§ 1. Pelatihan Raja Iblis Ditangguhkan

Di lokasi pendaratan naga Jiorhaze.

Kita semua menatap kubah itu, yang sekarang diabadikan melalui Pedang Yang Mahakuasa.

“Penghalang yang tidak pernah berubah,” gumam Sasha. “Tapi kita masih bisa menerobos dengan Leviangilma, kan? Bukankah bagus jika para draconid tidak punya cara untuk menyerang permukaan lagi?”

“Oh, benar juga,” Eleonore setuju. “Kedengarannya tidak akan ada masalah,” Eleonore setuju.

Tepat saat itu, bumi di atas bergetar. Itu adalah gempa bumi—langit runtuh. Saat kubah mendekati tanah, kubah itu bergetar keras.

Misha menunjuk ke kubah. “Anos.”

“Hmm. Sebagian kubahnya runtuh. Namun, tidak terlalu besar,” komentarku.

“Tunggu, bukankah kubah itu baru saja menjadi abadi?” Sasha bertanya dengan nada panik.

“Kubah itu bukan hanya satu lempengan batu,” jawab Arcana. “Pilar-pilar tatanan hanya menahan potongan-potongan itu sedemikian rupa sehingga tampak demikian. Namun setiap seratus tahun, gempa bumi menghancurkan tatanan itu. Bongkahan batu yang jatuh sebagai hasilnya disebut hujan tanah. Namun…”

“Belum seratus tahun, kan?” tanyaku.

“Itu benar.”

Pada saat itu, sebagian kubah bergeser, dan sebuah batu besar—yang terletak tepat di atas Jiorhaze—menonjol keluar, mengancam akan jatuh kapan saja.

Eldmed menatap ke atas dengan ekspresi penuh minat. “Bwa ha ha! Kalau itu jatuh, tamatlah riwayat kota ini. Batu besar abadi sebesar itu akan menghancurkan semua yang ada di bawahnya.”

“Dalam kondisi normal, ada jeda antara gempa bumi pertama dan hujan bumi pertama. Hujan bumi biasanya turun tujuh hari setelah gempa bumi,” jelas Arcana.

Namun saat dia baru saja mengatakan itu, getaran langit bertambah parah, dan batu besar itu terlepas dari kubah—menjatuhkan langsung ke arah Jiorhaze.

“A-Itu jatuh!”

“Apakah kita lari…?”

Eleonore dan Zeshia berbicara pada saat yang sama.

“Melarikan diri sekarang hanya akan menjamin kehancuran Jiorhaze.” Aku mengulurkan tanganku dan Arcana menyerahkan Leviangilma kepadaku. “ Veneziara .”

Tubuhku mulai bergerak seperti gelombang, bergoyang ke sana kemari. Tubuh kemungkinan itu melompat dari tanah dan terbang menuju hujan tanah yang jatuh.

𝓮𝓃u𝗺a.𝐢d

Satu kilatan kemudian, Leviangilma memotong batu-batu besar yang berjatuhan.

Tentu saja, hasilnya adalah apa yang telah terjadi. Kenyataannya, aku tidak pernah beranjak dari tempatku berdiri di Jiorhaze. Hujan tanah yang jatuh berubah menjadi debu yang berhamburan di udara.

“Sepertinya keadaan sudah mulai kacau,” kataku.

Arcana mengangguk. “Kondisi kubah yang kekal telah menentang pilar-pilar ketertiban.”

Baik gempa langit, yang hanya terjadi satu kali dalam satu abad, maupun hujan tanah, yang hanya terjadi tujuh hari setelahnya, telah berbalik melawan perintah dan jatuh secara berurutan.

“Lebih banyak hujan mungkin turun,” kata Arcana.

“Dan jika itu terjadi, kota ini tidak akan bertahan,” jawabku.

Evakuasi kota akan sulit dilakukan tanpa masa tenggang tujuh hari.

“Ini pasti karena dosaku,” gumam Arcana sambil menunduk. “Sebagai Dewi Absurditas, ini salahku. Aku sudah mengkhianatimu, kakak…”

Aku menepuk kepalanya pelan. “Menjatuhkan hujan dari kubah hanyalah lelucon yang lucu. Sesuatu yang sepele seperti ini tidak dihitung sebagai pengkhianatan.”

