Yang terakhir adalah sahabatku. Dia luar biasa. Dia tampaknya “tidak ingin meninggalkanku sendirian”, dan pikiran itu saja membuatnya tetap hidup lebih lama dari yang lain …… Namun, batasnya masih tiba.]

[……………….]

[Masa depan di mana aku ditinggalkan sendirian untuk meratapi orang lain, dan di mana aku akan mengambil nyawaku sendiri…… Sahabatku pasti merasakan ini. Oleh karena itu, di ambang kematian sahabatku …… Dia menempatkan “kutukan” pada saya.]

[……Sebuah kutukan?]

[Ya. Kutukan yang lembut, namun menyakitkan…… Dan itu masih mengikat hatiku hari ini. Kutukan yang tidak bisa kulawan, yaitu “permintaan terakhir sahabatku”…… Aku masih ingat dengan jelas percakapanku dengan sahabatku saat itu.]

Perlahan seolah-olah dia mencerminkan setiap kata-kata itu, dengan menyakitkan seolah meratapi nasibnya yang memilukan, Alice mulai dengan tenang mengucapkan kata-kata dari kenangan terakhirnya yang tersisa dengan sahabatnya.

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Di tempat tidur di kamar yang remang-remang, ada seorang wanita tua. Dengan tubuh kurus, mencoba untuk membuka matanya yang lemah…… Wanita tua itu memanggil gadis di sampingnya, yang terus menatapnya.

[……Astaga……Aku mencoba……untuk bertahan tapi……seperti yang diharapkan……aku hampir mencapai batasku……150 tahun ya……Siapa sangka……aku bisa hidup selama ini hanya karena kemelekatanku.]

[…………………]

Wanita tua itu perlahan mengucapkan kata-katanya, karena tubuhnya hampir tidak bergerak lagi, dan wajahnya hanya sedikit miring ke arah gadis itu. Dia adalah wanita yang paling berpegang teguh pada kehidupan di dunia. Dia mengambil berbagai tindakan memperpanjang hidup dan terus mengejar mimpinya menjadi abadi sampai hari dia berbaring di tempat tidurnya. Namun, itu tidak pernah demi dirinya sendiri…… Dia terus berjuang melawan penghalang umur manusia, berusaha untuk tidak meninggalkan satu orang penting…… orang yang sangat penting dalam hidupnya.

Tapi sayangnya, wanita tua itu tidak bisa melewati tembok itu…….jadi, hidupnya akan segera habis.

[Namun…… Yah…… Berada di ambang kematian seperti ini…… membuatku mengerti. Saya …… orang yang beruntung …… Jika saya berharap untuk kebahagiaan lebih dari ini …… saya akan terkena hukuman ilahi.]

[……………….]

[……Hanya saja……ada satu hal……aku menyesal……bahwa aku tidak bisa bersamamu……Sampai akhir……]

[………………..]

[……Maaf……aku akan……meninggalkanmu……aku pergi dulu.]

Dia menyadari bahwa dia sedang sekarat dan meminta maaf kepada sahabatnya, dengan siapa dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya, karena meninggal lebih dulu. Setelah itu …… banyak air mata jatuh ke tangan wanita tua itu.

[……Tidak……]

[…… Unnn?]

[……Aku tidak menginginkan ini…… Iris…… Jangan mati…… Jangan tinggalkan aku sendiri……]

Gadis yang menjadi abadi itu menangis dan menyuruh wanita tua itu untuk tidak mati. Wanita tua itu adalah yang terakhir…… Yang terakhir di antara makhluk yang dicintai gadis itu dengan sepenuh hatinya…… dan selain wanita tua ini, yang lain sudah mati.

[……Kamu masih…… egois seperti biasanya…… tapi, maaf……]

[…..Iris……]

[……Hei, ●●●●●●? Apakah Anda keberatan …… jika saya meminta Anda …… satu bantuan?]

[……Eh? U- Unnn.]

Mengulurkan tangan yang layu ke mata gadis itu, menyeka air mata gadis itu dengan tangannya yang gemetar, wanita tua itu perlahan…… berbicara sambil tersenyum.

[……Apakah kamu ingat…… taruhan yang kita buat sejak lama? Anda tahu …… taruhan yang kami buat …… di kota perdagangan ……]

[Eh? Unnn …… Taruhan tentang “siapa yang bisa memiliki kekasih lebih dulu”, kan?]

[Ya …… Pada akhirnya …… Kami berdua tidak pernah memilikinya ……]

[……Bukannya Iris tidak bisa, tapi kamu tidak, kan? Demi aku ……]

Itu hanya permainan kecil yang mereka mainkan sejak lama. Dua gadis yang belum pernah jatuh cinta dan membuat taruhan kecil untuk melihat siapa yang bisa jatuh cinta dan memiliki kekasih terlebih dahulu. Namun pada akhirnya, taruhan tidak pernah berakhir. Alasan kenapa gadis yang menjadi monster abadi tidak bisa jelas, tapi meskipun wanita tua itu memiliki kesempatan seperti itu, mereka semua ditolak tanpa ragu…… Dia memilih untuk tetap bersama gadis itu.

