§ 34. Pedang Tanpa Pembunuhan

Pertarungan sengit pun terjadi. Setelah menerima kematian dan kehancuran yang tak terelakkan, para kesatria menyerbu ke arah pahlawan yang berdiri di hadapan mereka dengan pedang Kandaquizorte di tangan mereka. Tak lama lagi kubah itu akan runtuh.

“Jangan takut! Lawan mungkin bawahan Raja Iblis—monster dengan kekuatan pasukan, yang mampu menangkis pedang kita bahkan di dunia yang agung—tetapi para Ksatria Agatha yang melihat ke masa depan tidak dapat dikalahkan!” teriak Komandan Nate, meningkatkan moral bawahannya. “Kaisar Pedang kita yang perkasa sedang bertarung di dalam Istana Penguasa saat ini juga! Kita akan mengalahkan pahlawan yang tangguh ini dan menunjukkan kebanggaan dan kehormatan kita kepada raja kita!”

Para kesatria melanjutkan gelombang serangan mereka. Lay dapat bergerak secepat kilat dengan Lovul Aske, tetapi para kesatria dapat melihat masa depan dengan Mata Ilahi mereka. Naphta telah mengatakan bahwa pertempuran dibatasi di dunia yang agung, yang berarti masa depan terutama terlihat oleh mereka dalam pertempuran. Meskipun Mata Ilahi mereka adalah salinan dari yang asli, mereka dapat menutupi titik buta satu sama lain melalui jumlah mereka.

Lay melawan Nate, Sylvia, dan para kesatria lainnya sekaligus, namun tak dapat dihindari bahwa ia menerima lebih banyak luka: luka merobek bahunya, punggung atas, lengan kanan, dan kaki kirinya.

Sumber-sumbernya dihancurkan, ditebas berkali-kali oleh pedang Kandaquizorte yang dibatasi hingga hanya tersisa satu.

“Seni naga—”

Sylvia melilitkan pedang Gaddez di tubuhnya sebagai persiapan untuk serangan susulan. Lay menanggapi dengan menghentikan aliran sihir dari sumbernya, sembari menghindari serangan para kesatria lainnya.

“Pedang Tiga Ras, seni tersembunyi pertama—”

“ Demesdones !”

“ Pembelah Surga !”

Pedang Lay dan Sylvia beradu berkali-kali dalam sekejap. Pedang angin yang dapat melihat masa depan itu mematikan dan ditakdirkan untuk menyerang targetnya. Setelah beradu beberapa kali, Sylvia merasakan ujung pedangnya menyentuh hati Lay dan yakin akan kemenangannya. Kesedihan memenuhi matanya.

Namun Pedang Tiga Ras melesat keluar dari titik buta Mata Ilahi para ksatria dan menangkis Kandaquizorte di tangan Sylvia. Evansmana telah memotong takdirnya.

“Sudah berakhir, Lay Grandsley,” kata Nate.

Ia melompat maju, setelah dengan tenang menunggu celah di Heaven Splitter. Bahkan jika Mata Ilahinya gagal menunjukkan masa depan yang tepat, sudah terlambat baginya untuk goyah. Lay bersiap menggunakan Heaven Splitter lain untuk menangkis Nate saat dua bilah pedang menusuknya dari kedua sisi.

“Guh!”

Gordo dan Ricardo adalah orang-orang yang telah menusuknya. Mereka menduga ramalan mereka akan salah dan telah maju terus menghadapi kematian.

“Raaaaaaaaaaaaaaargh!”

Gordo mengambil langkah maju dan melemparkan dirinya ke pedang Evansmana, sehingga pedang Lay pun tersegel.

“Komandan! Habisi dia!”

Nate sudah berada tepat di bawah hidung Lay, Gaddez berkonsentrasi di sekitar pedangnya. Jika ia melepaskan jurus naga seperti itu, Gordo akan berubah menjadi perisai Lay. Namun jika Nate telah mengitari Gordo, Lovul Aske yang aktif akan memungkinkan Lay menghindar tanpa kesulitan. Baik Gordo maupun Nate bersiap untuk yang terburuk.

“Seni naga—”

Ujung pedang Nate menunjuk ke arah Gordo dan Lay.

“— Selamat tinggal !”

Serangan dahsyat dari seekor naga suci melesat maju. Namun, beberapa detik sebelum naga itu menusuk punggung Gordo, Lay melepaskan Evansmana dan melemparkan tubuh Gordo ke samping. Pedang Nate nyaris mengenai Gordo dan menusuk jantung Lay yang tak terlindungi.

Suara ledakan keras terdengar saat sihir saling bertabrakan. Setengah dari bunga cosmos di belakang punggung Lay berhamburan.

Debu beterbangan ke udara saat gerbang Istana Penguasa runtuh. Lay hanya punya satu sumber daya yang tersisa, tetapi ia masih berdiri. Bahkan setelah seorang Geddeolver yang cukup kuat untuk menghancurkan kota dunia agung itu melewatinya, bahkan dengan darah mengalir keluar dari seluruh tubuhnya, ia tetap berdiri.