Arcana menarik napas kecil.

“Jika Dewi Absurditas menyebabkan hal ini terjadi, maka pasti ada alasannya. Mari kita cari tahu dulu. Apa pun kebohongan dan pengkhianatannya tidak akan berarti apa-apa setelah aku menghancurkannya.”

“Ya…” jawabnya pelan, ada sedikit rasa malu dalam suaranya.

“Bagaimana dampaknya terhadap tanah di atas tanah?” tanyaku.

“Di permukaan, ketertiban tetap terjaga seperti biasa,” jawab Arcana. “Berkah tanah tidak berubah. Ladang masih bisa diolah, dan pohon masih bisa berbuah. Namun, jika seseorang mencoba menggali terlalu dalam ke dalam tanah, mereka akan terhalang oleh tanah dan batu yang kekal.”

Jadi, hal itu tidak perlu dikhawatirkan. Namun, tidak ada jaminan bahwa keadaan akan tetap seperti itu selamanya. Kelainan pada getaran langit berpotensi memengaruhi tatanan di atas tanah.

“Kalau begitu, kita tidak akan kembali ke permukaan,” simpulku. “Kita akan membatalkan pembatasan pada Arcana dan mengembalikan kubah ke keadaan normal terlebih dahulu.”

“Apakah kita akan pergi ke Gadeciola?” tanya Misha.

Itu memang akan menjadi cara tercepat untuk menyelidiki Dewi Absurditas.

Ada kemungkinan besar bahwa Penguasa Gadeciola—dan Ceris—mengetahui sesuatu tentang Arcana. Saat kami di sana, kami dapat menemukan petunjuk tentang apa yang mereka rencanakan, selain itu kami juga dapat menyelamatkan Golroana di sepanjang jalan.

“Kita akhirnya akan pergi ke Gadeciola, tetapi tempat pertama yang akan kita kunjungi adalah Agatha,” kataku. “Kita seharusnya bisa mendapatkan beberapa informasi dari ramalan Diedrich.”

𝓮𝓃u𝗺a.𝐢d

Selama kita tahu kapan dan di mana hujan berikutnya akan terjadi, pencegahan akan mudah dilakukan. Begitu orang-orang aman dan kita punya informasi, kita bisa menuju Gadeciola.

“Eldmed, pergi dan beri tahu Uskup Mirano tentang hujan tanah itu. Seharusnya sihir bisa digunakan untuk melawan batu-batu besar itu sebelum jatuh dan bertambah besar.”

“Bwa ha ha! Serahkan padaku.” Eldmed menggambar lingkaran sihir dan menggunakan Gatom.

Mirano akan dapat menemukan cara untuk melawan Gereja Jiordal. Paling buruk, mereka akan dapat memulai proses evakuasi untuk melarikan diri.

“Itu berarti para siswa Akademi Raja Iblis masih ada.” Aku mengirim Leaks ke Kastil Raja Iblis. “Raja Iblis Anos memerintahkan kalian semua untuk keluar dari kastil dalam sepuluh detik ke depan. Jangan terlambat.”

“Apakah mereka akan berhasil dalam sepuluh detik?” Sasha bertanya-tanya dalam hati, tepat saat pintu kastil terbuka.

Beberapa langkah kemudian, para siswa yang panik berkumpul di hadapanku. Mereka tampaknya mengira aku akan menghukum mereka jika mereka tidak segera berkumpul.

“Bagus sekali. Itu tanggapan yang cepat,” kataku kepada mereka. “Sekarang, dengarkan rencananya. Meskipun aku mempertimbangkan untuk kembali ke permukaan terlebih dahulu, situasinya telah berubah. Kubah itu telah menjadi abadi. Singkatnya, akulah satu-satunya yang bisa melewatinya.”

Merasakan keseriusan situasi, semua siswa mendengarkan dengan saksama.