[……Tidak……Pada akhirnya……Aku tidak bisa……menemukan seseorang……lebih baik darimu.]

[Itu sama untukku. Aku tidak bisa menemukan siapa pun yang membuatku merasa lebih nyaman, Iris.]

[……Begitu…… Hei, ●●●●●●?]

[Apa itu?]

Suaranya yang teredam memanggil nama gadis itu, wanita tua itu mengucapkan keinginan kecilnya.

[…… Saya ingin Anda …… “mengalami cinta” ……]

[Eh?]

[……Jatuh cinta……Temukan pasanganmu……dan kemudian……berbahagialah……]

[……Kenapa kamu……]

Gadis itu, mungkin merasakan apa yang coba dikatakan wanita tua itu, membuka matanya lebar-lebar dan memiliki ekspresi terkejut di wajahnya. Itu karena keinginan yang diucapkan oleh wanita tua itu …… adalah pengekangan bagi gadis itu setelah dia kehilangan wanita tua itu ……

[……Maaf……Aku tahu……kau akan menderita……karena ini. Anda bebas untuk membenci …… keinginan egois wanita sekarat ini ……. Namun …… meski begitu …… aku …… “ingin kamu hidup”.]

[ ! ? ]

[……Itulah kenapa……tolong……jika kamu masih……anggap aku sebagai sahabatmu…….Permintaan terakhirku……tolong kabulkan. Dan kemudian …… suatu hari nanti …… kamu akan bisa tersenyum lagi …… seperti saat itu ……]

[Iris? Iris!?]

Bahkan saat dia berbicara, suara wanita tua itu semakin lemah dan semakin lemah…… dan gadis itu dengan menyakitkan bisa merasakan bahwa hidupnya hampir habis. Jadi, gadis itu meneteskan air mata dan dengan putus asa memanggil wanita tua itu…… Memintanya untuk tidak mati……

Melihat gadis itu, wanita tua itu tersenyum …… dan dengan senyum lembut di bibirnya, dia mengucapkan kata-kata terakhirnya.

[……Untuk……untuk……keberuntungan……keberuntungan……dari pertemuan……kamu……terima kasih……kamu……]

[Iris!!! A- Aahhhh…… aaaaaa…… Uuuuuu…… Aaaaaaaaaaahhhhhhhh!?]

Sungguh ironis, karena Alat Pengikat Hati gadis itu yang disebut Hekatonkheires, karena kematian orang-orang yang mengikat ikatan itu dengannya begitu jelas, sehingga menyakitkan menembus jauh ke dalam hatinya. Mendengar suara putusnya ikatan yang dia jalin…… Apa yang tersisa di hatinya adalah bukti bahwa orang seperti itu ada…… sepotong kecil dan tidak berperasaan dari ikatan itu……

Di ruangan kosong itu, di dalam kegelapan yang redup……hanya tangisan sedih gadis itu yang menggema……

＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊

Setelah diam-diam menceritakan percakapan terakhirnya dengan sahabatnya, Alice menyeka air mata yang telah dia keluarkan selama beberapa waktu.

[……Aku ingin pergi ke tempat sahabatku……dan semua orang pentingku berada. Namun, dengan melakukan itu, saya akan menginjak keinginan terakhir sahabat saya, yang telah mengikuti keegoisan saya selama ini. Sejak hari itu …… aku tidak bisa mati.]

[………………]

[Aku entah bagaimana ingin memenuhi keinginan sahabatku. Namun, pikiranku sudah mulai memikirkan semua orang yang kutemui……Aku datang untuk mengobati mereka dengan premis bahwa aku akan berpisah dari mereka pada kematian mereka……Dan pada akhirnya, aku tidak bisa memiliki apa pun. perasaan romantis untuk mereka.]

Begitu, jadi itu sebabnya Alice……menyebut kata-kata terakhir itu sebagai kutukan. Dia ingin mati, tetapi jika dia mati, dia akan mengkhianati sahabatnya. Itu adalah keinginan terakhir dari seseorang yang sangat berharga baginya, dan itulah mengapa kata-kata itu mengikat hatinya lebih kuat dari apapun.

[……Sejak saat itu, aku mencoba banyak hal. Saya memainkan alat musik, melukis, membuat sesuatu …… Satu-satunya hal yang saya miliki adalah jumlah waktu yang mengejutkan, jadi saya menggunakan waktu saya untuk menguasai setiap hal yang ada.]

[…… Unnn.]

[Dalam prosesnya, saya juga bertemu dan berteman dengan orang-orang baru…… dan menyaksikan mereka mati berkali-kali. Saya terus melihat dunia yang berubah dan terus melihat banyak kematian. Aku merasa hatiku semakin dingin, sampai akhirnya aku tidak merasakan apa-apa sama sekali……]

Kurasa itu bukan hanya masalah tahun atau bahkan dekade…….Mungkin Alice telah hidup melalui ribuan atau puluhan ribu tahun dari waktu yang membingungkan itu, memenuhi keinginan terakhir sahabatnya. Hanya memiliki tujuan itu ……

[Ahh~~ Tapi kalau dipikir-pikir, mungkin ada satu orang……yang “mungkin masih hidup hari ini”……Sebelum aku datang ke dunia ini, hanya ada satu orang lain selain Iris yang aku sebut “sahabatku” ”.]