“Kenapa kamu tidak jatuh?!” teriak Nate.

Nate mencabut pedangnya dari perut Lay dan mengangkatnya tinggi-tinggi di atas kepala. Lay menangkap bilah pedang yang berayun itu dengan tangan kosong. Telapak tangannya terbelah karena bilah pedang itu dan lebih banyak darah mengalir keluar.

“Jika aku jatuh, kau akan mati,” kata Lay sambil menepis pedang Nate. “Itulah sebabnya aku tidak boleh jatuh!”

e𝓃u𝓶𝒶.𝓲d

Kosmos di belakangnya bersinar terang sebagai respons terhadap emosinya. Lovul Aske dan tatanan cinta melampaui tubuh fisiknya, membuatnya tetap tegak dengan paksa. Luka-lukanya tidak sembuh atau sumbernya yang hancur telah beregenerasi. Begitu sihir berakhir, dia akan runtuh. Namun…

“Selama hatiku belum menyerah, aku tidak akan pernah jatuh,” kata Lay.

Ia menggambar lingkaran sihir dan mencabut Siegsesta, Pedang Niat, dengan tangan kirinya. Lovul Aske melingkari bilah pedang itu saat ia mengayunkannya ke arah Nate.

“Hah!”

Nate melepaskan pedangnya dan melompat ke samping. Lay meraih pedang Kandaquizorte yang tertinggal dan melemparkannya ke arah para kesatria yang menuju ke arahnya. Pedang itu menusuk salah satu kesatria di kaki, membuatnya jatuh ke tanah.

Ketika Nate mengulurkan tangannya, pecahan kristal yang melayang melalui dunia agung membentuk pedang lain di telapak tangannya. Sylvia juga menciptakan pedang Kandaquizorte baru dan memegangnya dengan siap.

“Kita harus mengakuinya,” kata Nate. Para kesatria yang kalah menggunakan pedang mereka untuk menopang diri mereka sendiri saat mereka berjuang untuk bangkit kembali. “Dia melepaskan pedang sucinya untuk melindungi Gordo. Kita mempertaruhkan nyawa kita untuk menghadapinya, namun, dia berjuang untuk menjaga kita tetap hidup. Aku pernah mengira dia adalah pria naif yang dibutakan oleh cita-citanya, tetapi pedangnya jauh lebih terhormat dari yang kuduga.”

Sylvia mengangguk samar. “Dan dia tidak bertarung sendirian.”

“Itu benar.”

Nate bergerak maju untuk menghadapi Lay sekali lagi.

“Sungguh luar biasa bertarung denganmu, Lay Grandsley, pahlawan Azesion, dan Misa Reglia, orang yang dicintainya. Emosi kalian sungguh tulus. Tidak ada keraguan dalam keyakinanmu bahwa kamu dapat membatalkan ramalan ini dan menyelamatkan kami!”

Dia memuji Lay secara terbuka.

“Bisa beradu pedang dengan pahlawan yang saleh di medan pertempuran terakhir kita adalah kehormatan tak terduga dengan derajat tertinggi!”

Lay menatapnya tajam. “Aku tidak akan membiarkan ini menjadi pertarungan terakhirmu.”

Nate terkekeh. “Orang-orangmu kuat. Jika ini adalah pertempuran sampai mati, kita pasti kalah. Tapi itulah sebabnya kita tidak akan kalah, Lay Grandsley.”

Dia memeras sihir dari sumbernya dengan penuh semangat. Gaddez yang mengelilingi tubuhnya membengkak hingga ukuran yang luar biasa.

“Kami akan menghancurkan cinta kalian dengan harga diri kami dan melewati gerbang itu!” teriak Nate, meningkatkan moral para kesatria. “Semua pasukan, persiapkan diri kalian! Kami akan mengerahkan segalanya untuk satu serangan ini! Paling tidak yang dapat kami lakukan untuk membalas rekan seperjuangan kami yang telah menunjukkan belas kasihan yang begitu besar kepada kami adalah dengan melampaui keyakinan mulia mereka dengan keyakinan kami sendiri! Tunjukkan kepada mereka bahwa para Kesatria Agatha tidak akan berhenti sampai akhir hayat mereka!”

Nate memimpin sementara Sylvia berada di tengah formasi. Mereka semua mulai berlari bersamaan.

“Serang!” teriak Nate.

Semangat membara, sihir yang meluap dari para Ksatria Agatha menyelimuti mereka. Gaddez milik Nate membesar, membentuk seekor naga yang menjulang di atas pasukan seperti gunung suci.

“Gooooooooo!” teriak Sylvia, Gaddez-nya membentuk delapan sayap di gunung suci seekor naga. Sayap-sayap itu mengepak dan mempercepat serangan para ksatria hingga kecepatan yang luar biasa. Sama seperti ketika mereka menerobos Beno Ievun milik Misa, formasi sempurna ini mungkin adalah kartu truf terakhir mereka: seni naga militer yang mengubah pasukan menjadi seekor naga yang berlari melalui pertempuran.

