Chapter 172

“Seperti yang diharapkan dari Tuhan.”

Sylvain memimpin ordo ksatria dan melaju ke kanan, mengamati pemandangan.

Ada momen yang memprihatinkan ketika semua monster menyerbu Enfer sekaligus, tapi itu hanya karena sudah terlalu lama dia tidak melihat Enfer bertarung. Benar-benar kekhawatiran yang tidak perlu.

“Kalau begini, semuanya akan berakhir tanpa masalah.”

“Tidak, komandan musuh tidak akan berhenti begitu saja.”

Enfer bukanlah lawan yang bisa dikalahkan hanya dengan jumlah saja. Paling tidak, seseorang memerlukan ketangguhan untuk menahan pedang itu beberapa kali, kemampuan untuk bergerak dengan kecepatan yang sangat cepat, atau suatu cara pengendalian jarak jauh.

Kemudian, bahkan jika ratusan orang tewas dalam prosesnya, mereka mungkin berhasil mengayunkan pedang ke arah Enfer.

“Monster-monster saat ini kekurangan sarana tersebut. Mereka pasti akan menggunakan strategi yang berbeda.”

“Apa maksudmu dengan strategi lain?”

“Itu berarti menyerah pada komandan.”

Sylvain mengangguk. 

Tak lama lagi, komandan akan meninggalkan gagasan membunuh Enfer. Sebaliknya, mereka akan mendorong monster menuju penghalang seperti yang direncanakan semula. Bahkan Enfer tidak akan mampu menghentikan mereka semua.

Mereka ada di darat dan juga terbang di udara. Di situlah pertempuran sesungguhnya dimulai.

“Sebelum penghalang mengalami kerusakan parah, kita perlu menemukan tempat berkumpulnya mereka.”

Bahkan mengingat kemunculan monster hitam yang tiba-tiba, jumlah mereka terlalu banyak dalam pertempuran ini. Pasti ada tempat dimana mereka berkumpul cukup lama.

“Komandan, maju!” 

Seorang kesatria berteriak sambil menatap lurus ke depan. Mereka telah melihat ujung ekor prosesi yang belum mencapai garis depan monster itu.

e𝐧𝓾ma.id

“Pedang! Maju!” 

Mendengar teriakan Sylvain, pedang para ksatria menghadap ke depan.

Mendering! 

Para monster terlambat menyadari kemunculan ordo ksatria. Saat mereka dengan tergesa-gesa membentuk barisan, aura ordo ksatria menyelimuti diri mereka sendiri dan kuda mereka.

Saat mereka menutup jarak, aura mereka tumpang tindih, berubah menjadi aura raksasa.

Bagi para monster, itu sudah merupakan proyektil besar yang meluncur ke arah mereka dengan kecepatan tinggi.

Menabrak! 

Yang lebih kecil dihancurkan oleh aura dan terlempar, sementara yang setinggi kavaleri dihantam oleh pedang yang melonjak.

Setelah bertabrakan, perintah ksatria sedikit mengubah arah dan memotong leher monster yang tersisa. Monster-monster itu diserang secara sepihak dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat kavaleri menjauh.

“Setelah kita hilang dari pandangan mereka, kita akan mengikuti ekor ini! Berkelilinglah!”

“Ya!” 

e𝐧𝓾ma.id

Ordo ksatria meningkatkan kecepatan mereka lebih jauh lagi, berlari ke arah berlawanan dari mana monster itu datang. Tidak semua monster menuju ke arah prosesi ini, tapi pastinya jumlah yang tidak biasa terus bertambah dari beberapa arah.

“Kalau terus begini, pasti ada jumlah yang luar biasa dari mereka di kubu mereka.”

Sylvain berinisiatif. Jika dia bisa mengetahui dari mana nomor-nomor ini berasal, dia harus memastikan lokasinya terlebih dahulu dan kemudian kembali.

Yang terpenting, tempat ini berada di luar penghalang, di wilayah monster di luar. Semakin dalam dia pergi, semakin banyak makhluk yang akan muncul.

Sylvain maju sambil memeriksa rute mundurnya. Dia mengamati prosesi monster dari tempat yang lebih tinggi, menjaga jarak yang tepat saat dia berjalan maju.

“Bagus, jumlah mereka bertambah. Saya menuju ke arah yang benar,”

Saat itulah hal itu terjadi. 

Caw─Caw─!

Seekor burung gagak yang terbang di atas para ksatria menjerit.

Tentu saja, di hutan ini, suara berbagai binatang bercampur, namun tingkah laku burung gagak ini sangat aneh. Makhluk yang biasanya bersembunyi di hutan karena kehadiran banyak manusia yang menunggang kuda kini terbang di atas kavaleri.

Ada apa dengan gagak ini? 

Terlebih lagi, setelah diperiksa lebih dekat, ada sesuatu di paruhnya.

“Hah?” 

Ketika Sylvain bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan burung gagak, sambil memperhatikannya dengan ama, burung itu akhirnya mendarat di bahu Sylvain.

“…… Sebuah catatan?” 