[……Seperti apa mereka?]

[Hmmm, dia dilahirkan dengan kekuatan misterius…… dan akhirnya “memilih untuk menjadi Dewa”. Saya pikir dia sekarang bermain Tuhan di dunia lain.]

[Itu agak, bagaimana saya harus mengatakan ini …… Sepertinya itu orang luar biasa lainnya.]

[Benar …… Yah, itu akan menjadi cerita yang panjang jika saya memberi tahu Anda tentang gadis itu, jadi saya akan meninggalkannya untuk lain waktu dan melanjutkan ceritanya.]

Ekspresi Alice tampak sedikit melunak ketika dia berbicara tentang gadis yang telah menjadi Dewa. Untuk Alice, yang telah hidup selama bertahun-tahun, untuk memanggilnya “sahabat” …… kata-kata yang mungkin memiliki arti khusus untuknya …… Saya pikir dia benar-benar penting bagi Alice. Saat aku memikirkan hal ini, ekspresi Alice berubah menjadi serius lagi saat dia melanjutkan ceritanya.

[……Setelah menghabiskan beberapa tahun yang mengejutkan……pikirku. Di dunia di mana hanya ada manusia, aku pasti tidak akan pernah bisa memenuhi keinginan sahabatku selamanya…… Jadi, aku melakukan banyak penelitian tentang bagaimana pergi dari duniaku ke dunia lain.]

[Apakah itu berarti Alice datang ke dunia ini sendirian?]

[Ya, yah, aku menemukan cara untuk melakukannya tapi …… katalisnya sedikit masalah …… jadi aku mencuri inti Dewa Jahat yang disegel rapat dan menggunakannya!]

[ ! ? ]

Dia entah bagaimana dengan lancar mengatakan sesuatu yang keterlaluan lagi …… Tidak, yah, dibandingkan dengan metode dipanggil ke dunia ini seperti bagaimana saya datang ke sini, pergi ke dunia lain sendirian tampaknya menjadi rintangan yang lebih tinggi ……

[Kemudian, mengambil “abu” dari teman-teman terdekatku ke dalam tubuhku dengan Hekatonkheires, berevolusi menjadi makhluk yang lebih mengerikan, aku kemudian dengan kuat memanggil Sihir Hebat dari Teleportasi Dimensi Berbeda. Juga, itu hanya efek samping, tapi entah bagaimana, setelah mengambil abu mereka, aku bisa berubah menjadi teman terdekatku untuk waktu yang lama. Meskipun itu adalah kekuatanku sendiri, aku masih merasa bahwa Hekatonkheires memiliki banyak misteri……]

[……Jadi, kamu datang ke dunia ini?]

[Ya. Tidak, yah, saya juga terkejut. Saya menjadi lebih kuat, ada juga fakta bahwa saya masih belum menguasai kekuatan saya sendiri tapi …… saya dipukuli sampai babak belur oleh Kuro-san segera setelah saya datang ke dunia ini.]

[……B- Omong-omong, Kuro juga mengatakan sesuatu tentang melawan Alice……]

Rupanya, bagi Alice, Kuro adalah orang pertama yang dia temui ketika dia pertama kali datang ke dunia ini……tapi pertukaran macam apa yang mereka miliki sehingga langsung menyebabkan pertempuran di antara mereka……?

[Itu, kau tahu? Setelah mengalahkan bos terakhir, saya terjun ke ruang bawah tanah tersembunyi dengan sangat antusias, dan itu seperti yang pertama menyambut saya adalah bos tersembunyi yang harus saya hadapi pada akhirnya …… Yah, serius, Kuro-san sangat kuat. .]

[……Cara berbicara seperti itu……]

[Ngomong-ngomong, begitulah Kuro-san memanggilku dan mengajariku cara menggunakan kekuatanku~~. Sejak saat itu, karena Kaito-san mungkin tahu sampai batas tertentu, memegang arti bahwa aku sekarang berbeda dari orang yang dulu, aku menamai diriku Shalltear, dan pada saat yang sama, sebagai salah satu anggota dari Enam Raja. , saya mulai menyebut diri saya Tanpa Wajah.]

Lalu, 20.000 tahun yang lalu, dia bertarung dalam perang melawan Alam Dewa dan berteman dengan Fate-san……tunggu, ya? Saya rasa saya tidak tahu banyak tentang detail yang bagus. Dengan pemikiran itu, aku akan bertanya padanya tentang topik itu, tentang janjinya pada sahabatnya tapi…… Alice menatap lurus ke mataku dan memberiku senyum indah yang sepertinya menyedotku.

[……Dan kemudian, aku bertemu denganmu…… dan jatuh cinta.]