“ Agatha Gliagment !”

Para Ksatria Agatha meraung saat mereka berlari sebagai satu naga raksasa—satu pedang besar. Mustahil untuk menangkis atau memblokir sihir seluruh pasukan yang terkonsentrasi dalam satu tusukan. Menghindar adalah tindakan yang tepat, tetapi Lay tidak melakukannya. Melawan para ksatria yang mendekat yang bergerak sebagai satu kesatuan seperti angin dewa, dia dengan santai mengangkat pedangnya, meskipun di dunianya, waktu bergerak ke aliran yang berbeda.

Para kesatria itu tidak akan berhenti sampai nyawa mereka terbakar. Namun Lay tidak berniat mengambil nyawa mereka, dan ia mengirimkan keinginan itu ke dalam pedangnya.

“Aku tidak akan membiarkanmu lewat,” katanya.

Lay memegang Pedang Niat dan menghapus sihir yang dilepaskan dari sumbernya. Namun itu masih belum cukup.

Saat ia mempersiapkan seni tersembunyi dengan sumber kosong, cahaya Lovul Aske berkumpul di sekitar Siegsesta. Seni tersembunyi yang membutuhkan penghilangan sihir di sumber dan mantra yang membutuhkan sihir untuk mengaktifkannya tidak dapat dilepaskan pada saat yang bersamaan.

Namun perlu dicatat bahwa sihir cintanya terbentuk dari emosi .

“ Lovul Triazetta .”

Lay melilitkan mantra balasan—mantra yang menjadi lebih kuat relatif terhadap kekuatan lawan—di sekitar Siegsesta. Pedang Niat melepaskan cahaya merah tua.

“Raaaaaaaaaaaaaaargh!”

“Pedang Niat, seni tersembunyi pertama—”

Bunga cosmos di belakangnya berhamburan. Ujung Agatha Gliagment milik Knights of Agatha menusuk sisi kiri dada Lay, mengeluarkan lebih banyak darah.

“ Tebasan Tak Berwujud .”

Namun pada saat yang sama, kelopak bunga kosmos yang tak terhitung jumlahnya berkibar di udara. Kelopak bunga itu menelan para kesatria dan membutakan Mata Ilahi mereka untuk sesaat.

Dan dalam waktu singkat itu, Pedang Niat bergerak bagaikan kilatan cahaya. Cahayanya membelah Agatha Gliagment yang perkasa.

“Apa…”

Para ksatria yang seharusnya tak terhentikan malah membeku di tempat.

“Ini belum berakhir… Hah?” kata Nate, tiba-tiba berlutut. “Kenapa? Aku masih bisa bertarung! Kita harus masuk ke dalam!”

Sylvia mencoba berdiri dengan menggunakan pedangnya sebagai tumpuan, tetapi tubuhnya juga tidak bisa diajak bekerja sama. Para kesatria lainnya juga jatuh di tempat.

“Kenapa?! Aku masih bisa bergerak! Kau tidak benar-benar memotongku… Minggir!” jerit Sylvia.

“Incorporeal Slash adalah pedang tanpa pembunuh yang memotong musuh tanpa benar-benar memotongnya,” kata Lay, menyarungkan Sword of Intent. “Mereka yang terpotong tidak merasakan sakit dan tidak menderita luka, tetapi menerima kerusakan yang setara. Lovul Triazetta akan menebas kalian semua dan menghancurkan sumber kekuatan kalian, jadi kalian tidak akan bisa berdiri sampai efek Incorporeal Slash menghilang.”

Tebasan Tak Berwujud saja tidak akan cukup untuk menghentikan laju para kesatria. Dengan membungkus Lovul Aske—yang memang memiliki kekuatan untuk menghancurkan mereka—di sekitar seni tersembunyi, Lay mampu mendominasi para Kesatria Agatha tanpa membunuh mereka.

e𝓃u𝓶𝒶.𝓲d

Dia telah mencuri nyawa mereka tanpa mengambilnya. Bahkan Shin tidak akan mampu meniru penggunaan seni tersembunyi dan sihir itu secara bersamaan.

Bagi orang yang tidak dapat mengalahkan rekan-rekannya yang mengamuk dua ribu tahun lalu, yang harus mengatasi penyesalan mendalam atas kegagalannya, ini adalah puncak dari apa yang telah dipelajarinya.

“Sialan…itu…” gerutu Sylvia sambil jatuh terduduk.

Dia berbaring telentang dan menatap kubah yang runtuh dengan gigi terkatup. Penyesalannya terwujud dalam satu tetes air mata yang mengalir di pipinya.

“Semuanya akan baik-baik saja,” kata Lay. Sylvia menoleh sedikit untuk menatapnya.

“Kubah itu tidak akan jatuh. Aku jamin itu. Kita tidak akan membiarkannya terjadi.” Lay menatap langit yang bergelombang saat berbicara.

“Raja Iblis Tirani tidak akan membiarkan hal itu terjadi.”