Burung gagak yang mendekat membawa secarik kertas kecil di paruhnya. Saat itulah Sylvain menyadari bahwa burung gagak itu harus dijinakkan oleh seseorang.

e𝐧𝓾ma.id

Sylvain mengambil kertas itu dari paruh burung gagak. Membuka lipatan kertas kusut itu memakan waktu cukup lama.

Setelah semua upaya untuk membukanya, hanya ada beberapa kata yang tertulis di dalamnya.

Beberapa kata itu, 

[Berhati-hatilah terhadap penyergapan] 

“……!” 

Membaca itu, pikiran Sylvain menjadi kosong sesaat. Kemudian, dengan perasaan merinding di punggungnya, dia dengan cepat berteriak.

“Berhenti, semua kekuatan, berhenti!!”

Mengikuti perintahnya, para Roach Knight menghentikan langkah mereka. Meskipun mereka menganggap perintah komandan mereka membingungkan, tanggapan mereka segera.

Sylvain menenangkan kudanya yang tiba-tiba terhenti dengan tangan yang kuat dan mengamati sekeliling.

‘Ada jalan menuju benteng mereka, relatif bersih, dan area sekitar dipenuhi pepohonan.’

Pada awalnya, dia tidak menyadarinya. Jalan setapak tersebut bukanlah jalan setapak yang terawat, melainkan jalan setapak alami yang cukup lebar untuk dilalui dan dilalui, dibentuk dengan menapaki berulang kali.

Pada awalnya, mereka mengira mereka telah menerobos hutan dengan ceroboh, tapi sebelum mereka menyadarinya, mereka menapaki jalan alami ini, menuju ke arah mereka.

…Kapan jalan ini menjadi seperti ini?

“…Ini benar-benar tempat yang bagus untuk penyergapan. Tidak, sepertinya tempat itu dibuat untuk penyergapan.”

Suara ringkikan kuda berhenti, dan saat kuku mereka berhenti, keheningan menyelimuti hutan.

Aduh, suara angin yang menyapu pepohonan menggelitik telinga mereka. Para ksatria lainnya memahami niat Sylvain dan mengamati hutan dengan saksama.

…Tidak ada tanda-tanda monster.

e𝐧𝓾ma.id

“Kapten, saya memahami kehati-hatian Anda, tapi mungkin ini terlalu berlebihan…”

Seorang kesatria di samping Sylvain dengan hati-hati membicarakan topik itu.

Mereka saat ini menghadapi monster, bukan manusia. Jika itu adalah manusia, mereka akan memancing musuh, menyiapkan penyergapan, dan menyembunyikan energi mereka agar tetap tidak terdeteksi, namun monster tidak mampu melakukannya.

Bahkan jika menyembunyikan energi mereka mungkin dilakukan, kecil kemungkinannya banyak orang akan bersatu dan melakukan penyergapan.

Namun. 

“…Apa yang mereka tunjukkan pada kita hari ini sudah jauh melampaui perilaku monster yang kita ketahui.”

Para Roach Knight sudah terbiasa melawan monster di luar. Lebih tepatnya, pertempuran di depan penghalang.

Mereka cerdas sampai batas tertentu tetapi pada akhirnya adalah monster. Mereka telah terbiasa dengan strategi mereka sendiri dalam menghadapi masalah tersebut, dan mereka dapat memperkirakan cara membuat penilaian.

Namun, saat ini, mereka tidak boleh mempercayai penilaian tersebut. Peristiwa tak terduga telah terjadi sejak awal pertempuran.

“Saya tidak yakin apakah memang ada penyergapan. Bahkan catatan ini mungkin merupakan tipuan musuh.”

Namun yang jelas, beberapa kata yang tertulis di catatan ini telah membangkitkan sesuatu di hati Sylvain yang lemah.

“……Kami akan kembali.”

“Kapten.” 

“Kami masih belum cukup tahu tentang mereka. Tuan selalu berkata bahwa ada monster yang melampaui kecerdasan manusia. Tidak aneh jika bertemu makhluk seperti itu hari ini.”

“Tapi, jika kita bisa memastikan lokasi berkumpulnya mereka sekarang, kita bisa meminimalkan kerusakan pada penghalang dan prajurit kita. Pertempuran juga tidak akan berlarut-larut.”

Meskipun ada bujukan kuat dari sang ksatria, Sylvain menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Lihatlah jalan ini.” 

“……!” 

“Jika kita berada di tengah perang, jika kita menghadapi manusia, ini adalah jalan yang tidak akan pernah kita ambil.”

e𝐧𝓾ma.id

Mendengar kata-kata Sylvain, para ksatria melihat ke jalan panjang yang terbentang di depan mereka. Itu sedikit lebih rendah dari pepohonan. Agak sempit, namun jalan menuju kubu musuh bisa dilalui tanpa banyak kesulitan.

Jalan setapaknya terlihat cukup alami, tapi jika seseorang mengangkat pandangannya sedikit saja, mereka akan melihat pepohonan lebat yang menutupi sekeliling.

Dalam perang, tidak ada yang namanya ‘situasi baik yang nyaman’.

“Ayo kembali. Untuk saat ini, kita akan bergabung dengan pasukan kita dan mengakhiri pertempuran hari pertama.”

“…Ya.” 

Dengan itu, para ksatria berbalik.

Meninggalkan jalan lurus dimana mungkin ada penyergapan atau tidak.