[ ! ? ]

Kata-kata yang tiba-tiba dia katakan padaku bersama dengan masa lalunya. Dia telah bercanda mengatakan kata-kata itu sebelumnya tapi …… Aku bertanya-tanya mengapa? Kata-kata yang baru saja kudengar———— itu memiliki kesan yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.

Kata-kata yang Alice katakan………Lebih cepat dari yang bisa aku lakukan untuk itu, Alice melanjutkan berbicara. Itu berarti dia memintaku untuk tidak menyebutkan pernyataannya sebelumnya.

[Aku sudah mengatakannya sebelumnya, bukan? Bahwa nama Shalltear berarti “sebuah fragmen ilusi” di dunia yang aku tinggali.]

[…… Sebuah ilusi …… ya.]

[Ya. Saat hatiku hancur dan aku menjadi bukan siapa-siapa, apa yang tersisa dariku……adalah sebuah harapan yang tidak bisa aku penuhi setelah hidup bertahun-tahun. Itu karena itu hanya arti hidupku, tidak lain hanyalah ilusi.]

[…… Unnn.]

Ilusi huh……Kupikir Alice menghabiskan waktu yang membingungkan sampai dia datang ke dunia ini. Itu sebabnya, baginya, dia tidak bisa membayangkan masa depan di mana keinginan sahabatnya bisa menjadi kenyataan. Itu pasti seperti dia mengejar ilusi ya?

[Ketika saya pertama kali datang ke dunia ini, saya memiliki harapan yang besar. Ada banyak orang di dunia ini, termasuk Kuro-san, yang abadi sepertiku. Saya pikir saya bisa memenuhi keinginan terakhir sahabat saya di sini ……]

[Tapi kamu tidak bisa mewujudkannya?]

[……Ya. Memikirkannya sekarang, kurasa itu wajar terjadi. Saya mencoba memaksakan diri untuk jatuh cinta karena saya memiliki keinginan kuat untuk memenuhi keinginan sahabat saya …… Dan sekarang, saya mengerti bahwa saya tidak bisa jatuh cinta dengan siapa pun ketika saya memiliki pikiran seperti itu di dalam hati saya.]

Tertawa sendiri saat dia mengatakan ini, Alice meminum tehnya, yang sudah dingin, dan melanjutkan ceritanya.

[Raja Phantasmal, Tanpa Wajah …… Raja tanpa wajah. Itu pasti tepat sasaran, bukan? Aku sudah kosong sejak aku kehilangan semua orang. Saya telah mengubah penampilan, menari-nari dalam kegelapan, memainkan peran bukan siapa-siapa …… Saya tidak memiliki bentuk pasti yang bisa saya sebut milik saya. Aku adalah makhluk seperti itu.]

[……Alice.]

[……Ummm, aku akan jujur ​​padamu. Makhluk ini bernama “Alice”, pada waktu itu …… aku merencanakan makhluk ini untuk “menghilang” setelah menculik Kaito-san.]

[……Eh?]

Mengatakan itu, aku sedang melihat mata biru Alice yang juga menatap lurus ke arahku, dan aku bisa mengatakan bahwa kata-kata itu tidak bohong. Alice akan menghilang setelah menculikku? Apa artinya itu? Melihatku memiringkan kepalaku sambil memikirkan apa yang dia katakan, Alice tersenyum kecut.

[Aku tidak pernah mendekati Kaito-san karena aku ingin jatuh cinta padamu, tapi karena aku ingin membalas kebaikan Kuro-san dan memastikan orang seperti apa dirimu……. Melihat kembali sekarang, kurasa bagus bahwa Aku tidak aneh menyadarinya. Melewati saya, itu permainan yang bagus!]

[……H- Hmmm.]

[……Yah, kesampingkan semua lelucon…… Sebenarnya, aku akan membuat hubungan kita menjadi sesuatu yang dangkal. Setidaknya, aku tidak berencana pergi ke Kekaisaran Archlesia bersama Kaito-san.]

[Apakah itu berarti Anda mengubah rencana Anda?]

[Tidak, itu lebih seperti …… sesuatu yang tidak terduga, saya pikir? Kurasa aku harus meminta maaf pada Kaito-san untuk itu. Saya minta maaf……]

[Eh? T- Tidak, kenapa kamu tiba-tiba ……]

Memberitahuku bahwa dia harus meminta maaf, Alice menundukkan kepalanya padaku, tapi aku bahkan tidak tahu mengapa dia meminta maaf. Alice kemudian terus membungkuk untuk beberapa saat, sebelum perlahan melihat ke atas dan menjelaskan alasan permintaan maafnya.

[……Ini adalah kedua kalinya kami bertemu, bukan? Ketika Kaito-san memarahiku…… Rasanya seolah-olah “Aku bisa melihat sahabatku tumpang tindih denganmu”.]

Dia seharusnya berbicara tentang sahabat pertamanya……orang yang memberi Alice kutukan yang berharap dia tetap hidup.

[Sahabat Alice ….. Apakah Anda berbicara tentang orang bernama Iris yang Anda sebutkan sebelumnya?]