“Nyanyian api yang kalian semua lihat tadi ditujukan pada Midhaze. Nyanyian Naga Ilahi adalah bagian dari mantra Jiordal yang berusia lima belas ratus tahun untuk membasmi dunia luar. Sihir itu telah dihentikan sekarang, tetapi tampaknya dunia bawah tanah jauh lebih berbahaya daripada yang kuduga sebelumnya.”

Para siswa bergerak dengan berisik.

“Membasmi permukaannya?!”

“Sihir tadi benar-benar mengerikan…”

“Saya lebih takut dengan cara santainya dia mengatakan bahwa dia menghentikan sihir itu…”

Mereka semua menatapku dengan kagum dan menelan ludah.

“Aku berencana untuk melanjutkan pelajaran Pelatihan Raja Iblis, tetapi itu tidak mungkin lagi. Dalam skenario terburuk, dunia bawah tanah akan menjadi medan perang.”

Para siswa gemetar ketakutan.

“Jadi, pelajaran ini sudah selesai,” kataku.

Para siswa lalu menghela napas lega.

“Yah, kurasa ada hikmahnya?”

“Sejujurnya aku tidak akan terkejut jika kita semua mati selama Pelatihan Raja Iblis…”

“Sepertinya kita bisa pulang dengan selamat.”

Saya tertawa mendengar komentar mereka yang santai. “Bersiaplah. Mulai sekarang, semua pertempuran itu nyata.”

“Hah?” kata semua siswa serempak.

“Bukankah lebih baik mengirim mereka semua kembali, Tuan Anos?” Misa menyarankan. “Tidak akan mudah bagimu untuk mengawasi mereka semua.”

“Jangan konyol. Mereka adalah calon raja iblis yang sedang kau bicarakan. Mereka bukan iblis yang butuh perlindungan—mereka iblis yang melindungi. Mereka perlu merasakan mempertaruhkan nyawa mereka setidaknya sekali atau dua kali.”

“Itu mungkin benar, tapi…” Misa mendekatkan tangannya ke mulutnya, berpikir keras.

Semua murid menatapnya dan melipat tangan mereka dalam posisi berdoa—ala Jiordal. Sepertinya mereka benar-benar telah belajar sesuatu selama perjalanan ini.

“Kumohon… Kumohon, Misa…”

“Tolong yakinkan Raja Iblis!”

“Kami akan melakukan apa pun yang kamu katakan!”

Tatapan memohon mereka tertuju pada Misa.

“Bahkan jika kau menatapku seperti itu…” gumam Misa.

Melihat betapa khawatirnya dia, Lay memberikan pendapatnya. “Perang tidak menunggumu menjadi lebih kuat terlebih dahulu. Di satu sisi, mereka cukup beruntung—mereka memiliki kita di sini.”

Para murid melotot ke arah Lay, matanya penuh kebencian.

“Itu tidak membantu… Sialan kau, Lay. Maksudku, Pahlawan Kanon…”

“Apakah kau akan meninggalkan kami begitu saja karena kami iblis? Apakah manusia satu-satunya yang akan kau selamatkan? Berhati-hatilah!”

𝓮𝓃u𝗺a.𝐢d

“Kami teman sekelasmu ! Kami mendukungmu di Turnamen Pedang Iblis!”

“Kami akan menyebarkan foto-foto memalukanmu dan Misa ke seluruh sekolah!”

Lay menoleh ke arahku dan tersenyum riang. “Lihat, Anos. Sepertinya mereka sudah tidak sabar untuk pergi.”

“Hmm. Begitulah kelihatannya. Aku suka tatapan mata mereka.”

Para siswa berlutut.

Yah, saya tidak bisa menyalahkan mereka karena ingin tetap aman. Namun, musuh tidak menunggu lawan mereka siap. Terkadang, kesulitan memang diperlukan.

“Sekarang kita akan menuju Agatha. Kaisar Pedang yang memimpin negara adalah orang terhormat yang harus diperlakukan dengan sangat sopan. Jadi, kalian semua akan menyiapkan hadiah untuknya.”

Para siswa menatapku dengan waspada.

“Sebuah lagu dan tarian.”