[Ya. Aliran standar percakapan kami sering kali tentang bagaimana saya akan melakukan sesuatu yang bodoh dan sahabat saya akan memarahi saya, marah kepada saya …… Dan kemudian, setelah dia selesai marah, dia akan tersenyum kecil sambil dengan heran melihat aku…… Dia kemudian akan tertawa hangat, seolah mengatakan bahwa mau bagaimana lagi jika itu aku……. Saya sangat menyukai saat-saat itu.]

[………………..]

[Setelah menyelesaikan khotbahmu, Kaito-san akan menghela nafas sebelum tersenyum masam……Itu benar-benar menyerupai saat-saat aku bersama sahabatku, membuatku merasa seolah-olah kembali ke masa lalu……aku merasa sangat bahagia saat itu.]

Setelah mengatakan itu dengan ekspresi nostalgia di wajahnya, Alice mengalihkan pandangannya beberapa kali, semacam kecemasan terlihat di wajahnya. Kemudian, setelah mencari kata-kata untuk diucapkan sebentar, wajahnya sedikit diturunkan, dia berbicara.

[……Aku membayangkan Kaito-san sebagai sahabatku. Aku akan mengatakan hal-hal bodoh dengan sengaja, hanya untuk dimarahi oleh Kaito-san……Aku selalu memperlakukan Kaito-san sebagai pengganti sahabatku.]

[……Saya mengerti.]

[Ahh, aku- aku sudah berpikir berbeda sekarang! Aku tidak menganggap Kaito-san sebagai pengganti sahabatku.]

[Ah, unnn. Anda tidak perlu terlalu cepat untuk menyangkalnya.]

[Ahhh……]

Mendengar kata-kataku, aku tidak tahu apakah dia pikir dia menyakiti perasaanku atau tidak, tapi Alice buru-buru menjelaskan dirinya sendiri. Namun, saya tidak terlalu khawatir tentang kata-kata Alice, karena saya lebih khawatir tentang kata-kata sebelumnya tentang bagaimana dia akan menghilang. Saat aku menjelaskan ini pada Alice, dia menghela nafas lega dan melanjutkan ceritanya.

[……Seperti yang kukatakan, awalnya, aku memperlakukan Kaito-san sebagai pengganti sahabatku. Namun, saat aku bertukar kata dengan Kaito-san berkali-kali, gambar sahabatku yang tumpang tindih dengan gambar Kaito-san mulai kabur……itu lebih dari cara yang baik. Aku bersenang-senang bersama Kaito-san, bukan karena Kaito-san adalah pengganti temanku, tapi karena yang bersamaku adalah Kaito-san…… Ya, aku mulai berpikir seperti itu.]

[……………….]

[Namun, karakter “Alice” ini adalah persona yang akan mengkhianati Kaito-san pada akhirnya dan menghilang. Aku bertanya-tanya apakah Kaito-san akan kehilangan kepercayaanmu pada orang lain……Itu adalah percobaan keempatku. Tentu saja, bawahanku bersembunyi di tempat penculikan itu untuk mencegah Kaito-san terluka. Dan begitu Kaito-san selamat dari ujian itu, aku telah merencanakan agar hubungan kita tetap menjadi bawahanmu, bukan sebagai Alice, tetapi sebagai Raja Fantasi, Tanpa Wajah.]

[……Namun, Alice menyelamatkanku saat itu.]

[……Ya. Itu adalah kesalahan perhitungan terbesar yang saya buat …… dan keajaiban yang sangat saya senangi.]

Ekspresi Alice saat dia mengatakan itu entah bagaimana terlihat lembut, dan dengan senyum masam…….Sepertinya itu menunjukkan kepercayaannya padaku, dan itu membuatku merasa hangat. Sepertinya Alice mengatakan bahwa apa yang dia cari adalah seseorang yang menggelikan seperti ini……

[Saat itu, aku mengkhianatimu seperti yang direncanakan, dan saat aku mengucapkan selamat tinggal…… Kaito-san tersenyum padaku, kan? Anda mengerti bahwa saya mengkhianati Anda, tapi tetap saja, Anda pikir itu tidak bisa dihindari …… Ketika saya melihat senyum itu, sahabat saya dan Kaito-san menjadi entitas yang benar-benar terpisah dalam pikiran saya. Saya pikir orang ini adalah satu-satunya yang tidak bisa digantikan oleh orang lain ……]

[………………………..]

[Sebelum saya menyadarinya, saya mendapati diri saya mendobrak pintu yang seharusnya saya tutup. Saya maju di atas panggung yang pernah saya turunkan. Bukan sebagai Shalltear, bukan sebagai No Face, tapi sebagai “Alice” yang seharusnya menghilang…… Sejak saat itu, Alice bukan hanya karakter yang kumainkan…… tapi nama baru untukku.]

Dari seorang gadis menjadi pahlawan, dari seorang pahlawan menjadi sepotong ilusi, dari sepotong ilusi menjadi raja tanpa wajah, dan dari raja tanpa wajah……dia berubah menjadi gadis di depanku ini, menjadi Alice yang kukenal dengan baik. Mendengar itu …… Aku bertanya-tanya mengapa? Saya merasa lega. Sekarang, aku mengerti bahwa Alice di depanku bukanlah ilusi, tapi Alice sendiri……

[……Dan itulah kenapa aku jatuh cinta padamu, Kaito-san……tapi kedengarannya memalukan, tiba-tiba aku merasa takut.]

[Takut?]

[Ya. Kupikir jika Kaito-san tahu tentang bagaimana aku memperlakukanmu sebagai pengganti sahabatku, kau akan membenciku……Tidak, lebih dari itu, kasih sayang yang kurasakan untuk Kaito-san……aku mulai bertanya-tanya, “Apakah aku benar-benar mencintai Kaito-san”? Mungkin, apakah perasaanku ini hanya karena aku menemukan orang yang tepat untuk memenuhi keinginan sahabatku……? Saya bertanya-tanya apa keinginan saya yang sebenarnya ……]

[……………..]

Begitu ya, dalam benak Alice ada keinginan sahabatnya untuk “jatuh cinta”. Entah itu karena dia jatuh cinta padaku, keinginannya akan terkabul…… atau karena dia berusaha mewujudkan keinginan sahabatnya, dan itulah kenapa dia jatuh cinta padaku…… Mungkin, itu apa yang dia khawatirkan. Itu sebabnya dia akan bercanda tentang betapa dia mencintaiku, dan kemudian melarikan diri ketika aku mengendarainya ……

[……Saat Tuhan muncul, dan mengira Kaito-san akan mati……Aku sangat ketakutan. Jika Kaito-san mati, kupikir aku tidak akan pernah bisa berdiri lagi, kupikir aku tidak akan bisa tertawa lagi…… Karena aku sendiri mengerti itu, ummm…… Itu sebabnya aku bertindak sedikit aneh pada waktu itu.]

[…………………]

[Saya minta maaf karena saya menyinggung. Saya takut Anda mungkin merasa berhutang budi. Aku takut hubungan kita yang membuatku bahagia akan berubah. Saya telah membuat berbagai alasan. Tapi pada akhirnya, aku hanyalah seorang pengecut……aku tidak bisa memberitahu Kaito-san tentang diriku sendiri.]

“”

Melanggar kata-katanya dan menutup matanya sekali…… Alice menatap lurus ke arahku dan menyelesaikan kata-katanya.

[……Ini mengakhiri ceritaku. Tidak peduli bagaimana Kaito-san menerimanya……aku siap untuk itu. Tidak apa-apa jika Anda pikir saya menyedihkan atau kejam. Jika kamu membenciku, itu tidak mungkin …… Eh?]

Mengapa saya melakukan itu? Aku tidak begitu yakin tapi……..aku mendapati diriku bangkit dari tempat dudukku dan memeluk tubuh kecil Alice dalam pelukanku. Aku masih belum selesai memilah-milah semua yang baru saja kudengar di kepalaku. Kurasa aku juga tidak bisa mengatakan apa yang kurasakan dengan tepat. Tapi meski begitu, aku memiliki keinginan yang meluap untuk mengatakan sesuatu padanya.

[……Terima kasih, Alice. Meskipun membicarakannya mungkin sulit …… tapi kamu masih menceritakan semuanya padaku.]

[……Kaito…… -san?]

[Saya tidak tahu apakah saya bisa mengatakannya dengan baik …… Bisakah Anda tinggal sedikit lebih lama dan mendengarkan saya juga?]

[……Ya……Tidak peduli apa itu……Sejujurnya, aku sudah hampir menangis……]

Setelah mendengarkan cerita Alice……Aku tidak bisa mengatakan aku mengerti semua rasa sakit yang dia rasakan dan telah dia tanggung. Namun……

[……Alice. Aku juga pernah kehilangan orang tuaku…….Kurasa aku mengerti setidaknya sedikit rasa sakit ditinggalkan. Namun, tahun-tahun yang saya habiskan di masa lalu bahkan tidak dekat dengan Alice. Jadi, aku tidak bisa dengan nyaman mengatakan bahwa aku mengerti bagaimana perasaan Alice.]

[Ya.]

Saya hanya hidup paling lama …… sekitar 21 tahun dan beberapa bulan. Namun, setelah saya kehilangan orang tua saya, saya telah menyerah pada banyak hal. Jika saya tidak pernah datang ke dunia ini, ada kemungkinan tidak nol bahwa saya akan memilih masa depan yang paling buruk karena saya akan muak dan lelah sendirian setiap hari untuk waktu yang lama. Sudah berapa tahun Alice membawa perasaan ini? Puluhan ribu tahun di dunia aslinya dan puluhan ribu tahun di dunia ini……. Itu adalah tahun-tahun panjang yang membingungkan yang bahkan tidak bisa kubayangkan…… Menjalani hari-harinya dalam penderitaan, hanya menggunakan harapan yang ditinggalkan oleh yang terbaik. teman sebagai alasan untuk hidup. Saya tidak berpikir saya bisa mengatakan bahwa saya mengerti bagaimana perasaannya.

[……Meskipun aku ingin menjadi keren dan mengatakan bahwa aku ingin melindungi hati Alice……Tapi pada kenyataannya, kupikir hanya ada begitu banyak yang bisa kulakukan untuk Alice.]

[…………..]

[Tapi, yah …… apa yang bisa saya lakukan “adalah bersamamu bahkan di masa depan”.]

[…………Auuu.]

Saat aku menuangkan pikiranku ke dalam kata-kata, aku memperkuat pelukanku pada tubuh Alice. Agar tidak ada sedikit kehangatan yang keluar dari tubuh kecilnya……Aku memeluk tubuhnya lebih erat.

[Bagi saya, saya mendapat kesan bahwa Alice adalah …… idiot, tidak baik, orang merepotkan yang selalu main-main ……]

[……Itu jahat, Kaito-san.]

[……Namun, Alice ceria, dapat diandalkan, dan seseorang yang tidak harus aku hadapi dengan berani…… Seseorang yang sangat penting bagiku sehingga aku tidak bisa membayangkan dia tidak ada lagi.]

[ ! ? ]

Saat aku mendengar tegukan tanpa suara, Alice, yang berada di pelukanku, sedikit bergerak.

[……Aku berjanji, aku tidak akan pernah meninggalkanmu sendirian, Alice. Jadi, mulai sekarang, aku akan terus bersahaja…… Aku ingin kamu berada di sisiku sebagai “Alice”.]

[Uaahh …… Ya …… Jika itu …… adalah keinginanmu …… aku akan selalu …… berada di sisimu.]

Suaranya gemetar saat dia berbicara, tangannya yang kecil melingkari punggungku. Aku yakin dia merasakan hal yang sama sepertiku, tidak ingin sedikit kehangatan keluar dari tubuh kami, bertindak sebagai penghenti…… Seolah-olah pelukan kami memastikan bahwa kami memang bersama. Menjanjikan Alice untuk tidak meninggalkannya sendirian mungkin sulit bagiku, yang hanyalah manusia biasa……tapi aku pasti akan menepati janjiku.

[……Mungkin sulit bagiku karena aku tidak abadi……tapi karena Neun-san bisa berubah dari Manusia menjadi Iblis, kurasa kita bisa menggunakan metode seperti itu……]

[……Eh? Kaito-san cukup “abadi”, tahu?]

[……Eh?]

Arehh? Itu aneh? Baru saja, aku cukup yakin bahwa aku menyatakan tekadku untuk menolak kemanusiaanku dan tinggal bersama Alice tapi…… Ada apa dengan jawabannya, seolah-olah dia bertanya padaku “Apa yang orang ini bicarakan?”? Saya abadi? Hahaha, kamu bercanda bahkan di saat seperti ini, kamu wanita yang merepotkan…… Eh? Dengan serius?

[……Kamu tidak mendengarnya dari Shallow Vernal-sama?]

[……Tentang apa?]

[T- Tidak, apa yang saya katakan adalah …… efek dari berkahnya ……]

[……Dia hanya mengatakan “Aku tidak tahu” sambil memiringkan kepalanya ……]

Mendengar nama Shiro-san di sini membuatku merasa aneh…… Sama seperti saat aku bertemu Lillywood-san, bagaimana mungkin orang-orang di sekitar Shiro-san tahu lebih banyak tentang restunya daripada aku yang telah diberi restu ini dan Shiro-san. san dirinya? Atau lebih tepatnya, apakah berkah Shiro-san benar-benar memiliki efek membuat seseorang menjadi abadi?

[……A-Begitukah. Yah, aku mendengarnya dari Kuro-san tapi …… aku mendengar bahwa berkah Dangkal Vernal-sama adalah berkah tertinggi yang bisa diterima seseorang dari semua Dewa, dan kamu bisa mendapatkan semua manfaat dari berkah setiap Dewa.]

[Betulkah? Atau lebih tepatnya, ada berkah yang bisa membuatmu abadi?]

[Berkah Sejati yang diterima Duchess Lilia dari Chronois-san memiliki efek seperti itu.]

[…………………….]

Wah, sepertinya aku pernah mendengar pernyataan mengejutkan lainnya…… Efek menjadi abadi adalah karena berkah Chronois-san, dan sepertinya Lilia-san menjadi abadi karena itu. A- Bagaimanapun, sepertinya aku abadi. Oi, keluarlah, dewi bebal……. Aku tidak mendengar apapun tentang ini darimu, tahu……

(Efek dari berkat saya “tampaknya” lebih tinggi dari semua Dewa.)

Sudah terlambat! Terlebih lagi, orang itu sendiri yang mengatakan “tampaknya”…… Kenapa Kuro lebih mengerti tentang kemampuanmu daripada dirimu!?

(Aku juga terkejut……Begitu……Kurasa “teknik sihir tambahan” yang akan kuberikan pada Kaito-san tidak ada gunanya ya……)

Oi, kenapa kau terdengar seperti sedang merencanakan sesuatu yang lain? Tubuhku sedang dimodifikasi tanpa sepengetahuanku!?

Saat aku melemparkan tsukkomi ke Shiro-san dalam pikiranku, aku melihat ke arah Alice, yang menatapku dengan bingung.

[……Begitu, aku abadi ya……]

[……Itu benar…… Fufufu……]

[……Kuhh— hahaha…… Apa-apaan ini, aku sama sekali tidak menyadari poin yang paling penting ya…..]

[Yah, itu seperti Kaito-san, bukan!?]

[Tunggu sebentar di sana, kamu ……]

Apa ini, tidak menyadari hal yang paling penting…… Memiliki percakapan seperti itu yang tampaknya membuang semuanya keluar dari lingkaran, rasanya seperti Alice dan aku benar-benar memiliki hubungan satu sama lain, karena kami berdua tanpa sadar bertukar pandang dan tertawa .

[……Yah, tapi ketika kita berbicara tentang menjadi abadi, bukankah itu akan menyelamatkan Alice dari banyak kesedihan, jadi bukankah itu hebat?]

[……Keabadian tidak membuatmu tak terkalahkan, tahu?]

[Untuk hal-hal seperti itu …… “Kamu akan berada di sana untuk melindungiku”, kan?]

[……Begitulah akhirnya ya……Aku benar-benar tidak bisa menandingimu. Ya, serahkan padaku. Ketika datang untuk melindungi orang, saya dapat mengatakan bahwa saya tak tertandingi. Sebaliknya, ketika saya ingin bahu untuk bersandar, atau ketika saya kehilangan kesadaran saya …… “Tolong lindungi saya”, oke?]

[Ya, aku berjanji.]

Saat Alice memberitahuku bahwa dia akan melindungiku, dia memintaku untuk melindungi hatinya. Kata-kata itu sepertinya melengkapi satu sama lain, dan merupakan janji yang sangat lembut……menenangkan.

[……Alice. Aku mencintaimu. Tolong terus bersamaku di masa depan.]

[……Kaito-san. Aku mencintaimu. Tolong biarkan aku tinggal di sisimu.]

Kemudian, bertukar kata-kata konfirmasi perasaan kami, seolah-olah kami berdua tertarik satu sama lain …… Kami dengan lembut mencium satu sama lain. Saling bertukar kehangatan lembut dan menyenangkan kami satu sama lain, kami berdua mengkomunikasikan perasaan kami satu sama lain. Ketika kedua bibir kami terpisah satu sama lain, aku bisa melihat air mata menetes dari mata Alice.

[……Sepertinya bodoh bagiku untuk takut.]

[Unn?]

[Untuk pergi ke tempat teman dekatku……Aku mencoba jatuh cinta demi kematian. Jadi, saya takut jika itu menjadi kenyataan, saya akan memiliki keinginan yang kuat untuk mati …… Menjadi cemas tentang hal itu, saya tidak dapat menemukan keberanian untuk mengambil langkah pertama.]

Dengan air mata mengalir di wajahnya, Alice melingkarkan tangannya di leherku dan memelukku seolah dia menempel padaku.

[Namun, saya tidak berpikir saya bisa pergi ke tempat di mana teman dekat saya berada …… Saya jatuh cinta dengan Kaito-san dan Anda menerima perasaan saya …… Keinginan saya untuk mati telah hilang. Aku ingin bersamamu selamanya…… Aku ingin “hidup” di masa depan dimana aku berjalan di sisimu.]

[…… Unnn.]

[……Kaito-san, sekali ini saja……Bisakah kamu memanggilku dengan nama ini?]

Kemudian, Alice membisikkan satu nama di telingaku, mengambil tubuhnya dariku dan menatap lurus ke mataku. Saya langsung mengerti apa nama itu. Itu adalah nama pahlawan yang pernah menyelamatkan dunia, dan sekarang, dia siap untuk benar-benar mengucapkan selamat tinggal…… pada dirinya di masa lalu.

[……”Alicia”.]

[……………]

Ketika Alice mendengar nama saya memanggilnya, dia dengan lembut menutup matanya dan tetap diam selama beberapa saat. Kemudian, tergenggam di dalam mata biru indah Alice saat dia membukanya adalah niat yang kuat dan pasti.

[……Terima kasih. Sampai sekarang, gadis yang disebut pahlawan di dunia lain……. Alicia benar-benar mati. Dan mulai sekarang, nama yang kupegang saat aku berjalan denganmu mulai sekarang adalah “Alice”. Sekali lagi, selanjutnya, saya akan berada dalam perawatan Anda.]

[Unnn. Aku akan berada dalam perawatanmu juga ……]

Mengucapkan selamat tinggal pada dirinya di masa lalu, Alice memberiku senyuman lebar. Bukan sebagai pahlawan dari dunia lain, bukan sebagai bagian dari ilusi, dan bukan sebagai raja tanpa wajah……tapi sebagai Alice, seorang gadis yang hidup di dunia ini……

Memegang kecerahan sekuat matahari …… Saya pikir itu pasti senyum tulus yang diharapkan sahabatnya.